卷一上

仁宗敬天体道纯成至德弘文钦武章圣达孝昭皇帝，名高炽，是太宗体天弘道高明广运圣武神功纯仁至孝文皇帝的嫡长子，母亲是仁孝慈懿诚明庄献配天齐圣文皇后。洪武十一年七月二十三日在凤阳出生，当晚，仁孝皇后梦见戴着冠冕、拿着圭的人来拜谒，醒来后就生下了他。皇帝自幼端庄稳重、沉静，言语行动都有规矩，四五岁时，在宫中听到读书声就高兴，从此书册笔墨不离手。稍长大些，学习射箭几天，就达到了精湛的技艺，发射没有不中的，左右的人问怎么这样巧，他说心志端正了就没有难的，然而绝口不自夸，大概对于骑马射箭和奇巧玩好之物都不是他所喜好的，唯独喜好学问，每天跟从儒臣论说不知厌倦。

洪武二十八年闰九月壬午日，授予金册金宝，任命为燕王世子。太祖皇帝想到宗室藩王的重要，特地召秦、晋、燕、周四王世子早晚亲自教导，屡次试验他们各种事务，曾命他们分别检阅皇城四门卫士，皇帝回来复奏唯独最后，太祖问他，回答说：“早晨很冷，卫士们正在吃饭，等他们吃完后才检阅，所以最后。”太祖高兴地说：“能体恤下人，正合我的心意。”又命他们分别检阅中外臣民，奏疏中唯独选取那些切合兵民疾苦以及关系到宗社大计的禀报，太祖看了很高兴，其中有一字一句错误的都搁置不报，太祖指示说：“你忽略了吗？”回答说：“不敢忽略。只是小的过失，不足以烦渎天听。”太祖高兴地说：“孙子有君人的器度啊，曾听说尧有九年之水，汤有七年之旱，当时百姓依靠什么？”回答说：“依靠圣人有体恤百姓的政策罢了。”从此更加被看重。到太宗皇帝起兵靖难时，奉命居守，当时将士精锐的都跟从出征，城中剩下的老弱不到十分之一，早晚督促治理守备和御敌的器具。安抚城中兵民，人人欢悦。咨询老于兵旅和才识文吏与他们共事，推诚相待，他们都尽心。每天四更起床二更才休息，左右有人说过勤的，回答说：“君父身冒艰险在外，这难道是做儿子安逸的时候？况且根本之地，是敌人必争的，怎能不御备？”而凡有所施为必先禀命仁孝皇后。没多久，李景隆等领兵数十万围北平城，当时城中守备已完备，虽然老弱不到万人，皇帝鼓舞激励，下至妇人小孩都奋发效力，轮番登城昼夜拒敌，虽然矢石交下，人心不变，几夜派人开门砍敌营，敌人惊慌自杀或到天亮才安定。景隆等围城久攻不下，加上兵士夜里不得安宁休息，就退营十几里。没多久，太宗皇帝得到报告，领兵驰回攻击，皇帝也出城夹击，景隆等狼狈大败散走，当时二郡王高煦多次出从，太宗皇帝三郡王高燧留下佐助居守官寺，黄俨因为高燧年幼受钟爱，就构陷夺嫡的计谋，将为自己谋利，派他的党羽往来称赞高燧而诋毁皇帝，又说皇帝将替朝廷固守北平来抗拒父亲。

太宗皇帝问高煦说：“你哥哥一向孝顺，哪会这样？”高煦说：“哥哥确实孝顺，但在太祖时确实与太孙友善。”太宗不答。适逢朝廷用方孝孺的计策，派使者持书信给皇帝来离间，皇帝得到信不启封，立即派人带着书信并押送使者到军前禀白，而黄俨已先派人驰报太宗说：“世子与朝中通谋，使者持书到了。”话未说完，皇帝所派的人也已到，太宗打开书信看了说：“我们父子至爱尚且被谗言离间，何况君臣之间而奸人不诋毁我吗？”有人问皇帝说：“也知道别人为什么相谗吗？”说：“不知道。”说：“这可以不知道吗？”说：“我所当知道的就是恭敬尽子职而已。”

太宗皇帝既已正大位，升北平为北京，因为那地方广大民众且是藩邸旧地，仍命皇帝居守而高煦先随。太宗入南京正暗中谋议储位，太宗就遣他回北京而选拔贤才马京、辇数人前往辅助，皇帝并晓谕马京等说：“这是我的嫡长子。”

永乐二年二月，派隆平侯张信、驸马都尉永春侯王宁召，皇帝及高煦到南京，授予皇帝金册、金宝，立为皇太子，封高煦为汉王，高燧为赵王。国朝定制，中外政务有成式的，启皇太子施行大事都奏请。当时太宗皇帝想让天下都归心于皇帝，凡有宽贷都交付皇帝施行，皇帝也孜孜不倦地施仁，或有水旱饥馑民兵失所，未尝不悲伤，想有以赈恤他们。每次晓谕文武大臣说：“卿等为国柱石，应深体至尊圣仁来惠及黎民，不要苛刻来动摇邦本。”其后监国，所惠及下人很厚所以天下都归心。

永乐二十二年七月辛卯日，太宗皇帝因征讨虏寇在行在去世。先前遗命皇太子即皇帝位。

八月甲辰日，文渊阁大学士兼翰林院学士杨荣、御马监少监海寿传遗命到北京，皇帝哭得几乎昏绝，勉强起身拜受。随后命尚书蹇义、大学士杨荣、杨士奇商议一切应合行事宜，以及同礼部尚书吕震商议丧礼。严格京城守卫。

丙午日，派人送信晓谕随征大营五军总兵官，先委派宁阳侯陈懋、阳武侯薛禄率领原随驾精壮马队三千驰回京，如果三千马队不可调遣，就从各营选精壮马队一万回京。当时京卫军士都出去从征，京师留守不到数千的缘故。

丁未日，命驸马都尉沐昕掌南京后军都督府事，命太监王贵通率下番官军赴南京镇守宫中诸事，同内官朱卜花、唐观保外事，同驸马都尉西宁侯宋琥、驸马都尉沐昕计议而行，召前户部尚书夏原吉同议合行典礼。

癸丑日，在京文武百官军民耆老上笺劝进，其词说：“自昔帝王垂统，都传嫡长来兴邦，这是神圣的远图，实是国家的常典。恭维大行皇帝，文武圣神，高明广大，当即位之初，首为继体的图谋。诚以皇太子殿下嫡长仁明，刚健中正，实能养育兆姓，怀柔百神。特命正位东宫，以隆国本，而涣颁纶诏，敷告庶邦，受抚军监国的大权，摄尊祖配天的大祀。天命允属，人心咸归，至今二十余年，实系宗社之重。今大行皇帝遗命殿下早登大宝，表正万邦，因为建立于昔时，正期望继承于今日。今殿下孝思罔极，未即钦承，但神器不可以暂虚，天位不可以暂旷，伏望仰遵先志，少抑哀情，从天意顺人心，早临九五之位，阐圣文，恢神武，益隆继述之图。”笺上，令谕答说：“卿等惓惓，忠于忧国，终天之恸，方切我心，遽继统之有闻，岂哀诚之能忍？所请不允。”

甲寅日，文武群臣军民耆老人等伏阙上笺劝进，其词说：“帝王垂统，建永世的基图；嫡长相传，嗣万年的历数。国家彝典，古今所同。恭维大行皇帝德合乾坤，明同日月，以武功定祸乱，以文教致太平，经国之谋存于宏远。自登大宝，首建皇储，诚以皇太子殿下圣学日新，英资天锡，上足继承大统，下足抚安生民。纶命涣颁，与情允惬，伏维殿下正位以来，问安视膳，孝行配于前王；赞政施仁，令誉达于天下。合天心而郊庙、社稷之俱，享得人而讴歌，朝觐之攸同，天与人归二十余载。今不幸，大行皇帝宾天，四海兆民如丧考妣，天下岂可以无主？神器岂可以暂虚？合群庶以询谋，同中外而劝进，望早正名而践祚，庶以顺天而应人。未赐允俞，尚持谦逊，虽终天之痛，难抑于为国之计何如。愿宽一己的哀情，以定万世的大计。臣等俯伏阙门，恭候俞旨，幸赐睿明之断，以慰亿兆之心。”笺上，令谕答说：“卿等尽忠国家，经虑弘远，大宝之位虽难久虚，今梓宫在廷，山陵未毕，父子至性，其宁忍之？所请不允。”

乙卯日，赵王高燧上笺劝进，其词说：“国家的继统天位的传序，必归嫡长之尊，这是自古帝王的大经。国朝祖训明昭日月，帝王通义万世尊承，恭维长兄皇太子殿下以嫡且长，以仁且贤，简在父皇圣心久矣。当登宝位之初，首正储副之位，上以奉祖宗之重，下以系四海之望，至今二十余年。长兄皇太子殿下恭敬孝友，上通于神明忠厚宽弘，下孚于臣庶天心所属，人心咸归。今不幸父皇宾天，长兄殿下正大宝之位以奉天地、宗社之祀，以主天下万国之众，这是必然之理。而孝思深切今已累日，继统之礼未闻明敕。所司举行，伏见文武群臣累笺劝进，力辞未允，弟高燧以同气之末，也惓惓面请，早正天位，都未承允许。夫天位不可以暂旷，生民不可以无主，伏望长兄太子殿下鉴帝王的大经，明皇祖的大训，上遵父皇的遗命，下副臣民的仰望，早正天位，承天统，光祖宗的付托，续太平于万世。”笺上，答书不允，于是公卿大臣合词议说：“嫡长继统，古今通制，虽殿下崇执谦让，如宗庙、社稷何？”又率文武百寮军民耆老上表劝进，其词说：“国家承百王的正统，启万世的弘图，大宝相传，必以嫡长，这是古今的帝经，天下的公义，太平的建，实本于此。恭维大行皇帝文武圣神，聪明睿智，重惟国本，首建储君，敬惟皇太子殿下圣资天锡，盛德日新，温恭协于重华，明睿察于庶物。自膺册宝以来，抚军监国，尊祖敬天，华夏蛮貊罔不归心，朝觐讴歌悉皆载德。今不幸，大行皇帝奄弃臣民，遗命惓惓，俾正南面而旷日积久，尚未钦承。臣等合词劝进，恳款屡陈，而孝思无穷，哀慕弥切，辞让至再，谦抑未遑。臣等切惟天位不可以久虚，生民不可以无主，大考之道，继述为重，贤圣垂范，万世遵承。是敢再沥悃诚，昧死上请，伏望少纾哀恸，即赐允俞，位九五而作君师，抚万邦而弘治化，下副人心，上慰天命。”表奏，赐谕答说：“卿等谓天位不可久虚，嫡长在予宜正大统。惓惓陈请，至再至三。夫国有大戚，四海生民如丧考妣，况于父子情当何如？我惟亮汝的忠诚，汝尚体我的哀恳。所请不允。”

丙辰日，文武群臣军民耆老四夷朝使僧道人等伏阙上表说：“自大禹以来，国统的传必归嫡长。至商至周，圣贤的君都由此道。所以致治隆盛，享国久长。三代而下，汉唐宋的盛际也莫不由此。我太祖高皇帝以大圣的资，致治保邦，率遵隆古，承祧继统，必在长嫡，著之祖训，垂法万年。大行皇帝以圣继圣，虽一政一令，必循旧章，而经国宏谟尤所致慎，所以即位之初首建储副，所以定邦本，所以一人心、正国家的大分，贻太平于永远。伏惟皇太子殿下，既嫡且长，名分以正，而缉熙圣学，日新睿德，自膺册宝监国两京二十余年，孝行通于神明，仁心昭于四海。待臣以礼，视民如伤，烛于物情，达于治体，大概四海兆庶都仰望归向，以为将来太平的主。人心如此，天意可知。今大行皇帝上宾，遗命属以继统，系宗社的重，副天人的心。命下，累日不闻钦承，臣民三上章劝进，也不允从，群情遑遑，实所未喻。夫为天下国家的人，其孝在于安宗社、固基业，以为重。忽其重计又久，稽于遗命，圣贤的孝殆不如此，伏望殿下少回圣心，早正天位，以慰人望臣等惓惓愚衷，有进无退，俯伏阙下，伫聆德音。”表上，下令礼部臣说：“大行皇帝上宾，遗命渺躬俾承大统，顾在哀疚，不忍遽承。而亲王文武群臣军民耆耋四夷朝使同秉一心，奉表劝进，却而复至三四未已，国的大计不敢以不从人心忠告，不可以终拒。你礼部择日祗告天地、宗庙、社稷，我即皇帝位，其具仪以闻礼部上即位仪注。先期司设监等衙门陈御座于奉天门，钦天监设定时鼓，尚宝司设宝案，教坊司设中和韶乐而不作。是日早遣官天地、宗庙、社稷，上具孝服祗告几筵毕，具衮冕服诣奉天门即皇帝位。是日鸣钟鼓，锦衣，设卤簿驾，上御奉天门内，文武官员各具朝服入午门，上服衮冕，鸿胪寺引执事官行礼毕，上升御座，上由中门出，升御座，锦衣卫鸣鞭，百官上表行礼，如大朝会之仪，毕，出承天门外，文东武西立俟翰林官捧诏书御前，用宝讫，鸿胪寺官奏颁翰林院捧诏授礼部尚书官，由午门左门出，锦衣卫先设云盖，午门外候诏至置云盖中，遵赴承天门开读，行礼如常仪。”

丁巳日，以嗣位，派英国公张辅告天地，定国公徐景昌告宗庙，宁阳侯陈懋告社稷。皇上亲自告几筵即皇帝位，将即位，中官传旨鸿胪寺、百官，免上表贺，行礼五拜三叩头礼行礼，赴承天门外听诏。鸿胪寺宣旨百官讫，皇上登宝位，朝群臣，大赦天下，诏说：“朕惟上天生民，爰立君主仁育兆庶，咸底于泰和统，御华夷同跻于熙皞。我先皇帝奉天辅运，治化高于百王；文德武功，声教被于四海。比缘边警廑，龙驭以亲征，逮及凯旋，竟鼎湖之升逝。遗命神器付予渺盼，顾哀疚之方深，岂遵承之遽忍亲？王公侯驸马伯文武臣寮军民耆老四夷朝贡之使俯伏阙下，奉表劝进，以为天位不可以久虚，生民不可以无主长嫡承国家，常经陈词，再三沥恳勤切用，是仰遵遗命，俯徇舆情，已于八月十五日祗告天地、宗庙、社稷，即皇帝位，奉祖考之洪祐，仰圣明之永图。属兹莅祚之初，宣布维新之命，其以明年为洪熙元年，所有合行事宜条示于后：