宣国威

周官中，小行人的职责是掌管出使四方、传达天下的六种符节。又有行夫掌管邦国间传递紧急小事的事务，凡是出使，必须持旌节；出使四夷则担任副使。所以聘礼中有使者、上副使、次副使的名称。春秋战国时期，虽然有军事交战，但使节仍活动于其间。从周代到秦代，常在每年八月派遣轻车使者采集不同时代的方言，这也是出使的事务。汉代制度，奉持皇帝诏书的使者乘坐驿站快车，使者这个称呼由来已久。武帝派遣中郎将持节前往巴蜀宣告圣意，又派遣副使者乘坐四匹马拉的传车。又派遣谒者、博士、大夫、谏官、御史、廷尉、太仆、丞相掾等分批巡视考察，所以有直指使者、八使、美俗、清诏等名称。从汉代以后，官职没有固定，委托寄任不同，沿袭变化不一，大抵根据时势而设置，没有长期规定的法令。等级威仪制度，随委任的轻重而定；僚属吏员数量，称职务的大小。唐代以后，沿袭旧事增加名称，有巡察、黜陟、采访、处置、按察、宣劳等类，分道前往，领命尤其重大。大致是用来交聘敌国，联通远邦，慰劳远方，安抚新归附者，慰问兵役，分给赈济赏赐，采集风俗的厚薄，询问民事的劳逸，考察吏治的优劣，审察狱讼的冤屈，搜访遗漏人才，检举奸邪贪污，或者购求散失典籍，或者奉行恩宠典礼，用以宣扬皇风，敦促晓谕诏旨，扩大天听而使之远播，使物情没有壅塞。至于那些智略宏远、机用周密敏捷、博闻有文采、清节慎行、揖让合礼节、往复应对得体、举荐良士、弹劾非法、感慨而自请出使、不惧险途、纵横有辞令、能专对、乘便见机果断、处危局持节不变、绩效显著、名实昭显、使原隰增光、受到适当褒奖，确实称得上使乎！值得崇尚。至于那些羁留他乡、意外去世、困顿匆忙、为人共叹的，以及违背上意、遭受深耻、专断而不简约、贪财而不满足、有损国威、触犯国法的，因此历代遣使，确实难找到合适的人，必须简选符合帝心的人来奉行明命。凡奉使部共二十七门。

使臣啊！宣扬王者的英明，传达君主的命令，奉命出使不受侮辱，符合旨意而获得成功。所以周官记载六种符节，重视行人的职责；小雅歌唱四牡，荣耀使臣的选拔。从汉代以后，便有巡行郡国以布施德音，驰驱绝域以论说和好，在混乱的邦国之内，如平常居住般抵达逆城之下，马不披甲。其智勇表现在言辞气度中，其忠信通达于神明，所以能使倔强者思柔，奸雄改变想法，安定反侧之俗，革除携离之心，纾解患难，解决纷争，怀柔远人，振抚远方。如果不是辩才可以专对，智慧足以经世，挺立不可夺的志向，通达应变的策略，又怎么能凭借三寸之舌，踏入不测之险，而无所畏惧，成就功绩呢！

汉代严助担任中大夫，适逢闽越攻打东瓯，武帝出兵征讨闽越，淮南王刘安上书劝谏。这时汉兵已经出发越过会稽，恰逢闽越王的弟弟余善杀死闽越王投降。武帝嘉许淮南王的用意，于是命令严助晓谕淮南王说：“皇帝问候淮南王：派中大夫王上书言事，已听闻。朕奉承先帝的美德，早起晚睡，明察不能全面。加上不德，因此连年灾祸危害民众。以渺小之身，居于王侯之上，内有饥寒之民，南夷互相侵夺，使边境骚动不安，朕很恐惧。如今王深思熟虑，阐明太平之道来辅佐朕的过失，称颂三代极盛之时，际天接地，人迹所至，全都宾服，朕远不能及，很惭愧。嘉许王的心意没有尽头。派中大夫助晓谕朕意，告诉王越地之事。”严助晓谕旨意说：“如今大王因为发兵屯守面对越地之事上书，陛下所以派臣助告诉王这件事。王居处遥远，事情紧迫，于是没有与王共同计议。朝廷有缺失的政事，给王留下忧虑。陛下很遗憾。兵本来是凶器，明主慎重出兵。然而从五帝三王以来，禁暴止乱，没有听说不用兵的。汉朝是天下的宗主，掌握生杀之权，来控制海内的命运。危者望安，乱者仰治。如今闽越王狼戾不仁，杀害骨肉，离散亲戚，所做多不义。又多次举兵侵凌百越，并吞邻国，以为暴强。暗中策划奇计，进入焚烧寻阳的楼船，想要招取会稽之地，以践踏勾践的足迹。如今边境又报告闽王率领两国攻击南越。陛下为万民安危的长远之计，派人谕告他们说：‘天下安宁，各继世抚民，禁止互相兼并。’有关官员怀疑他们以虎狼之心，贪图占据百越的利益，迷惑于逆顺，不奉明诏，那么会稽、豫章必有长远祸患。而且天子行诛而不伐，哪里会劳苦百姓、疲敝士卒呢！”所以派两将在边境屯守，震威武，扬声势。屯守军队曾来会合。上天诱导其心，闽王丧命。随即派使者罢屯，不要耽误农时。南越王很感激，承受惠泽，蒙受美德，愿意革心易行，亲自跟随使者入朝谢恩。有狗马之病，不能胜任朝服。所以派太子婴齐入侍。病愈后，愿伏北阙，望大廷，以报盛德。闽王在八月举兵于冶南。士卒疲惫。三王的军队相与攻打，利用其弱弟余善以成其谋，至今国家空虚。遣使者送上符节，请求册立，不敢自立，以待天子的明诏。这一举动，不挫一兵之锋，不用一卒之死，而闽王伏罪，南越蒙受恩泽，威震暴王，义存危国，这是陛下深计远虑的结果。事效显现在眼前。所以使臣助来晓谕王意。”于是淮南王谢罪说：“即使商汤伐夏桀，周文王伐崇国，确实不超过此。臣安怎敢以愚意狂妄言论，陛下不忍加诛，派使者亲临诏告，臣安所不曾听闻，实在不胜厚幸。”

张骞担任郎官，应募出使月氏，与堂邑氏的奴仆甘父一起从陇西出发，经过匈奴。匈奴抓获他们，押送到单于处。单于说：“月氏在我北方，汉朝怎么能去出使？我想派使者去越地，汉朝肯听我吗？”扣留张骞十多年，给他娶妻生子，但张骞始终持着汉节不失。住在匈奴西部，张骞趁机与他的部属逃向月氏。向西走了数十日，到达大宛。大宛听说汉朝富饶，想通使却不得，见到张骞很高兴，问他想去哪里。张骞说：“为汉朝出使月氏，却被匈奴阻隔道路。如今逃出，希望王派人引导护送我。如果能到达并返回汉朝，汉朝赠送给王的财物不可胜言。”大宛认为对，派张骞出发，并提供翻译，抵达康居。康居传送到大月氏。大月氏王已经被胡人杀死，立他的夫人为王。已经臣服大夏并统治之。土地肥沃富饶，少有寇盗，志在安乐，又自认为远离汉朝，完全没有报复胡人的心意。张骞从月氏到大夏，终究不能得到月氏的要领。停留一年多，返回时沿着南山，想从羌中回归。又被匈奴抓获。一年多后，单于死，国内混乱，张骞与胡妻及堂邑父一起逃回汉朝。朝廷任命张骞为大中大夫，堂邑父为奉使君。

后来汉朝来歙，光武帝时担任大中大夫，建武五年持节送马援奉玺书给隗嚣，隗嚣派儿子隗恂入朝侍奉。

赵岐担任太仆，献帝西都，李傕专政，派太傅马日磾抚慰天下，以赵岐为副。马日磾行至洛阳，上表另外派遣赵岐宣扬国命，所到郡县，百姓都高兴说：“今天才又见到使者的车骑。”这时袁绍和魏太祖曹操与公孙瓒争夺冀州，听说赵岐到来，都亲自率领军队数百里迎接。赵岐深刻陈述天子恩德，宜罢兵安民之道。又写信给公孙瓒，分析利害。袁绍等人各自领兵离去，都与赵岐约定在洛阳会合，迎接皇帝车驾。赵岐南到陈留，得了重病，经过两年，约定的人最终没有来。兴平元年，诏书征召赵岐，适逢皇帝要回洛阳，先派卫将军董承修理宫室。赵岐对董承说：“如今海内分离，只有荆州地域广阔，土地富饶，西通巴蜀，南接交趾，年谷独登，兵人比较齐全。我虽迫于大命，仍志在报国，想乘牛车南去劝说刘表，可让他亲自率兵来保卫朝廷，与将军同心同德，共同辅佐王室。这是安上救人的策略。”董承即上表派赵岐出使荆州督运粮草。赵岐到后，刘表立即派兵到洛阳修造宫室，军资运输前后不绝。

蜀汉费诗是犍为人，担任益州前部司马。先主刘备为汉中王，派费诗拜关羽为前将军。关羽听说黄忠为后将军，发怒说：“大丈夫终不与老兵同列！”不肯受拜。费诗对关羽说：“建立王业的人，所用并非一人。过去萧何、曹参与高祖是少小亲旧，而陈平、韩信是亡命后来，论班列韩信最居上，没听说萧何、曹参以此为怨。如今汉王因一时之功，隆崇汉室，然而意之轻重，难道应当与君侯同等吗？况且王与君侯如同一体，同休戚，共祸福。我愚见认为君侯不应计较官号的高低、爵禄的多少。我是一介之使，奉命之人，君侯不接受拜官，我这样就回去。只是为君侯可惜这个举动，恐怕以后后悔。”关羽大受感悟，立即接受拜官。

陈朝萧乾担任给事黄门侍郎。永定初年，熊昙朗在豫章，周迪在临川，留异在东阳，陈宝应在建晋，互相连结，闽中豪帅往往立寨自保。高祖很担忧，于是命萧乾前往出使，晓谕顺逆，并观察虚实。将要出发时，高祖对萧乾说：“建晋恃险，好为奸宄。如今天下初定，难以出兵。过去陆贾南下，赵佗归顺；随何奉使，黥布来臣。追想清风，仿佛在目。何况卿坐镇雅俗，才高昔贤，应勉力建功名，不须再劳师旅。”萧乾到达后，晓以逆顺，所在渠帅都率领部众开壁款附。

后魏崔顺太武帝时担任大鸿胪，持节策拜杨难当为南秦王。奉使多次返回，光耀朝廷之命，皇帝认为他好。等到骠骑大将军乐平王拓跋丕等督诸军攻取上邽，派崔顺携诏书在拓跋丕面前晓谕杨难当，让他奉诏。

李顺太武帝时担任太常，策拜凉州沮渠蒙逊为太傅、凉王。出使回来不久，拜四部尚书。延和初年，出使凉州。沮渠蒙逊派中兵校尉杨定归对李顺说：“年老多病，旧病发作，腰脚不灵便，不能拜伏。三五天后消息稍好时再见。”李顺说：“王年迈，朝廷知道。因为王祗守臣礼，另有诏旨，岂能自安，不见上使？”蒙逊第二天延请李顺入庭，而蒙逊箕坐倚靠几案，没有起身的动作。李顺正色大声说：“不料此叟无礼竟至于此！如今将灭亡不恤，竟敢凌侮天地？魂神逝矣，何用见之？”准备握节而出。蒙逊派归在庭中追赶李顺说：“太常既然宽恕我衰老疾病，传说朝廷有不拜之诏，所以敢自安。如果太常说我拜我跪而不奉行，那是小臣之罪。”李顺回答说：“齐桓公九合诸侯，一匡天下，周王赐胙，命说‘伯舅无下拜’，而桓公奉遵臣节，降而拜受。如今君虽功高勋厚，不如小白之勤；朝廷虽相崇重，没有不拜之诏。如此偃蹇自大，这是速祸之道，不是图久安之计。如果朝廷震怒，遂相吞灭，后悔何及！”蒙逊说：“太常以古烈规劝我，以天威使我畏惧，敢不翘悚，敬听休命！”于是拜伏尽礼。

鹿涅在孝庄帝时担任殿中侍御史，监临淮王的军队。当时梁朝豫章王萧综占据徐州，萧综秘密写信给临淮王说：“想要归顺。”萧综当时是梁武帝的爱子，大家议论都认为不可能。临淮王招募人进城查探虚实，鹿涅于是请求前往说：“如果萧综有诚心，就和他结盟；如果是诈降，难道会可惜我一个人的性命吗？”当时徐州刚被攻陷，边境不安，萧综的部将成景隽、胡龙牙都率领强兵，内外防守严密。鹿涅于是单骑从小路出发，直奔彭城。还没到的时候，被萧综的军主程兵润拦住，问他来的原因。鹿涅回答说：“两国交兵，使者往来是自古以来的惯例。我是临淮王派来的，有事情要交涉。”程兵润于是先派人报告胡龙牙等人。萧综既然有诚心，听说鹿涅被抓住，对成景隽等人说：“我常常怀疑元略想归顺，想要验证虚实，应该派身边的人作为元略的使者进入魏军，叫一个人过来。那个使者果然来了。”于是让人假装元略在一间深室里，谎称生病，叫使者在门外，让人传话。当时元略刚被梁武帝追回萧综那里。萧综又派心腹梁话迎接鹿涅，秘密告诉他实情，让他好好应对。鹿涅进入城内到胡龙牙那里时，天色已晚。胡龙牙排列仪仗、举着火把迎接鹿涅说：“元中山很想见你，所以让我叫你。”又说：“安丰王和临淮王率领弱小的军队想收复这座城，能成功吗？”鹿涅说：“彭城是魏国东部边境，势在必争。能否成功在于天意，不是人能预料的。”胡龙牙说：“应该像你说的那样。”又到成景隽的住所，鹿涅被停在外门很久才进去。当时夜已深，星月明亮。有萧综的军主姜桃来和鹿涅说话：“你已经年长，又担任使者，应该很有见识。元法僧是魏国的微子，弃城归降梁国，梁主待人很有道。”于是举起手臂向上指说：“今年岁星在斗宿，斗宿是吴地的分野，你为什么不归顺梁国？我让你富贵。”鹿涅说：“你只知道其一，不知道其二。元法僧是莒仆之流，梁国接纳他，难道不有愧于季孙吗？现在月宿在鹑首，斗牛受破，岁星是木星，逆行而克制它。你的吴国不久就要败亡。而且衣锦夜游，有识之士不会赞同。”话没说完，就被带进去见成景隽。成景隽说：“元中山虽然说要见你，你不害怕就来了，为什么？”鹿涅回答：“从前楚国攻打吴国，吴国派蹶繇慰劳军队。今天这次出行，不也是这样吗？”成景隽说：“你游历多年，和我曾经相识。”于是叙说旧缘，成景隽便记录并让鹿涅同坐，对鹿涅说：“你不是刺客吧。”鹿涅说：“现在我是使者，要回去复命。刺杀的事，以后再说。”成景隽为他摆设饭食和水果，鹿涅强饮多吃，向敌人夸耀。众人互相说：“壮士啊！”于是带他到元略那里。一个人引进门内，指着床让坐；另一个人在别室，出来对鹿涅说：“中山有教令要让你知道。”鹿涅于是站起来。那人说：“你只管坐。”鹿涅说：“家国王子，怎么能坐着听教令？”那人说：“顿首君，我过去有向南方。而且派人叫你，想听听你的事。晚上生病了，不能相见。”鹿涅说：“早上接受命令，冒险赶来，不能见到，内心不安。”于是告辞退下。过了一会儿天亮了，萧综的军主范勖、成景隽的司马杨骠等人争着问北朝兵马多少。鹿涅说：“秦陇已经平定，三分安静。现在有高车、白眼、羌蜀共五十万，齐王孝、陈留、崔延伯、李叔仁等分三路直攻江西安乐王鉴、李神领冀、相、齐、济、青、光羽林军十万，直向琅琊南出。”众人互相说：“难道不是华丽的言辞吗？”鹿涅说：“可以验证一早晨，哪里华丽呢？”天晚让他回去。成景隽送鹿涅上戏马台，北望城垒说：“这座城的坚固，不是那支军队所能图谋的。你可以告诉两位王爷回师改变计划。”鹿涅说：“金城汤池，冲甲再巧，贵在守仁，哪里论险要。”回军路上与梁话盟誓，契约牢固。没过十天，萧综果然投降。

后周杨荐担任太祖帐内都督。皇帝派仆射赵善出使蠕蠕请求通婚。赵善到夏州，听说蠕蠕首领在东魏，想要抓使者。赵善害怕，于是返回。皇帝于是派杨荐前往，赐黄金十斤、杂彩三百匹。杨荐到蠕蠕，责备他们背弃恩惠、食言，并说明通婚的意图。蠕蠕感悟，于是派使者随杨荐回去复命。

库狄峙担任侍中时，蠕蠕灭亡后，突厥强盛。虽然与太祖通好，但外联齐氏。皇帝又令库狄峙奉命去晓谕。突厥感悟，立即抓住齐使并送归京师。

隋朝柳裘担任内史大夫时，尉迟迥作乱，天下骚动。并州总管李穆很犹豫。高祖命柳裘去晓谕。柳裘见李穆，详细陈述利害，李穆很高兴，于是归心于高祖。

苏威担任纳言时，突厥都蓝可汗屡次为边患。皇帝派苏威到可汗处，与他和亲。可汗立即派使者进献方物。因为勤劳，苏威进位大将军。

阎毗担任殿内丞时，征辽之役，阎毗领虎贲郎将主管宿卫。众军围辽东城，皇帝令阎毗到城下宣谕。贼兵弓弩乱发，所乘的马中流矢，阎毗面色不变，辞气镇定，完成事情后离开。

唐朝温造，河内人。德宗建中年间，被彭门张建封礼遇。当时李希烈用兵四处，很多地方被攻占。天下依靠军队的城镇都动摇，有的自立帅、请求节度使。德宗忧虑，因为范阳刘济正推忠诚，但不能完全表达朝廷依赖之意。于是密诏张建封选贤德有识之士去晓谕。张建封于是强制任命温造为节度参谋，派往幽州。温造话没说完，刘济俯伏流泪说：“我处在偏远之地，不知天子神圣、大臣忠荩。愿意率先效力，以死尽节。”温造返回，张建封将其名上报，于是驰驿入朝上奏。

孔巢父在建中末年担任给事中兼御史大夫、魏博宣慰使。孔巢父博辩多智，对田悦的部众陈述逆顺利害、君臣之道。士兵们羞愧恐惧，高兴地说：“没想到今天又见到王化。”等到宴会时，田悦酒酣，自夸自己的骑射技艺和拳勇谋略，说：“如果被任用，无敌不摧。”孔巢父对他说：“如果你真像说的那样，而不早日归国，只是个好贼罢了。”田悦说：“做贼既然说是好贼，做臣子应该做功臣。”孔巢父说：“国家正有忧患，等待你来平息。”田悦起身道歉。

韩愈在宪宗元和末年担任兵部侍郎。恰逢成德军叛乱，杀死主帅田弘正，立裨将王廷凑主持节度事务。朝廷便任命他，诏韩愈前去宣抚。韩愈到后，晓谕逆顺利害的道理。王廷凑于是粗略明白朝廷旨意，放出了被困的牛元翼。韩愈返回后，因功转为吏部侍郎。

胡证担任金吾大将军。穆宗长庆二年，送太和公主入蕃。离回鹘牙帐还有一两天路程时，可汗派数百骑来请求公主先从他道走。胡证说：“不行。”蕃使说：“以前咸安公主来时，离开花门数百里就先去。现在为什么拒绝我？”胡证说：“我奉天子诏令送公主给可汗，现在没见到可汗，怎么能先走？”蕃使于是停止。

梁朝刘捍最初担任太祖副典客兼御史大夫。唐光化三年六月，太祖北伐镇定，到常山。王鎔慑于威势送款于太祖，太祖命刘捍进入城门传谕。当时两军未整，守门者戈戟千匝。刘捍驰骑而入，最终传达命令。移师到中山，到怀德驿，大破定人五万众。王处直乞降，刘捍又单马入州安抚后返回。

李振担任太祖从事。太祖兼领郓州，署任天平军节度副使。湖南马殷被朗州雷蒲所迫，李振奉命驰往和解。马殷和雷蒲都听从命令。

后晋杨彦询担任郝州节度使时，镇州安重荣有不臣之状。杨彦询忧虑他窥伺。恰逢皇帝驾临邺都，上表请求入朝。高祖担心契丹因安重荣杀行人而发怒，移兵犯境，再次命杨彦询出使。仍然担心安重荣拦截，由沧州路入蕃。戎王果然对安重荣发怒。杨彦询详细说明非高祖本意，如同人家恶子，无可奈何。不久听说安重荣犯阙，于是被放还。

那些肩负皇华使命的人，被选充传遽之役，能够宣扬君主之美，传誉于四方，宣示国威，折冲于万里，这可谓不辱使命。从汉朝以来，就有奉命出使绝域，到邻国招谕叛亡，镇抚危疑，震耀皇灵，开示大信，宣布恩德，激昂辞气，临大节而不屈，抗雄辩而有章。因此异族首领称臣纳贡，恃险之国送子入侍，归还边地俘掠，朝贡职贡于宰旅。他们叩首听命，改容守礼，革除骄心态，阻挡祸乱。如果没有应变之明略，挺忠贞之雅操，临难不苟免，遇事能成功，又怎能有所建树呢！

汉朝陆贾在高帝时期出使南越。尉佗问陆贾：“我和萧何、曹参、韩信比，谁更贤能？”陆贾说：“王似乎更贤能。”又问：“我和皇帝比呢？”陆贾说：“皇帝起于丰沛，讨伐暴秦，诛杀强楚，为天下兴利除害，继承五帝三王之业，统治天下，治理中原。百姓以亿计，地方万里，财富殷盛，政令统一，自天地开辟以来从未有过。现在王的人众不过数万，都是蛮夷，崎岖山海之间，如同汉朝的一个郡，王怎么能比得上汉朝？”尉佗大笑说：“我没在中原起家，所以在这里称王。如果我身处中原，怎么会不如汉朝呢？”于是非常喜欢陆贾，留他饮宴数月，说：“越地没有可说话的人，直到你来，让我每天听到没听过的事。”赐给陆贾囊中装价值千金，其他赠礼也千金。陆贾最终拜尉佗为南越王，令他称臣奉汉约。返回报告，高帝非常高兴。

傅介子是北地义渠人，从军为官。此前龟兹、楼兰都杀过汉使者。到昭帝元凤年间，傅介子以骏马监的身份请求出使大宛，于是诏令他责问楼兰、龟兹。傅介子到楼兰，责备他们的王教匈奴拦杀汉使。大兵将至，王如果不管束匈奴使者经过各国，为什么不报告？王谢罪服顺，说匈奴使者近日经过，应当到乌孙，路经龟兹。傅介子到龟兹，又责备其王，王也服罪。傅介子从大宛返回，到龟兹，听说匈奴使者从乌孙返回在此，于是率领吏士共同诛杀匈奴使者。返回上奏，诏拜为中郎，升迁平乐监。

后汉来歙担任大中大夫。光武帝当时担忧陇、蜀，对来歙说：“现在西州未附，公孙述称帝，道路阻远。诸将正致力于关东，西州策略未知。该怎么办？”来歙自请说：“我曾与隗嚣在长安相遇，他起初以汉为名。现在陛下圣德隆兴，我愿意奉威命，开诚布公，隗嚣必会束手归顺。那么公孙述自亡之势，不足为虑。”光武帝同意。建武三年，来歙开始出使隗嚣。五年，又持节送马援，奉玺书于隗嚣。返回后，又去说服隗嚣送子入侍。隗嚣听说刘永、彭宠都已破灭，于是派儿子隗恂随来歙入质。拜来歙为中郎将。

班超在明帝永平年间担任奉车都尉窦固的假司马，出使鄯善，斩杀匈奴使者后返回交给窦固。窦固大喜，上奏班超的功效，并请求另选使者出使西域。皇帝赞赏班超的节操，诏令窦固说：“像班超这样的吏员，为什么不派他而另选呢？现在任命班超为军司马，让他完成之前的功业。”班超再次受命，窦固想增兵，班超说：“愿率领原本的三十多人就够了。如有不测，人多反成累赘。”当时于阗王广德新攻破莎车，称雄南道，匈奴派使者监护其国。班超西行，先到于阗。广德礼意很疏薄，而且其俗信巫。巫说：“神发怒为什么想向汉？汉使有浅黑色的马，快求来祭祀我。”广德派使者向班超要马。班超秘密知道情况，答应给马，但让巫自己来取。一会儿巫来，班超立即斩其首送给广德，并责备他。广德素闻班超在鄯善诛灭虏使，非常惶恐，立即攻杀匈奴使者而降。班超重重赏赐于阗王以下，并镇抚当地。

梁讽在和帝永元元年担任车骑将军窦宪的军司马。窦宪出征匈奴，命梁讽先带金帛出使北单于，宣示国威恩德。归附的有一万多人。

魏招是安平观津人，起初在袁绍手下担任督军从事，兼领乌丸突骑，后来归顺曹操。曹操担任冀州牧时，征召他为从事。曹操将要讨伐袁谭时，柳城乌丸想要派出骑兵援助袁谭，曹操因为魏招曾统领乌丸，便派他前往柳城。到达时正赶上峭王严令五千骑兵准备派往袁谭那里。同时辽东太守公孙康自称平州牧，派使者韩忠携带单于印绶前去授予峭王。峭王召集各部首领大规模集会，韩忠也在座。峭王问魏招："以前袁公说受天子之命，授予我单于称号；现在曹公又说应当重新禀明天子，授予我真单于；辽东又带着印绶来了，这样谁才是正统？"魏招回答说："以前袁公秉承皇帝旨意，能够进行任命，但中途违背了天子的命令。曹公代表天子，说应当禀明天子，重新授予真单于，这才是正确的。辽东只是下属郡县，怎能擅自称命授予？"韩忠说："我辽东在沧海之东，拥兵百万，又有扶余、貊的助力。当今之势，强者为王，曹操凭什么能这样？"魏招呵斥韩忠说："曹公允恭明哲，辅佐天子，讨伐叛逆安抚顺服，安定四海。你们君臣顽劣愚昧，如今依仗险远，违背王命，想要擅自称命，侮弄国家神器，正该被诛杀，怎敢轻慢诋毁大人？"于是抓住韩忠的头撞击，拔刀要杀他。峭王惊恐，赤脚跑过去抱住魏招，为韩忠求情。左右的人都大惊失色。魏招这才回到座位，为峭王等人分析成败祸福的归向。峭王等人都离席跪伏，恭敬接受教诲。于是辞退了辽东的使者，解散了已经备好的骑兵。曹操在南皮消灭袁谭后，任命魏招为军谋掾。

南齐萧惠基起初在宋朝担任抚军车骑主簿。泰始初年，他的哥哥益州刺史萧惠开抗拒明帝命令，明帝派萧惠基奉命出使到蜀地宣旨。萧惠开投降，但益州士人反叛，勾结氐贼围困州城。萧惠基在城外宣示朝廷威德赏罚，于是氐人邵虎、郝天等斩杀贼帅马兴怀投降。

后魏燕凤起初担任代王左长史，参议国事。曾经出使前秦，苻坚问燕凤："代王是什么样的人？"燕凤回答说："宽和仁爱，谋略深远，是一时的雄主，常有吞并天下的志向。"苻坚说："你们北人没有坚固的铠甲和锋利的武器，敌弱就进攻，敌强就退却，怎么能够兼并天下？"燕凤说："北人勇猛强悍，上马手持三杖，驱驰如飞。主人雄俊，统率北方，有百万弓箭手，号令统一。军粮辎重、砍柴做饭都自己解决。轻装行进快速敏捷，依靠敌人获取物资。这就是南方疲弊、北方常胜的原因。"苻坚说："你们国家人马有多少？"燕凤说："弓箭手数十万，现有马匹一百万。"苻坚说："你说人多还可以，说马太多就不对了。"燕凤说："从中川往东，从西山到黄河二百余里，北到南山一百余里，每年初秋，马匹常常大聚集，几乎布满整个河川。以此推算，我说的还不算全。"苻坚厚赠了他。

李顺在北魏太武帝时期担任四部尚书，出使北凉。沮渠蒙逊想要不拜，李顺责备他，于是下拜。等到礼仪结束后，蒙逊说："依靠德行的昌盛，依靠暴力的灭亡。朝廷近来征伐多次获胜，疆域已经广阔，只要治理好民众，也足以兴盛。但专务攻讨，恐怕不能常胜。"李顺说："过去太祖开拓基业，建立国家；太宗继承大统，王业更新。自从圣上临御，志在安定四海，因此战车多次出征，亲自冒犯风霜，在三秦消灭赫连，在漠北击走蠕蠕，开拓疆土，难以计数。斩首俘虏，到处可见。首先铲除暴虐，安定黎民，威震八荒，声被九域。自古以来用兵之美，没有像今天这样盛大的。所以远方荒俗之民，无不翘足抗手，整衣屈膝。天兵四临，昭德罚罪，怎么能说是依靠暴力呢？圣王用兵，征讨南蛮则北狄怨恨，讨伐西戎则东夷遗憾。天子怎么能停止呢？"蒙逊说："如果真如你所说，那么凉土之民也愿魏帝远来，为什么还要不断告警，昼夜不停？我看你的话大概是虚言。"李顺说："苗民背叛帝舜而亲近暴君，有扈违背夏后而跟从逆主，都是因为被近地逼迫，被凶威牵制。自古如此，岂止凉民呢？"

公孙轨担任大鸿胪，持节拜氐王杨玄为南秦王。公孙轨到达边境，杨玄不出郊迎接。公孙轨责备杨玄说："从前尉佗占据南越，等到陆贾到达，就匍匐奉顺，所以能够名垂竹帛。现在君王没有肃恭的礼仪，不是藩臣的行为。"杨玄派他的下属赵客子回答说："以六合为家，谁不是王庭？所以敢请求入境后再接受拜谒。"公孙轨回答说："大夫入境，尚且有人郊劳，何况是王命呢？请让我带着册命回去。"杨玄害怕，到郊外受命。公孙轨出使回来，符合旨意，被任命为尚书，赐爵燕郡公。

封轨在孝文帝太和年间担任仪曹郎中，出使高丽。高丽王依仗其偏远，称病不亲自接受诏书。封轨正色责问他，用大义开导，于是高丽王面向北方接受诏书。此前契丹掳掠边境百姓六十多人，又被高丽扣押东归。封轨详细奏报情况，发文书要求遣返，全部资给送回。

北齐斛律羌举担任夏州刺史。高祖想要招怀远夷，派羌举出使阿至罗，宣扬威德。前后都符合旨意，很受嘉赏。

隋朝虞庆则担任尚书仆射。当时突厥沙钵略可汗派使者到朝廷，高祖派虞庆则和长孙晟回访。沙钵略陈列军队，摆出宝物，坐着见虞庆则，称病不能起身，并且说："我父伯以来，不向人跪拜。"虞庆则责备并开导他。千金公主私下对虞庆则说："可汗是豺狼本性，过分与他争执，会出事。"长孙晟劝说开导，沙钵略理屈，于是叩头跪受玺书，顶在头上。随后非常羞愧，他的部下聚在一起痛哭。虞庆则又要求沙钵略称臣。沙钵略问下属："什么叫臣？"下属回答说："隋国称臣，就像这里称奴一样。"沙钵略说："能够做大隋天子的奴仆，是虞仆射的力量。"赠给虞庆则马千匹，并把堂妹嫁给他。

长孙晟在开皇四年担任奉车都督，作为副使与尚书右仆射虞庆则出使突厥。摄图（沙钵略）接受诏书不肯起身跪拜。长孙晟上前说："突厥与隋都是大国，天子可汗不起身，怎敢违意？但可贺敦是隋帝的女儿，那么可汗就是大隋的女婿，怎么能无礼，不敬岳父呢？"摄图于是笑着对他的达官说："必须拜岳父，我听从就是了。"于是下拜接受诏书。出使回来，符合旨意，被任命为仪同三司。大业三年，炀帝巡幸榆林，想要出塞外陈兵耀武，经突厥中到涿郡，又担心染干惊惧，先派长孙晟前往宣谕旨意。长孙晟称述帝意，染干听从。于是召集所部诸国奚、室韦等种落数十酋长全部会集。长孙晟看到牙帐中杂草丛生，想要让染干亲自除草，以对诸部落显示威严，就指着帐前草说："这根草很香。"染干立即笑着说："一点也不香。"长孙晟说："天子巡幸所到之处，诸侯亲自洒扫，清除街道，以表示至敬之心。现在牙帐中荒芜，我还以为是留香草呢。"染干于是醒悟说："奴有罪过，奴的骨肉都是天子赐予的，能够效力，怎敢推辞？只是边人不知法度，全靠将军恩泽教导。将军的恩惠，是奴的幸运。"于是拔出佩刀亲自割草，他的贵人和各部争相仿效。于是从榆林北境直到其牙帐，又东到蓟，长三千里，宽百步，全国服役开辟御道。炀帝听说长孙晟的计策，更加嘉赏他。

崔君肃担任司朝谒者。大业初年，处罗可汗被铁勒打败。当时黄门侍郎裴矩在敦煌，招引西域，听说处罗内乱，又知道他思念母亲，于是奏报炀帝。炀帝派崔君肃携带书信前往慰问。处罗非常傲慢，不肯起身接受诏书。崔君肃对处罗说："突厥本来是一个国家，中间分为两部分，自相仇敌，每年交战，积数十年不能互相消灭，这是因为启民和处罗两国势力相当。如今启民率领部落，兵将百万，臣服天子，非常有诚意，为什么呢？只是切恨可汗而不能独自制服，所以卑事天子，以借汉兵，联合两大国，想要消灭可汗。百官万民都请求允许，天子没有违背。出兵已经有日期了。但可汗的母亲向氏本是中原人，住在京师宾馆，听说天子之诏，害怕可汗灭亡，早晚守在宫门哭泣悲哀。因此天子怜惜她，为之停止出兵。向夫人又匍匐谢罪，请求派使者召可汗，使其归附，乞求加恩礼遇，与启民相同。天子听从了她，所以派使者到此。可汗如果称藩拜诏，国家就得以永安，母亲也能延寿。不然的话，向夫人就是欺骗天子，必然被处死，首级传示虏庭。发动大隋之兵，借助北藩之众，左右夹击可汗，灭亡就在眼前。何必吝惜两次拜礼，而断绝慈母之命，因一句称臣而丧失匈奴之国呢？"处罗听后惊惧而起，流泪再拜，跪受诏书。崔君肃又劝说处罗："启民归附，先帝嘉奖他，赏赐极厚，所以兵强国富。如今可汗后来归附，与他争宠，必须深结于天子，自表至诚。既然道路遥远，不能朝觐，应当立一功以表明臣节。"处罗问："怎么做？"崔君肃说："吐谷浑是启民少子莫贺咄设的母家。如今天子又把义成公主嫁给启民，启民畏天子之威而与之断绝。吐谷浑也日益怨恨汉朝，所以不修职贡。可汗如果请求讨伐他们，天子必定允许。汉兵攻击其内，可汗攻击其外，必能击破。然后亲自入朝，道路无阻，借此见到老母，不也很好吗？"处罗大喜，于是派使者朝贡。

唐朝鲜于叔明在肃宗乾元年间担任司勋员外郎，作为副使与汉中王李瑀出使回纥。回纥接待礼仪稍显傲慢，鲜于叔明离位责备说："大国通好，贤王奉命出使。可汗是大唐的儿子女婿，怎能凭仗微功而傲慢？唐法不是这样！"回纥可汗改变脸色，更加敬重。回朝复命后，升任司门郎中。

韦伦在德宗建中初年担任太常少卿，出使吐蕃。先宣谕皇恩，然后陈述国家威德远扬，吐蕃人很高兴。赞普大量进献珍宝。韦伦回朝后升任太常卿。

温造在穆宗长庆元年被任命为京兆府司录。穆宗开延英殿召见，对他说："幽州之事，用旧例不能改变，麻烦你替我去一趟。"温造回答说："臣是府县小吏，不适合出使，恐怕四方认为朝廷无人。"穆宗说："我在东宫时听说刘总请求朝觐，等我即位后，他连年上书不断，等到询问行期，就沉默不报。你去传达我的意思。"当天赐给绯鱼袋，充任太原、镇州、幽州宣谕使。刚到范阳，刘总全副武装在郊外站立。温造入内宣旨，示以祸福。刘总喘气伏地流汗，好像刀架在脖子上。等到温造回朝复命，没几天刘总全家离开幽州。温造被任命为殿中侍御史。

后唐李严担任客省使。同光初年，伪蜀王衍派人送信，言辞很傲慢。庄宗派李严回访，兼购买宫中珍玩。蜀人禁止不予。王衍年幼无知，军国大事外靠王宗弼，内委宋光嗣、景润澄。李严到后，宋光嗣等在府第设宴，趁机询问近事。李严说："我皇在邺宫即位那年，夏天攻取汶阳，冬天消灭汴州朱氏。宋氏兵号三十万，谋臣猛将解甲倒戈。西到凉州，东到渤海，南到闽浙，北到幽陵，牧伯侯王纷纷称藩，家财入贡，府库充实。吴主是唐旧臣，岐王是先朝元老，都派儿子入侍，述职称臣。湖湘、荆楚、杭越、瓯闽，奇珍异宝，府库没有虚报。确实是以德怀来，以威降服；顺从则施以恩泽，迷途则问以干戈。四海车书大同，并非虚言。"宋光嗣说："荆楚我不知道，只有岐下宋公是我的姻亲，洞见其心，反复无常，专门想把人推入火坑。大国不可信。好像听说契丹族近日强盛，大国难道没有防备吗？"李严说："你认为契丹的胜负与伪梁相比如何？"宋光嗣说："比梁要差。"李严说："我皇看待北敌如同跳蚤虱子，认为它们不足以造成祸患，不必去捉拿。何况良将劲兵遍布天下，不劳一郡之兵、一校之力，就能将他们斩首示众。只因为天生四夷，终究不是大患，不想穷兵黩武罢了。"宋光嗣听到李严的辩对，又敬畏又惊奇。