游说六

汉代范增是居巢人。秦朝末年天下起兵，范增劝说项梁说：“陈胜失败本是应当的。秦灭六国，楚国最无辜，自从怀王进入秦国没能返回，楚国人同情他直到现在。所以楚南公说：‘楚国即使只剩三户，灭亡秦国的必定是楚国。’如今陈胜首先起事，不立楚王的后代却自立为王，他的势力不会长久。现在您从江东起兵，楚国各地蜂拥而起的将领都争相归附您，是因为您世代是楚将，能够重新立楚王的后代。”于是找到楚怀王的孙子熊心，他在民间放羊，立他为楚怀王，以顺应百姓的愿望。

蒯通是范阳人（范阳是涿郡的县）。楚汉初期，武臣攻占赵地，号称武信君。蒯通劝说范阳令徐公说：“我是范阳百姓蒯通。私下怜悯您将要死了，所以来吊唁。尽管如此，还是祝贺您因为得到我而能活命。”徐公拜了两拜问：“为什么吊唁？”蒯通说：“您做县令十多年了，杀死别人的父亲，使别人成为孤儿，砍断别人的脚，在人头上施黥刑，这样的事太多了。慈父孝子之所以不敢把刀插进您的肚子，是害怕秦朝的法律。现在天下大乱，秦朝政令无法施行。那么慈父孝子将会争着把刀插进您的肚子，以报复他们的怨恨并成就他们的名声。这就是我吊唁的原因。”徐公问：“为什么说得到您就能活命呢？”蒯通说：“赵武信君不知道我无能，派人来问候我的生死。我即将去见武信君并游说他，说：‘一定要经过战斗然后才占领土地，攻破城池然后才夺取城市，我私下认为这样很危险。用我的计策，不战斗就能占领土地，不进攻就能夺取城市，传递檄文就能安定千里之地，可以吗？’他将会问：‘怎么说呢？’我就回答说：‘范阳令应该整顿士卒来作战防守，但他怯懦怕死，贪恋富贵，所以想先拿他的城池投降您。如果他先投降您却得不到好处，那么边境的城池都会互相转告说：范阳令先投降却被杀。这样他们一定会环绕城池固守，都变成金城汤池，无法攻打了。为您考虑，不如用黄屋车、朱轮车迎接范阳令，让他驰骋在燕赵的郊外。那么边境的城池都会互相转告说：范阳令先投降却得到了富贵。他们一定会相继投降，就像在斜坡上滚动弹丸一样顺利。’这就是我所说的传递檄文就能安定千里之地。”徐公拜了两拜，准备了车马送蒯通离开。蒯通就用这番话游说武臣。武臣用一百辆车、二百名骑兵和侯印迎接徐公。燕赵之地听说后，投降的有三十多座城，正如蒯通的计策。

赵国的厮养卒不知叫什么名字（“厮”是砍柴的人，“养”是养马的人）。赵王武臣从小路外出，被燕军抓获。燕国囚禁了他，想要分割赵地。赵国派使者前去，燕国就把使者杀了，以此固求割地。张耳、陈馀对此很忧虑。厮养卒告诉他的同伴说：“我去为张、陈二公游说燕国，和赵王一起乘车回来。”同伴都笑说：“使者去了十几批都被杀了。你怎么能救回赵王？”于是厮养卒跑到燕军营垒。燕将接见他，问：“你知道我想干什么吗？”厮养卒说：“你们想要得到赵王。”燕将说：“你知道张耳、陈馀是什么样的人吗？”厮养卒说：“是贤人。”燕将问：“知道他们的志向是什么吗？”厮养卒说：“想要得到他们的赵王。”燕将说：“你想要得到赵王罢了。”赵卒笑着说：“您不知道这两人的真实想法。那武臣、张耳、陈馀，凭借马鞭就降服了赵地几十座城，他们也都想南面称王，难道想一辈子做卿相吗？臣子和君主，怎么能相提并论呢？只是考虑到局势初定，暂且按年龄顺序先立武臣为王，以维系赵地人心。现在赵地已经归服，这两人也想分割赵地称王，只是时机未到罢了。现在您囚禁赵王，这两人表面上是为了救王，实际上想让燕国杀掉他，这样他们两人就能分割赵地自立。凭一个赵国尚且轻视燕国，何况以两位贤王相互扶持，追究杀王的罪过，灭掉燕国很容易。”燕将认为他说得对，就放回了赵王。厮养卒驾车载着赵王回来。

郦食其是陈留高阳人。高祖起初是沛公，从砀山向北攻打昌邑未能攻下，向西经过高阳。郦食其做里监门，说：“经过这里的将领很多，我看高祖气度很大。”于是求见高祖。高祖正坐在床上让两个女子洗脚。郦食其没有下拜，只是深深作揖说：“您一定要诛灭无道的秦朝，就不该坐着见长者。”于是高祖起身整理衣服道歉，请他上座。郦食其劝说高祖袭击陈留，高祖封他为广野君。高祖做汉王的第三年秋天，项羽攻打汉军，攻占荥阳，汉军退守巩县。楚军听说韩信攻破赵国，彭越多次在梁地反叛，就分兵去救援。韩信正东进攻打齐国，汉王多次在荥阳、成皋被困，想放弃成皋以东，驻扎巩县、洛阳来抵御楚军。郦食其因此说：“我听说知道天的根本的人，王业可成；不知道天的根本的人，王事不成。王者以百姓为天，而百姓以粮食为天。敖仓是天下转运粮食的地方很久了，我听说那里藏有很多粮食。楚军攻占荥阳却不坚守敖仓，反而向东引兵，让谪卒分守成皋，这是上天用来资助汉军的。现在楚军容易攻取，汉军反而自己放弃有利条件，我私下认为错了。况且两雄不能并存，楚汉长期相持不下，百姓骚动，海内动荡，农夫放下农具，织女离开织机，天下人心尚未安定。希望您尽快再次进军攻取荥阳，占据敖仓的粮食，堵塞成皋的险要，断绝太行山的通道，扼守飞狐口，守住白马津，向诸侯显示地形有利的战略态势，那么天下就知道归向何处了。如今燕赵已经平定，只有齐国尚未攻下。现在田广占据千里齐国，田间率领二十万军队驻扎在历城。田氏宗族势力强大，背靠大海，依仗泰山，阻隔黄河，南边靠近楚国，齐人大多狡诈善变。您即使派出数十万军队，也不可能在一年半载内攻破。我请求奉您的明诏去游说齐王，让他做汉的东方藩国。”高祖说：“好。”于是采用他的计策，重新坚守敖仓，派郦食其去游说齐王。郦食其说：“大王知道天下归向何处吗？”齐王说：“不知道。”郦食其说：“知道天下归向，齐国就能保住；如果不知道，齐国就不能保全。”齐王问：“天下归向何处？”郦食其说：“天下归汉。”齐王问：“先生凭什么这样说？”郦食其说：“汉王与项王合力西向攻打秦朝，约定先进入咸阳的人称王。项王背弃约定不给他，却让他在汉中称王。项王迁杀义帝，汉王从蜀汉起兵攻打三秦，出关追究义帝被杀的罪责，招集天下兵马，立诸侯的后代，攻下城池就封其将领为侯，得到财物就分给士兵，与天下共享利益。豪杰贤才都乐意为他所用。诸侯的军队从四面来到，蜀汉的粮食并船而下。项王有背约的名声，有杀害义帝的罪责；对别人的功劳不记录，对别人的过失不忘掉；打了胜仗得不到赏赐，攻下城池得不到封赏；不是项氏宗族不能掌权；给人刻印，摩挲着不能授封；攻城得到财物，积存起来不能赏赐。天下背叛他，贤才怨恨他，没有人肯为他效力。所以天下大事归于汉王，可以坐着谋划。汉王从蜀汉出发，平定三秦，渡过西河之外，率领上党军队，攻下井陉，诛杀成安君，攻破北魏，夺取三十二城，这是黄帝的军队，不是人力所为，而是天意保佑。现在已占据敖仓的粮食，堵塞成皋的险要，守住白马津，断绝太行山的隘口，扼守飞狐口。天下后归服的先灭亡。大王赶快归服汉王，齐国社稷可以保住；不归服汉王，危亡立刻就会到来。”田广认为他说得对，于是听从郦食其，撤销历城的守备，与郦食其每天纵酒。韩信听说郦食其凭借车舆说服齐王降服了七十多座城，于是趁夜从平原渡兵，袭击齐国。齐王田广听说汉军到来，认为郦食其出卖自己，就煮死了郦食其，率兵逃走。

陈恢是秦朝南阳守吕齮的舍人（史书未记载他的姓）。高祖起初是沛公，攻打南阳，南阳守吕齮逃到宛城，沛公包围了宛城。吕齮想自杀，陈恢说：“死还不晚。”于是翻越城墙去见沛公说：“我听说您约定先进入咸阳的人称王。现在您停下攻打宛城。宛城是大郡，连城数十，官吏百姓自认为投降必死，所以都坚守城池。如果您整日攻打，士兵死伤必多；如果率兵离开，宛城军队必然跟在后面。向前则失去咸阳的约定，向后则有被宛城攻击的忧患。为您考虑，不如约降，封赏南阳守，让他留下防守，率领他的军队向西。其他未攻下的城池听到消息，都会争相开门迎接您，您就可以通行无阻了。”沛公说：“好。”七月，南阳守吕齮投降，被封为殷侯，陈恢被封为千户。

张同不知是什么地方人，事奉成安君陈馀。当初项籍入关，陈馀丢弃将印离去，不跟从项籍。项籍分封诸侯后，听说陈馀在南皮，因此环绕南皮封给他三县。陈馀派张同和夏说游说齐王田荣说：“项王作为天下的主宰不公正，现在把不好的地方都封给原来的王，却把好地方封给群臣诸将，驱逐原来的赵王，让他北居代地。陈馀认为这样不对。听说大王起兵，并且不听从项王的命令，希望大王借给陈馀军队，让他攻打常山，以恢复赵王，愿以赵国作为齐国的屏障。”齐王答应了，于是派兵到赵国。陈馀发动三县的全部军队，与齐军一起攻打常山，大败常山军，到代地迎接原来的赵王赵歇。

田生是齐国人（史书未记载他的名字）。高后时，燕王刘泽是营陵侯。田生游历缺少费用，用计策讨好刘泽。刘泽很高兴，用二百斤黄金为田生祝寿。田生得到黄金后就回到齐国。过了两年，刘泽派人告诉田生说：“不和我交往了吗？”田生到长安，不见刘泽，却借了一座大宅子，让他的儿子请求侍奉吕后宠爱的大谒者张卿。过了几个月，田生的儿子请张卿到家里来，准备了丰盛的酒宴。张卿去后，看到田生家里的帷帐陈设如同列侯，很惊讶。酒酣时，田生屏退旁人，对张卿说：“我观察诸侯的宅邸有一百多座，都是高帝的功臣。如今吕后向来推重高帝打下天下，功劳极大，又有亲戚太后之重。太后年纪大了，诸吕弱小。太后想立吕产为吕王，封王代地。太后又难以开口，恐怕大臣不听从。现在您最受宠幸，大臣们敬重您，为什么不暗示大臣向太后提议？太后一定高兴。诸吕封王，万户侯也是您的。太后心里想这样做，而您身为内臣却不及时提出，恐怕祸患会降临。”张卿认为很对，就暗示大臣们报告太后。太后上朝时顺便询问，大臣们请求立吕产为吕王。太后赐给张卿千金，张卿分一半给田生，田生不接受。于是劝说张卿：“吕产封王，大臣们未必心服。现在营陵侯刘泽是刘氏宗室中的长者为大将军，只有他内心不满。现在您对太后说，分十几个县封给他为王，他得到王位高兴，诸吕的王位就更巩固了。”张卿进宫说了。又因为太后的妹妹吕须的女儿也是营陵侯的妻子，所以最终立营陵侯刘泽为琅邪王。田生与刘泽一起去封国，急忙赶路不要停留。出了函谷关后，太后果然派人追赶，他们已经出关，追的人就回去了。

公孙玃是齐国人。汉景帝时，吴王刘濞与七国谋反，事发后齐王和济北王据城坚守没有参与反叛。汉朝打败吴国后，齐王自杀，得以立继嗣。济北王也想自杀，希望能保全妻子儿女。公孙玃对济北王说：“我请求替大王向梁王说明情况，让梁王向天子转达心意。如果劝说无效，再死也不晚。”公孙玃于是去见梁孝王，说：“济北这个地方，东边连接强大的齐国，南边牵制吴越，北边受燕赵胁迫，这是一个四分五裂的国度。权谋不足以自守，兵力不足以御敌。又没有什么奇特怪异的方法可以应对危难。虽然对吴国说了错话，但那并不是它的本意。从前郑国的祭仲答应宋国立公子突为君，以保全国君的性命，这不符合道义。但《春秋》记载了这件事，因为它用生代替死，用存代替亡。假如济北王当时表露真实情况，显示不服从的迹象，那么吴国必定先经过齐国，攻占济北，然后招揽燕赵，统领它们。这样一来，山东诸国就会联合起来，毫无间隙。如今吴楚诸王训练诸侯的军队，驱使平民百姓，与天子争衡。济北独自坚守节操，坚持不降，使吴国失去盟友，孤立无援，只能半步半步地前进，如土崩瓦解般失败而无法挽救，这未必不是济北的力量。以小小的济北，与诸侯争强，这是用羊羔般的力量去对抗虎狼般的敌人。济北王坚守职责，不屈不挠，可以说是忠诚专一了。功劳和节操如此，还被皇上怀疑，只能缩肩低头，惶恐不安，抚着衣襟，使自己产生后悔没有早日前去，这不利于国家。我担心那些守职的藩臣也会因此疑虑。我私下考虑，能够穿过西山，经过长乐宫，抵达未央宫，挽起袖子直言正论的，只有大王您了。向上有保全领土的功劳，向下有安定百姓的名声，恩德深入人心，恩惠延及无穷。希望大王仔细考虑。”梁孝王非常高兴，派人飞驰奏报天子。济北王得以不被治罪，改封为淄川王。

高遂是梁国人。汉景帝时，窦婴担任太子太傅。因为废立太子之事没能成功，窦婴称病辞职，隐居在蓝田南山下。几个月后，窦家的宾客、辩士们劝说，都没能让他回来。高遂于是劝窦婴说：“能使将军富贵的是皇上，能使将军亲近的是太后。如今将军担任太子太傅，太子被废，将军力争却没有成功。又不能殉节，自己称病引退，拥抱着美女，隐居闲处而不上朝，这只能表示怨恨，反而显扬了君主的过错。如果有两宫怪罪将军，那么妻子儿女都将被屠杀。”窦婴认为他说得对，于是起身，像以前一样上朝请安。

后汉冯衍起初担任更始将军廉丹的属官。廉丹与赤眉军交战战死，冯衍就逃命到河东。等到更始帝派尚书仆射鲍永代理大将军事务，安定北方，冯衍趁机用计策劝说鲍永。他说：“我听说圣明的君主不厌恶恳切的忠言，用来探求深远的道理；忠臣不顾因谏争而招致的祸患，用来通达万事的机变。因此君臣双方都能兴盛，功名同时建立，铭刻在金石上，美好的名声传颂不忘。如今我有幸遇到宽明之时，正值可以直言危论的时候，岂敢拱手沉默，逃避罪责而不尽诚呢！我想天下遭受王莽的祸害已经很久了。开始于东郡之师，接着是西海之役，巴蜀被南夷吞没，边地破败于北狄，远征万里，连年暴师，祸患未解，战事不断，刑法更加严酷，赋敛越来越重，强横之党在地方横行，贪残之官在朝内肆虐，百姓无依无靠，饥寒交迫，父子流亡，夫妻离散，村落变成废墟，田地荒芜，瘟疫大起，灾异蜂起。于是江湖之上，海岱之滨，风起浪涌，互相践踏，四方之人，肝脑涂地，死亡人数不止大半。祸殃之毒，痛入骨髓，匹夫匹妇，都心怀怨怒。皇帝以圣德灵威，龙兴凤举，率领宛、叶的部众，统领散乱的军队，在昆阳血战，长驱武关，攻破百万之阵，摧败九虎之军，雷霆震四海，席卷天下，扫除祸乱，诛灭无道，一年之间，海内大定，继承了高祖的美业，恢复了文王、武王的绝业，社稷复兴，炎精重辉，恩德超越往古，功劳无人可比。天下人自认为脱离了新朝，归顺了圣汉，应当蒙受其福，依赖其惠，希望树恩布德，容易周遍，就像顺着惊风而飞鸿毛一样容易。然而，诸将虏掠，违背天理，杀人父子，奸污人妻女，焚烧房屋，掠夺财产。饥饿的人吃草，寒冷的人赤身裸体，冤屈失望，无处归命。如今大将军以明淑之德，秉大使之权，统率三军之政，存抚并州之人，惠爱之诚，施加于百姓，高世之声，传扬于群士。所以那些引颈踮脚盼望的人，不止一个。而且大将军的事，岂止是修饰其行，约束其心而已呢！要定国家之大业，成天下之元功。从前周宣王是中兴之主，齐桓公是霸强之君，他们还有申伯、召虎、管仲、尹吉甫等，除去奸害，安定疆土。何况是万里之汉，明帝复兴，而大将军作为其梁栋，这实在不能忽视。而且我听说，兵久则力竭，人愁则生变。如今邯郸之贼未灭，真定之兵又来骚扰。而大将军所辖不过百里，守城不停，战争不息，兵革众多，百姓震骇。为什么自己懈怠，不深为忧虑？并州之地，东带名关，北逼强胡，年谷独熟，人众多资，这是四战之地，攻守之场。如果有不测，用什么来对付？所以说，德不素积，人不为我所用；备不预具，难以应付突然之事。如今百姓之命，悬于将军，将军所倚仗的，必须是良才。应当改换不称职的人，重新选拔贤能。十室之邑，必有忠信，如果选得其人，以承大将军之明，那么即使是山泽之人，也无不感德，乐意效力。然后选择精锐之卒，征发屯守之士，三军整顿，兵甲齐备，察看土地之丰饶，观察水泉之利，制定屯田之术，练习战射之教，那么威风远扬，人民安居乐业了。如果镇守太原，安抚上党，收百姓之欢心，树立名贤的良佐，天下无变，则足以显扬声誉；一旦有事，则可以建立大功。希望大将军开启日月之明，发出渊泉之虑，竖立六经之论，观察孙吴之策，省察群议之是非，详辨众士之优劣，以超越周南之迹，垂留甘棠之风，使功烈施于千载，富贵传于无穷，伊尹、吕望的谋策，怎能超过此？”鲍永向来器重冯衍，而且受命可以自行设置偏将裨将，于是任命冯衍为立汉将军，兼任狼孟县长，屯兵太原。

申屠刚是扶风茂陵人。王莽时，他避难到河西。隗嚣占据陇右，想要背叛汉朝而依附公孙述。申屠刚劝说他道：“我听说，人心所归，就是天所给予的；人心所叛，就是天所抛弃的。我想本朝躬行圣德，举义兵，共行天罚，所当必摧，确实是天所保佑，不是人力所能为。将军本来没有一尺土地，孤立于一隅，应当推诚奉顺，与朝廷协力，上应天心，下顺人望，为国家立功，可以永年。嫌疑之事，圣人所绝。将军的威严，远在千里之外，一举一动，怎能不谨慎呢？如今玺书多次来到，把国家归信于你，想与将军共度吉凶。布衣相交，尚且有终身不负诺言的信义，何况是万乘之君呢！如今有何畏惧，有何利益，长期如此迟疑？一旦发生非常之变，上负忠孝，下愧当世。对于没有发生的事预先说，固然常被认为虚妄；等到事情发生，又来不及。因此忠信之至的谏言，很少能被采用。我诚恳地希望您反复考虑我的愚老之言。”隗嚣不采纳，于是背叛汉朝，归附公孙述。建武七年，光武帝下诏征召申屠刚。申屠刚将归顺，写信给隗嚣说：“我听说，专断自用的人孤立，拒绝谏言的人闭塞。孤立闭塞的政治，是亡国的风气。即使有明圣之姿，也要屈己从众，所以考虑没有遗漏之策，做事没有过失。圣人不以独见为明，而以万物为心。顺人者昌，逆人者亡，这是古今共知的。将军以布衣之身被乡里推举，朝廷大计既然没有预先定好，动军发众，又不深入考虑。如今东方政教日益和睦，百姓平安，而西州发兵，人人怀忧，骚动惶惧，无人敢直言，群众疑惑，人怀顾望，不仅没有精锐之心，其祸患无所不至。人穷则变生，事急则计易，其势如此。背离道德，违反人情，而能保有国家者，古今未有。将军素以忠孝闻名，所以士大夫不远千里，仰慕道义。如今如果决意徼幸，这将会怎样呢！天所辅助的是顺，人所帮助的是信。如果未蒙辅助，令小人受涂地之祸，毁坏终身之德，败乱君臣之节，污伤父子之恩，众贤胆寒，怎能不谨慎呢！”隗嚣不采纳。

马援担任隗嚣的绥德将军。建武四年，隗嚣的儿子隗恂住在洛阳。光武帝召见马援商议事情，马援详细陈述了谋划。于是光武帝派马援率领五千突骑，往来游说隗嚣的部将高峻、任禹等下属，以及羌族豪帅，为他们陈述祸福，以离间隗嚣的友党。马援写信给隗嚣的部将杨广，让他晓谕劝说隗嚣，信中说：“春卿无恙。以前在冀县分别，寂无音信。我最近回到长安，于是留在上林。我私下看见四海已定，万民同心，而季孟闭门抗拒，背畔，成为天下人的靶子。我常害怕海内切齿，想要互相屠灭，所以写信殷勤以表达恻隐之计。却听说季孟把罪过归到我身上，而采纳王游翁的谄邪之说，自称函谷关以西可以轻易平定。以如今来看，究竟如何呢？我最近到河内，问候伯春，见到他的奴仆吉从西方回来，说伯春的小弟仲舒见到吉，想问伯春有没有事，却最终不能说出口，早晚号哭，辗转于尘土之中。又说他们家的悲愁之状，不可言说。怨仇可刺，不可毁。我听了，不知不觉流下泪来。我素来知道季孟的孝爱，曾参、闵子骞也不过如此。孝顺父母，怎么会不慈爱儿子？可有儿子戴着刑具，而自己却跳梁妄作，自同于分食其子之事吗？季孟平时自称，所以拥兵众，是为了保全父母之国，完缮坟墓。又说只是厚待士大夫而已。如今想要保全的，将要破亡；想要完缮的，将要毁伤；想要厚待的，将要反而薄待。季孟曾折辱子阳而不接受他的爵位，如今却碌碌无为，想要去依附他，将难以为情吧？如果再以重质来要求，又从哪里得到儿子来作人质呢？往时子阳独想以王位相待，而春卿拒绝了。如今你将要告老归乡，却要低头与小儿辈同槽共食，并肩侧身于仇家之朝吗？男儿溺死有何可伤，却要拘束游荡呢！如今朝廷待春卿情意深厚，应当让牛孺卿与各位耆老大人一起劝说季孟。如果计划不听从，真可以离去。以前翻阅舆地图，见天下郡国一百零六所，为何要以区区二邦来对抗华夏诸郡一百零四呢？春卿事奉季孟，外有君臣之义，内有朋友之道。说君臣，固当谏诤；说朋友，应有切磋，岂有明知其无成，而只是萎靡、咋舌、叉手从族呢？趁现在及早决策，还算不错。错过这个机会，就没什么味道了。而且来君叔是天下的信士，朝廷很看重他，他心意依依，常单独为西州说话。我揣度朝廷尤其想在此事上立信，一定不负约。我不能久留，希望尽快答复。”杨广最终没有回信。

周毖在灵帝末年担任侍中。董卓商议废立皇帝时，司隶袁绍不听从，董卓发怒，袁绍出逃，于是逃往冀州。周毖与城门校尉伍琼、议郎何颙等人都是名士。董卓信任他们，但他们暗中帮助袁绍，于是劝说董卓：“废立皇帝是大事，不是普通人能理解的。袁绍不懂大体，因为恐惧才出逃，没有其他意图。如果急于悬赏捉拿他，势必会引发变乱。袁氏家族四代施恩，门生故吏遍布天下。如果收拢豪杰聚集部众，英雄因此而起，那么山东就不是您所拥有的了。不如赦免他，任命他一个郡守，袁绍就会因为免罪而高兴，一定没有祸患了。”董卓认为有道理，于是任命袁绍为渤海太守，封为亢阝乡侯。

高干是陈留人。袁绍自称车骑将军主盟，与冀州牧韩馥起兵诛杀董卓。韩馥的军队到达安平，被公孙瓒打败。公孙瓒于是率兵进入冀州袭击韩馥。袁绍趁韩馥惶恐，派高干和颍川的荀谌等人劝说韩馥：“公孙瓒乘胜南来，各郡都响应他。袁车骑向东进军，他的意图不可估量。我私下为将军感到危险。”韩馥害怕地说：“那该怎么办？”荀谌说：“您自己衡量，宽厚仁爱、容纳众人、为天下所归附，与袁氏相比谁更强？”韩馥说：“不如。” “面临危难果断决断，智勇过人，与袁氏相比谁更强？”韩馥说：“不如。” “世代布施恩德，天下蒙受其惠，与袁氏相比谁更强？”韩馥说：“不如。” 荀谌说：“渤海虽然是一个郡，实际上相当于一个州。现在您凭借这三不如的形势，长久居于上位，袁氏是一时豪杰，一定不会甘居您之下。况且公孙瓒率领燕代士兵，锋芒不可抵挡。冀州是天下的重要资本。如果两军合力，兵临城下，危亡立刻就会到来。袁氏是将军的旧交，而且还是同盟。当今之计，不如将冀州让给袁氏，他一定会厚待将军，公孙瓒也不能再与您争夺了。这样将军有让贤的名声，而自身安如泰山。希望不要迟疑。”韩馥一向性格懦弱胆怯，因此同意了这个计策。

魏国的程昱在汉末担任寿张县令。太祖征讨徐州，派程昱和荀彧留守鄄城。张邈等人叛变迎接吕布，各郡县都响应，只有鄄城、范县、东阿没有动摇。吕布的降兵说陈宫想亲自率兵攻取东阿，又派汎嶷到范县。官吏百姓都很恐惧，有人对程昱说：“现在兖州反叛，只有这三座城。陈宫等人以重兵压境，如果不深结人心，这三座城必然动摇。您是百姓所仰望的人，回去劝说他们或许可行。”程昱于是回去路过范县，劝说县令靳允：“听说吕布抓了您的母亲、弟弟、妻子、儿子，孝子实在不能安心。现在天下大乱，英雄并起，一定有命世之人能平息天下动乱，这是智者所详细选择的。得到君主就昌盛，失去君主就灭亡。陈宫叛变迎接吕布，百城都响应，似乎能有所作为。但以您来看，吕布是什么人！吕布粗鲁少亲，刚强无礼，只是匹夫之雄。陈宫等人凭势力假合，不能辅佐君主。兵虽多，终必无成。曹使君智谋韬略，当世无双，大概是上天所授。您一定要固守范县，我守住东阿，那么田单的功劳就可以建立。哪比得上违背忠义顺从恶人，导致母子俱亡呢！希望您仔细考虑。”靳允流泪说：“不敢有二心。”当时汎嶷已经在县中，靳允于是见汎嶷，埋伏士兵刺杀了他，回去整顿军队防守。

刘放字子弃，是涿郡人。历任郡中纲纪，被举荐为孝廉。遭遇世道大乱，当时渔阳的王松占据当地，刘放前去依附他。太祖攻克冀州，刘放劝说王松：“以前董卓作乱，英雄并起，拥兵自重，擅自发号施令，各自扩张。只有曹公能拯救危乱，辅佐天子，奉辞伐罪，所向必克。以二袁的强势，防守则淮南冰消，战斗则官渡大败。乘胜席卷，将平定河朔。威刑既合，大势已见。迅速归附的得福，后服的先亡，这是不必等待终日、应当急驰奔走的时候。以前黥布放弃南面之尊，仗剑归汉，确实是知道废兴之理、审别去就之分。将军应该投身委命，深厚结交。”王松认为有道理。

王粲是山阳高平人。依附荆州牧刘表。刘表死后，王粲劝说他的儿子刘琮：“我有愚计，希望进献给将军，可以吗？”刘琮说：“我愿意听。”王粲说：“天下大乱，豪杰并起。在仓猝之际，强弱未分，所以人各有心。当此之时，家家想当帝王，人人想当公侯。观察古今成败，能事先看到事机的人常常受福。现在将军自己衡量比曹公如何？”刘琮不能回答。王粲又说：“据我所闻，曹公是人杰。雄略冠世，智谋超群，在官渡打败袁绍，在江外驱赶孙权，在陇右追逐刘备，在白登击败乌丸。其余消灭平定的人，往往如神，不可胜计。今天的事，去就可知。将军能听我计策，卷甲倒戈，应天顺命，归附曹公，曹公一定厚待将军，保全身家，长享福祚，传给后代。这是万全之策。我遭遇乱流离，逃命到此州，蒙受将军父子重顾，敢不尽言。”刘琮采纳了他的话。太祖征召他为丞相椽，赐爵关内侯。

辛毗字佐治，是颍川翟阳人。随哥哥辛评跟从袁绍。袁绍死后，袁尚在平原攻打哥哥袁谭。袁谭派辛毗到太祖那里求和。太祖准备征讨荆州，驻扎在西平。辛毗见到太祖，表达袁谭的意思，太祖非常高兴。几天后，太祖又想先平定荆州，让袁谭、袁尚相互消耗。另一天设酒，辛毗看到太祖的脸色，知道有变故，告诉郭嘉。郭嘉报告太祖。太祖对辛毗说：“袁谭一定可信吗？袁尚一定可以攻克吗？”辛毗回答说：“明公不问信与诈，只应当论其形势。袁氏本是兄弟相互攻伐，不是别人能离间的，而是他们认为天下可定于己。现在一旦向明公求救，这是可知的。袁尚看到袁谭困顿却无法攻取，这是力量用尽了。兵败于外，谋臣被杀于内，兄弟谗言，国家分裂为二，连年战伐，甲胄生虮虱，加上旱蝗饥荒，国无粮仓，行无裹粮。天灾在上，人事困于下。百姓无论智者都知道土崩瓦解，这是上天灭亡袁尚的时候。兵法说：有石城汤池，带甲百万，而无粮则不能守。现在去攻打邺城，袁尚不回来救，就不能自守；回来救，袁谭就紧跟其后。以明公的威势，应对困穷的敌人，攻击疲弊的贼寇，无异于迅风振秋叶。上天将袁尚交给明公，明公不取，却攻打荆州。荆州丰乐，国内没有缝隙。仲虺有言：取乱侮亡。何况现在二袁不致力于远略，而内部相图，可以说是乱了。居者无食，行者无粮，可以说是亡了。朝不谋夕，民命无继。而不安抚，想等来年。来年或许丰收，他们又自知灭亡而改修德行，就失去了用兵的要领。现在乘他们求救而安抚，利莫大焉。而且四方之寇，没有比河北更大的。河北平定，则六军威震天下。”太祖说：“好。”于是答应袁谭求和，驻扎在黎阳。第二年攻打邺城，攻克。

蜀国的诸葛亮起初先主刘备在荆州。先主被魏太祖追击到夏口，诸葛亮奉命向吴国孙权求救。当时孙权在柴桑驻军，观望成败。诸葛亮劝说孙权：“海内大乱，将军起兵占据江东，刘豫州也在汉南收众，与曹操并争天下。现在曹操削平大难，大致平定。于是攻破荆州，威震四海。英雄无用武之地，所以豫州逃到这里。将军量力而处之。如果能以吴越之众与中原抗衡，不如早与他断绝；如果不能抵挡，为何不按兵束甲，北面事之？现在将军外表服从之名，内心怀犹豫之计，事急而不断，祸至无日。”孙权说：“如果像你说的那样，刘豫州为何不事奉曹操？”诸葛亮说：“以前田横是齐国的壮士，还守义不辱；何况刘豫州是王室之胄，英才盖世，众人仰慕他如水流归海。如果大事不成，这是天意，怎么能再屈居人下。”孙权勃然说：“我不能拿全吴之地十万之众受制于人。我意已决。但非刘豫州不能抵挡曹操，然而豫州新败之后，能抵抗此难吗？”诸葛亮说：“豫州虽然在长阪战败，现在战士回来的有精锐甲兵万人。刘琦合江夏战士也不下万人。曹操之众远来疲弊，听说追豫州，轻骑一日一夜行三百里，这就是所谓强弩之末不能穿鲁缟。所以兵法忌之。现在将军如果与豫州协规同力，破曹操必矣。”孙权非常高兴，于是合力抵抗曹操。曹操在赤壁战败。

吴国的朱治担任安国将军。大帝的从兄豫章太守孙贲的女儿是曹公的儿媳。曹公攻破荆州后，威震南土。孙贲害怕，想送儿子做人质。朱治听说后，请求去见孙贲，为他陈说安危。朱治劝说孙贲：“破虏将军以前率义兵入讨董卓，声冠中夏，义士壮之。讨逆继承世业，廓定六郡。特以君侯骨肉至亲，器为时主，所以表奏汉朝，剖符大郡，兼建将校，仍关联两府，荣冠宗室，为远近所瞻。加讨虏聪明神武，继承大业，揽结英雄，周济世务，军众日盛，事业日隆，虽昔萧王在河北，也没有超过。必克成王基，应运东南。所以刘玄德远布腹心，求见拯救，此天下所共知。前在东面听到道路之言，说将军有略取之趣，我深感怃然。现在曹公阻兵，倾覆汉室，幼帝流离，百姓元元未知所归。而中国萧条，或百里无烟，城邑空虚，道殣相望。士怨于外，妇叹于室。加之以师旅，因之以饥馑。以此料之，岂能越长江与我争利哉！将军当此时，而欲背骨肉之亲，违万安之计，割同气之肤，啖虎狼之口，为一女子改虑异图，失机毫厘，差以千里，岂不惜哉！”孙贲因此就停止了。

李衡担任诸葛恪的司马。魏将胡迁等人南伐，诸葛恪派李衡去蜀国劝说姜维，让他一同举兵：“古人有言：圣人不能违时，时到也不可失。现在敌政在私门外，内猜忌，兵挫于外，民怨于内。从曹操以来，他们败亡的形势没有像现在这样的。如果大举伐之，使吴攻其东，汉入其西，彼救西则东虚，重东则西轻。以练实之军，乘虚轻之敌，破之必矣。”姜维听从了。

晋国的顾荣担任太傅东海王越的军谘祭酒。适逢广陵相陈敏反叛，南渡长江，驱逐扬州刺史刘机、丹阳内史王旷，据州阻兵，分置子弟为列郡牧。礼接豪杰，有孙刘鼎峙之计划。假借顾荣为右将军、丹阳内史。顾荣多次处于危亡之际，常以恭逊自勉。恰逢陈敏想诛杀诸士人，顾荣劝说陈敏：“中国丧乱，胡夷内侮。看太傅今日不能复振华夏，百姓无复遗种。江南虽有石冰之寇，人物尚全。我曾忧无窦氏、孙刘之策，有以存之耳。现在将军怀神武之略，有孙吴之能，功勋效于己著，勇略冠于当世，带甲数万，舳舻山积。上方虽有数州，也可传檄而定。如果能委信君子，各得尽怀，散蒂芥之恨，塞谗谄之口，则大事可图。”陈敏采纳他的话，悉数引进诸豪族，委任他们。陈敏又派匡卓出横江，坚甲利器都交给他。

刘暾担任司隶时，王弥攻入洛阳，百官被歼。王弥因刘暾是乡里宿望，所以免于难。刘暾趁机劝说王弥：“现在英雄竞起，九州分裂。有不世之功的人，宇内不容。将军自兴兵以来，何攻不克，何战不胜？而再与刘曜不协，宜思文种之祸，以范蠡为师。而且将军可无帝王之意，东王本州，以观事势。上可以统一天下，下可以成鼎峙之事，岂失孙刘乎！蒯通有言，将军且图之。”王弥认为对，派刘暾到青州与曹嶷商量。并且征召他。刘暾到东阿，被石勒的游骑捕获。石勒看到刘暾与曹嶷的书信后大怒，于是杀了他。

毛宝担任庐江太守。苏峻作逆，陶侃、温峤未能破贼。陶侃想率众南还。毛宝对温峤说：“下官能留住他。”于是去劝说陶侃：“公本应领芜湖为南北势援，先前既已下，势不可还。而且军政有进无退，非直整齐示众必死而已，也谓退无所据，终至灭亡。以前杜弢并非强盛，公竟灭之。何至于苏峻独不可破邪？贼亦畏死，非皆勇健。公可试与宝兵，使上岸断贼资粮，出其不意，使贼困蹙。如果宝不立功，然后公去，人心不恨。”陶侃认为对，加毛宝为督护。毛宝烧苏峻在句容、湖熟的积蓄，苏峻颇缺粮。陶侃于是留下不走。

刘牢之镇守京口时，安帝元兴初年，朝廷讨伐桓玄，任命刘牢之为前锋都督、征西将军，兼领江州事务。当时会稽王世子司马元颢派使者用讨伐桓玄的事劝说刘牢之。刘牢之因为桓玄从小就有英雄名声，凭借全楚的兵力，害怕不能制服。又考虑平定桓玄之后，功劳盖过天下，一定不会被司马元颢容忍，深深怀有疑虑和矛盾。迫不得已，率领北府文武官员驻扎在洌洲。桓玄派何穆劝刘牢之说：“自古乱世，君臣相互信任的有燕昭王和乐毅、刘备和诸葛亮，但都是功业未成而两位君主早早去世。假使功业成功，事情完成，未必能保证这两个臣子没有灾祸。俗话说：‘高鸟尽，良弓藏；狡兔死，猎犬烹。’所以文种被勾践诛杀，韩信、白起被杀于秦、汉。那些都是英雄霸主的君主，尚且不敢信任自己的功臣，何况是平庸愚昧的凡俗之辈呢？自从开天辟地以来，拥有震主之威，挟持不赏之功，而能被昏暗之世所容忍的人，有谁呢？至于像管仲辅佐齐桓公、雍齿封侯于汉朝，这样的情况倒是常有。何况您与桓玄并没有射钩之仇和屡次逼迫的冤仇呢？如今您如果战败，就会家族倾覆；如果战胜，也会家族覆灭。想要安全归附到哪里去呢？不如翻然改图，保全富贵，那么自身与金石一样坚固，名声与天地一样无穷，哪里比得上头足分离，身名俱灭，被天下人耻笑呢！希望您考虑。”刘牢之自认为手握强兵，才能谋略足以经略江南，当时谯王司马尚之已经失败，人心转而沮丧，于是很采纳何穆的劝说，派使者与桓玄交往。他的外甥何无忌与刘裕坚决劝谏，他都不听从。不久下令让刘敬宣投降桓玄。

宋王诞担任会稽王世子司马元颢的长史。等到桓玄得志，将王诞流放到广州。卢循占据广州，任命王诞为他的平南府长史，很礼遇他。王诞长期客居在外，想回归故乡，于是劝卢循说：“下官流放到此，被您特别眷顾，士人感知己之恩，实在想报答。我本来不是军人，在此无用。一向被刘镇军（刘裕）赏识，情意不浅。如果能够回去，一定会被委任，公私都能有所成就，厚恩胜过停留在这里空度岁月。”卢循很赞同。当时广州刺史吴隐之也被卢循拘留。王诞又说：“将军如今留下吴公，公私都不是好计策。孙伯符（孙策）难道不想留下华子鱼（华歆）？只是因为一境内不容两个君主罢了。”于是王诞和吴隐之都得以返回。

后周柳带韦起初担任太祖（宇文泰）的行台左丞，随军南征。当时梁朝的宜封侯萧修据守南郑，达奚武攻打他未能攻克，于是命令柳带韦入城劝萧修说：“您所固守的是险要地形，所依靠的是援军，所守护的是民众。如今王师深入，栈道长驱直入汉川，这是所凭借的险要地形不足以坚固。武兴已经陷落在前，白马破亡在后，其余川谷的酋豪，道路阻碍而不敢前进，这是所期望的援军不可依靠。顾念亲戚、害怕诛杀、贪图荣华、羡慕利益，这是活人的常情。如今大军全部到来，长围四面合拢，杀戮逃亡者以观察安居者，赏赐先降者以招徕后服者，人人怀有转祸为福之计，家家图谋安居之策，这是所辖的民众不可坚守。况且您的本朝丧乱，社稷无主，尽忠将有何结果？死节不足以成名，我私下认为您不可取。我听说贤者观察时机而行动，智者根据变化而建功。如今为您考虑，不如肉袒军民，归命于下吏，使生民免于涂炭，保全自身于孝道，一定能够纡青拖紫，裂土分封，名重当时，光耀后嗣。难道比得上进退无据，身名俱灭吗？”萧修认为对，于是投降了魏国。

唐朝崔义玄是贝州武城人。隋朝大业末年，黄君汉据守柏壁，崔义玄前往劝说他：“见机而作，不等到一天结束。如今群盗蜂起，九州分裂，神器的归属，必定在有德者。唐公占据秦京，名声符合符谶，这是真主啊。足下孤城独立，应该遵循寇恂、窦融的策略，及时归顺，以取得封侯。”黄君汉认为对，立即与崔义玄归顺国家，被任命为怀州总管府司马。

王君愕是洛州邯郸人。隋朝大业末年，并州人王君廓掠夺邯郸，王君愕前往劝王君廓说：“如今皇帝失御，英雄竞起，实在应该安抚接纳遗民，保全形胜之地，按兵不动以观察时变，聚集部众而归顺真主，这样富贵可图。如今足下居住没有尺土之地，防守没有兼旬之粮，恣行残忍，所过之处抢掠杀伐，我私下为足下寒心。”王君廓说：“计将安出？”王君愕为他陈述井陉的险要，可以先去占据。王君廓听从了他的话，于是屯兵井陉山。过了一年多，恰逢义师进入平定关中，于是与王君廓率领所部一万多人前来投降，被任命为大将军。

魏徵当初随李密前来投降，到了京师，很久不被赏识，自己请求安抚山东，于是被任命为秘书丞，乘传车到黎阳。当时徐世勣还拥戴李密，聚集部众。魏徵给徐世勣写信说：“自从隋末乱离，群雄竞逐，跨州连郡，不可胜数。魏公（李密）起自叛徒，奋臂大呼，四方响应，万里风驰，云合雾聚，部分众多，威势所及，将近半个天下。在雒口打败王世充，在黎山摧毁宇文化及，正要西入咸阳，北攻玄阙，扬旌瀚海，饮马渭川，却以百战百胜的威势，败于逃亡之敌。由此可知神器的贵重，自有所归，不可以力争。所以魏公考虑皇天已赐福于唐，卷起旗子进入函谷关而不怀疑。您生在扰攘之时，感激知己的知遇，根本已经拔除，却坚定不动，乌合之众遣散，据守一隅。王世充以乘胜的余勇，停止东进；窦建德借着侮亡的形势，不敢南谋。您的英名足以振于今古，然而谁没有善始善终的考虑？去就的时机，安危的大节。如果投靠得地，则九族蒙受余辉；如果委身非人，则自身不能自保。殷鉴不远，是您所见所闻。孟贲犹豫，童子能先之。知机其神，不等到一天结束。如今您处在必争之地，乘着宜速之机，更事迟疑，坐观成败，恐怕凶狡之辈先起了异心，那么您的大事就去了。”徐世勣收到信，于是定计，派使者归顺国家，开仓运粮以馈赠淮安王李神通的大军。

岑文本在隋朝末年，郡中举荐他为秀才，因为时局混乱不应举。萧铣在荆州僭越称帝，广泛招揽当时名望，任命岑文本为中书侍郎。等到河间王李孝恭进逼荆州，萧铣向岑文本问计，岑文本劝萧铣投降，萧铣听从了。当时官军在城中掳掠，岑文本进言劝李孝恭说：“自从隋朝无道，群雄鼎沸，海内百姓想望真主。如今萧君归命，实在是希望去危就安。如果放纵军队剽掠城中，实在不是王师前来解救百姓的本意，也恐怕江岭之外，归向教化之心会沮丧。”李孝恭称赞说好，任命他为荆州别驾。

马燧深沉勇敢，多智谋，尤其擅长兵法。安禄山反叛，让光禄卿贾循镇守范阳。马燧劝贾循说：“安禄山负恩首乱，虽然攻陷了雒京，必定会被消灭。为什么不建立不世之功，诛杀他的逆将向润客、牛廷玠，拔除他的根基？安禄山西不能入关，就会坐而受擒，天下可定。”贾循虽然认为计策好，但不能决断，事情泄露，安禄山果然派韩朝阳来召见贾循。韩朝阳到范阳，与贾循谈话，暗中埋伏壮士用弓弦勒死了他。

贾林是辩士。德宗建中末年，王武俊僭越建国称王，以常山为真定府。泽潞节度使李抱真派贾林假装投降王武俊。贾林到军营说：“我是来奉诏的，不是投降。”王武俊脸色变动，询问其说法。贾林说：“天子知道大夫的宿诚，等到登坛建国之日，您拍着胸口对左右说：‘我本是忠义之人，天子不明白。’这之后各军曾一同上表论列大夫，天子看了表章动容，对使者说：‘朕以前的事错了，追悔不及。朋友之间失意还可以道歉，朕是四海之主，毫毛之失怎能再挂念呢？’”王武俊说：“我是胡虏之将，还知道要安抚百姓。天子本来不专务杀人以安定天下。山东起大兵的有五家，近来战胜，白骨尽露于野，即使胜利，与谁守城？如今我不怕归顺国家，与各军盟约。胡虏性情耿直，不想使理亏在自己。朝廷能降恩荡涤，我带头归国，不服从的就用王命讨伐，那么上不负天子，下不负朋友。这个计谋施行，河朔不用五十天可定。”等到泾原兵侵犯皇宫，德宗逃往奉天，京师的消息传来，诸将退军。李抱真将进入泽潞，田悦劝王武俊与朱滔袭击他。贾林又劝王武俊说：“如今退军，前有辎重，后有锐师，人心因此不可图谋。而且战胜得地，则利益归于魏博；丧师则成德大伤。大夫本部的易、定、沧、赵四州，何不先收复故地？”王武俊于是向北马头，违背田悦的约定。贾林又劝王武俊说：“大夫出身豪族，不应该图谋占据中华。而且汉人内心幽险，王室强盛就借助大夫的援助，王室衰微就想着吞并。而且河朔没有异国，只有赵、魏和燕国。如今朱滔自称冀王，就窥视大夫的冀州，那个征兆已经显现了。如果朱滔力量能够控制山东，大夫须对他行臣礼；不服从就会被攻夺。到那时，能臣服于朱滔吗？”王武俊甩袖变色说：“二百年宗社，我尚且不臣服，谁能臣服于田舍汉？”因此计议已定，于是向南与李抱真通好，向西与马燧联合。兴元初年，王武俊削去伪号，被授予成德军节度使，兼幽州、卢龙两道节度使。当时朱泚遥册朱滔为伪皇太弟，朱滔率领幽州、檀州劲卒，引诱回纥两千骑兵，已经围困贝州数十天，将要渡过白马津，向南侵犯雒都，与朱泚会合。当时李怀光在河中反叛，李希烈已经攻陷大梁，向南逼近江汉，李纳还在齐地反叛，田绪未为所用，李晟孤军驻在渭水上。天子诏书所控制的，天下只有十分之二三，海内动荡离散，人心失去归宿。贾林又劝王武俊与李抱真合军一同救援魏博，为王武俊陈述利害说：“朱滔此行，想先平定魏博。又逢田悦被害，人心不安。十天不救，魏州、贝州必定失守。失守后更增兵数万，张孝忠见贝州、魏州被攻克，必定臣服朱滔。三道连衡，兼统回纥，长驱至此，家族能保全吗？如果阁下不利，则昭义军保守山西，河朔土地全部落入朱滔之手。如今乘贝州、魏州未攻下，张孝忠未归附，朱滔与昭义军合军打败他，如同拾取遗物。此计成功，则威震关中，京师可坐而收复，銮舆反正，您的功业无人能比。”王武俊高兴地答应了。

后唐周式在梁朝时担任镇州王镕的判官。光化三年秋天，梁太祖朱温将要吞并河朔，于是亲自征讨镇州、定州，放纵军队焚烧镇的关城。王镕对宾客僚佐说：“事情紧急了，考虑一下去向。”周式有口才，出城去见梁太祖。梁太祖盛怒，迎面就对周式说：“王令公（王镕）依附并州、汾州，违背盟约，失信爽约，贼业已至此，期于无舍。”周式说：“明公是唐室的桓公、文公，应当以礼义成就霸业，反而想要穷兵黩武，天下人将如何评价您？”梁太祖赞许，拉着周式的衣袖安慰他说：“前言是戏言罢了。”立即送牛酒货币以犒劳军队。周式请求王镕的儿子王昭祚以及大将梁公孺、李弘规的儿子各一人到汴州做人质。梁太祖把女儿嫁给王昭祚。