任谋

那些智慧能够周知万物表象、洞察事物先机、持守世道、安定民众的人，前代圣训称他们为明达睿智；能够安定时代、利于万物的人，君子把他们当作谋略来运用。那么，那些拥有封地的君主、享有国家的统治者，任用人才没有失误，法令制度没有过错，勉励勤于王事的诚心，扩大先辈的基业，疆界不受侵扰，军队和赋税自然强盛，这就是智慧思虑有余而谋划没有疏忽的表现。

郑庄公在鲁隐公十一年七月，与齐僖公、鲁隐公联合讨伐许国。庚辰日，军队逼近许城。壬午日，攻入许国。许庄公逃往卫国。齐僖公要把许国让给鲁隐公，鲁隐公说：“您说许国不恭敬，所以我才跟随您讨伐它。如今许国已经伏罪，虽然您有命令，我也不敢听从。”于是把许国给了郑庄公。郑庄公派许国大夫百里侍奉许叔，居住在许国东边，说：“上天降祸给许国，鬼神确实对许君不满，而借我的手来惩罚。我只有一两个父兄尚且不能和睦相处，哪里敢把许国当作自己的功劳呢？我有弟弟不能和睦，使他流落在外糊口，又怎能长久占有许国呢？您侍奉许叔安抚这里的百姓，我将派公孙获辅佐您。如果我得以善终，上天或许会按礼后悔降祸于许国，让许公重新治理他的国家。那时我们郑国请求通好，就像旧日姻亲那样，能屈尊相从。不要使其他家族逼近这里，来与我们郑国争夺这块土地。我的子孙将来挽救危亡都来不及，又怎能祭祀许国呢？我让您住在这里，不只是为了许国，也是为了巩固我们的边疆。”于是派公孙获住在许国西边，说：“凡是你的器具财物，不要放在许国。我死后你就赶快离开。我们先君新近在这里建都，周王室已经衰微，周天子的子孙一天天失去他们的次序。许国是太岳的后代，上天既然已经厌弃周德，我又怎能与许国争夺呢？”君子认为郑庄公在这件事上合乎礼。

楚文王在鲁庄公十七年去世。当初，申侯是楚文王的外甥，受到楚文王宠爱。楚文王临死时，把玉璧给他，让他离开，说：“只有我了解你，你专于利益而不知满足，从我这里索取，从我这里要求，我不认为你有罪。后人将会对你要求更多，你一定免不了祸。我死后你赶快离开，不要去小国，小国不会容纳你。”安葬后，申侯逃到郑国，又受到郑厉公宠爱。鲁僖公七年，郑国人杀了申侯。楚文王听说后，说：“古人有话说：‘了解臣子没有比得上君主的。’这是不能改变的啊。”

秦穆公时，晋国杀了丕郑。丕豹逃到秦国，对秦穆公说：“晋惠公背叛了大国而忌恨小怨，民众不拥护他，讨伐他必定能赶走他。”秦穆公说：“失去民众，怎能杀掉他们？躲避祸害，谁能赶走国君？”

楚成王时，晋公子重耳流亡到楚国。楚成王用相当于诸侯的礼节接待他，重耳辞谢不敢当。赵衰说：“您流亡在外十多年，小国都轻视您，何况大国呢？如今楚国是大国，却坚决厚待您，您不要推让，这是上天开启您的命运。”于是以客礼相见。楚成王厚待重耳，重耳非常谦卑。楚成王说：“您如果返回晋国，用什么报答我？”重耳说：“羽毛、齿角、玉帛，都是君王富余的东西，不知用什么报答。”楚成王说：“尽管如此，用什么报答我？”重耳说：“如果不得已，与君王在平原广泽上以兵车相会，我请求避开君王三舍。”楚国将领子玉发怒说：“君王待晋公子非常优厚，如今重耳出言不逊，请杀了他。”楚成王说：“晋公子贤能，而在外困顿很久，随从都是国家栋梁，这是上天安置的，怎么可以杀呢？况且他说的话还可以改变。”

楚庄王攻打宋国，晋文公救援宋国。楚庄王退入申地，派申叔离开谷地，派子玉离开宋国，说：“不要追击晋军。晋文公在外十九年，终于得到晋国。艰难险阻都尝过了，民情真伪都知道了。上天给了他年寿，除掉了祸害。这是上天安置的，怎么能废除呢？兵书说：‘适可而止。’又说：‘知难而退。’又说：‘有德的人不可抵挡。’这三条，正适用于晋国。”子玉请求作战，楚庄王发怒，给他少量军队。楚军大败。鲁宣公十三年，晋楚在邲地交战，晋军大败。楚庄王驻扎在衡雍。潘党说：“君王何不修筑军营，收集晋国尸体筑成京观？我听说战胜敌人一定要给子孙看，让他们不忘武功。”楚庄王说：“这不是你所能知道的。从文字看，‘止戈’为‘武’。武王战胜商朝，作《颂》说：‘收起干戈，藏起弓箭。’我寻求美德，布陈于华夏，允许王保有天下。又作《武》篇，末章说：‘奠定你的功业。’第三篇说：‘铺陈政教，我前往只求安定。’第六篇说：‘安定万邦，屡获丰年。’武，是禁止暴虐、收起兵器、保有天下、奠定功业、安定百姓、和睦众国、丰富财物的。所以让子孙不要忘记这些篇章。如今我使两国士兵暴露尸骨，是暴虐了；显示兵力以威逼诸侯，是兵器没有收敛了。暴虐而不收敛，怎能保有天下？还有晋国存在，怎能奠定功业？违背民众欲望的地方还很多，民众怎能安定？没有德行而勉强与诸侯争胜，怎能和睦众国？以他人的危难为利，以他人的动乱为安，作为自己的荣耀，怎能丰富财物？武有七种德行，我一种都没有，拿什么向子孙显示？还是为先君建造宫殿，报告战胜的事就行了。武功不是我的功业。古代明王讨伐不恭敬的，把鲸鲵那样的恶人抓起来筑成京观，作为大戮，于是才有京观，用来惩戒邪恶。如今晋国无罪，而民众都尽忠为君命而死，又凭什么筑京观呢？”于是在黄河边祭祀，建造先君宫殿，报告战胜的事后返回。

晋文公在城濮击败楚军，子玉和连穀死去。晋文公听说后，喜悦之情可见，说：“再也没有人能害我了。蒍吕臣实际担任令尹，他只是保全自己罢了，不关心百姓。”

楚共王时，申公巫臣逃到晋国，通过郤至做了晋国臣子。晋国人让他做邢地大夫。楚国子反请求用重礼禁锢他。楚共王说：“别这样。他为自己谋划，是错了；但他为先君谋划，则是忠诚。忠诚是国家的屏障，所覆盖的很多。而且，如果能有利于国家，用重礼晋国怎么会同意？如果对晋国无益，晋国自然会抛弃他，何必劳神禁锢？”

齐闵王想要做合纵的盟主，厌恶楚国与秦国联合，于是派使者送信给楚怀王说：“我担心大王不重视尊崇名声。如今秦惠王已死，秦武王即位，张仪逃到魏国，樗里疾、公孙衍被任用，而楚国侍奉秦国。樗里疾与韩国友好，公孙衍与魏国友好，楚国一定要侍奉秦国。韩、魏两国害怕，一定会通过他们二人请求与秦国联合，那么燕国、赵国也会侍奉秦国。四国争着侍奉秦国，楚国就成了秦国的郡县了。大王为什么不与我一起收拢韩、魏、燕、赵，与它们合纵，尊崇周室，以安定兵戈、让百姓休养生息，号令天下？天下没有敢不乐意听从的，那么大王的名声就成就了。大王率领诸侯一起讨伐秦国，一定能攻破它。大王取得武关、蜀汉之地，私享吴越的富饶，独占江海的利益，韩、魏割让上党，西边逼近函谷关，那么楚国的强大就有百万之众了。况且大王被张仪欺骗，丢失汉中，在蓝田受挫，天下没有不替大王愤怒的。如今却要先侍奉秦国，希望大王仔细考虑。”楚怀王已经想与秦国和好，看到齐王的信，犹豫不决，下交给群臣讨论。群臣有的主张与秦国和好，有的主张听从齐国。昭雎说：“大王即使向东取得越国土地，也不足以洗雪耻辱。一定要从秦国取得土地，才能对诸侯洗雪耻辱。大王不如深交齐国和韩国，以此加重樗里疾的地位。这样，大王得到齐、韩的重视，就可以要求土地了。秦国攻破韩国宜阳，韩国还侍奉秦国，是因为先王坟墓在平阳，而秦国的武遂距离那里七十里，因此特别畏惧秦国。否则，秦国攻打三川，赵国攻打上党，楚国攻打河外，韩国一定会灭亡。楚国救援韩国，不能使韩国不灭亡，但保存韩国的是楚国。韩国已经从秦国得到武遂，以黄河、山为要塞，回报恩德没有比楚国更厚的了。我认为他们侍奉大王一定会很快。齐国信任韩国，是因为韩国公子昧是齐相。韩国已经从秦国得到武遂，秦王很善待他。让他凭借齐、韩的重视来加重樗里疾，樗里疾得到齐、韩的重视，他的君主不敢抛弃他。如今再加上楚国的重视，樗里子一定会说秦国再给楚国侵地了。”于是楚怀王同意，终究不与秦国联合，而与齐国联合，交好韩国。

班固说过：权谋的人，以正义守国，以奇计用兵，先谋划而后作战，所以春秋时代，强大的霸主兼并弱小、攻打昏昧，行此道。于是有割舍天性之亲来结交私爱，乘事机之变来造成对方震恐，或表面友善而松弛其防备，或求和而缓解灾难；片言只语激怒三军为之鼓行，单使致命使千乘之国罢兵。所以能以小敌大、转危为安，都是变诈出于其心，机微深入其表。甚至自己充当使者进入强国，亲自改变服饰顺从异俗。孟子所谓五霸的罪人，真是这样啊！

郑武公想要攻打胡国，先把自己的女儿嫁给胡君，然后问群臣：“我想用兵，谁可以讨伐？”关其思说：“胡国可以讨伐。”郑武公就杀了关其思，说：“胡国是兄弟之国，你说讨伐它，为什么？”胡君听说后，认为郑国亲近自己，就不防备郑国。郑国偷袭胡国，攻取了。

晋文公当初逃到狄国，晋惠公畏惧文公，派宦官履鞮和壮士想要杀重耳。重耳听说后，与赵衰等人谋划说：“当初我逃到狄国，不是认为可以久留，只是想就近容易通达，所以暂且休息，已经很久了。我希望迁到大国。齐桓公好善，志在称霸，收恤诸侯。如今听说管仲、隰朋已死，这也想得到贤佐，何不前去？”于是出发。后来返回晋国，攻打曹国城门，曹军死伤很多。曹国人把晋军尸体陈列在城上。晋文公担忧，听从众人的计谋说：“宣称在墓地宿营。”军队就迁到曹人墓地。曹人恐惧，把他们擒获的晋军尸体装棺送出。晋军趁着曹人恐惧，攻入曹国。

楚文王想要夺取息国和蔡国，先假装与蔡侯友好，与他谋划说：“我想得到息国，怎么办？”蔡侯说：“息夫人是我妻子的妹妹，我请求设宴，一起进入息国，趁机带甲兵前往，就夺取了息国。”于是又转回蔡国，又攻取蔡国。

楚庄王九年，令尹子越椒率领若敖氏住在烝野，将要攻打楚庄王。楚庄王与若敖氏在皋浒作战。伯棼射楚庄王，箭飞过车辕，穿过鼓架，钉在钲上。又射一箭，飞过车辕，贯穿车盖。军队恐惧后退。楚庄王派巡军的人说：“我们先君文王攻克息国，得到三支箭。伯棼偷了其中两支，已经用完了。”于是击鼓进军，灭了若敖氏。

吴王阖闾六年，桐国背叛楚国（桐国是小国，在庐江舒县西南有桐乡）。吴王派舒鸠氏引诱楚国人（舒鸠是楚国的附属国）说：“让军队逼近我国（教舒鸠引诱楚国，让楚国派军队逼近吴国），我们攻打桐国，好让他们对我们没有戒心（吴国攻打桐国是假装的，好像害怕楚军逼近自己，而为楚国讨伐叛国以讨好楚国，想让楚国不猜忌吴国，这就是所谓多方误导敌人）。”秋天，楚国囊瓦在豫章攻打吴军（按照舒鸠的话）。吴国人在豫章展示战船（假装要为楚国讨伐桐国），却暗中在巢地埋伏军队（实际想攻击楚国）。冬天十月，吴军与楚军交战于豫章，击败了楚军（楚国没有戒心，所以失败）。于是包围了巢地，攻占了它，俘虏了公子繁（繁是巢地守将）。

越王勾践元年，吴国攻打越国（楚昭王五年越国攻入吴国）。越王勾践抵御吴军，在欈李摆开阵势。勾践担心吴军阵势严整，派敢死队两次冲入擒拿吴军，但吴军不为所动（派敢死之士前去，往往被吴军擒获，想让吴军混乱而攻击，但吴军不动）。于是让死罪之人排成三行，把剑架在脖子上，说道：“两国国君整治军队（治军旅），我们触犯军令（犯军令），在君王的阵前不够敏捷，不敢逃避刑罚，甘愿回去受死。”于是自刎而死。吴军注视他们，越王趁机进攻，大败吴军，射伤了吴王阖闾。阖闾临死时告诉儿子夫差说：“一定不要忘记越国。”

三年后，勾践率军攻打吴国。吴王夫差听说后，调集全部精锐部队迎击越军，在夫椒击败了越军。越王勾践率领残余的五千人退守会稽山上，派大夫文种向吴国求和，说：“寡君勾践缺乏人才，没有使者可用，派下臣文种前来，不敢直接向天王陈说，私下对您手下说：寡君的军队不值得屈辱您了。愿意用金玉和女子作为礼物贿赂您，请求让勾践的女儿做您的婢女，大夫的女儿做大夫的婢女，士人的女儿做士人的婢女，越国的珍宝全都随从。寡君率领越国的民众，跟随您的军队，听凭您指挥。如果认为越国的罪不可赦免，我们将焚毁宗庙，绑缚妻子儿女，把金玉沉入江中，还有披甲士兵五千人，将拼死一战，那么必然以一当二，等于有一万披甲士兵与您对抗，恐怕会伤害您所喜爱的东西吧！与其杀掉这些人，不如得到这个国家，哪个更有利呢？”夫差打算听从并与越国讲和，伍子胥劝谏不听，于是答应了越国。后来越国攻打吴国，吴王在笠泽抵御，两军隔水布阵。越国分成左右两军作为“句卒”（句卒就是钩伍相连，另外分成左右屯驻），让士兵在夜里或左或右击鼓喧哗前进，吴军分兵抵御。越军却以三军悄悄渡水，直冲吴军中军，然后击鼓进攻，吴军大乱，于是被打败（左右句卒制造声势分散吴军，而三军精兵合力攻击其中军，所以取胜）。

赵武灵王十九年正月，在信宫举行盛大朝会，召见肥义与他讨论天下大事，五天之后结束。武灵王向北巡视中山国的土地，到达房子，然后前往代地，北到无穷，西到黄河，登上黄华山，召见楼缓谋划说：“先王趁着世事变化，在南藩之地称霸，依托漳水、滏水的险要，修筑长城。又攻取蔺、郭狼，在荏地打败林人，但功业未成。如今中山国在我们的腹心，北面有燕国，东面有胡人，西面有林胡、楼烦、秦国、韩国的边界，却没有强兵救援，这是要亡国的，怎么办呢？要有高出世人的名声，必定有不合世俗的牵累。我想穿胡人服装。”楼缓说：“好。”但群臣都不愿意。这时肥义陪侍，武灵王说：“简子、襄子的功业，在于谋划胡人、翟人的利益。作为人臣，受到宠信时有孝悌长幼顺明的节操，通达时有补益人民、辅助君主的事业，这两方面是臣子的本分。如今我想继承襄王的功业，开拓胡人、翟人的地域，但终我一生却看不到成效。对付弱敌，用力少而功绩多，可以不耗尽百姓的劳苦，而承继往古的功勋。可是，有高出世人功绩的人，会背负不合世俗的牵累；有独到智谋的人，会遭受傲慢民众的怨恨。如今我将穿胡服、习骑射来教导百姓，世人必然会议论我，怎么办呢？”肥义说：“我听说，犹豫不决的事情不会成功，犹豫不决的行为不会成名。大王既然已经决定背负不合世俗的忧虑，就无须顾虑天下的议论了。凡是谈论最高德行的人，不会附和世俗；成就大功的人，不会与众人谋划。过去舜曾舞蹈安抚有苗，禹曾赤裸进入裸国，不是为了满足私欲或取乐，而是为了论述德行而成就功业。愚昧的人对已成功的事还看不明白，明智的人在事情未成形时就已看清，大王还有什么可迟疑的呢？”武灵王说：“我不是怀疑胡服，只是怕天下人笑话我。狂人的快乐，智者觉得悲哀；愚者所讥笑的事，贤者能明察。如果世上有顺从我的人，胡服的功效还不可预料。即使全世人都来嘲笑我，胡地、中山我一定会占有。”于是便穿上了胡服。

武灵王派王緤告诉公子成说：“寡人穿上胡服，将用它来上朝，也希望叔父穿上它。在家中听从亲长，在国中听从国君，是古今共通的行为准则。儿子不反对父母，臣子不违逆君主，是兄弟之间的通义（兄弟一作元始）。如今我制定教令改易服装，而叔父不穿，我怕天下人会议论。治理国家有常规，以利民为根本；处理政事有原则，以命令执行为上。修明德行要先从卑贱处论起，推行政令要先从尊贵者取得信任。如今穿胡服之意，不是为了满足私欲或取乐。事情有目标，功业才有归宿；事成功立，然后才算完美。如今我怕叔父违背处理政事的原则，因此来辅助叔父的议定。况且我听说，做事有利于国家的人，行为不会邪僻；依靠贵戚的人，名声不会受牵累。所以希望仰仗叔父的义行，以成就安定平和的事业。穿胡服的功效，派王緤来谒见叔父，请您穿上它。”公子成两次叩头下拜说：“我本就听说大王穿胡服了。臣不才，卧病在床，未能迅速前来进言。大王有命，我怎敢回答，因而竭尽愚忠说：我听说，中原是聪明智慧之人居住的地方（五帝本纪说：幼而狥齐），是万物财货聚集的地方，是贤圣教化的地方，是仁义施行的地方，是诗书礼乐应用的地方，是奇特才艺试行的地步，是远方之人观览奔赴的地方，是蛮夷仿效德行的地方。如今大王舍弃这些而效法远方之人的服装，改变古人的教化，更改古人的道路，违背人心，触犯学者，背离中原。所以我希望大王考虑清楚。”使者回报，武灵王说：“我本就听说叔父病了，我将亲自去请求。”于是武灵王前往公子成家，亲自对他说：“服装是为了便于使用，礼制是为了便于行事。圣人观察乡俗而顺应适宜，依据事情而制定礼制，是为了利民而富国。剪发纹身，臂上刺花，衣襟左开，是瓯越之民的风俗；染黑牙齿，额头雕饰（用草染齿，用白色作黑；雕纹是刻肌肤后用丹青染色），戴用草绳缝制的帽子（战国策作秫缝，绌也是缝的别称，䤥是綦针，古字假借为秫绌，这里说其女工缝纫粗拙；又一本作珪冠黎緤），是大吴之国的风俗。所以礼仪法服没有相同，但便利是一致的。乡俗不同则用途变化，事情不同则礼制改变。因此圣人如果确实能利国，就不会统一用途；如果确实能便于行事，就不会统一礼制。儒者同一师承而习俗不同，中国同一礼制而教化分化，何况山谷之地的便利呢！所以去留的变化，智者不能统一；远近的服饰，贤圣不能相同。穷乡多有怪异，曲学多有诡辩。对于不了解的，不要怀疑；对于与自己不同的，不要非议，这才是公正而追求尽善。如今叔父所说的是习俗，我所说的是用来改变习俗的。我国东面有黄河、薄洛水（安平经县西有漳水，渡口名薄洛津），与齐国、中山共有，却没有舟船设施。从常山到代、上党（一说从常山以下，代、上党以东），东面有燕国、东胡的边境，西面有楼烦、秦国、韩国的边境，如今没有骑射的装备，所以缺少舟船设施。傍水而居的民众，将凭什么守卫黄河、薄洛水？改变服装、练习骑射，是为了防备燕国、三胡、秦国、韩国的边境。况且过去简主不堵塞晋阳直到上党，而襄主兼并戎族、取代地，以排斥诸胡，这是愚智之人皆明了的。先前中山国依仗齐国的强兵，侵犯欺凌我国土地，掳掠我国民众，引水围困鄗城。若非社稷神灵保佑，鄗城几乎失守。先王以此为耻，而仇恨未能报复。如今骑射的装备，近处可以便利上党的形势，远处可以报复中山的仇恨。而叔父却顺应中原的习俗，违逆简主、襄主的意愿，厌恶改变服装的名声，而忘记鄗城的耻辱，这不是我期望的。”公子成两次叩头下拜说：“臣愚钝，不理解大王的意图，大胆说出世俗的听闻，这是臣的罪过。如今大王继承简主、襄主的意愿，顺应先王的志向，臣岂敢不听从命令！”两次叩头，于是赐给他胡服。第二天，公子成穿上胡服上朝。于是开始颁布胡服令。

赵文、赵造、周袑（战国策作绍，袑音绍）、赵俊都劝谏武灵王不要穿胡服，照旧法更方便。武灵王说：“先王的习俗各不相同，哪种古法要效法？帝王不相沿袭，哪种礼制要遵循？伏羲、神农教化而不诛杀，黄帝、尧、舜诛杀而不发怒。到了三王，随时制定法令，因事制定礼制；法度政令各顺适宜，衣服器械各便于用。所以礼制不必相同，只要便利国家；不必效法古代，只要利于事务。圣人的兴起，不相沿袭而称王；夏、殷的衰落，不变更礼制而灭亡。那么，反对古代并非不可非议，遵循礼制也未必值得称赞。况且服装奇特的人心志淫邪，那么邹、鲁之地就没有品德高尚的人了；风俗怪异的人民众容易变化，那么吴越之地就没有优秀士人了。况且圣人以利于身体为服装，以便于行事为礼制。进退的节度、衣服的制度，是用来规范普通民众的，不是用来评论贤人的。所以普通民众与习俗同流，贤者与变化俱进。因此谚语说：‘用书本驾驭马的人，不能完全了解马的情性；用古代来治理当今的人，不能通达事物的变化。’遵循已有法度的功效，不足以高出世人；效法古代学问的人，不足以治理当今。你们赶不上了。”于是穿胡服，招募骑射之士。

后来武灵王把王位传给儿子惠文王，自己号称主父。主父想让儿子治理国家，自己身穿胡服率领士大夫向西北攻略胡地，并想从云中、九原径直南下袭击秦国。于是他假扮成使者进入秦国。秦昭王不知道，后来觉得他形状很伟岸，不像臣子的气度，派人追赶，但主父已骑马疾驰出关。仔细询问，才知道是主父。秦国人大为震惊。主父之所以进入秦国，是想亲自考察地形，并观察秦王的为人。

惠文王二年，主父巡视新开拓的土地，从代地出发，向西在西河遇见楼烦王，收编了他的军队。三年，灭亡中山国，把中山王迁到肤施（属上郡），兴建灵寿城（属常山）。北方的土地从此畅通，从代地大路通达。回来后赏赐群臣，大赦天下。

◎列国君部·任谋

《诗经》说：“周爰咨谋”，《尚书》说：“谋及卿士”。自从周王室东迁，诸侯武力攻伐，征伐自主，权变诡诈相互倾轧，强国欺凌弱国，大国侵犯小国，到了战国时期，谋臣辩士处处都有。他们能询求听取、采纳建议，发挥所长，规划流转如川，风行果断，因此能克敌制胜、扩大疆土，与戎人和好以安定国家，扶持危局以解除危难，治理烦乱而排解纠纷，至于使用反间计、欺诈手段、阴险诡秘、奇巧之术以成就一时事务的，也大有人在。大概利益所在，见机而作，哪里有空闲顾忌道家所忌讳的呢！

晋献公召见各位大夫问他们说：“我晚上躺着睡不着，这是什么意思呢？”各位大夫中有人上前回答说：“睡不安稳，是不是因为侍从不在身边？”献公没有回应。荀息进言说：“虞国和虢国出现在您心中了吗？”（意思是：虞国和虢国难道在您心里出现了吗？荀息一向知道献公想讨伐这两个国家，所以这样说。）献公拱手让他上前，于是带他进内室谋划说：“我想攻打虢国，虞国就会救援；攻打虞国，虢国就会救援。怎么办？希望和您商量。”荀息回答说：“您如果采用我的计谋，那么今天攻取虢国，明天就能攻取虞国，您还忧虑什么呢？”献公说：“那么该怎么办？”荀息说：“请用屈地出产的马匹和垂棘出产的白璧前往（虞国），一定可以成功。这些宝物从内府取出，藏到外府（指虞国）；马匹从内厩牵出，拴到外厩。您损失了什么？”献公说：“好。虽然这样，宫之奇还在那里，怎么办？”荀息说：“宫之奇聪明是聪明，但虞公贪婪且喜好宝物，一定不会听从他的话。请最终前往。”于是最终前往。虞公见到宝物，答应了。宫之奇果然劝谏说：“古语说：‘唇亡则齿寒。’虞国和虢国相互救援，并不是互相施惠，而是晋国今天攻取虢国，明天虞国就会跟着灭亡。请您不要答应。”虞公不听他的话，最终借给晋国道路去攻取虢国。过了四年，又返回攻取虞国。虞公抱着宝物、牵着马来到晋国。荀息见到后说：“我的计谋怎么样？”献公说：“你的计谋已经施行了。宝物是我的宝物了，但马的牙齿也已经长了。”（这是开玩笑的话。用马齿长来戏弄荀息，比喻他年纪老了。这样说是为了终结荀息和宫之奇的话，并作为告诫。）

悼公五年，无终国的国君嘉父派孟乐到晋国，通过魏庄子献上虎豹皮，请求和各戎族讲和。晋侯说：“戎狄没有亲近关系而且贪婪，不如讨伐他们。”魏绛说：“诸侯刚刚归顺，陈国也新近来讲和，都在观察我们。我们有德就亲近，否则就离心。如果劳师动众攻打戎狄，而楚国攻打陈国，我们一定不能救援，这就是抛弃陈国。中原各国一定会背叛。戎狄是禽兽一样，得到戎狄却失去中原，恐怕不行吧！”悼公说：“那么不如和戎讲和吗？”魏绛回答说：“和戎有五项好处：戎狄逐水草而居，看重财物而轻视土地，他们的土地可以购买，这是第一；边境不再惊惧，百姓安心耕作，农人成功，这是第二；戎狄服从晋国，四邻震动，诸侯畏惧归服，这是第三；用德行安抚戎狄，军队不劳苦，武器不损坏，这是第四；以夏代后羿为鉴戒，推行德政，远方归附，近处安宁，这是第五。请您考虑。”悼公很高兴，派魏绛和各戎族结盟。魏绛又致力于农耕，按时节役使百姓。

楚襄王做太子时，在齐国做人质。楚怀王去世，太子向齐王告辞要回去，齐王阻止他说：“给我东地五百里，就让你回去；你不给我，就不能回去。”太子说：“我有师傅，请让我退下问他。”师傅慎子说：“献出土地是为了保全自身。爱惜土地而不回去送死父亲，是不义。所以我说献地。”于是太子去回复齐王说：“恭敬地献上五百里地。”齐王于是让楚太子回去。太子回国即位为王。齐国派五十辆战车来取东地。楚王告诉慎子说：“齐国派使者来要地，怎么办？”慎子说：“大王明天早上朝见群臣，让他们都献上计策。”上柱国子良进来拜见。楚王说：“我能够回来，先王坟墓、群臣、社稷都得以恢复，是因为许诺了齐国五百里东地。现在齐国派使者来要地，怎么办？”子良说：“大王不能不给他。大王亲口许诺强齐，如果不给，就不守信，以后无法与诸侯结盟。请先给他，然后再攻打回来。给他体现信用，攻打体现武力。所以说给他。”子良出去后，昭常进来拜见。楚王说：“齐国使者来要东地五百里，怎么办？”昭常说：“不能给。万乘之国是因为土地广大。现在去掉东地五百里，是去掉国家的一半。有万乘的名号却没有千乘的实力。不能给。我请求守卫东地。”昭常出去后，景鲤进来拜见。楚王说：“齐国使者来要东地五百里，怎么办？”景鲤说：“不能给。虽然如此，楚国不能独自防守。大王亲口许诺万乘的齐国，如果不给，就背负不义的名声于天下，楚国也不能独自防守。我请求向西到秦国求救。”景鲤出去后，楚王进入内室将三位大夫的计策告诉慎子说：“子良对我说‘不能不给，给了再攻打’；昭常对我说‘不能给，我请求守卫’；景鲤对我说‘不能给，虽然如此楚国不能独自防守，我请求到秦国求救。’我用谁的计策？”慎子回答说：“大王都用。”楚王生气地说：“什么意思？”慎子说：“请让我说出我的说法，大王就能看到确实如此。大王派上柱国子良率车五十乘向北献五百里地给齐国；派子良的第二天，派昭常为大司马，命令他去守东地；派昭常的第二天，派景鲤率车五十乘向西到秦国求救。”楚王说：“好。”于是派子良向北献地给齐国；派子良的第二天，立昭常为大司马，让他守东地；又派景鲤向西到秦国求救。子良到了齐国，齐国人派兵接收东地。昭常对齐国使者说：“我主管东地，将与之共存亡。从五尺孩童到六十岁老人，共三十多万，都准备武器，愿意和你们较量。”齐王对子良说：“大夫来献地，现在昭常守在那里，怎么回事？”子良说：“我受命于我国国君，是昭常假托命令。大王攻打他。”齐王大举发兵攻打东地，讨伐昭常，还没过境，强秦率五十万大军到了齐国西境，说：“你们阻止楚太子回国是不仁；又想夺取他东地五百里是不义。如果收兵就算了，不然就等着交战。”齐王害怕了，于是请子良向南到楚国，向西派使者到秦国，解除了齐国的祸患。士卒没用上，东地得以保全。

秦缪公时，戎王派繇余到秦国。繇余的祖先是晋国人，逃亡到戎，能说晋国话。听说缪公贤明，所以派繇余来观察秦国。缪公向他展示宫室和积蓄的财物。繇余说：“如果让鬼神做，那就劳烦神灵；如果让人做，那也苦了百姓。”缪公觉得奇怪，问道：“中原用诗书礼乐法度来治理，尚且经常发生动乱；现在戎夷没有这些，靠什么治理，不是更难吗？”繇余说：“这正是中原动乱的原因。自上古圣人黄帝制定礼乐法度，亲身带头执行，才勉强获得小治。到了后代，日益骄奢淫逸，依仗法度的威严来责罚监督臣下，百姓疲惫不堪，就怨恨君主不仁；上下互相怨恨，以至于篡位弑君，灭宗绝嗣，都是这类情况。而戎夷不是这样。君主用淳厚的德行对待臣下，臣下用忠诚信义侍奉君主。一国的政事如同一个人的身体，不知道用什么方法治理，这才是圣人的治理。”于是缪公退朝，问内史廖说：“我听说邻国有圣人，是敌国的忧患。现在繇余贤能，是我的祸害，怎么办？”内史廖说：“戎王处在偏僻之地，没听过中原的声乐。您试着送他女乐，来消磨他的志气；替繇余请求延期，以疏远他们君臣；留繇余不让他回去，耽误他的期限。戎王感到奇怪，一定会怀疑繇余。君臣之间有了隔阂，就可以俘虏他。而且戎王喜好音乐，一定会懈怠政事。”缪公说：“好。”于是与繇余同席而坐，传器而食，问他地形和军事形势，全部了解后，让内史廖送两个女乐给戎王。戎王接受后很喜欢，整年不还。于是秦国才放繇余回去。繇余多次劝谏，戎王不听。缪公又多次派人暗中邀请繇余，繇余于是离开戎投降秦国。缪公用客礼招待他，询问讨伐戎的形势。于是秦国吞并十二国，开拓千里土地，称霸西戎。

张仪已经做了秦相，苴国和蜀国相互攻击，各自来向秦国告急。秦惠王想发兵伐蜀，认为道路险狭难行；而韩国又来侵犯秦国。秦惠王想先伐韩后伐蜀，怕不利；想先伐蜀，又怕韩国偷袭秦国的疲惫之师，犹豫不决。司马错和张仪在惠王面前争论。司马错想伐蜀，张仪说：“不如伐韩。”惠王说：“请让我听听你的说法。”张仪说：“亲近魏国，善待楚国，出兵三川，堵塞斜谷关口，阻挡屯留的道路；魏国断绝南阳，楚国兵临南郑；秦军攻打新城、宜阳，逼近二周的郊外，声讨周王的罪过，侵犯楚魏的土地。周王自知无法自救，一定会献出九鼎宝器。我们占据九鼎，掌握图籍，挟持天子以号令天下，天下没有敢不听命的，这是王业。现在蜀国是西方偏僻之国，戎狄之类，劳兵动众不足以成名，得到它的土地不足以获利。我听说争名的人在朝廷上争，争利的人在市场上争。现在三川、周室是天下的朝市，大王不去争，反而去争戎狄，离王业太远了。”司马错说：“不是这样。我听说，想使国家富足，务必扩大土地；想使军队强大，务必使百姓富足；想称王，务必广施德行。这三个条件具备了，王业就随之而来。现在大王地小民贫，所以我希望先从容易的事做起。蜀国是西方偏僻之国，戎狄的首领，有桀纣那样的暴乱，用秦兵攻打它，如同驱使豺狼追赶群羊。得到它的土地足以扩大国土，收取它的财富足以使百姓富足，整军不伤民众，而它已经降服。攻占一个国家而天下不认为残暴，获取西海的利益而天下不认为贪婪。这样我们一举而名利双收，而且还有禁暴止乱的名声。现在攻打韩国，劫持天子，是恶名，而且未必有好处，又背负不义的名声，攻打天下不愿攻打的地方，这是危险的。请让我说说原因：周是天下的宗室，齐、韩是友邦。周王自知要失去九鼎，韩王自知要失去三川，他们一定会两国合力，联合齐、赵，向楚、魏求救，把鼎给楚，把地给魏，大王无法阻止。这就是我所说的危险。不如伐蜀来得稳妥。”惠王说：“好。我听你的。”于是起兵伐蜀，十月攻取蜀地，于是平定了蜀国，贬蜀王号为侯，派陈庄做蜀相。蜀国归属秦国后，秦国更加强大富厚，轻视诸侯。

齐桓公十五年，秦、魏攻打韩国。韩国向齐国求救。齐桓公召见大臣谋划说：“早救和晚救，哪个更好？”驺忌子说：“不如不救。”段干朋说：“不救的话，韩国就会转而归附魏国。不如去救。”田臣思说：“您的谋划错了。秦、魏攻韩，楚、赵一定会去救，这是上天把燕国送给齐国。”齐桓公说：“好。”于是暗中告知韩国使者并打发他回去。韩王以为齐国来救，于是与秦、魏交战。楚、赵听说后，果然起兵救韩。齐国趁机起兵袭击燕国，攻取桑丘。

齐威王二十六年，魏惠王围攻邯郸。赵国向齐国求救。齐威王召见大臣谋划说：“救赵和不救，哪个更好？”驺忌子说：“不如不救。”段干朋说：“不救就是不义，而且不利。”威王说：“为什么？”段干朋回答说：“魏国吞并邯郸，对齐国有什么好处？而且救赵而驻军赵国郊外，这样赵国不被讨伐而魏国保全。所以不如向南攻打襄陵来削弱魏国，等邯郸被攻下，再乘魏国疲惫之机进攻。”威王采纳了他的计策。

齐宣王二年，魏国攻打赵国。赵国与韩国亲近，共同攻击魏国。赵军不利，在南梁交战。齐宣王召见田忌，恢复他的旧职。韩国向齐国求救。齐宣王召见大臣谋划说：“早救和晚救，哪个更好？”驺忌子说：“不如不救。”田忌说：“不救的话，韩国就会转而归附魏国。不如早救。”孙子说：“韩魏的军队还没有疲惫就去救，这是代替韩军承受魏军的攻击，反而听命于韩国。而且魏国有破国的决心，韩国眼看要灭亡，一定会向东来投靠齐国。我们趁机与韩国加深关系，晚些时候承接魏军的疲惫，就一定能得到重大利益并赢得尊贵名声。”宣王说：“好。”于是暗中告知韩国使者并打发他回去。韩国自恃有齐国救援，五战不胜，向东把国事委托给齐国。齐国于是起兵，派田忌、田婴为将，孙膑为军师，救韩、赵，攻击魏国，在马陵大败魏军，杀死魏将庞涓，俘虏魏太子申。

齐襄王即位，田单做相国。经过淄水时，有老人涉水受寒，不能行走，坐在沙中。田单见他寒冷，想叫后车分衣服给他，但没衣服可分，于是解下自己的皮衣给他穿上。齐襄王厌恶这事，说：“田单施恩惠，想用来夺取我的国家吗？不早点对付他，恐怕晚了。”左右无人，只有岩下有一个穿珠的人。襄王叫他来问道：“你听到我的话了吗？”回答说：“听说了。”襄王说：“你认为怎么样？”那人回答说：“大王不如把这件事变成自己的善行。大王嘉奖田单的善行，下令说：‘我忧虑百姓饥饿，田单就收养他们并给食物；我忧虑百姓寒冷，田单就解下皮衣给他们穿；我忧虑百姓劳苦，田单也忧虑。’这符合我的心意。田单有这种善行，而大王嘉奖他，田单的善行也就是大王的善行了。”襄王说：“好。”于是赏赐田单牛酒，嘉奖他的行为。过了几天，穿珠人又来见襄王说：“大王上朝的日子，应该召见田单，在朝堂上拱手向他行礼，当面慰问他。然后发布命令，寻找百姓中饥寒的人，收养赈济他们。再派人到闾里察看，听见男子们互相议论说：‘田单爱护百姓，啊！这是大王的教导啊。’”