谏争

舜命令禹说：“我如果有过失，你要辅助我纠正。”高宗命令傅说：“早晚都要进谏教诲。”这是因为身居辅佐之位，肩负栋梁重任，道义上与国君一体，百姓都注视着他们，喜忧相同，安危相关。地位在群臣之上，总揽百官职责，安抚四方夷狄，亲近黎民百姓，国家的事情，知道了就没有不做的，这本来就是他们的责任。至于国君失德，行事有过错，他们内心诚恳激荡，有益的言论不被隐藏，引用经义和古代训诫，陈述上天的警示，针砭时政的弊病，言谈时时间长久，甚至触犯龙颜。还要反复郑重地写在奏疏上，竭尽忠诚，希望国君感悟。古代的宰相，比如伊尹担任阿衡，召公保护周室，周公进献精微之言，仲山甫弥补过失，都不过是如此罢了。

商朝伊尹告诫太甲说：“有的话违背你的心意，一定要从道义上寻求它的道理。有的话顺从你的意愿，一定要从非道义的角度考察它。”伊尹说：“先王开始整顿人伦纲纪，听从劝谏毫不迟疑，顺从先民的意愿。”

周朝祭公谋父担任穆王的卿士，穆王将要征伐犬戎，谋父劝谏说：“不可以。先王崇尚德行而不炫耀武力。武力应当收敛而适时动用，动用时要有威严，炫耀就会失去威严，失去威严就没有震慑力。所以周文公的颂诗说：‘收起干戈，藏好弓箭。我追求美德，把它推行到华夏大地，确实希望王能保有它。’先王对待百姓，勉励他们端正德行、厚养性情，丰富他们的财物，便利他们的器具，明确利害的方向，用文教来引导，使他们追求利益而避开祸害，怀念恩德而敬畏威严，所以能保有王位而日益壮大。从前我们先祖世代担任后稷，侍奉虞夏。到夏朝衰败时，废弃农官不务农，我们先王不窋因此失去官职，逃窜到戎狄之间，却不敢懈怠农事，按时序修明德行，遵循和继承先人的事业，修明训诫典章，早晚恭敬勤勉，以敦厚诚实坚守，以忠诚信义奉行，世代承载德行，不辱没前人。到了文王、武王，他们发扬前代的光辉，加上慈爱和顺，侍奉神灵、保护百姓，没有人不欣喜。商王帝辛对百姓极其暴虐，百姓无法忍受，高兴地拥戴武王，因此在商郊牧野兴兵。所以先王并非崇尚武力，而是忧心百姓疾苦、除掉祸害。先王的制度：王畿内为甸服，王畿外为侯服，侯服外为宾服，蛮夷地区为要服，戎狄地区为荒服。甸服供应日祭，侯服供应月祀，宾服供应时享，要服供应岁贡，荒服供应朝见。日祭、月祀、时享、岁贡、终王，这是先王的祭祀制度。如果有不祭祀的，就修明意志；有不祭祀的，就修明号令；有不举行时享的，就修明典法；有不进贡的，就修明名分；有不朝见的，就修明德行。依次完成这些后仍有不到者，就动用刑罚。于是有惩罚不祭祀的、讨伐不祭祀的、征讨不举行时享的、责备不进贡的、告诫不朝见的。于是有刑罚的法律、攻伐的军队、征讨的武备、威严谴责的命令、文告的言辞。发布命令、陈述言辞后仍有不来者，就进一步修明德行，不劳民远征。因此近处没有不顺从的，远处没有不归服的。如今从大毕、伯仕死后，犬戎的君主已来朝见，天子却说：‘我一定要用不举行时享的罪名征讨它，并且显示武力。’这岂不是废弃了先王的训诫，而使王业几乎败坏吗？我听说犬戎树立敦厚的德行，能够遵循旧德而坚守终始，他们已经有办法抵御我们了。”穆王还是去征伐了，得到四只白狼、四只白鹿回来，从此荒服地区不再来朝见。

穆王又想放纵心意，周游天下，到处都要留下车辙马迹。祭公谋父作了一首《祈招》诗来制止穆王的念头。诗中说：“祈招安和，昭明德音。想着我王的法度，像玉一样坚，像金一样重。使用民力要适度，不要有醉饱过度的念头。”

召穆公虎担任厉王的卿士。厉王暴虐奢侈，国人指责他。召公劝谏说：“百姓受不了这样的政令了。”厉王发怒，找来卫国的巫人，让他监视指责者，有报告就杀掉，指责的人少了。诸侯不再朝见。三十四年，厉王更加严酷，国人没人敢说话，在路上用目光示意。厉王高兴，告诉召公说：“我能消除指责了，他们不敢说话了。”召公说：“这是堵塞他们的嘴。堵住百姓的嘴，比堵住河流更危险。河流堵塞而溃决，伤人一定很多，百姓也是如此。所以治水的人要疏导河流，治理百姓要让他们说话。因此天子处理政事，让公卿到列士进献诗篇，盲乐师进献乐曲，史官进献史书，太师进献箴言，盲人朗诵诗歌，瞎子背诵谏语，百工劝谏，百姓的话传到朝廷，近臣尽规劝之责，同宗亲属弥补过失、监察政事，乐师、太史教诲，年高德重的人勤加修治，然后天子斟酌取舍。因此政事施行而不违背情理。百姓有口，如同土地有山川，财用从这里产出；如同有低洼的平原和水浇地，衣食从这里产生。百姓用口发表言论，政事的好坏由此兴起。推行好的、防备坏的，正是用来增加财用、衣食的方法。百姓心里考虑而后在嘴上说出，成熟后自然施行，怎么能堵塞呢？如果堵住他们的嘴，能维持多久呢？”厉王不听。于是国人没有谁敢说话，三年后，厉王被流放到彘地。

虢文公担任宣王的卿士。宣王即位后，不举行藉田礼。虢文公劝谏说：“不可以。百姓的大事在于农业。上帝的祭品从这里产出，百姓的繁衍从这里产生，国家的供给从这里具备，和睦团结从这里兴起，财用增长从这里开始，敦厚纯朴在这里形成。因此稷官是大官。古时候太史顺应时节察看土地，阳气厚积充盈，土气震动生发。农星房宿在早晨正对南方，日月运行到营室，土地纹理疏通。立春前九天，太史告诉稷官说：‘从今天到二月初一，阳气全都上升，土地肥润，若不让其震动变化，地脉会充满灾病，五谷不能生长。’稷官将此告知王。王说：‘太史率领春官来命令我的农官说：距离今天还有九天，土地都将震动，王要恭敬地斋戒，监督农事，不要改变土地的适宜。’王于是让司徒告诫公卿、百官和庶民。司空在藉田清除祭坛。命令农大夫准备好农具。耕田前五天，乐师报告有协风到来。王到了斋宫，百官处理事务，各自斋戒三天。王亲自洗浴，饮用甜酒。到了日期，郁人进献郁鬯酒，掌酒官进献甜酒。王灌洒郁鬯酒、饮用甜酒后出发。百官和庶民都跟从。到了藉田，后稷监督，膳夫和农正陈列藉田的礼仪，太史引导王，王恭敬地跟从。王耕一耜，然后公、卿、大夫依次各耕三倍，庶民最终耕完千亩。之后后稷检查耕种情况，太史监督，司徒检查庶民，太师监督。宰夫陈列食物，膳宰监督，膳夫引导王。王享用太牢，公卿大夫依次品尝，庶民最终吃完食物。这天，乐师率领音官考察风土。粮食在藉田东南建仓储存，然后按时分配给农民。后稷则普遍告诫百姓，要综理农事、协同用力。说：‘阴阳分布，雷声震动，昆虫出蛰。土地若不全部开垦，罪过由司寇处理。’于是命令众人说：‘巡行。’农师先去，农正随后，后稷第三，司空第四，司徒第五，太保第六，太师第七，太史第八，宗伯第九，王则亲自大规模巡行。除草和收获也像这样。百姓无不震动，恭敬从事农业，修整田界，每天使用农具，不误农时。财用不缺，百姓和睦。这时候，王的事务只以农业为务，不谋求官吏的利益而干扰农功。三季务农，一季讲武。所以征伐有威严，防守有财用。这样才能取悦神灵而和睦百姓。那么按时祭祀，布施优厚。如今天子想要遵循先王的遗业，却抛弃了这重大功业，使神灵的祭祀匮乏，又使百姓的财用困乏，将凭什么求福、役使百姓呢？”宣王不听。

樊仲山甫担任周王的卿士（在樊地有采邑）。鲁武公带着儿子括和戏来朝见周王（鲁武公是伯禽的玄孙、献公的儿子，名敖。括是武公的长子，名伯御。戏是括的弟弟，即后来的懿公）。周王立戏为太子（立为太子）。樊仲山甫进谏说：“不可以立戏，不顺从嫡长之礼必定会触犯王命（不顺是指立年幼的。犯是指鲁国必定会违逆王命而不服从）。触犯王命就应当诛杀，所以发布政令不能不顺从礼法。政令不能施行，政事就无法建立（政令不行，政事就不能确立）。如果施行而违背顺理，百姓就会背弃君主（让年长的侍奉年幼的，所以百姓背弃君主）。在下者侍奉在上者，年幼者侍奉年长者，这就是顺理。如今天子立诸侯而选择年幼的，这是在教导叛逆。如果鲁国服从了，其他诸侯也效仿，那么周王的命令就会受到阻塞（意思是先王立长的命令将被阻塞无法施行）。如果不服从就诛杀他们，这是自己诛杀王命（诛杀王命：先王的命令是立长子，如今鲁国也立了长子，如果诛杀他们，就是自己诛杀王命）。这件事，诛杀也是过失，不诛杀也是过失（如果不诛杀，王命就废弃了）。请天子仔细考虑。”周王最终还是立了戏。鲁侯回国后去世，于是鲁国人杀死了懿公戏，立了伯御（伯御就是括）。三十二年，诸侯讨伐鲁国，立了孝公（孝公是懿公的弟弟，名称）。

周宣王三十九年，周王的军队被姜氏之戎打败。宣王丧失了南国的军队后，在太原统计人口（料，意思是计数）。仲山甫进谏说：“百姓不可以统计。古时候统计人口是为了了解数量的多少。司民官掌管登记万民的人数，从出生有牙齿开始，把名字登记在王府，没有父亲的人称为孤，死亡称为终，汇总他们的名册上报；司商官掌管赐予族姓和受姓的事务（商是金声，清亮，指人出生时吹律管来合定其姓名）；司徒官掌管整合军队民众；司寇官掌管整合奸邪之人（司寇是刑官，掌管整合奸民来了解死刑的人数）；牧官掌管职事（《周礼》中牧人掌管牧养牺牲，整合其毛色数量）；工官掌管变革（百工之官，革是更改，革新制度时要整合其数量）；场官掌管收入（场人掌管场圃中的积聚和珍异之物，收集储藏起来）；廪官掌管支出（廪人掌管九谷支出的数量）。这样，多少、死生、出入、往来都可以知道了。在这之后，还要通过具体事务来核实（事务指借着籍田和狩猎来简查了解人数）。不应该因为人口少就大规模统计，这是显示人口少而厌恶政事（意思是王不认为人口少而大规模统计，这是向天下显示寡少，并且厌恶政事）。临政却显示少，诸侯会回避他（向天下显示寡弱，诸侯将回避远离王室，不亲附）。治理百姓却厌恶政事，就无法发布赋税命令（厌恶政事，就无法进行赋税命令）。况且无故统计人口，是上天所厌恶的（故事，天道清净）。这样做有害于政事，并且妨害后代子孙（害政是败坏为政之道，妨后代是指将会有祸乱）。”周王最终还是统计了人口，到了周幽王时西周就灭亡了（幽王是宣王的儿子，灭是指灭亡西周）。

单穆公担任周王的卿士。周景王二十一年，准备铸造大钱（钱是金币的名称，用来流通货物和财用。又称作泉）。单穆公说：“不可以。古时候天灾降临（降是下，戾是至。灾指水旱、螽螟之类），于是衡量资财货币，权衡轻重来救济百姓（量是度量，资是财，权是称，振是救济）。百姓担忧货币轻贱（物价昂贵），就为他们制作重币来流通（百姓担忧货币轻而物价贵，就制作重币来与轻币并行）。于是就有了母钱和子钱并行，百姓都得利（重币称为母，轻币称为子。根据货物情况，如果物价低就只用子钱，物价高就用母钱来权衡并行，子母相通，人人都能得到所需）。如果百姓不能承受重币（货币重、物价低，妨碍使用），就多制作轻币来流通，同时也不废除重币，于是就有子钱权衡母钱而行，小钱大钱都有利（堪是胜任。不能胜任是指币重物轻，妨碍使用。所以制作轻币夹杂使用，用重币购买贵重物品，用轻币购买便宜物品。子权母的意思是母钱不足就用子钱平衡流通，所以贵贱大小都以此为利）。如今王废除轻币而制作重币，百姓失去资财，能不匮乏吗（废除轻币制作重币，本钱耗尽而末钱稀少，所以百姓失去资财）。如果匮乏，君王的用度将会有所缺乏（百姓财匮乏，无法供应君王，所以君王用度将匮乏）。缺乏就会向百姓加重征收（厚取聚敛），百姓无法供给，就会有逃亡的打算，这是离散百姓。况且，防备有灾祸未发生而预先设置（防备国备。未至而设是指预先防备不测，安不忘危），也有灾祸发生后再补救（发生后再补救，比如救灾治病，衡量资财货币、平衡轻重之类）。这两者不能相互替代（二者先后各有适宜，不相入指不能相互为用）。可以提前防备而不防备，叫做懈怠（怠慢），可以在后面处理而提前处理，叫做招灾（比如百姓还没有担忧货币轻就加重币，是遗失民财，这叫招灾）。周朝本来已经是衰弱的国家，上天对祸患还没有厌倦，却又离散百姓来助长灾祸，恐怕不可以吧（周朝原本已是衰病之国，上天降下祸灾还没有满足）。本应与百姓共存，却离散他们；本应防备灾祸，却招引它，那么用什么来治理国家（君主以善政为经，臣子奉行政事为纬）？国家没有纲常，凭什么发布政令？政令不被服从，这是君主的忧患。所以圣王在人民中树立德行来消除这种忧患（树是立。除是消除命令不服从的忧患）。《夏书》上说：‘关门之征和斗斛均衡，王府就有储备’（《夏书》是逸书。关是关卡之征，石是现在的斛。意思是征收赋税调和均匀，那么王府的府库常常有储备。一说关是衡器）。《诗经》上也说：‘看那旱山的山脚，榛树和楛树茂盛（旱是山名，麓是山脚。榛似栗，楛是树木名，济济是茂盛的样子。茂盛是说君王的德行覆盖到了）。和乐平易的君子，以和乐平易求取福禄（恺是乐，悌是易，干是求。君子指长君。意思是阴阳调和草木茂盛，所以君子求取福禄时心情和乐）。’旱山脚下的榛树和楛树生长茂盛，所以君子能够和乐平易地求取福禄。如果山林枯竭，林麓散失，薮泽干涸殆尽（肆是极，既是尽。散失是说没有山林衡虞之政），民力凋敝，田畴荒芜，资财用品匮乏（凋是伤，谷田为田，麻田为畴，荒是空，芜是秽），君子将处于危险和哀痛之中而来不及，哪里还有和乐平易呢（险是危）。况且断绝百姓的财用来充实王府（绝民用是指废除小钱而铸造大钱），就像堵塞河流源头而做成小水洼，它的干涸没有几天了（大的是潢，小的是洿。竭是尽。无日是没有几天）。如果百姓离散而财货匮乏，灾祸来临而防备缺失，君王将怎么办（备亡是指没有救灾的防备）。我们周朝的官职对于灾祸的防备，所懈怠废弃的已经很多了（周官指周六官，灾备是防备灾祸的法令）。而又夺取他们的资财来增加灾祸，这是去掉储藏而屏蔽人民。希望君王考虑（善政藏在百姓中，翳是屏蔽。人民。夺去资财导致百姓叛离，这是远远屏蔽人民。一说翳是灭）。”周王不听，最终还是铸造了大钱。二十三年，周王准备铸造无射钟，并为此制作大林钟（无射是钟名，音律中对应无射。大林是无射的覆钟，它的音律中对应林钟）。单穆公说：“不可以。制作重币来断绝百姓的资财，又铸造大钟来减少它的后继（鲜是少，减少它的后继是指用物过度，妨碍财用）。如果积聚已经丧失，又减少它的后继，生计靠什么来增长（积聚已丧是指废除小钱，生财殖长）。况且钟不过是为了振动声音（动声是指合乐时以金奏乐，八音跟从）。如果无射之后有大林覆盖，耳朵就听不到了（无射是阳声中的细音，林钟是阴声中的大音，细音被压抑，大音被凌驾，所以耳朵不能听及）。钟声是为耳朵服务的，耳朵听不到的声音，就不算是钟声（非法钟之声），就像眼睛看不到的东西，就不能算作视觉对象（耳目所不及而强行分辨，会导致眩晕迷惑的过失）。眼睛审察距离，不超过一步半的尺寸之间（六尺为步，半步为武），审察颜色，不超过墨文寻常之间（三尺为墨，倍墨为寻，倍寻为常）。耳朵审察和声，在清浊之间（清浊是律吕的变化。黄钟为宫则浊，大吕为角则清），审察清浊，不超过一个人所能辨别的范围（胜是举）。所以先王制作钟，大小不超过钧，重量不超过石（钧是调音的方法，用木长七尺，系弦作为钧法。百二十斤为一石）。律、度、量、衡从此产生（律有五声阴阳之法，度是丈尺，量是斗斛，衡是称上衡，有斤两之数），大小器物从此制造出来（出自钟。《易经》说：制造器物的人崇尚其象。小指锱铢分寸，大指斤两丈尺）。所以圣人慎重对待。如今王制作钟，听起来听不到（耳朵不能分辨清浊），这不符合法度（不居中钧石之数），钟声无法用来识别和声（耳朵听不到，所以无法识别和声），制度无法用来产生节律（节指法度量衡的节），对音乐没有益处，却耗费百姓的财物，哪里用得着？音乐不过是为了让耳朵听，美丽不过是为了让眼睛看。如果听音乐而震动，看美丽而眩晕，祸患没有比这更大的了。耳朵和眼睛是心灵的枢纽机关（枢机是发动。心有所欲，耳目为之发动）。所以一定要听和声而看正色，听和声就能聪慧，看正色就能明察（习弘和正则不弘惑）。聪慧则言语听从，明察则德行昭明。言语听从、德行昭明，就能思虑纯正专一，以此来向百姓宣扬德行，百姓欣喜而感戴，就会归心（歆是欣喜服。言德是以言语发布德教）。君主得民心，就能树立正义之道（殖是立，方是道），因此做事无不成功，所求无不得，然后才能快乐。耳朵接纳和声，口中说出美言（耳闻和声则口有美言，这是感于物），以此作为法令（宪是法）颁布给百姓，用度量来规范他们，百姓用心力服从，不倦怠，做成事情没有二心，这是快乐的极致（贰是变）。口接纳美味，耳朵接纳乐声，声和味产生气息（口纳五味，则耳乐五声，耳乐五声则志气生）。气在口中表现为言语，在眼睛表现为光明。言语用来审定命令（信是审，名是号令），光明用来因时行动（视明则动得其时）。命令用来完成政事，行动用来增长生计（殖是长。动得其时，所以财货增长）。政事完成，生计增长，这是快乐的极致。如果视听不和谐而有震荡和眩惑，那么美味进入不精纯，不精纯就导致气息散失，气息散失就不和谐（不和谐指无射和大林。如果听音乐而震动，看颜色而眩惑，则美味进入不精美，不精美则气放佚，不行于身体），那怎么能快乐呢？三年之中有两件离散百姓的做法（二指铸造大钱和铸造大钟），这太危险了！”周王不听。

汉朝公孙弘起初担任博士，在金马门待诏。当时正开通西南夷，巴蜀地区的百姓为此困苦。皇帝下诏派公孙弘去视察。他回朝后极力汇报西南夷没有用处。汉武帝不听。后来他担任御史大夫时，朝廷又向东设置沧海郡，向北修筑朔方郡。公孙弘多次进谏，认为这是疲敝中原国家来供奉无用之地（罢读作疲），希望停止这些工程。于是皇帝派朱买臣诘难公孙弘建议设置朔方的便利之处，提出了十条策略，公孙弘一条也答不上来。公孙弘于是谢罪说：“我是山东鄙陋之人，不知道这样便利。希望停止西南夷和沧海郡，专心经营朔方。”皇帝就答应了。

贡禹担任御史大夫，位列三公。自从他上任以来，多次谈论朝廷得失，前后上书数十次。

师丹担任大司空。哀帝即位后，封赏丁氏和傅氏，剥夺王氏的权力。师丹自认为是皇帝的老师，位居三公之位，得到皇帝的信任，于是上书说：“古代君主居丧时沉默不语，政事都听凭冢宰处理（《论语》说：子张说：《尚书》记载：殷高宗居丧，三年不说话。孔子说：何止高宗，古人都这样。君主去世，百官各自总摄自己的职事，听命于冢宰三年。‘谅’是诚信，‘暗’是沉默。）。三年内不改变父亲的规矩（《论语》记载孔子说：父亲在世时看他的志向，父亲去世后看他的行为，三年内不改变父亲的道路，可以说是孝了。）。先前大行皇帝的灵柩还停放在殿堂上，就加官进爵给臣下以及亲属，显赫无比，都得到尊贵宠幸。封舅父为阳安侯，皇后的尊号还没有确定，就预先封她的父亲为孔乡侯，调出侍中王邑、射声校尉王邯等人，诏书接连下达，变动政事（‘比’是连续的意思）。这些举动突然仓促，没有渐进的过程（‘卒’读作‘猝’）。臣下纵然不能明确陈述大义，又不能坚决辞让爵位，只是跟着空受封侯，增加陛下的过失。近来各郡国很多地方发生地震，水涌出淹没人民，日月不明，五星运行失常。这些都是举措失当、号令不定、法度混乱、阴阳浑浊的应验。臣私下考虑，人之常情，没有儿子的人即使年纪六七十岁，还要广泛地娶妻纳妾以求子嗣。孝成皇帝深深洞察天命，明察至高德操，在壮年时克制自己，立陛下为继承人。先帝突然去世，陛下继承大统，四海安宁，百姓不畏惧，这是先帝圣德符合天人之功。臣听说天威就在咫尺之间，希望陛下深思先帝之所以立陛下为嗣的心意。并且克制自己，亲身实行，以观察群臣的顺从教化。天下是陛下的家，亲近之人何愁不富贵？不应如此仓促。先帝不衡量臣的愚钝，让臣担任太傅。陛下因为臣曾是师傅，所以臣没有功德却位居三公，封给大国，加赐黄金，位列三公，职责在陛下身边，却不能尽忠补过，而让百姓私下议论，灾异多次出现，这是臣的大罪。臣不敢说请求退休回到海滨，恐怕被怀疑是虚伪的，真诚惭愧背负着重责，按道义不得不竭尽死力。”他多次上书，言辞大多恳切正直。

王嘉在哀帝初年担任丞相，想要纠正成帝时期的政事，多有变动。他上疏说：我听说圣王功业在于得到贤才。孔子说：“人才难得，难道不是这样吗？”所以继承王位分封诸侯，是效法贤德。即使不能全部贤能，天子为他们选择臣子，任命命卿来辅佐他们。在这个国家，世代受到尊重，然后士人百姓才会归附，因此教化得以推行，治功得以建立。如今的郡守比古代诸侯更重要。以往选拔贤才，贤才难得，从可任用的人中提拔，有的出身囚徒。过去魏尚因事获罪被关押，文帝被冯唐的话感动，派使者持节赦免他的罪过，任命他为云中太守，匈奴因此忌惮。武帝从囚徒中提拔韩安国，任命他为梁国内史，骨肉关系得以安定。张敞担任京兆尹，有罪当免，狡猾的官吏知道后故意冒犯他，张敞将其收捕处死。其家人说“冤枉”，使者复审案件，弹劾张敞故意杀人。皇上下令逮捕，但没有执行。恰逢张敞被免官，逃亡数十天。宣帝征召他，任命为冀州刺史，最终发挥了他的作用。前代并非偏私这三个人，而是贪图他们的才能对国家有益。孝文帝时，官吏任职的，有的以官名为氏，如仓氏、库氏就是仓库官吏的后代。那些二千石级别的官吏也安于职位乐在其中，上下相望，没有苟且之意。后来逐渐变化，公卿以下互相催促急迫，又多次更改政事。司隶、部刺史考察过失全都弹劾，揭发隐私。官吏有的任职几个月就被免职，送旧迎新交错于道路。中等才能的人苟且容身以求保全，下等才能的人心怀畏惧只顾自身。一切只顾私利的人很多，二千石越来越被轻视，官吏百姓怠慢他们。有人抓住他们的小过错，增加成罪，向刺史、司隶报告，有的直接上书朝廷。众人知道他们容易被扳倒，稍有失意就有背离之心。从前山阳亡命之徒苏令等横行，官吏将士面临危难不肯坚守节操赴死，因为守相的威权早已被剥夺。孝成皇帝后悔，下诏书说二千石不因纵容犯罪，派使者赐金慰问以示厚意。确实认为国家有急事，要依靠二千石来办。二千石受到尊重难以被危害，才能驱使下属。孝宣皇帝爱护良善的吏民，有奏章弹劾的事，留在宫中不处理，遇到赦免就一切解除。按旧例，尚书很少下发奏章，因为烦扰百姓，验证拘捕，有的死在狱中。奏章文字必须有“敢告”字样才下发。希望陛下留心选择贤能，记善忘过，容忍臣子，不要苛求责备。二千石、部刺史、三辅县令中有才能任职的，人情不能没有过失，应当宽恕。让尽力的人有所鼓励，这是当务之急，国家之利。先前苏令作乱，想派大夫去询问情况，当时现有的大夫中没有可派的人，就征召盩厔县令尹逢，拜为谏议大夫派去。如今诸侯大夫中有才能的很少，应当预先培养可以成就的人，这样士人赴难不吝惜死亡。临事仓促才寻找人才，这不是宣明朝廷的办法。王嘉于是推荐儒者公孙光、满昌以及能吏萧咸、薛脩等，他们都是曾经的二千石有声誉的人。天子采纳并任用他们。恰逢息夫躬、孙宠等人通过中常侍宋弘上书告发东平王刘云诅咒，又与王后舅舅伍宏阴谋弑上作乱。刘云等伏法，息夫躬、孙宠被提拔为二千石官员。当时侍中董贤受到哀帝宠幸，哀帝想封他为侯却没有缘由。傅嘉劝哀帝借东平之事来封董贤。哀帝于是修改息夫躬、孙宠告发东平的本章，删去宋弘的名字，改为通过董贤上报，想以此功封侯。都先赐爵关内侯。不久想封董贤等，哀帝心中忌惮王嘉，就先让皇后父亲孔乡侯傅晏持诏书给丞相御史看。于是王嘉与御史大夫贾延上密封奏章说：私下见到董贤等三人刚赐爵时，众人议论纷纷，都说：“董贤必定显贵，其余人也蒙恩。”至今流言未解。陛下对董贤仁恩不止，应当公开董贤等人原来的奏报语言，延问公卿大夫博士议郎，考合古今，明正其义，然后才加爵土。不然恐怕大失众心，天下引领而议。公开此事，一定有人说应当封赏。陛下听从众人意见，天下虽不满，但责任有所分担，不只由陛下承担。从前定陵侯淳于长初封时，也曾议及。大司农谷永认为淳于长应当封，众人归咎于谷永，先帝不单独承受议论。臣王嘉、臣贾延才能驽下，死有余责，知道顺从旨意不违逆可得容身片刻。之所以不敢，是因为想报答厚恩。哀帝被他的话感动，停止数月，最终还是封了董贤等。几个月后出现日食，哀帝让举荐直言。王嘉又上密封奏章说：我听说咎繇告诫帝舜说：“不要傲纵逸欲，有国者要兢兢业业，一日二日万机。”箕子告诫武王说：“臣下不能作威作福，不能有玉食。臣下如果作威作福、有玉食，就会害于你家，凶于你国，人君就会偏颇不正，百姓就会越轨作恶。”这就是说这样做会违背尊卑秩序，扰乱阴阳统纪，危害王者。其国极其危险，国人倾邪不正，百姓僭越不一。这是君主不遵循法度、上下失序的败象。武王亲身履行此道，德化隆盛直至成康之世。自此以后，纵心恣欲，法度衰败，以至于臣弑君、子弑父。父子至亲，失礼尚且生祸，何况异姓之臣？孔子说：“治理千乘之国，要敬事而信，节用而爱人，使民以时。”孝文皇帝全面实行此道，海内蒙恩，成为汉朝太宗。孝宣皇帝赏罚诚信分明，施与有节制，记人之功，忽略小过，因此达到太平。孝元皇帝继承大业，温恭少欲，都内钱四十万万，水衡钱二十五万万，少府钱十八万万。曾经到上林苑，后宫冯贵人随从，到兽圈，猛兽受惊跳出，贵人上前挡住。元帝嘉奖其义，赐钱五万。掖庭宫人亲戚来见，有赏赐，嘱咐他们不要在众人中谢恩。表示公平不偏私，避免失去人心。赏赐节约，当时外戚家产千万的很少，所以少府、水衡库存钱多。即使遭遇初元、永光年间的饥荒，加上西羌事变，对外供应军队，对内赈济贫民，始终没有倾危之忧，因为府库充实。孝成皇帝时，谏臣多言微行之害，以及女宠专爱、沉溺酒色，损德伤年，言辞恳切，但始终不怨怒。宠臣淳于长、张放、史育，史育多次被贬退，家产不满千万；张放被斥逐回封国；淳于长被笞杀于狱中。不因私爱损害公义，所以虽有好色之讥，但朝廷安定太平。传业给陛下。陛下在封国时，喜好诗书，崇尚节俭，征召来京路上，百姓称颂德美，这是天下向心的原因。初即位时，更换帷帐，去掉锦绣，乘车用的席子边缘用厚缯而已。恭皇寝庙频频应当建造，忧闵百姓，考虑用度不足，以义割恩，暂且停止。如今刚开始建造，而驸马都尉董贤也在上林中兴建官寺。又为董贤建造大宅，开门朝向宫城北阙，引玉渠水灌园池。使者监督施工，赏赐吏卒比建造宗庙还多。董贤母亲生病，长安厨官供给祭祀用具。路过的人都能饮食。为董贤制作器物，完成后呈奏御用才送行，有的器物精美，特别赏赐工匠。进献宗庙、三宫尚且不到这种程度。董贤家有婚丧嫁娶以及接见亲戚，诸官一起供应。赏赐到苍头奴婢每人十万钱，使者监督查看，到市场取物，百贾震动。道路喧哗，群臣惶恐。诏书罢免苑囿，却赐给董贤二千余顷，均田制度从此破坏。奢侈僭越放纵，变乱阴阳，灾异众多。百姓讹言，持筹相惊，披发赤脚奔走，骑马者奔驰，上天迷惑其意，不能自止。有人认为筹是失策的戒象。陛下素来仁智谨慎，如今却有此大讥。孔子说：“危而不持，颠而不扶，那么要辅相何用？”臣王嘉有幸备位，内心悲伤，不能尽忠，但身死有益于国，不敢自惜。希望陛下谨慎对待自己独享的喜好，明察众人共同怀疑的事。以往宠臣邓通、韩嫣骄贵失度，逸豫无厌，小人不胜情欲，最终犯罪身亡，乱国忘躯，不得善终。这就是所谓爱之适足以害之。应当深观前世，以节制董贤的宠幸，保全他的性命。于是哀帝渐渐不高兴，但愈发宠爱董贤，不能自制。恰逢祖母傅太后去世，哀帝借傅太后遗诏，令成帝母亲王太后下诏给丞相御史，加封董贤二千户，并赐孔乡侯、汝昌侯、阳新侯封国。王嘉封还诏书，并上密封奏章劝谏哀帝和太后说：我听说爵禄土地是天子所有。《尚书》说：“天命有德，五服五章哉！”王者代天封爵，尤其应当谨慎。裂地分封不得其当，则众人不服，感动阴阳，其害疾自深。如今圣体久不平，这是臣王嘉内心恐惧的。高安侯董贤是佞幸之臣，陛下倾爵位以使他尊贵，耗尽财货以使他富有，损害至尊以宠爱他。主威已削，府藏已竭，唯恐不足。财物都是民力所成。孝文皇帝想建露台，因百金之费而克制不作。如今董贤散公赋以施私惠，一家至受千金。自古以来贵臣从未如此。流闻四方，都同声怨恨。里谚说：“千人所指，无病而死。”臣曾为此寒心。如今太皇太后以永信太后遗诏诏丞相御史，加封董贤户，赐三侯国。臣王嘉私下迷惑。山崩地动，日食在三朝，都是阴侵阳的征兆。先前董贤已两次加封，傅晏、傅商两次改换封邑，郑业缘私横求，恩已过厚，求索自恣，不知满足。严重损伤尊尊之义，不可以示天下。为害痛矣。臣骄侵罔，阴阳失节，气感相动，害及身体。陛下寝疾久不平，继嗣未立，应当思正万事，顺天人之心以求福祉。为何轻身肆意，不念高祖勤苦，垂立制度，欲传之于无穷！《孝经》说：“天子有争臣七人，虽无道不失其天下。”臣谨封上诏书，不敢泄露。并非爱死而不自法，恐怕天下听闻，所以不敢自效。愚戆多次触犯忌讳，希望陛下省察。哀帝发怒，将王嘉下狱，王嘉自杀。

东汉伏湛在光武帝建武初年担任大司徒。当时幽州牧彭宠在渔阳反叛，光武帝想要亲自征讨他。伏湛上疏劝谏说：“我听说周文王受天命征伐五国时，一定先询问同姓宗族，然后与群臣谋划，再加上用蓍草和龟甲占卜来决定行动，因此谋划就能成功，占卜就吉利，作战就能取胜。《诗经》说：‘上帝对文王说，先与你的同姓之国商议，联合你的兄弟之国，使用你的钩梯和临车、冲车，去攻打崇国的城墙。’崇国守城，周文王先退兵后进攻，这是为了重视人命，等待时机行动，所以三分天下有其二。陛下在极大乱世中承受天命称帝，振兴光复祖宗基业，出入四年就消灭了檀乡，制服了五校，降服了铜马，打败了赤眉，诛杀了邓奉等人，不能说没有功劳。但现在京城空虚匮乏，资财用度不足，不能使近处服从，却要先对付边境外的事。而且渔阳之地紧接北狄，狡猾的敌人困迫时一定会寻求他们的帮助。又如今大军所要经过的县邑，尤其贫困匮乏，种麦的人家大多在城郭，听说官兵将要到来，应当已经收割了。大军远行二千多里，将士疲劳，转运粮食艰难险阻。现在兖州、豫州、青州、冀州是中原的中心地区，而贼寇纵横，未能归顺教化。渔阳以东原本是防备边塞之地，地接外虏，贡赋税收微薄，安平之时尚且需要依靠内郡资助，何况现在荒废耗尽，哪里值得先图谋？而陛下舍近求远，弃易求难，四方疑惑奇怪，百姓恐惧，这实在是我所困惑的。恳请陛下远览文王重视军事、广泛谋略，近思征伐前后事宜，询问有关官吏，使他们竭尽愚诚，采纳他们的长处，由圣上考虑抉择，以中土为忧念。”光武帝看了他的奏章，于是不亲自出征。

第五伦在汉章帝永元初年担任司空。章帝因为明德太后的缘故，尊崇外戚马廖兄弟，他们都在职任上。马廖等人倾身结交，冠盖之士争相趋附他们。第五伦认为后族势力过盛，想要让朝廷抑制他们的权力，上疏说：“我听说忠诚不隐讳，正直不避害，不胜愚钝狂狷，冒死自己上表。《尚书》说：‘臣下不要作威作福，那样会危害你的家，凶害你的国。’《传》说：‘大夫没有境外的交结，没有一束干肉的馈赠。’近代光烈皇后虽然天性友爱，但最终让阴就归国，迁徙废黜阴兴的宾客。后来梁氏、窦氏之家互有非法之事，明帝即位后最终诛杀了他们很多人。从此洛阳不再有有权势的外戚，书信请托一概断绝。又比喻外戚说：‘苦身待士，不如为国。戴盆望天，事情不能两全。’我常把这话刻写在五经上，书写在绅带上。但现在议论的人又拿马氏来说事。我私下听说卫尉马廖用布三千匹，城门校尉马防用钱三百万，私下赠给三辅的士大夫，认识的与不认识的没有不都给的。又听说腊日也送给在洛阳的人每人钱五千。越骑校尉马光腊日用羊三百头、米四百斛、肉五千斤。我愚笨地认为这不符合经义，惶恐不敢不报告。陛下情意想要厚待他们，也应当用合适的方式使他们安稳。我现在说这些话，实在是想上忠于陛下，下保全后家。希望稍加省察。”等到马防担任车骑将军，将要出征西羌时，第五伦又上疏说：“我愚笨地认为贵戚可以封侯使他们富有，不应当给予职事任用他们。为什么？用法律约束就会伤害恩情，以私情亲近就违背宪章。我听说马防现在要西征，臣以为太后仁慈，陛下至孝，恐怕最终会有小的过失难以凭心意爱护。听说马防请杜笃担任从事中郎，多赐财物。杜笃被乡里废弃，客居美阳，妹妹是马氏的妻子，依仗这层关系交通往来，所在县令苦于他不守法，收捕下狱论罪。现在他来马防这里，议论的人都感到疑惑奇怪，何况让他担任从事，恐怕会议论到朝廷。现在应当选拔贤能之人来辅佐他，不可再让马防自己请人，有损事情。如果有所怀抱，不敢不报告。”这些建议都没有被采用。等到马氏诸人获罪归国，而窦氏开始显贵，第五伦又上疏说：“我以空虚之质，担当辅弼之任，生性驽钝怯懦，但位尊爵重，被大义所迫，想要自我策励，即使遭受百死也不敢选择地方。何况又亲遇危言之世！现在承百王之后，世人崇尚文巧，都趋向邪路，没有能守正的。我见虎贲中郎将窦宪是皇后之亲，掌管禁兵，出入宫禁，年纪正盛，志向美好，谦卑乐善，这确实是他好士交结的方式。然而那些出入贵戚之门的，大多是有瑕疵被禁锢的人，尤其缺少守约安贫的节操。士大夫中没有志向的人，互相贩卖，聚集在他门下。众人聚拢能飘动山，蚊子聚集能发出雷声，这是骄奢放纵产生的根源。三辅议论的人甚至说：‘因为贵戚被废锢，应当再用贵戚来清洗，就像解酒要用酒一样。’邪僻险恶趋炎附势之徒，实在不可亲近。我恳请陛下和皇后严肃敕令窦宪等人闭门自守，不要随意结交士大夫，防患于未然，考虑于无形，让窦宪永保福禄，君臣欢乐，没有细微的嫌隙，这是我最希望的。”

袁安在和帝初年担任司徒。当时窦太后临朝，太后的哥哥车骑将军窦宪向北攻打匈奴。袁安与太尉宋繇、司空任隗及九卿到朝堂上书劝谏，认为匈奴没有侵犯边塞，却无故劳师远征，损耗国家费用，在万里之外邀功，不是国家的计策。上书连续呈上，都被搁置。宋繇害怕，于是不敢再签署意见，而诸位卿也渐渐自行停止，只有袁安独自与任隗守正不移，直至在朝堂上摘掉官帽，坚决争辩了十次。太后不听，众人都为他们感到危险恐惧，袁安神色自若。

丁鸿在永元四年担任司徒。窦太后临政，窦宪兄弟各自擅用威权。丁鸿趁日食上密封奏章说：“我听说太阳是阳精，守实不亏，是君主的象征；月亮是阴精，盈毁有常，是臣子的象征。所以日食是臣子欺凌君主，阴气侵犯阳气；月亮满而不亏，是臣下骄盈。从前周室衰微时，皇甫一类的人在朝外专权，党类强盛，侵夺君主权势，于是日月薄食。所以《诗经》说：‘十月之交，朔日辛卯，发生日食，也很厉害。’《春秋》记载日食三十六次，弑君三十二次。灾变不会凭空发生，各以其类相应。威柄不可放下，利器不可借人。观察往古，近察汉朝兴起以来的倾危之祸，没有不由此的。所以三桓专鲁，田氏擅齐，六卿分晋，诸吕握权，继嗣几乎转移。至平帝之末，宗庙断绝祭祀。所以即使有周公之亲，但没有他的德行，也不能行使他的权势。现在大将军虽然想约束自身，不敢僭越，但天下远近都惶恐听命。刺史、二千石初授官职，谒见辞行，要求通报等待批复，虽然持有符节玺书，接受台省敕令，也不敢离去，久的至数十日，背离王室，趋向私门。这是上威受损，下权过盛。人道悖逆于下，效验见于天。即使有隐秘的谋划，神灵也能看清其情，垂象示戒，以告知人君。近来月亮满盈提前，过了望日仍不亏缺，这是臣子骄溢背离君主，专功独行的表现。陛下没有深切觉悟，所以上天再次显示警戒。实在应该畏惧，以防备灾祸。《诗经》说：‘敬畏上天的愤怒，不敢戏谑安逸。’如果敕令政事，责躬自省，杜渐防萌，那么凶妖消灭，祸害除去，福运聚集。坏岸破岩的水源来自涓涓细流，干云蔽日的树木起于青青嫩芽，防微则易，救末则难。人没有不忽视细微而导致大的。恩不忍诲，义不忍割，过去之事的教训是未来未发生之事的明镜。我愚笨地认为，那些左官外附之臣，依附权门，颠覆谄谒以求容媚的，应当一律诛杀。近来大将军两次出征，威震州郡，无不向官吏百姓征收赋税，派使者进贡。大将军虽说不受，但物品没有归还主人。部署之吏无所畏惧，纵行非法，不伏罪辜。所以海内贪婪狡猾之人争相成为奸吏，小民叹息，怨气满腹。我听说天不可以不刚，不刚则三光不明；王不可以不强，不强则宰牧纵横。应当趁此大变，改革政事，补救过失，以堵塞天意。”奏章呈上十多天，和帝让丁鸿代理太尉兼卫尉，屯兵南北宫。于是收缴窦宪大将军印绶，窦宪及诸弟都自杀。

鲁恭担任司徒，在和帝末年。诏书规定麦秋时节得以查验轻薄刑罚，但州郡喜好以苛刻察察为政，于是因此盛夏断狱。鲁恭上疏劝谏说：“我见诏书恭敬顺应天时，忧念万民，为崇尚和气，罪非死刑，暂且不要查验。进用柔良，退除贪残，遵行时令，这是用来助仁德、顺昊天、致和气、利黎民的办法。旧制到立秋才施行轻薄刑罚。从永元十五年以来，改用孟夏。但刺史太守不深求忧民息事的根本，进良退残的教化，因而在盛夏征召农人，拘对考验，牵延迟滞不止。司隶掌管京师，四方以此为准则，而近在春月分行各部，声称慰劳贫人，却无恻隐之实，烦扰郡县，考查不是紧急之事，逮捕一人，罪连十多人。上逆时气，下伤农业。按《易》经，五月姤卦用事。《经》说：‘后以施令诰四方’，说君主在夏至之日施命令，止四方行者，用来助微阴。行者尚且要停止，何况逮捕拷问，夺其农时呢！连年水旱伤稼，人饥流散。现在初夏，百谷开始生长，阳气孕育之时，从三月以来，阴寒不暖，万物应当变化而不被和气。月令说：孟夏断薄刑，出轻系。如果行秋令，那么苦雨数来，五谷不熟。又说：仲夏挺重囚，益其食。如果行秋令，那么草木零落，人伤于疫。断薄刑是说那些轻罪已经判决，不想让他们被关押，所以及时判决。我愚笨地认为孟夏的制度可以从此命令，判决案件考查，都以立秋为断，以顺应时节，育成万物，那么天地和气，刑罚清明。”

张禹担任太尉，录尚书事。当时和帝居丧，张禹进言：正在居丧静默之时，不宜按常规在苑囿举行活动。广成、上林等空地，应当暂时借给贫民。邓太后听从。张禹为太尉，永初四年，新野君患病，皇太后车驾到她府第。张禹与司徒夏勤、司空张敏一起上表说：新野君身体不安，车驾连日住宿在那里，我们实在惶恐。我听说君王出行必须先设置侍卫，停下则交叉戟清道而后行，清室而后御，离宫不宿，是为了重视宿卫。陛下体察蒸蒸之至孝，亲自省视方药，恩情发自内心，长久处于单外，百官露宿，议论者感到不安。应当暂且回宫，上为宗庙社稷，下为万国子民。连续三次上表坚持争辩，太后才回宫。

杨震在永初初年担任司徒。安帝的乳母王圣和她的女儿伯荣骄奢淫逸特别厉害，与已故朝阳侯刘护的堂兄刘瑰交往，于是娶她为妻，得以继承刘护的爵位，官至侍中。杨震非常痛恨这件事，到宫门上疏说：“我听说高祖与群臣约定，不是功臣不得封侯。所以经制规定父死子继，兄亡弟继，以防止篡夺。我见诏书封已故朝阳侯刘护的再从兄刘瑰继承刘护的爵位为侯。刘护的同母弟刘威现在还在。我听说天子专封封有功之人，诸侯专爵爵有德之人。现在刘瑰没有其他功劳德行，只因为娶了乳母的女儿，一时之间既位至侍中，又封侯，不考查旧制，不合经义。行人喧哗，百姓不安。陛下应当以既往为镜鉴，遵循顺帝的法则。”奏章呈上，不被采纳。延光年间，杨震代替刘恺担任太尉。诏书派遣使者大举为乳母修建宅第。中常侍樊丰及侍中周广、谢恽等人互相煽动，倾摇朝廷。杨震又上疏说：“我听说古时九年耕种必有三年之储，所以尧时遭遇洪水，百姓没有饥饿之色。我想现在灾害不断发生，更加严重，百姓空虚，不能自给，再加上螟蝗、羌虏劫掠，三边震动，战斗之役至今未息，兵甲军粮不能继续供给，大司农府库匮乏，恐怕不是国家安宁之时。我见诏书为乳母在津城门内兴建宅第，合两为一，连里竟街，雕饰修缮，穷极巧技。现在盛夏土王之时，而攻山采石，大匠、左校、别部将作等处共数十处，转相催促，耗费巨亿。周广、谢恽兄弟与国家没有肺腑枝叶之亲，依倚近幸奸佞之人，与樊丰、王永等分威共权，嘱托州郡，倾动大臣。宰司辟召，承望旨意，招来海内贪污之人，接受他们的货赂，以至于有因赃贿被禁锢弃世之人，重新得以显用。黑白混淆，清浊同源，天下喧哗，都说财货上流，为朝廷招致讥讽。我听说师言：上之所取，财尽则怨，力尽则叛。怨叛之人不可再使用。所以说：百姓不足，君谁与足？希望陛下考虑。”樊丰、谢恽等人见杨震连续切谏不从，无所顾忌，于是假传诏书，征调司农钱谷、大匠现役徒众、材木，各自兴建家舍、园池、庐观，役费无数。杨震借地震又上疏说：“我蒙恩担任台辅，不能奉宣政化，调和阴阳。去年十一月四日，京师地震。我听说师言：地是阴精，应当安静承阳，而如今动摇，是阴道过盛。其日戊辰，三者都是土位，在中宫。这是中臣近官势力盛于持权用事的象征。我想陛下因边境未宁，躬自菲薄，宫殿垣屋倾斜依靠支柱而已，无所兴造，想让远近都知道政化之清流，商邑之翼翼。但亲近幸臣不崇尚断金，骄逸逾越法度，多请徒众，大肆修建宅第，卖弄威福，道路喧哗，众所闻见。地震之变近在城郭，大概为此而发。又冬季无积雪，春节未下雨，百官焦心，而修缮不止，这确实是致旱的征兆。《尚书》说：‘僭，恒阳若。’臣无作威作福玉食。希望陛下奋乾刚之德，抛弃骄奢之臣，以堵塞谣言，奉承皇天之戒，不要让威福长久移于下。”杨震前后所上奏疏，越来越切直。

张皓在顺帝时担任司空。清河人赵腾上书谈论灾异，讥刺朝政。奏章下到有司，逮捕赵腾，拷问所牵连的党羽八十多人，都以诽谤罪当处重刑。张皓上疏劝谏说：“我听说尧舜设立敢谏之鼓，三王树立诽谤之木，春秋采善书恶，圣主不怪罪樵夫。赵腾等人虽然冒犯皇上，触犯法律，但所言本意是想尽忠正谏。如果应当诛杀，那么天下人将闭口，堵塞谏争之源，这非常不是昭德示后的办法。”顺帝醒悟，减免赵腾死罪一等，其余都判为司寇（司寇是两年徒刑）。

输作司寇因此得名）杨秉担任太尉时，桓帝南巡园陵，特地下诏命杨秉随行。到了南阳，左右亲信都趁机勾结谋取私利，诏书中大量封官授职。杨秉上疏劝谏说：“我听说先王建立国家，顺应天意设置官职。太微星中积聚的星宿名为郎位，入朝奉职护卫宫廷，外出治理百姓。皋陶告诫虞舜，关键在于任用官员。近来路途上随意封拜官职，恩惠加到小人身上，爵位因贿赂而成，教化因此败坏。所以民间议论纷纷，贤人远避，清明的朝廷，远近之人无不观望。应当割舍不忍之心，断绝求取私欲的道路。”于是桓帝停止了这些封拜。

陈蕃在延熹八年担任太尉。中常侍苏康、管霸等人重新被任用，于是排挤陷害忠良，共同阿谀奉承。大司农刘祐、廷尉冯绲、河南尹李膺都因违背旨意而获罪。陈蕃趁朝会时坚持为李膺等人辩护，请求加以宽恕，提升他们的爵位官职。言辞反复，诚恳深切，桓帝不听，陈蕃于是流着泪起身。当时小黄门赵津、南阳大猾张汜等依附宦官，仗势犯法。两郡太守刘质、成瑨查办他们的罪行，虽然遇到赦令，但最终将他们拷问处死。宦官们怨恨愤怒，主管官员迎合旨意，于是上奏说刘质、成瑨的罪行应当处以弃市。另外，山阳太守翟超没收中常侍侯览的财产，东海相黄浮诛杀下邳县令徐宣，翟超、黄浮都因此被判处髡钳之刑，发配去左校劳作。陈蕃与司徒刘矩、司空刘茂共同劝谏，请求赦免刘质、成瑨、翟超、黄浮等人。桓帝不高兴，主管官员弹劾他们。刘矩、刘茂不敢再说话，陈蕃于是独自上疏说：“我听说齐桓公图谋霸业，致力于内政；《春秋》对于鲁国的小恶也必加记载。应当先自我整顿，再推及他人。如今寇贼在外，只是四肢之疾；内政不理，才是心腹之患。我睡不安稳，吃不饱饭，实在忧虑左右亲信日益亲近，忠言日益疏远，内部祸患逐渐积累，外部危难正深。陛下从列侯中超拔，继承天子之位。小户人家积蓄百万家产，子孙尚且羞耻于失去祖业，何况陛下拥有天下，从先帝那里继承，却想懈怠而自我轻慢吗？如果不爱惜自己，难道不应当顾念先帝获得天下的辛勤劳苦吗？之前梁氏五侯毒害全国，天意开启圣心，将他们收捕诛杀，天下议论希望稍稍安定。明鉴不远，覆车之辙如同昨日，而近习的权势再次互相煽动勾结。小黄门赵津、大猾张汜等肆意贪婪残暴，奸媚左右。前太原太守刘质、南阳太守成瑨纠察并诛杀他们，虽然说是赦后不当诛杀，但推究他们的诚心，在于去除恶人。至于陛下有何不满，而小人道长，迷惑圣听，致使天威发怒，加以刑罚谴责，已经过分，何况还要重罚，让他们伏刀而死呢！另外，前山阳太守翟超、东海相黄浮奉公不屈，疾恶如仇。翟超没收侯览财物，黄浮诛杀徐宣之罪，都受到刑罚，未得赦免宽恕。侯览的横行，没收其财物已是侥幸；徐宣犯下的罪过，死有余辜。昔日丞相申屠嘉召黄邓通，雒阳令董宣折辱公主，文帝为此请求，光武帝加以重赏，没有听说这两位大臣有专断之罪。而如今左右小人们，厌恶伤害同党，妄加交结构陷，导致这些刑罚谴责。听到我的话，他们应当会再向陛下诉说。陛下应当深加割舍堵塞近习参与政事的言论，采纳尚书省朝堂之事。公卿大官五日一上朝，选拔清廉高尚之人，斥退奸佞之臣。如此则上天和顺，地下融洽，祥瑞符兆岂会遥远呢！陛下虽然厌恶嫌弃我的话，但凡是人主有自强之心，我敢以死陈述。”桓帝看了奏章更加愤怒，最终没有采纳。朝廷众人没有不怨恨的。

九年，李膺等人因党事被下狱拷问核实。陈蕃于是上疏极力劝谏说：“我听说贤明的君主信任辅佐之臣，亡国的君主忌讳正直之言。所以商汤、周武虽然圣明，却因伊尹、吕尚而兴盛；夏桀、商纣迷惑，在于失去贤人。由此说来，君王如首脑，臣子如四肢，同体相需，共同成就美恶。我看到前任司隶校尉李膺、太仆杜密、太尉掾范滂等端正自身无瑕疵，忠心为国，因忠诚触犯旨意，横遭拷问查办，有的禁锢隔离，有的流放处死，不在应有之所。堵塞天下人的口舌，使一世人聋盲，这与秦朝焚书坑儒有何不同？昔日武王攻克殷商，表彰贤人，加封墓冢。如今陛下临政，先诛杀忠良贤臣，对待善人何等刻薄，对待恶人何等优厚！谗佞之人看似诚实，巧言如笙簧，使听者迷惑，视者昏乱。吉凶的效应在于识善，成败的关键在于察言。人君执掌天地之政，秉持四海之纲，举动不可违背圣人之法，进退不可远离道义规条。谬言出口，则祸乱波及八方。何况对无罪者处以髡刑，在街市上杀害无辜！昔日禹巡视苍梧，见市上杀人，下车哭泣说：‘万方有罪，在我一人。’所以他的兴起很勃然。另外，青州徐州干旱，五谷损伤，百姓流离迁徙，吃豆类不足，而宫女积聚在宫中，国家用度耗尽于罗纨；外戚私门贪财受贿，这就是所谓俸禄归于公室，政事由大夫掌握。昔日春秋末年，周德衰微，几十年间没有灾异，这是上天抛弃他们。上天对汉朝眷顾不已，所以殷勤显示灾变，以警悟陛下，去除妖孽，在于修德。我位列三公，忧责深重，不敢空食俸禄贪生怕死，坐观成败。如果蒙受采纳，即使身首分裂，弃尸门外，也无遗憾。”桓帝忌讳他的话太切直，以陈蕃征召非人为由，于是下策免去他的官职。

杨赐在熹平五年担任司徒。当时朝廷封爵授官大多不按次序，而灵帝微服出行，游幸皇家苑囿。杨赐上疏说：“我听说上天生育万民，不能自己管理，所以设立君主长官，让他们治理百姓。因此唐尧虞舜竞竞业业，周文王日昃不暇。明慎选拔官员，贤俊在位，三年考核政绩，以观其成。而如今所任用的没有其他德行，有势力者十天半月就升迁，守正之人多年不转调，劳逸不分，善恶同流，这正是《北山》之诗所要训诫的。又听说陛下多次微服出行，到苑囿观看鹰犬的威势，极尽游猎的荒淫，政事日益荒废，教化衰颓。陛下不顾念太祖、世祖的勤劳，追慕五宗的美德，却想以此期望太平，这如同弯曲的标杆而想要直影，倾倒身子而想要赶上前面的人。应当杜绝傲慢的游戏，念及官人之重，割舍轻易封官之恩，谨慎鱼贯之次，不要让后宫有‘四殆’之叹，远近有愤怨之声。我受恩偏厚，系任师傅之职，不敢自同于一般大臣，闭口避祸，谨亲手秘密上奏。”后来因征召党人获罪免官，又拜光禄大夫。光和年间，因触忤曹节等人，蔡邕因直言回答获罪，被流放朔方，杨赐因有师傅之恩，得以免罪。这年冬天行辟雍礼，引杨赐为三老，又拜少府、光禄勋，代刘郃为司徒。灵帝想建造毕圭、灵琨苑，杨赐又上疏说：“我私下听说使者同时出动，规划测量城南百姓的田地，想要作为苑囿。昔日先王建造园林，刚好足以备三驱之礼，柴草刍牧都到里面去。先帝之制，左边开鸿池，右边作上林，不奢侈不简朴，以合礼制。如今随意规划京城附近的土地作为苑囿，毁坏肥沃良田，废弃田园，驱赶居民，蓄养禽兽，恐怕不是所谓爱护百姓如同保护婴儿的道理。如今城外已有五六个苑囿，完全可以放纵情意，顺应四时。应当想到夏禹的卑宫、太宗的露台之意，以慰劳百姓的辛苦。”奏章呈上，灵帝想停止，但询问侍中任芝等人，认为无害，于是下令修筑。