谏争三

唐戴胄担任民部尚书，参与朝政。贞观五年，唐太宗准备修复洛阳宫。戴胄上密封奏章进谏说：“陛下身处百王衰败之后、暴隋覆灭之际，从水深火热中拯救残余百姓，从危难困苦中解救遗存黎民，使远方归附、近处安定，天下清平宁静，如此大功大德，岂是臣所能称颂的？臣确实是个小人物，才识浅薄，只能看到眼前之事，不懂得长远之策，但敢竭尽区区诚意，谈论臣职责范围内的事情。近来看到关中、黄河以外地区都设置了军团，富裕人家的强壮丁口全部从军，再加上九成宫的建造工程，剩余劳力已基本用尽。距离京城两千里以内，先前已调配给司农寺准备服役，即使还有剩余，力量也微不足道。动乱虽然刚刚平定，人口稀少，一人服役，全家便荒废生计；参军的人要督促他们准备兵器，服役的人要责令他们提供干粮，全家操劳，大多难以维持。以臣的愚见，恐怕会导致怨恨嗟叹。七月以来，雨水过多，黄河以南、以北地区，田地低洼潮湿，即便风调雨顺、庄稼丰收，收成也还难以预料。加上军国所需，都依赖国库，绢帛每年支出超过百万。丁役已经用尽，赋税却不减少，费用不止，国库将空虚。况且洛阳宫殿足以遮蔽风雨，几年内完工也不算晚。如果立即动工修缮，恐怕会伤害百姓、造成劳扰。”太宗非常赞赏他的意见。

魏徵在贞观年间担任秘书监，参与朝廷政务。长乐公主是文德皇后所生的女儿，太宗特别宠爱她。等到公主即将出嫁时，太宗下令有关部门准备的嫁妆比永嘉长公主多出一倍。魏徵进谏说：“这样做不行。过去汉明帝要封他的皇子，曾说：‘我的儿子怎么能与先帝的儿子同等对待？可以只给楚国、淮阳国一半的待遇。’前代史书将此视为美谈。天子的姊妹称为长公主，女儿称为公主，既然加上‘长’字，就是有所尊崇。虽然感情上可能有深浅之别，但礼仪上不能超越等级。”太宗认为他说得对。

太宗前往九成宫，有宫人返回京城，在㶚川县的官舍休息。不久，右仆射李靖、侍中王珪相继到达，官署人员将宫人迁到别处，让李靖等人居住。太宗听说后生气地说：“威福的权力难道是由李靖等人掌握的？为什么礼遇李靖而轻视我的宫人呢？”当即下令审查㶚川县的官员以及李靖等人。魏徵进谏说：“李靖等人是陛下心腹重臣，宫人只是皇后身边洒扫的仆役。论其职责，事理不同。况且李靖等人外出，官吏要向他们询问朝廷法令；他们回来后，陛下要问民间疾苦。李靖等人自然应当与官员相见，官员也不可不拜见他们。至于宫人，除了供应饮食之外，不应参与接待。如果以此定罪县令，恐怕无益于陛下的德政，只会惊骇天下人的耳目。”太宗说：“你说得对。”于是赦免了官吏的罪责，李靖等人的事情也不再加追究。

贞观七年，魏徵升任侍中。太宗下令让魏王李泰迁居到武德殿。魏徵上疏奏报说：“我见到陛下敕令魏王李泰移居武德殿。此殿位于宫内，地方宽敞，参军往来极为方便。但魏王既然是陛下爱子，陛下常想让他安全，就应处处抑制他的骄奢，不让他处于嫌疑之地。如今移居此殿，就在东宫西侧。海陵王过去曾居住于此，当时人们认为不可。虽然时代不同，事情有变，但仍怕人们非议。而且魏王本心也不会安宁。既然能以受宠为忧惧，希望陛下能成人之美。明天是初一，恐怕不能当面陈述。我心中有所疑虑，不敢安然休息，轻率地冒犯视听，深感战栗。”太宗采纳了他的意见。

后来魏徵担任特进，主持门下省事务。贞观十一年三月，他上疏说：“我看自古承受天命、继承大统的帝王，控制英雄，君临天下，都希望能匹配天地厚德，与日月齐明，使子孙万代，传位无穷。然而能善终的很少，败亡相继，原因何在？是因为追求治道的方法有误。殷鉴不远，可以明确说明。过去隋朝统一天下，兵力强盛，三十多年间，威势遍及万里，震动外邦，然而一旦抛弃，尽归他人所有。隋炀帝难道厌恶天下安定，不想让国家长久，而故意施行桀纣的暴政以自取灭亡吗？他是仗恃富强，不虑后患，驱使天下百姓以满足私欲，耗尽万物以供养自己。搜求域内女子，索取远方奇珍，装饰宫苑，崇尚台榭，徭役无休止，战事不停息。外表威严，内心多猜忌。谗佞小人必受其福，忠正之士难以保命。上下互相蒙蔽，君臣隔阂，百姓不堪忍受，天下分崩离析。于是以四海之尊，死于匹夫之手，子孙灭绝，被天下耻笑，岂不痛心！圣明君主抓住时机，拯救危难，使倾覆的八柱得以扶正，断绝的四维重新张开。远邦归服，近境安定，不超过一年；消除残暴，不用百年。如今宫观台榭都已拥有，奇珍异物都已收藏，姬妾美女都在身边，四海九州都成为臣仆。如果能借鉴隋朝灭亡的原因，思考今日得天下的缘由，每日谨慎，虽可休息而不懈怠，焚烧鹿台的宝衣，拆毁阿房的广殿，在峻宇中警惕危亡，在卑宫中思求安定，那么神妙教化自然通达，无为而治，这是上等德行。如果不毁弃已有成功，就保持原状，除去不急之务，减了又减，在柱栋间夹杂茅草，在土阶上混用玉砌，愉悦地役使百姓而不竭尽民力，常念居住者安逸，建造者劳苦，亿万百姓喜悦地前来效力，众生仰赖而各遂本性，这是次等德行。如果认为圣明而不再思考，不慎重对待结局，忘记缔造的艰难，认为天命可以依赖，忽视采椽的恭俭，追求雕墙的奢侈，在原有基础上扩大，增添旧物加以装饰，触类旁通，不知止足，百姓见不到德政，只听到劳役，这是最下等的。好比抱着柴草救火，扬起开水止沸，用暴政取代暴政，与乱政同道，其后果不可揣测。后代子孙将看到什么？事情没有可观的，就会人怨神怒。人怨神怒，则灾害必然发生；灾害发生，则祸乱必然兴起；祸乱兴起，而能保全自身名节善终的，很少见。顺应天命进行革命之后，将兴隆七百年的国祚，传于子孙，裱糊万世。得天下难而失天下易，怎能不谨慎呢！”

同年四月，他又上疏说：“我听说想要树木生长，必须稳固其根本；想要河水流得远，必须疏通其源头；想要国家安定，必须积累德义。源头不深而希望水流远，根本不稳而希望树木长，德义不厚而希望国家安，即使是最愚笨的人也知道不可能，何况明智之人呢！君主肩负神器重任，居于天下高位，要崇尚如天之高，永保无穷之福，如果不考虑居安思危，戒除奢侈而力行节俭，道德不够厚重，感情胜过欲望，这就像砍伐树根而想树木茂盛，堵塞源头而想河水长流。历代帝王承受上天大命，无不因深忧而德行显扬，但成功后德行却衰败。开始做好的很多，能坚持到底的很少。难道是取天下容易而守天下难吗？当初取天下时有余力，如今守天下却不足，为什么呢？因为在忧患深重时，必能竭诚对待下属；一旦得志，就放纵情欲而傲慢待人。竭诚待人，则即使是北方胡越之人也能成为一体；傲慢待人，则骨肉至亲也会形同陌路。即使以严刑督责，以威怒震慑，最终也只是苟且免罪而不怀仁心，表面恭敬而内心不服。怨恨不在大小，可怕的是民众。水能载舟也能覆舟，应该深加谨慎。用朽坏的绳索驾驭飞奔的车，怎能忽视呢！君主如果见到想要的东西，就想到知足以自我警戒；将要有所建造，就想到适可而止以安定百姓；考虑地位崇高，就想到谦虚自持；害怕自满，就想到江海容纳百川的度量；喜好游乐，就想到以三次驱赶为限度；忧虑懈怠，就想到慎始敬终；担心被蒙蔽，就想到虚心接纳下属；想听谗言，就想到端正自身以斥退邪恶；加封爵位时，就想到不因高兴而错误赏赐；施加刑罚时，就想到不因愤怒而滥用。总结这十点，弘扬九德，选拔贤能并任用他们，选择好的意见并听从，那么智者献出谋略，勇者竭尽全力，仁者传播恩惠，信者效忠。文武之士争相效力，君臣之间无事，可以尽情游乐，可以长寿如松乔。弹琴垂衣，不必发号施令而天下化育。何必劳神苦思，代替下属履行职责，役使聪明耳目，损害无为大道呢！”

同年五月，他又上疏说：“我听说《尚书》说：‘彰明美德，谨慎刑罚，用刑要体恤。’《礼记》说：‘在上位者容易侍奉，在下位者容易了解，那么刑罚就不会繁多。’在上位者多疑，百姓就困惑；在下位者难以了解，君主就劳苦。在上位者容易侍奉，在下位者容易了解，君主不劳苦，百姓不困惑。所以君主有统一德行，臣子没有二心。在上者传播忠厚之诚，在下者竭尽辅佐之力，然后太平基业就不会坠落，‘康哉’之歌就会兴起。如今道德影响遍及华夏，功劳高于宇宙，没有不归服的，没有不来的。然而言论崇尚简约，心志在于明察，刑罚和赏赐的根本还有未尽之处。刑罚赏赐的根本，在于劝善惩恶。帝王之所以天下公平，不因亲疏贵贱而轻重不同。如今的刑罚赏赐未必都如此。有时曲直取决于好恶，轻重取决于喜怒。遇到高兴时，就在法内怜悯其情；遇到愤怒时，就在事外追究其罪。对所喜爱的，就钻破皮肤露出羽毛；对所厌恶的，就洗刷污垢寻找瘢痕。瘢痕可求，则刑罚就滥了；羽毛可出，则赏赐就错了。刑罚滥用，小人之道增长；赏赐错误，君子之道消亡。小人的恶行不惩罚，君子的善行不鼓励，而希望政治安定、刑罚搁置，没听说过。况且闲暇清谈时，都崇尚孔老之道；威武怒气所至，则取法申不害、韩非。正直而行，并非没有被贬斥三次的；危害他人以求自安，大概也有很多。因此道德宗旨未能弘扬，刻薄风气已经兴起。刻薄既起，则下面生出百端事端，人们竞相趋时，法令章程不一致。考察帝王法度，实在亏损君道。过去州犁上下其手，楚国的法律因此偏差；张汤内心轻重不同，汉朝的刑罚因此败坏。以臣下的偏邪，尚不能制止欺骗蒙蔽，何况君主的高下，臣下将如何措手足呢！凭借睿智圣明的聪明，没有幽微不能洞察，难道神明有所不及，智慧有所不通吗？安于所安，不把慎用刑罚放在心上；乐于所乐，就忘记先灾的变乱。祸福相倚，吉凶同域，都是人所招致的，怎能不考虑！近来责罚稍多，威怒稍厉，有时因为供应不周，有时因为营作差误，有时因为物品不称心，有时因为人不从欲。这些都不是治理国家的急务，实是骄奢的逐渐兴起。由此可知，富贵不与骄傲相约而骄傲自来，富裕不与奢侈相约而奢侈自至，这不是空话。况且我们所取代的正是隋朝。隋朝乱亡的根源，圣明之人已经看得很清楚。以隋朝的府库对比今日的资储，以隋朝的甲兵对比今日的兵马，以隋朝的户口对比现在的百姓，比较长短大小，根本不是同一等级。然而隋朝因富强而丧败，是因为扰动；我们因贫寡而安定，是因为宁静。宁静则安定，扰动则混乱，人人都知道，并非隐蔽难见、细微难察。然而很少走平坦易行的路，多走翻车的老路，为什么呢？在于安定时不考虑危险，太平时不考虑祸乱，存在时不考虑灭亡所造成的。过去隋朝未乱时，自认为必定不会乱；隋朝未亡时，自认为必定不会亡。因此频繁兴兵，徭役不息，直到自身遭受杀戮，仍不醒悟灭亡的原因。岂不可悲！照镜子看美丑，必须用静止的水；看国家安危，必须借鉴灭亡的国家。所以《诗经》说：‘殷鉴不远，在夏后之世。’又说：‘拿着斧柄砍斧柄，其法则不远。’我希望陛下当今的动静，必以隋朝为借鉴，那么存亡治乱就可以预知。如果能思考隋朝危亡的原因，就能安定；思考其祸乱的原因，就能治理；思考其灭亡的原因，就能生存。知道存亡的关键，节制嗜欲以顺从民心，减少游猎的娱乐，停止奢靡的建造，罢除不急的政务，谨慎对待偏听之怒，亲近忠厚之人，远离谄佞小人，杜绝悦耳的邪说，接受苦口的忠言，摒弃容易进谗的人，贱视难得的财物，采纳尧舜的诽谤之木，追效禹汤的罪己诏，爱惜十家的产业，顺应百姓的心意。近取自身，以宽恕待人，思考谦逊勤劳的好处，不自满以免招致损失。有举动则万物和谐，出言则千里响应。超越前代的崇高道德，在后世树立风范，这是圣明君主的宏图，帝王的大业。能做到这些，只在于谨慎守住罢了。守住容易，取得实在困难。既然能取得难守的天下，难道不能保住容易守的天下吗？如果保不住，则是骄奢氵㸒逸所导致的。慎终如始，怎能不努力！《易经》说：‘君子安不忘危，存不忘亡，治不忘乱，所以自身安全而国家可保。’这话说得对，不可不深察。陛下向善的志向不比过去减少，听到过错一定改正，这比往日有所不足。如果能以当今的无事，实行往昔的恭俭，那就尽善尽美，无可称赞了。”

同年七月，他又上疏说：“我听说治理国家的根基，必须依靠德礼；君主所应保持的，只有诚信。诚信建立，则下属没有二心；德礼形成，则远方之人归服。如此，德礼诚信是国家的纲领，在父子君臣之间，片刻不能废弃。所以孔子说：‘君使臣以礼，臣事君以忠。’又说：‘自古皆有死，人无信不立。’《文子》说：‘同样的言论而取信，信任在言论之前；同样的命令而实行，诚意在命令之外。’然而说了不做，是言论不诚信；命令了不听从，是命令无诚意。不诚信的言论，无诚意的命令，对上则败坏道德，对下则危及自身。即使在颠沛流离之中，君子也不会这样做。自从王道休明以来，十多年间，威加海外，万国来朝，仓库日益充实，土地日益广阔。然而道德并未更加深厚，仁义并未更加广博，为什么呢？因为对待臣下的感情未能完全诚信。虽有开始的好勤勉，却未看到最终的好结果。这是逐渐形成的，不是一朝一夕的缘故。过去贞观初年，听到善言如获至宝；到五六年间，还乐于听从劝谏。此后渐渐厌恶直言，虽然有时勉强接受，但不再像从前那样豁达。正直之士逐渐回避龙鳞，谄佞之徒放肆地巧辩。把同心的人说成朋党，把告发奸邪的人说成至公，把刚强正直的人说成擅权，把忠诚正直的人说成诽谤。说是朋党，即使忠信也可疑；说是至公，即使虚伪也无错。刚强正直的人害怕擅权的议论，忠诚正直的人忧虑诽谤的指责。至于‘窃斧生疑’、‘投杼致惑’，正人不能尽言，大臣不能争辩。迷惑视听，阻塞大道，妨碍治道，损害道德，就在于这一点。所以孔子厌恶利口之人倾覆邦家，就是这个意思。况且君子小人外表相同而内心不同。君子掩盖别人缺点，赞扬别人优点，临难不苟且免死，杀身成仁。小人不知耻、不仁、不义，唯利是图，危害别人以自保。如果危害别人，就没有什么做不出的。如今要追求治理，必须把重任交给君子。事情如有得失，有时会询问小人。对待君子则敬而远之，遇到小人则轻慢亲近。亲近则言无不尽，疏远则情意隔阂。于是毁誉出自小人，刑罚加于君子。这实在是兴衰所在，安危所系，怎能不慎重！这就是荀子所说的：‘让智者谋划，却与愚者议论；让品行高洁的人执行，却与污邪之人怀疑，想要成功是不可能的。’中等智慧之人，岂无小聪明？但才能不用于治国，思虑不长远，即使竭尽忠诚，仍不免倾败，何况内心怀有奸诈，迎合顺从旨意？其为祸患，不就更深吗！所以孔子说：‘君子中或许有不仁者，但未见小人而有仁德的。’这样看来，君子不能没有小过，但恶行不积累，不妨碍正道；小人偶尔有小善，但善行不积累，不足以树立忠诚。如今称某人为善人，却又担心他不行善，称某人为恶人，却又怀疑其不恶。这与种一棵树而怀疑其枝叶的茂盛，挖一条沟而怀疑水的流动，有什么不同？又，陛下常常说：‘我为官择人，唯才是举。如果没有才能，即使是亲属也不任用；如果有才能，即使是仇人也使用。’我认为此言虽美，但终究未能做到。因为陛下的心意尚未完全诚信，使贤能之士心存疑虑，品行不好的人存有侥幸。如果说是因为亲近之人无才而不用，疏远之人有才而任用，那么就可以不必忧虑什么了。但如今为官用人，有时看重出身，有时看重资历，有时看重名望，有时看重门第，可能也是择人的方法。我认为这些只是表象，不是本质。只应广求贤士，不拘一格。如果陛下能取用于贞观之初，而保持于今日，那么国家何愁不治？但如今小人中有才的，陛下或许没有完全扬弃；君子中有德的，陛下或许没有完全任用。所以我认为最大的问题在于抛弃德行而崇尚才能，则天下的人就会争相追求外表而忘记实质。言语和行为一旦分离，做事就不能持久。考查古今，这种争辩已经很久了。我观近世，这方面的弊端尤其严重。如今各地郡守，任期短暂，既急于升迁，又害怕贬谪，因此多为掩饰，以求免于谴责。上级考核时，只考虑到任期的长短；问及治安，则不到一年。所以空谈者容易升进，实干者难以升进。空谈和实干，很难判断。是否可以作为考评的准则，只在于陛下慎重选择。如果选人得当，则人尽其才，官吏清廉，百姓安宁。如果选人不当，则赏罚不公，必然导致混乱。考察古今，莫不如此。唐尧、虞舜的治世，大禹、商汤的盛世，文武之治，都是因为选人得当。希望陛下深思。”

贞观十二年，唐太宗曾对魏徵说：“朕近来选拔人才，唯才是用，不论出身。但如果才能不足，虽有德行也弃而不用。为何君子反而常常被小人压制呢？”魏徵对答：“陛下之言，确实深明用人之道。但所谓君子，是能守规矩的人；所谓小人，是不能守规矩的人。天下之人，才德兼备者少，才德偏长者多。若取其所长，弃其所短，则天下无不可用之人。若求全责备，则天下无可用之人。何况君子往往不被小人容纳，小人往往善于进谗。所以明君用人，必须考察其言行，审辨其善恶。若小人进用，则君子必退。愿陛下为政，以德为先，以才为辅，则天下自然大治。”太宗深以为然。

又担心人们不信任，这与立起一根直木却怀疑它的影子不直有什么不同呢！即使竭尽精神、劳费思虑，它的不可行也已经很明白了。君主能尽到礼节，臣子能竭尽忠诚，在于内外无私，上下相互信任。上面不信任，就无法驱使下面；下面不信任，就无法事奉上面。信任作为治国之道，真是重大啊！所以从上天那里得到吉祥，没有不利的。从前齐桓公问管仲说："我想让酒在酒杯里满溢，肉在砧板上腐烂，这对成就霸业没有妨害吧？"管仲说："这实在不是好事，但也不妨害霸业。知道贤能却不能任用，妨害霸业；任用贤能却不能信任，妨害霸业；已经信任了，却又让小人参与其间，妨害霸业。"晋国的中行穆伯攻打鼓国，经过一年未能攻下。馈间伦说："鼓国的啬夫间伦，我认识他。请允许我不劳累士大夫而能得到鼓国。"穆伯没有回答。左右的人说："不折一戟，不伤一卒，而鼓国可得，您为什么不取？"穆伯说："间伦的为人，奸佞而不仁。如果让间伦攻下鼓国，我能够不赏赐他吗？赏赐他，就是赏赐奸佞的人。奸佞的人得志，这就会让晋国的士人舍弃仁义而变得奸佞，即使得到了鼓国，又有什么用呢？"穆伯是列国的大夫，管仲是霸主的辅佐，尚且如此谨慎于信任，远远避开奸佞的人。更何况是作为四海的大君、应运千年的上圣，怎么能让巍巍的盛德又出现隔阂呢！如果想要君子小人、是非不混杂，必须用恩德来怀柔他们，用诚信来对待他们，用道义来激励他们，用礼法来约束他们。然后善待善人、厌恶恶人，谨慎刑罚、明确赏赐，那么小人就会断绝奸佞邪僻，君子自强不息。无为而治的教化，还会远吗？如果善待善人却不能进用，厌恶恶人却不能去除，刑罚不施加于有罪的人，赏赐不给予有功的人，那么危亡的日期也许不能保全，永久赐予的福祉还有什么指望呢！太宗亲笔写下诏书嘉奖赞美，优厚地采纳了他的意见。贞观十二年，礼部尚书王珪上奏说："三品以上的官员在路上遇到亲王，都下车致敬，这违反法令，有失礼仪规范。"太宗说："你们这些人都自认为尊贵，而轻视我的儿子吗？"魏徵进言说："从古至今，亲王位列在三公之下。如今三品官员都是天子的列卿以及八座长官，为亲王下车，不是亲王所应当承受的。查考旧例，没有依据；现在施行，又违背国家法令。"太宗说："国家之所以立太子，是准备让他做君主。然而人的寿命长短不在于老少，假如没有太子，就立同母弟依次继位。由此说来，怎么能轻视我的儿子呢？"魏徵说："殷商崇尚质朴，有兄终弟及的传统；自周代以来，立嫡子必须立长子，用以断绝庶孽的觊觎，堵塞祸乱的根源，这是治理国家的人所应深为谨慎的。"于是太宗同意了王珪的奏请。在此之前，太宗派使者前往西域立叶护可汗，尚未返回，又派使者携带大量金银钱帛，经过各国买马。魏徵进谏说："如今以立可汗为名义，可汗尚未确定，就到各国买马，这不是专意于立可汗。可汗如果被立，就不会很感激恩德；各蕃国听说了，会认为中国薄于仁义而重于利益，未必得到马而失去了仁义。从前汉文帝有献千里马的人，文帝说：'我吉祥出行日行三十里，军队出行日行五十里，銮舆在前，属车在后，我独自乘千里马，能到哪里去呢？'于是赏还了送马人路途的费用，把他打发回去。汉光武帝有献千里马和宝剑的人，光武帝把马用来驾鼓车，剑赐给骑士。陛下凡是所作所为，都远远超过三王之上，为何在这件事上，想要处在孝文、光武帝之下呢？另外，魏文帝想要寻求购买西域的大珍珠，苏则说：'如果陛下的恩惠施及四海，那么不寻求也会自己到来；寻求而得到它，也不值得珍贵。陛下纵然不能仰慕汉文帝的高尚行为，难道不畏惧苏则的话吗？'"太宗采纳了他的话，停止了买马。贞观十五年二月，太宗对侍臣说："守住天下是难还是容易？"魏徵说："很难。"太宗说："任用贤能，接受谏诤，就可以了，为什么说是难呢？"魏徵说："看自古以来的帝王，在忧患危险的时候，就能任用贤能，接受谏诤；到了安乐的时候，心里就宽松懈怠。依仗安乐而思想宽松懈怠，进言的人只能让他们战战兢兢，在安乐时能保持警惕，难道不难吗？"

长孙无忌在贞观年间任司徒。太宗已经立晋王为太子，又想立第三子吴王李恪。长孙无忌坚持谏争，认为不可以。太宗说："你难道因为不是自己的外甥就有疑虑吗？这个儿子英武果断像我，如果保护舅氏，将来不可知。"长孙无忌说："晋王仁慈厚道，是遵守成法的好君主。况且举棋不定，是前代哲人所告诫的；储君辅佐极其重要，岂能多次更改？希望陛下深思。"太宗于是停止。

褚遂良任黄门侍郎，参与综理朝政。贞观年间，高丽莫离支派使者进贡白金。褚遂良对太宗说："莫离支虐待杀害他的君主，九夷所不容。陛下因此兴兵，准备吊民伐罪，为辽山百姓报君主受辱之耻。古时讨伐弑君之贼，不接受他们的贿赂。从前宋国的督赠给鲁桓公郜鼎，桓公在太庙接受了它，臧哀伯进谏说：'作为君主，应当昭明德行、阻塞违逆。如今消灭德行、树立违逆，并把受贿的器物放在太庙，百官效法它，还能诛杀谁呢？'武王攻克商朝，把九鼎迁到洛邑，义士尚且非议他，何况要把彰显违逆作乱的贿赂器物放置在太庙，那又该怎么办？《春秋》这部书，百王取法。如果接受不臣之人的进献，收纳弑君叛逆者的朝贡，而不认为这是过错，用什么来征伐呢？我认为莫离支所进献的白金，自然不应该接受。"太宗采纳了他的意见，把莫离支的使者交付有关官吏处置。

太宗消灭高昌后，每年调发一千多人防守该地。褚遂良上疏说："臣听说古代的圣明君主必定先治理华夏而后治理夷狄，致力于广施德化，不从事远方荒远之地。因此周宣王征伐到边境就停止了；秦始皇远修边塞，导致中原分离；汉武帝凭借文帝、景帝积累的财富，以及士马余力，开始打通西域，初设校尉，军队接连出征将近三十年，又在宛城得到天马，在安息采集葡萄，但海内虚竭，百姓流离失所，所以租税征及六畜，算缗征到舟车，因此凶年盗贼并起。搜粟都尉桑弘羊又迎合君主之意，派遣士卒到轮台远田，筑城以威慑西域。武帝幡然追悔，情感发自内心，放弃轮台之地，下达哀痛之诏，人神感动喜悦，海内得以安康。假使武帝再次采用桑弘羊的话，天下生灵就全都灭亡了。因此光武中兴，不越过葱岭；孝章帝即位，都护归附。陛下诛灭高昌，威加西域，收其魁首设为州县。然而王师初发之年，河西供役之岁，运输粮草，十室九空，数郡萧条，五年不能恢复。陛下每年派遣一千多人远事屯田戍守，终年离别，万里思归。离开的人，行装盘缠必须自己筹办，既卖豆粟，又变卖纺织机具，沿途死亡还在其外。再加上派遣罪人增补防遏，那些罪人生于商贩市井，终日懒惰，违犯禁令，只能扰乱边城，对行阵实在无益。所派遣的人中又有逃亡，官府捕捉，为国家生出事端。高昌路途，沙碛千里，冬风冰冽，夏风如焚，行人来往，遇之多数死亡。《易经》说：'安不忘危，理不忘乱。'假使张掖尘土飞扬，酒泉烽火点燃，陛下难道能得到高昌一人一粟来应付事变吗？终究必须征发陇右各州，星驰电击。由此说来，这河西之地好比心腹，那高昌之地好比他人手足，怎么能糜费中华来事奉无用之地！《尚书》说：'不作无益害有益。'说的就是这个道理吧！陛下的道行光照先天，威行无外，在沙漠平定颉利，在西海消灭吐谷浑，突厥余部为之立可汗，吐谷浑遗种更立君长，再立高昌并非没有前例。这就是所谓有罪就诛伐，降伏之后就立其君。四海八蛮，谁不闻见？蠕动含生之众，畏威怀德。应该选择高昌中可以立的人立之，征召其首领，遣还本国，背负洪恩，长为藩篱。中国不受侵扰，既富且宁，传之子孙，以留给永世。"

贞观二十年，太宗在寝殿旁边另外设置一个院子，让太子居住，绝对不让他前往东宫。褚遂良又上疏进谏说："臣听说周代太子问安，三次到达必退；汉代太子进膳，五日才来。前代贤人立法，规模宏远。《礼记》说：'男子十岁，出外就傅，住宿在外，学习书计。'然而古代的达者难道没有慈心？减损这种私爱，想要使他成器立业。凡人尚且如此，何况君主的世子呢！自当春诵夏弦，亲近师傅，体察人间的各种事务，顺应君臣的大道，使翘足延首的人都听到善声。如同岁首有阳春，上天有日月。弘扬这种美德，才能成为元良。陛下道育三才，功包九有，新立太子，莫不欢欣。既然说废昏立明，必须符合天下瞻望。然而教育成功的道理，实在深有乖失阙漏：不离膝下，常居宫中，保傅的学说无法畅达，经籍的谈论一无所知。而且朋友不可以深交，深交必有怨恨；父子不可以溺爱，溺爱有时会生出过失。希望陛下远鉴殷周，近遵汉魏，不可突然改革，事情必须逐渐进行。曾经考虑每十天半月，一半时间遣回东宫，专心学习艺文以润身，布播芳声于天下。那么微臣即使死了，也如同活着。"太宗听从了他。褚遂良前后进谏奏章以及陈述时政利弊的文书有数十次上呈，多数被采纳。

高宗永徽年间，褚遂良任右仆射。永徽六年，高宗将要废黜王皇后。皇帝退朝后，在别殿召见太尉长孙无忌、司空李勣、左仆射于志宁以及褚遂良。李勣称病未到。长孙无忌等人将要入殿，褚遂良说："今天很多人议论中宫之事，我想进谏，怎么样？"长孙无忌说："你只管尽力直言，我请求随后跟上。"等到入殿，高宗难以开口，再三看着长孙无忌说："最大的罪过没有超过绝嗣，皇后没有儿子，现在应当废立。武士彟的女儿如何？"褚遂良进言说："皇后是先帝为陛下所娶，我恭敬地侍奉先帝，没有听说皇后有什么失德。先帝病危时，亲自拉着陛下的手对我说：'我的好儿子好儿媳，现在托付给你。'陛下亲承德音，言犹在耳。皇后自此以来未听说有失德，恐怕不可废黜。愚臣不敢曲从陛下，上违先帝之命。"皇帝不悦而罢。第二天又说起这事。褚遂良说："陛下一定要换皇后，请允许我妙选天下名族，何必一定要在武氏？况且武昭仪曾经侍奉先帝，这是众人所共知的，陛下岂能遮蔽天下耳目？万代以后，如何称说此事？陛下倘若亏损人子之道，自招不善之名，那么败乱的开端就从这里开始了。希望您再三思考审察。臣今上忤圣颜，罪该万死，只要能不辜负先帝，甘心接受鼎镬之刑。"于是把笏板放在殿阶上，叩头说："还陛下笏板，请求放归田里。"皇帝大怒，命人带他出去。昭仪在帘中大声说："为什么不扑杀这个老贼！"长孙无忌说："褚遂良是先朝顾命大臣，有罪不可加刑。"褚遂良因此被贬为潭州都督。

于志宁在永徽初年任侍中。当时洛阳人李弘泰因诬告太尉长孙无忌，皇帝下令不等到秋天就斩决。于志宁上疏进谏说："希望陛下情笃功臣，恩隆贵戚。因为长孙无忌横遭诬告，事情都是虚假，想要杀掉告发的人以明赏罚：一来断绝诬告之路，二来安慰勋戚之心。又如果所犯是真实的，长孙无忌便有破家之罪；如今告发是虚妄，李弘泰应当立即处斩。而且真正犯罪的人，事情属于叛逆；诬告谋划之类，罪只及于自身。以罪行相比，明显不是恶逆。如果想要依律，应当等待秋分。现在时值阳和，万物生育，而特行刑罚，这叫做伤害春气。我私下查考《左传》，声子说：'赏在春夏，刑在秋冬，顺天时也。'又《礼记·月令》说：'孟春之月，无杀孩虫，省囹圄，去桎梏，无肆掠，止狱讼。'又《汉书》董仲舒说：'王者想要有所作为，应当求其端于天道。天道之大者在阴阳，阳为德，阴为刑；刑主杀，德主生。阳常居大夏而以生育养长为事，阴常居大冬而积于空虚不用之处。由此看来，天任德不任刑。'陛下继承圣统，继明御极，追连胥之绝轨，踏轩顼之良规，想要使举动顺应天时，刑罚依照律令，阴阳因而顺序，星宿没有差失，风雨不失其时，雩祭停止。如今太簇统律，青阳应期，正当生长之时，施行肃杀之令。希望您回心转意，考察古人言论。倘蒙垂纳，则生灵幸甚。"奏疏呈上，皇帝听从了他。这时衡山公主想要出嫁到长孙家，议论的人认为当时已经公除，应当举行吉礼。于志宁上疏说："臣听说明君统治天下，应当等待献可替否之臣；圣主掌握国运，必须借助和羹之佐。所以尧咨询四岳，景化洋溢于区中；舜任用五臣，懿德覆盖于无外。左有记言之史，右立记事之官，大小都记，善恶都载，著惩劝于简牍，垂褒贬于人伦，为万古之范围，作千龄之龟鉴。我看到衡山公主出嫁，想要在今年秋天完成婚礼。我私下查考《礼记》说：'女子十五岁及笄，二十岁出嫁；有故，二十三岁出嫁。'郑玄说：'有故，指遭遇丧事。'可知必须服满三年之丧。《春秋》说：'鲁庄公到齐国纳币。'杜预说：'母丧未满周年而图谋婚事，二传不讥刺他失礼，是有原因的。'这些史册都有记载，是非分明，取决于圣心，不必询问臣下。其中有议论说：'准制公除之后，必须都从吉礼。'这是汉文帝创制的礼仪，为天下百姓。至于公主服斩衰，即使丧服按例除去了，也不应该情感也按例改变。心丧之内，正要成婚，不仅违背礼经，也是人情所不可。陛下继承宝位，统临万方，理应继美羲轩、齐芳汤禹，正是弘扬仁孝之日，敦崇名教之秋。这件事施行起来困难，还要抑制而遵守礼制，何况施行起来很容易，怎能废弃而受人讥讽？这个道理有识之士都知道，不须愚臣多说。希望陛下遵循高祖的令轨，略去孝文的权制，国家于法无亏，公主情礼得以完备。"于是皇帝下诏，公主等三年丧满后再举行婚礼。

韩瑗在永徽年间担任侍中，高宗特别封武氏为宸妃，韩瑗与中书令来济上奏说：“帝王的嫔妃自有固定的数量，如今如果另外设立妃子的名号，我们私下认为不可行。”高宗便停止了。等到褚遂良被贬为潭州都督，韩瑗又上疏为他辩理说：“古代的圣明君主设立谏鼓和诽谤木，是希望听到逆耳之言，甘愿接受苦口忠义，以发扬光大教化，增益宏图大业，使美名流传于后世，使声誉永垂不朽。臣认为褚遂良生逢太平盛世，道德光明，继承先贤业绩，束发从政，多年任职，在朝廷供职多年，不曾听说有细小过错，只看到他勤劳效力，加上早年竭尽忠诚，晚年尽显正直，体恤国家忘却自家，舍身为国，节操如风霜般坚定，心志如铁石般刚强，确实值得被皇朝看重，岂止是比于古代贤臣。况且先帝将他纳入帷幄之中，视他为心腹重臣，恩德超过水石，情义重于舟车，凡是对国家有利的事，没有不说的。当四海悲痛、八音沉寂之时，他竭忠为国，亲自接受遗命，一心一德，千古凛然，这些不用臣说，陛下也完全知道。臣一直有此想法，未敢上奏。何况百姓失业，陛下废寝忘食，一物不安，便忧心忡忡，连微小之事都如此谨慎，难道会容忍过错？更何况褚遂良是社稷旧臣、陛下贤佐，没有听说有何罪状，就被斥逐出朝廷，朝廷内外百姓都感叹此举不当。看他近日言事，诚恳痛切，是想推广陛下德行，使之光耀尧舜之上，又担心陛下过失被写入史册，却因此遭到严厉诽谤，背负恶名，这足以令志士痛心，损害陛下的明察。臣听说晋武帝宽宏大量，没有诛杀刘毅；汉高祖深仁厚德，不恼怒周昌的直言。而褚遂良被贬谪已经过了一年多，违背陛下意旨的惩罚已经够了。恳请陛下借鉴无辜，稍加宽恕，俯察微诚，顺合人情。”奏疏呈上后，高宗对韩瑗说：“褚遂良的情况，朕也知道了。但他狂悖好犯上，因此责备他，朕难道有错吗？你的话为何如此深刻？”韩瑗回答说：“褚遂良可说是社稷忠臣，只怕谄谀奸佞之徒，如苍蝇点白，陷害忠贞。从前微子离开，殷国因而灭亡；张华不死，纲纪得以不乱。国家将要衰亡时，善人就会衰落。如今陛下拥有四海，天下清平，忽然不警惕亡国的迹象，却驱逐旧臣吗！恳请陛下吸取覆车之鉴，补救过往过失，以垂示劝诫于事君之人，那么天下众生就十分幸运了。”高宗最终没有采纳。

薛元超担任中书侍郎、同中书门下三品。高宗到温泉打猎，各部落酋长也拿着弓箭跟随，薛元超认为他们不是同族，深以为忧，上疏恳切进谏，高宗采纳了。

张文瓘在龙朔年间担任东台侍郎、同东西台三品。当时刚开始修建蓬莱、上阳、合璧等宫，又征讨四夷，马厩里养马万余匹，仓库渐渐空虚。张文瓘进言说：“臣听说在未乱时治理，在未危时保国，人不会总是怀念，只会怀念仁德。陛下不在未乱之前制止，怎能等到已危之后挽救？从前秦始皇、汉武帝大肆修建宫室，导致土崩瓦解，户口减半，百姓不堪其苦，必然酿成祸难。殷鉴不远，近在隋朝。臣希望稍加安抚，不使百姓产生怨恨。”高宗深表同意，于是削减马厩中马匹数千匹，赐给张文瓘缯锦百匹。张文瓘多次升迁至侍中。高宗将要发兵讨伐新罗，张文瓘因病在家，乘车入见劝谏说：“近来吐蕃侵犯边境，军队驻扎边境，新罗虽然未立即顺服，但军队并未内侵。如果东西两方同时征伐，臣担心百姓不堪其苦。况且应当停息战事，修养德行，以安定百姓。”高宗听从了他。

郝处俊在咸亨年间担任同东西台三品。当时有个僧人卢伽阿逸多，受命炼制长生药，高宗将要服用。郝处俊劝谏说：“寿命长短自有天命，从未听说万乘之主轻易服用蛮夷之药。从前贞观末年，先帝命令婆罗门僧那罗迩娑婆寐按照其本国旧方炼制长生神药，胡人有奇异法术，寻求灵草秘石，多年才炼成，先帝服用后竟无效果，病重时名医也不知如何救治。当时议论者归罪于胡人，要处以死刑，又怕被夷狄取笑，于是没有执行。前车之鉴如此，希望陛下深察。”高宗采纳了，只加封卢伽为怀化大将军，不服其药。

裴炎在武则天临朝时被任命为中书令。武承嗣请求立武氏七庙，追尊父祖为王，太后准备同意。裴炎进谏说：“皇太后是天下圣母，临朝执政应当秉持至公之心，不可追尊祖考以显示自私。况且难道没看见吕后的失败吗？臣担心后人看今天，也像今天看从前一样。”太后说：“吕氏封王，权力在生人手里；如今追尊，事属前代，生死不同，岂能相提并论？”裴炎说：“蔓草难以铲除，渐长之势不可放任，殷鉴不远，应当断绝其根源。”太后不高兴，于是停止。

狄仁杰担任内史。武则天久视元年，准备建造大佛像，用工数百万，下令天下僧尼每人每天出一文钱资助此事。狄仁杰上疏劝谏说：“臣听说为政的根本，必先以人为本。陛下怜悯众生迷妄，沉沦无归，想使佛教并行，见相生善，并非非要修建塔庙，崇尚奢侈，岂能让僧尼都必须布施？连粗木尚且可以舍，何况奢侈？如今的寺庙，规模超过宫阙，穷奢极壮，绘画精美，珍宝耗于装饰，良材竭于雕梁，工程不能役使鬼神，必然要役使人力，物资不会从天而降，终须出自地上，不损害百姓，从何而来？生之有时，用之无度，编户百姓的供奉，常常苦于不足，痛切肌肤，不惜忍受鞭挞。游僧一说，妄陈祸福，剪发解衣，仍嫌太少。也有离间骨肉，视同路人，自身娶妻，却无彼此之分，都依托佛法，误导众生。街巷间动辄有经坊，闾阎中也设立精舍，化缘之急切，超过官府征税；法事之需求，严于皇帝诏令。肥沃良田，多被寺观占取；水碾庄园，数量也不少。逃丁避罪，都聚集佛门，无名之僧，共有几万。在京城检括，已得数千。况且一夫不耕，尚且受其弊，何况浮食者众多。又劫掠他人钱财，臣每每思考，实在痛心。从前江表地区，像法盛行，梁武帝、梁简文帝施舍无度，等到三淮浪涌，五岭烟腾，列刹满街，无救危亡之祸；缁衣遍路，岂有勤王之师？近年来风尘屡扰，水旱不调，征役稍繁，家业先空，创伤未复。此时兴役，力量难以承受。伏望圣朝功德无量，何必要营建大像，以劳费为名？即使收敛僧钱，百不支一。像容既广，不可露居，覆以百层，尚忧未遍，其余廊庑，不得全无。又说：不损国财，不伤百姓。以此事主，可谓尽忠。臣今思惟，兼采众议，认为如来设教，以慈悲为主，下济群生，应是本心，岂想劳民以存虚饰？当今边境有事，尚未安宁，应当宽减征镇之徭役，省去不急之费用。即使雇人劳作，皆因利而趋，既误农时，自然弃本。今不种庄稼，来年必饥，役在其中，难以取给。况且无官助，义无得成。若费官财，又尽人力，一隅有难，将如何救援？”于是停止了这项工程。

王方庆担任凤阁侍郎、知政事。武则天曾游览万安山的玉泉寺，因山路险峻，想乘便携式的舆轿上去。王方庆劝谏说：“从前汉元帝要祭祀宗庙，出便门打算乘楼船，光禄勋张猛上奏说：‘乘船危险，走桥安全。’元帝便走了桥。这是前代旧事。如今山路危险，石阶曲折狭窄，上望惊目，下视寒心，比起楼船，安危不同。陛下是百姓父母，怎能踏上这种险路？恳请停驾驻跸。”武则天采纳了他的话，停止了。

姚璹在武则天时任纳言。九鼎刚铸成，下令用黄金千两涂饰。姚璹进谏说：“鼎是神器，贵在质朴自然，无需额外浮饰。臣看其形制，已有光彩辉焕，错杂其间，何必等待金色才显得炫耀？”武则天听从了。当时有大石国使者请求进献狮子，姚璹上疏劝谏说：“狮子是猛兽，只吃肉，从遥远碎叶运到神都，肉既难得，极为劳费。陛下以百姓为心，忧虑一物有失，鹰犬不蓄，渔猎停运，不杀以阐扬大慈，垂好生以广布至德，凡在飞禽昆虫，无不感荷仁恩。岂能自身菲薄，却厚资给于野兽？求之于至理，必然不行。”奏疏呈上，立即停止了来使。

李峤担任成均祭酒、平章事。长安末年，武则天在白司马坂建造大佛像，李峤上疏劝谏，大意说：“臣认为法王慈悲，菩萨扶持，只求饶益众生，不是要营修土木。听说造像的税款不是出自户口，钱款出自僧尼，既不由州县承办，必然不能济办，终究还要科派，岂能免于劳扰？天下编户，贫弱者众多，也有佣力打工以糊口，也有卖舍贴田以供王役。造像钱现有一十七万余贯，如果用来散施，广济贫穷，每人给一贯，可救济一十七万余户，拯救饥寒之弊，省去劳役之勤，顺诸佛慈悲之心，沾圣君养育之意，人神共悦，功德无穷。”奏疏呈上，没有被采纳。