第一百一回秦王灭周迁九鼎廉颇败燕杀二将

话说郑安平率兵投降了魏国，应侯范睢是他的推荐人，依法应当连坐，于是范睢坐在草垫上等待治罪。秦王说：“任用郑安平，本来是我的主意，与丞相无关。”再三安抚慰问，仍然让他恢复原职。群臣纷纷议论，秦王担心范睢心里不安，便向全国下令说：“郑安平有罪，灭族处置，不再追究；如果有人再提这件事，立刻斩首！”国人于是不敢再提了。

秦王赏赐范睢的食物，比平时更加丰厚，应侯心里很过意不去，想劝说秦王灭掉周朝、自称皇帝，以此来讨好秦王。于是派张唐为大将攻打韩国，想先攻取阳城，打通通往三川的道路。

再说楚考烈王听说信陵君大败秦军，春申君黄歇没有功劳，率军回国，叹息说：“平原君的合纵之计，不是空话。我恨不得让信陵君做将帅，哪里还会担心秦国人呢！”

春申君面带羞愧，进言说：“从前合纵的提议，大王是盟主；如今秦军刚刚受挫，他们的气焰已被打掉。大王如果派使者约会各国，合力攻打秦国；再劝说周王尊他为盟主，挟天子以声讨的名义征伐，那么五霸的功业也不足称道了。”

楚王非常高兴，立即派使者到周国，把攻打秦国的计划告诉周赧王。赧王已经听说秦王想打通三川，意在攻打周朝，如今攻打秦国，正符合《兵法》中“先发制人”的说法，怎么能不听从？楚王于是与五国约定合纵盟约，定期大规模行动。

当时周赧王一向微弱，虽然身居天子之位，徒有虚名，不能发号施令。韩国、赵国将周地分成两部分，把雒邑的河南王城作为西周，把巩地附属于成周作为东周，让两位周公治理。赧王从成周迁到王城，依靠西周公居住，只是拱手听命而已。

到这时，想发兵攻打秦国，命令西周公征兵编伍，只得到五六千人，还不能提供车马的费用。于是寻访国中富裕的百姓，借贷作为军资，与他们立下契约，约定班师的时候，将获得的战利品和利息偿还。

西周公自己率领部众，驻扎在伊阙，等待诸侯的军队。

当时韩国正遭受兵祸，自顾不暇；赵国刚刚解除包围，余悸未消；齐国与秦国和好，不愿参与此事；只有燕国的将领乐闲、楚国的将领景阳两支部队先到，都列营观望。

秦王听说各国人心不齐，没有进取的意思，就增派兵力帮助张唐攻下阳城，另外派遣将军嬴樛，在函谷关外陈列十万兵力炫耀军威。燕、楚的军队驻扎了三个多月，看到其他军队没有集结，军心松懈，于是各自撤军。

西周公也带兵回国。赧王出兵一场，白白耗费力气，没有收益。富户们都拿着债券来索要偿还，天天聚集在宫门外，喧哗声一直传到内寝。赧王又羞愧又无法应付，于是躲到高台上，后人因此给这座台起名叫“避债台”。

再说秦王听说燕、楚的军队散去，就命令嬴樛与张唐合兵，取道阳城，攻打西周。赧王兵粮两缺，无法防守，想逃往三晋。西周公进言说：“从前太史儋说过：‘周、秦五百年后合为一体，会有霸主出现。’现在正是时候。秦国有统一天下的趋势，三晋不久也会被秦国吞并。大王不能再受屈辱，不如捧着土地自行归顺，还不失像宋、杞那样的封地。”赧王无计可施，于是率领群臣子侄，在文王、武王的宗庙里痛哭。

三天后，他捧着所存的舆图，亲自到秦军驻地投降，愿意束手归顺咸阳。

嬴樛接受了他的献礼，共三十六座城，三万户。

西周所属的土地已经全部失去，只有东周还在。嬴樛先派张唐护送赧王君臣子孙进入秦国报捷，自己带兵进入雒阳城，治理地界。

赧王谒见秦王，叩头谢罪。秦王心里怜悯他，把梁城封给赧王，降为周公，相当于附庸。原西周公降为家臣，东周公贬爵为君，这就是东周君。

赧王年老，往来周、秦之间不胜劳苦，到了梁城，不到一个月就病死了。

秦王命令废除他的封国，又命令嬴樛征发雒阳的壮丁，拆毁周朝宗庙，运送那里的祭器，并要搬运九鼎，安放咸阳。周朝百姓不愿服役于秦国的，都逃奔到巩城，依附东周君居住。这也可见人心不肯忘记周朝。

将要搬运九鼎的前一天，居民听到鼎中有哭泣的声音。等到运到泗水，一只鼎忽然从船中飞沉到水底。嬴樛派人潜水寻找，不见有鼎，只看见一条苍龙，鳞鬣怒张，顷刻间波涛大作。船夫恐惧，不敢靠近。

嬴樛当晚梦见周武王坐在太庙里，召他到面前，责备他说：“你怎么敢搬动我的重器，毁坏我的宗庙！”命令左右鞭打他的后背三百下。嬴樛梦醒后，就患了背疽，带病回到秦国，将八只鼎献给秦王，并奏明情况。秦王查阅所丢失的那只鼎，正是豫州之鼎。秦王叹息说：“土地都归了秦国，唯独这只鼎不肯归附我吗？”想多派兵卒再去取来，嬴樛劝谏说：“这是神物有灵，不能再取了。”秦王于是作罢。嬴樛最终因背疽而死。

秦王把八只鼎和祭器陈列在秦国的太庙中，在雍州祭祀上帝，布告各国，都要朝贡称贺，不来朝见的就讨伐。韩桓惠王首先入朝，叩头称臣；齐、楚、燕、赵都派国相入朝祝贺；唯独魏国的使者还没到。

秦王命令河东守王稽带兵袭击魏国。王稽一向与魏国勾结，私下接受金钱，于是泄露了这件事。魏王恐惧，派使者谢罪，也让太子增到秦国做人质，把国政交给秦国听命。从此六国都臣服于秦国。这时是秦昭襄王五十二年。

秦王追究王稽通魏的事情，召来王稽处死。范睢更加不安。

一天，秦王临朝叹息。范睢进言说：“我听说‘君主忧虑就是臣子的耻辱，君主受辱臣子就该死’。现在大王临朝叹息，是因为我们这些臣子不称职，不能为大王分忧。我斗胆请罪。”

秦王说：“凡事不早作准备，就不能应对突发情况。如今武安君被诛杀，郑安平又背叛，外面多有强敌，而国内没有良将，我因此忧虑。”范睢既惭愧又恐惧，不敢回答，退下朝堂。

当时有个燕国人叫蔡泽，博学善辩，自视甚高，乘坐破车游说诸侯，没有遇到赏识的人。到了大梁，遇到善于相面的唐举，问道：“我听说先生曾经相过赵国李兑，说‘百天之内，掌握国政’，果真有这事吗？”

唐举说：“是的。”

蔡泽说：“像我这样的人，先生看怎么样？”

唐举仔细看了他，笑着说：“先生鼻子像蝎虫，肩膀高过脖子，额头凸出，眉头紧皱，两膝弯曲。我听说‘圣人不以相貌取人’，大概说的就是先生吧？”

蔡泽知道唐举在戏弄他，就说：“富贵我自会拥有，我不知道的只是寿命罢了。”

唐举说：“先生的寿命，从今往后还有四十三年。”

蔡泽笑着说：“我吃精米饭、肥肉，乘车跃马，怀揣黄金印，腰系紫绶带，在人主面前作揖行礼，四十三年足够了，还求什么呢？”等到再次游历韩国、赵国，不得志，返回魏国。在郊外遇到强盗，锅碗都被抢走，没有东西做饭，在树下休息，又遇到唐举。唐举戏弄他说：“先生还没富贵吗？”

蔡泽说：“正要去找。”

唐举说：“先生是金水之骨，应当在西方发达。如今秦国丞相应侯，因为郑安平、王稽都犯了重罪，应侯惭愧恐惧得很，一定急于卸下担子。先生何不去一趟，却困守在这里？”

蔡泽说：“路远难行，怎么办呢？”

唐举解开囊中，拿出一些金子赠给他。

蔡泽得到他的资助，于是向西进入咸阳。他对旅店主人说：“你给做的饭一定要白米，肉一定要甘肥。等我当了丞相，一定重谢你。”

主人说：“客人是什么人，竟想当丞相？”

蔡泽说：“我姓蔡名泽，是天下雄辩有智谋的人，特地来求见秦王。秦王如果见我，一定会喜欢我的说辞，赶走应侯而让我取代他，丞相印立刻就可以挂在腰上。”主人笑他狂妄，把这话告诉了别人。

应侯的门客听到这话，告诉了范睢。范睢说：“五帝三代的事，百家的学说，我没有不知道的；众人的辩才，遇到我就会屈服。那个蔡泽，怎么能说服秦王夺走我的相印呢？”于是派人去旅店召见蔡泽。

主人对蔡泽说：“客人祸事到了。客人扬言要取代应侯做丞相，现在应府相召，先生如果去，一定会遭受大辱。”蔡泽笑着说：“我见到应侯，他一定会把相印让给我，不必见秦王了。”

主人说：“客人太狂妄，别连累我。”

蔡泽穿着布衣、踩着草鞋，去见范睢。

范睢蹲坐着等他。蔡泽长揖而不跪拜。范睢也不让他坐，厉声责问他说：“外面扬言要取代我做丞相的，就是你吗？”

蔡泽端正地站在旁边说：“正是。”

范睢说：“你有什么说辞，能夺走我的爵位？”

蔡泽说：“唉！先生见识怎么这样晚呢。四时的顺序，功成身退，将来者进。先生今天可以退位了！”

范睢说：“我不自退，谁能让我退？”

蔡泽说：“人生下来身体强健，手足灵便，聪明圣智，把道义德行推行于天下，难道不是世人敬慕的贤豪吗？”

范睢回答说：“是的。”

蔡泽又说：“既然得志于天下，又安乐长寿终其天年，簪缨世禄传给子孙，世世不断，与天地相始终，难道不是世人所说的吉祥善事吗？”

范睢说：“是的。”

蔡泽说：“至于秦国有商鞅，楚国有吴起，越国有大夫文种，功成而自身不得好死，先生认为他们也是值得羡慕的吗？”

范睢心中暗想：“这个人谈到利害，渐渐相逼，如果说‘不愿’，就中了他的说术了。”于是假装回答说：“有什么不值得羡慕的呢？公孙鞅侍奉秦孝公，大公无私，制定法令治理国家，做秦国的将领，开拓疆土千里；吴起侍奉楚悼王，废弃贵戚来供养战士，南平吴越，北退三晋；大夫种侍奉越王，能转弱为强，吞并强大的吴国，为越君报了会稽之仇。虽然不得好死，但大丈夫杀身成仁，视死如归，功在当时，名传后世，有什么不值得羡慕的呢？”

这时范睢虽然嘴硬，却已不安于坐，站起来听他说。蔡泽回答说：“主圣臣贤，是国家的福气；父慈子孝，是家庭的福气。做孝子的，谁不愿得到慈父？做贤臣的，谁不愿得到明君？比干忠诚而殷商灭亡，申生孝顺而晋国混乱，他们虽然死得悲惨，但对君父有什么帮助呢？为什么？因为他们的君父不圣明、不慈爱。商鞅、吴起、大夫种也是不幸而死，难道他们是求死来成就后世之名吗？比干被剖心而微子离去，召忽被杀而管仲生存。微子、管仲的名声，怎么会低于比干、召忽呢？所以大丈夫处世，身名俱全的，是上等；名声可传而自身死亡的，是次等；只有名声受辱而自身保全，那是最下等。”

这段话说的范睢心中爽快，不觉离开座位，下到堂下，口中说：“好。”

蔡泽又说：“先生认为杀身成仁是可愿的，那么与闳夭侍奉周文王、周公辅佐周成王相比如何？”

范睢说：“商鞅等比不上。”

蔡泽说：“那么当今秦王信任忠良、厚待故旧，比秦孝公、楚悼王怎么样？”

范睢沉吟片刻，说：“不知道怎么样。”

蔡泽说：“先生自己衡量功劳在国家，计谋无失策，比商鞅、吴起、大夫种怎么样？”

范睢又说：“我不如他们。”

蔡泽说：“如今大王的亲信功臣，既不能超过秦孝公、楚悼王、越王勾践，而您的功绩，又不如商鞅、吴起、大夫文种，可是您的禄位却过于显赫，家中的财富比那三个人多出几倍，这样却不想急流勇退，为自己保全之计，那三个人尚且不能免祸，何况您呢？翠鸟、天鹅、犀牛、大象，它们所处的环境并非离死亡很远，可终究死去的原因，是被诱饵所迷惑。苏秦、智伯的智慧，并非不能保护自己，可终究死去的原因，是被贪图利益不止所迷惑。您以一个普通人的身份得到秦王的知遇，位居上相，富贵已到极点，怨恨已偿还、恩德已报答，却还贪恋权势利益，只进不退，我私下担心苏秦、智伯的灾祸，在所难免。俗话说：‘太阳到了中午必定偏移，月亮圆满之后必定亏缺。’您为何不在这时候归还相印，选择贤能的人推荐他？所推荐的人贤能，那么推荐贤人的人就更加被看重，您名义上是辞去荣华，实际上却是卸下担子。于是可以寻求山川林泉的乐趣，享受像赤松子、王子乔那样的长寿，子孙世世代代长久做应侯，这与把持着重要权势而陷入不可预知的祸患相比，哪个更好呢？”

范睢说：“先生自称雄辩有智谋，今天果然如此，我范睢怎敢不接受您的指教。”于是请他坐上座，用客礼对待他，就留他在宾馆住下，设酒食款待。

第二天上朝，范睢上奏秦王说：“有位新从崤山以东来的客人，叫蔡泽，这个人有成就王霸之业的才能，通晓时势、懂得变通，足以托付秦国的政事。我见过的人很多，没有能比得上他的，我远远不及他。我不敢埋没贤才，谨将他推荐给大王。”

秦王在便殿召见蔡泽，问他兼并六国的计策，蔡泽从容地逐条回答，深合秦王的心意，当天就拜他为客卿。范睢于是称病辞职，请求归还相印，秦王不准许，范睢就声称病重不起。秦王于是拜蔡泽为丞相，来取代范睢，封为刚成君，范睢在应城养老。

话分两头。且说燕国自从燕昭王复国，在位三十三年，传位给燕惠王；燕惠王在位七年，传位给燕武成王；燕武成王在位十四年，传位给燕孝王；燕孝王在位三年，传位给燕王喜；燕王喜即位，立他的儿子姬丹为太子。燕王喜四年，是秦昭襄王五十六年。

这一年，赵国平原君赵胜去世，用廉颇为相国，封为信平君。燕王喜因为赵国与燕国接壤，派他的相国栗腹前往吊唁平原君的丧事，趁机送五百金作为赵王的酒资，约定结为兄弟。

栗腹希望赵王厚赠财物，赵王以平常的礼节对待，栗腹心中不高兴，回去报告燕王说：“赵国自从长平战败，壮年人都死了，他们的孤儿还年幼，而且相国刚刚去世，廉颇已经年老，如果出其不意，分兵攻打赵国，赵国可以灭亡。”燕王被他的话迷惑，召见昌国君乐闲询问，乐闲回答说：“赵国东边邻近燕国，西边与秦国接壤，南边与韩国、魏国交错，北边连接胡人部族，四面都是原野之地，百姓熟悉军事，不可轻易攻打。”

燕王说：“我用三倍的兵力去攻打一倍的敌人，怎么样？”

乐闲说：“不行。”

燕王说：“用五倍的兵力去攻打一倍的敌人，怎么样？”

乐闲不回答。燕王发怒说：“你因为你父亲的坟墓在赵国，不想攻打赵国吗？”

乐闲说：“大王如果不信，请让我试一试。”

群臣迎合燕王的意思，都说：“天下哪有五倍兵力却不能战胜一倍敌人的？”

唯独大夫将渠恳切进谏说：“大王先不要谈论兵力的多少，而先要讲是非曲直。大王刚与赵国交好，用五百金为赵王祝寿，使者回报，就立刻攻打赵国，不讲信用、不合道义，军队必定没有战功。”

燕王不认为他说得对，派栗腹为大将，乐乘做副将，率兵十万攻打鄗城；派庆秦为副将，乐闲做副将，率兵十万攻打代地；燕王亲自率兵十万为中军，在后面接应。

正要登车，将渠用手拉住燕王的绶带，流着泪说：“即使要攻打赵国，希望大王不要亲自前去，恐怕会惊动左右。”燕王发怒，用脚踢将渠，将渠就抱着燕王的脚哭着说：“我挽留大王，是忠心啊，大王如果不听，燕国的灾祸就要到了！”燕王更加愤怒，命令把将渠囚禁在狱中，等凯旋时杀他。

三军分路前进，旌旗遮蔽原野，杀气腾空，满心希望踏平赵国土地，大大拓展燕国疆域。赵王听说燕军将要到来，召集群臣问计，相国廉颇进言说：“燕国认为我们丧败之后，兵士不足，如果大力赏赐国中百姓，让十五岁以上的人都拿着武器帮助作战，军威一振，燕军的气势自然就会受挫。栗腹贪功，本来就没有将帅的谋略；庆秦是无名小子；乐闲、乐乘因为昌国君的缘故，往来于燕、赵之间，不会尽力。燕军可以立刻击破！”于是推荐雁门李牧，他的才能可以担任将领。

赵王用廉颇为大将，领兵五万，在鄗城迎击栗腹；用李牧为副将，领兵五万，在代地迎击庆秦。

且说廉颇的军队到达房子城，得知栗腹在鄗城，就把全部丁壮隐藏在铁山，只以老弱士兵列营。

栗腹探知后，高兴地说：“我本来就知道赵国士兵不堪作战啊！”于是率众急攻鄗城，鄗城人知道救兵已到，坚守了十五天没有攻下。廉颇率领大军赶赴，先派出几千疲惫士兵挑战，栗腹留下乐乘攻城，亲自出阵，只一个回合，赵军抵挡不住，大败而逃。栗腹指挥将士追击赵军，大约六七里，伏兵一齐杀出，当先一员大将，驱车而出，大叫：“我廉颇在此！来将早早受缚！”栗腹大怒，挥刀迎战，廉颇手段高强，所率领的都是精选的士兵，一个能当百个，不到几个回合，燕军大败，廉颇生擒栗腹。乐乘听说主将被擒，解围想逃，廉颇派人招降他，乐乘于是投奔赵军。

恰好李牧救援代地得胜，斩了庆秦，派人报捷。

乐闲率领剩余部队在清凉山据守，廉颇让乐乘写信招降乐闲，乐闲也投降了赵国。燕王喜知道两路军队都战败覆没，于是连夜逃回中都。

廉颇长驱直入，修筑长围来围困中都，燕王派使者请求和谈，乐闲对廉颇说：“最初倡议攻打赵国的，是栗腹。大夫将渠有先见之明，苦苦劝谏不被听从，被囚禁在狱中，如果答应和谈，一定要燕王用将渠为相国，让他来送款约才行。”廉颇听从了他的话，燕王出于无奈，就从狱中召出将渠，授给他相印。将渠推辞说：“我不幸言中了，怎么能庆幸国家战败而为自己谋利呢？”

燕王说：“我不听你的话，自取羞辱失败，如今要向赵国求和，非你去不可。”将渠于是接受了相印。

对燕王说：“乐乘、乐闲虽然投奔了赵国，但他们的先辈对燕国有大功，大王应该归还他们的妻子儿女，让他们不忘记燕国的恩德，这样和议就可以尽快达成了。”燕王听从了。将渠于是到赵军军营，替燕王谢罪，并送还了乐闲、乐乘的家属。

廉颇同意和谈，于是斩下栗腹的首级，连同庆秦的尸体，归还给燕国，当天班师返回赵国。

赵王封乐乘为武襄君，乐闲仍像以前一样称昌国君。任命李牧为代郡郡守。

当时剧辛为燕国守卫蓟州，燕王因为剧辛一向与乐毅共同侍奉燕昭王，让他写信招降乐乘、乐闲。乐乘、乐闲因为燕王不听忠言，竟然留在赵国。将渠虽然做了燕国相国，但并非出于燕王的意愿，不到半年，托病辞去相印，燕王于是用剧辛代替他。这段话暂且搁下。

再说秦昭襄王在位五十六年，年近七十，到秋天得病去世。太子安国君嬴柱即位，这就是秦孝文王。立赵国的女子为王后，子楚为太子。韩王听说秦王的丧事，首先穿着丧服前来吊唁，办理丧事，如同臣子的礼节，诸侯都派将相大臣来参加葬礼。秦孝文王服丧期满除服后的第三天，大宴群臣，宴席散后回宫就死了。国人都怀疑客卿吕不韦想让子楚尽快立为国王，于是重金贿赂左右侍从，在酒里放了毒药，秦王中毒而死，但人们心里害怕吕不韦，没有敢说的。

于是吕不韦和群臣拥戴子楚继位，这就是秦庄襄王。尊奉华阳夫人为太后，立赵姬为王后，儿子赵政为太子，去掉赵字单名政。蔡泽知道秦庄襄王深深感激吕不韦，想让他做相国，于是托病把相印让给吕不韦。吕不韦于是成为丞相，封为文信侯，食邑河南雒阳十万户。吕不韦仰慕孟尝君、信陵君、平原君、春申君的名声，耻于不如他们，也设置馆舍招揽宾客，共有三千多人。

再说东周君听说秦国接连死了两个国王，国内多事，于是派宾客到各国游说，想要合纵攻打秦国。

丞相吕不韦对秦庄襄王说：“西周已经灭亡，而东周一线尚存，自称是文王、武王的子孙，想要以此鼓动天下，不如彻底消灭他们，以断绝人们的期望。”秦王就用吕不韦为大将，率兵十万攻打东周，抓获了东周君回来，全部收取巩城等七座城邑。

周朝从武王己酉年承受天命，终于东周君壬子年，历经三十七位君主，共八百七十三年，而祭祀在秦国断绝。有歌诀为证：

周武成康昭穆共，懿孝夷厉宣幽终，以上盛周十二主，二百五十二年逢。东迁平桓庄釐惠，襄顷匡定简灵继，景悼敬元贞定哀，思考威烈安烈序。显子慎靓赧王亡，东周廿六凑成双，系出喾子后稷弃，太王王季文王昌。首尾三十有八主，八百七十年零四，卜年卜世数过之，宗社灵长古无二。

秦王趁着灭周的威势，又派蒙骜袭击韩国，攻占成皋、荥阳，设置三川郡，地界直逼大梁了。秦王说：“我从前在赵国做人质，几乎被赵王所杀，这个仇不能不报！”于是再派蒙骜攻打赵国，攻取榆次等三十七座城邑，设置太原郡，于是南下平定上党，趁势攻打魏国的高都，没有攻下。秦王又派王龁领兵五万助战，魏军屡次战败。

如姬对魏王说：“秦国之所以急攻魏国，是欺负魏国；之所以欺负魏国，是因为信陵君不在魏国。信陵君的贤明名声传遍天下，能得到诸侯的帮助。大王如果派人用谦卑的言辞、丰厚的礼物，把他从赵国召回来，让他合纵各国，合力抵御秦国，即使有蒙骜等一百人，又怎敢正眼看魏国呢？”

魏王形势危急，不得已听从她的计策，派颜恩为使臣，带着相印，加上黄金、彩帛，前往赵国迎接信陵君。并带上一封信，大致说：

公子从前不忍心赵国的危难，如今却忍心魏国的危难吗？魏国危急，我全国百姓伸着脖子等待公子回来，公子请不要计较我的过错。

信陵君虽然住在赵国，宾客探听消息，往来不断，听说魏国要派使者迎接自己，愤恨地说：“魏王抛弃我在赵国，至今已经十年了。如今事情紧急才召我，不是真心挂念我！”于是在门口悬挂告示：“有敢替魏王通报使者的处死！”宾客都互相告诫，没有敢劝他回去的。颜恩到魏国半个月，不能见到信陵君。魏王又派使者催促，消息不断。颜恩想求信陵君的门客代为传话，门客都推辞不敢通报。想等信陵君外出时，在路上拦截他；信陵君为了回避魏国使者，竟然不出门。颜恩无可奈何。毕竟信陵君肯不肯回魏国？且看下回分解。