第五回宠虢公周郑交质助卫逆鲁宋兴兵

却说郑庄公听说公孙滑起兵前来侵犯，向群臣询问计策。公子吕说：“‘斩草留根，逢春再发’，公孙滑逃得一死已是侥幸，反而兴动卫国的军队，这是因为卫侯不知道共叔段袭击郑国的罪行，所以起兵帮助公孙滑，以解救祖母为借口。依我愚见，不如写一封书信，送到卫侯那里，说明缘由，卫侯必定会撤兵回国。公孙滑势力孤单，就可以不战而擒获了。”庄公说：“好。”于是派遣使者送信给卫国。卫桓公收到信，读道：

“寤生再拜奉书卫侯贤侯殿下：家门不幸，骨肉相残，实在有愧于邻国。然而封给京地赐予土地，并非我不友爱；仗恃宠爱作乱，实在是叔段不恭敬。我念及先人世代守护国家为重，不得不除掉他。母亲姜氏，因为溺爱叔段的缘故，内心不安，避居颍城，我已经亲自迎回奉养。如今逆贼公孙滑不认清他父亲的是非，投奔大国，贤侯不知他行事不义，派军队来到我国，我反省并无得罪之处，希望贤侯共同声讨乱贼，不要伤害唇齿之谊。我国很幸运！”

卫桓公看完，大惊说：“叔段不义，自取灭亡，我为他兴师，实在是帮助逆贼。”于是派遣使者收回本国的军队。使者还没到，公孙滑趁着廪延没有防备，已经攻下了。郑庄公大怒，命大夫高渠弥出动战车二百乘，来争夺廪延。这时卫兵已撤回，公孙滑势单力孤不敌，放弃了廪延，仍逃奔卫国。公子吕乘胜追击，直抵卫国边境。卫桓公大集群臣，询问战守之计。公子州吁上前说：“水来土掩，兵来将迎，又有什么可怀疑的呢？”大夫石碏上奏说：“不可，不可！郑兵前来，是因为我们帮助公孙滑为逆所致。之前郑伯有书信到，我们不如写回信答复他，引咎谢罪，不劳军队，就可以退去郑兵。”卫侯说：“爱卿说得对。”立即命石碏写信，送给郑伯。信道：

“完再拜上王卿士郑贤侯殿下。我误听公孙滑的话，说上国杀弟囚母，使孙侄无容身之地，因此兴师。如今读了来信，详细知道京城太叔的叛逆，后悔莫及。即日收回廪延的军队，倘若蒙您明察，当捆缚公孙滑献上，再修旧好。希望贤侯考虑！”

郑庄公看完信，说：“卫既已服罪，我又有什么可求的呢？”

却说国母姜氏，听说庄公兴师伐卫，恐怕公孙滑被杀，绝了太叔的后代，于是向庄公哀求：“乞求看在先君武公的骨肉份上，留他一条性命。”庄公既碍于姜氏的面子，又考虑公孙滑孤立无援，不能有所作为，于是回信给卫侯。信中只说：“奉教撤兵，言归于好。公孙滑虽有罪，但弟弟只有这一个儿子，请求留在贵国，以延续叔段的祭祀。”一面召回高渠弥的军队。公孙滑后来老死在卫国。这是后话。

却说周平王因为郑庄公长期不在位，偶然因虢公忌父来朝见，言语投机，于是对虢公说：“郑侯父子执政多年，如今长期不供职，朕想让你暂时代理政务，你不要推辞！”虢公叩头说：“郑伯不来，一定是国中有事故。我若代替他，郑伯不仅要怨恨我，还要怨恨大王了！我不敢奉命。”再三推辞，退回到本国。原来郑庄公虽然人在郑国，但留人在王都，打听朝中之事，一举一动都传报。今日平王想分权给虢公，他如何不知？即日驾车到周，朝见完毕，上奏说：“臣承蒙圣恩，父子相继执政。臣实在不才，有辱职位。愿交还卿士的爵位，退就藩国封地，以守臣节。”平王说：“你久不任职，朕心中挂念。如今见你来，如鱼得水，你为何说这样的话呢？”庄公又上奏说：“臣国中有逆弟之变，旷职日久，如今国事大致处理完毕，星夜赶来朝见。听说路上相传，说大王有将政事托付给虢公的意思。臣的才能万不及虢公，怎敢空占职位而获罪于大王呢？”平王见庄公说到虢公之事，心中惭愧面红耳赤，勉强说道：“朕与你分别许久，也知道你国中有事，想让虢公暂时代管几天，以等你来。虢公再三辞让，朕已听任他回国了。你又有什么可怀疑的呢？”庄公又上奏说：“政事，是大王的政事，不是臣一家的政事。用人之权，大王自己掌握。虢公之才足以辅佐治理，臣理当让位。不然，群臣必然认为臣贪图权势，不明进退，希望大王明察！”平王说：“你父子有大功于国家，所以相继交付大政，四十余年，君臣相得，如今你有怀疑朕之心，朕如何自明？你如果一定不相信，朕当命太子狐到郑国为质，怎么样？”庄公再拜辞谢说：“从政罢政，是臣下的职责，哪有天子委质于臣的礼节？恐怕天下人以为臣要挟君王，臣当万死！”平王说：“不然，你治国有方，朕想让太子到郑国观风，借以释去眼下的嫌疑。你若坚决推辞，是怪罪朕了！”庄公再三不敢接受旨意。群臣上奏说：“依臣等公议，大王不委质，无以释去郑伯的疑虑；若独委质，又使郑伯违背臣子之义。不如君臣互相委质，两释猜忌，才可以保全上下之恩。”平王说：“这样很好。”庄公派人先取世子忽到周为质，然后谢恩。周太子狐也到郑国为质。史官评论周郑交质之事，认为君臣的名分，到此完全废除了！诗说：

“腹心手足本无私，一体相猜事可嗤。交质分明同市贾，王纲从此遂陵夷。”

自从交质以后，郑伯留在周辅政，一直无事。平王在位五十一年驾崩，郑伯与周公黑肩共同摄理朝政。让世子忽回郑国，迎回太子狐来周继位。太子狐悲痛父亲之死，未能侍奉疾病、含殓，哀痛太过，到周后去世。他的儿子林继位，就是桓王。众诸侯都来奔丧，并拜见新天子。虢公忌父先到，举动都合礼数，人人喜爱他。桓王伤心父亲因到郑国为质而死，且见郑伯长期专擅朝政，心中疑虑恐惧，私下与周公黑肩商议说：“郑伯曾让先太子到郑国为质，意思必然轻视我，君臣之间，恐怕不能安宁。虢公办事很恭敬，朕想将政事交给他，你意下如何？”周公黑肩上奏说：“郑伯为人惨刻少恩，不是忠顺之臣。但我周东迁洛邑，晋、郑功劳很大，如今改元之日，突然夺取郑伯的政权，交给他人，郑伯愤怒，必有跋扈之举，不可不虑。”桓王说：“朕不能坐而受制，朕意已决。”次日，桓王早朝，对郑伯说：“你是先王之臣，朕不敢屈你在班僚之中，你自便吧。”庄公上奏说：“臣早就该辞去政事，现在就拜别。”于是忿忿出朝，对人说：“孺子负心，不值得辅佐。”即日驾车回国。世子忽率领众官员出城迎接，问他回国的缘故，庄公将桓王不用他的话述说了一遍，人人都有不平之意。大夫高渠弥上前说：“我主两世辅佐周室，功劳很大，何况前太子在我国为质，未曾缺礼。如今舍弃我主而用虢公，太不义了。为何不兴师打破周城，废了当今大王，另立贤德的子孙？天下诸侯，谁不怕郑，方伯之业可以成功了！”颍考叔说：“不可！君臣之伦，如同母子。主公不忍仇视母亲，何忍仇视君王？只要隐忍一年多，入周朝觐，周王必有悔心，主公不要因一时之忿，而伤害先公死节之义。”大夫祭足说：“以臣愚见，二位之言，应当兼用。臣愿率兵直抵周疆，托言年成不好，到温、洛之间就食。如果周王派遣使者责问，我们就有话说了。如果他没有话说，主公再入朝不晚。”庄公准奏，命祭足领了一支军马，听其便宜行事。祭足巡到温、洛边界，说：“我国年成不好缺乏粮食，向温大夫求粟一千钟。”温大夫以未奉王命，不许。祭足说：“如今二麦正熟，尽可资食，我自能取，何必求呢？”于是派遣士卒各备镰刀，分头将田中的麦子全部割取，满载而归。祭足自领精兵，往来接应。温大夫知郑兵强盛，不敢相争。祭足在边界上休兵三个多月，再巡到成周地方。当时秋七月中旬，见田中早稻已熟，吩咐军士假扮作商人模样，将车埋伏在各村里，三更时分，一齐用力将禾头割下，五鼓集合，成周郊外，稻禾一空。等到守将察觉，点兵出城，郑兵已去得远了。两处都有文书到洛京，奏报桓王，说郑兵盗割麦禾之事。桓王大怒，便想兴兵问罪。周公黑肩上奏说：“郑祭足虽然盗取禾麦，乃是边庭小事，郑伯未必知道。因小忿而抛弃至亲，很不可以。如果郑伯心中不安，必然亲自来谢罪修好。”桓王准奏，只命沿边所在，加意提防，勿容客兵入境。那割麦割稻一事，并不计较。

郑伯见周王全无责备之意，果然心中不安，于是定下入朝之议。正想动身，忽然报“齐国有使臣到来。”庄公接见之间，使臣传达其君僖公的命令，约郑伯到石门相会。庄公正想与齐国结交，于是赴石门之约。二君相见，歃血订盟，约为兄弟，有事互相帮助。齐侯于是问：“世子忽曾婚娶否？”郑伯回答说：“未曾。”僖公说：“我有爱女，年龄虽未及笄，颇有才慧，倘若不嫌弃，愿作为待年之妇。”郑庄公唯唯称谢。等到回国之日，向世子忽说起，忽回答说：“妻者齐也，所以叫配偶。如今郑小齐大，大小不匹配，孩儿不敢高攀！”庄公说：“请婚出于对方之意，若与齐为甥舅，每事可以仰仗，我儿为何推辞呢？”忽又回答说：“丈夫志在自立，岂可仰仗于婚姻呢？”庄公喜欢他有志气，于是不强求。后来齐使到郑，听说郑世子不愿就婚，回国报告僖公。僖公叹说：“郑世子可谓谦让之至了。我女年幼，且待异日再议可也。”后人有诗嘲讽富室攀高，不如郑忽辞婚之善，诗说：

“婚姻门户要相当，大小须当自酌量。却笑攀高庸俗子，拼财但买一巾方！”

忽一日，郑庄公正与群臣商议朝周之事，恰好有卫桓公的讣音到来，庄公诘问来使，详细知道公子州吁弑君之事。庄公顿足叹说：“我国将要被兵了！”群臣问：“主公何以预料？”庄公说：“州吁一向好弄兵，如今已行篡逆，必然以兵威逞志。郑、卫素有嫌隙，他试兵必然先到郑国，应当预先防备。”

且说卫州吁是如何弑杀君主的。原来卫庄公的夫人，是齐国太子得臣的妹妹，名叫庄姜，容貌美丽却没有子嗣；次妃是陈国的女儿，名叫厉妫，也不能生育；厉妫的妹妹，名叫戴妫，随姐姐嫁到卫国，生下儿子完和晋。庄姜生性不嫉妒，把完当作自己的儿子抚养，又进献宫女给庄公，庄公宠幸她，生下儿子州吁。州吁性情暴戾，喜好武艺，喜欢谈论兵法。庄公溺爱州吁，任由他为所欲为。大夫石碏曾劝谏庄公说：“臣听说爱护子女的人，要用道义和规矩来教导，不让他们走上邪路。宠爱过度必定会骄纵，骄纵必定会产生祸乱。主公如果想把君位传给州吁，就应当立他为世子；如果不是这样，就应当稍微抑制他，或许可以避免骄奢淫逸的祸患！”庄公不听。石碏的儿子石厚，与州吁交好，时常同车出外打猎，骚扰百姓民居，石碏将石厚鞭打了五十下，锁在空房里，不许他出入。石厚翻墙逃出，就住到州吁的府中，一餐饭必定在一起，竟然不回家，石碏无可奈何。后来庄公去世，公子完继位，这就是桓公。桓公生性懦弱，石碏知道他不能有所作为，便告老在家，不参与朝政。州吁更加肆无忌惮，日夜与石厚商量篡夺君位的计谋。当时周平王去世的讣告正好传来，桓王林新近即位，卫桓公打算前往周朝吊唁祝贺。石厚对州吁说：“大事可以成功了。明天主公前往周朝，公子可以在西门设宴饯行，预先在门外埋伏五百名甲士，酒过数巡，从袖中抽出短剑刺死他，手下有不顺从的，立刻斩首，诸侯的君位，唾手可得！”州吁非常高兴。预先命令石厚率领五百名壮士，埋伏在西门之外。州吁亲自驾车，迎接桓公到行馆，早已摆下筵席。州吁躬身敬酒说：“兄侯远行，备薄酒为您饯行。”桓公说：“又让贤弟费心了。我此行不过一个多月就回来，烦请贤弟暂时代理朝政，小心在意。”州吁说：“兄侯放心。”酒喝到一半，州吁起身满满斟了一杯金盏，进献给桓公。桓公一饮而尽，也斟满一杯回敬州吁。州吁双手去接，假装失手，把杯子掉在地上，慌忙拾起，亲自洗涤。桓公不知其中有诈，命人取来杯子重新斟酒，想再送给州吁。州吁趁这个机会，急忙快步闪到桓公背后，抽出短剑，从背后刺去，刀刃穿透胸膛，桓公立刻重伤而死，当时是周桓王元年春季三月戊申日。跟随出行的众臣，一向知道州吁武力过人，石厚又带领五百名甲士围住公馆，众人自己估计力量不敌，只得投降归顺。用空车载着尸体装殓，假托说是暴病而死，州吁于是代立为君，拜石厚为上大夫。桓公的弟弟晋，逃到邢国去了。史臣有诗感叹卫庄公宠爱州吁导致祸乱，诗说：

“教导儿子必须懂得道义和规矩，养成骄奢淫逸必定招致灾殃。郑庄公克制段氏天伦情薄，尚且胜过桓侯束手被杀。”

州吁即位三天，听到外面沸沸扬扬，都在传说他弑兄的事，于是召来上大夫石厚商议说：“想向邻国立威，来胁迫制服国中的人，你看该讨伐哪个国家？”石厚上奏说：“邻国都没有嫌隙，只有郑国当年为讨伐公孙滑之乱，曾来进攻，先君庄公服罪求饶，这是我国的耻辱，主公如果要用兵，非打郑国不可。”州吁说：“齐国和郑国有石门之盟，两国结为党羽，卫国如果伐郑，齐国必定救援，一个卫国怎么能抵挡两个国家？”石厚上奏说：“如今异姓的国家，只有宋国以公爵称大；同姓的国家，只有鲁国以叔父为尊；主公要伐郑，必须派使者到宋国和鲁国，请求他们出兵相助，再联合陈国和蔡国的军队，五国一同出兵，还担心什么不胜？”州吁说：“陈国和蔡国是小国，一向顺从周王，郑国与周朝刚刚结下嫌隙，陈国和蔡国必定知道，号召他们伐郑，不愁他们不来。至于宋国和鲁国这样的大邦，怎么能强求呢？”石厚又上奏说：“主公只知其一，不知其二。当初宋穆公从兄长宋宣公那里接受君位，穆公临死时，想报答兄长的恩德，于是舍弃自己的儿子冯，而把君位传给兄长的儿子与夷。公子冯怨恨父亲而嫉妒与夷，出逃到郑国。郑伯收留了他，常想为冯起兵伐宋，夺取与夷的君位。如今我们联合他们伐郑，正合他们的心意；至于鲁国的国事，是由公子翚把持。公子翚兵权在手，把鲁君看作无物，如果用重礼结交公子翚，鲁兵必定会出动无疑。”州吁非常高兴，当天就派使者前往鲁国、陈国、蔡国三处去了，唯独派往宋国的人选难定，石厚推荐了一个人姓宁名翊，是中牟人！“这个人很有口才，可以派他去！”州吁依从建议，命宁翊前往宋国请兵。宋殇公问道：“伐郑是什么意思？”宁翊说：“郑伯无道，诛杀弟弟囚禁母亲。公孙滑逃命到我国，他也不能容忍，兴兵来讨伐，先君畏惧他的强大，厚着脸皮谢罪屈服。如今我国国君想洗雪先君的耻辱，因为大国与我们有共同的仇敌，所以来借助兵力。”殇公说：“我与郑国一向没有嫌隙，你说共同的仇敌，恐怕过分了吧？”宁翊说：“请屏退左右，让我把话说完。”殇公于是挥手让左右退下，侧身而坐问：“有什么指教？”宁翊说：“君侯的君位，是从谁那里得来的？”殇公说：“传自我叔父穆公！”宁翊说：“父亲死了儿子继承，是自古的常理。穆公虽然有尧舜那样的仁心，怎奈公子冯常因失去君位而怨恨，身居邻国，他的心思一刻也没有忘记宋国。郑国接纳公子冯，他们的交情已经牢固，一旦拥戴公子冯兴兵，国人感念穆公的恩德，不会忘记他的儿子，内外生变，君侯的君位就危险了！今日的举动，名义上叫伐郑，实际是为君侯除掉心腹之患。君侯如果主持这件事，我国将出动全部军队，联合鲁国、陈国、蔡国三国的兵马一起效力，郑国的灭亡指日可待了！”宋殇公原本就有忌惮公子冯的心思，这一席话，正合他的心意，于是答应出兵。大司马孔父嘉是殷汤王的后裔，为人正直无私，听说殇公听信卫国而起兵，劝谏说：“卫国的使者不能听信。如果以郑伯弑弟囚母为罪，那么州吁弑兄篡位，难道就不是罪过吗？希望主公三思！”殇公已经答应了宁翊，于是不听孔父嘉的劝谏，定期出兵。

鲁国公子翚接受了卫国的重礼，不经过鲁隐公做主，也发动重兵前来会合。陈国、蔡国如期而至，自不必说。宋国公爵最尊，被推为盟主。卫国石厚为先锋，州吁亲自带兵在后，携带大量粮草，犒劳四国的军队。五国共有战车一千三百乘，将郑国东门围得水泄不通。郑庄公向群臣问计，有说战的，有说和的，议论纷纷不一。庄公笑着说：“各位都不是好计策。州吁刚刚施行篡逆，没有得民心，所以假托旧怨，借兵四国，想立威来压服众人罢了；鲁国公子翚贪图卫国的贿赂，做事不经过国君；陈国、蔡国与郑国没有仇怨，都没有必战的意思。只有宋国忌惮公子冯在郑国，是真心协助。我将公子冯送到长葛居住，宋兵必定会移过去；再命令子封率领步兵五百，出东门单独挑战卫国，假装败退逃走，州吁有了战胜的名声，他的目的已经达到，国事未定，怎么能久留军中，他回去必定很快。我听说卫国大夫石碏，很有忠心，不久卫国将会有内变，州吁自顾不暇，怎么能害我呢？”于是派大夫瑕叔盈带领一支兵马，护送公子冯前往长葛去了。庄公派人到宋国说：“公子冯逃命到我国，我国不忍心杀他，如今让他到长葛认罪，请君侯自己考虑。”宋殇公果然调动军队去围攻长葛。蔡国、陈国、鲁国三国的军队，见宋兵移动，都有撤军回国的意思。这时有人报告说公子吕出东门单独挑战卫国，三国的兵士都登上壁垒袖手旁观。却说石厚带兵与公子吕交战，不到几个回合，公子吕倒拖着画戟败走，石厚追到东门，门内有接应的人进去。石厚将东门外的稻禾全部割掉，用来犒劳军士，传令班师。州吁说：“没有取得大胜，怎么就回去？”石厚屏退左右，说出了班师的缘由，州吁非常高兴。究竟石厚说了什么话？请看下回分解。