第七回公孙阏争车射考叔公子翚献谄贼隐公

话说郑庄公接到世子忽的告急文书，立刻传令撤军。夷仲年、公子翚等人亲自来到大营拜见郑伯，问道：“我们正想乘胜追击，突然接到撤军的命令，这是为什么？”庄公奸诈多谋，隐瞒了宋国、卫国偷袭郑国的事情，只说：“我奉命讨伐宋国，如今仰仗贵国的军威，夺取了两座城邑，已经足够作为削地的惩罚了。宋国是周王的上爵，王室一向尊敬礼遇，我怎么敢过多要求？所取得的郜城和防城，齐鲁两国各得其一，我一点也不敢私吞。”夷仲年说：“贵国奉王命征调军队，我们奔走唯恐落后，稍微尽点力是理所应当的，绝不敢接受城邑。”互相谦让了好几次。庄公说：“既然公子不肯接受土地，这两座城邑就都送给鲁侯，作为酬谢公子老挑首功的辛劳。”公子翚不再推辞，拱手称谢。另外派遣将领，带兵分别防守郜城和防城，暂且不提。郑庄公大加犒劳三军，临别时与夷仲年、公子翚杀牲结盟：“三国共同患难互相救援，以后有军事行动，各自出兵车相助，如果违背这话，神明不会宽恕！”单说夷仲年回国，见到齐僖公，详细叙述了夺取防城的事。僖公说：“石门盟约说‘有事互相协助’，如今虽然夺取了城邑，按理应当归郑国。”夷仲年说：“郑伯不接受，一并给了鲁侯了。”僖公认为郑伯极其公正，赞叹不已。

再说郑伯撤军，走到半路，又接到本国一封文书，内称：“宋国、卫国已经转移兵力指向戴国了。”庄公笑着说：“我本来就知道这两国成不了什么事。但孔父嘉不懂兵法，哪有自救之后又迁怒于别人的？我应当用计谋夺取。”于是传令四将，分为四队，各自授计，衔枚卧鼓，一起向戴国进发。再说宋国、卫国合兵攻打戴国，又请得蔡国领兵助战，满望一举成功。忽然报告：“郑国派遣上将公子吕领兵救援戴国，离城五十里扎营。”右宰丑说：“这是石厚手下的败将，完全不耐战，有什么可怕的？”过了一会儿又报告：“戴君知道郑兵来救，打开城门接进去了。”孔父嘉说：“这座城唾手可得，没想到郑兵来援助，又费时间，怎么办？”右宰丑说：“戴国既然有了帮手，必然合兵来挑战，你我一起登上壁垒，观察城中的动静，好做准备。”二将正在壁垒上指手画脚，忽然听到连珠炮响，城上插满了郑国的旗号，公子吕全副武装，靠在城楼外栏杆上，高声叫道：“多亏三位将军出力，寡君已经得到戴城，多多感谢！”原来郑庄公设计，假称公子吕领兵救戴，其实庄公亲自在战车中，只要哄进戴城，就把戴君赶走，兼并了戴国的军队。城中连日作战防守疲倦，素来听说郑伯的威名，谁敢抵抗？几百代相传的城池，不费力气，归于郑国。戴君带着宫眷，投奔西秦去了。孔父嘉见郑伯白白占了戴城，怒气填胸，把头盔摔在地上说：“我今天与郑国誓不两立！”右宰丑说：“这个老奸贼最善于用兵，必然有后续部队，如果内外夹攻，我们就危险了！”孔父嘉说：“右宰的话，怎么这么胆怯！”正说着，忽然报告：“城中派人下了战书。”孔父嘉立即批复第二天决战。一面约会卫、蔡两国，要将三路兵马，一起后退二十里，以防冲突。孔父嘉居中，蔡、卫左右营，相隔不过三里。刚扎好营寨，喘息未定，忽然听到寨后一声炮响，火光冲天，车声震耳。侦察兵报告：“郑兵到了！”孔父嘉大怒，手持方天画戟，登车迎敌。只见车声顿时停止，火光都灭了。刚想回营，左边炮声又响，火光不断。孔父嘉出营观看，左边火光又灭，右边炮声连连，一片火光，隐隐约约在树林外面。孔父嘉说：“这是老奸贼的疑兵之计！”传令：“乱动者斩！”过了一会儿左边火光又起，喊声震地，忽然报告：“左营蔡军被劫！”孔父嘉说：“我应当亲自去救！”刚出营门，只见右边火光又旺，正不知哪里军队到了。孔父嘉喝令车夫：“只顾推车向左！”车夫慌忙，反而推向右去，遇上一队兵车，互相厮杀，大约一个多时辰，才知道是卫国的军队。彼此说明，合兵一处，一起到中营，那中营已经被高渠弥占据了。急忙回车时，右边有颍考叔，左边有公孙阏，两路兵到。公孙阏接住右宰丑，颍考叔接住孔父嘉，分成两队厮杀。东方渐渐发亮，孔父嘉无心恋战，夺路而逃。遇上高渠弥，又杀了一阵。孔父嘉丢弃了乘车，跟随的只剩下二十多人，徒步逃脱。右宰丑阵亡。三国的车兵步兵，全部被郑国俘虏。所掳掠的郑国郊外的人畜辎重，仍然归郑国所有。这是庄公的妙计。史官有诗说：

主客雌雄尚未分，庄公智计妙如神。分明鹬蚌相持势，得利还归结网人。

庄公得了戴城，又兼并了三国的军队，大军奏凯，满载而归。庄公大摆筵席，款待随行的各位将领。诸将轮流献酒祝寿，庄公面有得意之色，举酒洒地说：“我仰仗天地祖宗的灵威，各位卿家的力量，战则必胜，威加诸侯，比起古代的方伯怎么样？”群臣都高呼千岁，只有颍考叔沉默不语。庄公瞪眼看着他，考叔奏道：“君王的话错了。方伯是受王命为一方诸侯之长，能够专主征伐，命令没有不执行的，召唤没有不响应的。如今主公假托王命，声讨宋国的罪过，周天子实际上并不知情；况且传檄征兵，蔡、卫反而帮助宋国侵犯郑国，郕、许这些小国，公然不来。方伯的威风，难道就是这样吗？”庄公笑着说：“卿的话对。蔡、卫全军覆没，已经足够小小惩罚；如今想要问罪郕、许，这两国哪个先？”颍考叔说：“郕国靠近齐国，许国靠近郑国。主公既然想要加上违命的罪名，应该正式公布他们的罪过，派遣一将帮助齐国攻打郕国，请齐国军队一起来攻打许国。得到郕国就归齐国，得到许国就归郑国，这样才不失两国共同办事的情谊。等事情完毕，向周王献捷，也可以遮掩四方的耳目。”庄公说：“好。但应该依次进行。”于是先派遣使者将问罪郕、许的情况，告知齐侯，齐侯欣然同意，派遣夷仲年带兵攻打郕国，郑国派遣大将公子吕率兵相助，直入郕国都城。郕人非常恐惧，向齐国求和，齐侯接受了，就派遣使者跟随公子吕到郑国，询问攻打许国的日期。庄公约齐侯在时来这个地方会面，转而请齐侯去约鲁侯一起行事。这时是周桓王八年的春天。公子吕在途中得病回国，不久就死了。庄公哭得很伤心说：“子封去世，我失去右臂了！”于是优厚地抚恤他的家属，录用他的弟弟公子元为大夫。当时正卿职位空缺，庄公想用高渠弥，世子忽秘密进谏说：“高渠弥贪婪而狠毒，不是正人君子，不能重用。”庄公点头，于是改用祭足为上卿，来取代公子吕的职位。高渠弥为亚卿，暂且不提。

且说这年夏天，齐、鲁两位侯爵都来到时来，与郑伯当面商定出兵日期，定于秋七月初一，在许地会合，二侯领命而别。郑庄公回国，大阅军马，选定日期在太宫祭告，聚集各位将领在教场，重新制作“蝥弧”大旗，竖立在大车上，用铁环拴住。这大旗用锦缎制成，锦缎一丈二尺见方，缀着二十四个金铃，旗上绣着“奉天讨罪”四个大字，旗竿长三丈三尺。庄公传令：“有能手拿大旗，行走如常的，拜为先锋，就把这辂车赐给他。”话没说完，班中走出一员大将，头戴银盔，身穿紫袍金甲，生得黑面虬须，浓眉大眼，众人一看，是大夫瑕叔盈。上前奏道：“臣能拿它。”单手拔起旗竿，紧紧握住，上前三步，后退三步，仍然竖立在车中，一点不气喘，军士们无不喝彩。瑕叔盈大叫：“车夫在哪里？给我驾车！”刚要谢恩，班中又走出一员大将，头戴雉冠，绿锦抹额，身穿绯袍犀甲，口称：“拿旗走步，不算稀奇，臣能舞它。”众人上前观看，是大夫颍考叔。车夫见考叔口出大言，更不敢上前，暂且站住脚观看。只见考叔左手撩衣，用右手打开铁环，从背后倒拔那旗，纵身一跳，那旗竿早拔起到手。忙用左手搭住，顺势打个转身，用右手托起，左旋右转像长枪一样，舞得呼呼作响。那面旗卷了又展开，展开了又卷，观看的人都非常惊骇。庄公大喜说：“真是虎臣！应当接受这车为先锋。”话还没说完，班中又走出一员少年将军，面如傅粉，唇若涂朱，头戴束发紫金冠，身穿织金绿袍，指着考叔大喝道：“你能舞旗，难道我不能舞？这车暂且留下！”大踏步上前。考叔见他来势凶猛，一手握着旗竿，一手挟着车辕，飞也似地跑了。那少年将军不肯罢休，在兵器架上抓起一柄方天画戟，随后追出教场。快到大路，庄公派大夫公孙获传话劝解，那将军见考叔已经走远，恨恨地返回，说：“这个人藐视我姬姓无人，我一定要杀他！”那少年将军是谁？是公族大夫名叫公孙阏，字子都，是男子中第一的美男子，被郑庄公宠信。孟子说：“不知道子都的美丽的人，是没有眼睛的人！”正是此人。平日仗着宠爱骄横，又有勇力，与考叔一向不和睦。当下回到教场，仍然怒气勃勃，庄公夸奖他的勇猛说：“两只老虎不要相斗，我自有安排。”另外用车马赐给公孙阏，并赐给瑕叔盈。两人各自谢恩散去。髯翁有诗说：

军法从来贵整齐，挟辕拔戟敢胡为？郑庭虽是多骁勇，无礼之人命必危！

到了七月初一这天，郑庄公留祭足和世子忽一起守卫国家，自己率领大军向许城进发。齐、鲁两位侯爵已经在离许城二十里的地方扎下营寨等候。三位君主见面行礼，谦让后让齐侯坐在中间，鲁侯坐在右边，郑伯坐在左边。当天，郑庄公大摆宴席，当作接风洗尘。齐侯从袖中拿出一份檄文，文中列举许国君主不按时进贡的罪过，并说如今奉了周天子的命令前来讨伐。鲁、郑两位君主都看过了，一起拱手说：“一定要这样，出兵才算有名。”约定第二天庚辰日合力攻城，先派人将讨伐檄文射进城里。第二天一早，三座军营各自放炮起兵。许国本是男爵封地，是个小小的都城，城墙不高，护城河不深，被三国兵车密密层层地围住，水泄不通，城里的人非常惊恐。只是因为许庄公是个有道的君主，一向得民心，愿意固守，所以一时难以攻下。齐、鲁两位君主原本不是主谋，不太用力。最后还是郑国的将领出力，人人奋勇，个个争先。其中颍考叔因为公孙阏抢车的事，更要施展手段。到第三天壬午日，颍考叔在战车上，将“蝥弧”大旗夹在腋下，纵身一跳，已登上了许城城墙。公孙阏眼明手快，见颍考叔先登上了城，嫉妒他的功劳，在人群中瞄准颍考叔，嗖地放了一支冷箭，也是颍考叔该当命尽，正中后心，从城上连旗带人一起跌了下来。瑕叔盈只以为颍考叔是被守城军士所伤，一股愤气，太阳穴里迸出火星，就地取过大旗，一跃而上，绕城一周，大喊道：“郑君已经登城了！”众军士望见绣旗飘扬，以为郑伯真的登上了城，勇气百倍，一起登上城，砍开城门，放齐、鲁的兵进来。随后三位君主一起进城，许庄公换了衣服，混杂在军民中，逃奔卫国去了。齐侯出榜安抚百姓，将许国土地让给鲁侯。鲁隐公坚决推辞不接受。齐僖公说：“本来谋划出自郑国，既然鲁侯不接受，应该归给郑国。”郑庄公心里很想吞并许国，但见齐、鲁两位君主互相谦让，只好假装推让。正在议论的时候，有人传报：“许国大夫百里领着一个幼小的人求见。”三位君主一起叫他进来，百里哭倒在地，磕头哀求：“希望能延续太岳一脉的香火。”齐侯问：“这个幼小的人是谁？”百里说：“我国君主没有儿子，这是君主的弟弟，名叫新臣。”齐、鲁两位侯爵都露出凄然怜悯的表情。郑庄公见景生情，将计就计，就改口说：“寡人本是受王命所迫，跟随君主讨伐罪过，如果贪图他们的土地，就不是正义的行为了。如今许君虽然逃亡，但他的世系祭祀不可断绝。既然他弟弟还在，而且有许大夫可以托付，有君有臣，应当把许国还给他们。”百里说：“臣下只为君主逃亡、国家破灭，请求保全这个孤儿罢了。土地已经归属君主掌握，哪里还敢指望？”郑庄公说：“我归还许国，是真心实意，只是怕新臣年幼，不能胜任国事，寡人应当派人帮助。”于是将许国分为两半，东边的一半，让百里侍奉新臣居住；西边的一半，让郑国大夫公孙获居住，名义上是帮助许国，实际上是监视看守。齐、鲁两位侯爵不知道这是计策，以为处置妥当，称赞不已。百里同许叔拜谢了三位君主，三位君主也各自回国。髯翁有诗专说郑庄公的奸诈，诗中说：

残忍全无骨肉恩，区区许国有何亲？二偏分处如监守，却把虚名哄外人！

许庄公老死在卫国，许叔在东边一半受郑国管制，直到郑庄公去世后，公子忽、突互相争夺几年，突进入又出去，忽出去又进入，那时郑国混乱，公孙获病死，许叔才和百里用计，趁机潜入许都，重新整顿宗庙，这是后话。

再说郑庄公回国后，厚赏了瑕叔盈，不停地思念颍考叔。深深痛恨射死颍考叔的人，但不知道名字，于是让跟从出征的众人，每一百人编为一卒，出一头猪；二十五人编为一班，出一条狗一只鸡，召来巫师撰写咒文，用来诅咒那个人。公孙阏暗暗偷笑，这样诅咒了三天快要结束的时候，郑庄公亲自率领各位大夫前往观看，刚刚焚烧祝文，只见一个人蓬头垢面，径直走到郑伯面前，跪下哭着说：“臣下颍考叔率先登上许城，有什么对不起国家？被奸臣子都挟持争夺战车的私仇，用冷箭射死。臣下已经向上帝请求，允许偿还臣下的性命。承蒙主君挂念，九泉之下也感怀恩德！”说完，用手自掐喉咙，喉咙里喷血如注，顿时气绝。郑庄公认出这人是公孙阏，急忙派人救他，已经呼唤不醒了。原来公孙阏被颍考叔附体索命，自己向郑伯面前诉说了，到这时才知道射死颍考叔的就是公孙阏。郑庄公叹息不已，感念颍考叔的英灵，命令在颍谷立庙祭祀他。如今河南府登封县就是颍谷旧地，有颍大夫庙，又名纯孝庙，洧川也有。陇西居士有诗讥讽郑庄公说：

争车方罢复伤身，乱国全然不忌君。若使群臣知畏法，何须鸡犬辱神明？

郑庄公又分别派遣两名使者，带着礼物前往齐、鲁两国道谢。齐国没有话说。单说派往鲁国的使臣回来，缴上礼物，原信没有打开，郑庄公问原因，使者奏报说：“臣下刚进入鲁国境内，听说鲁侯被公子翚杀害，已经立了新君，国书不对，不敢轻易投递。”郑庄公说：“鲁侯谦让宽厚，是贤明的君主，为什么会被杀害？”使者说：“其中缘故臣下详细听说了。鲁国先君惠公的元妃早逝，宠妾仲子被立为继室，生了个儿子名叫轨，想立为继承人，鲁侯是另一个妾的儿子。惠公去世后，群臣因为鲁侯年长，拥立他为君主，鲁侯继承父亲的志向，常说：‘国家是轨的国家，因为他年幼，寡人暂时代理国政罢了。’子翚请求担任太宰的官职，鲁侯说：‘等轨登上君位，你自己去求他。’公子翚反而怀疑鲁侯有忌恨轨的心思，秘密上奏鲁侯说：‘臣下听说利器到了手里，不可借给别人。主君已经继承爵位做了君主，国人信服，百年之后，就应当传给子孙，为什么要以代理国政为名，引发别人非分的期望？如今轨已经年长，恐怕将来对主君不利，臣下请求杀了他，为主君消除这个隐忧，怎么样？’鲁侯掩住耳朵说：‘你不是疯癫，怎能说出这种胡言乱语？我已经派人在菟裘修筑了宫室，作为养老的打算，不久就要传位给轨了！’翚默然退出，自己后悔失言，担心鲁侯把这段话告诉轨，轨即位后，一定会治罪，于是连夜去见轨，反而说：‘主君见你年纪渐长，恐怕你来争位，今天召我进宫，秘密嘱咐要杀害你。’轨害怕而问计策，翚说：‘他不仁，我不义。公子要想免祸，非干大事不可！’轨说：‘他做君主已经十一年了，臣民信服，如果大事不成，反而会遭殃。’翚说：‘我已经为公子定下计策了。主君未即位之前，曾与郑君在狐壤交战，被郑国俘虏，囚禁在郑国大夫尹氏家里，尹氏一向供奉一个神，名叫锺巫，主君暗中祈祷，谋划逃回鲁国，卜卦得吉兆，于是将实情告诉了尹氏，那时尹氏正不得志于郑国，就和主君一起逃到鲁国，于是在城外立了锺巫的庙，每年冬天，必定亲自去祭祀。如今到了祭祀的时候了，祭祀时必定住在写大夫家里。预先派勇士扮作仆役，混杂在左右，主君不疑心，等他睡熟后刺杀他，一个勇士的力量就够用了。’轨说：‘这个计策虽然好，但恶名怎么自我解释？’翚说：‘我预先嘱咐勇士潜逃，归罪于写大夫，有什么不可以？’子轨下拜说：‘大事如果成功，当以太宰之位委屈你。’子轨按计而行，果然杀害了鲁侯。如今轨已继位为君，翚任太宰，讨伐写氏以解脱罪名，国中没有人不知道的，但畏惧翚的权势，不敢说罢了。”郑庄公于是问群臣说：“讨伐鲁国与和好鲁国，两者哪个有利？”祭仲说：“鲁、郑世代友好，不如和好，臣下料想鲁国不久就会有使者来了。”话未说完，鲁国使者已到驿馆，郑庄公派人先探问来意，说是：“新君即位，特地前来修好先君的友谊，并且约定两国国君会面结盟。”郑庄公优厚地款待了使者，约定夏季四月中旬，在越地相见，歃血立誓，永远和好不变。从此鲁、郑信使不断。这时是周桓王九年。髯翁读史到这里，评论公子翚兵权在手，伐郑伐宋，专断横行无忌，叛逆的苗头已经显现。等到请求杀弟弟轨时，隐公也说是胡言乱语了，如果公开他的罪行，在闹市中处死，弟弟轨也必定感恩戴德，却告诉他要让位。结果激成了弑君叛逆的恶行，难道不是优柔寡断，自取其祸吗？有诗感叹说：

跋扈将军素横行，履霜全不戒坚冰！菟裘空筑人难老，写氏谁为抱不平？

又有诗讥讽锺巫的祭祀没有益处，诗说：

狐壤逃归庙额题，年年设祭报神私。锺巫灵感能相助，应起天雷击子翚。

却说宋穆公的儿子冯，从周平王末年逃亡到郑国，至今还在郑国。忽然有一天传言：“有宋国使者到郑国，迎接公子冯回国，要立他为君。”郑庄公说：“莫非是宋国君臣哄骗冯回去，想杀害他？”祭仲说：“等接见使臣后，自然有国书。”不知书中如何？且看下回分解。