第十七回苏妲己置造虿盆

诗曰：

虿盆的恶行已经满盈，无辜的宫女血肉被摧残。妖媚的尸骨已无处埋葬，芬芳的魂魄还带着污秽腥膻。思念故园只能在梦中空对月，此地沉冤未了不能卸下负担。怨气弥漫天空应显惨淡，周家的基业会更加安然。

话说姜子牙用三昧真火烧这妖精。这种火不是普通的火，从眼睛、鼻子、嘴里喷出来，是由精、气、神炼成的三昧真火，养就了离火之精，与凡火合在一起，这妖精怎么经受得起！妖精在火光中爬起来，大叫道：“姜子牙，我与你无冤无仇，为什么用三昧真火烧我？”纣王听见火里有妖精说话，吓得汗流浃背，目瞪口呆。姜子牙说：“陛下，请驾进楼，雷要来了。”姜子牙双手一起放开，只见霹雳交加，一声巨响，火灭烟消，现出一面玉石琵琶来。纣王对妲己说：“这妖精已经现出真形了。”妲己听了，心如刀绞，意似油煎，暗暗叫苦：“你来看我，回去也就罢了，又算什么命！今天遇到恶人，将你的原形烧出来，让我肉身如何安生。我不杀姜尚，誓不与这匹夫共存！”妲己只得勉强装出笑容，启奏道：“陛下命令左右将玉石琵琶取上楼来，待我装上丝弦，早晚与陛下进御取乐。我看姜尚，才能和法术都具备，为什么不封他在朝中保驾？”纣王说：“御妻的话很好。”天子传旨：“暂且将玉石琵琶取上楼来。姜尚听朕封官：官拜下大夫，特授司天监职务，随朝侍用。”姜子牙谢恩，出午门外，穿戴冠带回异人庄上。异人设宴款待，亲友都来恭贺。饮酒数日，姜子牙又回都城随朝。不表。

且说妲己把玉石琵琶放在摘星楼上，采天地灵气，受日月精华，以后五年，返本归元，断送成汤天下。

一天，纣王在摘星楼与妲己饮宴，酒至半酣，妲己歌舞一番，与纣王作乐。三宫嫔妃，六院宫人，齐声喝彩。其中有七十多名宫人，都不喝彩，而且眼中有泪痕。妲己看了，停住歌舞，查问那七十多名宫人，原来是哪一宫的。内有奉御官查得，原是中宫姜娘娘的侍御宫人。妲己怒道：“你们的主母谋逆被赐死，你们反而心怀忿怒，以后必成宫闱之患。”奏报给纣王，纣王大怒，传旨：“拿下楼，都用金瓜打死！”妲己奏道：“陛下，且不必将这帮逆党打死，暂且送到冷宫，臣妾有一计，可以除去宫中大弊。”奉御官将宫女送到冷宫。且说妲己奏报纣王：“将摘星楼下，方圆开凿二十四丈宽，深五丈。陛下传旨，命令都城万民，每户交纳四条蛇，都放在这个坑内。将作弊的宫人，脱光衣服，送下坑中，喂这些毒蛇。此刑名叫‘虿盆’。”纣王说：“御妻的奇法，真可以剔除宫中大弊。”天子随即传旨，张挂各门。国法森严，万民遭累，勒令限期，到龙德殿交蛇。众民日日进于朝中，没有内外之分，法纪全消。朝廷失政，不止一日。众民纳蛇，都城哪里有这些蛇，都到外县买蛇交纳。一天，文书房胶鬲——官居上大夫，在文书房里看天下奏章，只见众民或三两成行，四五一处，手提筐篮，进九间大殿。大夫问执殿官：“这些百姓，手提筐篮，里面是什么东西？”执殿官答道：“万民交蛇。”大夫大惊：“天子要蛇何用？”执殿官说：“卑职不知。”大夫出文书房到大殿，众民见大夫叩头。胶鬲说：“你们拿的什么东西？”众民说：“天子榜文，张挂各门，每户交蛇四条。都城哪里有许多蛇，都在百里之外买来交纳。不知圣上何用。”胶鬲说：“你们且去交蛇。”众民去了。大夫进文书房，不看奏章，只见武成王黄飞虎、比干、微子、箕子、杨任、杨修都来了，相见礼毕。胶鬲说：“列位大人可知天子令百姓每户交蛇四条，不知取此何用。”黄飞虎答道：“末将昨日看操回来，见众民说，天子张挂榜文，每户交蛇四条，纷纷不绝，都有怨言。因此今天到此，请问列位大人，必知其详。”比干、箕子说：“我等一点也不知道。”黄飞虎说：“列位既不知道，叫执殿官过来，你听我吩咐。你用心打听，天子用这东西做什么事。若得实信，速来报我，重重赏你。”执殿官领命去了，众官随即散去。不表。

且说众民又过了五七日，蛇已交完，收蛇官到摘星楼回旨奏道：“都城众民交蛇已完，奴婢回旨。”纣王问妲己：“坑中蛇已经够了，御妻如何处置？”妲己说：“陛下传旨，可将前日暂寄不游宫的宫人，脱光衣服，用绳绑住后背，推下坑中，喂这些蛇蝎。若无此极刑，宫中深弊难除。”纣王说：“御妻所设此刑，真是除奸的要法。”蛇既交完，命奉御官将不游宫前日送下的宫人，绑出推落虿盆。奉御官得旨，不一时将宫人绑至坑边。那宫人一见蛇狰狞，扬头吐舌，恶相难看，七十二名宫人一齐叫苦。那日胶鬲在文书房，也为这件事，逐日打听；只听得一阵悲惨的哭声。大夫出文书房来，见执殿官忙忙来报：“启禀老爷！前日天子取蛇，放在坑中；今日将七十二名宫人，脱光入坑，喂这些蛇蝎。卑职探听得实，前来报知。”胶鬲闻言，心中甚是激愤，径直进内庭，过了龙德殿，进分宫楼，走到摘星楼下，只见众宫人赤身绑着背，泪流满面，哀声叫苦，凄惨难观。胶鬲厉声大叫：“此事岂可行！胶鬲有本启奏！”纣王正要看毒蛇咬食宫人，以为取乐，不料大夫胶鬲启奏。纣王宣胶鬲上楼俯伏，王问：“朕无旨意，卿有何奏章？”胶鬲哭着奏道：“臣不为别事，因见陛下横刑惨酷，民遭荼毒，君臣隔阂，上下不相交接，宇宙已成闭塞之象。今陛下又用这等非刑，宫人得何罪！昨日臣见万民交纳蛇蝎，人人都有怨言。今旱涝频仍，况且买蛇百里之外，民不安生。臣闻：民贫则为盗，盗聚则生乱。况且海外烽烟，诸侯离叛，东南二处，刻无宁日，民日思乱，刀兵四起。陛下不修仁政，日行暴虐，自从盘古至今，并不曾见，此刑为何名？哪一代君王所制？”王说：“宫人作弊，无法可除，往往不息，故设此刑，名曰‘虿盆’。”胶鬲奏道：“人的四肢，莫非皮肉，虽有贵贱之殊，总是一体。令人坑穴之中，毒蛇吞食，苦痛伤心。陛下观看，其心何忍，圣意何乐。况且宫人都是女子，朝夕宫中，侍奉陛下左右，不过役使，有何大弊，遭此惨刑。望陛下怜赦宫人，真皇上浩荡之恩，体上天好生之德。”王说：“卿之所谏，亦似有理。但肘腋之患，发不及觉，岂得以草率之刑治之，况且妇寺阴谋险毒，不如此，她们未必知惊耳。”胶鬲厉声言道：“‘君乃臣之元首，臣是君之股肱。’又说：‘亶聪明作元后，元后作民父母。’今陛下忍心丧德，不听臣言，妄行暴虐，没有悔改之心，使天下诸侯怀怨，东伯侯无辜受戮，南伯侯屈死朝歌，谏官尽被炮烙；今无辜宫娥，又入虿盆。陛下只知欢娱于深宫，信谗听佞，荒淫酗酒，真如重疾在心，不知何时发作，诚所谓大痈既溃，命亦随之。陛下不思考反省，只知纵欲败度，不想国家何以如磐石之安。可惜先王克勤克俭，敬天畏命，方保社稷太平，华夷率服。陛下当改恶从善，亲贤远色，退佞进忠，庶几宗社可保，国泰民安，生民幸甚。臣等日夕焦心，不忍陛下沦于昏暗，黎民离心离德，祸生不测，所谓社稷宗庙非陛下之所有也。臣何忍深言，望陛下以祖宗天下为重，不得妄听女侍之言，有废忠谏之语，万民幸甚！”纣王大怒：“好匹夫！怎敢无知侮谤圣君，罪在不赦！”叫左右：“即将此匹夫剥净，送入虿盆，以正国法！”众人方欲来拿，被胶鬲大喝：“昏君无道，杀戮谏臣，此国家大患，吾不忍见成汤数百年天下一旦付与他人，虽死我不瞑目。况吾官居谏议，怎入虿盆！”手指纣王大骂：“昏君！这等横暴，终应西伯之言！”大夫言罢，望摘星楼下一跳，撞将下来，跌了个脑浆迸流，死于非命。有诗为证：

赤胆忠心为国忧，先生撞下摘星楼。早知天数成汤灭，可惜捐躯血水流。

话说胶鬲坠楼，粉身碎骨。纣王看见，更觉大怒，传旨：“将宫女推下虿盆，连胶鬲一齐喂了蛇蝎！”可怜七十二名宫人，齐齐高叫：“皇天后土，我等又未为非，遭此惨刑！妲己贱人！我等生不能食汝之肉，死后定啖汝阴魂！”纣王见宫人落于坑内，饿蛇将宫人盘绕，吞咬皮肤，钻入腹内，苦痛非常。妲己说：“若无此刑，焉得除宫中大患！”纣王以手拂妲己之背：“喜你这等奇法，妙不可言！”两边宫人，心酸胆碎。有诗为证：

虿盆蛇蝎势狰狞；宫女遭殃入此坑。一见魂飞千里外，可怜惨死胜油烹。

话说纣王将宫人入于坑内，以为美刑。妲己又奏道：“陛下可再传旨，将虿盆左边掘一池，右边挖一沼，池中以糟邱为山；右边以酒为池。糟邱山上，用树枝插满，把肉披成薄片，挂在树枝之上，名曰：‘肉林’；右边将酒灌满，名曰：‘酒海’。天子富有四海，原该享无穷富贵；此肉林、酒海，非天子之尊，不得妄自尊享也。”纣王说：“御妻异制奇观，真堪玩赏；非奇思妙想，不能如此。”随即传旨，依法制造。非止一日，将酒池、肉林，造得完全。纣王设宴，与妲己玩赏肉林、酒池。正饮之间，妲己奏道：“乐声烦厌，歌唱寻常，陛下传旨，命宫人与宦官摔跤，得胜者，池中赏酒，不胜者乃无用之婢，侍于御前，有辱天子，可用金瓜击顶，放于糟内。”妲己奏毕，纣王无不听从，传旨；命宫人宦官摔跤。可怜这妖孽在宫中，无所不为，宦官遭殃，伤残民命。——看官：她为何事要将宫人打死，放在糟内？妲己有时二、三更现出原形，要吃糟内宫人，以血食养她妖气，迷惑纣王。有诗曰：

悬肉为林酒作池，纣王无道类穷奇。虿盆怨气冲霄汉，炮烙精魂傍火炊。

文武官员无心扶保社稷；军民百姓有心打破宫闱。将来的国土何时会完结？就在戊午年旬中的甲子日。

话说纣王听信妲己，修建了酒池和肉林，毫无顾忌，朝纲败坏，任意荒淫。一天，妲己忽然想起玉石琵琶精的仇恨，设计要陷害姜子牙；她画了一幅图画。那天在摘星楼与纣王饮酒，喝到半醉时，妲己说：“妾有一幅图画，献给陛下观看。”纣王说：“拿来给我看看。”妲己命宫人用画叉挑着画。纣王说：“这幅画既不是翎毛，又不是走兽，也不是山景，也不是人物。”画上画着一座高台，高四丈九尺，殿阁巍峨，琼楼玉宇，用玛瑙砌成栏杆，用明珠装饰梁栋，夜晚发出光华，照耀出祥瑞光彩，名叫“鹿台”。妲己启奏说：“陛下是万乘之尊，贵为天子，拥有四海，如果不建造这座台，不足以显示壮观。这座台真是瑶池玉阙、阆苑蓬莱。陛下早晚在台上宴饮，自然会有仙人、仙女降临。陛下能与真仙同游，延年益寿，福禄无穷。陛下与妾，共同享受福庇，永享人间富贵。”纣王说：“此台工程浩大，命哪个官员督造？”妲己启奏说：“这项工程需要才艺精巧、聪明睿智、深通阴阳、明晓生克的人，以妾看来，非下大夫姜尚不可。”纣王听后，立即传旨：“宣下大夫姜尚。”使臣前往比干府召姜尚。比干慌忙接旨。使臣说：“旨意是宣下大夫姜尚。”子牙立即接旨，谢恩说：“天使大人，可先到午门，卑职随后就到。”使臣离开了。子牙暗中起了一卦，早已知道今日的灾祸。子牙对比干感谢说：“姜尚承蒙大德提携，以及早晚指教之恩。不料今日相别。此恩此德，不知何时能报。”比干说：“先生为何说出此言？”子牙说：“我占卜运命，主今日不好，有害无利，有凶无吉。”比干说：“先生又不是谏官在位，况且不久面见君王，顺从就是，有什么害处！”子牙说：“我有一封柬帖，压在书房砚台下面，如果丞相有大难临身，无处解脱时，可看此柬帖，或许可以脱离危难，这是卑职报答丞相万一的心意。从今一别，不知何日能再睹尊颜！”子牙告辞，比干实在不忍：“先生果然有灾祸，待我进朝面见君王，可以保先生无忧。”子牙说：“运数已经如此，不必劳动，反而连累此事。”比干相送，子牙出了相府，上马来到午门，径直到了摘星楼等候圣旨。奉御官宣他上摘星楼，参见完毕。纣王说：“卿为朕代劳，建造鹿台，等功成之日，加禄升官，朕绝不食言。图样在此。”子牙一看，高四丈九尺，上面建着琼楼玉宇，殿阁重檐，用玛瑙砌成栏杆，用宝石装饰梁栋。子牙看完，暗想：“朝歌不是我长久居住之地，暂且用言语感悟这个昏君，昏君必定不听，发怒。我就此脱身隐去，有何不可！”毕竟不知子牙吉凶如何，且听下回分解。