第三回贾雨村夤缘复旧职林黛玉抛父进京都

却说贾雨村急忙回头看时，不是别人，正是当年一起被参劾革职的同僚，名叫张如圭的。他本是本地人，被革职后住在家里，如今打听到朝廷已经批准起用旧官员的消息，便四处找关系寻门路，忽然遇见雨村，所以急忙道喜。两人见了礼，张如圭就把这个消息告诉了雨村，雨村自然很高兴，匆匆交谈了几句，便告别各自回家去了。冷子兴听到这话，连忙献计，让雨村去求林如海，再由林如海托关系去京城找贾政帮忙。雨村领会了他的意思，告别后回到书房，急忙找来了邸报核实消息是否准确。

第二天，雨村当面与林如海谋划此事。林如海说：“真是天缘凑巧，因我妻子去世，京城我岳母担心外孙女无人照顾教育，前些天已经派了男女仆人和船只来接，因小女尚未完全康复，所以还没动身。现在正想着你教诲的恩情没来得及报答，遇到这个机会，我怎能不尽心尽力来报答呢？但请放心。我已提前筹划好了，写好了推荐信一封，转托我内兄务必周全协助，这样才略表我的诚意。即使有费用方面的顾虑，我在给内兄的信中已经注明清楚了，也不用劳你过多担心了。”雨村一边打躬作揖，不住地表示感谢，一边又问：“不知令亲大人现在担任什么官职？只怕我草率行事，不敢贸然进京打扰。”林如海笑道：“若说我这亲戚，与你还算是同宗，他是荣国公的孙子：大内兄现在世袭一等将军，名叫贾赦，字恩侯；二内兄名叫贾政，字存周，现任工部员外郎。他为人谦逊恭谨，厚道实在，很有祖父遗风，不是那种纨绔子弟、轻浮官宦之类，所以我才写信麻烦他。否则别说有辱你的清高操守，就是我也不屑于这样做。”雨村听了，心里这才相信了昨天冷子兴的话，于是又谢过林如海。林如海于是说：“已选定下个月初二让小女进京，你就与她同路前往，岂不两全其美？”雨村连连答应，心中十分得意。林如海便打点礼物并安排饯行之事，雨村一一领受。

那女学生林黛玉，身体刚痊愈，本来不忍心离开父亲远行，无奈外祖母执意要她去，加上林如海说：“你父亲年近半百，没有再娶的打算，况且你体弱多病，年纪又小，上面没有亲生母亲教养，下面没有兄弟姐妹扶持，如今去依靠外祖母和舅父、姐妹，正好减轻我的牵挂，为什么反而不肯去呢？”黛玉听了，这才洒泪拜别，跟着奶娘和荣国府几个老妇人登船而去。雨村另有一只船，带着两个小童，跟随黛玉一同前行。

有一天到了京城，进入神京后，雨村先整了整衣冠，带着小童，拿着写有“宗侄”的名帖，到荣国府门前投递。那时贾政已看过了妹夫的信，连忙请雨村进去相见。见雨村相貌魁梧，言语不俗，而且这贾政最喜欢读书人，礼贤下士，扶危济困，很有祖父遗风；加上又是妹夫嘱托，因此对雨村格外优待，更不同寻常，便竭力在里面协助，在奏请起用的那一天，轻轻松松地为他谋了一个复职候补的缺额。不到两个月，金陵应天府出了缺额，便为他补上了这个缺。雨村拜辞了贾政，选了个日子上任去了。这事暂且不提。

且说黛玉那天弃船登岸时，荣国府已派了轿子和搬运行李的车辆久候在那里。这林黛玉常听母亲说过，她外祖母家与别家不同。她近日所见的那几个三等仆妇，吃穿用度，已经不同凡响了，何况现在到了她家。因此她步步留心，时时在意，不肯轻易多说一句话，多走一步路，唯恐被人耻笑了去。自从上了轿，进入城中，从纱窗向外瞧了一瞧，见街市繁华热闹，人烟稠密兴旺，自然与别处不同。又走了半日，忽然看见街北蹲着两个大石狮子，三间兽头大门，门前坐着十来个穿戴华丽的人。正门没开，只有东西两个角门有人出入。正门上面有一块匾，匾上大写着“敕造宁国府”五个大字。黛玉心想：这必定是外祖父家的长房了。想着，又往西走，不远，同样有三间大门，这才是荣国府了。却不进正门，只进了西边角门。轿夫抬进去，走了一箭之地，将要转弯时，便停下来退了出去。后面的婆子们都已经下了轿，赶上前来。另外换了三四个衣帽整齐、十七八岁的小厮上来，重新抬起轿子。众婆子在步下围随着，到了一个垂花门前停下。众小厮退出，众婆子上来打起轿帘，扶着黛玉下轿。林黛玉扶着婆子的手，进了垂花门，两边是抄手游廊，中间是穿堂，当地放着一个紫檀架子大理石的大插屏。转过插屏，是一个小小的三间厅，厅后就是后面的正房大院。正面五间上房，都是雕梁画栋，两边是穿山游廊厢房，挂着各色鹦鹉、画眉等鸟雀。石阶之上，坐着几个穿红着绿的丫头，一看见她们来了，连忙都笑着迎上来，说：“刚才老太太还念叨呢，可巧就来了。”于是三四人争着打起帘笼，一面听得有人回话：“林姑娘到了。”

黛玉刚进入房里，只见两个人搀着一位鬓发如银的老母亲迎上来，黛玉便知道她一定是外祖母。刚想要拜见，早被外祖母一把搂入怀中，“心肝儿肉”地叫着大哭起来。当下站在地下侍候的人，没有不掩面哭泣的，黛玉也哭个不停。过了一会儿，众人慢慢劝解止住了，黛玉才拜见了外祖母。她——就是冷子兴所说的史氏太君，贾赦、贾政的母亲。这时贾母一一指给黛玉：“这是你大舅母，这是你二舅母，这是你先珠大哥的媳妇珠大嫂子。”黛玉一一拜见过。贾母又说：“请姑娘们来。今天远客才到，可以不必上学去了。”众人答应了一声，就去了两个。

不一会儿，只见三个奶妈和五六个丫鬟，簇拥着三个姐妹来了。第一个肌肤略丰，身材适中，脸颊像新凝结的荔枝般红润，鼻子像涂了油脂般细腻，温柔沉静，看起来十分可亲。第二个削肩细腰，高挑身材，鸭蛋脸面，俊俏的眼睛和修长的眉毛，顾盼神飞，文采精华，见了让人忘却凡俗。第三个身材还没长足，模样尚小。她们的钗环裙袄，三人的妆饰都一样。黛玉连忙起身迎上来见礼，互相认过后，大家归座。丫鬟们斟上茶来。她们不过说些黛玉的母亲如何得病，如何请医服药，如何办理后事等。不免贾母又伤感起来，说：“我这些儿女中，最疼爱的就是你母亲，如今她先舍我而去，连面也不能见上一面，现在见了你，我怎能不伤心！”说着，又把黛玉搂在怀里，呜咽起来。众人连忙宽慰劝解，才稍微止住了。

众人见黛玉年纪虽小，但举止言谈不凡，身体虽瘦弱，却有一种自然的风流神态，便知道她有不足之症。于是问：“常吃什么药？为什么不抓紧治疗？”黛玉说：“我向来如此，从会吃饭时就开始吃药，一直到现在没断过。请了多少名医开方配药，都不见效。那年我三岁时，听说来了个癞头和尚，要化我去出家，我父母坚决不同意。他又说：‘既然舍不得她，只怕她的病一生也好不了。要想好，除非从此以后总也不许见哭声，除了父母之外，其他外姓亲友一律不见，才能平安度过这一辈子。’疯疯癫癫说了这些荒唐话，也没人理他。现在还在吃人参养荣丸。”贾母说：“正好，我这里正在配丸药呢。让他们多配一料就是了。”

话还没说完，只听后院中有人笑着说：“我来迟了，不曾迎接远客！”黛玉暗自诧异：“这里的人个个都屏声敛气，恭敬严肃，来的是谁，这样放肆无礼？”正想着，只见一群媳妇丫鬟围拥着一个人从后房门进来。这个人打扮与其他姑娘不同，彩绣辉煌，恍若神妃仙子：头上戴着金丝八宝攒珠髻，绾着朝阳五凤挂珠钗，项上戴着赤金盘螭璎珞圈，裙边系着豆绿宫绦双衡比目玫瑰珮，身上穿着缕金百蝶穿花大红洋缎窄裉袄，外罩五彩刻丝石青银鼠褂，下着翡翠撒花洋绉裙。一双丹凤三角眼，两弯柳叶吊梢眉，身量苗条，体格风骚，粉面含春威不露，丹唇未启笑先闻。黛玉连忙起身接见。贾母笑着说：“你不认识她，她是我们这里一个有名的一个泼皮破落户儿，南方人俗称‘辣子’，你就叫她‘凤辣子’好了。”黛玉正不知该怎么称呼，只见众姐妹都忙告诉她：“这是琏嫂子。”黛玉虽不认识，也曾听母亲说过，大舅贾赦的儿子贾琏，娶的就是二舅母王氏的娘家侄女，从小假充男孩教养的，学名叫王熙凤。黛玉连忙赔笑见礼，以“嫂”相称。这熙凤拉着黛玉的手，上下仔细打量了一番，仍送到贾母身边坐下，于是笑着说：“天下真有这样标致的人物，我今天才算见了！况且这通身的气派，竟不像老祖宗的外孙女，倒像是嫡亲的孙女，难怪老祖宗天天挂在嘴上心里一刻不忘。只可怜我这妹妹这样命苦，怎么姑妈偏偏就去世了！”说着，便用手帕擦泪。贾母笑着说：“我才好了，你倒来招我。你妹妹远路才来，身子又弱，也才劝住了，快别提先前的话了。”这熙凤听了，连忙转悲为喜说：“正是呢！我一见了妹妹，一心都在她身上，又是喜欢，又是伤心，竟忘了老祖宗了。该打，该打！”又连忙拉着黛玉的手，问：“妹妹几岁了？可上过学？现在吃什么药？在这里不要想家，想要什么吃的，什么玩的，只管告诉我；丫头老婆们不好了，也只管告诉我。”一面又问婆子们：“林姑娘的行李东西可搬进来了？带了几个人来？你们赶紧打扫两间下房，让他们歇歇。”

说话时，已经摆上了茶果。熙凤亲自为黛玉捧茶捧果。又见二舅母问她：“月钱放过了没有？”熙凤说：“月钱已放完了。刚才带着人到后楼上找缎子，找了这半天，也没有昨天太太说的那种，想必是太太记错了。”王夫人说：“有没有的，什么要紧。”于是又说：“该随手拿出两个来给你这妹妹去裁衣裳的，等晚上想着叫人再去拿吧，可别忘了。”熙凤说：“这倒是我先料着了，知道妹妹不过这两日到的，我已经预备下了，等太太回去过了目好送来。”王夫人一笑，点头不语。

当下茶果已经撤下，贾母吩咐两个老嬷嬷带黛玉去见两位舅舅。这时贾赦的妻子邢氏连忙起身，笑着说：“我带着外甥女过去，倒也方便。”贾母笑道：“正是呢，你也去吧，不必再过来了。”邢夫人答应了一声“是”，便带着黛玉向王夫人告辞，大家送到穿堂前。出了垂花门，早有小厮们拉过一辆翠幄青绸车，邢夫人拉着黛玉坐在上面，众婆子放下车帘，才命小厮们抬起，拉到宽敞处，才驾上驯顺的骡子，也出了西角门，往东经过荣府正门，便进了一个黑油大门中，到仪门前才停下来。众小厮退出去，才打起车帘，邢夫人搀着黛玉的手进入院中。黛玉估计这房屋院落，一定是荣府中花园隔断出来的。进了三层仪门，果然看见正房、厢房、游廊，都小巧别致，不像刚才那边轩峻壮丽，而且院中随处都有树木山石。一时进入正室，早有众多盛装丽服的姬妾丫鬟迎着，邢夫人让黛玉坐下，一面命人到外面书房去请贾赦。一时有人来回话说：“老爷说了：连日身上不好，见了姑娘彼此倒伤心，暂且不忍相见。劝姑娘不要伤心想家，跟着老太太和舅母，就像在家里一样。姊妹们虽然笨拙，大家一处伴着，也可以解些烦闷。如有委屈之处，只管说，不要见外才是。”黛玉忙站起来，一一听了。又坐了一会儿，便告辞。邢夫人苦留她吃过晚饭再走，黛玉笑着回答说：“舅母爱惜赐饭，本不该推辞，只是还要过去拜见二舅舅，恐怕领了赐去不恭敬，改日再领，也未尝不可。望舅母容谅。”邢夫人听了，笑道：“这倒是。”于是叫两三个嬷嬷用方才的车好好送了姑娘过去，于是黛玉告辞。邢夫人送到仪门前，又嘱咐了众人几句，眼看着车去了才回来。

一时黛玉进了荣府，下了车。众嬷嬷引着她，往东转弯，穿过一个东西向的穿堂，向南大厅之后，仪门内一个大院落，上面五间大正房，两边厢房鹿顶耳房钻山，四通八达，轩昂壮丽，与贾母处不同。黛玉便知这才是正经的正内室，一条大甬路直接通出大门。进入堂屋中，抬头迎面先看见一个赤金九龙青地大匾，匾上写着斗大的三个大字“荣禧堂”，后面有一行小字：“某年月日，书赐荣国公贾源”，又有“万几宸翰之宝”的印章。大紫檀雕螭案上，设着三尺来高青绿古铜鼎，悬着待漏随潮墨龙大画，一边是金蜼彝，一边是玻璃𥁐。地下两溜十六张楠木交椅，又有一副对联，是乌木联牌，镶着錾银的字迹，写道是：

座上珠玑昭日月，堂前黼黻焕烟霞。下面一行小字，道是：“同乡世教弟勋袭东安郡王穆莳拜手书”。

原来王夫人平时居坐宴息也不在这正室，只在正室东边的三间耳房内。于是老嬷嬷引黛玉进东房门来。临窗大炕上铺着猩红洋罽，正面设着大红金钱蟒靠背，石青金钱蟒引枕，秋香色金钱蟒大条褥。两边设一对梅花式洋漆小几。左边几上摆着文王鼎、匙箸、香盒，右边几上摆着汝窑美人觚——觚内插着时鲜花卉，还有茗碗、痰盒等物。地下面西一溜四张椅子上，都搭着银红撒花椅搭，底下四副脚踏。椅子两边也有一对高几，几上茗碗瓶花都齐备。其余陈设不必细说。老嬷嬷们让黛玉在炕上坐，炕沿上却有两个锦褥对设，黛玉估计其位次，便不上炕，只向东边椅子上坐了。本房内的丫鬟忙捧上茶来。黛玉一面吃茶，一面打量这些丫鬟们的妆饰衣裙，举止行动，果然也与别家不同。

茶还没吃完，只见一个穿红绫袄、青缎掐牙背心的丫鬟走来笑着说：“太太说，请林姑娘到那边坐吧。”老嬷嬷听了，于是又引黛玉出来，到了东廊三间小正房内。正房炕上横设一张炕桌，桌上堆着书籍茶具，靠东壁面西设着半旧的青缎靠背引枕。王夫人却坐在西边下首，也是半旧的青缎靠背坐褥。见黛玉来了，便往东让。黛玉心里料定这是贾政的座位。因见挨炕一溜三张椅子上也搭着半旧的弹墨椅袱，黛玉便向椅上坐了。王夫人再三拉她上炕，她才挨着王夫人坐了。王夫人便说：“你舅舅今日斋戒去了，再见吧。只是有一句话嘱咐你：你三个姊妹倒都极好，以后一处念书认字学针线，或是偶尔玩笑，都有谦让的。但我不放心的最有一件：我有一个孽根祸胎，是家里的‘混世魔王’，今日因庙里还愿去了，尚未回来，晚间你看见便知道了。你以后只不要理他，你这些姊妹都不敢沾惹他的。”

黛玉也常听母亲说过，二舅母生的有个表兄，是衔玉而诞，顽劣异常，极厌恶读书，最喜欢在内帷厮混，外祖母又极溺爱，无人敢管。今见王夫人如此说，便知说的是这表兄了。于是陪笑道：“舅母说的，可是衔玉所生的这位哥哥？在家时也曾听见母亲常说，这位哥哥比我大一岁，小名就叫宝玉，虽极憨顽，说在姊妹情中却是极好的。况我来了，自然只和姊妹同处，兄弟们自是别院另室的，哪有去沾惹的道理？”王夫人笑道：“你不知道缘故：他与别人不同，自幼因老太太疼爱，原是同姊妹们一处娇养惯了的。若姊妹们有日不理他，他倒还安静些，纵然他没趣，不过出了二门，背地里拿着他两个小幺儿出气，咕唧一会子就完了。若这一日姊妹们和他多说一句话，他心里一乐，便生出多少事来。所以嘱咐你别理他。他嘴里一时甜言蜜语，一时有天无日，一时又疯疯傻傻，只别信他。”

黛玉一一都答应了。只见一个丫鬟来回：“老太太那里传晚饭了。”王夫人忙拉着黛玉从后房门由后廊往西，出了角门，是一条南北宽夹道。南边是倒座三间小小的抱厦厅，北边立着一个粉油大影壁，后面有一半大门，小小一所房室。王夫人笑着指向黛玉道：“这是你凤姐姐的屋子，回来你好往这里找她来，少什么东西，你只管和她说就是了。”这院门上也有四五个才总角的小厮，都垂手侍立。王夫人便拉着黛玉穿过一个东西穿堂，便是贾母的后院了。于是进入后房门，已有多人在此伺候，见王夫人来了，才安设桌椅。贾珠的妻子李氏捧饭，熙凤安放筷子，王夫人端上羹汤。贾母正面榻上独坐，两边四张空椅，熙凤忙拉了黛玉在左边第一张椅上坐了，黛玉十分推让。贾母笑道：“你舅母、你嫂子们不在这里吃饭。你是客，原应如此坐的。”黛玉才告了座，坐下。贾母命王夫人坐了。迎春、探春、惜春三个告了座才上来。迎春便坐右手第一，探春左第二，惜春右第二。旁边丫鬟执着拂尘、漱盂、巾帕。李纨、熙凤二人立于案旁布让。外间伺候的媳妇丫鬟虽多，却连一声咳嗽也听不见。寂然饭毕，各有丫鬟用小茶盘捧上茶来。当日林如海教女儿以惜福养身，说饭后务必待饭粒咽尽，过一会儿再吃茶，才不伤脾胃。如今黛玉见了这里许多事情不合家中规矩，不得不随和，少不得一一改过来，因而接了茶。早见人又捧过漱盂来，黛玉也照样漱了口。盥手毕，又捧上茶来，这才是吃的茶。贾母便说：“你们去吧，让我们自在说话儿。”王夫人听了，忙起身，又说了两句闲话，才引着熙凤、李纨二人去了。贾母于是问黛玉念什么书。黛玉道：“只刚念了《四书》。”黛玉又问姊妹们读什么书。贾母道：“读的是什么书，不过是认得两个字，不是睁眼的瞎子罢了！”

一语未了，只听外面一阵脚步响，丫鬟进来笑道：“宝玉来了！”黛玉心中正疑惑着：“这个宝玉，不知是怎样一个惫懒人物、懵懂顽童？——倒不见那蠢物也罢了。”心中想着，忽见丫鬟话未报完，已进来了一位年轻的公子：头上戴着束发嵌宝紫金冠，齐眉勒着二龙抢珠金抹额，穿一件二色金百蝶穿花大红箭袖，束着五彩丝攒花结长穗宫绦，外罩石青起花八团倭缎排穗褂，登着青缎粉底小朝靴。面若中秋之月，色如春晓之花，鬓若刀裁，眉如墨画，面如桃瓣，目若秋波。虽怒时而若笑，即瞋视而有情。项上戴着金螭璎珞，又有一根五色丝绦，系着一块美玉。黛玉一见，便吃一大惊，心下想道：“好生奇怪，倒像在哪里见过一般，何等眼熟到如此！”只见这宝玉向贾母请了安，贾母便命：“去见你娘来。”宝玉即转身去了。一时回来，再看，已换了冠带：头上周围一转的短发都结成小辫，红丝结束，共攒至顶中胎发，总编一根大辫，黑亮如漆，从顶至梢，一串四颗大珠，用金八宝坠角，身上穿着银红撒花半旧大袄，仍旧带着项圈、宝玉、寄名锁、护身符等物，下面半露松花撒花绫裤腿，锦边弹墨袜，厚底大红鞋。越发显得面如敷粉，唇若施脂，转盼多情，语言常笑。天然一段风骚，全在眉梢；平生万种情思，悉堆眼角。看其外貌最是极好，却难知其底细。后人有《西江月》二词，批宝玉极恰，其词曰：

无缘无故地寻找忧愁和怨恨，有时候像傻像狂。纵然生得一副好皮囊，内心原来却像草莽一样粗鄙。潦倒不通道理世事，愚顽害怕读文章。行为古怪性格乖张，哪管世人诽谤！

富贵时不知道安居乐业，贫穷时难以忍受凄凉。可怜辜负了好时光，对国家、对家庭都没有指望。天下第一无能之人，古今无双的不肖之徒。奉劝那些富贵子弟：不要学这个人的样子！

贾母于是笑着说：“还没见外客，就先脱了衣裳，还不快去见你妹妹！”宝玉早就看见多了一个姐妹，便猜到是林姑妈的女儿，连忙上前作揖。相见完毕后各自归座，他仔细端详她的容貌，觉得与别人不同：两道眉毛像是皱着又像没皱，笼着一缕轻烟；一双眼睛像是含着泪又像没泪，流露着无限深情。脸上带着愁容，身子裹着一身病态。泪光闪烁，娇喘微微。安静时像娇花映照在水面，行动时像弱柳在风中飘拂。心思比比干还要多一窍，病态比西施还要胜三分。宝玉看完，笑着说：“这个妹妹我曾见过的。”贾母笑着说：“又在胡说，你什么时候见过她？”宝玉笑着说：“虽然没见过她，但看着面善，心里就当是旧相识，今天就当作远别重逢，也没什么不可以。”贾母笑着说：“更好，更好，如果这样，就更和睦了。”宝玉便走近黛玉身边坐下，又仔细打量了一番，于是问：“妹妹可曾读过书？”黛玉说：“没有读，只上过一年学，稍微认得几个字。”宝玉又问：“妹妹的名字是哪两个字？”黛玉便说了名字。宝玉又问表字。黛玉说：“没有表字。”宝玉笑着说：“我送给妹妹一个妙字，不如‘颦颦’二字最妙。”探春便问出处。宝玉说：“《古今人物通考》上说：‘西方有石叫黛，可以代替画眉的墨。’何况这位林妹妹眉尖若蹙，用这两个字，岂不是两全其美！”探春笑着说：“只怕又是你编出来的。”宝玉笑着说：“除了《四书》之外，编造的东西太多了，难道偏偏只有我是编造的吗？”又问黛玉：“可也有玉没有？”大家不明白他的话，黛玉心里猜想是因为他有玉，所以问我有还是没有，于是回答说：“我没有那个。想来那块玉是件稀罕物，怎能人人都有。”宝玉听了，立刻发起痴狂病来，摘下那玉，就狠命摔去，骂道：“什么稀罕物，连人的高低都不分，还说什么‘通灵’不‘通灵’呢！我也不要这劳什子了！”吓得大家一拥而上争着去捡玉。贾母急忙搂住宝玉说：“孽障！你生气，要打要骂人容易，何苦摔那命根子！”宝玉满面泪痕哭着说：“家里的姐姐妹妹都没有，偏偏我有，我说没趣，如今来了这么一个神仙似的妹妹也没有，可知这不是个好东西。”贾母连忙哄他说：“你这妹妹原来也有这个的，因为你姑妈去世时，舍不得你妹妹，没有办法，就把她的玉带走了：一来成全了殉葬的礼节，尽了你妹妹的孝心；二来你姑妈的魂灵，也可以权当见了女儿的意思。因此她只说没有这个，是不便自己张扬的意思。你现在怎么能比得上她？还不赶快好好慎重地戴上，小心你娘知道了。”说着，便从丫鬟手中接过来，亲自给他戴上。宝玉听了这话，想了想很有道理，也就不再说什么了。

当下，奶娘来问黛玉的住处。贾母说：“现在把宝玉挪出来，跟我住在套间暖阁里，把你林姑娘暂时安置在碧纱橱里。等过了残冬，春天再给他们收拾房屋，另做一番安排吧。”宝玉说：“好祖宗，我就在碧纱橱外的床上很妥当，何必又搬出来闹得老祖宗不得安静。”贾母想了一想说：“也罢了。”每人一个奶娘和一个丫头照管，其余的人在外间守夜听候吩咐。一面早有熙凤派人送来一顶藕合色的花帐，以及几件锦被缎褥之类。

黛玉只带了两个人来：一个是自幼的奶娘王嬷嬷，一个是十岁的小丫头，也是自幼随身服侍的，名叫雪雁。贾母见雪雁太小，一团孩子气，王嬷嬷又极老，料想黛玉都不能称心省力，便把自己身边的一个二等丫头，名叫鹦哥的给了黛玉。另外也像迎春等人一样，每人除了自幼的乳母之外，另有四个教引嬷嬷，除了贴身掌管钗钏盥洗的两个丫鬟之外，还有五六个打扫房屋和往来使唤的小丫鬟。当下，王嬷嬷和鹦哥陪伴侍奉黛玉在碧纱橱内。宝玉的乳母李嬷嬷，以及大丫鬟名叫袭人的，在外面的大床上侍奉。

原来这个袭人也是贾母的丫鬟，本名叫珍珠。贾母因为溺爱宝玉，生怕宝玉的丫鬟没有竭尽全力尽忠的人，一向喜欢袭人心地纯良，恪尽职守，于是给了宝玉。宝玉知道她本姓花，又曾见过前人诗句上有“花气袭人”的句子，就禀明贾母，改名为袭人。这袭人也有几分痴处：服侍贾母时，心中眼中只有贾母一个人；如今给了宝玉，心中眼中又只有宝玉一个人。只因宝玉性情乖僻，她常常规劝宝玉，心里着实忧郁。

当晚，宝玉和李嬷嬷已经睡了，她见里面黛玉和鹦哥还没有安歇，就自己卸了妆，悄悄进来，笑着问：“姑娘怎么还不休息？”黛玉忙让座：“姐姐请坐。”袭人在床沿上坐下。鹦哥笑着说：“林姑娘正在这里伤心，自己抹眼泪说：‘今天才来，就惹出你家哥儿的狂病，倘若摔坏了那玉，岂不是因为我的过错！’因此伤心，我好容易才劝好了。”袭人说：“姑娘快别这样，将来只怕比这个更奇怪的笑话儿还有呢！如果因为他这样的行为，你就多心伤感，只怕你伤感不完呢。快别多心！”黛玉说：“姐姐们说的，我记着就是了。究竟那玉不知道是什么来历？上面还有字迹？”袭人说：“连一家子也不知道来历，上头还有现成的眼儿，听说生下时是从他嘴里掏出来的。等我拿来给你看就知道了。”黛玉连忙制止说：“罢了，此刻夜深，明天再看也不迟。”大家又说了一会儿，才各自安歇。

第二天起来，拜见了贾母，便往王夫人那里去，正好赶上王夫人和熙凤在一起拆看金陵来的书信，又有王夫人的兄嫂派了两个媳妇来说话。黛玉虽然不知道原委，探春等人却都知道是在议论金陵城中所住的薛姨妈之子、姨表兄薛蟠，倚仗财势，打死人命，现在应天府案下审理。如今舅舅王子腾得到了消息，所以派他家的人来告诉这边，意思是想要叫他们进京。