第五十九回柳叶渚边嗔莺咤燕绛云轩里召将飞符

话说宝玉听说贾母他们回来了，就多添了一件衣服，拄着拐杖到前面来，都见过了。贾母他们因为每天都很辛苦，都想早点休息，一夜无话，第二天五更时分，又上朝去了。

离送灵的日子不远了，鸳鸯、琥珀、翡翠、玻璃四个人都忙着收拾贾母的东西，玉钏、彩云、彩霞等人打点王夫人的物品，当面清点交给跟随的管事媳妇们。跟随的一共有大小六个丫鬟，十个老婆子和媳妇，男人不算。连日收拾驮轿和器具。鸳鸯和玉钏儿都不跟着去，只负责看屋子。提前几天先把帐幔铺陈等物发放，先有四五个媳妇和几个男人领了出来，坐了几辆车绕道先到住处，铺陈安顿等候。

临到那天，贾母带着贾蓉的妻子坐一乘驮轿，王夫人在后面也坐一乘驮轿，贾珍骑马率领众家丁护卫。还有几辆大车给婆子丫鬟们坐，并放些替换的衣包等物。当天薛姨妈和尤氏率领众人一直送到大门外才回来。贾琏担心路上不便，一边打发他父母起身赶上贾母和王夫人的驮轿，自己也随后带领家丁押后跟着。

荣府内赖大添派人手值夜，把两处厅院都关了，所有出入的人，都从西边小角门走。日落时，就下令关了仪门，不许人出入。园中前后东西角门也都上锁关闭，只留王夫人大房后面常供姊妹们出入的门，东边通薛姨妈的角门，这两门因为在内院，不必锁。里面鸳鸯和玉钏儿也各自把上房关了，自己带丫鬟婆子到下房去休息。每天林之孝的妻子进来，带领十来个婆子值夜，穿堂里又添了许多小厮坐更打梆子，安排得十分妥当。

一天清晨，宝钗春困刚醒，拉开帐子下床，觉得有点轻寒，开门一看，见园中泥土湿润，青苔碧绿，原来五更时下了几点小雨。于是叫醒湘云等人，一起梳洗。湘云说两腮发痒，恐怕又犯了杏斑癣，就向宝钗要些蔷薇硝。宝钗说：“前儿剩下的都给了妹子。”又说：“颦儿配了许多，我正想跟她要点，因为今年没发痒，就忘了。”于是叫莺儿去取些来。莺儿答应着刚要走，蕊官就说：“我跟你去，顺便看看藕官。”说着，就和莺儿一起出了蘅芜苑。

两人一边走一边说笑，不知不觉到了柳叶渚，顺着柳堤走来。看见柳叶刚吐出浅碧色，柳丝像垂下的金线，莺儿笑着说：“你会用柳条编东西吗？”蕊官笑道：“编什么东西？”莺儿说：“什么不能编？玩的用的都行。等我摘些下来，带着这些叶子编个花篮，采了各种花放进去，才好玩呢。”说着，不去取硝，伸手挽住翠绿的枝条，采了许多嫩条，让蕊官拿着。她一边走一边编花篮，沿路见花就采一两枝，编出一个玲珑小巧的篮子。枝上本来就有翠绿的叶子布满，把花放进去，倒是别致有趣。蕊官高兴地笑道：“姐姐，给我吧。”莺儿说：“这个咱们送给林姑娘，回来再多采些，编几个大家一起玩。”说着，来到潇湘馆。

黛玉也正在晨妆，看见篮子，就笑着说：“这个新鲜花篮是谁编的？”莺儿笑着说：“我编了送给姑娘玩的。”黛玉接过来笑道：“怪不得人家夸你手巧，这玩意儿倒也别致。”一边看，一边命紫鹃挂在那里。莺儿又问候了薛姨妈，才向黛玉要硝。黛玉连忙让紫鹃包了一包，递给莺儿。黛玉又说：“我好了，今天要出去逛逛。你回去跟姐姐说，不用过来问候妈了，也不敢劳她来看我，我梳了头就和妈都到你们那里去，连饭也端到那里去吃，大家热闹些。”

莺儿答应着出来，就到紫鹃房中找蕊官，只见藕官和蕊官正说得高兴，舍不得分开。她说：“姑娘也去呢，藕官先跟我们一起等着不是更好？”紫鹃听了，也说：“这话对，她在这里淘气也挺烦人的。”一边说，一边把黛玉的匙箸用一块洋巾包了，交给藕官说：“你先把这个带过去，也算一趟差事。”

藕官接了，笑嘻嘻地和她们两个出来，顺着柳堤走来。莺儿又采了些柳条，索性坐在山石上编起来，又让蕊官先把硝送回去再来。她们两个只顾看她编，哪里舍得走。莺儿只顾催：“你们再不去，我也不编了。”藕官就说：“我跟你去了再快回来。”两人这才走了。

这里莺儿正编着，只见何婆的小女儿春燕走来，笑着问：“姐姐织什么呢？”正说着，蕊官和藕官也到了。春燕就对藕官说：“前儿你到底烧什么纸？被我姨妈看见了，要告你没告成，反而让宝玉赖了她一大堆不是，气得她一五一十告诉我妈。你们在外头这两三年，积了什么仇恨，到现在还不解开？”藕官冷笑道：“有什么仇恨？她们不知足，反倒怨我们了。在外头这两年，别的东西不算，只算我们的米菜，不知赚了多少回家去，全家吃不完，还有每天买东买西赚的钱。逢我们使唤她们一下，就怨天怨地的。你说说有没有良心？”春燕笑道：“她是我姨妈，我也不好向着外人反说她。怪不得宝玉说：‘女孩儿没出嫁，是颗无价之宝珠；出了嫁，不知怎么就变出许多不好的毛病来，虽然是颗珠子，却没有光彩宝色，是颗死珠了；再老了，变的不是珠子，竟是鱼眼睛了。分明一个人，怎么变出三样来？’这话虽是混话，倒也有些不差。别人不知道，只说我妈和姨妈，她们老姊妹俩，如今越老越把钱看得重。先前老姐俩在家抱怨没个差事，没个进项，幸亏有了这园子，把我挑进来，碰巧把我分到怡红院。家里省了我一个人的费用不算，每月还有四五百钱的剩余，这还说不够。后来老姊妹俩都被派到梨香院去看管他们，藕官认了我姨妈，芳官认了我妈，这几年着实宽裕了。如今挪进来也算撒开手了，还这样贪心不足。你说好笑不好笑？我姨妈刚和藕官吵了，接着我妈为洗头就和芳官吵。芳官连要洗头也不给她洗。昨天得了月钱，推不过了，买了东西先叫我洗。我想了一想：我自己有钱，就算没钱要洗时，不管袭人、晴雯、麝月，哪个跟前跟她们说一声，也都容易，何必借这个光？好没意思。所以我不洗。她又叫我妹妹小鸠儿洗了，才叫芳官，果然就吵起来。接着又要给宝玉吹汤，你说可笑死了人？我见她一进来，我就告诉那些规矩。她只不信，偏要装懂，结果讨了个没趣。幸亏园里人多，没人记得清楚谁是谁的亲故。如果有人记得，只我们一家人吵，什么意思呢？你这会儿又跑来弄这个。这一带地上的东西都是我姑妈管着，一得了这地方，比得了永远基业还厉害，每天早起晚睡，自己辛苦了不算，还每天逼着我们来看管，生怕有人糟蹋，又怕耽误了我的差使。如今进来了，老姑嫂两个看得谨谨慎慎，一根草也不许人动。你还掐这些花，又折她的嫩树，她们马上就来，小心她们抱怨。”莺儿说：“别人乱折乱掐不行，独我使得。自从分了地基之后，每天各房都有分例，吃的不用算，单管花草玩物。谁管什么，每天谁就把各房姑娘丫鬟戴的，必须各样送些折枝的去，还有插瓶的。只有我们说了：‘一概不用送，等要什么再和你们要。’究竟没有要过一次。我今天掐些，她们也不好意思说的。”

话没说完，她姑妈果然拄着拐杖走来了。莺儿和春燕连忙让座。那婆子看见采了许多嫩柳，又见藕官等人都采了许多鲜花，心里就不舒服，看着莺儿编，又不好说什么，就骂春燕说：“我叫你来照看照看，你就贪玩不走了。倘或叫起你来，你又说我使唤你，拿我做隐身符你来乐。”春燕说：“你老又使唤我，又怕，这会儿反倒说我。难道把我劈成八瓣不成？”莺儿笑道：“姑妈，你别信小燕的话。这都是她摘下来的，烦我给她编，我撵她，她不去。”春燕笑道：“你可少顽皮，你只顾顽皮，老人家就认真了。”那婆子本是愚笨顽固的人，加上年纪大了昏聩，只认钱，一点情面都不讲，正心疼肝断，无计可施，听莺儿这么说，就以老卖老，拿起拐杖向春燕身上打了几下，骂道：“小蹄子，我说你，你还跟我顶嘴。你妈恨得牙根痒痒，要撕你的肉吃呢。你还来跟我硬嘴。”打得春燕又羞又急，哭着说：“莺儿姐姐是玩笑话，你老就当真打我。我妈为什么恨我？我又没烧糊了洗脸水，有什么不对！”莺儿本是玩笑话，忽然见婆子真动了气，忙上前拉住，笑道：“我才是玩笑话，你老人家打她，我岂不惭愧？”那婆子说：“姑娘，你别管我们的事，难道因为姑娘在这里，就不许我管孩子不成？”莺儿听见这样蠢话，便赌气红了脸，松开手冷笑道：“你老人家要管，什么时候管不得，偏我说了一句玩笑话就管她。我看你老管去！”说着，就坐下，继续编柳篮。

正好春燕的娘也出来找她，喊道："你不去打水，在那儿干什么呢？"那个婆子便接话道："你来看看，你的女儿连我都不服了！正在那儿数落我呢。"那个婆子一边走过来一边说："姑奶奶，又怎么了？我们家丫头眼里没我这个娘也就罢了，连姑妈也不放在眼里了吗？"莺儿见她娘来了，只得又把事情的原委说了一遍。她姑妈哪里容人说话，就把石头上编的花篮柳条拿给她娘看："你瞧瞧，你女儿这么大了还玩这些东西。她先领着人糟蹋我，我怎么说别人？"她娘也正因为芳官的事儿气还没消，又恨春燕不遂她的心，就走上来打她耳光，骂道："小娼妇，你能上了台几年？也跟着那些轻狂浪荡的小蹄子学，怎么就管不得你们了？别人我管不得，你是我肚子里掉出来的，难道也不敢管你不成！既然你们这些小蹄子能去的地方我不能去，你就该死在那儿伺候着，又跑出来浪荡。"一边又抓起柳条来，直接戳到她脸上，问道："这是什么？这编的是你娘的屄！"莺儿忙说："那是我们编的，您别指桑骂槐。"那婆子早就嫉妒袭人晴雯这些人，知道凡是房里大些的丫鬟都比她们有体面有权势，每次见到这些人，心里又怕又让，不免又气又恨，再加上迁怒于众人，又看见藕官，正是她姐姐的冤家，这些事儿凑在一起，一股怒气就上来了。

春燕哭着往怡红院去了。她娘又怕她说出为什么哭，怕她说出自己打了她，又要受晴雯等人的气，不免着急起来，又忙喊道："你回来！我告诉你再去。"春燕哪里肯回来？急得她娘跑去拉她。她回头看见，便也往前飞跑。她娘只顾追她，没留神脚下被青苔滑倒了，引得莺儿三个人反而都笑了。莺儿赌气把花篮柳条都扔到河里，自己回房去了。这儿那个婆子心疼得只念佛，又骂："促狭的小蹄子！糟蹋了花儿，雷也是要打的。"自己又掐了花给各房送去不提。

却说春燕一直跑到院子里，迎面遇见袭人正要去黛玉处问安。春燕便一把抱住袭人，说："姑娘救我！我娘又要打我呢。"袭人见她娘来了，不免生气，便说："三天两头儿打了干的打亲的，是显摆你女儿多，还是真不知道王法？"这婆子来了几天，见袭人不言不语是个好性子的人，便说："姑娘你不知道，别管我们的闲事！都是你们纵容的，这会儿还管什么？"说着，又赶着来打。袭人气得转身进来，见麝月正在海棠树下晾手巾，听到这样喊闹，便说："姐姐别管，看她怎样。"一边给春燕使眼色，春燕会意，便直奔宝玉而去。众人都笑着说："这可是没有的事儿都闹出来了。"麝月对婆子说："你再稍微忍一忍气，难道这些人的脸面，给你讨个情还讨不下来不成？"那婆子见她女儿奔到宝玉身边去，又见宝玉拉着春燕的手说："别怕，有我呢。"春燕一边哭一边说，把刚才莺儿等人的事儿都说了出来。宝玉越发着急起来，说："你只在这里闹也罢了，怎么连亲戚也都得罪了？"麝月又对婆子和众人说："怪不得这位嫂子说我们管不着她们的事儿，我们虽然无知错管了，如今请出一个管得着的人来管一管，嫂子就心服口服，也知道规矩了。"便回头叫小丫头："去把平儿给我叫来！平儿没空就把林大娘叫来。"那小丫头答应着就走。众媳妇上前笑着说："嫂子，快求姑娘们叫回那个孩子吧。平姑娘来了，可就不好了。"那婆子说："不管哪个平姑娘来也得讲理，没有娘管女儿大家管娘的。"众人笑道："你当是哪个平姑娘？是二奶奶屋里的平姑娘。她要是讲情呢，说你两句，她要是一翻脸，嫂子你吃不了兜着走！"

说话之间，只见小丫头回来说："平姑娘正有事，问我干什么，我告诉了她，她说：‘既然这样，先撵她出去，告诉林大娘在角门外打她四十板子就是了。’"那婆子听这么说，自然舍不得出去，便又泪流满面，央告袭人等说："好容易我才进来了，况且我是寡妇，家里没人，正好一心一意地在里头伺候姑娘们。姑娘们也方便，我家里也省些麻烦。我这一出去，又要自己生火过日子，将来免不了又没了生计。"袭人见她这样，早已心软了，便说："你既要在这里，又不守规矩，又不听话，还乱打人。哪里弄来你这个不懂事的，天天斗嘴，也叫人笑话，失了体统。"晴雯说："理她呢，打发走了是正经。谁和她去对嘴对舌的。"那婆子又央求众人说："我虽然错了，姑娘们吩咐了，我以后改过。姑娘们哪不是行好积德。"一面又央告春燕说："原是我为打你起的，到底也没打成你，我如今反而受了罪？你也替我说说。"宝玉见她这么可怜，只得留下，吩咐她不可再闹。那婆子走过来一一谢过了下去。

只见平儿走来，问是什么事。袭人等忙说："已经完了，不必再提。"平儿笑道："‘得饶人处且饶人’，能省事就将就些也罢了。能走了几天，只听各处大小人都闹起反来了，一处没完又一处，叫我不知管哪一处的好。"袭人笑道："我只说我们这里反了，原来还有几处。"平儿笑道："这算什么。正和珍大奶奶算呢，这三四天的工夫，一共大大小小出了八九件了。你这里是极小的，不算数儿，还有更可气可笑的事呢。"不知袭人问她到底是什么事，且听下回分解。