第八回比通灵金莺微露意探宝钗黛玉半含酸

话说凤姐和宝玉回到家，见过众人。宝玉先向贾母禀报秦钟要上家塾的事，说自己有了个伴读的朋友，正好可以发奋读书，又着实称赞秦钟的人品行事，最让人怜爱。凤姐在一旁帮着说“过几天他还来拜见老祖宗”之类的话，说得贾母很高兴。凤姐又趁机请贾母后天过去看戏。贾母虽然年纪大了，却很有兴致。到了后天，尤氏又来邀请，于是贾母带着王夫人、林黛玉、宝玉等人过去看戏。到了中午，贾母就回来休息了。王夫人本来喜欢清净，见贾母回来，也就跟着回来了。然后凤姐坐了首席，尽情欢乐直到晚上，没有别的事。

却说宝玉因为送贾母回来，等贾母午睡后，还想再去看戏取乐，又怕打扰秦氏等人不方便。于是想起近日薛宝钗在家养病，没有亲自去问候，想去探望她。如果从上房后角门过去，又怕遇到别的事情纠缠，或者碰巧遇见他父亲，更不妥当，宁可绕远路算了。当下众嬷嬷丫鬟伺候他换衣服，见他没换，仍出了二门，众嬷嬷丫鬟只得跟出来，还以为他去那边府里看戏。谁知到了穿堂，便向东向北绕厅后走去。偏偏迎头遇见了门下的清客相公詹光和单聘仁二人走来，一看见宝玉，都笑着赶上来，一个抱住腰，一个拉着他的手，都说：“我的菩萨哥儿，我说做了好梦呢，好不容易遇见了你。”说着，请了安，又问好，唠叨了半天，才走开。老嬷嬷叫住他们，问：“二位爷是从老爷跟前来的不是？”二人点头说：“老爷在梦坡斋小书房里午睡呢，不妨事。”一边说，一边走了。说的宝玉也笑了。于是转弯向北往梨香院走去。可巧银库房的总领叫吴新登的，和仓上的头目叫戴良的，还有几个管事的头目，一共七个人，从账房里出来，一看见宝玉，赶上来都一齐垂手站住。唯独有一个买办叫钱华，因为多日没见宝玉，忙上前打千儿请安，宝玉含笑扶他起来。众人都笑着说：“前几天在别处看见二爷写的斗方儿，字法越来越好了，什么时候赏我们几张贴贴。”宝玉笑道：“在哪里看见了？”众人说：“好几处都有，都称赞得不得了，还跟我们要呢。”宝玉笑道：“不值什么，你们跟我的小厮们说就是了。”一边说，一边往前走，众人等他过去了，才各自散了。

闲话少说，且说宝玉来到梨香院中，先进入薛姨妈的房间，正见薛姨妈在给丫鬟们分配针线活儿。宝玉忙请安，薛姨妈一把拉住他，抱在怀里，笑着说：“这样冷的天，我的儿，难为你想着来，快上炕来坐着吧。”命人倒滚热的茶来。宝玉问：“哥哥不在家？”薛姨妈叹道：“他是没笼头的马，天天忙个不停，哪里肯在家待一天。”宝玉问：“姐姐可大好了？”薛姨妈说：“可不是嘛，你前天还想着打发人来看她。她在里间不是，你去看看她，里间比这里暖和，在那里坐着，我收拾收拾就进去和你说话。”宝玉听了，忙下炕来到里间门前，只见挂着半旧的红绸软帘。宝玉掀帘迈步进去，先看见薛宝钗坐在炕上做针线，头上挽着漆黑油光的发髻，穿着蜜合色棉袄，玫瑰紫二色金银鼠比肩褂，葱黄绫棉裙，全都是半新不旧的，看上去不觉奢华。嘴唇不点而红，眉毛不画而翠，脸像银盆，眼如水杏。很少说话，人们说她藏愚，安分随时，她自己说守拙。宝玉一边看，一边问：“姐姐可大好了？”薛宝钗抬头见宝玉进来，连忙起身笑着回答：“已经大好了，多谢你记挂着。”说着，让他坐在炕沿上，就命莺儿倒茶来。又问老太太、姨娘安好，别的姐妹们都好。一边看宝玉头上戴着累丝嵌宝紫金冠，额上勒着二龙抢珠金抹额，身上穿着秋香色立蟒白狐腋箭袖，系着五色蝴蝶鸾绦，项上挂着长命锁、记名符，另外有一块落草时衔下来的宝玉。薛宝钗于是笑着说：“成天说你这块玉，究竟没有细细地看过，我今天倒要瞧瞧。”说着便挪近前来。宝玉也凑上去，从项上摘下来，递到宝钗手里。宝钗托在掌上，只见大如雀卵，灿若明霞，莹润如酥，五色花纹缠护。这就是大荒山中青埂峰下的那块顽石的幻相。后人曾有诗嘲说：

女娲炼石已荒唐，又向荒唐演大荒。

失去幽灵真境界，幻来亲就臭皮囊。

好知运败金无彩，堪叹时乖玉不光。

白骨如山忘姓氏，无非公子与红妆。

那顽石也曾记下他这幻相以及癞僧所刻的篆文，今天也按图画在后面。但它的真体最小，才能从胎儿口中衔下。现在如果按它的体形画，恐怕字迹过于细微，让观看的人费眼力，也不是畅事。所以今天只按它的形式，大致放大一些规矩，使观看的人便于灯下醉中阅读。现在注明这个缘故，才不会招致胎儿口中有多大，怎能衔下这样粗蠢之物等话的诽谤。

通灵宝玉正面图式

通灵宝玉

注云：莫失莫忘，仙寿恒昌

通灵宝玉反面图式

注云：一除邪祟，二疗冤疾，三知祸福

宝钗看完，又从新翻过正面来细看，嘴里念道：“莫失莫忘，仙寿恒昌。”念了两遍，于是回头向莺儿笑道：“你不去倒茶，也在这里发呆做什么？”莺儿嘻嘻笑道：“我听这两句话，倒像和姑娘项圈上的两句话是一对儿。”宝玉听了，忙笑道：“原来姐姐那项圈上也有八个字，我也赏鉴赏鉴。”宝钗说：“别听他的话，没有什么字。”宝玉笑着央求：“好姐姐，你怎么看了我的呢。”宝钗被缠不过，于是说：“也是个人给了两句吉利话儿，所以錾上了，叫天天带着，不然沉甸甸的有什么趣儿。”一边说，一边解了排扣，从里面大红袄上，把那珠宝晶莹、黄金灿烂的璎珞掏出来。宝玉忙托着锁看时，果然一面有四个篆字，两面八字，共成两句吉谶。也曾按式画下形状：

音注云：不离不弃

音注云：芳龄永继

宝玉看了，也念了两遍，又念自己的两遍，于是笑着问：“姐姐这八个字倒真与我的是一对。”莺儿笑道：“是个癞头和尚送的，他说必须錾在金器上——”宝钗不等她说完，便嗔怪她不去倒茶，一面又问宝玉从哪里来。

宝玉此时与宝钗离得近，只闻得一阵阵凉森森、甜丝丝的幽香，竟不知是什么香气，于是问：“姐姐熏的是什么香？我从未闻过这味儿。”宝钗笑道：“我最怕熏香，好好的衣服，熏得烟燎火气的。”宝玉说：“既然如此，这是什么香？”宝钗想了一想，笑道：“是了，是我早起吃了丸药的香气。”宝玉笑道：“什么丸药这样好闻？好姐姐，给我一丸尝尝。”宝钗笑道：“又胡闹了，一个药也是乱吃的？”

一语未了，忽听外面人说：“林姑娘来了。”话还没说完，林黛玉已经摇摇地走了进来，一看见宝玉，便笑道：“哎哟，我来的不巧了！”宝玉等人忙起身笑着让座，宝钗于是笑道：“这话怎么说？”黛玉笑道：“早知他来，我就不来了。”宝钗说：“我更不懂这意思了。”黛玉笑道：“要来一群都来，要不来一个也不来，今天他来了，明天我再来，这样错开来了，岂不天天有人来了？也不至于太冷落，也不至于太热闹了。姐姐怎么反而不懂这意思？”

宝玉见她外面罩着大红羽缎对襟褂子，于是问：“下雪了么？”地上的婆子们说：“下了这半天雪珠儿了。”宝玉说：“把我的斗篷取来了没有？”黛玉便说：“是不是，我来了他就该去了。”宝玉笑道：“我什么时候说要去了？不过是拿来预备着。”宝玉的奶母李嬷嬷于是说：“天又下雪，时间也不早了，就在这里跟姐姐妹妹一块儿玩玩吧。姨妈那里摆茶果子呢。我让丫头去取了斗篷来，告诉小厮们散了吧。”宝玉答应了。李嬷嬷出去，命小厮们都各自散去不提。

这里薛姨妈已经摆了几样精细茶果留他们吃茶。宝玉夸前天在那府里珍大嫂子那里的好鹅掌鸭信。薛姨妈听了，忙把自己糟的取了些来给他尝。宝玉笑道：“这个须得就酒才好。”薛姨妈便让人去灌了最上等的酒来。李嬷嬷便上前说：“姨太太，酒就罢了。”宝玉央求道：“妈妈，我只喝一钟。”李嬷嬷说：“不中用！当着老太太、太太，哪怕你喝一坛呢。想那天我眼错不见一会儿，不知是哪个没调教的，只图讨你的好，不管别人死活，给了你一口酒喝，害得我挨了两天骂。姨太太不知道，他性子又可恶，喝了酒更犯性子。有一天老太太高兴了，又尽着他喝，什么日子又不许他喝，何苦我白赔在里面。”薛姨妈笑道：“老货，你只管放心吃你的去。我也不许他喝多了。便是老太太问，有我呢。”一面命小丫鬟：“来，让你奶奶们去，也喝杯酒挡挡雪气。”那李嬷嬷听这么说，只得和众人去吃些酒水。这里宝玉又说：“不必温了，我只爱吃冷的。”薛姨妈忙说：“这可使不得，吃了冷酒，写字手会打颤。”宝钗笑道：“宝兄弟，亏你每天杂学旁收的，难道不知道酒性最热，若热吃下去，发散得就快，若冷吃下去，便凝结在内，用五脏去暖它，岂不受害？从此还不快不要吃那冷的了。”宝玉听这话有道理，便放下冷酒，命人温了才喝。

黛玉磕着瓜子儿，只是抿着嘴笑。刚好黛玉的小丫鬟雪雁走过来给黛玉送小手炉，黛玉含笑问她：“谁让你送来的？难为他费心了，哪里就会冷死我！”雪雁说：“紫鹃姐姐怕姑娘冷，让我送来的。”黛玉接过来抱在怀里，笑着说：“也亏你听她的话。我平时和你说的话，全当耳旁风，怎么她说了你就听，比圣旨还快些！”宝玉听到这话，知道黛玉是借这个奚落他，也没回话，只是嘻嘻笑了两声罢了。宝钗一向知道黛玉是这样的脾气，也不理她。薛姨妈说：“你平时身子弱，经不住冷，她们惦记着你难道不好？”黛玉笑道：“姨妈不知道。幸亏是在姨妈这里，要是在别人家，人家岂不生气？好像人家连个手炉都没有，巴巴地从家里送来。不说丫鬟们太小心过了头，还只当我平时就是这样轻狂惯了。”薛姨妈说：“你这个多心的，有这种想法，我却没有这种心。”

说话时，宝玉已经喝了三杯。李嬷嬷又上来阻拦。宝玉正在心情愉快的时候，和宝钗、黛玉姐妹说说笑笑，哪里肯不喝。宝玉只得委屈着央求：“好妈妈，我再喝两杯就不喝了。”李嬷嬷说：“你可小心老爷今天在家，提防他查问你的书！”宝玉听了这话，心里很不自在，慢慢地放下酒杯，低下头。黛玉先急忙说：“别扫大家的兴！舅舅要是叫你，只说姨妈留着呢。这个妈妈，她喝了酒，又拿我们来醒酒了！”一面悄悄推宝玉，让他赌气，一面悄悄地嘀咕说：“别理那个老东西，咱们只管开心咱们的。”那李嬷嬷不知道黛玉的意思，就说：“林姑娘，你别帮他。你倒劝劝他，只怕他还听些。”林黛玉冷笑道：“我为什么要帮他？我也不用劝他。你这个妈妈太小心了，往常老太太还给他酒喝，如今在姨妈这里多喝一口，料想也不妨事。必定是姨妈这里是外人，不该在这里也说不定。”李嬷嬷听了，又是急又是笑，说：“真真这个林姑娘，说出话来比刀子还尖。你这算什么。”宝钗也忍不住笑着，在黛玉腮上一拧，说：“真真这个颦丫头一张嘴，叫人恨也不是，喜欢也不是。”薛姨妈一面又说：“别怕，别怕，我的儿！来这里没好的给你吃，别把这点东西吓得记在心里，倒叫我不安。只管放心吃，都有我呢。索性吃了晚饭再走，就算醉了，就跟着我睡吧。”于是吩咐：“再烫热酒来！姨妈陪你喝两杯，然后就吃饭吧。”宝玉听了，才又鼓起兴致。

李嬷嬷于是吩咐小丫头们：“你们在这里小心着，我回家换了衣服就来，悄悄告诉姨太太，别由着他，多给他吃。”说着就回家去了。这里虽然还有三两个婆子，都是不关痛痒的，见李嬷嬷走了，也悄悄去找方便了。只剩下两个小丫头，乐得讨宝玉喜欢。幸好薛姨妈千哄万哄的，只让他喝了几杯，就急忙收起来了。做了酸笋鸡皮汤，宝玉痛快地喝了两碗，吃了半碗碧粳粥。一会儿薛姨妈和黛玉也吃完了饭，又沏了浓浓的茶来大家喝了。薛姨妈才放了心。雪雁等三四个丫头已经吃了饭，进来伺候。黛玉于是问宝玉：“你走不走？”宝玉乜斜着困倦的眼睛说：“你要走，我跟你一起走。”黛玉听说，就起身说：“咱们来了一天，也该回去了。还不知道那边怎么找咱们呢。”说着，两人便告辞。

小丫头忙捧过斗笠来，宝玉把头略低一低，让她戴上。那丫头就把大红猩猩毡的斗笠一抖，往宝玉头上一合，宝玉就说：“算了，算了！好蠢的东西，你也轻些！难道没见过别人戴过的？让我自己戴吧。”黛玉站在炕沿上说：“罗嗦什么，过来，我看看。”宝玉忙凑近前来。黛玉用手整理，轻轻拢住束发冠，把笠沿掖在抹额之上，把那颗核桃大的绛绒簪缨扶起，颤巍巍地露在笠外。整理完了，端详了端详，说：“好了，披上斗篷吧。”宝玉听了，才接过斗篷披上。薛姨妈忙说：“跟你们的妈妈都还没来呢，暂且等等不迟。”宝玉说：“我们倒去等她们，有丫头们跟着也够了。”薛姨妈不放心，到底让两个妇女跟着他们兄妹才罢。两人说了打扰，一路回到贾母房中。

贾母还没用晚饭，知道是从薛姨妈那里来，更加喜欢。因为见宝玉喝了酒，就让他自己回房歇着，不许再出来。于是让人好好照看着。忽然想起跟宝玉的人，就问众人：“李奶妈怎么不见？”众人不敢直说她回家了，只说：“刚才进来的，想是有事才走了。”宝玉踉跄着回头说：“她比老太太还自在呢，问她干什么！没有她，只怕我还多活两天。”一面说，一面来到自己的卧室。只见笔墨在桌上，晴雯先迎出来，笑着说：“好，好，让我研了那些墨，早上高兴，只写了三个字，丢下笔就走了，哄得我们等了一天。快来给我把这些墨写完才行！”宝玉忽然想起早上的事，于是笑着说：“我写的那三个字在哪里？”晴雯笑道：“这个人可醉了。你之前到那边府里去，嘱咐贴在这门斗上，现在又这么问。我生怕别人贴坏了，亲自爬高上梯地贴上，现在还冻得手僵冷呢。”宝玉听了，笑道：“我忘了。你手冷，我给你焐着。”说着便伸手拉着晴雯的手，一起仰头看门斗上新写的三个字。

一会儿黛玉来了，宝玉笑道：“好妹妹，你别撒谎，你看这三个字哪个好？”黛玉仰头看里间门斗上，新贴了三个字，写着“绛云轩”。黛玉笑道：“个个都好。怎么写得这么好？明天也给我写一个匾。”宝玉嘻嘻笑道：“又哄我呢。”说着又问：“袭人姐姐呢？”晴雯向里间炕上努嘴。宝玉一看，只见袭人和衣睡着在那里。宝玉笑道：“好，太睡早了些。”于是又问晴雯道：“今天我在那府里吃早饭，有一碟子豆腐皮的包子，我想着你爱吃，跟珍大奶奶说了，只说我留着晚上吃，让人送过来的，你吃了吗？”晴雯道：“快别提。一送来，我知道是我的，偏偏我刚吃了饭，就放在那里。后来李奶奶来了看见，说：‘宝玉未必吃了，拿给我孙子吃去吧。’她就让人拿回家去了。”接着茜雪捧上茶来。宝玉于是让“林妹妹吃茶。”众人笑说：“林妹妹早就走了，还让呢。”

宝玉喝了半碗茶，忽然又想起早上的茶，就问茜雪：“早上沏了一碗枫露茶，我说过，那茶要泡三四次后才出色，现在怎么又沏了这个来？”茜雪说：“我本来是留着的，那时李奶奶来了，她要尝尝，就给她喝了。”宝玉听了，把手中的茶杯顺手往地上一摔，豁啷一声，打了个粉碎，泼了茜雪一裙子的茶。又跳起来质问茜雪：“她是你哪门子的奶奶，你们这么孝敬她？不过是仗着我小时候吃过她几天奶罢了。如今把她逞得比祖宗还大了。现在我又不吃奶了，白养着祖宗干什么！撵出去，大家都干净！”说着就要立刻去回贾母，撵他的乳母。

原来袭人实际上没有睡着，不过是故意装睡，引宝玉来逗她玩。先是听到说字、问包子等事，还可以不必起来，后来摔了茶钟，动了气，就连忙起来解释劝阻。早有贾母派人来问是怎么回事。袭人忙说：“我刚才倒茶来，被雪滑倒了，失手砸了钟子。”一面又安慰宝玉说：“你决心要撵她也行，我们也都愿意出去，不如趁势连我们一起撵了，我们也好，你也不愁再有好的来服侍你。”宝玉听了这话，才没话说了，被袭人等人扶到炕上，脱换了衣服。不知道宝玉嘴里还说些什么，只觉得口齿含糊，眼神愈加困涩，忙服侍他睡下。袭人伸手从他脖子上摘下那块通灵玉，用自己的手帕包好，塞在褥子底下，第二天戴时就不会冰着脖子。那宝玉头一挨枕头就睡着了。那时李嬷嬷等人已经进来了，听见醉了，不敢再来触犯，只悄悄打听睡着了，才放心散去。

第二天醒来，就有人回：“那边小蓉大爷带了秦相公来拜。”宝玉忙迎了出去，领了拜见贾母。贾母见秦钟相貌标致，举止温柔，可以陪宝玉读书，心里十分喜欢，就留茶留饭，又让人带去见王夫人等人。众人一向喜欢秦氏，如今见了秦钟是这样的品貌，也都喜欢，临走时都有表礼。贾母又给了一个荷包和一个金魁星，取“文星和合”之意。又嘱咐他：“你家住得远，或者有时冷热饥饱不方便，只管住在这里，不必拘束。只和你宝叔在一起，别跟着那些不长进的东西学。”秦钟一一答应，回去禀报了父亲。

他父亲秦业现任营缮郎，年近七十，夫人早逝。因为当年没有儿女，就到养生堂抱养了一个儿子和一个女儿。谁知儿子又死了，只剩下女儿，小名叫可儿，长大后，生得袅娜多姿，性格风流。因为和贾家有些瓜葛，所以就结了亲，许配给贾蓉为妻。那秦业到五十岁以上才得了秦钟。因为去年业师去世，没来得及请高明之士，只得暂时在家温习旧课。正想和亲家商议送到他家私塾里去，暂且不至于荒废，可巧遇上了宝玉这个机会。又知道贾家私塾里现在掌管教学的是贾代儒，是当今的老儒生，秦钟这一去，学业必定会有进步，成名有望，因此十分喜悦。只是官囊羞涩，那贾家上上下下都是一双富贵眼睛，不容易拿出钱来，为了儿子的终身大事，说不得东拼西凑，恭恭敬敬地包了二十四两贽见礼，亲自带了秦钟，到代儒家里拜见了。然后等宝玉上学那天，好一起进塾读书。正是：

早知日后闲争气，岂肯今朝错读书。