第十一回观雅化闲游君子邦慕仁风误入良臣府

话说唐敖和多九公两人看完匾额，随后就进了城。只见人烟密集，做买卖的接连不断。人们的衣着打扮和言谈举止，都和天朝一样。唐敖见语言可以相通，就向一位老大爷询问为什么这里“好让不争”的原因。谁知老大爷听了，一点也听不懂。又问这个国家以“君子”为名是什么缘故，老大爷也回答说不知道。一连问了好几个人，都是这样。

多九公说：“依我看，这个国名以及‘好让不争’四个字，大概是邻国替他们取的，所以他们都回答说不知道。刚才我们一路看来，那些‘耕田的让田界，走路的让道路’的情景，已经是不争的意思了。而且士人百姓，无论富贵贫贱，举止言谈，没有一个不恭敬而有礼貌，也配得上‘君子’这两个字了。”唐敖说：

“话虽如此，还是要慢慢观察，才能知道详细情况。”

说话间，他们来到热闹的街市。只见有一个差役在那里买东西，手里拿着货物说：“老兄这么好的货，却要这么低的价钱，让我买去，怎么能安心！务请你把价钱加上去，我才好遵命。如果再这样谦虚，那是有意不肯赏光做这笔交易了。”唐敖听了，暗暗对多九公说：“九公，凡是买东西，只有卖主讨价，买主还价。现在卖主虽然讨了价，那买主却不还价，反而要加价。这样的说法，倒也少见。由此看来，那‘好让不争’四个字，竟有几分意思了。”只听卖货人回答说：“既然承蒙照顾，怎敢不体谅你的好意！但刚才胡乱要了个大价钱，已经觉得很厚脸皮了；没想到老兄反而说货高价低，岂不是更让我惭愧？况且我的货并非‘言无二价’，其中很有一些虚头。俗话说：‘漫天要价，就地还钱’。现在老兄不但不还价，反而要加价，这样克己待人，只好请你到别家去做交易，小弟实在难以遵命。”唐敖说：“‘漫天要价，就地还钱’，本来是买东西的人常说的俗话；至于‘并非言无二价，其中颇有虚头’，也是买主说的话。没想到现在都从卖主嘴里说出来，倒也有趣。”

只听那差役又说：“老兄拿好货讨低价，反而说我克己，难道不是失了‘忠恕之道’吗？凡事总要彼此不欺骗，才算公平。请问谁肚子里没有算盘，小弟又怎么能受人愚弄呢？”谈了很久，卖货人坚持不肯加价。差役赌气，照数付了钱，拿了一半货物，刚要抬脚走，卖货人哪里肯依，只说“价多货少”，拦住不放。路旁走过两个老大爷，出面做好做歹，公平评定，让差役照价拿了八折的货物，这才交易离开。唐敖和多九公不觉暗暗点头。走了没几步，街市上有个小军也在那里买东西。小军说：“刚才请教你的价钱是多少，老兄执意不肯说，让我酌量付给。等到我遵照你的意思付了钱，老兄又怪我给多了。其实小弟所付的已经克扣减少了。如果说给多了，不但太偏颇，简直是‘违心之论’了。”卖货人说：“小弟不敢说价，听凭老兄自己给，是因为我的货既不新鲜，又很平常，不如别家的好。如果论价值，只照老兄所付的减半，已经过分了，怎么敢错领这么大的价钱。”唐敖说：“‘货色平常’，本来是买主的话；‘付价刻减’，本来是卖主的话，哪知道这里却句句相反，另是一种风气。”只听小军又说：“老兄说哪里话！小弟对于买卖虽然是外行，但货的好坏，怎么会不知道？把坏的当好的，也不至于愚蠢到这个地步。只是拿好货只取半价，不但欺人太甚，也失了公平交易的道理了。”卖货人说：“老兄如果真心照顾，只照刚才的价钱减半，最为公平。如果说价钱少，小弟也不敢辩，只好请你到别处再谈谈价钱，才知道我家不是欺骗你。”小军再三劝说，见他执意不卖，只得照前价减半付了钱，将货物略微挑选了一下，拿了就走。卖货人连忙拦住说：“老兄为什么只把下等货物选去？难道留下好的给小弟自己用吗？我看老兄这样讨巧，就是走遍天下，也很难交易成功的。”小军着急地说：“小弟因为老兄一定要减价，只得委屈认命，略微拿些次等货物，心里才稍微安心。没想到老兄又要责备，况且小弟所买的东西，必须次等才合用，至于上等的，虽然承蒙美意，其实倒不适用了。”卖货人说：“老兄既然要低等货才合用，这也不妨。但低等货自有低价，怎么能付大价钱买差货呢？”小军听了，也不答话，拿了货物只管要走。那些过路人看见，都说小军欺负人不公平。小军难违众议，只得将上等货物和下等货物各拿一半走了。

两人看完，又往前走，只见那边又有一个农人在买东西。原来货物已经买好，付了银钱，拿着货物要走。那卖货的接过银子仔细一看，用戥子称了一称，连忙上前说：“老兄慢走。银子的成色和分量都错了。此地向来买卖都用大市中等成色的银子，现在老兄既然把上等成色的银子付给我，自然应该把成色扣去。刚才我称了一称，不但银子成色没有扣，而且戥子还称得过高。这种成色分量的小事，老兄是富裕之家，原本不在乎这些；但小弟无缘无故接受，说不过去。请按例扣去。”农人说：“一点点银色的小事，何必斤斤计较。既然有多余，等我以后来买你的好货，再来扣除也是一样。”说完，又要走。卖货人拦住说：“这怎么行！去年有一位老兄照顾我，也将多余的银子存在我这里，留言以后买货再算。谁知至今不见，到处找他，无法归还。岂不是欠了来生债吗？现在老兄又要这样。如果一去不来，到了来生，小弟变驴变马归还先前那位老兄，已经够忙的了，哪里还有工夫再还老兄？岂不是下一世又要变驴变马来还老兄？依小弟愚见，与其日后买货再算，何不就在今天？况且多余若干，日子久了，恐怕倒难记住。”彼此推让了很久，农人只得拿了两样货物，抵充这多余的银子而去。卖货人仍然口口声声只说“银多货少，过于不公平”。无奈农人已经走远，无可奈何。忽然看见一个乞丐走过，卖货人自言自语道：“这个叫花子只怕就是讨人便宜的人的后身，所以今生有这个报应。”一面说着，却将多余的银子和成色，用戥子称出，全部给了乞丐而去。

唐敖说：“这样看来，这几个交易的情景，岂不是一幅‘好让不争’的行乐图吗？我们还打听什么！且到前面再去畅游。这样美好的地方，领略领略风景，长长见识，也是好的。”

只见路旁走过两个老者，都是鹤发童颜，满面春风，举止文雅。唐敖看了，知道不是等闲之辈，连忙侍立一旁。四人立刻拱手见礼，问了姓名。原来这两个老者都姓吴，是同胞兄弟。一个叫吴之和，一个叫吴之祥。唐敖说：“没想到二位老丈都是泰伯的后代，失敬，失敬！”吴之和说：“请问二位贵乡何处？来此有何贵干？”多九公将家乡和来意说了。吴之祥躬身说：“原来贵邦是天朝！小子久闻天朝是圣人之国，二位大贤名列学校，是天朝的清贵之士，今天有幸相遇，尤其难得。只是不知二位驾到，有失远迎，还望海涵！”唐敖和多九公连声说：“岂敢！……”吴之和说：“二位大贤从天朝到此，小子身为地主，想略尽杯茶之敬，稍叙片刻，不知可肯屈驾？如蒙赏光，寒舍就在附近，敢劳大驾一行。”两人听了，十分高兴，于是跟着吴氏兄弟一路走去。

不多时，到了门前。只见两扇柴门，周围是篱笆墙，上面缠绕着许多青藤薜荔；门前一道池塘，塘内都是菱角和莲花。进了柴门，被让到一间敞厅，四人重新行礼让坐。厅中悬挂着国王赏赐的小匾，写着“渭川别墅”。再向厅外一看，四面都是翠竹，把这敞厅团团围住，感觉非常清雅。小童献上茶来。

唐敖问起吴氏兄弟的功名事业，原来都是闲散进士。多九公心里想：“他们两个既不是公卿大官，为什么国王却替他题匾？看来这个人也就不凡了。”唐敖说：“小弟才同敝友瞻仰贵处风景，果然名不虚传，真不愧‘君子’二字！”吴之和躬身说：“敝乡偏僻处在海边，略微有点知识，莫非是天朝文章教化的影响，得以不犯过失，已经是草野之幸，怎么敢当得起‘君子’二字。至于天朝乃是圣人之邦，自古圣圣相传，礼乐教化，久为八方景仰，无须小子再行称颂。但贵处向来有数件事，愚兄弟草野鄙陋，似乎多有不解。今天既然得遇二位大贤到此，意欲请教，不知可肯赐教？”唐敖说：“老丈所问的，是国家之事，还是我们世俗之事？”吴之和说：“如今天朝圣人在位，政治纯美，中外久受其恩泽，所谓‘巍巍荡荡，惟天为大，惟天朝则之’。国家之事，小子僻处海滨，毫无知识，不但不敢说，也无话可说。今天所问的，却是世俗之事。”唐敖说：“既然如此，请道其详。倘若有所知道，无不尽言。”吴之和听完，随即说出一番话来。

不知怎样，且看下回分解。