卷七陈可常端阳仙化

追求名利都没有门路，人生百年如同风前短暂明灭的灯焰。只怕当了和尚却当不彻底，若能当个彻底的和尚，反倒胜过世间一切。

话说大宋高宗绍兴年间，温州府乐清县有个秀才，姓陈名义，字可常，年纪二十四岁。生得眉清目秀，而且十分聪明，没有哪本书不读，没有哪段历史不通晓。绍兴年间，三次科举都没考中，就到临安府众安桥的算命铺子，算算自己的命运。那算命先生说：“命里有华盖星，却没有官星，只适合出家。”陈秀才从小听母亲说，生下他时，梦见一尊金身罗汉投进怀里。如今在功名蹭蹬的时候，又听到星相家这么说，一时气愤，回客店歇了一夜，早上算还了房钱，雇人挑着行李，直接到灵隐寺投奔印铁牛长老出家，做了行者。这位长老精通佛经，座下有十个侍者，按“甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸”排号，都读书聪明。陈可常在长老座下做了第二位侍者。

绍兴十一年，高宗皇帝的母舅吴七郡王，时值五月初四，府里包粽子。当下郡王吩咐都管：“明天要去灵隐寺斋僧，可以准备供食齐全。”都管领命，自己去支取银两，买办物品，准备妥当。到第二天早饭后，郡王清点物品，上轿，带了都管、干办、虞候、押番等一干人出了钱塘门，过了石涵桥、大佛头，直接到西山灵隐寺。先前有报帖通知，长老带领众僧鸣锣擂鼓，迎接郡王上殿烧香，请到方丈坐下。长老带领众僧参拜献茶，分列两旁。郡王说：“每年五月初五，进寺斋僧分粽子，今天照例布施。”院子抬来供食献佛，大盘托出粽子，各房都要分发到。郡王在廊下散步，见墙上有四句诗：“齐国曾生一孟尝，晋朝镇恶又高强；五行偏我遭时蹇，欲向星家问短长！”

郡王见诗说：“这诗有怨恨的意思，不知是谁作的？”回到方丈，长老设宴款待。郡王问：“长老，你寺中有谁能作好诗？”长老说：“回禀王爷，敝寺僧人很多，座下有甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸十个侍者，都能作诗。”郡王说：“给我叫来！”长老说：“回禀王爷，只有两个在敝寺，其余八个派到各庄上去了。”只见甲、乙两个侍者来到郡王面前。郡王叫甲侍者：“你可以作一首诗。”甲侍者请求赐题目，郡王教就用粽子为题。甲侍者作诗道：“四角尖尖草缚腰，浪荡锅中走一遭；若还撞见唐三藏，将来剥得赤条条。”

郡王听完，大笑说：“好诗，却缺少文采。”再叫乙侍者作诗。乙侍者行礼后，请求题目，也教用粽子为题。作诗道：“香粽年年祭屈原，斋僧今日结良缘；满堂供尽知多少，生死工夫那个先？”

郡王听完大喜说：“好诗！”问乙侍者：“廊下墙上的诗，是你作的？”乙侍者：“回禀王爷，是侍者作的。”郡王说：“既然是你作的，你且解释给我听。”乙侍者说：“齐国有个孟尝君，养了三千门客，他是五月五日午时出生。晋国有个大将王镇恶，此人也是五月五日午时出生。小侍者也是五月五日午时出生，却受这样的穷苦，因此作了这四句自叹。”郡王问：“你是哪里人？”侍者答道：“小侍者温州府乐清县人，姓陈名义，字可常。”郡王见侍者言语清亮，人才出众，想要抬举他。当天就差押番去临安府僧录司讨一道度牒，将乙侍者剃度为僧，就用他的表字可常作为佛门法号，做郡王府内的门僧。郡王到晚上回府，不再提。

光阴似箭，不知不觉又过了一年。到五月五日，郡王又去灵隐寺斋僧。长老带领可常和众僧接入方丈，照例安排斋供，款待郡王。坐间叫可常到面前说：“你作一首词，要体现你自己的故事。”可常行礼后，口中念出一首《菩萨蛮》：“平生只被今朝误，今朝却把平生补；重午一年期，斋僧只待时。 主人恩义重，两载蒙恩宠，清净得为僧，幽闲度此生。”

郡王大喜，尽醉回府，将可常带回见两国夫人说：“这个和尚是温州人，姓陈名义，三次科举不中，因此弃俗出家，在灵隐寺做侍者。我见他作得好诗，就剃度他为门僧，法号可常。如今一年了，今天带回府来，参拜夫人。”夫人听后十分欢喜，又见可常聪明朴实，一府中人都欢喜。郡王与夫人解粽子，就给了可常一个，教他作“粽子词”，还要《菩萨蛮》词牌。可常行礼后，讨要纸笔写出一首词：“包中香黍分边角，彩丝剪就交绒索；樽俎泛菖蒲，年年五月初。 主人恩义重，对景承欢宠；何日玩山家？葵蒿三四花！”

郡王见了大喜，传旨叫出新荷姐，就教她唱可常这首词。那新荷姐生得眉长眼细，面白唇红，举止轻盈。手拿象牙板，站在筵席前，唱出绕梁之声。众人都喝彩。郡王又教可常作新荷姐词一篇，还要《菩萨蛮》。可常提笔就写，词道：“天生体态腰肢细，新词唱彻歌声利。一曲泛清奇，扬尘簌簌飞。 主人恩义重，宴出红妆宠；便要赏‘新荷’，时光也不多！”郡王更加欢喜。到晚上席散，让可常回寺。

到第二年五月五日，郡王又要去灵隐寺斋僧。没想到大雨倾盆。郡王不去，吩咐院公：“你亲自去分发给众僧斋供，就一同带可常到府里来看看。”院公领命去灵隐寺斋僧，对长老说：“郡王教带可常一同回府。”长老说：“近日可常得了心病，不出僧房，我与你一同去问他。”院公与长老一同到可常房中。可常睡在床上，吩咐院公：“回报王爷，小僧心病发作了，去不了。有一封书信，替我呈给王爷。”院公听后，带着这封书信回府。郡王问：“可常怎么不来？”院公：“禀告王爷，可常连日心疼病发作，来不了。教小人奉上一封信，他亲自封好。”郡王拆开看，又是一首《菩萨蛮》词：“去年共饮菖蒲酒，今年却向僧房守；好事更多磨，教人没奈何！ 主人恩义重，知我心头痛；待要赏‘新荷’，争知疾愈么？”

郡王随即叫新荷出来唱这首词。有管家婆禀报：“禀告王爷，近日新荷眉毛低垂，眼神迟缓，乳房大，肚子高，出不来。”郡王大怒，将新荷送到府中五夫人那里审问。新荷供说：“我与可常私通怀孕。”五夫人将实情“禀告王爷”。郡王大怒：“原来这秃驴词里都有赏‘新荷’之句，他不是害什么心病，是害的相思病！今天他自己心里有愧，不敢到我府中！”教人吩咐临安府，差人去灵隐寺捉拿可常和尚。临安府差人到灵隐寺印长老那里要可常。长老免不了安排酒食，送些钱钞给公差。常言道：“官法如炉，谁肯容情！”可常推说有病不行，只得挣扎起来，跟着公差到临安府厅上跪下。府主升堂，冬冬鼓声响起，公吏两边排列；阎王生死案，东岳摄魂台。

带过可常问道：“你是出家人，郡王怎么恩待你，为什么做出这等没天理的事？你快快招了！”可常说：“并没有这事。”府尹不听分辨，“左右拿下，好好打！”左右将可常拖倒，打得皮开肉绽，鲜血直流。可常招道：“小僧确实与新荷有奸情。一时念头差了，招供是实。”将新荷审问，也一样招供。临安府将可常、新荷的供词呈上郡王。郡王本想打死可常，因他满腹文章，不忍下手，关在狱中。

却说印长老自己思量：“可常是个有德行的和尚，平常连山门也不出，只在佛前看经，就是郡王府里叫去半天，不到晚上就回，又不在府中住宿，这奸情从哪里来？其中必有蹊跷！”连忙进城到传法寺，央求住持槁大惠长老一同到府中，为可常求情。郡王出堂，赐二位长老坐下，待茶。郡王开口便说：“可常无礼！我平时怎么待他，却做出这样不仁的事！”二位长老跪下，再三禀告说：“可常的罪过，僧辈不敢替他分辨，只求王爷念在平日错爱的情分上，可以饶恕一二。”郡王请二位长老回寺，“明天吩咐临安府从轻发落。”印长老开口说：“回禀王爷，此事时间久了自然明白。”郡王听后心中不高兴，退入后堂，再不出来。二位长老见郡王不出来，也走出府来。槁长老说：“郡王怪你说‘时间久了自然明白’，他不肯认错，便不出来。”印长老便说：“可常是个有德行的，平常没事，连山门也不出，只在佛前看经，就是郡王府里叫去，去了半天就回，又不曾住宿，这奸情从哪里来？所以小僧说‘时间久了自然明白’，必有冤枉。”槁长老说：“‘穷人不能和富人斗，低贱不能和尊贵争。’僧家怎么敢和王府争是非？这也是前世冤孽，且等他得到从轻发落，再作理会。”说罢，各回寺去了，不再提。第二天郡王拿一封简帖到临安府，即将可常、新荷从轻断案。有大尹禀告郡王：“等新荷产下孩子，再断。”郡王吩咐，就要断出。府官只得将僧可常追回度牒，杖打一百，发回灵隐寺，转发回家当差；将新荷杖打八十，发回钱塘县，转发回家，追回原钱一千贯还郡王府。

却说印长老接回可常，满寺僧众教长老不要安排可常住在寺中，玷辱宗风。长老对众僧说：“此事必有蹊跷，以后自然会明白。”长老命人在山后搭一间草舍，教可常养好棒疮，让他自己回乡去。

郡王把新荷打发回家，追讨原先的一千贯钱。新荷的父母对女儿说：“我们没钱，你如果有私房钱，拿出来还到府里吧。”新荷说：“这钱自然有人替我出。”张公骂道：“你这贱人！和个穷和尚通奸，他的度牒也被追回了，哪有钱替你还府里。”新荷说：“可惜冤枉了这个和尚！我其实和府里的钱原都管有私情，他见我怀孕了，怕事情败露，就对我说：‘到郡王面前，只供认和可常和尚通奸。郡王喜欢可常，一定会饶了你。我自然会供养你家，并出钱用度。’他说过这样的话，今天只管去问他讨钱来用，并还官钱。我一个身子被他骗了，先前说过的话，怎么能赖掉？他如果昧良心不承认，左右我是豁出去了，你们两位老人家带我去府里，等我在郡王面前如实诉说，也解脱了可常和尚。”父母听了女儿的话，便到府前等候钱都管出来，把这件事一一说了。钱都管反而焦躁起来，骂道：“老贱才！老无知！好不知廉耻！自家女儿偷了和尚，官司也结了，却说这种鬼话来诬赖人！你们欠了女儿的身价钱，没处凑的时候，好言好语，告个困难，或许有人可怜你，给一两贯钱帮助你也说不定。你却说这种没根没据的话，旁人听见了，叫我怎么做人？”骂了一顿，走开了。张老只得忍气吞声回来，告诉女儿。新荷听了，两泪交流，说：“爹娘放心，明天再和他理论。”到了第二天，新荷跟着父母到郡王府前，连声叫屈。郡王立刻叫人抓来，一看却是新荷的父母。郡王骂道：“你女儿犯下滔天大罪，还敢到我府前叫屈！”张老跪着禀告：“恩王，小人的女儿没福，做出事来，其中冤枉了一个人。望恩王做主！”郡王问：“冤枉了谁？”张老说：“小人不知，只问这小贱人就明白了。”郡王问：“贱人在哪里？”张老说：“在门口等着。”郡王叫她进来，问详细情况。新荷进到府堂跪下。郡王问：“贱人，做了不仁的事，你现在说冤枉了谁？”新荷禀告：“恩王，贱妾犯了奸情，妄自冤枉了可常和尚。”郡王问：“为什么冤枉了他？你如实说，我饶了你。”新荷禀告：“贱妾犯奸，却不关可常的事。”郡王说：“你先前怎么不说？”新荷禀告：“妾实在被干办钱原奸骗。怀孕的时候，钱原怕事情败露，吩咐妾：‘如果事情败露，千万不能说是我！只说和可常和尚通奸。因为郡王喜欢可常，一定会饶了你。’”郡王骂道：“你这贱人，怎么依他的话，害了这个和尚！”新荷禀告：“钱原说：‘你如果没事被放回家，我自会养你一家老小；如果要还府里的原钱，也是我出。’今天贱妾回家，恩王追要原钱，一时没有着落，只得去向他讨钱还府里。因此父亲去和他说，反倒被他打骂，被害无辜。妾现在诉告明白，情愿死在恩王面前。”郡王说：“先前他答应供养你一家，有什么信物为证？”新荷禀告：“恩王，钱原答应供养妾，妾也怕他反悔，已经拿了他上值用的朱红牌一面作为信物。”郡王听了，十分大怒，跺脚大骂：“泼贱人！冤枉了可常和尚！”就派人吩咐临安府，抓来钱原到厅上审问拷打，供认明白。一百天期满，脊杖八十，送到沙门岛牢城营服苦役。新荷回家，免了一千贯原钱。随即派人去灵隐寺取可常和尚来。

却说可常在草舍中养好了，又是五月五日到了。可常拿来纸墨笔，写下一首《辞世颂》：“生时重午，为僧重午，得罪重午，死时重午。为前生欠他债负，若不当时承认，又恐他人受苦。今日事已分明，不若抽身回去！五月五日午时书，赤口白舌尽消除；五月五日天中节，赤口白舌尽消灭。”

可常作了《辞世颂》，走出草舍边，有一处泉水；可常脱了衣裳，浑身擦洗干净，穿上衣服，进草舍盘腿端坐圆寂了。道人报告长老知道。长老用自己的龛子，装了可常，抬到山顶。长老正要火化，只见郡王府的院公来取可常。长老说：“院公，你去禀报恩王，可常已经坐化了，正要火化。郡王要来取，现在暂且停下，等恩王的命令。”院公说：“今天事情已经明白，不关可常的事。都是因为冤枉了他，才叫我来取，却又圆寂了。我去禀报恩王，他一定会亲自来看火化。”院公急忙回府，把这件事和《辞世颂》呈上去。郡王看了大惊。第二天，郡王同两位夫人去灵隐寺火化可常。众僧迎接到了后山。郡王与两位夫人亲自上香完毕，郡王坐下。印长老带领众僧念完经。印长老手拿火把，口中念道：“留得屈原香粽在，龙舟竞渡尽争先；从今剪断缘丝索，不用来生复结缘！

恭惟圆寂可常和尚：重午本良辰，谁把兰汤浴？角黍漫包金，菖蒲空切玉。须知《妙法华》，大乘俱念足。手不折‘新荷’，枉受攀花辱。目下事分明，唱彻阳关曲。今日是重午，归西何太速！寂灭本来空，管甚时辰毒？山僧今日来，赠与光明烛。凭此火光三昧，要见本来面目。咦！唱彻当时〔菩萨蛮〕，撒手便归兜率国。”众人只见火光中现出可常，行礼感谢郡王、夫人、长老和众僧。“只因我前生欠宿债，今世转来还，吾今归仙境，再不往人间。吾是五百尊罗汉中名常欢喜尊者。”

正是：从来天道岂痴聋？好丑难逃久照中；说好劝人归善道，算来修德积阴功。