第四十二章

郭璞，字景纯，河东郡闻喜县人。父亲郭瑗，任尚书都令史。当时尚书杜预对制度有所增减，郭瑗常常加以辩驳纠正，以公正刚直著称。最后任建平太守。郭璞喜好经学，博学有高才，但不善言辞，辞赋是中兴时期的首位。喜好古文奇字，精通阴阳历算。有位郭公，客居河东，精于卜筮，郭璞跟从他学习。郭公把《青囊中书》九卷给他，从此他通晓五行、天文、卜筮之术，能消灾转祸，通达无碍，即使是京房、管辂也不能超过他。郭璞的门人赵载曾偷走《青囊书》，还没读，就被火烧了。

惠帝、怀帝之际，河东地区先发生动乱。郭璞占卜，放下蓍草叹道：“唉！百姓将毁灭于异族，故乡将变成荒漠！”于是暗中联络姻亲及交游数十家，想避往东南。到达将军赵固处，正逢赵固所骑的良马死了，赵固痛惜，不接待宾客。郭璞来到，门吏不为他通报。郭璞说：“我能救活马。”门吏惊骇入报赵固。赵固快步出来，说：“您能救活我的马吗？”郭璞说：“找健壮男子二三十人，都拿长竿，向东走三十里，有丘林社庙，就用竿拍打，会得到一物，赶紧拿回来。得到它，马就活了。”赵固照他的话做，果然得到一物像猴子，拿回来。这物见到死马，便对着马鼻吸气。不久马站起来，奋迅嘶鸣，吃草如常，不再见那物。赵固感到奇异，重重资助他。

走到庐江，太守胡孟康被丞相召为军谘祭酒。当时江淮清平安定，胡孟康安于现状，无心南渡。郭璞为他占卜说“失败”。胡孟康不信。郭璞将整理行装离去，爱慕主人家的婢女，无法得到，于是取三斗小豆，绕着主人家宅院撒下。主人早晨看见数千红衣人围住他家，走近看就消失了，非常厌恶，请郭璞占卦。郭璞说：“您家不宜养这个婢女，可在东南二十里处卖掉她，千万不要争价，这样妖象可除。”主人听从。郭璞暗中让人低价买下此婢。又写符投入井中，数千红衣人都反绑着，自己跳入井中，主人大喜。郭璞带婢女离去。几十天后庐江陷落。

郭璞过江后，宣城太守殷祐引荐他为参军。当时有物像水牛，灰色矮脚，脚像象，胸前尾上都是白色，力大但迟钝，来到城下，众人都觉得奇怪。殷祐派人埋伏捉住它，让郭璞占卦，得到《遁》卦变为《蛊》卦，卦辞说：“《艮》体连着《乾》，那物壮巨。山潜的牲畜，不是兕不是虎。身与鬼并，精出现在二午。按法当为禽，两灵不许。于是被一创，返回其本野。按卦名，这是驴鼠。”卜卦刚完，伏击的人用戟刺它，刺进一尺多，它便离去不再出现。郡中纲纪上祠，请求杀它。巫师说：“庙神不高兴，说：‘这是共阝亭驴山君鼠，派往荆山，暂时路过我这里，不必触犯它。’”郭璞的精妙如此。殷祐升任石头督护，郭璞又跟随他。当时有鼯鼠出现在延陵，郭璞占卜说：“此郡东边当有妖人想称帝，不久也会自己死去。之后当有妖树生长，然而像祥瑞却不是祥瑞，是辛螫之木。如果有这种情况，东南数百里内必有人造反，日期在明年。”无锡县忽然有茱萸四株交枝生长，像连理，那年盗贼杀死吴兴太守袁琇。有人问郭璞，郭璞说：“卯爻发动而沴金，这木不曲直而成灾。”王导深为器重他，引荐他参与自己军事。曾让他占卦，郭璞说：“您有震灾，可命车驾向西走出数十里，找一棵柏树，截断成身长，放在平常睡觉处，灾害可消除。”王导听从他的话。几天后果然地震，柏树粉碎。

当时元帝刚镇守建邺，王导让郭璞占卜，遇到《咸》卦变为《井》卦，郭璞说：“东北郡县有‘武’名的，会出铎，以显示受命的符瑞。西南郡县有‘阳’名的，井会沸腾。”后来晋陵武进县人在田中挖得五枚铜铎，历阳县的井水沸腾，过了一天才停止。到元帝为晋王时，又让郭璞占卜，遇到《豫》卦变为《睽》卦，郭璞说：“会稽当出钟，以告成功，上面有铭文，应在人家井泥中得到。这是繇辞所谓‘先王以作乐崇德，殷荐之上帝’。”到元帝即位，太兴初年，会稽剡县人果然在井中得到一口钟，长七寸二分，口径四寸半，上有古文奇字十八字，说“会稽岳命”，其余字当时人都不认识。郭璞说：“大概王者兴起，必有灵符，以合天人之心，与神物契合，然后可以谈受命。看五铎在晋陵起号，栈钟在会稽告成，瑞应不失类别，出现都符合地方，岂不伟大！铎发其声，钟征其象，器物按数到来，事情以实应验，天人之际不可不察。”元帝很重视他。

郭璞著有《江赋》，文辞很壮丽，为世人所称道。后来又作《南郊赋》，元帝见后赞赏，任他为著作佐郎。当时阴阳错乱，而刑狱繁多，郭璞上疏说：

臣听说《春秋》之义，贵元慎始，所以分至启闭以观察云物，用以彰显天人之统，保存吉凶之征。臣不自量浅见，就依岁首粗略占卜，得到《解》卦变为《既济》卦。按爻辞思考，正当春木王龙德之时，却被废水之气来侵犯，加上升阳未布，隆阴仍积，《坎》为法象，刑狱所依附，变《坎》加《离》，其象不明。以义推之，都是刑狱繁多，理有壅滥。又去年十二月二十九日，太白星蚀月。月属《坎》，是群阴之府，用来照察幽情，以辅佐太阳。太白是金星，而来犯月，天意好像说刑理失中，自己破坏其用以执法。臣术学庸浅，不练内事，卦理所及，敢不尽言。又去年秋以来，久雨跨年，虽为金家涉火之祥，但也是刑狱充溢，怨叹之气所致。从前建兴四年十二月中，行丞相令史淳于伯在街市被处刑，而血逆流上旗杆。淳于伯是小人，虽然罪不当死，但何足感动灵变，致此怪象！明皇天所以保佑金家，爱护陛下，屡见灾异，殷勤不已。陛下应侧身思惧，以应灵谴。皇极之谪，事不虚降。不然，恐怕将来必有愆阳苦雨之灾，崩震薄蚀之变，狂狡蠢戾之妖，以增加陛下旰食之劳。

臣谨查旧经，《尚书》有五事供御之术，京房易传有消复之救，所以因过而致庆，因异而改政。所以木不生庭，太戊无以兴；雉不鸣鼎，武丁不为宗。恭敬者享福，怠傲者招患，这是自然符应，不可不察。按《解卦》繇辞说：“君子以赦过宥罪。”《既济》说：“思患而豫防之。”臣愚以为应发哀矜之诏，引在予之责，荡除瑕疵，助阳布惠，使幽毙之人应苍生而悦育，否滞之气随谷风而纾散。这也是寄时事以制用，借开塞而曲成。

臣私下观察陛下贞明仁恕，体之自然，天赐其福，拥有华夏，启重光于已昧，廓四祖之远武，祥灵表瑞，人鬼献谋，应天顺时，大概不崇尚这些。然而陛下即位以来，中兴之化未显，虽亲自总揽万机，劳累超过日昃，玄泽未加于群生，声教未被于宇宙，臣主未安宁于上，百姓未辑睦于下，《鸿雁》之咏不兴，康衢之歌不作，为什么呢？仗道之情未显，而任刑之风先彰，经国之略未振，而轨物之迹屡变。法令不一则人情惑，职次数改则觊觎生，官方不审则秕政作，惩劝不明则善恶混，这是有国者所慎。臣私下为陛下惋惜。以区区曹参，尚能遵盖公之一言，倚清静以镇俗，寄市狱以容非，德音不忘，流咏至今。汉之中宗，聪悟独断，可谓明主，然厉意刑名，用亏纯德。《老子》以礼为忠信之薄，何况刑又是礼之糟粕！无为而为之，不宰以宰之，本是陛下所体。耻其君不为尧舜，岂只古人！所以敢肆狂瞽，不隐其怀。若臣言可采，或以为尘露之益；若不足采，所以广听纳之门。愿陛下少留神鉴，赐察臣言。

奏疏呈上，下诏优答。

之后太阳有黑气，郭璞又上疏说：

臣愚昧，近来冒昧陈述所见，陛下不弃狂言，事蒙御览。伏读圣诏，欢惧交加。臣前说升阳未布，隆阴仍积，《坎》为法象，刑狱所附，变《坎》加《离》，其象不明，怀疑将来必有薄蚀之变。这个月四日，日出山六七丈，精光暗昧，而色全红，中有异物大如鸡子，又有青黑之气相互搏击，很久才解。按时间在岁首纯阳之月，日在癸亥全阴之位，而有此异，大概是元首供御之义不显，消复之理不著所致。离微臣所陈，不到一月，便有此变，更加表明皇天恳切留意陛下。

往年岁末，太白蚀月，今在岁始，日有咎谪。未过几旬，大灾再见。日月告衅，见惧诗人，不要说天高，其鉴不远。所以宋景言善，荧惑退舍；光武宁乱，呼沱结冰。这证明天人之符，有若形影相应。以德回应，则休祥至；以怠回报，则咎征作。陛下应恭承灵谴，敬天之怒，施沛然之恩，谐玄同之化，上以允塞天意，下以弭息众谤。

臣听说人之多幸，国之不幸。赦不宜多，实如圣旨。臣愚以为子产铸刑书，非政事之善，但不得不作，是为救弊。现今宜赦，理也如此。随时之宜，也是圣人所善。这是国家大信之要，实在不是微臣所能干预。今圣朝明哲，思弘谋猷，正开四门以亮采，访舆论于众心，何况臣蒙珥笔朝末，岂能不竭诚尽规！

不久升任尚书郎。多次上言便宜，多所匡益。明帝在东宫时，与温峤、庾亮并有布衣之好，郭璞也以才学被看重，与温峤、庾亮等同，评论者赞美。但性格轻率，不修威仪，嗜酒好色，有时过度。著作郎干宝常告诫他说：“这不是适性之道。”郭璞说：“我所受的本有限，常常怕用不尽，你却忧虑酒色为患吗！”

郭璞喜好卜筮，缙绅多嘲笑他。又自以才高位卑，于是著《客傲》，其辞说：

客人傲视郭生说：“玉以兼城为宝，士以知名为贤。明月不妄映，兰葩岂虚鲜。今足下既以拔文秀于丛荟，廕弱根于庆云，陵扶摇而耸翅，挥清澜以濯鳞，而声不彻于一皋，价不登乎千金。傲岸荣悴之际，颉颃龙鱼之间，进不为谐隐，退不为放言，无沉冥之韵，而希风乎严先，徒费思于赞美，摹《洞林》乎《连山》，尚何名！攀骊龙之髯，抚翠禽之毛，而不得绝霞肆、跨天津者，未之前闻。”

郭生粲然而笑说：“鹪鹩不可与论云翼，井蛙难与量海鳌。虽然，将祛除你的疑惑，以未悟相问，可以吗？”

近日，地轴中断，阳光失色，皇运暂时转折，在淮海地区延续国祚。真龙之德顺应时运，众多英才如云涌起，茂盛如邓林汇聚飞翔的羽翼，灿烂如大海容纳奔腾的波涛，无需烦劳咨询访求，不必借助蒲草帛书的征召，网罗天下奇骏之才，全部收于一时，岂止是丰沛的英杰、南阳的豪士！昆吾宝剑挺出锋芒，骕骦骏马扬起鬃毛，杞木梓树竞相繁茂，兰花荑草争相翘秀，嘤鸣之声胜过伐木，援引同类多如拔茅。因此水边没有浪迹之士，山岩没有隐逸之人，采摘兰花来不及，烧煮桂枝不够用，哪里还用得着去砍柴呢！

再说，深泉中的潜龙不向往云中飞翔，寒冰上的光彩不羡慕旭日初升，混同光耀于尘埃之中的人，又怎会愿意沧浪之水的深邃、秋阳的照耀呢！升降纷纭于九五之位，沉浮悬于龙津之中。蚯蚓飞蛾因无才能而干枯于陆地，蟒蛇因腾跃而暴露鳞甲。连城之宝，藏于粗布之中；三秀虽美，却糜烂于华丽色彩。香恶在于芬芳？贾恶在于何处？因此不染尘也不昏暗，不黑也不红，精神散乱，形体憔悴。形体废弃则精神旺盛，行迹粗陋而名声产生。形体全备者成为牺牲，最独特者不孤独，傲视世俗者不能自得其乐，沉默觉悟者不足以进入虚无。所以不扩展心胸而遗忘形体，不因外累而丧失智慧，没有岩穴却能幽深寂静，没有江湖却能放浪形骸。玄妙悟性不用于应对机变，洞彻观察不用于昭示旷达。不把物当作物、不把我当作我，不把是当作是、不把非当作非。遗忘意念并非我的意念，得意并非我的胸怀。寄托各种声响于无形之象，将万殊归于一体。不视殇子为短寿，不视彭祖为长寿，不视秋毫为壮，不视泰山为大。蚊子的眼泪与天地同流，蜉蝣与大椿同寿。然而一阖一开，是阴阳的轨迹；一冲一溢，是星象的节律；变换交替期待于寒暑，凋零繁茂取决于春秋。春天的翠秀，龙豹的脱落，骏狼的长辉，玄陆的短影。所以皋壤是悲欢的府库，蝴蝶是物化的器具。

欣赏黎黄之音的人，不会皱眉于蟪蛄之吟；豁达于云台之观的人，必然隐藏带索的欢愉。纵情而行咏采荠，怀抱玉璧而叹息抱关。以机心对抗外物，不能在一弦上得意。在嗟叹中领悟往复，怎能与说乐天的人交谈呢！至于庄周在漆园傲慢，老莱在林窟徘徊，严平在尘世中澄静淡漠，梅真隐居于市井之中，梁生吟啸而矫健行迹，焦先混沌而枯槁，阮公沉醉酣睡而卖弄傲气，翟叟隐匿身形于倏忽之间。我不能与这几位贤人同调，所以寂然玩味这占卜用的蓍策与智骨。

永昌元年，皇孙出生，郭璞上疏说：

有道的君主未尝不因危难而自持，乱世的君主未尝不因安定而自居。所以生存而不忘灭亡的，是夏商周三代兴盛的原因；灭亡而自以为生存的，是夏商周三代衰败的原因。因此古代贤明的君主广开忠直之言，以匡正自己的过失；表彰切直之谏，用以纠正错误。甚至听到一种善言就拜谢，见到规诫就恐惧。为什么呢？因为他们不偏私自身，以最公正的态度治理天下。我私下认为陛下符命极其显著，功业极其伟大，但中兴的国运不隆盛、圣明恭敬的风气未提升的原因，大概是由于法令过于严明，刑罚教化过于峻刻。所以水太清澈就没有鱼，政事太苛察则众人离心，这是自然之势。

我去年春天陈奏，因为监狱人满为患，阴阳不和，从卦理推断，应当趁着郊祀施行大赦，以荡涤污秽。不然，将来必有酷暑苦雨之灾，山崩地震日蚀之变，狂妄狡猾蠢动之妖。其后一个多月，果然有日蚀。去年秋天以来，各郡都有暴雨，洪水泛滥，年成歉收。刚刚听说吴兴又有人图谋作乱，灾祸征兆逐渐形成，我非常厌恶。近来，徭役赋税日益加重，案件日益堆积，百姓困扰，甘心作乱的人很多，小人愚昧险恶，互相煽动蛊惑。虽然形势未必达到，但不可不防备。按《洪范传》，君王之道有亏则日蚀，人民怨恨则洪水涌起，阴气积聚则臣下取代君上。这些微妙的道理已经明显应验于事实。假如我果然不幸言中，必然给陛下带来侧席之忧。

如今皇孙出生，上天巩固灵基，百姓仰望，实在期望恩惠润泽。又适逢岁星行经午位，是金家所忌。应当在这时广施恩泽，那么火气悄然消退，灾祸就不会发生了。陛下上承天意，下顺民情，可以借皇孙之庆大赦天下。然后严明刑罚，整肃法纪，以整治司法官员，使上合天心，下慰人事，百姓非常幸运，祥瑞必定会到来。

我如今所陈奏，陛下若暂时省察，或许不合圣意，但长久推寻，终会明白我的忠诚。如果所启上合天意，希望陛下不要因我这个人而废弃我的话。我的话没有隐瞒，而陛下若能采纳，正好彰显君明臣直的意义。

疏奏呈上，被采纳，随即大赦并改年号。

当时暨阳人任谷在树下耕作休息时，忽然有一个人穿着羽衣来与他交合，随后不知去向，任谷便怀了孕。过了几个月即将生产，羽衣人又来，用刀刺穿他的下体，生出一条蛇后离开。任谷于是成了宦官。后来他到宫门上书，自称有道术。皇帝把他留在宫中。郭璞又上疏说：“任谷所做的妖异之事，没有缘由。陛下深察广览，想了解其中情状，将他引入宫内，供给安顿。我听说治理国家依靠礼义端正，没听说过依靠奇邪之道。所听信的是人，所以神降下吉祥。陛下简默居正，行动遵循典章法制。按《周礼》，奇装异服和怪异之人不得入宫，何况任谷是妖诡怪人中的极端者，却登上讲学的殿堂，在殿省之侧亲近，玷污日月，秽乱天听，我的私心认为不可取。陛下如果认为任谷确实为神灵所凭依，就应当敬而远之。神灵聪明正直，以人事相待。如果认为任谷是妖蛊诈妄，就应当将他流放到边远之地，不应让他亵渎亲近宫闱。如果认为任谷或许是天神谴责、为国家制造灾祸，就应当克己修礼以消除妖异，不应让任谷安然自容，放纵邪变。我愚昧地认为，阴阳陶蒸，变化万端，也是狐狸魍魉假借作恶。希望陛下采纳我的愚见，特别遣送任谷出宫。我以人之匮乏，忝居史官之任，岂敢忘记直笔，唯依义理规劝。”之后元帝驾崩，任谷因而逃亡。

郭璞因母亲去世离职，在暨阳卜葬地，离水边百步左右。有人认为离水太近，郭璞说：“不久就会变成陆地。”后来沙涨，离墓数十里都变成桑田。没过一年，王敦起用郭璞为记室参军。当时颍川陈述为大将军掾属，有好名声，被王敦器重，不久去世。郭璞哭得非常哀痛，喊道：“嗣祖，嗣祖，怎么知道不是福！”不久王敦发难。当时明帝即位已过一年，未改年号，而荧惑星守在心宿。郭璞当时休假回家，皇帝便派使者带着手诏询问郭璞。恰逢暨阳县又上言说见到赤乌。郭璞于是上疏请求改年号、大赦，文字很多不载录。郭璞曾为人下葬，皇帝微服去观看，于是问主人为什么葬在龙角上，这方法会灭族。主人说：“郭璞说这是葬在龙耳上，不出三年当招来天子。”皇帝说：“招来天子？”回答说：“能招来天子询问。”皇帝非常惊异。郭璞一向与桓彝友好，桓彝每次造访，有时正值郭璞在内室，便直接进去。郭璞说：“你来，其他地方自然可以直入，但不可在厕所中找我。否则必然客主都有祸殃。”后来桓彝因醉酒去拜访郭璞，正逢他在厕所，便悄悄去看，见郭璞裸身披发，衔刀设祭。郭璞看见桓彝，拍着胸口大惊说：“我常嘱咐你不要来，反而这样！不但祸及我，你也免不了。上天实在如此，将归咎于谁！”郭璞最终遭遇王敦之祸，桓彝也死于苏峻之难。

王敦谋反时，温峤、庾亮让郭璞占筮，郭璞回答不决断。温峤、庾亮又让他占自己的吉凶，郭璞说：“大吉。”温峤等退下，互相说：“郭璞回答不明确，是不敢明言，或者上天夺去王敦魂魄。如今我们与国家共举大事，而郭璞说大吉，是举事必有成。”于是劝皇帝讨伐王敦。当初，郭璞常说“杀我的人是山宗”，到这时果然有姓崇的人在王敦面前构陷郭璞。王敦将要起兵，又让郭璞占筮。郭璞说：“不会成功。”王敦本来就怀疑郭璞劝温峤、庾亮，又听说卦象不吉，于是问郭璞：“你再占一卦，我的寿命有多长？”郭璞回答说：“考虑刚才的卦，明公起事，必祸不久。如果住在武昌，寿命不可测。”王敦大怒说：“你的寿命多长？”郭璞说：“命尽于今天中午。”王敦发怒，逮捕郭璞，押往南冈斩首。郭璞临出去，问行刑者要去哪里。回答：“南冈头。”郭璞说：“一定在双柏树下。”到了那里，果然如此。又说：“这树应有大鹊巢。”众人搜寻不到。郭璞让他们再寻找，果然在树枝间发现一个大鹊巢，被密叶遮蔽。当初，郭璞在中兴初年经过越城，在途中遇到一个人，叫出他的姓名，于是把袴褶送给他。那人推辞不受，郭璞说：“只管拿去，以后自然会知道。”那人于是接受而去。到这时，正是此人行刑。郭璞时年四十九岁。等到王敦被平定，追赠弘农太守。

当初，庾翼幼年时曾让郭璞占卜公家及自身，卦成后说：“建元末，丘山倾；长顺初，子雕零。”到康帝即位，准备改元为建元，有人对庾冰说：“你忘记郭生的话了吗？丘山上名，这个年号不宜用。”庾冰拍着胸口叹息悔恨。到皇帝驾崩，何充改元为永和，庾翼感叹说：“天道精微，竟是这样。长顺，就是永和，我怎能免祸！”当年庾翼去世。庾冰又让郭璞占卜其后嗣，卦成后说：“你的几个儿子都当贵盛，但有白龙者，凶兆到了。如果墓碑生金，是庾氏的大忌。”后来庾冰的儿子庾蕴任广州刺史，妾房中忽然生下一只白色小狗，不知从哪里来，妾私密地宠爱它，不让庾蕴知道。狗渐渐长大，庾蕴进门，见这狗眉眼分明，身体长而柔弱，不同于常狗，庾蕴感到很奇怪。将要带出去，在众人面前一起观看，忽然消失不见。庾蕴慨然说：“大概就是白龙吧！庾氏的祸到了。”又有墓碑生金。不久被桓温所灭，最终如他所说。郭璞的占验，都像这一类。

郭璞撰集前后占筮应验的六十多件事，名为《洞林》。又抄录京房、费直等各家重要内容，另撰《新林》十篇、《卜韵》一篇。注释《尔雅》，别作《音义》、《图谱》。又注释《三苍》、《方言》、《穆天子传》、《山海经》及《楚辞》、《子虚赋》、《上林赋》数十万字，都流传于世。所作诗赋诔颂也有数万字。儿子郭骜，官至临贺太守。

葛洪，字稚川，是丹阳郡句容县人。祖父葛系，在吴国任大鸿胪。父亲葛悌，吴国平定后入晋，任邵陵太守。葛洪小时候好学，家境贫寒，亲自砍柴以换取纸笔，夜里就抄书诵读，于是以儒学闻名。性格寡欲，没有什么喜爱玩赏，不知道棋局有几道，摴蒱齿名。为人木讷，不喜好荣利，闭门谢客，未曾交游。在余杭山见到何幼道、郭文举，只是目视而已，各自没有说话。有时寻书问义，不远数千里崎岖跋涉，期望一定要得到，于是博览典籍，尤其喜好神仙导引养生之法。从祖葛玄，在吴国时学道成仙，号称葛仙公，将炼丹秘术传授给弟子郑隐。葛洪跟随郑隐学习，全部得到了他的法术。后来师从南海太守上党人鲍玄。鲍玄也精通内学，预先占卜未来，见到葛洪很器重他，把女儿嫁给葛洪。葛洪继承了鲍玄的学业，同时综合研习医术，所有著作，都精核是非，且才华富赡。

太安年间，石冰作乱，吴兴太守顾秘任义军都督，与周玘等起兵讨伐，顾秘发檄文任葛洪为将兵都尉，攻打石冰的别部，击败了他们，升任伏波将军。石冰被平定后，葛洪不谈论功赏，径直去了洛阳，想要搜求奇书以扩充自己的学问。

葛洪看到天下已经大乱，想要到南方去避乱，于是担任了广州刺史嵇含的参军。等到嵇含遇害，他就留在南方多年，各地征召的檄文命令一概不去应命。后来回到乡里，朝廷以礼征召他都不赴任。元帝担任丞相时，征召他为掾属。因平定贼寇的功劳，赐爵关内侯。咸和初年，司徒王导征召他补任州主簿，转任司徒掾，升任谘议参军。干宝与他深深亲近友好，推荐葛洪的才能足以担任国史修撰，被选为散骑常侍，兼任大著作，葛洪坚决推辞不就。因为年老了，想要炼丹以祈求长寿，听说交阯出产丹砂，请求担任句漏县令。皇帝认为葛洪资历高，不答应。葛洪说：“我并非想要荣耀，只是因为那里有丹砂。”皇帝同意了他。葛洪于是带着子侄一同前往。到了广州，刺史邓岳挽留他，不让他离开，葛洪就停留在罗浮山炼丹。邓岳上表请求补任葛洪为东官太守，他又推辞不就。邓岳于是让葛洪哥哥的儿子葛望担任记室参军。葛洪在山上多年，悠闲自在地养性，著述不停。他的自序说：

我缺乏进取的才能，偶然喜好清静无为的学问。假使振翅就能高飞云霄，迈步就能追风逐影，尚且想要收起强健的翅膀在鹪鹩麻雀群中，隐藏迅捷的足迹在跛驴队伍中，何况大自然赋予我寻常的短羽，造物主给我最笨拙的跛足？自己审度清楚，不能做的事情就停止，又怎敢尽力像苍蝇那样羡慕冲天之举，鞭策跛鳖去追赶飞兔的轨迹；掩饰嫫母的极端丑陋，追求媒人的美谈；推举沙砾的贱质，到和氏璧的店铺索要千金呢！矮人僬侥的脚步却想企及夸父的踪迹，这是才力短浅的人所以跌倒的原因；要离的瘦弱却勉强去担当扛鼎的势头，这是秦人所以断筋的原因。因此我对荣华之路断绝希望，而内心安于穷困的境地；粗劣的藜藿有八珍的甘美，蓬草茅屋有雕梁画栋的快乐。所以权贵之家，虽然近在咫尺也不去；有道之士，虽然艰远也必定造访。考览奇书，已经不少了，大抵都是隐语，难以很快理解，除非极其精微不能探究，除非极其勤勉不能全部看到。

道士中博学广闻的少，而随意判断妄自解说的人多。至于时常有好事者，想要有所修为，仓促之间不知从何入手，而内心有疑惑又没有地方咨询。现在写这本书，粗略地举出长生的道理。其中极奥妙的不便写在笔墨上，大抵粗略地说说大要，以指示一个方面，希望那些心求通而未得的人看了可以思索过半。难道说愚昧闭塞的人一定能穷尽微妙畅达深远吗？姑且论述我所先觉悟的道理罢了。世间儒生只知道信奉周公孔子，不相信神仙之书，不但大笑，还将诽谤诋毁真正的道理。所以我所著的谈论黄白之事的部分，名为《内篇》，其余辩驳疑难通释的部分，名为《外篇》，总共内外一百一十六篇。虽然不足以藏在名山，但想封存在金匮中，给有见识的人看。

自己号称抱朴子，因此用它作为书名。其余所著的碑文诔文诗赋一百卷，檄文章表三十卷，神仙、良吏、隐逸、集异等传各十卷，又抄写《五经》、《史记》、《汉书》、百家之言、方技杂事三百一十卷，《金匮药方》一百卷，《肘后要急方》四卷。

葛洪博闻广识，学识精深，在江左无人能比。著述篇章比班固、司马迁还丰富，又精于辨析玄奥深微的道理，分析事理深入精微。后来忽然给邓岳写信说：“我要远行寻师，约好日期就出发。”邓岳收到信，匆忙前往告别。而葛洪坐到中午，兀然像睡着一样去世了，邓岳到的时候，来不及见到。时年八十一岁。看他的脸色像活着一样，身体也柔软，抬尸体入棺，很轻，像空衣服一样，世人认为他尸解成仙了。

史臣说：郭璞专心典籍，学识广博，记忆力强，对奇异之书无不综览，对前人遗留的疑难都能解释；情致清秀飘逸，思想学业高超奇特；继承西朝的文章雅致，在南夏振发文辞锋芒，成为中兴时期才学之宗。谈论怪异征兆神鬼，技艺成了就被人看轻，前贤留下教训，鄙视这种道术。郭璞探策定数，考察过去预知未来，超过前代的京房、管辂，超越古代的梓慎、萇弘。而他在世间官位卑微，受到时人薄待，只能寄情于《客傲》以抒发胸怀，这也是技艺成就的牵累啊。至于自然形体变化，上天赋予命运，吉凶长短，决定于自然。虽然考察卦象有时能通，但厌胜之术难以依靠，禀赋有所在，必定没有差错，自可居常待终，颓心委运，何至于含着刀披散头发，惶惶不安地在污秽之间呢！晚年抗言忠谏，没能挽救王敦的叛逆；起初羞于用智谋逃避，最终死于“山宗”的阴谋。孔子所谓攻乎异端，这是害处啊，可悲！葛洪从小从师，老而忘倦。在书府博览，总汇百代的遗编；记述变化仙都，穷尽九丹的秘术。谢绝浮荣而捐弃杂艺，轻视尺璧而珍惜分阴，游心道德栖身真朴，超然物外。保全生命之道，大概是最优的吧！

赞曰：郭璞通达秀异，早年振兴宏材。深沉研究鸟书，洞察龟卜。不能安定国家祸乱，招致自身灾祸。葛洪优裕广博，安贫乐道。规范文章，永远流传宏藻。