卷一百零七王翃等

王翃，是太原晋阳人。他的兄长王翊，在乾元年间多次升官做到京兆少尹。王翊性格谦虚柔和，对于名利看得很淡。从商州刺史调任襄州刺史、山南东道节度观察等使。进入朝廷，充任北蕃宣慰使，很称职。代宗一向看重他，等到即位后，把他看作忠纯之臣。升任刑部侍郎、御史中丞。在御史台任职，虽然不能振举法纪条规，但以谨慎稳重闻名。大历二年去世。

王翊担任侍郎时，王翃从折冲都尉被任命为辰州刺史，后调任朗州刺史，有威望和智谋，所到之处都有名声。大历五年升任容州刺史、容管经略使。

自从安史之乱以来，朝廷多次下诏征发岭南的士兵，隶属南阳鲁炅的军队。鲁炅与叛军在叶县作战，大败，其余部众离散。岭南溪洞的夷獠，趁此互相恐吓作乱，其首领梁崇牵，自称“平南十道大都统”。和他的同党覃问等人，引诱西原贼张侯、夏永攻陷城邑，占据了容州。前后几任经略使陈仁琇、李抗、侯令仪、耿慎惑、元结、长孙全绪等人，虽然名义上是容州刺史，但都寄治在藤州，有的寄治在梧州。

等到王翃到达藤州，对众人说：“我是容州刺史，怎么能寄治在其他地方！”于是拿出私人钱财招募将领和士兵，答应奏请授予好的爵位，因此人人都尽力。不出几个月，斩杀了贼首欧阳珪。王翃骑马赶到广州，见到节度使李勉，请求派兵援助。李勉说：“容州被贼人占据已久，群獠正强，仓促间难以图谋。如果急于进攻，只会自己失败，州城无法收复。”王翃请求说：“大夫如果没空出兵，只请发公文到各州，声称派一千兵援助，希望借助声势，成就万一的成功。”李勉同意了。王翃于是亲自写信告知义州刺史陈仁璀、藤州刺史李晓庭等人，共同结盟约定讨伐贼人。王翃又招募了三千多人。奋力作战，每天交战数次。节度使发公文制止王翃用兵。王翃担心动摇将士，藏起了公文，鼓舞士卒，大破贼人数万，擒获其首领梁崇牵。贼人逃到数百里之外，全部收复了容州原来的疆域。王翃派使者上报朝廷，奏请设置顺州，以遏制残余贼寇。前后大小战斗一百多次，生擒贼帅献给朝廷的有七十多人。多次加官至银青光禄大夫、兼御史中丞，充任招讨处置使。

王翃又派他的部将张利用、李实等人分兵讨袭西原。于是收复了郁林等州，辖境内逐渐安定。后来因为哥舒晃杀了节度使吕崇贲，岭南再次作乱。王翃派大将李实率领所有管内的军队赶赴广州支援。西原贼首领覃问又招合夷獠说：“容州的兵马都去广州了，州郡可以图谋了。”于是率领全部人马来袭。王翃知道他们来了，设伏兵抵御，生擒覃问，其部众大败。代宗听说后认为他勇壮，派中使慰劳，加授金紫光禄大夫。

当时西蕃入侵河中，元帅郭子仪统兵防备。于是征召王翃为河中少尹，充任节度留后，掌管郭子仪的职务。有个凶悍的将领叫凌正，横行暴虐扰乱军政，约定他的党羽夜里喧哗杀出关来驱逐王翃。有人告发，王翃将夜漏缩短了几刻钟，使他们的时间错开。贼人惊慌逃走，最终杀了凌正，军城安定。

历任汾州刺史、京兆尹。正值征发泾原兵讨伐李希烈，军队驻扎在浐水。王翃准备供应，肉腐败粮变质，众人愤怒而叛变。王翃逃到奉天，加授御史大夫，改任将作监，随从皇帝到山南。车驾返回京城，改任大理卿。出京任福州刺史、福建观察使，入京任太子宾客。

贞元十二年，任检校礼部尚书，代替董晋任东都留守，判尚书省事、东畿汝防御使。共开设设置二十多个屯田，购买强劲的筋和优良的铁来制造兵器，训练士卒，军政很整饬。不久，吴少诚违抗命令，王翃征集车辆铠甲，不等修缮完毕，东畿的百姓依赖他。贞元十八年去世，时年七十多岁，追赠礼部尚书。

郗士美，字和夫，是高平金乡人。父亲郗纯，字高卿，被李邕、张九龄等人赏识，尤其以词学被推崇。与颜真卿、萧颖士、李华都互相友好。考中进士，接着参加书判和制策考试，三次都高中上等，入朝历任拾遗、补阙、员外郎、郎中、谏议大夫、中书舍人。处理事情不曲从，被元载忌恨。鱼朝恩任命牙将李琮为两街功德使。李琮残暴蛮横，在银台门毁辱京兆尹崔昭。郗纯到元载那里直言争论，认为这是国家的耻辱，请求迅速上奏。元载不听从，于是因病辞职。退隐回到东都洛阳共十年，自号“伊川田父”。清高的名声和高尚的节操，被天下人称道。等到德宗即位，崔祐甫担任宰相，召他入朝任左庶子、集贤学士。到京城后，因年老请求退休，上表三次。被授予太子詹事退休，东归洛阳。德宗召见他，多次加以褒奖感叹，赐给金紫。公卿大夫都在都门赋诗饯行，搢绅们认为是美谈。有文集六十卷流行于世。

郗士美年少时好学，善于记诵阅览。父亲的朋友颜真卿、萧颖士等人曾经与他讨论经传，他对答如流。过后他们互相说：“我们将来，应当在二郗之间交往。”不到二十岁，担任阳翟丞。李抱真镇守潞州，征辟他为从事，很有参谋辅佐的功绩。其后换了两任主帅，都下诏让郗士美辅佐他们。

由坊州刺史任黔州刺史、兼御史大夫、持节黔中经略招讨观察盐铁等使。当时溪州贼帅向子琪连结夷獠，控制占据山洞，部众号称七八千人。郗士美设奇谋讨伐平定了他。下诏书慰劳，加授检校右散骑常侍，封高平郡公，两次升迁任京兆尹。每次在别殿被召见询问，一定咨询大政。出京任鄂州观察使。

贞元十八年，伊慎有功，特授安黄节度使。二十年，伊慎来朝，他的儿子伊宥主持留后事务，朝廷未能撤换他。恰逢伊宥的母亲在京城去世，伊宥贪图主掌军权，不及时发丧。郗士美命从事假托其他事由经过他的境内。伊宥果然迎接，告诉了他凶信，事先准备了肩舆，当天就送他上路。

元和五年，任河南尹。次年三月，任检校工部尚书、潞州大都督府长史，充任昭义节度使。前任丰厚的供给和浮费，到任后都减损，号令严肃。

等到朝廷讨伐王承宗，郗士美派兵马使王献率领劲兵一万人为先锋。王献凶恶仗势作乱，逗留不进；郗士美立即下令召他来，列举罪名斩首。下令说：“敢后出者斩！”郗士美亲自击鼓。军队会合后，贼军大败，攻下三座营寨，包围了柏乡，多次报捷。皇上非常高兴说：“我本来知道郗士美能办好我的事。”当时四面七八个镇的军队共十多万人，环绕镇州、冀州，没有首功，很多人犯法。郗士美的士兵勇敢畏惧法令，威声大振。王承宗非常恐惧，眼看有破亡之势，恰逢下诏班师，至今两河之间称赞他。

元和十二年，因病征召为工部尚书。稍有好转，任忠武节度使、检校刑部尚书。到镇一个多月，卧病。元和十四年九月去世，享年六十四岁。追赠尚书左仆射，谥号景。

郗士美善于与人交往，承诺时豁达大度，当时名声很盛。

李鄘，字建侯，是江夏人。北海太守李邕的侄孙。父亲李暄，官至起居舍人。李鄘在大历年间考中进士，又因书判高等，授任秘书正字。被李怀光征辟，多次升迁至监察御史。等到李怀光占据蒲津叛乱，李鄘与母亲、妻子陷在贼军中。他担心祸及亲人，于是假意向李怀光说：“兄长在洛阳生病，请求让母亲去看望他。”李怀光答应了，并且告诫妻子儿女不得跟随。李鄘都让她们走了。后来李怀光知道了，责备他。回答说：“李鄘名列军籍，不能随侍老母，为何不让媳妇随婆婆同行呢？”李怀光无法加罪于他。当时与故相高郢同在贼廷，于是秘密上奏贼军虚实及攻取之势。德宗赐手诏慰劳。后来事情泄露，李怀光整顿军队召高郢和李鄘诘问责备。李鄘言辞激烈气壮，三军认为他有义气。李怀光不敢杀他，把他囚禁在狱中。李怀光死后，马燧到狱中致礼，上表任他为河东从事。不久因意见不被采纳，回洛阳奉养父母。襄州节度使嗣曹王李皋致礼延请征辟，署任从事，上奏兼殿中侍御史。入京任吏部员外郎。

徐州张建封去世，他的儿子张愔被将校逼迫，让他掌管军务。下诏选择面临危难不畏惧的人，到军中晓谕，于是命李鄘为徐州宣慰使。李鄘直抵军中，召集将士，传达朝廷旨意，陈说祸福，解除了监军使的枷锁，让他恢复职位。凶党不敢冒犯。等到张愔上表自称兵马留后，李鄘认为这不是诏令所加，不应称此号，立即让他削去，才接受他的表章。升任吏部郎中。

顺宗登基，授任御史中丞，升任京兆尹、尚书右丞。元和初年，因京城盗贼多，又选任为京兆尹，擒拿奸人禁止暴行，威望很显著。不久授任检校礼部尚书、凤翔尹、凤翔陇右节度使。这个镇此前任命主帅，多用武将，有“神策行营”的称号。初受命时，必须到军中修谒。李鄘受命后，上表陈述不可，下诏于是去掉“神策行营”字样，只称凤翔陇右节度。不久，调任太原，入京任刑部尚书、兼御史大夫、诸道盐铁转运使。

元和五年冬，出京任扬州大都督府长史、淮南节度使。李鄘此前在两镇，都以刚严对待下属，突然改变旧制，人心不安，所以不久就改任。到淮南几年，就地加授检校左仆射，政事严明治理，府库充实。

等到王师征讨淮夷，郓寇李师道内外相援。李鄘征发楚、寿等州二万多兵，分别逼近贼境，每日费用很大，未曾向有关部门请求。当时宪宗因战争兴起，国家用度不足，命盐铁副使程异乘驿车晓谕江淮诸道，让他们捐助军用。李鄘因境内富实，于是大量登记府库，除了一年积蓄之外，全部进贡给朝廷。诸道以李鄘为首倡，都搜刮来进献，从此王师没有匮乏之忧。

此前，吐突承璀监淮南军，尊贵宠幸无人可比。李鄘也以刚严素来著名，而稍有敬畏，未曾稍有失礼。吐突承璀回朝，于是推荐他为相。元和十二年，征召入朝授任门下侍郎、同平章事。李鄘出入显要，一向不以公辅自许，年事已高权势过盛，很安于外镇。在饯行宴席上，听到音乐而流泪说：“宰相之任，不是我所擅长的。”行程很缓慢，到京城，又称病回家。既未朝见，也不领政事，最终因病辞让，改授户部尚书。不久换任检校左仆射，兼太子宾客，分司东都。不久以太子少傅退休。元和十五年八月去世，追赠太子太保，谥号肃。

李鄘刚直没有私心文饰，与杨凭、穆质、许孟容、王仲舒友好，都任性自负。但李鄘为官严正，治理吏事以峻法树立操守，所到之处被认为治理得好，但刚决缺少恩惠。镇守扬州七年，令行禁止。擒获揭发生杀，都委托军吏，参佐束手无策，居民颇有不守法之事，舆论因此轻视他。儿子李柱，官至浙东观察使。

李柱的儿子李磎，字景望，博学多通，文章秀美绝伦。大中十三年，一次考试就考中进士。归仁晦镇守大梁，穆仁裕镇守河阳，从监察御史、殿中侍御史相继奏请为从事。入京任尚书水部员外郎，多次升迁至吏部郎中，兼史馆修撰，授任翰林学士、中书舍人。广明年间，分司洛阳。遇到黄巢、王仙芝之乱，逃到河桥。光启年间，避乱淮海，有伪襄王的诏命，李磎都不听从。

王铎镇守滑台，李磎拄杖前往。王铎上表向朝廷推荐。昭宗一向看重他，又召入翰林为学士，授任户部侍郎，升任礼部尚书。

景福二年十月，与韦昭度一同被任命为中书门下平章事。宣布制书那天，水部郎中、知制诰刘崇鲁抢走制书哭着，上奏说：“李磎奸邪，依附权贵宠臣，以辱学士之位，不适合为相。”当时宰相崔昭纬与韦昭度及李磎一向不和，秘密派刘崇鲁阻止他，于是降授太子少师。李磎于是上十篇奏章和《纳谏论》三篇为自己辩白，并且列举刘崇鲁的恶行。议论的人看重他的才能而鄙视他的争讼。昭宗一向爱惜他的才能，急于重用他。到乾宁初年，又上第十一表，于是再命他为相。几个月后，与韦昭度一同被王行瑜等人杀害。

李磎在朝廷任职时，收藏的书籍非常多，手不释卷，当时人称他为“李书楼”。他撰写的文章和注解书籍中有疑问的部分，只有百余卷，经过战乱全部丢失。王行瑜死后，朝廷下诏为他昭雪，追赠司徒，谥号为“文”。

他的儿子李沇，字东济，有杰出的才能。和父亲同一天被害，朝廷下诏追赠礼部员外郎。

辛秘是陇西人。从小爱好学习。贞元年间，多次考中《五经》和《开元礼》科，被选拔授予华原县尉，考核评为高等，调任长安县尉。高郢担任太常卿时，赞赏他的礼学学问，上奏授予他太常博士。升任祠部员外郎、兵部员外郎，仍然兼任博士。山陵和郊丘两种礼仪使，都任命他为判官。当时人推崇他通晓礼仪。

元和初年，辛秘被任命为湖州刺史。不久，属于李锜的命令，将要收复郡县，于是命令大将监守五个郡。苏州、常州、杭州、睦州的四州刺史，有的战败，有的被拘捕。贼党认为辛秘是儒生，非常轻视他。辛秘秘密派遣衙门将领丘知二率领数百名士兵，等待贼将行动，迎战并将他们打得大败。丘知二中了流箭坠马，站起来继续战斗，斩杀贼将，焚烧贼营，全州于是安定。贼乱平定后，因功赐予金紫官服，从此众人都认为辛秘的才能可以担任将帅。

等到太原节度使范希朝率领全军出兵讨伐王承宗时，征召辛秘担任河东行军司马，委任他处理留守事务。不久召入朝廷任命为左司郎中，外放担任汝州刺史。

元和九年，征召任命为谏议大夫，改任常州刺史，选拔担任河南尹。在任期间修明政治，有值得称道的地方。

元和十二年，被任命为检校工部尚书，代替郗士美担任潞州大都督府长史、御史大夫，充任昭义军节度使、泽潞磁洺邢等州观察使。这时因为再次讨伐王承宗，泽潞地区边境紧张，消耗非常严重。朝廷议论认为战事之后，思考能恢复完好的人，于是任命辛秘。总共四年，仓库积累钱币七十万贯，干粮和器械也相当。

等到回朝时，路上生病，预先自己写了墓志。将要去世时，又写了一封信，命令密封放在桌上。他的家人打开信，都是关于丧事遵循节俭的意旨。他长期担任重要职务，没有丰厚的钱财和产业，被当时人称道。元和十五年十二月去世，享年六十四岁。追赠左仆射，谥号为“昭”。

马摠，字会元，是扶风人。从小孤苦贫穷但好学。性格刚直，不随便交朋友。贞元年间，姚南仲镇守滑台，征召他为从事。姚南仲与监军使不和，监军诬告姚南仲不法。等到姚南仲被罢免，马摠受牵连被贬为泉州别驾，监军进入朝廷掌管枢密。福建观察使柳冕迎合旨意想杀马摠，从事穆赞审讯马摠，穆赞称他无罪，马摠才免于一死。后来酌情调任恩王傅。

元和初年，升任虔州刺史。四年，兼任御史中丞，充任岭南都护、本管经略使。马摠敦厚儒学，擅长政治方略。在南海多年，清廉不屈，当地少数民族感到便利。在汉朝所立铜柱的地方，用铜一千五百斤特别铸造两根铜柱，刻写唐朝功德，以继承伏波将军的遗迹。因安抚蛮族的功劳，就地加授金紫官服。

元和八年，调任桂州刺史、桂管经略观察使，入朝担任刑部侍郎。裴度宣慰淮西时，上奏任命他为制置副使。吴元济被诛杀后，裴度留下马摠在蔡州，代理彰义军留后。不久任命为检校工部尚书、蔡州刺史、兼御史大夫，充任淮西节度使。马摠认为申、光、蔡等州长期被贼寇占据，人们不知道法律，使用威严的刑罚和劝导，都使他们遵循教化。上奏将彰义军改名为淮西，贼寇的虚假遗迹，全部清除荡平。

元和十三年，调任许州刺史、忠武军节度使、陈许溵等州观察处置等使。第二年，改任华州刺史、潼关防御使、镇国军等使。

元和十四年，升任检校刑部尚书、郓州刺史、天平军节度使、郓曹濮等州观察等使，就地加授检校尚书左仆射。入朝担任户部尚书。长庆三年去世，追赠右仆射。

马摠处理政事一向优秀，军政事务多有空闲，公务之余，手不释卷。所著的《奏议集》、《年历》、《通历》、《子钞》等书百余卷，流传于世。

韦弘景是京兆人，后周逍遥公韦夐的后代。祖父韦嗣立，最后官职是宣州司户参军。父亲韦尧，最后官职是洋州兴道县令。韦弘景在贞元年间开始考中进士，担任汴州、浙东从事。

元和三年，被任命为左拾遗，充任集贤殿学士，转任左补阙。不久召入翰林院担任学士。普润镇使苏光荣担任泾原节度使，韦弘景起草诏书，遗漏叙述苏光荣的功劳，被罢免学士职务，改任司门员外郎，转任吏部员外郎、左司郎中，改任吏部度支郎中。张仲方贬低李吉甫的谥号，皇上发怒，贬谪张仲方。韦弘景因与张仲方友好而受牵连，外放担任绵州刺史。宰相李夷简出镇淮南，上奏任命他为副使，赐予金紫官服。入朝担任京兆少尹，升任给事中。

刘士泾以驸马身份结交邪恶宠臣，穆宗任命他为太仆卿。韦弘景和给事中薛存庆封还诏书，告诉刘士泾说：“我认为太仆正卿，职位在九卿之列。在周朝任命，伯冏就是那样的人，所以像月亮一样承载名声，像河一样象征重要。汉朝也以石庆的谨慎诚实，陈万年的品行廉洁，都担任过这个职位，被称为大官。现在刘士泾是皇亲国戚中的普通人，班次排列散官，因为父亲担任将帅，家里富有钱财，声名不在士林中，品行道义在朝廷和民间没有名声，突然担任太仆卿，有亵渎官职常规。从亲戚角度，他这个人并不贤能；从功勋角度，他得到的宠待已经很丰厚了；现在忝居显要职位，实在是错误的任命。《左传》说：‘只有名号和器物，不能借给别人。’大概说的就是刘士泾。我们职掌的职责有缺失，确实在于坚守官职。刘士泾新被任命为太仆卿的敕令，我们不敢下达。”穆宗派遣宰相传达旨意，韦弘景等人像以前一样固执。宰相不得已，改任卫尉少卿。穆宗又派人告诉韦弘景说：“刘士泾的父亲刘昌有边功，刘士泾担任少列十多年，又娶了云安公主，应该给予加恩。我想着赏赐功劳和睦亲族的意愿，最终执行了之前的任命。”穆宗发怒，于是命令韦弘景出使安南、邕州、容州宣慰，当时舆论一致推崇尊重他。

当时萧俛以清廉正直在位，韦弘景的议论，常常得到他的辅助。升任刑部侍郎，转任吏部侍郎，选拔人才公平允当，权贵奸邪惧怕他的严厉刚劲，不敢用不正当的手段干预。掌管选拔两年，改任陕虢观察使。任期届满，征召任命为尚书左丞，驳回吏部授官不当的六十人。韦弘景一向以耿直亮节著称，等到担任纲纪管辖的职位，郎官和吏员望风整肃。适逢吏部员外郎杨虞卿因公事被下属诽谤，案件未能辨明，下诏让韦弘景和御史台到尚书省详细审理。杨虞卿有很多朋友同游，很多人趋附他。韦弘景一向不喜欢他，当时已经请假在家，等到按照诏书被召见，穿着官服来拜见。韦弘景对他说：“有敕令推究你。”杨虞卿失色退下。转任礼部尚书，充任东都留守，兼管东都尚书省事务。修缮完善宫室，至今依赖他。

太和五年五月去世，享年六十六岁，追赠尚书左仆射。韦弘景历任官职和行事，始终以正直之道自立，议论和操守，没有阿谀依附，当时的教化风俗，尤其被倚重。从长庆年以来，被看作名卿。

王彦威是太原人。世代是儒家，从小孤苦贫穷但刻苦学习，特别通晓《三礼》。没有途径自我显达，元和年间游历京城，请求担任太常寺散吏。太常卿知道他是书生，补充任命为检讨官。王彦威在礼阁搜集从隋朝以来朝廷沿革和吉凶五礼，按类别区分，编成三十卷献上，称为《元和新礼》，因此知名，特别授予太常博士。

宪宗去世后，未确定谥号。淮南节度使李夷简认为宪宗功劳高于历代圣君，应该特别称为“祖”，穆宗下令礼官议论。王彦威上奏说：“根据礼经，三代的制度，最初受封的君主，称为太祖。太祖之外，又祖有功德的君主而宗有德行的君主。所以夏朝以颛顼为祖而以禹为宗，殷商以契为祖而以汤为宗，周朝郊祀后稷，以文王为祖而以武王为宗。从东汉、魏晋以来，逐渐违背经义，沿革不一。子孙以推崇美德为先，从始祖以下都有建立祖号的制度。大概不是经典教训，不能效法。本朝祖宗制度，根据《周礼》，以景皇帝为太祖，又以神尧为祖而以太宗为宗。从高宗以来，只称宗。称为尊名，可以作为成法。不然，太宗开创华夏，治理达到升平；玄宗扫清内部祸乱，辅佐圣父；肃宗在灵武起兵，收复两都；这些都是应天顺人，拨乱反正，至于庙号，也只称宗。谨慎按经义，祖是开始的意思，宗是尊崇的意思，所以《左传》说：‘最初受封一定称为祖。’《尚书》说：‘德高可以尊崇，所以称为高宗。’现在应该以三代的定制为根本，去除魏、晋的乱法，遵守贞观、开元的宪章，然后拟定大名，垂范作为训示。大行皇帝的庙号，应该称宗。”下诏听从了他的意见。

按旧例，祔庙的礼仪，先在太极殿告祭，然后奉神主到太庙。祔礼结束后，不再在太极殿告祭。当时宪宗祔庙礼仪结束，执政大臣详细查看旧典，命令有关部门再次在太极殿告祭祔享礼毕。王彦威坚持认为不可以，执政大臣发怒。适逢宗正寺进献祝版，错误地写宪宗为睿宗。执政大臣怀恨他的强硬，上奏说祝版有差错，是博士的罪过，王彦威因此被降一级，剥夺两个季度的俸禄。王彦威毫不屈服，每次议论礼仪事务，坚守正道不阿谀依附，君子称赞他。多次转任为司封员外郎、郎中。弘文馆旧不设置学士，文宗特别设置一个职位来等待王彦威。不久派他出使魏博宣慰，特别赐予金紫官服。五年，升任谏议大夫。朝廷自从诛杀李师道，收复淄青十二州，未确定户籍。于是命令王彦威充任十二州勘定两税使。朝廷法度振兴，人们不认为烦扰。以本官兼任史馆修撰。

王彦威通晓典故，老儒和大学者都谦让他。当时关于仆射上任的礼仪注记，前后不定，御史中丞李汉上奏确定，朝廷议论认为不妥。中书门下上奏请求依照元和七年以前的礼仪注记，左右仆射上任之日，请求接受各部门四品、六品丞郎以下官员的拜礼。王彦威上奏论说：“我谨慎按《开元礼》：凡是接受册封的官员，都与下级官员回拜。本朝官品，命令三师三公正一品，尚书令正二品，都是册封授予的官职。上任之日，也没有接受朝官两次跪拜的记载。仆射的班次在三公之后，又是尚书令的副职，虽然作为尚书省长官的重要地位与百官不同，但与其他官员一样事奉君主。《礼记》说：‘不是自己的臣子就回拜。’又说：‘大夫的家臣不叩头。’不是尊重家臣，是为了避开君主。那么仆射上任之日接受常参官的跪拜，事情很不合礼仪。何况元和七年已经上奏议论，斟酌成为定制，编订在国家典章中。近年上任的礼仪，又有接受跪拜的礼仪，礼仪条文突然变化，舆论不安，请求依照元和七年的敕令确定。”当时李程担任左仆射，宰相难以改革，虽然不听从他的建议，议论的人称赞他。

兴平县人上官兴，因醉酒杀人逃亡，官吏逮捕他的父亲下狱，上官兴自首请罪，以释放他的父亲。京兆尹杜悰、御史中丞宇文鼎，认为他自首免罪释放父亲，有光于孝义，请求减死罪改为流放。王彦威和谏官上言说：“杀人者处死，历代帝王共同遵守。如果允许杀人者不死，这是教人杀人。上官兴虽然救了父亲，不应该减死罪。”下诏最终允许判决流放。王彦威到中书省面见宰相论争，言语攻击，气势旺盛。执政大臣发怒，降职授予河南少尹。不久，改任司农卿。李宗闵器重他。等李宗闵执政，授予青州刺史、兼御史大夫，充任平卢军节度使、淄青等观察使。开成元年，征召任命为户部侍郎，不久兼管度支。

王彦威虽然儒学修养很好，处理政务也很勤勉，但对于财政大权，向来不是他的专长。他性格刚直急躁，自恃有余。曾经在紫宸殿上奏说：“臣从计司核查现管的钱粮文簿，都是量入为出，使经费必定充足，没有苛刻剥削。而且百口之家，还有每年的积蓄，而军用钱物，一切通用，都按照种类和数额预先确定，全年支给，没有毫厘差错。倘若臣一旦愚昧迷乱，想自己欺骗盗窃，也不可能做到。”这部书名叫《度支占额图》。接着又进献《供军图》说：“从至德、乾元年间，到永贞、元和初年，天下有观察使十人，节度使二十九人，防御使四人，经略使三人。互为犄角的军队，犬牙交错相互制约，大都会和城市，没有不驻军的，总计内外各军名额，达到八十多万。长庆年间户口共三百三十五万，而兵额约九十九万，总计三户供养一个兵。现在统计天下租赋，一年收入，总共不超过三千五百余万，而上供朝廷的数字占三分之一。在这三百万中，三分之二供给衣赐。除了留州留使的兵士衣赐之外，其余四十万众，依靠度支供给。臣以为如今时逢太平，运属神圣，然而兵事不能消除，粮食问题只能靠适时解决。忧劳的关键，在于兵和食。臣谬掌国家财政，恭敬地奉行圣明的谋划，于是编纂这些事务，希望有助于圣上的阅览。”又编纂自建国初年至贞元时期的历代功臣，仿照《左传》的体例叙事，称为《唐典》，进献给皇帝。

王彦威掌权财政后，心中希望得到重用。当时宦官仇士良、鱼弘志在宫中掌权。此前左右神策军经常把所赐的衣物到度支那里估价，判使大多曲意顺从，给很高的价钱。开成初年，有诏令禁止，但趋利的人仍然迎合他们的请托。到这时，王彦威大结私恩，凡是内官的请托，没有不如意的，舆论鄙视他急躁妄为。又重演王播的旧事，进贡羡余，几乎没有一天停止。恰逢边军上诉衣赐不及时，而且衣物腐朽陈旧。宰相厌恶他的所作所为，命令拘捕度支的吏员交付御史台审讯。王彦威全不放在心上，照常到官署处理事务。等到吏员受罚，他被降职为卫尉卿，停职，才回到私宅。

开成三年七月，王彦威任检校礼部尚书，代替殷侑担任许州刺史，充任忠武军节度使、陈许溵观察等使。会昌年间，入朝任兵部侍郎，历任方镇，检校兵部尚书。去世后，追赠仆射，谥号为靖。

史臣说：世人认为治理军队，决断权变，不是儒者的事情。而王翃、郗士美脱下儒生的衣服，奋起将军的旗鼓，使士兵赴汤蹈火，威震边疆，多么雄壮！所谓不是秦国无人，只是我的谋略不被采用罢了。这两位遭遇英明的君主，施展自己的才能效用，应该啊！李建侯不向贼庭屈服，马会元被谗言诬陷而得以昭雪，临危保持节操，所谓忠贞之臣，得到将相的荣耀，本来就是应该的。辛潞州的卓越，韦仆射的严整，王尚书的果敢，都是一时的杰出人才。如果以道自持，求福而不违正道，就是能臣了。而王彦威想做投机取巧的官吏，不是太疏漏了吗？

赞曰：面临危险献出生命，遭遇患难毫不恐惧。郗士美、李建侯，是仁者的勇敢。韦弘景文采斑斓，在门下省驳正政事。贪图名声丧失道义，狂妄啊王彦威。