德经
第七十八章
老子论柔弱胜刚强与社稷之主的担当
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本章概要
本章以水的柔弱胜刚强为喻，说明能承受国家污垢和不祥者才能成为社稷主和天下王，并指出正言若反的道理。
阅读提示
注意体会“正言若反”的表述方式，即正面道理往往以反说的形式呈现，如水柔却胜刚、承受污垢才为主等。
水柔弱胜社稷主天下王
天下没有什么比水更柔弱的，然而攻击坚硬强大的东西却没有能胜过它的，因为没有什么能替代它。弱能胜强，柔能克刚，天下没有人不知道，却没有人能实行。因此圣人说：“能承受国家的污垢，这才叫做社稷之主；能承受国家的不祥，这才叫做天下之王。”正面的话听起来好像反话一样。