# 气寿篇第四

类型：古籍章节
书名：《论衡》
作者：王充
时代：东汉
类别：哲学论著 · 白话译文
卷目：卷一
章节：气寿篇第四

## 本章概览

人的寿命并非偶然，王充在《论衡·气寿篇》中提出，寿命长短根源于先天禀受之气的厚薄。气厚者身体强健，得以享其天年；气薄者形体虚弱，往往夭折早逝。婴儿出生时哭声宏亮高畅的预示长寿，嘶哑低微的则难存活；妇女生育稀疏则孩子气厚强壮，频繁则气薄易病。百岁是人的正常寿数，如同万物以秋天为终期。不能活到百岁，虽不正常，仍是命运使然，只是禀气不足所致。王充以历史人物为证：尧享年百余岁，舜在位五十年后去世恰百岁，文王九十七、武王九十三，周公摄政后退隐亦逾百岁，召公至康王时仍任太保、年百余岁，老子更有二百余岁之说。这些圣贤禀受祥和之气，故得长寿，也说明太平时代多长寿之人。他甚至将寿命与王业霸业类比：王业不成退求霸业，如同寿数不满百岁降为夭折，本质同出一气。人从上天禀受的气命虽有长短，但活到寿终与未至寿终，其理相同。王充以此破除天命定数的神秘，强调个体禀气的差异才是寿夭根源。

本文论述人的寿命长短取决于禀受之气的厚薄，并引用尧舜等例证百岁为正常寿数。

通过分析气之厚薄与寿命关系，论证夭寿皆由气定，并以历史人物佐证。

## 正文

凡人禀受的命运有两种：一种叫做遭遇的命运，一种叫做强弱寿夭的命运。遭遇的命运，是指被兵器杀死、烧死、压死、淹死等情况。强健长寿和孱弱短命，是指禀受的气的厚薄。被兵器杀死、烧死、压死、淹死，是遭遇了这些情况，以禀受的气为基础成为命运，未必有确定的期限。至于强弱夭寿以百岁为基数，活不到一百岁，是因为气自然不足。禀受的气厚则身体强健，身体强健则寿命长；气薄则身体虚弱，身体虚弱则寿命短。命短的人多病，寿命短。刚出生就死，还没出生就夭折，是禀受的气薄弱。气厚强健的人，没能活到应有的寿数，比如没有遭遇意外，却无缘无故困顿衰弱、气短而死，这是禀受的气薄，而气被用尽。这与刚出生就死、没出生就夭折属于同一种命运，都是因为禀受的气不足，不能自然活到百岁。

人禀受的气，有的充实而坚强，有的虚劣而软弱。充实坚强的，就能享其年寿；虚劣软弱的，就会丧失其身。天地生成万物，万物有不能长成的；父母生出子女，子女有不能存活的。万物有结成果实，却枯干掉落的；人有成为孩童，却夭折受伤的。假如果实不枯干，也能长到成熟；假如孩童不受伤，也能活到百岁。然而果实和孩童之所以枯死、夭折，是因为禀受的气薄，即使形体完整，其虚劣之气不足，不能充实自身。婴儿出生时，哭声宏亮高畅的会长寿，嘶哑低微的会夭折。为什么？禀受寿夭的命运，以气的多少为主要依据。妇女生育稀疏的孩子容易存活，生育频繁的孩子容易死亡。为什么？稀疏则气厚，孩子坚强；频繁则气薄，孩子软弱。怀孕前已生的孩子死了，就会认为所怀的孩子也活不成。称之为“怀”，其意思是已生的孩子死了，因此感伤所怀的孩子丧失了性命。所生的孩子死了、所怀的孩子不吉利，是因为生育频繁，气薄不能发育成功；即使长成人的形体，也容易感伤，总是先得病，得病后难以治愈。

百岁的寿命，是人的正常寿数。不能活到百岁的，虽不正常，仍然是命运。好比人的身高一丈是正常形貌，称男子为丈夫，尊称公婆为丈人。不满一丈的，失去了正常标准，虽然失去了正常标准，仍然是形体。形体不能因为不满一丈就说它不是形体，同样命运不能因为不满百岁就说它不是命运。并不是上天有长短不同的命运，而是人各自禀受不同的气。由此来说，人从上天禀受气命，活到寿终与没活到寿终，本质相同。俗话说：“图谋王业不成，退一步可以成就霸业。”霸业是王业的次一等。霸业本来应当达到王业，如同寿命应当活到百岁。不能成就王业，退而求其次成就霸业；不能活到百岁，降格而为夭折。王业和霸业同属一种功业，优劣名称不同；长寿和夭折同出一气，长短数量不同。怎么知道不满百岁而夭折的人也有百岁的命呢？因为他们的形体大小长短是同一等级的。百岁的身体和五十岁的身体没有差异；身体没有差异，血气也没有不同；鸟兽与人形体不同，所以它们的寿命与人数量不同。

凭什么知道人的寿命以百岁为准呢？世间有实例。儒家学者说：太平时代，人民高大长寿，百岁上下，是祥和之气所生。《尧典》说：“我在位七十年。”寻求禅让得到舜，舜被征用三十年才在位。尧退位养老，八年后去世，到死时九十八岁。未在位的时候，必定已经成年，现在计算起来有一百多岁了。又说：“舜出生三十年，被征用三十年，在位五十年，巡狩南方而死。”正好一百岁。周文王对周武王说：“我一百岁，你九十岁。我给你三岁。”文王九十七岁去世，武王九十三岁去世。周公是武王的弟弟，兄弟相差不过十年。武王去世，周公摄政七年，还政后退休养老，出入一百岁了。召公是周公的兄长，到周康王时，还担任太保，出入一百多岁了。圣人禀受祥和之气，所以年寿得到正常数。祥和之气带来太平，所以太平时代多有长寿之人。百岁的寿命，大概是人的正常年寿，好比万物到秋天就死亡，是万物生命的正常期限。万物在秋天前或秋天后死亡，也就如同有人活过百岁或不足百岁；秋天前或秋天后是期限，增减百岁是常数。万物有刚出土就死掉的，如同有人刚出生就夭折；万物有过了秋天还不死的，也如同有人年寿超过百岁直到三百岁。传书上说：老子二百多岁，召公一百八十岁。殷高宗在位百年，周穆王在位百年，他们未在位的时候，都已超过一百三四十岁了。

## 关键人物

- **尧**：帝王；历史实例
- **舜**：帝王；历史实例
- **周文王**：周朝君主；历史实例
- **周武王**：周朝君主；历史实例
- **周公**：武王之弟；历史实例
- **召公**：周公之兄；历史实例
- **老子**：道家人物；历史实例
- **殷高宗**：商朝君主；历史实例
- **周穆王**：周朝君主；历史实例

## 为什么值得读

本篇奠定了王充气论自然观的基础，对后世医学和哲学有影响。

## 标签

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- 舜
- 文王
- 武王
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