祸虚篇第二十一

世人认为得到福佑的人，都以为是行善所致；又认为遭受祸害的人，都是作恶所得。以为有隐藏的罪恶过失，天地惩罚他们，鬼神报复他们。天地所惩罚的，无论大小都会显露；鬼神所报复的，无论远近都会到来。

传书上说："子夏死了儿子而哭瞎了眼睛，曾子去吊唁他，哭泣。子夏说：'天啊！我没有罪过啊！'曾子生气地说：'商，你怎么没有罪过？我与你一起在洙水、泗水之间侍奉夫子，后来你退居在西河之上，让西河的百姓把你比作夫子，这是你的第一条罪状；你死了亲人，却没有让百姓有什么特别的传闻，这是你的第二条罪状；你死了儿子，哭瞎了眼睛，这是你的第三条罪状。你还说，你怎么没有罪过呢？'子夏扔掉拐杖而拜谢，说：'我错了，我错了！我离开同门而独居，也已经很久了！'"

子夏哭瞎了眼睛，曾子用罪过来责备他，子夏扔掉拐杖拜谢曾子的话，大概是认为上天确实惩罚过错，所以眼睛失明，自己确实有过失，所以拜谢接受过错。刚听说时粗略想想，都认为是对的；但仔细考察讨论，这是虚妄的说法。失明就像失聪一样。失明就是盲，失聪就是聋。生病耳聋不认为有过错，失明却认为有罪，这是糊涂。耳朵眼睛的病，就像心腹有病一样。耳朵眼睛失明失聪，认为有罪，心腹有病，能说有过错吗？伯牛有病，孔子从窗户握着他的手说："要死了，这是命啊！这样的人竟有这样的病！"推究孔子的话，是说伯牛不幸，所以哀伤他。如果伯牛因为过失招致疾病，上天用恶来报复他，和子夏相同，孔子应该陈述他的过失，像曾子说子夏那样。现在却说是命，命不是过失。而且上天惩罚人，就像君主惩罚臣下。被惩罚的人服罪，君主就赦免他。子夏服罪，拜谢而自己悔过，上天的德行最光明，应该治好他的盲。如果不是上天惩罚，子夏失明，也换了三条罪状。而且失明的病，比得上被恶疾的病吗？失明有三条罪状，被恶疾有十条过失吗？颜渊早死，子路被剁成肉酱。早死、被剁成肉酱，是极大的祸患。用失明来说，颜渊、子路有百条罪过。由此说来，曾子的话错了。然而子夏的失明，是因为死了儿子。儿子是人之常情所通，亲人是要尽力报答的。死了亲人百姓没有传闻，死了儿子却失明，这是对亲人的恩情减少而对儿子的爱增加。增加就哭泣无数次，多次哭泣中风，眼睛失明了。曾子顺着世俗的议论，来标举子夏的三条罪状。子夏也顺着世俗的议论，因此失明，所以拜谢接受过错。曾子、子夏没有脱离世俗，所以孔子门徒排列品行，他们不在上等。

秦昭襄王赐给白起剑，白起拿起剑将要自杀，说："我对上天有什么罪过？"过了很久，说："我本来应当死。长平之战，赵国士兵投降的有几十万，我欺诈他们全部坑杀了，这足以死。"于是自杀。白起知道自己以前的罪过，服罪接受后来的惩罚。白起知道自己为什么有罪，不知道赵卒为什么被坑。如果上天确实惩罚有过错的人，赵国降卒对上天有什么罪过？如果用兵胡乱杀伤，那么四十万众中一定有不该死的，不该死的人，为什么因为他们的善行无罪却最终被坑杀？降卒不能因为善行得到上天的保佑，白起为什么独自因为他的罪过受到上天的诛杀？由此说来，白起的话错了。

秦二世派使者下诏杀蒙恬，蒙恬长叹说："我有什么过错于上天，无罪而死！"过了很久，慢慢说："我的罪过本来应当死了。从临洮连接到辽东，筑城绵延万里，这其中不能不断绝地脉。这就是我的罪过。"随即吞药自杀。太史公批评他说："秦朝刚灭诸侯，天下人心未定，创伤未愈，而蒙恬身为名将，不在此时极力劝谏，拯救百姓的急难，赡养老人怜惜孤儿，聚集百姓的和睦，却阿谀皇意兴建工程，这样他们兄弟被诛杀，不也是应该的吗！何必归罪于地脉呢？"蒙恬的话既不对，而太史公批评他也不对。为什么呢？蒙恬断绝地脉，罪过应当死。大地养育万物，对人有什么过错，而蒙恬断绝它的地脉？知道自己有断绝地脉的罪过，却不知道地脉为什么断绝的过失。自己责备自己像这样，与不自己责备自己有什么不同？太史公认为蒙恬身为名将，不能极力劝谏，所以招致这个祸患。应当劝谏而不劝谏，所以招致被杀的刑罚。自己因为举荐李陵，获罪下蚕室，像太史公所说，所举荐的人不当，所以受残害的刑罚，是命运而至。批评蒙恬因为不极力劝谏，所以招致这个祸患，那么自己下蚕室，也有不对的地方了。自己如果没有不对，那么他批评蒙恬，就不对了。写伯夷的传记，罗列善恶的行为说："七十子之徒，孔子唯独推举颜渊好学。然而颜回屡次贫穷，连糟糠都吃不饱，最终早死。上天报答善人怎么样啊！盗跖每天杀害无辜，吃人的肉，凶暴残忍任意横行，聚集党徒数千人，横行天下，竟然长寿而终。这究竟是遵循什么道理呢？"像这样说来，颜回不应早死，盗跖不应全活。不责怪颜渊不应早死，却独说蒙恬应当死，错了。

汉将李广与望气者王朔私下交谈说："自从汉朝攻打匈奴，而李广未尝不在其中，但各位校尉以下，才能不及中等，然而凭借攻打匈奴取得功劳封侯的有几十人。而李广不比别人差，但终究没有尺寸之功，得以封邑，为什么呢？难道是我的骨相不当封侯？还是本来命运如此？"王朔说："将军自己想想，难道曾经有悔恨的事吗？"李广说："我做陇西太守时，羌人常反叛，我诱骗他们投降了八百多人；我欺诈他们在同一天杀了他们。至今悔恨这事，只此一件。"王朔说："祸患没有比杀害已投降的人更大的，这就是将军之所以不得封侯的原因。"李广认为对，听说的人相信这话。不封侯就像不称王一样。不封侯有什么悔恨，不称王有什么亏负呢？孔子不称王，评论者不认为他有亏负；李广不封侯，王朔却认为他有悔恨。这样看来，王朔的话，是失去论述的真实了。评论者认为人的封侯，自有天命。天命的征兆，表现在骨相上。大将军卫青在建章宫时，刑徒给他相面，说："显贵到封侯。"后来果然因功封万户侯。卫青没有功劳时，而刑徒看出他应当封侯的征兆。由此说来，封侯有命，不是人的操行所能得到的。刑徒的话真实而有效验，王朔的话虚妄而无证据。多行横暴而不遭祸患，顺从道义却违背福禄，王朔的说法，是白起自己否定、蒙恬自己归咎一类的话。仓猝的世道，因为财利互相劫杀的人很多。同车共船，千里经商，到广阔偏远之地，杀害别人而并取其财物，尸体丢弃不收，白骨暴露不葬，在水里成为鱼鳖的食物，在土中成为蝼蚁的粮食；懒惰的人，不努力农耕经商，以积累谷物财货，遇到年成饥荒，肚子饿不能饱，用椎打死人像牲畜一样，割下来吃了，无论君子小人，都成为鱼肉：别人不能知道，官吏不能察觉。千人以上，万人以下，计算一个聚落之中，生存的百分之一，死去的十分之九。可说是无道至极，痛苦非常，却都得以公开富贵安乐。上天不责罚他们没有仁义之心，路上互相吞并杀害；不怪罪他们不努力劳作而仓猝以人为食，加以厚祸，使他们短命，彰显他们的阴罪，明白告诉世人，使知道不能为恶的效验，为什么呢？王朔的话，未必确实。

传书上说："李斯嫉妒同才，在秦国幽禁杀害韩非，后来受到车裂的刑罚；商鞅欺骗旧交，擒获魏公子卬，后来受到诛死的祸患。"他们是想说那些害贤欺友的人，所以受到祸患的报应。韩非有什么过错而被李斯幽禁？公子卬有什么罪过而被商鞅擒获？车裂诛死，害贤欺友，幽禁而死，被擒获，靠什么导致呢？如果韩非、公子卬有恶，上天让李斯、商鞅报复他们，那么李斯、商鞅是替天执行诛罚，应当蒙受奖赏，不应承受祸患。如果韩非、公子卬没有恶，不是上天所惩罚的，李斯、商鞅不能幽禁擒获他们。评论者说："韩非、公子卬有隐藏的邪恶潜伏的罪过，别人没有听见看见，上天独自知道，所以遭受杀戮的灾祸。"那些有罪的人，不是害贤就是叛逆道义。如果害贤，那么被他们所害的人有什么亏负？如果叛逆道义，那么被他们所违背的道义有什么不对？

大凡人的穷困通达祸福到来，大的方面是命运，小的方面是时运。姜太公穷困低贱，遇到周文王而得到封赏。宁戚隐厄，遇到齐桓公而得到官职。不是穷困低贱隐厄有过错，而得到封赏做官是正确的。穷困通达有时运，遭遇有命运。姜太公、宁戚，是贤人，尚可说有过错。圣人，是纯粹行道的人。虞舜被父亲弟弟谋害，几乎死多次；后来遇到唐尧，尧禅让给舜。立为帝王。曾经被谋害，没有过错；立为帝王，没有正确。前时时机未到，后来命运时运到了。考察古人君臣困穷，后来得通达，不一定起初有恶天祸在前面，最后有善神保佑在后面。一个人的行为，一个操守，从结发到死，前后没有不同。然而一成一败，一进一退，一穷一通，一全一坏，遭遇恰巧这样，命运时运正当这样。