第九回吐真情结义连城璧设假局欺骗冷于冰

词里说：心中耿耿于怀，泪水零零落落，千条绿柳送别客人离去。贼秃劫走了钱财，独自在石屋里对着寒灯。——右调《调深院》。

话说于冰到了张仲彦家中，两人重新叩拜，仲彦又叫他的儿子和侄儿出来拜见。于冰见两个孩子都是八九岁，称赞了几句就过去了。不一会儿，两人洗过脸，就摆上酒来对饮，仲彦又仔细询问于冰的来历始末，于冰没有隐瞒任何事。问起仲彦的家世，仲彦含糊地回答。于冰又说起严嵩毁掉自己的功名，仲彦拍着膝盖长叹说："偏偏是这样的人，偏偏遇不到我的哥哥。"于冰问："令兄在吗？"仲彦说："不在这里。"于冰已经看出了七八分，便不再问了。过了一会儿端上菜肴，都是大碗大盘，珍品很多，不像乡村人家待客的样子。于冰说："多谢厚情，可惜我吃素很久了。"仲彦说："呵呵！酒馆里的先生曾说过，我倒忘了。"当时段祥在下面斟酒，连忙吩咐说："你快去告诉厨房，添补几样素菜来。"于冰说："有酒最好了，何必添补？"段祥已经飞快地去了。没多久，又是八样素菜，也非常丰盛洁净。过了三天，于冰便告别要走，仲彦坚决不放行，于冰又执意要去。仲彦说："小弟在家没什么事，这里也没有人可以和我长久畅谈，先生是东西南北闲游的人，多住些时日也未必就把神仙耽误了，访道何愁没有时间？"于冰说："感谢您深情厚意，按理应该听从；但我山野之人，最喜欢跋涉道路，如果闲居久了，必定会生病。"仲彦大笑道："世上哪有闲居生出病来的人？只可恨这里没有好景致，没有好书，又没有好茶饭，所以先生屡次要离去；我今后也不敢多留，过了一个月再商量，如果一定要告辞，那就是以人品不好来对待我了。"于冰见他情意诚恳，也没话可说，只得又住下。

到一个月后，仲彦绝早起来，吩咐家人准备香案、酒醴、灯烛、纸马等物，摆在院子里；先进入房间向于冰作了一揖，于冰连忙还礼。仲彦说："我想与先生结为异姓兄弟，先生认为如何？"于冰说："我存这个心很久了，没想到老弟先说了出来。"仲彦非常高兴，于是大笑着拉着于冰到院子中，两人焚香叩拜。于冰三十二岁，比仲彦大一岁，为兄长。拜完后，仲彦的妻子元氏，同儿子、侄儿，都出来与于冰叩拜。这一天，大摆水陆荤素两桌酒席，畅饮到一更时分，仲彦叫家人将残席撤下去，另换下酒的东西。于冰说："愚兄酒量小，今天已经大醉了！"仲彦说："大哥既然酒足，我也不敢再勉强。"立即将家人赶走，把院门关上，进入房间问道："大哥以为我是什么样的人？"于冰说："看老弟的言行举止，决不是等闲之辈，只是愚兄眼拙，不能测知你的深浅。"仲彦说："弟是绿林中的一个大盗！"于冰听了，神色自然，笑着说："绿林原本是豪杰栖身的地方；自古开疆拓土，为国家建立功业的人，屈指算来有很多；'绿林'二字，有什么奇异，有什么可耻？"仲彦摸着长须大笑道："大哥既然认为绿林是豪杰，自然不会鄙弃我们这些人。但我还有请教的地方：既然身入绿林，在旁观者看来叫做强盗，在绿林中的人还称之为侠客；到底是在绿林中一辈子好，还是暂时居留的好？"于冰说："这话最容易明白：大豪杰在时势万不得已的情况下，非如此不能保全自身远离祸害，栖身绿林之中，也是潜龙在渊的意思；稍微有机会，一定会改弦更张，另图正业；如果终身以杀人放火为快事，这样的人纵然逃得过王法诛戮，也必定被鬼神不容，那才是真正的强盗，还有什么豪杰可言！"仲彦拍案大叫道："快论妙绝，正合我意！"说完，忙到院子里巡视了一遍，又进来坐下，说道："我携带家属迁居到这里，已经七年了，虽然不与本地人交往，却也不得罪他们，每逢他们婚丧嫁娶，贫困无力的人家必定给予帮助，多少不拘；因此这村的人，无论大小，提起我的名字，倒也敬服。前些天大哥送给段祥银两，我本不以为意，别说是十四五两，就是一百四五十两，好名的人和阔气的人都做得出来；后来听他说大哥是个过路的穷人，便打动了我想见一面的念头，才将大哥追回。连日来不肯对大哥说真名姓，是不知道大哥为人如何；如今见大哥存心正大，没有世俗轻浮的举动；又听段祥说起家世，以数万金银财帛、娇妻幼子，一旦割舍抛弃，这是天下最能忍耐的人，也是天下最奇特的人！如果不与大哥结为生死之交，岂不是当面错过？我本是陕西宁夏县人，姓连，名城璧，字君宝。我有个胞兄，名国玺；从祖父到我们兄弟，都在绿林中过活。我父母早亡，我从十七岁起，就同我哥哥做私商买卖，劫夺他人财物，认识了许多不怕天地的朋友。别处还少，只有河南、山东，我们兄弟的案件最多。我到二十五岁时，便想这等事损人利己，终究没有好结局，就是祖父也不过偶然漏网，便劝我哥哥改邪归正。我哥哥一听我的话，便说：'你考虑得深远，只是我们兄弟两个都做了正人君子，我们共事的新旧朋友可能个个都做正人君子吗？内中有一两个不做正人的，不论哪一案发觉了，能保他不说出你我的姓名吗？况且我们做了正人，不论哪一案，他们便是邪人，邪与正势不两立，不但他们不喜欢，还要怨恨我们有始无终，招致祸患反而更快。你如今既然动了改邪归正的念头，就是为祖父延续香火的人，将来可以保全首级，也是祖父的幸运。家中现有银子八千多两，金珠宝贝很多，你可到山西、直隶僻静的乡村内，找一个住处，将你妻子和我的儿子连同银两等物，全部带去，隐姓埋名；你们过你们的日子，我自做我的强盗。至于你嫂嫂和我，如果能够终身无事，就是天大的福分；万一有事，这一颗脑袋，原是祖父生的，也是祖父自幼教我做强盗的，万一事出不测，这脑袋被人割去，也许在阴间能免除祖父的罪业，也算他生养我一场。'我当时说哥哥年近五十，理应远避，兄弟我年富力强，理应与他们鬼混，了结这份冤债。哥哥说：'好胡说！我是北五省有名的大盗领袖。众人见你去了，有我在，朋友们还不介意；我去了留下你，势必有人在到处找我；倘若被他们找着，那时我也不能隐藏，你也不能脱身，事情犯了，咱们兄弟两个难保不死在一处。你我的事，也没什么迟早，既然动了这个念头，就于今日连夜出门，寻找一个妥当安身的地方，然后再来搬家眷起身；不但你可以保全性命，连你的儿子和我的儿子，都有出头之日了。'这里就是我寻访的地方。到家眷起身时，我哥哥又说：'今后断不可私自前来看望我，也不可差人来送书信，让人知道你的下落，便是白费一番心机；你只当我死了一般，你干你的事，我干我的事。'从此痛哭相别，我在范村已经七年，一子一侄都已经结过婚姻，我哥哥不知如今怎么样了？"说着，眼中流下泪来。又道："我早晚须去看望一次才好。"于冰不绝口地称赞。城璧擦去泪痕，又笑着说："大哥是做神仙的人，将来成与不成，我也不敢肯定；但今日肯抛妻弃子，将来有望飞升。假如成了道时，仙丹少不得要送我一二十个。"于冰也笑道："你且姑且等着，等我成道后，送你两斗如何？"两人都大笑起来。又过了几天，于冰一定要去，城璧还要苦留，于冰说："我本是闲云野鹤，足迹应当遍天下；与其住在老弟家，不如住在我自己家。"城璧知道于冰去意极为坚决，又设盛宴款待。临行前一夜，城璧拿出三百两程仪，棉衣皮衣各一套，鞋袜帽裤俱全。于冰大笑道："我一个出家人，要这许多银子何用？况且又是孤身一人，而且可能给我招祸。我身边还有五六十两，足够费用。衣服等项全领，银子收十两，以存老弟之爱。"城璧再三坚持，于冰收了五十两。二人叙谈了一夜。次日早饭后，于冰谢别，段祥也来相送。城璧叮嘱后会之期，步行送到十里之外，洒泪而回。于冰因为段祥家人口多，又给了他两锭银子，段祥痛哭叩别。

于冰行走了两个多月，心中也没有别的去向，由山西平陆和灵宝等地，过了潼关，到华阴县界。走到华山脚下，抬头一看，见高峰远岫，翠色汇聚，青波流动；云影天光，阴晴变化万千，确实是五岳中第一葱绿秀美的山。于冰一边走着，一边观赏，不禁心荡神移。又想着，外面已经如此，如果到了山深处，不知又是怎样。当天就在附近找店住下。次日早晨问明上山路径，绕着盘道，曲折回环，转过了几个山峰，才过了花果山、水帘洞。没想到都是就着山势凿成的亭台、石窟、廊榭之类；又回想起日前经过的火焰山、六盘山，大概多与《西游记》地名相同；也不知他当日怎么就把花果山、水帘洞，做到海东傲来国，火焰山做到西天路上，真是解说不出。观赏了好一会儿。就坐在那水帘洞前歇息。觉得身上冷起来，心中说道："日前要游山西五台山，身上都是夹衣，致使空手返回；此番承蒙连贤弟美意，赠我棉衣、皮衣，得以登上此山，如果有什么际遇，都是连贤弟的恩赐。"正坐着，忽然狂风陡起，吹得毛骨皆寒，于冰心惊道："难道又有虎来不成？"不一会儿，光摇银海，雪散梨花，早飘飘荡荡下起雪来。顷刻间，万里皆白。于冰见雪越下越大，急忙回到山下，到昨晚原来住的店中，借火烤干衣服，买酒御寒。过了一会儿，店主人出来，笑问道："客人回来了？遇到几个神仙？"于冰也不回答。他旁边一人问道："这位客官认得神仙么？"店主人笑道："这位客官昨晚住在我家，说要上山去访神仙；今天被雪赶回来了，少不得过些天还要去拜仙。"那人道："天地间有神仙，就有人访神仙，可见神仙是有的。"于冰忙问道："老哥可知神仙的踪迹么？"那人道："是神仙不是神仙，我也不敢确定，只是这人有些古怪，我们都猜他是个神仙。"于冰喜道："据你所言，是曾经见过，可以说给我知道。"

那人说：“往西南方向，有一座天宁寺，寺庙后面有一个石佛岩，在半山腰上，离地面有好几丈高。山腰里有一个石堂，石堂旁边有一个大孔，孔上拴着一条大铁绳，一直垂到沟底。铁绳垂下的地方，都有石洞，可以拉着绳子踩着石洞爬上去。当年也不知道是谁凿的洞，是谁把绳子拴在孔里。那地方很多年，从来没人敢上去。一个月前来了个和尚，在天宁寺住了一夜，第二天他就上了那个石堂，早上和中午必定在石堂外面坐一阵子。寺里的和尚见他举动怪异，传说得远近都知道。起初没人敢上去，只给他送些口粮，他用麻绳吊上去。最近也有胆子大的人上去，问他一些生死富贵的事，他总不肯说到底。他都知道，怕泄露天机。他虽然是个和尚，却一句和尚的话都不说，说的都是道家的话，劝人修炼成仙。前几天我姐夫也曾上去见他，看看是不是神仙？还送了他一些米，心服得不得了。客人要访神仙，为什么不去见见他，看看是不是神仙？”

于冰说：“老哥贵姓？”

那人说：“我叫赵知礼，就住在天宁寺下面，离这里八十里。”

于冰说：“你肯带我去，我给你二百个铜钱。”

赵知礼说：“这是客爷好心照顾我，我就带客爷去一趟。客爷贵姓？”

于冰说：“我姓冷。”

知礼说：“我也要回家，现在雪大，明天去吧。”

没想到第二天仍然是大雪，于冰急得要命，夜里惦记着连觉也睡不着。大雪一直下了四天才停。到了第五天，于冰和知礼一起上路。无奈山路本来就难走，雪后连路都找不出来。两人走了三天，才到知礼家。于冰送了他一两银子，知礼喜出望外，带着于冰上了天宁寺的山顶上，用手指着说：“对面半山中，那不是石堂和铁绳吗？”

于冰说：“果然有条铁绳，却看不见石堂。”

知礼扶着于冰下了山，一直送到石佛岩下，指着说：“上面就是那位神仙的住处。”

于冰见四面都是高山峻岭，被连日大雪下的凸起的地方更高了，凹陷的地方却平了，草木全是白的。细看那铁绳，原来是一个个铁环连贯而成的，约有好几丈长。岩石上都凿了洞，看着实在危险。于冰对知礼说：“你敢上去吗？”

知礼说：“我不敢。万一绳子断了，或者失手掉下来，骨头都要摔得粉碎！”

于冰又仔细看了一番，说：“我再送你一两银子，你帮我上去。”

知礼说：“冷爷就是给我一百两，我也用不上力。听人说上去还好，下来更可怕，不如回去吧！你一个读书人，哪里会攀爬这种险地？”

于冰也不回答他，心里想：“难道就这么算了？”

于是把衣襟掖好扎紧，定了定心，双手挽住铁环，先用左脚踩住石洞，然后用右手倒换，已经到了岩石间。只听得知礼吆喝道：“小心挽住绳子啊！”

这一声喊，于冰身子就乱晃起来，重新拿定主意说：“到了这个时候，只有前进没有后退，害怕只会白白送命！”

于是又踩洞倒手，大约有两杯茶的工夫，到了岩石顶上。爬了上去，那岩石倒很平整，竟然有四五尺宽。低头往下一看，毛骨悚然，不但知礼，连沟底也看不清楚。再看那铁绳，原来是从山腰里凿了一个大洞，将铁绳横穿过去，倒挂在下面。东边流着一股细水，西边还有四五步远，就是石堂。石堂的门用一块木板堵着，用手一推，木板就倒了。向石堂内一看，果然看见一个和尚，光着头，穿着一件破衲袄，闭着眼，坐在里面。于冰弯腰进去，也不敢惊动他。见石堂只有一间房那么大，东边放着米，西边放着柴火和大沙锅、火炉、木碗等东西，地上铺着一条破毡子，和尚就坐在上面。毡上还有几本书。石壁三面都刻着佛像。再看和尚，头圆，口方，脖子短，眉毛浓，虽然没站起来，身躯也未必高大。猛然见和尚把眼一睁，大声说道：“你来了？”

于冰连忙跪下说：“弟子来了。”

那和尚说：“你起来，坐在一边说话。”

于冰爬起来，侍立在一旁。那和尚说：“我让你坐，只管坐，何必故意谦让。”

于冰坐在下首。那和尚说：“你跋涉到这里来干什么？”

于冰说：“弟子抛弃家庭，四处云游，历尽无限艰苦。昨天在华山脚下，打听到老佛爷寄居在这岩石上，因此拼命前来叩见，希望佛爷大发慈悲，指点迷津。”

那和尚说：“不用你说，我已经全知道了。”

于冰说：“请问老佛法名和宝刹？”

那和尚说：“我也不必问你住处、姓名，你也不用问我的来历根由。”

说完，磨墨铺纸，写了几句话，递给于冰。于冰双手接过来一看，见写得倒有几分苍劲，上面写道：

身在空门心在凡，也知打坐不参禅；婴儿未产胎犹浅，姹女逢媒月始圆。搅乱阴阳通气海，调和水火润丹田；大龙铅虎初降后，须俟恩纶上九天。

于冰看完，说：“大真人原来是身在凡间等待诏命的仙人，弟子今天能够遇到，真是荣幸之至！”

说着又在地上磕了十几个头。那和尚说：“你起来！”

于冰跪着恳求说：“万望真人念弟子一片至诚之心，度脱了弟子吧！”

那和尚说：“你想要什么？”

于冰说：“弟子想求长生大道。”

和尚说：“道这个东西，不能片刻离开；可以离开的，就不是道。道本来无形、无声，所以老子说‘道可道，非常道；名可名，非常名’。又说：‘恍兮惚兮，其中有象；惚兮恍兮，其中有物。’修身的人，要修养那无形、无声的东西，以保全真性。天得到真性，所以长；地得到真性，所以久；人得到真性，所以长寿。”

说完，指了指自己的心，说：“你明白了吗？”

于冰说：“真人的话，最容易懂，但其中真正的道理，我还不明白。”

和尚呵呵笑道：“难啊！难啊！这也怪不得你。想来你还没吃饭吧？”随手指着说：“你看柴、米、火、刀、锅、炉都有，石堂外面有水，你起来做饭。”

于冰答应了一声，连忙爬起来，生火取水做饭。一会儿饭熟了，那和尚又从米旁边取出一碟咸菜，两双筷子，让于冰坐下，和他一起吃。吃完，于冰收拾妥当，天已经黑了。和尚说：“你喜欢坐就坐，喜欢睡就睡，不必拘束；我明天自然传你大道真诀。”

说着向石壁墙上一靠，闭目入定去了。到二更时，于冰留心看那和尚，见他也常有动静，却不躺下身子。于冰哪里敢睡，一直坐到天亮。第二天，太阳一出，和尚取过一本书来。又取出一支香来，说：“看这本书必须点这香，才不亵渎神物。”

于冰叩头领受。和尚见于冰点着香，说：“你可以焚香细看，我到石堂外面散散步。这石堂口必须用木板堵住，防备山精野怪来抢这本书。”

于冰连连答应。那和尚出了石堂，于冰连忙用木板堵住门，虽然有点黑，还看得见字。于冰把香点着，插在面前，急忙翻开书细看，里面有很多奇幻难懂的地方。看了两三篇，觉得头昏眼花，眼睛暴胀起来。顷刻间天旋地转，倒在地上，心里很明白，眼睛也看得见，只是不能说话，也不能动动手脚。过了一会儿，那和尚一脚踢倒木板，笑嘻嘻地进来了。先扶起于冰，把皮袄脱下来，又向腰间乱摸，摸到带银子的地方，用手掏出，打开一看，见有百十两银子，喜欢得跳了几跳。于是将他的书和银子，装在一个小褡裢里，斜挂在肩上，说：“困了这么多天，今天才开张。是你来找我，不是我去找你。”

又指着于冰的棉袄说：“错过我，谁也不肯给你留下，让你穿去吧！天气很冷，这皮袄我要穿去。”

又指着地上铺的毡子说：“我送给你了！”

又向于冰打了个稽首，说：“多谢布施了！”笑着出了石堂。

于冰耳朵里听得清楚，眼睛里看得分明，无奈身子麻软，大睁着两眼被他拿去了。直到那支香烧完，又待了一会儿，才慢慢地坐起来，觉得浑身骨头软得像没有一样，口渴得厉害。爬出石堂，觉得心里清爽了些。又到东边流水处，用手捧了几口水喝，身子立即能站起来了。原来那和尚是湖广黄山多宝寺的僧人，颇通文墨，极有胆量。人不敢去的地方，他都敢去，常常用这种方法骗人。刚才那香是闷香，贼人也偶尔用它，见水就解。于冰的银子全部落在他手里，幸亏留下了性命。瓶口还有七八两碎银子，没被他拿去。回到石堂，生火做饭吃了就睡。睡到第二天，吃了早饭，才出石堂，手挽铁环，脚踏石洞，一步步倒退着下山底，觉得比上去时省力多了，只是危险可怕得很。从此以后，心里没有固定目标，到处随缘歇息，寻访名山古洞中仙人的遗迹去了。

正是：修行不敢重金兰，身在凡尘心在仙；误信传言逢大盗，致他银物一齐干。