第二天未时，一进郑三的门，便大喝小叫道：“我是特来报新闻的！”

郑三家两口子，迎上来询问。他又不肯说，一定请萧麻子来。一会儿，萧麻子到了；又把金钟儿、玉磬儿都叫出来，一起站在厅屋里，这才说道：“我报的是温如玉的新闻。”

金钟儿说：“他有什么新闻？想必是中了。”

苗秃子说：“倒运倒是有。如果说中了，还得来生来世。偷却被偷了个精光。”

萧麻子说：“被偷了些什么？”

苗秃子说：“小温这小子，半年来甚是狂妄。他也不想想，能有几贯浮财，便以大老官的气派对待我们？月前他回家时，带回银子六百多两，一起交给他家人韩思敬收管，他下场考试去了。本月十二日，也不知几更时分，被贼从房上下去，将银子偷了个干净，如今在泰安州禀报，这岂不是个新闻吗？”

郑三说：“这话确实吗？”

苗秃子说：“我还有个不说话的先生在这里。”

于是把替韩思敬写的报窃稿子取出来，对众人念了一遍；又将贼从某处进，从某处出，韩思敬如何惊恐，地方邻里如何商议，指手画脚忙乱了个翻江倒海，方才说完。金钟儿听完，低垂了粉颈，改变了脸色，急忙抽身回到自己房里，又气又苦，心中如刀割、箭射一般。苗秃子见金钟儿扫兴回房，越发高声说笑起来了。郑婆子说：“到底是温大爷有钱，一次被人偷六百多两。”

苗秃子笑道：“你还做梦呢！不但他被人偷了，连你家也被人偷了。刚才金姐在这里，我不好明说。你只要打开他房里的柜子，看看小温的银子，便知端的。月前那姓王的来，我们问那赶车的后生，他说是五百多两。上次小温回家，给你家留了二十两；又给了萧大哥四两；还赏了打杂的许多。这一百四五十两银子，是从哪里多出来的？我再老实告诉你们吧。还有许多的钗环首饰，皮袄棉衣，你家的人送给姓温的，姓温的没福气消受，一起送给做贼的了。”

郑三家两口子听了，就像掉在冰窖里一般，气得只是打战。

萧麻子说：“银子不用看，我明白了。如果说衣服、首饰都偷送了人，金姐肯定没这个胆子，丢开手吧。”

玉磬儿说：“苗三爷既有确凿证据，这事也不能含糊。只要把金妹子的箱柜打开一看，真假就明白了。”

金钟儿十分气不过，听了他们这些话，心里就像有十七八个吊桶，七上八下地乱翻。她猜想他们肯定会来看一看，于是鼓了鼓胆气，索性坐在炕中间等着他们。

又听她父亲说道：“万一温大爷的银子不假，衣服首饰都在，金钟儿是我亲生的，我还怕得罪她吗？只是日后温大爷知道了，我们私自撕了他的封条，又看了他的银子，觉得不太像回事。”

苗秃子把舌头一伸，冷笑道：“老先生，你好糊涂啊！温大哥的银子放在你家里，就是他考虑不周。分明你是个老实人。如果是我，他前脚走了，我后脚就把他的银子拿去，给他留下一半，还是大人情，就算告到官府，只说他还欠钱没给，他也做不了什么大事，官府追讨不下来。一总充公，大家都得不到。真银子存放都该这样，何况现在都是假的。”

说完又朝郑三老婆把舌头一伸，急忙转过头，向厅屋正面，来来回回，一步一步地踱过去了。郑婆子对萧麻子说：“我们大家都去看看吧。”

萧麻子说：“不用看了，从今以后丢开姓温的，另做打算吧。”

不料玉磬儿走在前面，郑三随后，进了金钟儿的房间，苗秃子和郑婆子也跟着一起进去；只有萧麻子独自坐在厅上，听着动静。金钟儿见他们进来，坐在炕上一动不动。郑三问道：“柜上的钥匙呢？”

金钟儿从身边取出来，往地上一摔，说：“去看吧。”

众人见她这副举动，倒有几分怀疑起来，觉得这几百两银子多半是真的。苗秃子对郑三说：“先开皮箱。”

郑三取下钥匙，先把一个大皮箱抱到地上，觉得非常轻；打开一看，只有她平常穿的几件衣服，一件新的都没有。金钟儿共有四个皮箱，倒是两个是空的；钗环首饰一样也没有。郑婆子指着金钟儿说：“你的衣服首饰都哪去了？”

金钟儿说：“都送给温大爷了。”

郑婆子大怒道：“你为什么送给他？”

金钟儿说：“我心上爱他。”

郑婆子咬着牙，先往自己脸上打了两个嘴巴。郑三也气极了，用两手把柜上的锁一扭，锁簧断了，取出一封银子来，打开一看，见都是石头；又打开一封，也是如此，随手朝金钟儿脸上打去。金钟儿一闪，啪的一声，打在窗棂上，大小石块乱滚。郑三见没打中，扑上炕去，抓住金钟儿的头发，拉下炕来，用拳头没头没脸地乱打。萧麻子飞快地跑进来，拉了许久才拉开。郑婆子又把金钟儿抱住，在头上脸上乱咬。

苗秃子见萧麻子做人情，自己也只好动手劝解。忙乱了好一阵，才把他们劝了出去。

金钟儿躺在地上，清醒了一会儿，睁眼一看，门上的帘子也不见了，苗秃子和萧麻子在厅屋西边椅子上坐着说话；玉磬儿在正面条桌前站着。她不由得心中又恨又怒，忍着疼痛爬起来，指着苗秃子大骂道：

“你这个搬弄是非的忘八羔子，温大爷待你就像他的亲儿子一样。要吃就吃，要穿就穿，要银钱就给你用，还有什么亏待你的地方？就是我的衣服首饰，也是我的相好们送我的，又不是你娘和你祖奶奶的东西，跟你姓苗的有什么关系？你这样献殷勤，不过是为了嫖那玉磬儿，那个厚嘴唇的矮淫妇，少出几个嫖钱。你哪里知道，你的龟娘龟老子也要跟你一五一十地算账，没有你个下流忘八羔子白肏的人！”

这几句话骂得苗秃子瞪着眼，张着嘴，一句也说不出来。金钟儿还在那里“秃长秃短”骂个不停。郑三在南房里气得睡觉，先前听见骂就装不知道，后来听着越骂越刻毒，脸上挂不住，跑进东房一脚踢倒，又从头没头没脸地乱打起来。萧麻子拉着，已经打得眉青眼肿，鲜血直流，昏倒在地。打杂的胡六拉着郑三的一只胳膊，萧麻子推着，才出去。萧麻子又回来，把金钟儿抱到炕上，用手巾擦干血迹，说了许多安慰的好话。

金钟儿倒在炕上，闭着眼睛不说话。苗秃子在门外招手叫萧大哥。萧麻子走出去，苗秃子说：“我跟你告别吧。”

萧麻子说：“你也糊涂了。她正在气头上，还能有什么好话？听见只当没听见。这时候天也晚了，你要去哪儿？”

苗秃子说：“我在这儿还有什么意思？”

萧麻子说：“郑三为了你，又打了一顿。你要是走了，不是恼金钟儿，倒是连郑三也恼了。我明天自然有妥当的办法。”

玉磬儿说：“你别动气。骂由她骂，打还是她挨。”

把苗秃子拉进西房去了。萧麻子到南房里，对郑三家两口子说：“我有几句话，你们要听我说。乐户家的女儿，本来就是朝秦暮楚。贴补嫖客东西的也不止她一个，估量她那衣服首饰也不过百两左右，数目不多。温大哥在你家前后总共不下七八百两，你们折算起来，还剩他的五百多两。有金姐这个人在，不怕弄不到大钱。温大哥以后也是个很穷的人了；再知道这番打闹，他还有什么脸面再来？但是你家金姐是个有气性的孩子，从小娇生惯养。今天这两顿打，手脚也太重了；如果再不知道轻重，一定会激出意外的事来。今晚务必找个妥当人陪着她，还要格外警醒些才好。”

郑婆子说：“萧大爷怕她寻死吗？我养出这样的女儿来，还不如她死了，我还少生些气。”

萧麻子说：“我把话说过了，你们要格外留心。”说完，回家去了。

郑三家两口子虽然恨金钟儿偷走了东西，但到底是他亲生的女儿，打了她两次，气也就消了。又听了萧麻子的嘱咐，不免担心起来，把小女孩叫到跟前，给了她三四十个钱，让她陪金钟儿作伴，又嘱咐她一夜不许睡觉。谁知金钟儿被郑三第二次打后，又气又恨又怨。想着将来还有什么脸见人，趁萧麻子走的时候，忍着疼痛爬到妆台前，把三匣官粉都用水吃进肚里。这东西有水银，往下坠得厉害，少吃还很难消化，何况是三匣？不到半个时辰，就发作起来，疼得肝崩肠断，满炕乱滚。一家子大大小小都来看，见桌子上和地上还洒了许多官粉；盛粉的匣子丢在皮箱旁边。郑三家两口子一见，吓得魂飞魄散。郑婆子连忙跳上炕去，抱住金钟儿，大哭大叫道：“我的儿啊，你怎么就这样想不开？”

又骂郑三道：“老忘八羔子，你再打她几下不行吗？坑死我了，儿啊。”

郑三在地上急得抓耳挠腮，不知怎么办。又见金钟儿双眼暴突，爬起来又倒下，倒下又爬起来，两只手只在炕上拼命地乱抓，抓得手指头都流出血来。不一会儿嘴唇发青脸色发黑，身子往上一挺，大叫了一声，一对小金莲直蹬了几下，鼻子嘴里鲜血逆流，就呜呼哀哉了。真是死得凄惨可怜。

正是：一腔热血还知己，满腹凄凉泣九原。未遂幽情身惨死，空教明月吊痴魂。