王翱等

王翱，字九皋，盐山人。永乐十三年，首次在行在举行会试选拔贡士。皇帝当时想定都北京，希望得到北方士人重用。王翱两次考试都名列前茅，皇帝非常高兴，特别召见赐食。改任庶吉士，授予大理寺左寺正，降职为行人。

宣德元年，因杨士奇推荐，提升为御史。当时官吏有罪，不问轻重，允许运砖赎罪恢复原职。王翱请求犯贪赃罪的官吏只允许赎罪，不得恢复官职，以惩戒贪污。皇帝听从了他的意见。五年，巡视四川。松潘蛮人暗中作乱，都督陈怀驻扎成都，相距八百多里，无法控制。王翱上书提出五条便利措施：请求将陈怀移驻松潘；而松茂的军粮在农闲时合力运输，由官军护送，不要专门劳累百姓，导致被劫掠。官吏不发给凭据成为百姓祸害，让他们自首不得隐瞒；州县土司普遍设立社学；会川银场每年运米八千多石供给军队，往返劳费，请求让有罪的人纳粮自赎。皇帝下诏让有关部门详细讨论运粮事宜，并将祸害百姓的官吏迁到北京，其余都批准执行。

英宗即位，朝廷议论派遣文武大臣出京镇守。提升王翱为右佥都御史，与都督武兴一起镇守江西，惩治贪官抑制奸邪，官吏百姓敬畏爱戴。正统二年召回都察院。四年，处州贼人流窜劫掠广信，命令王翱前往追捕，全部俘虏而回。这年冬天，松潘都指挥赵谅诱捕国师商巴，掠夺他的财物，并与同官赵得诬告他叛乱。商巴的弟弟小商巴愤怒，聚集众人抢劫。命令王翱及都督李安率军两万征讨。而巡按御史申诉其冤枉，下诏让他审时度势进止。王翱到达后，将商巴从狱中放出，派人招降他弟弟，安抚平定其余党羽，并弹劾处死赵谅，将赵得流放戍边，恢复商巴国师职位。松潘于是平定。六年，替代陈镒镇守陕西，军民借粮不能偿还的，核实后免除。

七年冬，提督辽东军务。王翱因军令长久松弛，敌人到来时，将士不奋力作战，于是在诸将庭中谒见时，以失律之罪责罚他们，命令左右拖出去斩首。都惶恐叩头，愿效死赎罪。王翱于是亲自巡视边界，从山海关到开原，修缮城墙，疏浚沟渠。五里设一堡，十里设一屯，使烽火台相连。训练将士，安置鳏寡孤独。军民非常高兴。又因边塞孤远，军饷匮乏，根据当地习俗立法，允许有罪的人缴纳财物赎罪。十多年间，得到谷物及牛羊数十万，边境费用因此充裕。

八年因九年任期届满，升任右副都御史。指挥孙璟鞭打致死戍卒，其妻女哭他也死去。其他士兵控诉孙璟杀害一家三人。王翱说：“戍卒死于法律，妻子死于丈夫，女儿死于父亲，不是杀害。”命令孙璟赔偿其家埋葬费用，孙璟感激。后来在辽东担任参将，追击敌人三百里，事奉李秉成为名将。

十二年与总兵曹义等出塞，攻击兀良哈，擒获斩杀一百多人，获得牲畜四千六百头，升任右都御史。十四年，诸将在广平山击败敌人，升任左都御史。脱脱不花大举进犯广宁，王翱正在检阅军队，敌人突然到来，众人溃散。王翱进入城内自保。有人说城不可守，王翱手持剑说：“敢说弃城的斩首。”敌人退去，因此被罚停俸半年。

景泰三年，召回掌管都察院事务。改立太子，加封太子太保。浔州、梧州瑶人叛乱，总兵董兴、武毅推诿不任职，于谦请求用翁信、陈旺替换，并特别派遣一位大臣督管军务，于是任命王翱。两广设有总督从王翱开始。王翱到镇，将吏畏惧服从，他推心置腹安抚晓谕，瑶人归顺，辖区内无事。第二年召入朝任吏部尚书。起初，何文渊协助王直掌管选拔官吏，多有私心，被言官攻击而去职。王翱接替，完全遵循成规。

天顺元年，王直退休，王翱开始专管吏部事务。石亨想除掉王翱，王翱请求退休。已经获准，李贤极力争取才留下。等到李贤被石亨驱逐，也因王翱进言而留下，两人相处非常融洽。皇帝每次用人必定咨询李贤，李贤推举王翱，因此王翱能实现他的志向。

皇帝对王翱很厚待，时常在便殿召见对话，称“先生”而不直呼其名。而王翱年近八十，经常健忘，曾令郎官谈伦随同入朝。皇帝问原因，王翱叩头说：“我老了，所聆听的圣谕，恐怕遗忘错误，让这个郎官代我记住，这人诚实谨慎可信。”皇帝高兴。吏部主事曹恂已升任江西参议，因病返回。王翱上报，命令以主事官职回原籍。曹恂愤怒，等候王翱上朝时，揪住王翱胸膛，打他耳光，大声辱骂。事情上报，被关进诏狱。王翱详细说明曹恂确实有病，得以罢斥回乡，当时人们佩服他的度量。

五年加封太子少保。成化元年升任太子太保，雨雪天免去朝参。屡次上疏请求退休，总是被慰留，多次派遣医生探视病情。三年，病重，才允许退休。尚未离开京城去世，享年八十四岁。追赠太保，谥号忠肃。

王翱在吏部，谢绝请托，公事之余常住在值班房，不是年节朔望拜谒祖先祠堂，不曾回家。每次选拔官员，有时正值被召对，由侍郎代为选拔。回来即使很晚，也一定到官署查看所选人员，唯恐有不当之处。推荐人才不让人知道，说：“吏部难道是快意恩仇的地方吗？”自己生活俭朴。景帝知道他贫穷，为他修建宅第于盐山。孙子因荫庇进入太学，不让他参加科举，说：“不要妨碍寒门士子的出路。”女婿贾杰在京城附近做官，王翱夫人多次迎接女儿，贾杰怨恨说：“你父亲掌管吏部，调我到京城做官，易如反掌。何必来来往往不嫌麻烦！”夫人听说后，趁机会请求王翱。王翱发怒，推倒桌子，击伤夫人面部。贾杰最终没能调任。他从辽东回朝时，一同共事的宦官看重他，赠送几颗明珠，王翱坚决推辞。那人说：“这是先朝赏赐的，您难道以为赃物而拒绝我吗？”不得已，接受并收藏起来。宦官死后，召来他的侄子归还。担任都御史时，夫人为他娶了一个妾，过了半年告诉王翱。王翱发怒说：“你为什么破坏我家法！”当天准备金币送还。妾最终没有改嫁，说：“哪有大臣的妾嫁给别人的？”王翱去世，妾前往奔丧，他的儿子供养她终身。李贤曾对人说：“皋陶说九德，王公有其中五德：治理而恭敬，柔和而刚毅，简约而廉洁，刚强而充实，强力而仁义。”但性格颇为固执。曾有诏令推举贤良方正、经明行修及山林隐逸之士。来的人大多交吏部考试，王翱加以淘汰，一百人中不取一二。生性不喜欢南方士人。英宗曾说：“北人文雅不如南人，但质朴正直雄健，紧急时当得力。”王翱因此更多引用北人。晚年顺从宦官郭聪的嘱托，被都御史李秉弹劾，王翱自己承认，大概不无小损。子孙世袭锦衣卫千户。

年富，字大有，怀远人。本姓严，讹传为年。因会试副榜授予德平训导。年龄刚过二十，庄重如老儒。宣德三年考核最优，提升为吏科给事中。纠正违失，务求顾全大局。皇帝因六科责任重大，命令每科选择二人掌管事务，于是让年富与贾铨共同掌管刑科。都御史顾佐等误判十七人死罪，年富弹劾他们。皇帝责问顾佐等人。

英宗继位，年富上言：“永乐年间，招纳投降之人，用官爵笼络，白白消耗国库，养乱招危，应遣返故土。府军前卫幼军，本是挑选民间子弟，随侍东宫。如今死亡残疾，佥补扰民。请在二十五所内，以一所补调，不再连累百姓。军民之家，为逃避税役，冒充僧道者数以万计，应全部遣送未剃度者还俗复业。”建议多被施行。

升任陕西左参政，不久命他总管粮储。陕西每年织造绫绢毼九百多匹。永乐年间，加织驼毼五十匹，年富请求停止。官吏、诸生、卫卒的禄粮，都因边饷而削减，年富请求恢复旧制。各边将校占垦肥沃田地有多至三四十顷的，年富上奏每顷征税十二石。都督王祯认为过重，上疏争论。朝廷商议减去三分之二，于是成为定额。又核算年度开支，以筹备军饷，说：“我所辖地区每年征收两税一百八十九万石，屯粮七十余万石。其间水旱流移，减免拖欠，大约减去三分之一，而年度开支竟达一百八十余万，入少出多。如今镇守诸臣不考量国家财政，争相请求增兵，军饷从何供给？请裁减冗兵，淘汰劣马，杜绝侵耗之弊。”皇帝批准他的奏请。三边兵马，供应浩繁，军民疲于长途运输，豪猾之徒趁机牟利。年富衡量远近，确定征税标准，收支谨慎考核，积弊得以革除，民困大为缓解。年富遇事，果敢有为，权势不能阻挠，声震关中。但执法过严，侥幸者多不高兴，因此屡遭诬陷诽谤。陕西文武将吏担心失去年富，都上表陈述他的功劳，于是得以停俸留任。

九年任期届满，升任河南右布政使。又有人说年富苛刻暴虐，皇帝命令核查举荐者，将要治罪。后知举荐年富者是少师杨溥，才释然。年富到河南，当年饥荒，流民二十多万，公开抢劫。巡抚于谦委托年富安抚，都安定下来。土木堡之败后，边境道路阻塞，部下文告命年富转运粮饷，没有延误期限的，升任左布政使。

景泰二年春，以右副都御史巡抚大同，提督军务。当时经历丧败，法纪松弛，弊端尤其严重。年富一心安抚，奏请免除秋季赋税，撤销各州县税课局，停止太原百姓转运粮饷到大同。武清侯石亨、武安侯郑宏、武进伯朱瑛，令家人领取官库银帛，买米充实边境，多有侵吞。年富首先请求查办。下诏宽恕石亨等人，治家人之罪。石亨所派士卒越关抵达大同，年富又弹劾石亨专擅。石亨认罪。随后，削除襄垣王府菜户，又杖责其管教授事的厨役。又弹劾分守中官韦力转、参将石彪及山西参政林厚之罪。当时，年富威名重天下，而诸豪家更加侧目，共同搜集年富罪状。于谦正掌权，极力保护他。皇帝也深知年富，所以能实现他的志向。林厚极力诋毁年富，皇帝说：“林厚怨恨年富、诬陷年富罢了。朕正交付年富边防事务，岂能轻信人言加以侮辱。”削去林厚官职。

六年，母亲去世，守丧期间被起用。七年，年富上言：“各边镇守监枪内官比从前增加，如阳和、天城，一城二人，扰民尤其严重，请求裁减。”事情被搁置不行。又上言：“高皇帝定制，军官私罪可赎，只有笞刑如此。杖刑即降职，徒流都充军，法律明确。近来犯赃者，轻的复职，重的仅立功。刑罚不足以惩戒，更加无所顾忌。这都是法官的过失。”交付朝廷议论，流徒赎罪如旧，只是在本卫差操，不得领军。英国公张懋及郑宏各在边境置田庄，每年役使军士耕种，年富弹劾他们，将军士归还队伍。

天顺元年革除巡抚官，年富也被罢免归乡。不久，石彪因前仇弹劾年富，被逮捕下诏狱。皇帝问李贤，李贤称年富能革除弊端。皇帝说：“这一定是石彪被年富压抑，不能逞其私欲罢了。”李贤说：“确实如圣上所言，应早日为他昭雪。”命令门达从公审理。果然无证据，于是令他退休。

第二年，因廷臣推荐，起用为南京兵部右侍郎，未上任，改任户部，巡抚山东。途中听说属县有蝗灾，迅速上疏报告。改任左副都御史，仍巡抚如故。官吏熟悉年富威名，望风畏服，豪猾之徒销声匿迹。

四年春，户部缺尚书，李贤举荐年富。左右巧妙地阻挠。皇帝对李贤说：“户部非年富不可，很多人不喜欢年富，这正是年富贤能之处。”特召任命。年富斟酌盈亏，谨慎收支，亲自核算，吏员不能欺瞒。事关利害，僚属有时不敢承担，年富说：“只管施行，我承担责任，诸君可以不署名。”因此部务大为治理。父亲去世，像上次一样夺情起用。

宪宗即位，年富因陕西频繁用兵，而管粮饷者不称职，请求罢免左布政孙毓，任用右布政杨璿、参政娄良、西安知府余子俊。吏部尚书王翱论年富侵犯职权，请求交司法处理。年富极力辩护说：“荐贤为国，并非有私心。”因而请求退休。皇帝慰留，为此罢免孙毓。不久，生疽去世。赐谥号恭定。

年富廉正强直，始终不变，与王翱同称名臣。起初，英宗曾对李贤说：“户部像年富这样的人不易得。”李贤回答说：“如果以后接替王翱为吏部尚书，非年富不可。”但生性多疑，尤其厌恶请托。属吏狡猾者，故意反其意试探。想办的事，故意说不可；即不可，故意说可。年富常被他们欺骗。

王竑，字公度，祖先是江夏人。祖父王俊卿，因事获罪被贬戍河州，于是入籍当地。王竑考中正统四年进士。十一年被授予户科给事中，性格豪迈，讲究气节，态度严正，敢于直言。

英宗北征被俘，郕王在午门代理朝政，群臣弹劾王振误国之罪。弹劾奏章还没读完，郕王命他们出去等候命令。众人都伏地痛哭，请求诛灭王振全族。锦衣卫指挥马顺，是王振的同党，厉声呵斥进言的人让他们离开。王竑愤怒，挥臂起身，揪住马顺的头发喊道：“你们这些奸党，按罪当诛，现在还敢这样！”一边骂一边咬他的脸，众人一起攻击马顺，当场将他打死。朝班大乱。郕王害怕，急忙起身进入宫内，王竑率领群臣跟随在郕王身后。郕王派宦官金英询问他们想说什么，王竑说：“宦官毛贵、王长随也是王振同党，请将他们依法处置。”郕王命令将二人带出。众人又捶打杀死他们，血渍溅满朝廷台阶。在当时，王竑名声震动天下，郕王也因此非常器重王竑。并且召见各位言官，慰问劝谕非常周到。

郕王即帝位后，也先进犯京师，命王竑与王通、杨善守御京城，升任右佥都御史，督率毛福寿、高礼的军队。敌寇撤退后，下诏命他与都指挥夏忠等镇守居庸关。王竑到任后，挑选兵士战马，修缮险要关塞，弹劾不称职的将帅，壁垒焕然一新。

景泰元年四月，浙江镇守宦官李德上奏说：“马顺等人有罪，应当请示后再执行诛杀。诸臣竟敢擅自杀人。如果没有内官拥护，就危险了。这些都是犯阙的贼臣，不应当任用。”奏章下发廷议。于谦等人上奏说：“上皇蒙尘，祸患由贼臣王振而起。马顺等人实是王振的心腹。陛下监国时，群臣共同请求诛杀他们，而马顺还敢呵斥。因此在廷文武官员及宿卫军士忠愤激发，来不及顾忌，捶死了三人。这正是《春秋》诛杀乱贼的大义。假使当时乘舆播迁，奸党还在，国家的安危恐怕难以预料。臣等认为不值得追问。”皇帝说：“诛杀乱臣，是为了安定众心。廷臣的忠义，朕已经知道，你们不要因李德的话而介意。”八月，王竑因病还朝。不久命他同都督佥事徐恭督管漕运，治理通州到徐州的运河。第二年，尚宝司检查马顺的牙牌找不到，马顺的儿子请求责令王竑寻找，皇帝同意了。各位谏官说：“马顺是奸党，罪大恶极，廷臣共同除掉他，哪有空问牙牌的事。而且这不是王竑一个人的事，如果因此责备王竑，忠臣就会害怕了。”于是搁置了前面的旨意。这年冬天，耿九畴被召还，敕令王竑兼任巡抚淮安、扬州、庐州三府，徐州、和州二州，又命他兼管两淮盐税。

四年正月，因灾异频频出现，正当春天却非常寒冷，王竑上言：“请敕令诸臣痛加自我反省，减少刑罚，薄征赋税，停止无益的工程，严禁无功劳而受赏，散发财物以收拢民心，爱护百姓以培植国本。陛下更加亲近儒臣，讲论道德，进用君子，辞退小人，以挽回天意。”并且引罪请求罢免自己。皇帝采纳了他的话，于是下诏反省，征求直言。

在此之前，凤阳、淮安、徐州发大水，路上饿死的人相望。王竑上疏奏报，不等朝廷回复，就开仓赈济。到这时山东、河南的饥民前来就食的蜂拥而至，粮仓不够供给。只有徐州广运仓有余粮积蓄，王竑想全部发放，主管的宦官不同意。王竑前去告诉他说：“百姓早晚就要变成盗贼。如果不听从我，假如发生变乱，我先杀了你，然后自己去请死。”宦官畏惧王竑的威名，不得已听从了他。王竑于是弹劾自己专擅的罪过，并说“广运仓所储粮食只够支用三个月，请求允许死罪以下的犯人，可以在受灾地区纳粟赎罪。”皇帝又命侍郎邹干携带国库银两急速前往，听其便宜行事。王竑于是亲自巡视散发赈济，不够的话，就让沿淮河上下的商船，按大小出米。共救活一百八十五万余人。劝富户出米二十五万余石，供给饥民五十五万七千家。发放牛种七万四千余，使五千五百家恢复生产，其他州县流移安顿的有一万六百余家。有病者给药，死者给棺材，卖掉的子女赎回来，回乡的给路费。人们忘记了饥饿，颂声大作。起初，皇帝听说淮安、凤阳饥荒，非常忧虑。等得到王竑发放广运仓粮并弹劾自己专擅的奏疏，高兴地说：“贤能的都御史！救活了我的百姓。”尚书金濂、大学士陈循等人都称赞王竑的功劳。这年十月，就地升任左副都御史。当时济宁也饥荒，皇帝派尚书沈翼携带国库银三万两前往赈济。沈翼只散发五千两，其余带回京城库房。王竑弹劾沈翼奉命出使没有成绩，请求仍旧换成米粮准备赈济，皇帝同意。

第二年二月王竑上言：“连年饥荒不断，人民非常困苦。近来冬春之交，雪深数尺，淮河到海冰冻四十余里，人畜冻死一万多，弱者卖妻卖子，强者肆意劫夺，衣食无路，流离失所满路。陛下深居九重，大臣安处朝廷，无法看见。如果亲眼看到这种情况，没有不为之流泪的。陛下即位以来，并非不敬天爱民，但天变民穷特别严重，我私下担心圣德虽然修习却没有达到极致，大伦虽然端正却没有深厚，贤才虽然任用却没有收到效果，邪佞虽然屏除却没有清除干净，仁爱施予但实惠没有普遍，财用节省但上供没有节制，刑罚宽缓但冤狱没有伸雪，工役停止但匠人劳力没有休息，法制颁布但奉行时或有更改，赋税免除但有司可能仍旧牵制。只要有其中一项，都足以导致不和谐而招来灾变。恳请陛下修明您的德行以更新您的治理。敬奉天命，效法祖宗，端正伦理，厚施恩义，戒除安逸享乐，断绝异端邪说，这样修德就有诚意了。进用忠良，远离邪佞，公正赏罚，宽减赋役，节省财用，戒除聚敛，拒绝进贡，停罢工役，这样图治就有实效了。如果这样而灾异还不止息，是没有的事。”皇帝褒奖采纳了他的话，敕令内外臣工共同加以修省。

六年，霍山百姓赵玉山自称是宋朝后裔，用妖术蛊惑众人作乱，王竑捕获了他。先后弹劾惩治贪官污吏，革除危害百姓的粮长，百姓大称便利。

英宗复辟，革除巡抚官职，改任王竑为浙江参政。几天后，石亨、张軏追论王竑打死马顺的事，将他除名，编管江夏。过了半年，皇帝在宫中得到王竑的奏疏，看到“正伦理，笃恩义”的话，有所感悟。命派官送他回乡，敕令当地官府善待他。

天顺五年，孛来进犯庄浪，都督冯宗等人出兵征讨。因李贤推荐，起用王竑为原官，与兵部侍郎白圭参赞军务。第二年正月，王竑与冯宗在红崖子川击退孛来。白圭等人返回，王竑仍留下镇守。到冬天，才被召还。第二年春天，又命他督理漕运并巡抚淮安、扬州。淮地百姓听说王竑再次到来，欢呼迎接跪拜，数百里不绝。

宪宗即位，给事中萧斌、御史吕洪等人，共同举荐王竑及宣府巡抚李秉可以大用。下廷议，尚书王翱、大学士李贤请求听从他们的意见。皇帝说：“古代君主通过梦卜求贤，现在难道不能听从舆论的推举吗？”立即召王竑为兵部尚书，李秉为左都御史。任命下达，朝野互相庆贺。

当时将要对两广用兵，王竑举荐韩雍为总督。韩雍刚获罪，众人认为为难。王竑说：“天子正弃瑕录用，韩雍有罪不应当用，我王竑难道不是因罪被废的吗？”最终任用了韩雍。王竑逐条上奏进剿事宜，并且说将帅征讨，不得奏请携带私人，胡乱冒领首功。又请求恢复京营旧制，禁止势家豪帅擅自役使禁军。于是命王竑同给事中、御史六人简阅十二营军士。王竑认为挑选士兵不如挑选将领，共同奏罢营职八十余人，而谨慎选拔有才能武艺的人补充。

兵部清理贴黄缺官，王竑偕同各大臣举荐修撰岳正、都给事中张宁，被李贤阻止，最终将二人调出京城，并停止了会举的例子。王竑愤怒地说：“我还能待在这里吗？”立即称病请求退职。皇帝正想任用王竑，下优诏慰留，每天派医生探视。王竑请求更加坚决。九月命他退休离开。王竑任尚书一年，因病请假四个月，人们以未能充分发挥其才能为可惜。他离开后，内外举荐的奏章上百十份，都未获准。

起初，王竑给自己的居室起名“戆庵”。回乡后，改名为“休庵”。闭门谢客，乡里人很少能见到他。当时李秉也被罢职回乡，每天出入里巷，与旧友谈笑游玩。王竑听说后说：“大臣怎么可以不注重保持庄重自爱？”李秉听闻，也笑着说：“所谓大臣，难道以在乡间标新立异、崇尚偏激为贤吗？”当时两人都受到称道。王竑居家二十年，弘治元年十二月去世，享年七十五岁。正德年间，追赠太子少保，谥号庄毅。淮地百姓立祠祭祀他。

李秉，字执中，曹县人。幼年丧父，刻苦学习，考中正统元年进士，授官延平推官。沙县豪强诬告良民为盗贼并奸淫其妻室，李秉逮捕治罪。豪强诬告李秉，李秉被下狱。副使侯軏为他辩白，依法惩处了豪强，李秉因此知名。被征召入都察院理刑，将要授予御史，都御史王文推荐他为本院经历，不久改任户部主事。宣府屯田被豪强侵占，李秉前往视察，把田地归还百姓，并请求停止科索，边地人依赖他。两淮盐税弊端暴露，逮捕数百人。李秉前往核查，搜出伪印，被逮捕的人因此得白。

景帝即位，升任郎中。景泰二年命他协助侍郎刘琏督饷宣府，揭发刘琏侵吞牟利的情况。立即升任右佥都御史代替刘琏，兼参赞军务。宣府军民多次遭敌寇侵扰，牛具全被掠走。朝廷派官买牛一万五千头给屯田士卒。每人给钱，买谷种。刘琏全部给了出守的京军，一点没给屯卒，还停发他们的月饷，却急征屯粮。李秉全部改变了刘琏的做法，优厚抚恤。军卒除守城外，都能屯田耕作。凡是使者往来及宦官镇守供应科敛的，都上奏罢除，用官钱支付费用。不久上奏边备六事，说：“军士以有妻者为有家，月饷一石，无妻者减四斗。即使有父母兄弟而无妻，一概按无家论处，不合情理。应当一律增加供给。”朝廷听从。当时宣府亿万库颇为充裕，李秉更加召商中盐纳粮，修整军装，买耕牛给军士，军士更加感动喜悦。

三年冬命他兼理巡抚事务。不久，又命他提督军务。李秉尽心边防大计，不避嫌怨。弹劾都指挥杨文、杨鉴，都督江福贪婪放纵，将他们治罪。弹劾守独石内官弓胜打猎扰民，请求将他召回。又弹劾总兵官纪广等人之罪，纪广攻击李秉为自己辩解。皇帝召李秉回京，因言官交相请求，于是命御史练纲、给事中严诚前往勘察，最终留下李秉。当时边民多流亡，李秉广泛招徕，复业者上奏给予月粮。掩埋土木、鹞儿岭暴露的骸骨，请求推广到各边塞。军士家属被敌寇杀掠无依靠的，官府给予赡养，或资助遣送回乡。厘革各种弊政，所条奏的有百十章，多被允许施行。谍报敌寇在近边放牧，廷议派杨俊会合宣府兵出剿。李秉说：“塞外原是各部牧地，并非侵犯边境。偷袭邀功，不是臣敢听知的。”于是停止。各部拿所掠男妇来求换米，朝议成丁者给一石，幼者给半石。各部一概要求一石，镇将不同意。李秉说：“这是轻人重粟。”按他们的要求给了。自己请求专擅之罪，皇帝认为他识大体。

天顺初年，罢除巡抚官，改任督管江南粮储。起初，江南苏、松赋额不均。陈泰为巡抚，令民田税五升者加倍征收，官田重者不增加耗米，赋税平均而数额不亏。李秉到任后，完全遵守他的办法。不久因举荐知府违例被逮捕，皇帝认为李秉过失小，宽恕了他。复任后，请求将浒墅关税全部征米以备荒歉。又揭发内官金保监临淮安仓科索的罪过。

御史李周等人被贬官，李秉上疏营救。皇帝发怒，要治他的罪。恰逢廷议恢复设置巡抚，大臣推荐李秉有才能，于是命他巡抚大同。都指挥孙英先前因罪贬职回卫，总兵李文妄引诏书，令他复职。李秉到任后，立即斥退他。副将徐旺率领骑兵操练，李秉认为徐旺不称职，解除了他的官职。不久，天城守备宦官陈例久病，李秉请求用罗付替代他。皇帝责备李秉专擅，将他下诏狱。指挥门达一并以前举荐知府、营救御史及斥退孙英等作为李秉的罪过。法司迎合旨意，将他削职为民。过了三年，因阁臣推荐，起用原官，到南京都察院任职。宪宗即位，升右副都御史，再次巡抚宣府。几个月后，召入拜为左都御史。

成化元年，掌管大计考察，罢免贪官污吏的数量比以往多一倍。第二年秋天，奉命整顿从辽东到大同的边防。到任后立即弹劾镇守太监李良、总兵武安侯郑宏违反军纪的罪行，将都指挥裴显从狱中释放，提拔指挥崔胜、傅海等人，在凤凰山攻击敌军。捷报传来，皇帝下诏书嘉奖慰劳。李秉于是前往巡视宣府、大同，更换将帅，申明军令后返回。不久，任命为总督，与武清伯赵辅分五路出塞，取得大捷。皇帝用羊酒慰劳，赐给麒麟服，加封太子少保。

三年冬，吏部尚书王翱退休，朝廷推举接替的人选，皇帝特别提拔李秉担任此职。李秉锐意整顿仕途。监生等待空缺的有八千多人，请求分别考核。罢免平庸低劣的数百人，于是怨恨诽谤纷纷而起。左侍郎崔恭因资历深应当得到尚书职位，而李秉得到，颇感不平。右侍郎尹旻曾向李秉学习，李秉起初采纳他的建议，后来疏远了他。侍读彭华依附权贵宦官，多次以私事请托李秉，李秉不听从。他们都怨恨李秉。御史戴用请求两京堂上官及地方正副官员，按照正统年间的例子，由朝廷大臣保举；又吏部司属官员与各部均等升调，不得长期占据要地，并且突然升迁。言语侵犯吏部，吏部坚持己见。皇帝命令两京四品以上官员，吏部开列缺额，由皇帝裁决。而御史刘璧、吴远、冯徽争相请求仍归吏部负责。皇帝发怒，诘问责备进言者。恰逢朝觐考察，李秉斥退的人很多，又多是大臣的同乡故旧，众人怨恨交集。而大理卿王概也想除掉李秉取代其位，于是与彭华谋划，唆使同乡给事中萧彦庄弹劾李秉十二条罪状，并说他暗中勾结资深御史依附自己以揽权。皇帝发怒，交给朝廷审议。崔恭、尹旻立即说“我两人规劝他不听”，刑部尚书陆瑜等人附和两人的意思上奏。皇帝认为李秉循私变法，辜负任用，削去太子少保衔令其退休。所牵连的鲍克宽、李冲调任外职；丘陵、张穆、陈民弼、孙遇、李龄、柳春都被罢免。命令萧彦庄指出李秉所勾结的御史，萧彦庄不能回答。过了很久，将刘璧等三人名字上报，于是都关进诏狱，放出后贬到外地。丘陵等人其实是好官吏，有名声，因谗言被罢免，众人议论不平。丘陵尤其不服，接连上奏攻击萧彦庄。在朝廷审讯，丘陵言辞正直。皇帝厌恶萧彦庄诬告，贬为大宁驿丞。

当李秉被弹劾时，气势汹汹，将要逮捕李秉。李秉对人说：“替我谢谢彭先生，李秉的罪过任凭皇上处置。只是不要让我入狱，入狱则李秉必定不能出来，恐怕有伤国家体面。”于是上疏引咎自责，一点也不为自己辩解。当时天下举子正在京城会试，群情激愤骂道：“李公是天下正人，被奸邪诬陷。如果治李公的罪，愿意停止我们的考试来赎罪。”等到皇帝从轻责罚李秉，才停止。李秉离京时，官属饯行送别，都欷歔不已，有人落泪。李秉慷慨向众人作揖，登车而去。李秉去职后，崔恭于是成为尚书。

李秉诚心直道，无论顺境逆境节操如一，与王竑一起享有重望。在家居住二十年，朝廷内外推荐奏疏上了十多次，最终没有复出。弘治二年去世。追赠太子太保。后来谥号襄敏。

儿子李聪、李明、李智，孙子李邦直，都考中乡试。李聪，南宫知县，因萧彦庄弹劾被罢归。李明，建宁府同知。李智，南阳府知府。李邦直，宁波府同知，萧彦庄被贬后，代理大宁县，因科敛钱财被强盗所杀。

姚夔，字大章，桐庐人。是孝子姚伯华的孙子。正统七年进士，乡试、会试都是第一名。第二年授任吏科给事中，上陈时政八事。又说：“预备仓本来是赈济贫民的。但里甲担心贫民不能偿还，总是隐瞒不报。导致贫民向富家借贷，加倍偿还。收获刚刚完毕，就立即缺乏断绝。这样贫民遇到荒年饥荒，丰年也饥荒。请求敕令天下有关部门。每年两次发放仓粮，必须亲自勘察，先给那些最贫困的人。”皇帝立即命令施行。

景帝监国时，大臣们商议劝进即位，没有决定。以此询问谏官，姚夔说：“朝廷任用大臣，正是为国家大计考虑，何必纷纷议论？”于是议定。也先逼近京城，姚夔请求紧急征调宣府、辽东军队入京护卫。景泰元年，破格提拔为南京刑部右侍郎。四年就任后改任礼部，奉命考察云南官吏。回朝后，留任礼部。

景帝患病，尚书胡濙告假，姚夔强请其出来，与群臣上疏请求恢复太子。不被允许。第二天，姚夔想要率领百官伏阙请求，而石亨等人已经奉上皇复位，将姚夔调出为南京礼部。英宗一向了解姚夔，等听到恢复太子的建议，用驿马召还，进升左侍郎。天顺二年改任吏部。某知府因贪污败露，贿赂石亨请求复职，姚夔坚持不同意，于是作罢。七年代替石瑁任礼部尚书。

成化二年，皇帝听从尚书李宾的建议，令南畿及浙江、江西、福建诸生，纳米救济荒年得以入监。姚夔上奏取消。四年因灾异多次出现，上疏请求“均爱六宫，以广继嗣。请求罢除西山新建塔院，斥逐远离阿叱哩之徒。劝勉皇帝御经筵，裁决各项政务。亲近君子，远离小人，节省用度，爱惜名器。服饰饮食言谈举止，全部遵循祖宗成法，以挽回天意。”并且说“今日能守住成化初年的政事就足够了。”皇帝用优诏答复。他所请求的十件事，都立即批复同意。

慈懿太后去世，宫中旨意商议另葬，阁臣坚持不可，下廷议。姚夔说：“太后配享先帝二十多年，合葬升祔，典礼俱在。一旦有不慎重，违背先帝心意，损害母后之德。他日有依据礼制议论更改的，将置陛下的孝德于何地？”上疏三次，又率领群臣伏在文华门哭谏。皇帝为此坚决请求周太后，最终得以按礼制行事。后来孝宗见到姚夔和彭时的奏疏，对刘健说：“先朝大臣忠厚为国竟如此！”彗星出现，言官接连弹劾姚夔，姚夔请求离职，不被允许。皇帝信任番僧，有封法王、佛子的，服用僭越没有限度。奸人羡慕，争相做他们的徒弟。姚夔极力劝谏，势头稍减。

五年代替崔恭任吏部尚书。雨雪失时，上陈时弊二十事。七年加太子少保。彗星出现，又偕同群臣上陈二十八事，大体以杜绝请托，禁止采办，体恤军匠，减少力役，安抚流民，节省冗费为急务。皇帝多采纳。第二年九月，南畿、浙江发大水。姚夔请求命令朝廷大臣共同寻求安民消除祸患的方法。每遇灾异，就请求皇帝赈济抚恤，忧虑形于颜色。第二年去世，追赠少保，谥号文敏。

姚夔才器宏远，表里洞达。朝廷议论未决定的，姚夔一句话定夺。他在吏部，留意人才，不避亲故。起初，王翱任吏部尚书，专门压制南方人，北方人喜欢。到姚夔，颇偏袒南方人，论荐举荐大都称职。

儿子姚璧，由进士历任兵部郎中。项忠弹劾汪直，姚璧参与其谋划。汪直陷害项忠，牵连姚璧下狱，贬为广西思明同知，称病辞官回乡。

姚夔的堂弟姚龙，与姚夔同年考中进士，授任刑部主事，累官至福建左布政使。右布政使刘让同年不和睦。刘让粗暴，姚龙也缺乏清操。成化初年入朝觐见，王翱将两人都罢免。

王复，字初阳，固安人。正统七年进士。授任刑科给事中。声容宏伟，善于奏对。升任通政参议。

也先侵犯京城，邀请大臣出城迎接上皇。众人害怕前往，王复请求前往。于是升任右通政，代理礼部侍郎，与中书舍人赵荣一同前往。敌人亮出刀剑夹持他们，王复等不惧怕。回来仍掌管通政司事务，再升通政使。天顺年间，历任兵部左右侍郎。

成化元年，延绥总兵官房能上奏追袭河套部众，有旨奖劳。王复认为七百里长途奔袭作战不合适，并且恐怕因侥幸开启事端，请求下令告诫晓谕，皇帝认为对。进升尚书。锦衣千户陈珏，本是画工。等他去世，侄子陈锡请求袭任百户。王复说：“袭任虽然是先帝的命令，但并非军功，应当不许。”于是停止。

毛里孩骚扰边境，命令王复外出巡视陕西边备。从延绥抵达甘肃，察看形势，上言：“延绥东起黄河岸，西至定边营，接宁夏花马池，蜿蜒二千余里。险要隘口都在内地，而境外却没有屏障，只靠墩堡来防守。军队反而在内，百姓反而在外。敌人一旦入境，官军还未行动，百姓已被抢掠一空。又西南到庆阳，相距五百余里，烽火不接。敌寇到来，百姓还不知道。其北面墩堠，大都空旷遥远，不是御边长策。请求迁移府谷、响水等十九堡，设置在靠近边境的要地。而从安边营接庆阳，从定边营接环州，每二十里筑墩台一座，共计三十四座。根据地势挖沟筑墙，以便声息相闻，易于守御。”他经营规划宁夏，则说：“中路灵州以南，本来没有烽燧。东西二路，营堡遥远隔绝，声闻不能连接，导致敌人每每深入。也请求按照延绥例子建置墩台，共计五十八座。”

他经营规划甘肃，则说：“永昌、西宁、镇番、庄浪都有险可守。只有凉州四面平坦空旷，敌人最容易进入。又水草便利，往往经年停留。远调援军，兵疲锐挫，急时怎么能济事。请求在甘州五卫内，各分出一个千户所，设置凉州中卫，发给印信。其五所军伍，则在五卫内剩余丁壮中选补。一边耕种一边训练，这样战守有资，兵威自然振作。”又说：“洪武年间建立东胜卫，其西路直达宁夏，都排列烽火台。自永乐初年，北寇远逃，因而移军延绥，放弃黄河不守。确实如果兵强粮足，仍按祖宗制度，据守黄河，是万全之策。如今河套未靖，岂能立即恢复？但也应因时损益。延绥将校比其他镇少，调遣不足，请求增置参将二人，统军九千，使其驻守要地，互相援接，实在是今日急务。”奏上，都依从。

王复在边境的建置，多合乎机宜。等回朝，言者说治兵不是王复所长。特命白圭代替，改任工部。谨守法度，名声超过在兵部时。当时宦官请求修建皇城西北回廊，王复议暂缓此役。给事中高斐也说灾害频繁，不应役使万人做无益之事。皇帝都不许。统领腾骧四卫军的宦官，请求发给胖袄鞋裤。王复坚持不同意，说：“朝廷制作这些，本来发给征行之士，使其能限期上路，无须劳神缝纫。京军则每年给冬衣布棉，这是成法，怎么能改变？”大应法王札实巴死，宦官请求造寺建塔。王复说：“大慈法王只建塔，未曾造寺。如今不宜开创此制。”于是只命令建塔，仍然征发军士四千人供役。十四年加太子少保。

王复好古嗜学，守廉约，与人无城府，当官识大体。在工部十二年，逢灾异，言官说他衰老，请求退休。不许。过了两个月，汪直暗示言官再弹劾王复及邹干、薛远。于是传旨，一并令其退休回乡。过了很久，去世。追赠太子太保，谥号庄简。

林聪，字季聪，宁德人。正统四年进士。授任吏科给事中。景泰元年进升都给事中。当时正值多事之秋，林聪慷慨议论政事，无所忌讳。太监金英家人犯法，都御史陈镒、王文审理，不治金英的罪。林聪率领同僚弹劾陈镒、王文畏惧权势纵容奸邪，并涉及御史宋瑮、谢琚，都被下狱。不久复职。林聪又说宋瑮、谢琚不称风宪之职，二人终于被调外任。太监单增督领京营得宠，朝士稍忤逆就遭侮辱；其家奴白昼杀人，夺取民产，侵吞商税。林聪揭发其奸恶，被下诏狱。获得宽宥。单增从此不敢放肆。

三年春，上疏说：“臣的职责在纠察刑狱。妖僧赵才兴的疏族百口，按法律不当连坐，却被抄押到京。叛人王英，其兄不知情，家口按法律不当逮捕，却被都发配流所。虽然最终被原谅，但其开始受害已经不堪忍受了。湖广巡抚蔡锡因弹劾副使邢端，被其揭发，关押在狱经年，而邢端任职如故。侍郎刘琏督饷侵吞隐瞒，不能说无罪。但与沈固、周忱侵吞万计相比，孰轻孰重？刘琏下狱追征，而沈固、周忱不问罪。犯人徐南与其子中书舍人徐颐，都因王振党当斩，却判徐南死刑，徐颐只除名。这些都是刑罚失平的例子。”皇帝认为对。邢端下狱，刘琏得以释放，徐南也减死，除名。

东宫改建时，林聪持有异议，被调任为春坊司直郎。景泰四年春，学士商辂进言说林聪敢于直言，不应将他安置在闲散职位上，于是林聪重任吏科都给事中。他上疏说“夺情”不是正当的礼法，请求永远废除这条法令。景泰帝采纳了他的建议。起初，正统年间，福建银矿税额繁重，百姓不堪忍受。林聪担心发生变乱，请求减轻税额。当时未能采纳，后来果然发生大乱。至此他又极力陈说其危害，最终得以减免。

景泰五年三月，林聪因灾异偕同僚属分条上奏八件事，广泛引用五行诸书，长达数千字。大要认为断绝玩好之物、谨慎嗜好欲望，是崇尚道德的根本。而整饬人事，在于进用贤才、斥退奸佞。武清侯石亨、指挥郑伦自身享受厚禄，却多次奏请求取田地；百户唐兴多达一千二百余顷，应当加以限制。其余如停止斋醮、裁汰僧道，谨慎刑狱，禁止私自役使军士，减少轮班工匠，都深深切中时弊。景泰帝大多予以采纳。

在此之前，吏部尚书何文渊因林聪的言论被下狱，退休离职。至此，吏部授予副使罗虎为按察使，参政李辂、佥事陈永为布政使。林聪上疏争论此事，并说山西布政使王瑛年老，应当罢免。罗虎等人于是恢复原官，王瑛退休。御史白仲贤因任职时间长久，被擢升为广东按察使。林聪说白仲贤奔走钻营，不应越级提拔，于是改任镇江知府。兵部主事吴诚攀附得任吏部，林聪弹劾他，于是改任工部。各司都害怕林聪的风裁，林聪所说的话，没有敢不奉行的，吏部尤其如此。内阁及各位御史也都因林聪喜好论议建策，对他不满。

这年冬天，林聪的外甥陈和任教官，想得到近地以便奉养。林聪为此向吏部说话。御史黄溥等人于是弹劾林聪挟制吏部；并说此前弹劾白仲贤是出于私心，想让同乡参政方员取代白仲贤，夺取他的官职；与吴诚有怨，就弹劾吴诚；福建参政许仕达嘱托林聪谋求升迁，林聪就举荐许仕达胜任巡抚。一并弹劾尚书王直偏袒林聪。奏章下交廷臣审讯，林聪被判专擅选官之法，论罪处斩。高谷、胡濙极力营救。景泰帝也了解林聪，只贬为国子学正。

英宗复辟后，越级提升林聪为左佥都御史，出京赈济山东饥荒，救活饥民一百四十五万人。回京后晋升右副都御史，缉捕江、淮一带的盐盗。他根据实际情况，擒获并诛杀了几名首领，其余全部解散，并上奏登记了接受盗贼贿赂的指挥。因母亲丧事被起复任职，他两次推辞，未获允许。

天顺四年，曹钦反叛。将士滥杀无辜，甚至割下乞丐的头颅报功，市民不敢出门。林聪署理都察院事务，急忙下令擒获贼人必须生擒，滥杀才得以停止。锦衣卫官校憎恨曹钦杀死指挥逯杲，全部逮捕了曹钦的姻亲相识。千户龚遂荣及岳父贺三也在被囚之列。人们知道他们冤枉，但无人敢出面辩白，林聪辨别冤情释放了他们。其他得以洗雪冤情的人很多。天顺七年冬，因刑部囚犯自缢，各位给事中弹劾纲纪废弛，林聪与都御史李宾一同被下狱。不久被释放。

成化二年，淮南、淮北发生饥荒，林聪出京巡视。他上奏请求借支漕粮及江南余粮用于赈济，百姓感激他如同在山东时一样。次年，他与户部尚书马昂清理京军，晋升右都御史。成化七年，他代替王越巡抚大同。一年多后，因病退休。又过一年，以原官起用掌管南京都察院。此前掌管都察院的人大多不喜欢御史言事，林聪唯独奖励他们。有人责备林聪，林聪说：“自己既已不言，又禁止他人进言，可以吗？”

成化十三年秋，林聪被召入朝授任刑部尚书，不久加封太子少保。林聪因德高望重被召用，持守大体，秉持公论，不严厉而肃然，时望更加崇高。成化十五年，他偕同宦官汪直、定西侯蒋琬查办辽东失事案。汪直庇护巡抚陈钺，林聪不能力争，论者为之惋惜。成化十八年，他请求退休未获批准，死于任上，享年六十八岁。追赠少保，谥号庄敏。

林聪任谏官时，庄严不可侵犯。实际上他谦逊和易，不作特异的行为。因此不正派的人畏惧他，而贤者多乐意接近他。景泰年间，士大夫激昂论事，朝廷多有直臣，大致是林聪与叶盛首倡。

叶盛，字与中，昆山人。正统十年进士，授任兵科给事中。土木堡之变中，军队覆没，诸将大多逃回，叶盛率领同僚请求首先惩办随驾失律者的罪行，并选将练兵，为复仇作计议。郕王即位，照例有赏赐，叶盛因君父蒙尘而推辞。未获允许。

也先逼近都城，叶盛请求罢除内府军匠以备出征操练。又请求命令有关部门储备粮草供给战士，派遣散兵在天津获取军器，以扩张外援。三天之内，他上了七八道奏章，大多切中机宜。敌寇退走，叶盛晋升都给事中。他说：“劝善惩恶之道，在于明确赏罚。敢于作战如孙镗，为国死事如谢泽、韩青，应当奖赏。其他守御不严、赴难不力的人，都应当惩罚。”大臣陈循等建议召还镇守居庸关的都御史罗通，并留宣府都督杨洪掌管京营。叶盛说：“今日之事，边关最为紧要。以往独石、马营不放弃，皇上何以陷落土木？紫荆、白羊不被攻破，敌寇何以逼近都城？如今紫荆、倒马等关，敌寇退走将近一个月，尚未设置守御。宣府是大同的应援，居庸关近在京师，防守尤其不可用非其人。杨洪等人既已留下，必须寻求像杨洪那样的人代替他们，然后才能胜任重任而成就大功。”景泰帝认为他说得对。不久命他出京安集陈州流民。

景泰元年叶盛回朝，说：“流民混杂五方，其情况不一。虽然侥幸编入户籍，但斗争仇杀时常发生，应当派专官安抚。”又说：“京畿一带旱蝗相继，请求加以宽恤。”景泰帝大多采纳。京卫武臣及其子弟大多骄横懒惰不习军事。叶盛请求选拔精壮人员，以备操守京城。勋戚所设置的市廛，每月征税。叶盛因国用不足，请求登记其税收以佐助军饷。景泰帝都听从了。次年，他上呈弭灾防患八事。景泰帝因战事稍息，颇为从事宴游，叶盛请求恢复午朝旧制，景泰帝立即批复同意。当时，景泰帝虚心纳谏，凡六科联名上奏建议，多是叶盛与林聪为首。廷臣议事，叶盛每每先发言，反复论难。参与议事的大臣中有人不高兴地说：“他难道是个少保吗？”于是称他为“叶少保”。但舆论都推重叶盛的才能。

叶盛被擢升为右参政，督饷宣府。不久因李秉推荐，协赞都督佥事孙安军务。起初，孙安曾统领独石、马营、龙门卫所四城备御，英宗北狩后，孙安因四城远在塞外，势孤力单，上奏放弃而内迁。至此朝廷议定命孙安修复。叶盛与他开辟荒芜，修缮庐舍，备办战具，招抚流民，为行旅设置暖铺，请求国库金钱买牛千头以供给屯卒，设立社学，设置义冢，治疗疾病、扶助伤者。两年之间，四城及赤城、雕鹗等城堡先后得以修完，孙安因此晋升副总兵。而守备中官弓胜陷害孙安，上奏说孙安患病应当更换。景泰帝以此询问叶盛，叶盛说：“孙安被弓胜挟持，所以患病。如今诸将没有超过孙安的。”于是留下孙安，并派医看病。不久叶盛又弹劾弓胜，最终将他调往他镇。

英宗复位后，叶盛遭逢父丧，回乡奔丧。天顺二年被召为右佥都御史，巡抚两广。他请求服满丧期，未获允许。泷水瑶人凤弟吉肆意抢掠，叶盛督率诸将生擒了他。当时两广盗贼蜂起，所到之处破城杀将。诸将怯懦不敢作战，杀害平民冒功，百姓相继跟从贼人。叶盛因蛮人出没无常，请求今后只有攻打劫掠城池的才上报，其余只分类奏报。奏疏到兵部，被驳回未施行。叶盛与总兵官颜彪攻破贼寨七百余处。颜彪颇多滥杀，议论的人于是归咎于叶盛。天顺六年命吴祯巡抚广西，而叶盛专任巡抚广东。

宪宗即位后，叶盛入京议事，给事中张宁等想推荐他入阁。因御史吕洪进言而作罢，而以韩雍代任广东巡抚。起初，编修邱濬与叶盛不相投合。大学士李贤采纳了邱濬的话，至此起草韩雍的敕书说：“不要像叶盛那样滥杀降人。”叶盛不置辩解。不久升任左佥都御史，代替李秉巡抚宣府。他请求酌量减少中盐米价，以鼓励商人富裕边塞。又恢复官牛官田之法，垦田四千余顷。用其积余购买战马一千八百匹，修建城堡七百余处，边塞更加安宁。

成化三年秋，叶盛入朝任礼部右侍郎，偕同给事毛弘到南京查事。回京后改任吏部侍郎。出京赈济真定、保定饥荒，建议清理庄田，分养民间种马，在涿州、天津设置仓库，积粟备荒，都切合当时时务。

满都鲁诸部久驻河套，兵部尚书白圭建议以十万大军大举驱逐，沿河筑城直至东胜，迁徙民众耕守。宪宗认为他的建议雄壮。成化八年春，命叶盛前往会同总督王越，巡抚马文升、余子俊、徐廷璋详细商议。起初，叶盛任谏官时，喜欢谈论军事，多有论议和建议。他既已往来三边，知道当时没有良将，边备长期空虚，转运劳费，搜剿河套、收复东胜不可轻议。于是会合诸臣上疏，说“防守是长远之策。如果必须决战，也应当坚壁清野，等待敌人懈怠返回时攻击，使其受到重大挫败，或许可以阻止其再来。或者乘他们入掠时，派遣精兵直捣其巢穴，使其回顾，内外夹击，足以成功。但必须防守稳固，然后才能议战。”宪宗认为他说得对，而白圭主张收复河套。出兵后，最终无功。人们因此佩服叶盛的预见。

成化八年叶盛转任左侍郎。成化十年去世，享年五十五岁。谥号文庄。

叶盛修身洁行，积累学问，崇尚名节，淡薄嗜好，家居出入时常步行。平生仰慕范仲淹，厅堂寝室都设置他的画像。心志在君民，不为自身考虑，有古大臣的风范。

赞语说：天顺、成化年间，六部最为得人。王翱等人正直刚方，都是所谓名德老成之人。看王翱与李秉、年富的镇守边疆，王竑的打击奸党、救济饥民，王复的筹画边备，姚夔的掌管礼部，林聪、叶盛的居于谏官之位，所表现出来的，都卓然不凡。他们的声望和实绩显著，系朝廷和民间的重望，是有原因的。