二十三难

问：手足三阴经和三阳经，经脉的长度和尺寸，可以让我知晓吗？

答：手三阳经的经脉，从手到头，长度是五尺，五六相乘共三丈。手三阴经的经脉，从手到胸中，长度是三尺五寸，三六相乘得一丈八尺，五六相乘得三尺，合计二丈一尺。足三阳经的经脉，从足到头，长度是八尺，六八相乘得四丈八尺。足三阴经的经脉，从足到胸，长度是六尺五寸，六六相乘得三丈六尺，五六相乘得三尺，合计三丈九尺。人体两足的跷脉，从足到眼，长度是七尺五寸，二七相乘得一丈四尺，二五一尺，合计一丈五尺。督脉和任脉，各长四尺五寸，二四相乘得八尺，二五一尺，合计九尺。所有经脉总长十六丈二尺，这就是经脉长短的数目。

问：十二经脉和十五络脉，从哪里开始，到哪里终止？

答：经脉是运行血气、沟通阴阳、用来营养全身的。它们从中焦开始，注入手太阴经和手阳明经；手阳明经注入足阳明经和足太阴经；足太阴经注入手少阴经和手太阳经；手太阳经注入足太阳经和足少阴经；足少阴经注入手厥阴经和手少阳经；手少阳经注入足少阳经和足厥阴经；足厥阴经再回注到手太阴经。十五别络都顺着它们的主干，如同圆环没有尽头，循环往复地灌溉全身，最终汇合于寸口和人迎，用以诊察各种疾病，判断生死。

问：经书说：明确知晓终和始，阴阳就确定了。这是什么意思？

答：终和始，是经脉的纲领。寸口和人迎，阴阳之气贯通运行，如同圆环没有尽头，所以称为始。终，是指三阴经和三阳经的脉气断绝，脉气断绝人就会死亡。死亡各有不同的表现形态，所以称为终。