荀彧荀攸贾诩传第十

荀彧，字文若，是颍川郡颍阴县人。他的祖父荀淑，字季和，曾任朗陵县令。在汉顺帝、汉桓帝时期，闻名于世。他有八个儿子，号称“八龙”。荀彧的父亲荀绲，曾任济南国相。叔父荀爽，曾任司空。

【裴注】

《续汉书》记载：荀淑才华卓越，王畅、李膺都把他当作老师，他担任朗陵侯相时，被尊称为“神君”。张璠《汉纪》记载：荀淑学识渊博、品行高尚，与李固、李膺志同道合、关系友善，曾从小吏中提拔李昭，在黄叔度年幼时就与他结为朋友。他被以贤良方正科征召，对策时讥讽切责梁氏，后外放补任朗陵侯相，在任上去世。他的八个儿子是：荀俭、荀绲、荀靖、荀焘、荀诜、荀爽、荀肃、荀旉（旉，音同“敷”）。荀爽，字慈明，自幼好学，十二岁时就能通晓《春秋》《论语》，潜心钻研经典，多次拒绝征召任命，这样持续了十多年。董卓把持朝政后，再次征召荀爽，荀爽想要逃走，但官吏催逼得很紧。诏令下达到郡里，当即任命他为平原相。走到苑陵时，又被追任为光禄勋。到任三天后，被策命为司空。荀爽从平民起家，九十五天就升到三公之位。荀淑原先住在西豪里，县令苑康说：“从前高阳氏有八个才子。”于是将西豪里改名为高阳里。荀靖，字叔慈，也有极高的德行，名声几乎仅次于荀爽，隐居终身。皇甫谧《逸士传》记载：有人问许子将：“荀靖和荀爽谁更贤能？”许子将说：“两人都是美玉，荀爽外表明朗，荀靖内心温润。”

荀彧年轻时，南阳人何颙认为他非同寻常，说：“这是辅佐君王的人才啊。”【一】永汉元年，荀彧被举荐为孝廉，被任命为守宫令。董卓作乱时，他请求外放补任地方官。被任命为亢父县令后，便弃官回乡，对父老乡亲说：“颍川是四面受敌的地方，天下一旦发生变乱，常常会成为兵家必争之地，应当赶快离开这里，不要久留。”乡里人多半留恋故土，犹豫不决。恰逢冀州牧、同郡人韩馥派骑兵来迎接，没有人跟随，只有荀彧率领宗族前往冀州。此时袁绍已经夺取了韩馥的官位，用上宾之礼接待荀彧。荀彧的弟弟荀谌以及同郡人辛评、郭图，都受到袁绍的任用。荀彧料定袁绍终究不能成就大事，当时太祖（曹操）任奋武将军，在东郡，初平二年，荀彧离开袁绍投奔太祖。太祖非常高兴，说：“你是我的张良啊。”任命他为司马，当时他二十九岁。这时，董卓的威势凌驾天下，太祖以此事询问荀彧，荀彧说：“董卓暴虐已极，必定会因作乱而灭亡，成不了什么事。”董卓派李傕等人出关东，沿途抢掠，到达颍川、陈留后返回。留下的同乡人大多遭到杀害抢掠。第二年，太祖兼任兖州牧，后来任镇东将军，荀彧常常以司马的身份随从。

兴平元年，太祖征讨陶谦，委托荀彧处理留守事务。恰逢张邈、陈宫在兖州反叛，暗中迎接吕布。吕布来到后，张邈便派刘翊告诉荀彧说：“吕将军来帮助曹使君攻打陶谦，应当赶快供应他军粮。”众人疑惑不安。荀彧知道张邈作乱，立即部署军队、设置防备，紧急召来东郡太守夏侯惇，而兖州各城都已响应吕布了。当时太祖全军攻打陶谦，留守的兵力很少，而督将大吏多与张邈、陈宫合谋。夏侯惇来到后，当夜诛杀了数十名密谋反叛的人，军心才安定下来。豫州刺史郭贡率领数万兵众来到城下，有人说他与吕布同谋，众人十分恐惧。郭贡求见荀彧，荀彧准备前往。夏侯惇等人说：“您是一州之主，前往必定危险，不可以去。”荀彧说：“郭贡与张邈等人，平素并无交情，现在来得迅速，必定是计策尚未确定，趁他未定去说服他，即使不能为我所用，也可使他保持中立；如果先怀疑他，他将因愤怒而实施计划。”郭贡见荀彧没有畏惧之意，认为鄄城不容易攻取，便领兵离去。荀彧又和程昱商议，派他去说服范县、东阿县，最终保全了三座城，等待太祖。太祖从徐州回军，在濮阳攻打吕布，吕布向东逃走。兴平二年夏天，太祖驻军乘氏县，发生大饥荒，出现了人吃人的现象。

【裴注】

《典略》记载：中常侍唐衡想把女儿嫁给汝南人傅公明，傅公明没有娶，转而把女儿给了荀彧。父亲荀绲仰慕唐衡的权势，为荀彧娶了她，荀彧因此受到议论者的讥讽。臣松之（裴松之）按：《汉纪》记载唐衡在汉桓帝延熹七年去世，推算荀彧当时才两岁，那么荀彧成婚时，唐衡已经去世很久了，“仰慕权势”的说法是不对的。臣松之又认为荀绲是“八龙”之一，必定不是苟且得利之人，可能是受到逼迫才这样做，怎么能说是仰慕权势呢？从前郑国太子忽因拒绝齐国的婚事而受到讥讽，隽生（隽不疑）因拒绝霍光的联姻而受到赞美；受到讥讽在于失去援助，受到赞美在于他考虑深远，并没有交相带来的祸害，所以各自能够保全自己的志向。至于宦官当权，天下屏息；左悺、唐衡，掌握生杀大权。所以当时谚语说“左回天，唐独坐”，说的是他们的威势和权力无人能比。顺从他们则六亲安稳，违逆他们则大祸立刻降临。这实在是以生存换取灭亡、蒙受耻辱以求保全的时候。从前蒋诩与王莽家族联姻，并没有损害他清高的操守，荀绲的这个婚事，又有什么伤害呢？

陶谦死后，太祖想趁机攻取徐州，然后再回师平定吕布。荀彧说：“从前高祖（刘邦）保全关中，光武帝（刘秀）占据河内，都是先巩固根本来控制天下，前进足以战胜敌人，后退足以坚守，所以虽然有过困顿失败，但最终成就了大业。将军本来凭借兖州起事，平定了山东的祸乱，百姓没有不归附心悦诚服的。况且黄河、济水一带是天下要害之地，现在虽然残破，但还是容易据以自保，这里就是将军的关中、河内，不可以不先安定。现在已击败李封、薛兰，如果分兵向东攻打陈宫，陈宫必定不敢向西顾盼，趁此机会部署军队收割成熟的麦子，节食蓄粮，一举就可以击败吕布。击败吕布后，然后向南联合扬州，共同讨伐袁术，进逼淮水、泗水。如果放弃吕布而向东攻打徐州，多留兵则兵力不够用，少留兵则百姓都要守城，无法外出打柴割草。吕布乘虚侵掠，民心更加危惧，只有鄄城、范县、卫县可以保全，其余城都不是自己所有，这样就没有兖州了。如果徐州不能平定，将军将回到哪里去呢？况且陶谦虽死，徐州也不容易灭亡。他们吸取往年失败的教训，会因恐惧而相互结亲，互为表里。现在东方都已收割麦子，必定坚壁清野来等待将军，将军攻城攻不下，抢掠无所得，不出十天，十万大军未战就先自陷困境了。【一】以前征讨徐州，实行了严厉的惩罚，【二】那里的子弟记着父兄的耻辱，必定人人各自坚守，没有投降之心，即使能攻破，也还不能占有。事情本来就有舍弃此方而取彼方的，用大的换取小的可以，用安定的换取危险的可以，权衡一时的形势，不考虑根本的不稳固也可以。现在这三者都没有好处，希望将军深思熟虑。”太祖于是停止了行动。大量收割麦子，又与吕布交战，分兵平定各县。吕布败走，兖州于是平定。

【裴注】

【一】臣松之认为：当时徐州尚未平定，兖州又反叛，而说十万大军，虽是夸大之言，但也不是自称寡弱。更可知官渡之战，不能说曹军不满一万人。

【二】《曹瞒传》记载：自从京城遭受董卓之乱，百姓流亡东迁，大多停留在彭城一带。遇到太祖来到，在泗水坑杀了数万男女，泗水因之阻塞不流。陶谦率领他的军队驻守武原，太祖无法前进。领军从泗水向南攻取虑县、睢陵县、夏丘县等地，都进行了屠城，鸡犬不留，废墟中不再有行人。

建安元年，太祖击败黄巾军。汉献帝从河东回到洛阳。太祖商议奉迎天子定都许县，有人认为山东尚未平定，韩暹、杨奉刚刚挟持天子到洛阳，北面联合张杨，不能仓促控制。荀彧劝太祖说：“从前晋文公接纳周襄王而诸侯如影随从，汉高祖东伐时为义帝戴孝而天下归心。自从天子流亡，将军首先倡导义兵，只因山东扰乱，未能远赴关右，但仍然分派将帅，冒险与朝廷联络，虽然在外抵御祸难，但心里无时不在王室，这是将军匡扶天下的一贯志向。现在天子车驾回返，东京洛阳荒芜，义士有存续根本的念头，百姓感念旧时而更加悲哀。果真能趁此时机，奉迎主上以顺应民心，这是最大的顺应；秉持至公以折服英雄豪杰，这是最大的谋略；扶持大义以招揽英才俊杰，这是最大的德行。天下即使有叛逆之人，也必定不能成为牵累，这是很明显的。韩暹、杨奉他们怎敢为害！如果不及时定夺，四方都会产生异心，以后即使再考虑，也来不及了。”太祖于是前往洛阳，奉迎天子定都许县。天子任命太祖为大将军，升任荀彧为汉朝侍中，代理尚书令。荀彧常常在朝中主持大事，【一】太祖虽然在外征伐，军国大事都与他商议。【二】太祖问荀彧：“谁能代替你为我出谋划策？”荀彧推荐了荀攸、钟繇。在此之前，荀彧曾向太祖推荐谋士，推荐了戏志才。戏志才去世后，又推荐了郭嘉。太祖认为荀彧善于识人，他所推荐提拔的人都称职，只有严象任扬州刺史、韦康任凉州刺史，后来失败身亡。【三】

【裴注】

【一】《典略》记载：荀彧礼贤下士，待人谦恭，坐席从不重叠（指不独占席位）。他在尚书台任职时，从不以私欲干扰公事。荀彧有个堂兄弟，才能品行实在浅薄，有人对荀彧说：“以您的地位，难道不能让他当个议郎吗？”荀彧笑着说：“官职是用来表现才能的，如果像你说的那样，大家会怎么看我呢？”他持心公正平和，大都像这样。

【二】

【三】

《典略》记载：荀彧容貌伟岸俊美。又《平原祢衡传》记载：祢衡字正平，建安初年，从荆州向北游历到许都，仗恃才华傲慢放逸，褒贬过度，见到不如自己的人就不交谈，人们都因此憎恨他。只有少府孔融推崇他的才能，上书举荐他说：“资质纯良贞正，才华卓越出众。初涉文艺经典，就能登堂入室窥见奥秘。眼睛看过的事物，就能随口背诵，耳朵短暂听闻，就能铭记于心。性情与天道相合，思虑若有神助。桑弘羊的心算，张安世的默记，以祢衡来衡量，实在不足为奇。”祢衡当时二十四岁。这时许都虽然新建，但人才众多。祢衡曾写了一张名刺揣在怀里，字迹磨灭了也无处可去。有人问他：“为何不去追随陈长文、司马伯达呢？”祢衡说：“你想让我去跟随屠夫卖酒之辈吗？”又有人问：“当今许都之中，谁最值得结交？”祢衡说：“大儿有孔文举，小儿有杨德祖。”又问：“曹公、荀令君、赵荡寇都足以盖世吧？”祢衡对曹公评价不高。又见荀彧有仪容，赵融有腹大之态，于是回答说：“文若可以借脸去吊丧，稚长可让他监督厨房宴请宾客。”他的意思是荀彧只有容貌，赵融只是能吃肉。于是众人都切齿痛恨。祢衡知道众人不悦，准备南回荆州。整装临行时，众人为他饯行，先在城南设置帷帐，互相告诫说：“祢衡屡次无礼，如今趁他晚到，用不起身来报复他。”等祢衡到来，众人都坐着不起，祢衡便放声大哭。众人问其原因，祢衡说：“行走在尸体棺椁之间，能不悲伤吗？”祢衡南去见刘表，刘表非常礼遇他。将军黄祖驻守夏口，黄祖的儿子黄射与祢衡交好，一同随到夏口。黄祖欣赏他的才华，每当坐席中有特别的宾客，就派人让祢衡与之交谈。后来祢衡骄纵傲慢，回答黄祖的话多有戏谑轻浮之言，黄祖认为他在骂自己，大怒，回头命令卫士抓住他的头拖出去。左右侍从便扶他出去，拉拽着杀了他。臣裴松之认为本传没有记载荀彧的容貌，所以引用《典略》和《祢衡传》来显示。又潘勖为荀彧撰写碑文，称荀彧“瑰姿奇表”。张衡《文士传》记载：孔融多次向太祖举荐祢衡，想让太祖与他相见，但祢衡憎恶太祖，心中常常愤懑。于是装疯不肯前去，却多次发表言论。太祖听说他的名声，想要羞辱他，便将他录用为鼓史。后来到八月朝会，大宴宾客，众人齐聚。当时，鼓史击鼓经过时，都应脱去旧衣，换上新衣。轮到祢衡，祢衡击奏《渔阳参挝》，姿态与众不同，音节特别美妙。座上宾客听了，无不慷慨激昂。经过时他不换衣服，官吏呵斥他，祢衡便当着太祖的面，依次脱衣，裸身站立，慢慢穿好裤子和帽子后，又击奏《参挝》，而脸色不变。太祖大笑，告诉四周座客说：“本想羞辱祢衡，祢衡反而羞辱了我。”至今流传的《渔阳参挝》，就是祢衡创制的。孔融深深责备祢衡，并传达太祖的旨意，想让他与太祖相见。祢衡答应说：“我当为您前去。”到十月朝会，孔融先见太祖，说“祢衡想求见”。到天晚时，祢衡穿着布单衣，麻布鞋，坐在太祖营门外，用杖敲地，多次辱骂太祖。太祖命令外厩赶快准备三匹好马，并两名骑士，对孔融说：“祢衡这小子，竟敢如此！我杀他无异于杀雀鼠，但此人一向有虚名，远近皆知，今天杀了他，人们将说我不能容人。现在送他去刘表那里，看最终会怎样？”于是命令骑士让祢衡骑上马，两人扶送他到南阳。《傅子》记载：祢衡善于言辞而精于辩论，见到荆州牧刘表那天，用以结交刘表的言辞非常周到，刘表喜欢他，待为上宾。祢衡满口称赞刘表的美德，而评论刘表左右的人不偏离法度。于是左右之人借机诬陷他说：“祢衡称颂将军的仁德，连西伯也不能超过，只是认为将军不能决断。最终不能成功，必定因此。”这话实际是指刘表智谋不足，并非祢衡所说。刘表没有详察，于是疏远祢衡并驱逐了他。祢衡因与刘表绝交，在黄祖处智穷，身死名灭，被天下人耻笑，是因为诬陷者有了可乘之机。

《三辅决录注》记载：韦象字文则，京兆人。年少时聪慧博学，有胆识智谋。以督军御史中丞身份到扬州讨伐袁术，恰逢袁术病死，于是被任命为扬州刺史。建安五年，被孙策的庐江太守李术杀害，时年三十八岁。韦象同郡人赵岐撰写《三辅决录》，担心当时人不能完全理解其中含义，所以将书隐藏，只给韦象看。韦康字元将，也是京兆人。孔融给韦康的父亲韦端写信说：“前日元将来此，才学渊博美好，气度弘大刚毅，是举世瞩目的栋梁之才。昨日仲将又来，性情坚贞朴实，文思敏捷笃实诚恳，是保家之主。没想到两颗明珠，竟出自老蚌，非常珍爱。”韦端从凉州牧任上被征召为太仆，韦康代任凉州刺史，当时人认为很荣耀。后来被马超包围，坚守了很长时间，救兵不到，于是被马超杀害。仲将名韦诞，其事迹见于《刘邵传》。

自从太祖迎奉天子以来，袁绍内心不服。袁绍吞并河朔后，天下畏惧他的强大。太祖正东忧吕布，南拒张绣，而张绣在宛城击败了太祖的军队。袁绍更加骄横，给太祖写信，言辞悖逆傲慢。太祖大怒，出入动静都不同于往常，众人都认为是因为在张绣那里失利。钟繇以此询问荀彧，荀彧说：“公的聪明，一定不会追究往事，恐怕有别的忧虑。”于是去见太祖并询问，太祖便把袁绍的信给荀彧看，说：“如今将要讨伐不义之人，但力量不敌，怎么办？”荀彧说：“古来成败之人，如果确实有才能，即使弱小也必定变强，若不是那块料，即使强大也容易变弱，刘邦、项羽的存亡，足以看出这一点。如今与公争夺天下的，只有袁绍。袁绍外表宽厚而内心猜忌，任用人才却怀疑其心，公明达而不拘泥，只以才能安排职位，这是度量胜过他。袁绍迟疑稳重而少决断，失于错过时机，公能决断大事，应变不拘常规，这是谋略胜过他。袁绍治军宽松，法令不立，士卒虽多，其实难以使用，公法令严明，赏罚必行，士卒虽少，都争相效死，这是武略胜过他。袁绍凭借世代资历，从容掩饰智慧，以博取名声，所以寡能好问之士大多归附他，公以至仁待人，推诚心而不做虚美之事，自身谨慎节俭，而对有功之人毫不吝惜，所以天下忠诚正直、务实效力之士都愿为您所用，这是仁德胜过他。凭这四胜辅佐天子，扶持正义征伐，谁敢不从？袁绍的强又能怎样！”太祖很高兴。荀彧说：“不先攻取吕布，黄河以北也不容易图谋。”太祖说：“是的。我所困惑的，又担心袁绍侵扰关中，扰乱羌、胡，向南引诱蜀汉，这样我便独自以兖州、豫州对抗天下六分之五。该怎么办呢？”荀彧说：“关中将帅有十多个，不能统一，只有韩遂、马超最强。他们见东方正在争夺，必定各自拥兵自保。如今若用恩德安抚，派使节联合，相持虽不能长久安定，但到公安定山东时，足以使他们不动。可以将西方事务托付给钟繇。这样公就无忧了。”

建安三年，太祖攻破张绣后，向东擒获吕布，平定徐州，于是与袁绍对峙。孔融对荀彧说：“袁绍地广兵强。田丰、许攸是智谋之士，为他谋划；审配、逢纪是尽忠之臣，为他理事；颜良、文丑勇冠三军，统率他的军队：恐怕难以战胜吧！”荀彧说：“袁绍兵虽多而法令不整肃。田丰刚直而冒犯上级，许攸贪婪而不加治理。审配专权而无谋略，逢纪果敢而自以为是，这两人留下处理后方事务，如果许攸家人犯法，必定不能放过，不放过，许攸必然叛变。颜良、文丑，不过是匹夫之勇，可以一战而擒获。”建安五年，与袁绍连续交战。太祖退保官渡，袁绍包围了官渡。太祖军粮将尽，写信给荀彧，商议想回许都来引诱袁绍。荀彧说：“如今军粮虽少，但还不像楚、汉在荥阳、成皋之间时。当时刘、项都不肯先退，先退的一方气势就会受挫。公以十分之一的兵力，划地坚守，扼住袁绍的咽喉使他不能前进，已经半年了。情况显露，气势衰竭，必定会有变故，这是用奇谋的时机，不可失去。”太祖于是留下。于是用奇兵袭击袁绍的别处营屯，斩杀其将淳于琼等人，袁绍退走。审配因为许攸家人不守法，逮捕了许攸的妻子儿女，许攸恼怒叛离袁绍；颜良、文丑临阵被斩；田丰因进谏而被杀：都如荀彧所预料。

建安六年，太祖到东平的安民县就食，粮食不足，不能与河北相持，想趁着袁绍新败，利用间隙攻打刘表。荀彧说：“如今袁绍战败，其部众离心，应乘他困顿，立即平定。如果背弃兖、豫，远攻江、汉，若袁绍收聚残部，乘虚从背后出击，那么公的大事就完了。”太祖于是又驻军黄河边。袁绍病死。太祖渡过黄河，攻打袁绍的儿子袁谭、袁尚，而高干、郭援侵略河东，关右震动，钟繇率领马腾等人击败了他们。此事记载在《钟繇传》。建安八年，太祖记录荀彧前后功劳，上表封荀彧为万岁亭侯。

《荀彧别传》记载太祖上表说：“臣听说谋虑是功勋之首，计谋是赏赐之本，野外功劳不超过朝廷谋划，战功多不超过国家大勋。因此曲阜的封赐不晚于营丘；萧何的封地先于平阳。珍奇的策略、重要的计谋，古今所崇尚。侍中守尚书令荀彧，积德行善，从小到大没有过失，遭逢乱世，心怀忠义，志在治理。臣自开始举义兵，周游征伐，与荀彧同心协力，辅佐王略，发表言论，提出策略，没有不奏效的。荀彧的功业，臣因此得以成就，如同拨开浮云，使日月显光。陛下驾临许都，荀彧在左右机要近位，忠诚恭敬，如履薄冰，精心尽力，以安抚众事。天下安定，是荀彧的功劳。应享有高爵，以表彰元勋。”荀彧坚决推辞没有野战功劳，不向太祖上奏。太祖写信给荀彧说：“与君共事以来，建立朝廷，君辅佐匡正，君推荐人才，君献计献策，君密谋策划，也已经很多了。功劳未必都在野战，希望君不要推让。”荀彧这才接受。

建安九年，太祖攻下邺城，兼任冀州牧。有人劝说太祖“应恢复古代九州制度，这样冀州所辖区域广大，天下就会服从”。太祖准备听从，荀彧说：“如果这样，那么冀州应当得到河东、冯翊、扶风、西河、幽州、并州等地，所夺取的很多。此前公攻破袁尚，擒获审配，海内震惊，必定人人自危，担心不能保住自己的土地、守住自己的军队。如今让他们分属冀州，都将动心。况且很多人劝说关右众将采取闭关自守之策，如今听到这个，必定认为会依次被夺取。一旦发生变故，即使有守善之人，也会转而相互胁迫为非作歹，那么袁尚得以缓死，袁谭怀有二心，刘表则保住江、汉之间，天下就不容易图谋了。希望公迅速引兵先平定河北，然后修复旧京，南临荆州，责问其不进贡之罪，那么天下人都知道公的心意，人人自安。天下彻底平定后，再议论古代制度，这才是社稷长久之利。”太祖于是搁置了九州之议。

这时，荀攸常为谋主。荀彧的兄长荀衍以监军校尉守邺城，都督河北事务。太祖征讨袁尚时，高干秘密派兵企图袭击邺城，荀衍预先发觉，全部诛杀，因功封列侯。太祖将女儿嫁给荀彧的长子荀恽，后来称为安阳公主。荀彧和荀攸都位高权重，但都谦逊节俭，俸禄赏赐分给宗族故旧，家中没有多余财产。建安十二年，又增加荀彧食邑一千户，合计二千户。

《荀氏家传》说：荀衍字休若，是荀彧的三哥。荀彧的四哥荀谌，字友若，事迹见于《袁绍传》。陈群与孔融谈论汝南、颍川的人物，陈群说：“荀文若、荀公达、荀休若、荀友若、荀仲豫，当今无人能比。”荀衍的儿子荀绍，官至太仆。荀绍的儿子荀融，字伯雅，与王弼、钟会都有名望，担任洛阳令，参大将军军事，与王弼、钟会讨论《周易》《老子》的义理，流传于世。荀谌的儿子荀闳，字仲茂，担任太子文学掾。当时有关于甲乙的争论，荀闳与钟繇、王朗、袁涣的议论各不相同。文帝给钟繇写信说：“袁涣、王朗是国士，却互相依附，荀闳强劲勇猛，往来如精锐军队，真是您的强敌，左右的人深为担忧。”荀闳最终担任黄门侍郎。荀闳的堂孙荀煇字景文，担任太子中庶子，也有名望。与贾充共同制定音律，又撰写《易集解》。荀仲豫名悦，是朗陵长荀俭的小儿子，荀彧的堂兄。张璠《汉纪》称荀悦清虚沉静，擅长著述。建安初年担任秘书监侍中，受诏删削《汉书》作成《汉纪》三十篇，根据事情来表明褒贬，做到有典可依，他的书广泛流行于世。

《彧别传》说：太祖又上表说：“从前袁绍侵入京郊，在官渡交战。当时兵少粮尽，计划退回许都，写信与荀彧商议，荀彧不听我的。建议应该坚守的便利，扩大进讨的规划，重新激励我的决心，改变我的愚昧想法，于是摧毁大逆，俘虏其部众。这是荀彧预见胜败的关键，谋略世间少有。等到袁绍败亡，我的粮食也吃完了，以为河北不容易图谋，想要南下讨伐刘表。荀彧又阻止我，陈述得失，我因此回师，于是吞并凶族，平定四州。假如当时我在官渡撤退，袁绍必定击鼓前进，有倾覆的形势，没有胜利的可能。后来如果南征，放弃兖州、豫州，利益既难求得，又将失去根本。荀彧这两个计策，转亡为存，转祸为福，谋略特殊功勋卓著，是我所不及的。所以先帝重视指示纵敌的功劳，轻视捕获的战利品奖赏；古人崇尚帷幄中的谋划，贬低攻城拔寨的捷报。之前所赏赐记录的，不足以匹配荀彧的巍巍功勋，请求重新评议，增加他的封邑。”荀彧极力推辞，太祖回复他说：“您的计策谋划，不仅仅是上表所说的两件事。前后谦虚退让，是想效仿鲁连先生吗？这是圣人通达节操所不崇尚的。从前介子推有言‘偷窃别人的财物，尚且称之为盗’。何况您秘密谋划安定众人，显赫于我的有上百件！用两件事来回报您却又推辞，为何谦逊诚信如此之多呢？”太祖想要表奏荀彧为三公，荀彧让荀攸极力推让，多达十几次，太祖才停止。

太祖将要讨伐刘表，问荀彧计策如何，荀彧说：“现在中原已经平定，南方知道困难了。可以公开出兵宛县、叶县，而暗中轻装前进，出其不意。”太祖于是出发。恰巧刘表病死，太祖直趋宛县、叶县，如同荀彧的计策，刘表的儿子刘琮以州投降。

建安十七年，董昭等人认为太祖应该进爵国公，加九锡，以彰显特殊功勋，秘密咨询荀彧。荀彧认为太祖原本兴起义兵来匡扶朝廷安定国家，秉持忠贞的诚意，坚守退让的实际，君子爱人以德，不应该这样做。太祖因此心中不平。恰逢征伐孙权，上表请求让荀彧到谯县慰劳军队，于是趁机留下荀彧，以侍中光禄大夫持节，参丞相军事。太祖军队到达濡须，荀彧生病留在寿春，因忧虑去世，时年五十岁。谥号敬侯。第二年，太祖就成为魏公了。

【一】

《魏氏春秋》说：太祖送给荀彧食物，打开一看却是空器，于是荀彧饮药而死。咸熙二年，追赠荀彧太尉。《彧别传》说：荀彧自从担任尚书令，经常用书信陈述事情，临终前，都烧毁了，所以奇策密谋不能完全知道。当时征伐事务草创，制度多有兴复，荀彧曾经对太祖说：“从前舜分别任命禹、稷、契、皋陶来治理各种事务，教化征伐，同时使用。到高祖初年，战事正频繁，还选拔百姓中善于教导的人，叔孙通在军队之间演习礼仪，世祖有放下兵器讲论艺文、停下战马讨论道义的事情，君子没有一顿饭的时间违背仁德。如今您对外平定武功，对内兴办文学，使干戈停息和睦，大道流行，国难刚刚平息，六礼全部整治，这是姬旦治理周朝所以迅速太平的原因。已经立德立功，又兼立言，确实是孔子著述的意思。显明制度于当时，扬名于后世，难道不盛大吗？如果等战事完毕后再制作，以考察治化，对于事情来说不够敏捷。应该召集天下大才通儒，考论六经，刊定传记，保存古今之学，去除繁琐重复，统一圣人的真义，同时推崇礼学，逐渐敦厚教化，那么王道两全。”荀彧从容和太祖讨论治国之道，像这类事情很多，太祖常常嘉奖采纳。荀彧德行完备，不合正道的事不用心，名重天下，没有人不把他作为表率，海内英才都尊崇他。司马宣王常称书传远事：“我自耳目所听说见闻，到百数十年间，贤才没有比得上荀令君的。”前后所举荐的，都是命世大才，邦邑则有荀攸、钟繇、陈群，海内则有司马宣王，以及引荐当世知名郗虑、华歆、王朗、荀悦、杜袭、辛毗、赵俨这类人，最终成为卿相，有十几人。取士不限于一种标准，戏志才、郭嘉等有被世俗讥讽的地方，杜畿简慢高傲缺少文采，都因为智策被举荐，最终各自显名。荀攸后来成为魏尚书令，也推举贤才进士。太祖说：“两位荀令评论人，时间越久越可信，我终身不忘。”钟繇认为颜子去世后，能具备九德，不重复过失的，只有荀彧。有人问钟繇说：“您向来敬重荀君，把他比作颜子，自认为不如，可以说说原因吗？”钟繇说：“明君以臣为师，其次以之为友。以太祖的聪明，每有大事，常常先咨询荀君，这是古代师友的道义。我们这些人受命行事，尚且有时不尽职，差距难道不远吗？”《献帝春秋》说：董承被杀时，伏后给父亲伏完写信，说司空杀董承，皇帝正想报仇。伏完得到信后给荀彧看，荀彧厌恶这件事，长久隐瞒不说。伏完把信给妻弟樊普看，樊普密封呈给太祖，太祖暗中防备。荀彧后来恐怕事情泄露，想要自己揭发，于是请求出使到邺城，劝太祖把女儿嫁给皇帝。太祖说：“现在朝廷有伏后，我的女儿怎能匹配皇上，我因微功被录用，位至宰相，难道还要依赖女儿得宠吗？”荀彧说：“伏后没有儿子，性格又凶邪，往常给父亲写信，言辞丑恶，可以借此废掉她。”太祖说：“你从前为何不说？”荀彧假装吃惊说：“从前曾经对您说过。”太祖说：“这难道是小事而我忘记了吗？”荀彧又吃惊说：“真的没对您说过吗！从前您在官渡和袁绍相持，恐怕增加您内顾的忧虑，所以没说。”太祖说：“官渡之后为何不说？”荀彧无话可对，只是谢罪而已。太祖因此怨恨荀彧，但外表包容，所以世人不知。到董昭提出建立魏公的建议，荀彧意见不同，想对太祖说。等到携带玺书犒军，宴饮礼仪完毕，荀彧留下请求私下交谈。太祖知道荀彧想谈封爵的事，作揖送走了他，荀彧于是没能说。荀彧死在寿春，寿春逃亡的人告诉孙权，说太祖让荀彧杀伏后，荀彧不从，所以自杀。孙权用露布公告于蜀，刘备听到后说：“老贼不死，祸乱没完。”臣裴松之按《献帝春秋》说荀彧想揭发伏后事而请求出使到邺城，却反过来诬陷太祖说“从前已经说过”。话既无凭据，又托词官渡的顾虑，俯仰之间，言辞情态顿时屈服，即使是庸人，还不至于此，为何玷污累及贤哲呢！凡此种种，都出自鄙俚，可以说是用我们的话来厚诬君子了。袁暐虚构之类，此最为严重。

儿子荀恽，继承爵位，官至虎贲中郎将。起初，文帝和平原侯曹植都有被议论作为继承人，文帝屈尊礼仪事奉荀彧。到荀彧去世，荀恽又和曹植友好，而与夏侯尚不和，文帝深恨荀恽。荀恽早死，儿子荀甝、荀霬（音翼。）因为是外甥的缘故，仍然受到宠爱优待。荀恽的弟弟荀俣，担任御史中丞，荀俣的弟弟荀诜，担任大将军从事中郎，都有名望，早死。【一】荀诜的弟弟荀顗，咸熙年间担任司空。【二】荀恽的儿子荀甝，继承为散骑常侍，进爵广阳乡侯，三十岁去世。儿子荀頵继承。【三】荀霬官至中领军，去世，谥号贞侯，追赠骠骑将军。儿子荀恺继承。荀霬的妻子，是司马景王、司马文王的妹妹，二王都与他亲善。咸熙年间，开建五等爵位，荀霬因为在前朝有显著功勋，改封荀恺为南顿子。【四】

【一】《荀氏家传》说：荀恽字长倩，荀俣字叔倩，荀诜字曼倩，荀俣的儿子荀寓，字景伯。《世语》说：荀寓年少时和裴楷、王戎、杜默都在京城有名望，出仕晋朝，官至尚书，名声显著。儿子荀羽继承，官至尚书。

【二】《晋阳秋》说：荀顗字景倩，小时候被姐夫陈群认为奇特。博学多闻，心思慎密。司马宣王见到荀顗，觉得他不一般，说：“这是荀令君的儿子。近来见到袁侃，也是曜卿的儿子。”提拔为散骑侍郎。荀顗辅佐晋室，位至太尉，封临淮康公。曾质疑钟会的“《易》无互体”之说，被世人称道。荀顗的弟弟荀粲，字奉倩。何劭为荀粲作传说：荀粲字奉倩。荀粲的各位兄长都以儒术议论，而荀粲唯独喜好谈论道，常认为子贡说夫子的性与天道不可得闻，那么六经虽然存在，原本是圣人的糟粕。荀粲的兄长荀俣质疑说：“《易》也说圣人立象来尽意，系辞来尽言，那么微言为何不可得而闻见呢？”荀粲回答说：“大概理之微妙的，不是物象所能涵盖。现在说立象以尽意，这不通于意外；系辞以尽言，这不是说系表之言。这就是象外之意、系表之言，本来蕴藏而不显露。”当时善于论辩的人也不能说服他。又论父亲荀彧不如堂兄荀攸。荀彧立德高整，以规矩仪法训导事物，而荀攸不治外在形态，以慎密自居而已。荀粲因此认为荀攸好，各位兄长发怒也不能改变他的看法。太和初年，到京城与傅嘏交谈。傅嘏擅长名理而荀粲崇尚玄远，宗旨虽然相同，仓促时有时有抵触而不能相合。裴徽沟通两人情怀，作为两家骑驿，不久，荀粲与傅嘏友好，夏侯玄也亲近。常对傅嘏、夏侯玄说：“你们在世俗间，功名必定胜过我，只是见识比我差。”傅嘏质疑说：“能成就功名的是见识。天下哪有根本不足而末梢有余的？”荀粲说：“功名，是志气格局所激励的。然而志局本身是一物，本来不是见识单独能成就的。我能够使你们高贵，但未必和你们行为一致。”荀粲常认为妇人，才智不值得谈论，自然应该以美色为主。骠骑将军曹洪的女儿有美色，荀粲于是娶了她，容貌服饰帷帐都很华丽，专房欢宴。一年后，妻子病亡，尚未入殓，傅嘏前往慰问荀粲，荀粲不哭而精神悲伤。傅嘏问道：“妇人才能和美貌兼得很难。您娶亲，是舍才而好色。这样的容易遇到，现在为何如此哀伤？”荀粲说：“佳人难再得！虽然她不能有倾国之色，但也不能说是容易遇到的。”痛悼不能已，过了一年多也去世，时年二十九岁。荀粲简贵，不能与常人交往，所交都是一时俊杰。到安葬之夜，前来吊唁的只有十几人，都是当时的知名士，哭得很悲伤，感动路人。

《荀氏家传》记载：荀頵字温伯，曾任羽林右监，早年去世。荀頵的儿子荀崧，字景猷。《晋阳秋》称荀崧年少时就有志向操守，喜好文学，孝顺仁义，和蔼友爱，在朝廷勤勉恭敬，官至左右光禄大夫、开府仪同三司。荀崧的儿子荀羡，字令则，清正平和且有才能。娶了公主，年轻时历任显要官职，二十八岁时任北中郎将、徐州和兖州刺史，持节都督徐州、兖州、青州三州诸军事。在任十年，因病离职，在家中去世，追赠骠骑将军。荀羡的孙子荀伯子，现任御史中丞。

《荀氏家传》记载：荀恺，晋武帝时担任侍中。干宝《晋纪》说：晋武帝派侍中荀顗、和峤一同到东宫，观察太子。荀顗回来说太子德行智慧大有进步，而和峤说太子的素质与从前一样。孙盛说“派的是荀勖”，其余的话相同。臣裴松之考证，和峤任侍中时，荀顗早已去世。荀勖的官位仅次于三公，与和峤不同级，没有理由称他为侍中。两本书的说法都不对。考察当时的官职，荀恺确实应是侍中。荀恺官至征西大将军。荀恺的哥哥荀憺，任少府。弟弟荀悝，任护军将军，追赠车骑大将军。

荀攸字公达，是荀彧的侄子。祖父荀昙，曾任广陵太守。荀攸年少时父亲去世。到荀昙去世时，旧部属张权请求看守荀昙的墓。荀攸当时十三岁，对此感到怀疑，对叔父荀衢说：“这个小吏神色异常，恐怕会有奸诈！”荀衢醒悟，于是审问张权，果然他是杀了人逃亡的。从此人们对荀攸另眼相看。何进执掌朝政，征召海内名士荀攸等二十多人。荀攸到后，被任命为黄门侍郎。董卓作乱，关东军队起兵，董卓迁都长安。荀攸与议郎郑泰、何颙、侍中种辑、越骑校尉伍琼等人谋划说：“董卓无道，比桀纣还厉害，天下人都怨恨他，虽然他凭借强大的兵力，实际上不过是一个匹夫罢了。现在直接刺杀他来告慰百姓，然后占据崤山、函谷关，辅佐天子，号令天下，这是齐桓公、晋文公那样的举动。”事情即将成功时被发觉，何颙、荀攸被捕关进监狱，何颙忧惧自杀，荀攸言行饮食如常，适逢董卓被杀而得以免罪。他弃官回乡，又被公府征召，考绩优异，升任任城相，没有赴任。荀攸认为蜀汉地势险要坚固，百姓殷实富庶，于是请求担任蜀郡太守，因道路断绝无法到达，停留在荆州。

《荀氏家传》记载：荀昙字元智。兄长荀昱，字伯脩。张瑶《汉纪》称荀昱、荀昙都是杰出俊秀、有特殊才能的人。荀昱与李膺、王畅、杜密等人并称为八俊，官至沛相。荀攸的父亲荀彝，任州从事。荀彝与荀彧是堂祖兄弟。

《魏书》记载：荀攸七八岁时，荀衢曾喝醉，误伤了荀攸的耳朵，而荀攸出入游戏，常常躲避保护，不想让荀衢看见。荀衢后来听说了这件事，才惊讶他如此早慧。《荀氏家传》记载：荀衢的儿子荀祈，字伯旗，与族父荀愔都很有名。荀祈与孔融讨论肉刑，荀愔与孔融讨论圣人的优劣，都收录在《孔融集》中。荀祈官至济阴太守。荀愔后来被征召为有道，官至丞相祭酒。

张璠《汉纪》记载：何颙字伯求，年轻时与郭泰、贾彪等人游学洛阳，郭泰等人与他志趣相投。何颙在太学名声显赫，于是朝中名臣太傅陈蕃、司隶李膺等都深交他。到党锢事件发生时，何颙的名字也在其中，于是他改名换姓逃亡到汝南一带，所到之处都结交豪杰。何颙既赏识曹操又了解荀彧，袁绍仰慕他，与他成为奔走之友。当时天下士大夫多遭遇党祸，何颙常每年多次秘密进入洛阳，与袁绍商议，为那些困窘的士人解除灾祸。而袁术也是豪侠，与袁绍争夺名声。何颙不曾拜访袁术，袁术深恨他。《汉末名士录》记载：袁术曾在众人面前列举何颙的三条罪状，说：“王德弥是先觉俊杰，名望德行高尚，而伯求疏远他，这是第一条罪。许子远是凶恶淫邪的人，品性不纯，而伯求亲近他，这是第二条罪。郭泰、贾彪贫穷卑微，没有其他财产，而伯求骑着肥马穿着轻裘，在路上光彩照人，这是第三条罪。”陶丘洪说：“王德弥是大贤，但拙于济世，许子远虽然品性不纯，但赴难不避艰难。伯求举荐善人时以王德弥为首，救济患难时以许子远为根本。而且伯求曾为虞伟高手刃复仇，义名声威远扬。那些仇家积累财富上万，有文马百匹，却想让伯求驾着瘦牛疲马，困顿于道路，这等于扒开他的胸膛而把刀递给仇敌。”袁术心中仍不平。后来与南阳宗承在宫阙之下相会，袁术发怒说：“何伯求，是凶德之人，我要杀了他。”宗承说：“何伯求是英俊之士，您应该善待他，让他美名传播天下。”袁术才作罢。后来党禁解除，何颙被征召到司空府。每次三府掾属开会，何颙谋划策略绰绰有余，与会者都自认为不如他。升任北军中候，董卓任命他为长史。后来荀彧任尚书令，派人迎接叔父司空荀爽的灵柩，同时安置何颙的尸体，葬在荀爽墓旁。

《魏书》说荀攸派人劝说董卓得以免罪，与此记载不同。

曹操迎奉天子定都许昌，给荀攸写信说：“如今天下大乱，正是智士劳心的时候，而您却观望蜀汉的变化，不是太久了吗？”于是征召荀攸任汝南太守，入朝任尚书。曹操素来听说荀攸的名声，与他谈话非常高兴，对荀彧、钟繇说：“公达，不是寻常人啊，我能与他谋划大事，天下还有什么可忧虑的呢！”任命他为军师。建安三年，荀攸随从曹操征讨张绣。荀攸对曹操说：“张绣与刘表互相依仗而强大，但张绣是流动军队，靠刘表供给粮食，刘表无法供应，两人势必分离。不如暂缓进军，等待他们变化，可以诱降他们。如果逼得太急，他们势必互相救援。”曹操没有听从，于是进军到穰县，与张绣交战。张绣危急，刘表果然救援他。曹军失利。曹操对荀攸说：“没有采纳您的建议，才到了这个地步。”于是设奇兵再次交战，大败张绣。

这一年，曹操从宛县征讨吕布，到达下邳，吕布败退固守，曹军攻打不下，连续作战，士卒疲惫，曹操想撤军。荀攸与郭嘉劝说：“吕布勇猛而无谋略，如今三次交战都战败，他的锐气已经衰退了。三军以将帅为主，主将锐气衰则军队没有斗志。陈宫有智谋但反应迟缓，现在趁吕布元气未复，陈宫计谋未定，急速进攻猛攻，吕布可以攻克。”于是引沂水、泗水灌城，城墙崩溃，活捉了吕布。

《魏书》记载：议论的人说刘表、张绣在后面而远袭吕布，必定危险。荀攸认为刘表、张绣刚被打败，形势上不敢行动。吕布骁勇凶猛，又依仗袁术，如果他在淮河、泗水之间纵横，豪杰必定响应他。如今趁他刚刚反叛，军心尚未统一，前往可以击败他。曹操说：“好。”等到出发时，吕布已经击败刘备，而臧霸等人响应了他。

后来，荀攸随从在白马救援刘延，他策划斩杀颜良。此事记载在《武帝纪》中。曹操攻克白马撤回，让辎重沿黄河向西行进。袁绍渡过黄河追击，突然与曹操相遇。诸将都害怕，劝说曹操撤回保营，荀攸说：“这正是擒敌的时机，为什么要离开！”曹操看着荀攸笑了。于是用辎重引诱敌军，敌兵争抢辎重，阵势混乱。曹操于是出动步兵骑兵攻击，大破敌军，斩杀其骑将文丑。曹操于是与袁绍在官渡对峙。军中粮食将尽，荀攸对曹操说：“袁绍的运粮车早晚将到，押运的将领韩恂锐气正盛但轻敌，攻击他可以打败他。”曹操说：“谁可以派去？”荀攸说：“徐晃可以。”于是派徐晃和史涣截击，打败并赶走了他们，烧了他们的辎重。恰逢许攸前来投降，说袁绍派淳于琼等人率一万多士兵迎接运粮，将领骄横士卒懒惰，可以截击。众人都怀疑，只有荀攸和贾诩劝说曹操。曹操于是留下荀攸和曹洪守营，自己率军进攻，大败敌军，全部斩杀淳于琼等人。袁绍的部将张郃、高览烧毁进攻用的橹车投降，袁绍于是抛下军队逃跑。张郃来投降时，曹洪怀疑不敢接受，荀攸对曹洪说：“张郃的计谋不被采用，愤怒而来，您有什么怀疑的？”于是接受了他们。

臣裴松之考证各书，韩恂有的写作韩猛，有的写作韩若，不清楚哪个正确。

建安七年，荀攸随从在黎阳征讨袁谭、袁尚。第二年，曹操正征讨刘表，袁谭、袁尚争夺冀州。袁谭派辛毗乞求投降并请求救援，曹操打算答应，询问群臣。群臣大多认为刘表强大，应该先平定他，袁谭、袁尚不值得担忧。荀攸说：“天下正有事端，而刘表安然据守江、汉之间，他没有四方之志是显而易见的。袁氏占据四州之地，有十万兵力，袁绍以宽厚赢得人心，假如两个儿子和睦守住基业，那么天下的祸患就不会平息。如今兄弟结仇，这形势不可能两全。如果其中一人吞并了对方，那么力量就会集中，力量集中就难以对付了。趁他们内乱而攻取，天下就平定了，这个机会不可失去。”曹操说：“好。”于是答应与袁谭和亲，随即回军击败了袁尚。后来袁谭反叛，荀攸随从在南皮斩杀袁谭。冀州平定后，曹操上表封赏荀攸说：“军师荀攸，从开始辅佐我，没有哪次征伐不跟从，前后克敌制胜，都是荀攸的谋划。”于是封荀攸为陵树亭侯。建安十二年，下令大举论功行封，曹操说：“忠诚正直谨慎谋划，安抚内外，是文若；公达是其次。”增加食邑四百户，连同以前的共七百户，转任中军师。魏国初建，任尚书令。

《魏书》记载：曹操从柳城回来，经过荀攸的住所，称赞陈述荀攸前后谋划的功劳说：“如今天下大事大致已定，我愿意与贤士大夫共享功劳。从前高祖让张子房自己选择三万户的封邑，如今我也想请您自己选择封地。”

荀攸深沉周密有智慧防备，自从跟随曹操征伐，常在帷幄中谋划，当时的人以及他的子弟都不知道他谋划了什么。曹操常常称赞说：“公达外表愚钝内心智慧，外表怯懦内心勇敢，外表柔弱内心刚强，不夸耀自己的好处，不表白自己的功劳，智慧可以赶得上，愚钝却赶不上，即使是颜回、宁武子也不能超过他。”魏文帝曹丕在东宫时，曹操对他说：“荀公达，是人的师表，你应当尽礼尊敬他。”荀攸曾经生病，太子曹丕前去探病，独自在床下跪拜，他受到如此尊敬和优待。荀攸与钟繇关系好，钟繇说：“我每次有所行动，反复思考，自认为没有可以改动的，但咨询公达后，他的意见总能超过我的想法。”公达前后总共策划了十二条奇策，只有钟繇知道。钟繇撰写汇集尚未完成，就去世了，所以世人未能全部知晓。荀攸随从征讨孙权，在途中去世。曹操一说到他就流泪。

《魏书》记载：荀攸姑姑的儿子辛韬曾问荀攸关于曹操攻取冀州时的事情。荀攸说：“辛佐治为袁谭乞求投降，王师自己去平定，我知道什么呢？”从此辛韬及内外亲属都不敢再问军国大事。

臣裴松之考证：荀攸去世后十六年，钟繇才去世，撰写荀攸的奇策有什么难的呢？而钟繇活到八十岁，还说没有完成，致使荀攸随从征战的机谋策略不流传于世，可惜啊！

《魏书》记载：当时是建安十九年，荀攸五十八岁，算起来他比荀彧大六岁。《魏书》记载曹操的令文说：“我与荀公达交往二十多年，没有一丝一毫可以指责的。”又说：“荀公达真是贤人啊，所谓‘温良恭俭让以得之’。孔子称赞‘晏平仲善与人交，久而敬之’，公达就是那样的人。”《傅子》记载：有人问近世的大贤君子，回答说：“荀令君的仁德，荀军师的智慧，这可以说是近世的大贤君子了。荀令君以仁德立身，以明察举荐贤才，行为没有谄媚污浊，谋略能随机应变。孟轲说‘五百年而有王者兴起，其间必定有命世之才’，大概说的就是荀令君吧！太祖称赞‘荀令君进献善言，不达到目的不罢休；荀军师去除恶行，不彻底清除不停止’。”

长子荀缉，有荀攸的风范，早年去世。次子荀適继承爵位，没有子嗣，绝后。黄初年间，封荀攸的孙子荀彪为陵树亭侯，食邑三百户，后来转封为丘阳亭侯。正始年间，追谥荀攸为敬侯。

贾诩字文和，武威姑臧人。年轻时没人了解他，只有汉阳人阎忠认为他不同寻常，说他有张良、陈平那样的奇才。他被举荐为孝廉，担任郎官，因生病辞官，西行返回家乡，走到汧县时，路上遇到叛乱的氐人，同行的几十人都被抓住。贾诩说：“我是段公的外孙，你们别埋我，我家一定会出重金赎我。”当时太尉段颎，以前长期担任边境将领，威震西部边疆，所以贾诩借他的名号来吓唬氐人。氐人果然不敢害他，和他结盟后送他离开，其余的人全部被杀。贾诩其实并不是段家的外甥，他随机应变来成事，都像这类情况。

《九州春秋》记载：中平元年，车骑将军皇甫嵩打败黄巾军后，威震天下。阎忠当时辞去信都县令的职务，劝皇甫嵩说：“难以得到而容易失去的是时机，时机到了却毫不迟疑的是机运，所以圣人常常顺应时机而行动，有智慧的人必定根据机运来发动。如今将军遇到了难得的时运，踏上了容易把握的机运，却把握时运而不安抚，面临机运而不发动，将凭什么享有大名呢？”皇甫嵩说：“什么意思？”阎忠说：“上天没有偏私，百姓只归附有才能的人，所以建立了高人功绩的人，不接受昏庸君主的赏赐。如今将军在初春接受任命，在冬末取得功劳，用兵如神，谋略不需第二次策划，短短几个月，神兵如闪电般扫荡，攻破坚固城池比折断枯木还容易，摧毁敌人比热水浇雪还厉害，席卷七州，屠杀三十六方，消灭了黄巾军，消除了邪害的祸患，有的封赏户籍、刻石记功，面向南方以报答恩德，威震本朝，名声像风一样传到海外。因此各路英雄回头，百姓翘首盼望，即使是商汤、周武王的举动，也没有比将军更高的。自己建立了高人的功绩，却面向北方侍奉昏庸的君主，将凭什么求得平安？”皇甫嵩说：“心中不忘忠诚，怎么会不安？”阎忠说：“不对。从前韩信不忍心一顿饭的恩遇，就放弃了三分天下的利益，拒绝了蒯通的忠诚，忽视了鼎足而立的形势，等到利剑已经架到脖子上，才叹息后悔，这就是他被妇孺烹杀的原因。如今君主的势力比刘邦、项羽弱，将军的权势比韩信重，指挥可以掀起风云，怒吼足以震动雷电。如果奋发而起，趁着危难推翻颓势，广施恩惠来安抚归附的人，振作武力来对付后来的顺服者。征召冀州的士人，发动七州的部众，羽檄先奔驰在前，大军震响在后，踏着漳河的足迹，在孟津饮马，举起天纲来网罗京都，诛杀宦官之罪，消除群怨的积愤，解除长久危急的倒悬之苦。如此，则攻守没有坚固的城池，不用招揽必定影从，即使是儿童也能让他们空手奋力，女子也能让他们提起衣裳效命，何况激励有智谋的士人，借助迅风之势，那么大功不足以完成，八方不足以统一。功业已经成就，天下已经顺从，于是在上帝面前燎祭，告知天命，统一天下，面向南方统治，将神器转移到自己家中，推翻灭亡的汉朝来稳定国祚，这确实是神机的最果断决策，风发的最好时机。木头腐朽了不能再雕刻，世道衰败了难以辅佐，将军即使想尽忠于难以辅佐的朝廷，雕刻腐朽的木头，就好像逆着斜坡滚弹丸，一定不行。如今掌握大权的宦官聚集在一起，同恶相济如同市场，君主不能自主，诏令都出自左右。如果非常聪明却不能明察，机要之事不能先做，必定会遭遇后悔，也来不及了。”皇甫嵩没有听从，阎忠就离开了。《英雄记》记载：凉州贼寇王国等人起兵，共同劫持阎忠为首领，统领三十六部，号称车骑将军。阎忠感慨发病而死。

董卓进入洛阳时，贾诩以太尉掾的身份担任平津都尉，升任讨虏校尉。董卓的女婿中郎将牛辅驻扎在陕县，贾诩在牛辅军中。董卓失败后，牛辅又死了，部众都很恐惧，校尉李傕、郭汜、张济等人想解散队伍，从小路返回乡里。贾诩说：“听说长安城中商议要杀尽凉州人，而各位抛开部众独自行动，那么一个亭长就能把你们捆起来。不如率领部众向西行进，沿途收集兵力，攻打长安，为董公报仇，如果侥幸成功，就尊奉朝廷来征讨天下，如果不成功，再逃走也不晚。”众人认为他说得对。李傕于是向西攻打长安。这些话记载在《董卓传》中。后来贾诩担任左冯翊，李傕等人想因功封他为侯，贾诩说：“这是救命的计策，有什么功劳？”坚决推辞不接受。又任命他为尚书仆射，贾诩说：“尚书仆射是官员的师长，天下人所仰望，我贾诩名声一向不重，不能服人。即使我对荣华利益糊涂，可对国家朝廷怎么办？”于是改任贾诩为尚书，掌管选举，匡正补救了很多事，李傕等人既亲近他又敬畏他。适逢母亲去世辞官，后被任命为光禄大夫。李傕、郭汜等人在长安城中争斗，李傕又请贾诩担任宣义将军。李傕等人和解，让天子出宫，保护大臣，贾诩出了力。天子出宫后，贾诩交还印绶。当时将军段煨驻扎在华阴，与贾诩是同郡人，于是贾诩离开李傕去投靠段煨。贾诩向来知名，被段煨的部众所仰望。段煨内心怕贾诩夺权，但表面上对贾诩的礼遇非常周到，贾诩越发感到不安。

裴松之认为：史传称“仁人的话，利益广大”！那么不仁的话，道理一定相反。仁功难以彰显，而祸乱之源容易形成，因此有祸机一旦触发就殃及百世的情况。当时，首恶已经被杀，天地始开，却使祸根重新结下，大乱泛滥，国家遭遇困顿的哀痛，百姓遭受周朝末年的酷烈，难道不是由于贾诩的一句话吗？贾诩的罪过多么大啊！自古以来祸乱的苗头，没有像这样严重的。

《献帝纪》记载：郭汜、樊稠与李傕互相违背，多次要争斗。贾诩总是用道理责备他们，他们很听从贾诩的话。《魏书》记载：贾诩掌管选举，多选有旧名望的人担任尚书令、仆射，评论者因此称赞贾诩。

《献帝纪》记载：李傕等人与贾诩商议，想把天子迎到他们的营中。贾诩说：“不行。胁迫天子，不合道义。”李傕不听。张绣对贾诩说：“这里不能久留，您为什么不走？”贾诩说：“我蒙受国家恩典，道义上不能背叛。你自己走吧，我不能走。”

《献帝纪》记载：李傕当时召集了几千羌人、胡人，先用皇帝用的缯彩送给他们，又答应给他们宫女妇女，想让他们攻打郭汜。羌人、胡人数次来窥探宫门，说：“天子在里面吗！李将军答应给我们宫女美人，现在都在哪里？”皇帝对此很忧虑，让贾诩想办法。贾诩于是秘密叫来羌人、胡人的大首领，给他们酒食，答应封爵和重宝，于是他们都离开了。李傕因此势力衰弱。

《献帝纪》记载：天子东行后，李傕追赶，朝廷军队大败。司徒赵温、太常王伟、卫尉周忠、司隶荣邵都被李傕忌恨，想杀了他们。贾诩对李傕说：“这些都是天子的大臣，你怎么能害他们？”李傕于是停止。

《典略》记载段煨在华阴时，修治农事，不掠夺。天子东还时，段煨在路上进贡赠送，周济急难。《献帝纪》记载：后来任命段煨为大鸿胪光禄大夫，建安十四年，寿终正寝。

张绣在南阳时，贾诩暗中结交张绣，张绣派人迎接贾诩。贾诩将要出发时，有人对贾诩说：“段煨待您很优厚，您为什么要离开？”贾诩说：“段煨生性多疑，有忌惮我的意思，礼节虽然优厚，却不可依靠，时间久了会被他算计。我离开他一定高兴，又希望我对外结交强大的援助，必定会厚待我的妻子儿女。张绣没有主谋，也愿意得到我，那么家和我本人就都能保全了。”贾诩于是前往，张绣执子孙之礼对待他，段煨果然善待他的家人。贾诩劝张绣与刘表联合。太祖接连征讨张绣，有一天率军撤退，张绣亲自追击。贾诩对张绣说：“不能追，追了一定会失败。”张绣不听，进兵交战，大败而回。贾诩对张绣说：“赶快再追上去，再战一定能取胜。”张绣推辞说：“没听您的话，才到了这个地步。现在已经败了，为什么还要再追？”贾诩说：“兵势有变化，赶紧去一定有利。”张绣相信了他，于是聚集散兵去追击，大战，果然获胜回来。张绣问贾诩说：“我用精兵追击撤退的军队，而您说一定失败；撤退后用败兵追击得胜的军队，而您说一定取胜。全都像您说的，为什么相反的情况都应验了？”贾诩说：“这容易理解。将军虽然善于用兵，却不是曹公的对手。曹军虽然刚撤退，曹公必定亲自断后；追兵虽然精锐，将领既然不是对手，他们的士兵也很精锐，所以知道一定失败。曹公攻打将军没有失策，力量未用尽就撤退，一定是国内有事。已经打败了将军，必定轻装快速前进，即使留下诸将断后，诸将虽然勇猛，也不是将军的对手，所以虽然用败兵去交战也一定能取胜。”张绣于是佩服。此后，太祖在官渡抵御袁绍，袁绍派人招揽张绣，并给贾诩写信结援。张绣想答应，贾诩当着张绣的面对袁绍的使者说：“回去告诉袁本初，兄弟之间都不能相容，还能容纳天下的国土吗？”张绣又惊又怕地说：“何至于此？”私下对贾诩说：“如果这样，应当归附谁？”贾诩说：“不如投靠曹公。”张绣说：“袁强曹弱，又与曹公为仇，归附他会怎么样？”贾诩说：“这正是应当归附他的原因。曹公尊奉天子来号令天下，这是应当归附的第一条。袁绍强盛，我们以少数人归附他，他一定不把我们当回事。曹公众人少而弱，他得到我们一定高兴，这是应当归附的第二条。有霸王志向的人，本来就会放下私怨，以表明德行于天下，这是应当归附的第三条。希望将军不要怀疑！”张绣听从，率众归附太祖。太祖见到他们，很高兴，握着贾诩的手说：“使我的信用和重视在天下显现的人，就是你。”上表任命贾诩为执金吾，封都亭侯，升任冀州牧。冀州尚未平定，留任参司空军事。袁绍在官渡围攻太祖，太祖粮食将尽，问贾诩有什么计策，贾诩说：“明公明智胜过袁绍，勇敢胜过袁绍，用人胜过袁绍，决断时机胜过袁绍，有这四胜而半年不能平定，只是由于顾虑万全的缘故。一定要抓住时机决断，片刻就可以平定。”太祖说：“好。”于是合并兵力出击，围攻袁绍三十多里的营垒，攻破了他。袁绍军队大溃，黄河以北平定。太祖兼任冀州牧，调任贾诩为太中大夫。建安十三年，太祖攻破荆州，想顺江东下。贾诩劝谏说：“明公以前攻破袁氏，如今收取汉水以南，威名远扬，军势已经很大，如果凭借旧楚的富饶，来犒劳官吏士兵，安抚百姓，使他们安居乐业，那么就可以不劳师动众而让江东臣服了。”太祖没有听从，出征就没能得利。太祖后来与韩遂、马超在渭南作战，马超等人要求割地求和，并且请求送人质。贾诩认为可以假装答应。太祖又问贾诩计策，贾诩说：“离间他们罢了。”太祖说：“明白了。”完全采用贾诩的计谋。记载在《武帝纪》中。最终攻破韩遂、马超，是贾诩的主谋。

《傅子》记载：贾诩到南方见刘表，刘表用客礼接待他。贾诩说：“刘表是太平盛世的三公之才，但看不到事变，多疑无决断，成不了大事。”

裴松之认为：贾诩的这个谋略，不符合当时的形势。当时韩遂、马超之流还在关右像狼一样回头观望，魏武帝不能安心坐在郢都以威势怀柔吴会，这已经很明确了。荆州是孙、刘必争之地。荆州人佩服刘表的雄姿，畏惧孙权的武略，已经很久了，确实不是曹氏诸将所能抵抗的。所以曹仁守江陵，很快就失败了，哪里能实施安抚，臣服可期呢？这是刚刚平定江、汉，威震扬、越，凭借刘表的水战器具，借助荆楚的船工，确实是震荡的好时机，廓清平定的大好机会。不趁着这个时机攻取东吴，还要等到什么时候呢？至于赤壁之败，大概有运数。实在是因为瘟疫大流行，损害了凌厉的锋芒，南风自南吹来，造成了焚烧的形势。这是上天造成的，哪里是人事呢？然而魏武帝东下，并不是失算。贾诩的这个规划，是不恰当的。魏武帝后来平定了张鲁，蜀中一天数十次惊扰，刘备虽然杀了人也不能制止，因为不用刘晔的计策，失去了席卷的机会，已失去时机，后悔来不及，也就是这类事情。世人都认为刘晔的计策是对的，就更显见贾诩的话不对了。

当时，文帝还是五官中郎将，而临菑侯曹植才华名声正盛，两人各有党羽，有争夺太子之位的议论。文帝派人问贾诩巩固自身地位的办法，贾诩说：“希望将军您恢弘德行气度，亲身践行寒素士人的功业，早晚孜孜不倦，不违背为子之道，如此而已。”文帝听从了他的建议，自己深加磨砺。太祖又曾屏退左右问贾诩，贾诩沉默不答。太祖说：“和您说话却不回答，为什么？”贾诩说：“刚才恰好有所思考，所以没有立即回答。”太祖说：“思考什么？”贾诩说：“思考袁本初、刘景升父子的事。”太祖大笑，于是太子之位就确定了。贾诩自认为不是太祖的旧臣，而计谋深长，害怕被猜疑，于是闭门自守，退朝后没有私人交往，子女婚嫁，不攀结高门，天下谈论智谋计策的人都归附于他。

文帝即位后，任命贾诩为太尉，进爵魏寿乡侯，增加封邑三百户，加上以前的共八百户。又分出二百户封邑，封小儿子贾访为列侯。任命长子贾穆为驸马都尉。文帝问贾诩说：“我想讨伐不服从命令的人来统一天下，吴国和蜀国哪个先伐？”回答说：“攻取敌国者先要掌握兵权，建立根本者崇尚德化。陛下顺应天命受禅，君临天下，如果用文德安抚并等待他们变化，那么平定他们就不难了。吴、蜀虽是蕞尔小国，但依靠山水险阻，刘备有雄才，诸葛亮善于治国，孙权懂得虚实，陆议通晓兵势，据守险要，泛舟江湖，都难以仓促图谋。用兵之道，先要确保胜利再作战，衡量敌情和将领，所以行动没有失策的。我私下估计群臣中，没有刘备、孙权的对手，即便以天威征讨，也未见万全之势。从前舜舞动干戈而有苗氏归服，我认为现在应先文后武。”文帝没有采纳。后来发动江陵之战，士卒死伤很多。

贾诩七十七岁时去世，谥号肃侯。儿子贾穆继承爵位，历任郡守。贾穆去世，儿子贾模继承爵位。

【一】《魏略》说：文帝因为贾诩对太祖的回答，所以即位后首先提升他为三公。《荀勖别传》说：晋朝司徒空缺，武帝问荀勖合适的人选。回答说：“三公是众人瞻仰归附的职位，不可用非其人。从前魏文帝用贾诩为三公，孙权取笑他。”

【二】《世语》说：贾模在晋惠帝时担任散骑常侍、护军将军。贾模的儿子贾胤，贾胤的弟弟贾龛，堂弟贾疋，都做到大官，并在晋朝显赫。

评曰：荀彧清秀通达文雅，有辅佐帝王的风范，然而机敏的洞察和先见之明，未能完全实现他的志向。【一】荀攸、贾诩，几乎可以算作没有失策，通达权变，大概是张良、陈平这类人物吧！【二】

【一】世上评论者，大多讥讽荀彧协助谋划魏国，来倾覆汉朝国祚，君臣换位，实在是荀彧导致的。虽然晚年有异见，但无法挽救命运的转移。功业已违背道义，见识也有愧疚。陈寿的这番评论，大概也同于世人的见识。臣裴松之认为这句话的作出，确实没有领悟荀彧的远大之处。荀彧难道不知道魏武帝的志气，并非衰汉的忠贞之臣吗？实在是因为当时王道已衰微，横流已至极，英雄豪杰虎视眈眈，人怀异心，如果没有拨乱反正的资本、依顺正道的谋略，那么汉室的灭亡就在顷刻，百姓之类就要灭绝了。想要辅佐当时的英杰，一举匡正时运，不是这个人又能是谁呢？所以经世济民、急于救弊，如同拯救自己的头身，因而能在艰险中行动，直到大通，百姓蒙受舟船之渡的接济，刘姓宗室延续了两纪的国祚，难道不是荀彧的本心，仁恕的深远结果吗？等到霸业已兴隆，剪除汉室的迹象显著，然后牺牲生命来殉节，以申明平素的志向，在当年成全大节，在百代展示诚心，可以说是任重道远，志向和行为都树立了道义。说他未能充分实现志向，大概是不对的吧！

【二】臣裴松之认为列传的体例，是按事类相从。张子房是超脱世俗的高士，确实不是陈平之流可比。然而汉代的谋臣，不过张良、陈平而已。如果不把他们放在一起，那么其余的人就没有依附，所以前代史书合为一篇，大概是合适的。魏国像贾诩这类人，类似的有很多。贾诩不编入程昱、郭嘉的篇章，而与二荀并列，失去了类别。况且荀攸、贾诩的为人，如同夜光珠和蜡烛相比！其光芒虽相同，本质却不同。现在对荀彧、贾诩的评论，共同用一个称号，尤其失去了区分得当之处。