第二十七回美髯公千里走单骑汉寿侯五关斩六将

再说曹操部下的将领中，除了张辽，只有徐晃与关羽交情深厚，其余的人也都敬服关羽；唯独蔡阳不服气关羽，所以今天听说关羽要走，想去追赶。曹操说：“不忘记旧主，来去明白，真是大丈夫。你们都应该效仿他。”于是呵斥退蔡阳，不让他去追赶。程昱说：“丞相对待关羽十分优厚，现在他不辞而别，只留下一封书信，冒犯您的威严，他的罪过很大。如果放他回去投奔袁绍，等于是给老虎添上翅膀。不如追上去杀了他，以绝后患。”曹操说：“我以前已经答应过他，怎么能失信！他各为其主，不要追了。”于是对张辽说：“关羽封金挂印，财物不能动摇他的心，爵禄不能改变他的志向，这样的人我非常敬佩。估计他走得不远，我索性再交给他一个人情。你先去请他留住，等我给他送行，再送他路费和战袍，作为将来的纪念。”张辽领命，单人匹马先去了。曹操带着几十个骑兵随后跟来。

再说关羽骑的赤兔马，日行千里，本来赶不上；但因为要护送车辆行李，不敢放马疾驰，只是勒住缰绳慢慢走。忽然听见背后有人大喊：“云长慢走！”回头一看，见张辽拍马赶到。关羽让车辆行李和随从只管沿大路快走；自己勒住赤兔马，握紧青龙刀，问道：“文远莫非是想追我回去吗？”张辽说：“不是。丞相知道兄长远行，想要来送行，特地先让我请住您，没有别的意思。”关羽说：“就算是丞相的铁骑来，我也愿意决一死战！”于是立马在桥上观望。见曹操带着几十个骑兵飞奔而来，身后是许褚、徐晃、于禁、李典等人。曹操见关羽横刀立马在桥上，命令众将勒住马，左右排开。关羽见众人手中都没有兵器，才放下心。曹操说：“云长为什么走得这么急？”关羽在马上欠身答道：“我以前曾禀告过丞相。现在旧主在河北，不由我不赶快去。多次到府上拜访，都不得相见，所以写信告辞，封金挂印，归还丞相。希望丞相不要忘记以前的话。”曹操说：“我要取信于天下，怎么能违背诺言。担心将军路上缺少费用，特地准备路资相送。”一名将领便从马上托过一盘黄金。关羽说：“多次承蒙赏赐，还有剩余。请留下这些黄金赏给将士。”曹操说：“只是用这点小礼酬谢大功的万分之一，何必推辞？”关羽说：“这点微末功劳，哪里值得一提。”曹操笑着说：“云长是天下义士，只怪我福薄，不能留住你。一件锦袍，略表心意。”命令一名将官下马，双手捧过袍来。关羽担心有变故，不敢下马，用青龙刀尖挑起锦袍披在身上，勒马回头道谢说：“承蒙丞相赐袍，以后有机会再相会。”于是下桥向北而去。许褚说：“此人太无礼了，为什么不抓他？”曹操说：“他一个人一匹马，我们几十个人，他怎么能不怀疑？我的话已经说出口，不能追了。”曹操自己带着众将回城，一路上不停地感叹思念关羽。

不说曹操自己回去。且说关羽追赶车辆。大约走了三十里，却不见踪影。关羽心里发慌，纵马四下寻找。忽然看见山上有一个人，高声叫道：“关将军请停步！”关羽抬头一看，只见一个少年，头戴黄巾，身穿锦衣，持枪骑马，马脖子上挂着一颗人头，带领一百多个步兵，飞奔前来。关羽问道：“你是什么人？”少年扔下枪下马，跪拜在地。关羽怕是计谋，勒马持刀问道：“壮士，请通报姓名。”回答说：“我本是襄阳人，姓廖名化，字元俭。因为天下大乱流落江湖，聚集了五百多人，以劫掠为生。刚才同伴杜远下山巡逻，误将两位夫人劫掠上山。我问了随从，知道是大汉刘皇叔的夫人，而且听说将军护送在此，我立刻想送下山来。杜远出言不逊，被我杀了。现在献上人头向将军请罪。”关羽说：“两位夫人在哪里？”廖化说：“现在山中。”关羽叫他赶快送下山。不一会儿，一百多人簇拥着车辆行李前来。关羽下马停刀，拱手在车前问候说：“两位嫂嫂受惊了？”两位夫人说：“要不是廖将军保全，已经被杜远侮辱了。”关羽问左右：“廖化怎么救的夫人？”左右说：“杜远劫上山去，就要和廖化各分一人为妻。廖化问起缘由，十分恭敬，杜远不听从，已经被廖化杀了。”关羽听了，于是拜谢廖化。廖化想用自己的部下送关羽。关羽心想这人终究是黄巾余党，不能结伴，于是谢绝了。廖化又拜送金银财物，关羽也不接受。廖化拜别，自己带着人投山谷中去了。关羽将曹操赠袍的事告诉两位嫂嫂，催促车辆行李赶路。到天黑，投奔一个村庄歇息。庄主出来迎接，须发皆白，问道：“将军姓甚名谁？”关羽行礼说：“我是刘玄德的弟弟关羽。”老人说：“莫非是斩颜良、文丑的关公吗？”关羽说：“正是。”老人大喜，便请进庄。关羽说：“车上还有两位夫人。”老人便叫妻女出来迎接。两位夫人到草堂上，关羽拱手站在两位夫人旁边。老人请关羽坐，关羽说：“尊嫂在上，哪里敢坐！”老人于是让妻女请两位夫人进内室款待，自己在草堂款待关羽。关羽问老人姓名。老人说：“我姓胡名华。桓帝时曾做议郎，退休回乡。现在有个儿子胡班，在荥阳太守王植部下做从事。将军如果从这里经过，我有一封信寄给儿子。”关羽答应了。第二天早饭后，请两位嫂嫂上车，拿了胡华的信，告别而行，取路往洛阳来。前面到了一关，名叫东岭关。把关的将领姓孔名秀，带领五百军兵在岭上把守。当天关羽押着车辆行李上岭，军士报告孔秀，孔秀出关来迎接。关羽下马，与孔秀行礼。孔秀说：“将军到哪里去？”关羽说：“我辞别丞相，特意到河北寻找兄长。”孔秀说：“河北袁绍，正是丞相的对头。将军这一去，一定有丞相的文凭吧？”关羽说：“因为行期紧迫，没有来得及讨要。”孔秀说：“既然没有文凭，等我派人禀报丞相，才能放行。”关羽说：“等去禀报，就要耽误我的行程。”孔秀说：“法度所限，不得不这样。”关羽说：“你不容我过关吗？”孔秀说：“你要过去，留下老小做人质。”关羽大怒，举刀就杀孔秀。孔秀退进关去，敲鼓聚集军队，披挂上马，杀下关来，大喝：“你敢过去吗！”关羽让车辆退后，纵马提刀，也不说话，直取孔秀。孔秀挺枪来迎。两马相交，只一个回合，钢刀起处，孔秀尸横马下。众军便跑。关羽说：“军士别跑。我杀孔秀，是不得已，与你们无关。借你们众军士的口，传话给曹丞相，说孔秀想害我，我因此杀了他。”众军都跪拜在马前。

关羽立即请两位夫人和车辆行李出关，往洛阳进发。早有军士报告洛阳太守韩福。韩福急忙召集众将商议。牙将孟坦说：“既然没有丞相的文凭，就是私自出行；如果不阻挡，一定有罪责。”韩福说：“关羽勇猛，颜良、文丑都被他杀了。现在不能力敌，只能设计擒拿。”孟坦说：“我有一计：先用鹿角拦定关口，等他到时，小将引兵和他交锋，佯败引诱他来追，您可用暗箭射他。如果关羽落马，就擒住押送许都，一定能得重赏。”商议停当，人报关羽车辆行李已到。韩福弯弓插箭，带领一千人马，排列关口，问：“来者何人？”关羽在马上欠身说道：“我是汉寿亭侯关羽，想借路经过。”韩福说：“有曹丞相的文凭吗？”关羽说：“事情繁忙没有讨要。”韩福说：“我奉丞相命令，镇守此地，专门盘查往来奸细。如果没有文凭，就是逃窜。”关羽怒道：“东岭孔秀，已经被我杀了。你也想找死吗？”韩福说：“谁替我擒拿他？”孟坦出马，抡双刀来取关羽。关羽让车辆后退，拍马来迎。孟坦战不到三个回合，拨转马头便走。关羽赶来。孟坦只想引诱关羽，没想到关羽马快，早已赶上，只一刀，砍为两段。关羽勒马回来，韩福躲在门口，尽力放了一箭，正射中关羽左臂。关羽用嘴拔出箭，血流不止，飞马直奔韩福，冲散众军，韩福来不及逃跑，关羽手起刀落，连头带肩，斩于马下；杀散众军，保护车辆行李。关羽割下帛布扎住箭伤，路上怕人暗算，不敢久住，连夜投汜水关而来。

把关的将领是并州人氏，姓卞名喜，善于使用流星锤；原是黄巾余党，后来投靠曹操，被派来守关。当时听说关羽将到，想出一条计策：在关前的镇国寺中，埋伏下刀斧手二百多人，诱骗关羽到寺里，约定以击盏为号，想谋害他。安排已定，出关迎接关羽。关羽见卞喜来迎接，便下马相见。卞喜说：“将军名震天下，谁不敬仰！如今归附皇叔，足见忠义！”关羽诉说斩杀孔秀、韩福之事。卞喜说：“将军杀得对。我见到丞相，会代你禀告衷情。”关羽很高兴，一起上马过了汜水关，到镇国寺前下马。众僧敲钟出来迎接。原来这个镇国寺是汉明帝御前的香火院，本寺有三十多个僧人。其中有一个僧人，却是关羽的同乡，法名普净。当下普净已经知道卞喜的用意，上前与关羽行礼，说：“将军离开蒲东几年了？”关羽说：“将近二十年了。”普净说：“还认识贫僧吗？”关羽说：“离开家乡多年，不能相识了。”普净说：“贫僧的家与将军的家只隔着一条河。”卞喜见普净叙出同乡关系，恐怕泄露机密，于是呵斥他说：“我想请将军赴宴，你一个僧人怎么多嘴！”关羽说：“不对。同乡相遇，怎么能不叙旧情呢？”普净请关羽到方丈喝茶。关羽说：“两位夫人在车上，可先献茶。”普净叫人先取茶奉给夫人，然后请关羽进方丈。普净用手举起所佩带的戒刀，用眼神示意关羽。关羽领会了意思，命令左右手持刀紧紧跟随。

卞喜请关公到法堂赴宴。关公说：“卞君请我关某，是好意，还是恶意？”卞喜还没来得及回答，关公已经望见帷幕后面藏着刀斧手，于是大喝卞喜说：“我以为你是好人，怎么敢这样！”卞喜知道事情败露，大叫：“左右动手！”左右正要动手，都被关公拔剑砍杀。卞喜跑下法堂绕着走廊逃走，关公丢下剑拿起大刀追赶。卞喜暗中取出飞锤掷打关公。关公用刀隔开飞锤，追上前去，一刀将卞喜劈成两段。随即回身来看两位嫂嫂，早有军士围住，见关公来了，四下奔逃。关公赶散军士，向普净道谢说：“若不是师父，我已经被这个贼子害了。”普净说：“贫僧这里难以容身，收拾衣钵，也要去别处云游了。后会有期，将军保重。”关公道谢，护送车仗，往荥阳进发。

荥阳太守王植，与韩福是两家亲家；听说关公杀了韩福，商量想要暗害关公，于是派人守住关口。等关公到时，王植出关，笑脸相迎。关公诉说寻找兄长的事。王植说：“将军一路奔波，夫人车上劳顿，请先入城，在馆驿中暂歇一夜，明日再上路不迟。”关公见王植态度十分殷勤，就请两位嫂嫂入城。馆驿中都铺设好了。王植请关公赴宴，关公推辞不去；王植派人把筵席送到馆驿。关公因为路途辛苦，请两位嫂嫂吃过晚饭，就在正房歇息；让随从各自安歇，把马匹喂饱。关公也解甲休息。

却说王植秘密唤来从事胡班，下令说：“关某背叛丞相逃跑，又在路上杀了太守和守关将校，犯下重罪！此人勇武难以抵挡。你今晚点一千军士围住馆驿，每人一个火把，等到三更时分，一齐放火；不论是谁，全部烧死！我也亲自带兵接应。”胡班领命，就点起军士，暗中将干柴引火之物搬到馆驿门口，约定时间动手。

胡班寻思：“我久闻关云长的大名，不知他什么模样，试着去偷看一下。”于是到驿馆，问驿吏说：“关将军在哪里？”回答说：“正厅上看书的就是。”胡班悄悄来到厅前，见关公左手捋着长须，在灯下靠着几案看书。胡班见了，失声叹道：“真是天人啊！”关公问是谁，胡班进前拜见说：“荥阳太守部下从事胡班。”关公说：“莫非是许都城外胡华的儿子吗？”胡班说：“正是。”关公唤随从从行李中取出书信交给胡班。胡班看完，叹道：“差点误杀忠良！”于是秘密报告说：“王植心怀不仁，想害将军，暗中派人四面围住馆驿，约定三更放火。现在我先去打开城门，将军赶紧收拾出城。”

关公大惊，急忙披挂提刀上马，请两位嫂嫂上车，全部出了馆驿，果然看见军士各执火把等候。关公急忙来到城边，只见城门已经打开。关公催促车仗急急出城。胡班回去放火。关公走了不到几里，背后火把照耀，人马赶来。领头王植大叫：“关某休走！”关公勒住马，大骂道：“匹夫！我与你无冤无仇，为什么派人放火烧我？”王植拍马挺枪，直冲关公，被关公拦腰一刀，砍成两段。人马都被赶散。关公催促车仗快行，一路上感激胡班不已。

行到滑州地界，有人报给刘延。刘延带数十骑出城迎接。关公在马上欠身说：“太守别来无恙！”刘延说：“公现在要去哪里？”关公说：“辞别了丞相，去寻家兄。”刘延说：“玄德在袁绍那里，袁绍是丞相的仇人，怎么能让公去？”关公说：“先前已经说定要去。”刘延说：“现在黄河渡口关隘，夏侯惇的部将秦琪据守，恐怕不容将军渡河。”关公说：“太守提供船只，怎么样？”刘延说：“船只虽然有，但不敢提供。”关公说：“我先前诛杀颜良、文丑，也曾为你解过围。今天求一条渡船都不给，为什么？”刘延说：“只怕夏侯惇知道了，必然治我的罪。”关公知道刘延是个没用的人，就自己催促车仗前进。

到了黄河渡口，秦琪带军出来问道：“来者何人？”关公说：“汉寿亭侯关某。”秦琪说：“现在要去哪里？”关公说：“要去河北寻找兄长刘玄德，特来借渡。”秦琪说：“丞相的公文呢？”关公说：“我不受丞相节制，有什么公文！”秦琪说：“我奉夏侯将军将令，守把关隘，你就算插翅，也飞不过去！”关公大怒说：“你知道我沿途斩杀拦截的人吗？”秦琪说：“你只杀得无名下将，敢杀我吗？”关公怒道：“你比颜良、文丑如何？”秦琪大怒，纵马提刀，直取关公。两马相交，只一回合，关公刀起，秦琪头落。关公说：“挡我的人已经死了，其余的不必惊慌。快准备船只，送我渡河。”军士急忙撑船靠岸。关公请两位嫂嫂上船渡河。渡过黄河，就是袁绍的地界。关公所过关隘五处，斩杀将领六员。后人有诗叹道：“挂印封金辞汉相，寻兄遥望远途还。马骑赤兔行千里，刀偃青龙出五关。忠义慨然冲宇宙，英雄从此震江山。独行斩将应无敌，今古留题翰墨间。”

关公在马上自叹说：“我不是故意要沿途杀人，只是事情不得已。曹公知道了，一定认为我是忘恩负义之人了。”正行之间，忽见一人骑马从北面而来，大叫：“云长稍停！”关公勒马一看，是孙乾。关公说：“自从汝南分别，一向情况如何？”孙乾说：“刘辟、龚都自从将军回兵之后，又夺回了汝南；派我去河北结交袁绍，请玄德共同商议破曹之计。没想到河北将士，互相忌妒。田丰还被关在狱中；沮授被罢黜不用；审配、郭图各自争权；袁绍多疑，拿不定主意。我和刘皇叔商议，先想脱身之计。如今皇叔已经去汝南与刘辟会合了。怕将军不知道，反而到袁绍那里，或许被害，特地派我在路上迎接。幸亏在这里见到。将军可速去汝南与皇叔相会。”关公让孙乾拜见夫人。夫人询问动静。孙乾详细说了袁绍两次要杀皇叔，如今幸好脱身去汝南了。夫人可与云长到那里相会。两位夫人都掩面垂泪。关公依言，不去河北，直接取道汝南。正行之间，背后尘土飞扬，一队人马赶来，当先夏侯惇大叫：“关某休走！”正是：六将阻关徒受死，一军拦路复争锋。

毕竟关公怎样脱身，且听下文分解。