第一回张天师祈禳瘟疫洪太尉误走妖魔

头戴红巾的鸡人报晓，掌管皇帝衣服的官员进献翠云裘。九天上的天门打开宫殿，万国的使臣拜见皇帝。日光刚照到仙掌，香烟缭绕着龙袍。早朝结束后要起草五色诏书，玉佩声响起回到中书省。

话说大宋仁宗天子在位，嘉祐三年三月初三五更三点，天子坐在紫宸殿，接受百官朝贺。只见：祥云笼罩凤阁，瑞气环绕龙楼。含烟的御柳拂动旌旗，带露的宫花迎接剑戟。天香影里，玉簪珠履聚集在丹墀；仙乐声中，绣袄锦衣扶持御驾。珍珠帘卷起，黄金殿上出现金舆；凤尾扇展开，白玉阶前停下宝辇。隐隐约约净鞭响了三下，层层文武两班站齐。

这时殿头官喝道：“有事出班早奏，无事卷帘退朝。”只见班部中，宰相赵哲、参知政事文彦博出班奏道：“如今京城瘟疫流行，民不聊生，军民伤亡很多。恳请陛下宽恕罪过、广施恩德，减轻刑罚、减少赋税，以消除天灾，拯救万民。”天子听后，急忙命令翰林院立即起草诏书：一方面大赦天下罪囚，所有民间税赋全部免除；一方面命京城宫观寺院，设坛做法事消灾。不料那一年瘟疫反而更严重。仁宗天子得知后，心中不安。再次召集百官商议。这时班部中，有一位大臣越班启奏。天子一看，是参知政事范仲淹。叩拜问安后，奏道：“如今天灾流行，军民受苦，早晚无法生存，人们遭受牢狱之灾。依臣愚见，要消除这场灾祸，可以宣召嗣汉天师连夜进京，在京城宫禁内院设立三千六百分罗天大醮，奏告上帝，可以保佑民间消除瘟疫。”仁宗天子准奏。急忙命令翰林学士起草一道诏书，天子亲自用笔书写，并赐予一柱御香，钦差内外提点殿前太尉洪信为天使，前往江西信州龙虎山，宣请嗣汉天师张真人连夜进京，祈祷消除瘟疫。就在金殿上点燃御香，亲自将红色诏书交给洪太尉作为使者，即刻登程前去。

洪信领了圣旨，辞别天子，不敢久留。随从背着诏书，金盒子盛着御香，带着数十人，上了驿马，一行随从，离开东京，取路径直往信州贵溪县而来。在路上只见：远山层叠青翠，远水清澈明亮。奇花绽放如锦绣铺满树林，嫩柳摇摆金丝拂地。风和日暖，经过野店山村；路直沙平，夜宿邮亭驿馆。罗衣在红尘中飘荡，骏马在紫陌上奔驰。

且说太尉洪信奉着御书丹诏，一行人上了路，夜宿邮亭，朝行驿站，远接近送，渴饮饥餐，不止一日，来到江西信州。大小官员出城迎接，随即派人报告龙虎山上清宫的道士们，准备接诏。第二天，众官员同送太尉到龙虎山下。只见上清宫许多道士，鸣钟击鼓，香花灯烛，幢幡宝盖，一派仙乐，都下山来迎接丹诏，直到上清宫前下马。太尉看那宫殿时，果然是座好上清宫。但见：青松弯弯曲曲，翠柏幽深阴暗。门上悬挂着皇帝题写的金书匾额，门户排列着灵符玉篆。虚皇坛边，依稀垂柳名花；炼药炉旁，掩映苍松老桧。左边有丁力士，伴随着太乙真君；右边有玉女金童，簇捧着紫微大帝。披发仗剑的北方真武脚踏龟蛇；穿着拖鞋戴着冠的南极老人降伏龙虎。前排二十八宿星君，后列三十二帝天子。台阶下流水潺潺，墙院后好山环绕。鹤长着丹顶，龟长着绿毛。树梢有献果的苍猿，莎草内有衔灵芝的白鹿。三清殿上敲金钟，道士诵经；四圣堂前击玉磬，真人礼拜。献香台前，彩霞映照碧琉璃；召将坛上，红日动摇红玛瑙。早来门外祥云现，疑是天师送老君。

当下上至住持真人，下至道童侍从，前迎后引，接到三清殿上，请将诏书，居中供养。洪太尉便问监宫真人道：“天师现在何处？”住持真人上前禀告：“好叫太尉知道：这代祖师号称‘虚靖天师’，生性清高，厌倦迎送，独自在龙虎山顶，建了一间茅庵，修真养性。因此不住在本宫。”太尉道：“如今天子下诏宣召，如何能见到？”真人答道：“容我禀告：诏书暂且供在殿上，贫道等也不敢开读。请太尉到方丈用茶，再商议。”当时将丹诏供在三清殿上，与众官都到方丈。太尉居中坐下，执事人等献茶，又进斋饭，水陆俱备。斋罢，太尉再问真人道：“既然天师在山顶庵中，何不派人请下来相见，开读丹诏？”真人禀道：“太尉，这代祖师虽在山顶，其实道行非常高，清高自在，厌倦凡尘。能驾雾兴云，踪迹不定，从未下山。贫道等平时也难得见到，怎么能叫人请得下来！”太尉道：“这样如何能见到！如今京城瘟疫盛行，当今天子特地派遣下官为使，捧着御书丹诏，亲自带着龙香，来请天师，要做三千六百分罗天大醮，以消除天灾，救济万民。这可怎么办？”真人禀道：“朝廷天子要救万民，除非太尉抱定一点诚心，斋戒沐浴，换穿布衣，不要带随从，自己背着诏书，焚烧御香，步行上山礼拜，叩请天师，才能见到。如果心不诚，白走一趟，也难见到。”太尉听后说：“我从京城吃素到此，如何心不诚！既然这样，依你所说，明天一早上山。”当晚各自暂时歇息。

次日五更时分，众道士起来，备下香汤斋供。请太尉起来，用香汤沐浴，换了一身新鲜布衣，脚下穿上麻鞋草鞋，吃了素斋，取过丹诏，用黄罗包袱背在脊梁上，手里提着银手炉，缓缓地烧着御香。许多道士等人，送到后山，指给路径。真人又禀告：“太尉要救万民，不要生退缩之意，只管诚心上去。”太尉告别众人，口诵天尊宝号，迈步上山。将近半山，望见大顶直插云霄，果然是好座大山。正是：根盘地角，顶接天心。远看磨断乱云痕，近看平吞明月魄。高低不等谓之山，侧石通道谓之岫，孤岭崎岖谓之路，上面极平谓之顶，头圆下壮谓之峦，隐虎藏豹谓之穴，隐风隐云谓之岩，高人隐居谓之洞，有境有界谓之府，樵人出没谓之径，能通车马谓之道，流水有声谓之涧，古渡源头谓之溪，岩崖滴水谓之泉。左壁为掩，右壁为映。出的是云，纳的是雾。锥尖像小，崎峻似峭，悬峰似险，削崖如平。千峰竞秀，万壑争流。瀑布斜飞，藤萝倒挂。虎啸时风生谷口，猿啼时月坠山腰。恰似青黛染成千块玉，碧纱笼罩万堆烟。

这洪太尉独自一人，走了一阵，盘坡转径，揽葛攀藤。约莫走过了几个山头，三二里多路，脚酸腿软，正走不动，口里不说，心里犹豫，心中想道：“我是朝廷贵官公子，在京城时铺着厚毯睡觉，摆着鼎吃饭，还觉得疲倦；什么时候穿过草鞋，走这般山路！不知那天师在哪里，却让我受这般苦！”又走了不到三五十步，耸肩喘气。只见山凹里起一阵风，风过后，向那松树背后奔雷般吼一声，扑地跳出一只吊睛白额锦毛大虫来。洪太尉吃了一惊，叫声：“啊呀！”扑地往后便倒。偷眼看那大虫时，只见：毛披一带黄金色，爪露银钩十八只。睛如闪电尾如鞭，口似血盆牙似戟。伸腰展臂势狰狞，摆尾摇头声霹雳。山中狐兔尽潜藏，涧下獐狍皆敛迹。那大虫望着洪太尉，左盘右旋，咆哮了一阵，突然往山坡下跳了去。洪太尉倒在树根底下，吓得三十六个牙齿捉对儿厮打，那心头像十五个吊桶，七上八下地响，浑身如同被风麻木，两腿像斗败的公鸡，口里连声叫苦。大虫去了一盏茶时间，方才爬起来，再收拾地上香炉，还把龙香烧着，再上山来，务要寻见天师。又走过三五十步，口里叹了几口气，怨道：“皇帝御旨，差我来这里，让我受这场惊恐。”话还没说完，只觉得那里又一阵风，吹得毒气直冲过来。太尉定睛看时，山边竹藤里簌簌地响，抢出一条吊桶大小、雪花似的蛇来。太尉见了，又吃一惊，撇了手炉，叫一声：“我今番死也！”往后便倒在盘砣石边。微闪开眼看那蛇时，只见：昂首惊飙起，掣目电光生。动荡则折峡倒冈，呼吸则吹云吐雾。鳞甲乱分千片玉，尾梢斜卷一堆银。那条大蛇径直抢到盘砣石边，朝着洪太尉盘做一堆，两只眼迸出金光，张开巨口，吐出舌头，喷那毒气在洪太尉脸上。惊得太尉三魂荡荡，七魄悠悠。那蛇看了洪太尉一回，往山下一溜，却不见了。太尉方才爬起来，说道：“惭愧！吓死我了！”看身上时，寒栗子比馉饳儿大小。口里骂那道士：“可恨无礼，戏弄下官，让我受这般惊恐！若山上寻不见天师，下去和他另有话说。”再拿了银提炉，整顿身上诏书并衣服头巾，正准备再上山去。正想移步，只听得松树背后隐隐有笛声吹响，渐渐近来。太尉定睛看时，只见一个道童，倒骑着一头黄牛，横吹着一管铁笛，转出山凹来。太尉看那道童时，只见：头绾两枚丫髻，身穿一领青衣；腰间绦结草来编，脚下芒鞋麻间隔。明眸皓齿，飘飘并不染尘埃；绿鬓朱颜，耿耿全然无俗态。昔日吕洞宾有首牧童诗说得好：草铺横野六七里，笛弄晚风三四声。归来饱饭黄昏后，不脱蓑衣卧月明。只见那个道童，笑吟吟地骑着黄牛，横吹着那管铁笛，正过山来。洪太尉见了，便唤那个道童：“你从那里来？认得我吗？”道童不理，只顾吹笛。太尉连问几声，道童呵呵大笑，拿着铁笛，指着洪太尉说道：“你到这里，莫非是要见天师吗？”太尉大惊，便道：“你是牧童，如何知道？”道童笑道：“我早上在草庵中服侍天师，听到天师说道：‘朝中当今仁宗天子，派个洪太尉捧着丹诏御香，到山中宣我去东京做三千六百分罗天大醮，祈祷消除天下瘟疫。我如今乘鹤驾云去了。’这早晚想必是去了，不在庵中。你休要上去，山中毒虫猛兽极多，恐怕伤害了你的性命。”太尉再问道：“你不要说谎？”道童笑了一声，也不回答，又吹着铁笛转过山坡去了。太尉寻思道：“这小孩如何全知道这些事？想必是天师吩咐他，一定是了。”想要再上山去，刚才吓得够呛，差点丢了性命，不如下山去罢。

太尉提着提炉，沿着旧路跑下山来。众道士迎接他，请他到方丈坐下。真人便问太尉：“见到天师了吗？”太尉说：“我是朝廷里的高官，怎么能让我走山路，吃这样的苦头，差点送了性命！起初走到半山腰，跳出一只吊睛白额老虎，吓得我魂都没了。又走不过一个山嘴，竹藤里窜出一条雪花大蛇来，盘成一堆，拦住了去路。如果不是我福分大，怎么能活着回京城。全是你们这些道士，戏弄我！”真人回答说：“我们怎么敢怠慢大臣，这是祖师试探太尉的心意。这座山虽然有蛇虎，但并不伤人。”太尉又说：“我正走不动，刚想再上山坡，只见松树旁边转出一个道童，骑着一头黄牛，吹着铁笛，正过山来。我就问他：‘哪里来的，认识我吗？’他说：‘都已经知道了。’说天师吩咐，早晨骑鹤驾云往东京去了。我因此回来。”真人说：“太尉可惜错过了，这个牧童正是天师。”太尉说：“他既然是太师，怎么这样猥琐？”真人答道：“这一代天师非同小可，虽然年幼，其实道行很高。他是额外的人，在四方显化，非常灵验。世人都称他为道通祖师。”洪太尉说：“我竟然这样有眼不识真师，当面错过！”真人说：“太尉尽管放心，既然祖师法旨说去了，等太尉回京的时候，这场醮事祖师已经都完成了。”太尉听了，这才放心。真人一面安排酒席，招待太尉；请人把丹诏收藏在御书匣里，留在上清宫中，龙香就在三清殿上烧了。当天方丈内大摆斋供，设宴饮酒。到晚上散席，住宿到天亮。

第二天早饭后，真人、道众以及提点执事等人请太尉游山。太尉很高兴。许多人跟随着，步行出方丈，前面两个道童引路，走到宫前宫后，观赏了许多景致。三清殿上，富贵无法尽说。左廊下，九天殿、紫微殿、北极殿；右廊下，太乙殿、三官殿、驱邪殿。各个宫殿都看遍了，走到右廊后面一个地方。洪太尉看时，是另一所殿宇：一圈都是捣椒红泥墙；正面两扇朱红格子门；门上用胳膊粗的大锁锁着，交叉上面贴着十几道封皮，封皮上又重重叠叠盖着朱印；檐前一面朱红漆金字牌匾，上面写着四个金字：“伏魔之殿”。太尉指着门问：“这个殿是什么地方？”真人答道：“这是前代老祖天师锁镇魔王的殿。”太尉又问：“怎么上面重重叠叠贴着许多封皮？”真人答道：“这是祖老大唐洞玄国师封锁魔王在这里。凡是传一代天师，亲手就添一道封皮，让子子孙孙不敢随便打开。走了魔王，非常厉害。如今经过八九代祖师，发誓不敢开。锁用铜汁浇铸，谁知道里面的事。我自从主持本宫三十多年，也只听说过。”洪太尉听了，心里又惊又怪，想道：“我且试着看一看魔王。”就对真人说：“你开门来，我看魔王什么模样。”真人告诉道：“太尉，这个殿决不敢开。先祖天师叮嘱告诫：今后所有人不许擅自打开。”太尉笑道：“胡说！你们要胡乱生事，煽惑百姓良民，故意安排这种地方，假称锁镇魔王，显示你们的道术。我读了一柜子的书，何曾见过锁魔的方法。鬼神之道，隔在幽冥，我不信里面有魔王。赶快给我打开，我看魔王如何。”真人三次五次禀告说：“这个殿开不得，恐怕招惹祸害，伤到人。”太尉大怒，指着道众说：“你们不打开给我看，回到朝廷，先奏你们这些道士阻挡宣诏，违抗圣旨，不让我见天师的罪过；后奏你们私设这个殿，假称锁镇魔王，煽惑军民百姓。把你们都追回度牒，刺配到远恶军州受苦。”真人等惧怕太尉权势，只得叫几个火工道人来，先把封皮揭了，用铁锤打开大锁。众人把门推开，看里面时，黑洞洞的，只见：

昏昏默默，杳杳冥冥。数百年不见太阳光，亿万载难瞻明月影。不分南北，怎辨东西。黑烟霭霭扑人寒，冷气阴阴侵体颤。人迹不到之处，妖精往来之乡。闪开双目有如盲，伸出两手不见掌。常如三十夜，却似五更时。

众人都到殿内，黑暗暗的什么也看不见。太尉叫随从取十多个火把点着，来一照时，四周并无别物，只有中央一个石碑，约五六尺高，下面石龟驮着，大半陷在泥里。照那碑碣上时，前面都是龙章凤篆，天书符箓，没人认识。照那碑后时，却有四个大字，凿着“遇洪而开”。这不是一来天罡星该当出世，二来宋朝必定显忠良，三来凑巧遇到洪信。岂不是天数！洪太尉看了这四个字，大喜，就对真人说：“你们阻当我，怎么几百年前已经注了我的姓字在这里？‘遇洪而开’，分明是教我打开来看，又有什么关系！我想这个魔王，都在石碑底下。你们随从给我多叫几个火工人等，拿锄头铁锹来掘开。”真人慌忙劝道：“太尉，不能掘动！恐怕有祸害，伤犯了人，不太妥当。”太尉大怒，喝道：“你们这些道士，懂得什么！碑上明明凿着遇到我来打开，你怎么阻当！快给我叫人来开。”真人又三次五次禀告说：“恐怕有不好。”太尉哪里肯听。只得聚集众人，先把石碑放倒，一齐用力掘那石龟，半天才掘得起来。又掘下去，约三四尺深，见一片大青石板，有一丈见方。洪太尉叫再掘起来。真人又苦苦禀告说：“不能掘动！”太尉哪里肯听。众人只得把石板一起扛起，看时，石板底下却是一个万丈深浅的地穴。只见穴里刮剌剌一声响亮，那响声非同小可，恰似：

天摧地塌，岳撼山崩。钱塘江上，潮头浪涌出海门来；泰华山头，巨灵神一劈山峰碎。共工发怒，去盔撞倒了不周山；力士施威，飞锤击碎了始皇辇。一风撼折千竿竹，十万军中半夜雷。

那一声响亮过后，只见一道黑气从穴里滚将上来，掀塌了半个殿角。那道黑气直冲上半天里，在空中散作百十道金光，朝四面八方去了。众人大吃一惊，发声喊，都跑了，撇下锄头铁锹，全部从殿内奔将出来，推倒摔翻了无数。惊得洪太尉目瞪发呆，不知所措，面如土色。奔到廊下，只见真人向前叫苦不迭。太尉问道：“走了的到底是什么妖魔？”那真人话不多，只几句，说出这个缘由。使得：一朝皇帝，夜眠不稳，昼食忘餐。直使宛子城中藏猛虎，蓼儿洼内聚飞龙。毕竟龙虎山真人说出什么言语来，且听下回分解。