第三十七回没遮拦追赶及时雨船火儿夜闹浔阳江

诗说：好汉当场展现本领，虎扑熊冲实在惊人。人遇到喜事精神爽快，花借着阳光发育繁荣。江上不来出现李俊，牢城难免要轮到宋江。谁知在颠沛流离的生死关头，反倒让洪涛中放出了巨鲸。

话说当下宋江不该拿出五两银子打发了那个教头。只见这揭阳镇上的人群中，钻出这条大汉，攥起双拳来打宋江。众人看那大汉时，什么模样？但见：

花臂膀双龙捧颈，锦肚兜二鬼争环。

浔阳岸上的英雄豪杰，每到一处便无人能挡。

那大汉睁着眼喝道：“这厮哪里学得这些鸟枪棒，来我这揭阳镇上逞强！我已经吩咐众人别理他，你这厮怎么卖弄有钱，把银子赏给他，灭我揭阳镇的威风！”宋江应道：“我自己赏他银两，关你什么事？”那大汉揪住宋江喝道：“你这贼配军，敢回我话！”宋江说道：“怎么不敢回你话？”那大汉提起双拳劈脸打来，宋江躲了过去，那大汉又追进一步。宋江正想和他放对，只见那个使枪棒的教头从人背后赶过来，一只手揪住那大汉的头巾，一只手提住他的腰胯，朝那大汉肋骨上一兜，踉跄一下，把他掀翻在地。那大汉正要挣扎起来，又被这教头一脚踢翻了。两个公人劝住了教头。那大汉从地上爬起来，看了看宋江和教头，说道：“使得使不得，叫你们两个别慌！”一直往南去了。

宋江于是请问：“教头贵姓？哪里人氏？”教头答道：“小人祖籍河南洛阳人氏，姓薛名永。祖父是老种经略相公帐前的军官，因为得罪了同僚，得不到提升任用，子孙靠使枪棒卖药度日。江湖上只叫小人病大虫薛永。不敢请问恩官高姓大名？”宋江说：“小可姓宋名江，祖籍郓城县人氏。”薛永道：“莫不是山东及时雨宋公明吗？”宋江说：“小可便是。不足挂齿！”薛永听了，便拜道：“闻名不如见面，见面胜似闻名。”宋江连忙扶住说：“少叙三杯如何？”薛永道：“好。正要拜识尊颜，小人没有门路遇到兄长。”慌忙收拾起枪棒和药囊，同宋江便往邻近的酒馆里去吃酒。只见酒家说道：“酒肉倒是有，只是不敢卖给你们吃。”宋江问道：“为什么不卖给我们吃？”酒家说：“刚才和你们打架的大汉，已经派人吩咐了：如果卖给你们吃，就把我这店子都打得粉碎。我这里可不敢得罪他。这人是这揭阳镇上一霸，谁敢不听他的！”宋江说：“既然这样，我们走吧。那厮必定要来闹事。”薛永说：“小人也去店里算了房钱还给他，一两天内也来江州相会。兄长先走。”宋江又取出一二十两银子给了薛永，辞别后自己去了。宋江只得自己和两个公人也离开酒店，又去另一处吃酒，那店家说：“小郎已经都吩咐了，我们怎么敢卖给你们吃！你们白走，干费力气，不顶事。他派人到处吩咐了。”宋江和两个公人都说不出话来。一连走了几家，都是同样的话。三人来到市梢尽头，看见几家打火的小客店，正要投宿，却被人拒绝。宋江问时，都说他已经派小郎连连吩咐过了，“不许安顿你们三个。”当下宋江见事情不对头，三人便拔腿往大路上走。眼看一轮红日低垂，天色昏晚。但见：

暮烟迷蒙远山，寒雾笼罩长空。群星拱卫皓月争辉，绿水与青山比碧。稀疏的树林古寺，几声钟韵悠扬；小浦的渔舟，几点残灯明灭。枝上子规啼夜月，园中粉蝶宿花丛。

宋江和两个公人见天色晚了，心里更加慌张。三人商量道：“无缘无故看使枪棒，得罪了这厮。如今弄得前不着村后不着店，却到哪里投宿才好？”只见远远的小路上，望见隔着树林深处射出灯光来。宋江见了说：“那边灯火明亮的地方，必定有人家。不管怎样，陪个小心，借宿一夜，明天早走。”公人看了说：“这灯光处，又不在正路上。”宋江说：“没办法，虽然不在正路上，明天多走二三里，又有什么要紧？”三人当下离开大路，走了不到二里多路，林子后面闪出一座大庄院来。宋江看那庄院时，但见：

前面靠近村庄，背后靠着高冈。几行杨柳绿中含烟，百顷桑麻青中带雨。高坡上牛羊成群，芳塘中鹅鸭成群。正是：家有稻粱鸡犬饱，架多书籍子孙贤。

当晚宋江和两个公人来到庄院前敲门。庄客听到，出来开门道：“你是什么人，半夜三更来敲门打户？”宋江赔着小心答道：“小人是个犯罪发配江州的人。今天错过了宿头，无处安歇，想求贵庄借宿一夜，明天一早按规定交纳房钱。”庄客说：“既然这样，你且在这里稍等，等我进去报告庄主太公，可容留就歇。”庄客进去通报了，又回身出来说：“太公相请。”宋江和两个公人到里面草堂上，参见了庄主太公。太公分付叫庄客领到门房里安歇，就给他们些晚饭吃。庄客听了，领到门口草房里，点上一碗灯，叫三人安顿好；取了三分饭食羹汤菜蔬，叫他们三人吃了。庄客收了碗碟，自己进里面去了。两个公人说：“押司，这里又没有外人，干脆除去行枷，快活睡一夜，明天早走。”宋江说：“说得是。”当下依允，去了行枷，和两个公人到房外净手，看见星光满天，又见打麦场边屋后是一条村僻小路，宋江看在眼里。三人净了手，进到房里，关上门去睡。宋江和两个公人说：“也难得这个庄主太公，留我们歇这一夜。”正说着，听见庄里有人点火把，来打麦场上一处处照看。宋江从门缝里看时，见是太公领着三个庄客，打着火一处处照看。宋江对公人说：“这太公和我父亲一样，样样都要亲自照管，这时候还没去睡，一处地方亲自查看。”

正说着，只听得外面有人叫：“开庄门！”庄客连忙来开了门，放进五七个人来。为首的拿着朴刀，后面的都拿着稻叉棍棒。火把光下，宋江看时，“那个提朴刀的，正是在揭阳镇上要打我们的那汉。”宋江又听那太公问道：“小郎，你到哪里去了？和什么人打架？天晚了，拖枪拽棒的！”那大汉说：“阿爹不知道。哥哥在家吗？”太公说：“你哥哥喝醉了，去睡在后面亭子上。”那汉说：“我自己去叫他起来，我和他去追人。”太公说：“你又和谁争吵？叫起哥哥来时，他可不肯罢休，又要杀人放火。你且对我说这缘故。”那汉说：“阿爹你不知道，今天镇上有个使枪棒卖药的汉子，可恨那厮不先来见我弟兄两个，便去镇上摆摊卖药，教使枪棒；被我吩咐了镇上的人，分文不要给他赏钱。不知哪里走出一个囚徒来，那厮好汉出头，把五两银子赏给他，灭我揭阳镇的威风！我正要打那厮，可恨那卖药的揪住我翻倒在地，打了我一顿，又踢了我一脚，到现在腰里还疼。我已经叫人四下里吩咐了酒店客店，不许这厮们喝酒安歇。先叫那厮三个今夜没处存身。随后我叫了赌房里一伙人，赶去客店里，拿住那卖药的，用尽力气打了一顿。如今把他吊在都头家里。明天送到江边，捆成一块抛在江里，出这口鸟气！却只赶这两个公人押的囚徒没赶上，前面又没有客店，竟不知到哪里投宿了。我现在叫起哥哥来，分头赶去，捉拿这厮。”太公说：“我儿，别这么短命相！他自有银子赏那卖药的，关你什么事。你去打他做什么？可知道被他打了，也不曾伤重，快听我的话就此罢休。让哥哥知道你被人打了，他肯罢休？又要去害人性命。你听我说，且去房里睡了，半夜三更别去敲门打户，惊动村坊，你也积些阴德。”那汉不顾太公说，拿着朴刀，径直进庄里去了。太公随后也赶了进去。

宋江听完，对公人说：“这么不巧的事，怎么办？却又撞在他家投宿！我们最好还是走了，倘若这厮得知，必然被他害了性命。就是太公不肯说破，庄客怎么敢隐瞒，难以遮盖。”两个公人都说：“说得对。事不宜迟，赶紧快走。”宋江说：“我们别从大路出去，挖开屋后一堵墙出去。”两个公人挑了包裹，宋江自己提了行枷，便从房里挖开屋后一堵墙，三个人便趁着星月之光，往树林深处的小路上只顾走。正是慌不择路，走了一个更次，望见前面满眼芦花，一派大江，滔滔波浪翻滚，正是来到浔阳江边。有诗为证：

撞入天罗地网来，宋江时运不济实在可哀。

才离开黑煞凶神的灾难，又遇到丧门白虎的灾祸。

只听得背后大叫：“贼配军别走！”火把乱明，风吹着口哨追赶过来。宋江只叫苦说：“上天救一救吧！”三人躲在芦苇丛中，往后面看时，那火把渐渐靠近。三人心里越发慌张，高一脚低一脚，在芦苇里乱撞。往前一看，不到天尽头，已到地尽头。定睛一看，看见大江拦住，旁边又有一条宽港。宋江仰天叹道：“早知道这么苦，后悔没有先知道，只留在梁山泊也罢了。谁想到断送在这里，丢了性命！”

后面正吹着风呼啸着追上来，前面又被大江挡住去路，宋江正在危急的时刻，只见芦苇丛中，悄悄地忽然摇出一只船来。宋江看见了，便叫道：“船家，快把船划过来救我们三个，我给你十两银子。”那船夫在船上问道：“你们三个是什么人，怎么走到这里来了？”宋江说：“背后有强盗打劫，我们没头没脑地撞到这里。你快把船划过来渡我们，我给你些银两。”那船夫听说了给很多银两，就把船靠到岸边。三个人连忙跳下船去。一个公差把包裹丢进船舱里，另一个公差把水火棍撑开了船。那船夫一边架上橹，一边听着包裹落进舱里有些好听的响声，心里暗暗喜欢。把橹一摇，那只小船早荡到江心去了。岸上那伙赶来的人，已经追到滩头，有十几个火把。为首两个大汉，各挺着一条朴刀，随从有二十多人，各拿枪棒。嘴里叫道：“那船夫，快把船摇过来！”宋江和两个公差缩成一团伏在船舱里，说道：“船家，千万不要靠岸！我们自会多给你些银子作为酬谢。”那船夫点点头，只不应岸上的人，把船往上游咿咿哑哑地摇去。那岸上这伙人大喝道：“那船夫不把船摇过来，叫你们都死！”那船夫冷笑几声，也不答应。岸上那伙人又叫道：“你是哪个船夫，竟敢这样大胆不摇过来？”那船夫冷笑答道：“老爷叫做张船夫，你不要咬我鸟！”岸上火把丛中那个高个汉子说道：“原来是张大哥！你看见我弟兄两个吗？”那船夫答道：“我又不瞎，怎么没看见你！”那高个汉子说：“你既然看见我，就摇过来和你说话。”那船夫说：“有话明天来说，乘船的赶路赶得紧。”那高个汉子说：“我弟兄两个正要捉这乘船的三个人！”那船夫说：“乘船的三个人都是我家亲戚，我的衣食父母，请他们回去吃碗板刀面了再来。”那高个汉子说：“你且摇过来，和你商量。”那船夫又说：“我的饭碗，倒摇过来给你，倒乐意！”那高个汉子说：“张大哥，不是这样说。我弟兄只要捉这囚徒，你且摇过来！”那船夫一边摇橹，一边说道：“我好几天才接到这个主顾，却是不摇过来，倒被你接去了。你们两个只得别怪我，改日再见！”宋江在船舱里悄悄地和两个公差说：“也难得这个船夫，救了我们三个性命，又和他分说。不要忘了他恩德！岂不是幸亏这只船来渡了我们！”

却说那船夫摇开船去，离江岸远了。三个人在舱里望岸边时，火把也自往芦苇中明亮。宋江说：“惭愧！正是好人相逢，恶人远离。总算脱了这场灾难！”只见那船夫摇着橹，嘴里唱起湖州歌来。唱道：

“老爷生长在江边，不怕官司不怕天。

昨夜华光来趁我，临行夺下一金砖。”

宋江和两个公差听了这首歌，都浑身酥软了。宋江又想道：“他是唱着玩的。”三个人正在舱里议论没完，只见那船夫放下橹，说道：“你这个撮鸟，两个公差，平日最会诈骗勒索做私商的人，今夜却撞在老爷手里！你三个是要吃板刀面？还是要吃馄饨？”宋江说：“船家不要取笑，怎么叫板刀面？怎么是馄饨？”那船夫瞪着眼说：“老爷和你耍什么鸟！若要吃板刀面时，俺有一把泼风也似的快刀在这船舱板底下，我不消三刀五刀，我只一刀一个，都剁你三个人下水去。你若要吃馄饨时，你三个快脱了衣裳，都赤条条地跳下江里自己死！”宋江听罢，拉着两个公差说：“却是苦也！正是福无双至，祸不单行！”那船夫喝道：“你三个好好商量，快回我话！”宋江答道：“船家不知，我们也是没办法犯下了罪，发配江州的人。你如何可怜可怜，饶了我们三个！”那船夫喝道：“你说什么闲话，饶你们三个？我半个也不饶你！老爷叫做有名的狗脸张爹爹，来也不认得爷，去也不认得娘！你们都闭了鸟嘴，快下水里去！”宋江又求告说：“我们都把包裹内金银财帛衣服等项，全部给你。只饶了我们三人性命！”那船夫便去船舱板底下摸出那把明晃晃的板刀来，大喝道：“你三个要怎样？”宋江仰天叹道：“为因我不敬天地，不孝父母，犯下罪责，连累了你们两个！”那两个公差也扯住宋江说：“押司，罢了，罢了！我们三个一处死算了！”那船夫又喝道：“你三个好好快脱了衣裳，便跳下江里去！跳便跳，不跳时，老爷便剁下水里去！”

宋江和那两个公差抱做一团，刚要跳水。只见江面上咿咿哑哑橹声响，宋江探头看时，一只快船飞也似从上水头摇将下来。船上有三个人：一条大汉手里横着托叉，站在船头上；船梢两个后生，摇着两把快橹。星光之下，早到面前。那船头上横叉的大汉便喝道：“前面是什么船夫，敢在当港行事？船里货物，见者有份！”这船船夫回头看了，慌忙应道：“原来是李大哥，我只道是谁来！大哥又去做买卖？只是不曾带挈兄弟。”大汉说：“是张大哥。你在这里又弄了一手，船里什么货色？有些油水么？”船夫答道：“教你得知好笑。我这几日没生意，又赌输了，没一文钱。正在沙滩上闷坐，岸上一伙人赶这三头行货来我船里，却是两个鸟公差，解一个黑矮囚徒，正不知是哪里人。他说发配江州来的，却又脖子上不带行枷。赶来的岸上那伙人，却是镇上穆家哥儿两个，定要讨他。我见有些油水吃，我不还他。”船上那大汉说：“咄！莫不是我哥哥宋公明？”宋江听得声音熟，便在舱里叫道：“船上好汉是谁？救宋江则个！”那大汉吃惊道：“真个是我哥哥！早不做出来！”宋江钻出船上来时，星光明亮，那站在船头上的大汉，不是别人，正是：

家住浔阳江浦上，最称豪杰英雄。眉浓眼大面皮红。髭须垂铁线，语话若铜钟。凛凛身躯长八尺，能挥利剑霜锋。冲波跃浪立奇功。庐州生李俊，绰号混江龙。

那船头上站的大汉正是混江龙李俊；背后船梢上两个摇橹的：一个是出洞蛟童威，一个是翻江蜃童猛。这李俊听得是宋公明，便跳过船来，嘴里叫苦道：“哥哥受惊了！苦是小弟来得迟了些个，误了仁兄性命！今日天使李俊在家坐立不安，撑船出来江里赶些私盐，不想又遇着哥哥在此受难！”那船夫呆了半晌，做声不得，方才问道：“李大哥，这黑汉便是山东及时雨宋公明么？”李俊说：“可不就是！”那船夫便拜道：“我那爷！你何不早通个大名，省得我做出歹事来，差点伤了仁兄！”宋江问李俊道：“这个好汉是谁？高姓何名？”李俊说：“哥哥不知。这个好汉却是小弟结义的兄弟，原是小孤山下人氏，姓张名横，绰号船火儿。专在此浔阳江做这件稳当的营生。”宋江和两个公差都笑起来。当时两只船并着摇奔滩边来，系了船，舱里扶宋江并两个公差上岸。李俊又对张横说：“兄弟，我常和你说：天下义士，只除非山东及时雨郓城宋押司。今日你可仔细认看。”张横扑翻身，又在沙滩上拜道：“望哥哥恕兄弟罪过！”宋江看那张横时，但见：

七尺身躯三角眼，黄髯赤发红睛。浔阳江上有声名。冲波如水怪，跃浪似飞鲸。恶水狂风都不惧，蛟龙见处魂惊。天差列宿害生灵。小孤山下住，船火号张横。

那船夫船火儿张横拜罢，问道：“义士哥哥为何事发配来此间？”李俊便把宋江犯罪的事说了，如今发配江州。张横听了说道：“好教哥哥得知，小弟一母所生的亲弟兄两个，大的便是小弟；我有个兄弟，却又了得，浑身雪练也似一身白肉，游得四五十里水面，水底下伏得七日七夜，水里行似一根白条，更兼一身好武艺，因此人起他一个名，唤做浪里白跳张顺。当初我弟兄两个只在扬子江边做一件依本分的营生。”宋江说：“愿闻其详。”张横说：“我弟兄两个，但赌输了时，我便先驾一只船，渡在江边静处做私渡。有那一等客人，贪省百十钱的，又要快，便来上我的船。等船里都坐满了，却教兄弟张顺也扮做单身客人，背着一个大包，也来趁船。我把船摇到半江里，歇了橹，抛了锚，插一把板刀，却讨船钱。本合五百足钱一个人，我便定要他三贯。却先问兄弟讨起，教他假意不肯还我，我便把他来开头。一手揪住他头，一手提定腰胯，扑通地撺下江里。排头儿定要三贯。一个个都惊得呆了，把钱掏出来不迭。都收足了，却送他到僻静处上岸。我那兄弟自从水底下走过对岸，等没了人，却与兄弟分钱去赌。那时我两个只靠这件营生度日。”宋江说：“可知江边多有主顾来寻你私渡。”李俊等都笑起来。张横又道：“如今我弟兄两个都改了业。我便只在这浔阳江里做些私商，兄弟张顺他却如今自在江州做卖鱼牙子。如今哥哥去时，小弟寄一封书去，只是不识字，写不得。”李俊说：“我们都去村里，找个门馆先生来写。”留下童威、童猛看了船。

三个人跟着李俊、张横，五个人往村里走。走了不到半里路，看见火把还在岸边亮着。张横说："他弟兄两个还没回去。"李俊问："你说的是谁弟兄两个？"张横说："就是镇上那穆家哥儿俩。"李俊说："索性叫他两个也来拜见哥哥。"宋江连忙说："使不得！他们正追着要捉我呢。"李俊说："仁兄放心，他弟兄不知道是哥哥，他们也是我们一路人。"李俊用手一招，打了个口哨，只见那些火把人影都飞快地跑到面前。看见李俊、张横都恭敬地陪着宋江一起说话，那兄弟二人大惊道："两位大哥怎么和这三人这么熟？"李俊大笑道："你们知道他是谁吗？"那二人说："就是不认得。只见他在镇上拿出银子赏给那使枪棒的，灭了我们镇上的威风，正要捉他。"李俊说："他就是我常和你们说的，山东及时雨郓城宋押司公明哥哥。你们两个还不快拜！"那兄弟两个扔了朴刀，翻身就拜道："久闻大名！没想到今天才能相会。刚才实在冒犯，伤到了哥哥，恳请怜悯恕罪！"宋江扶起二人说："壮士，请问大名。"李俊便说："这弟兄两个是富户，本地人，姓穆名弘，绰号没遮拦。兄弟穆春，叫小遮拦。是揭阳镇上一霸。我这里有三霸，哥哥不知道，一并说给哥哥知道。揭阳岭上岭下就是小弟和李立一霸；揭阳镇上是他弟兄两个一霸；浔阳江边做私商的是张横、张顺两个一霸：因此称为三霸。"宋江回答说："我们哪里知道！既然都是自家兄弟情分，恳请放了薛永。"穆弘笑道："就是那个使枪棒的？哥哥放心。"随即吩咐兄弟穆春："去把他带回来还给哥哥。我们先请仁兄到敝庄赔礼请罪。"李俊说："最好，最好。就去你庄上。"

穆弘叫庄客派两个人去看船，同时请童威、童猛一起到庄上相会；又派人去庄上报信，准备酒食，杀羊宰猪，安排宴席。一行众人等童威、童猛到了，一起上路往庄上来。正好五更天时，都到了庄里，请出穆太公来相见，在草堂上按宾主坐下。宋江看那穆弘，真是仪表堂堂。只见：面如银盆身似玉，头圆眼细眉单。威风凛凛逼人寒。灵官离斗府，佑圣下天关。武艺高强心胆大，阵前不肯空还。攻城野战夺旗幡。穆弘真壮士，人号没遮拦。

宋江与穆太公对面坐着说话。不久，天亮了，穆春已经带回了病大虫薛永，一起相会。穆弘安排宴席，招待宋江等众人饮酒。当天，众人在席上说起各自经历的事情。到晚上，都留在庄上过夜。第二天，宋江要走，穆弘哪里肯放，把众人都留在庄上，陪着宋江去镇上闲逛，观看揭阳市村景。又住了三天，宋江怕误了期限，坚决要走。穆弘和众人苦留不住，当天摆了送别宴席。第二天早上起来，宋江向穆太公和众位好汉告别，临走时吩咐薛永："先在穆弘这里住几天，以后到江州，再相会。"穆弘说："哥哥尽管放心，我这里自会照顾他。"取出一盘金银送给宋江，又给了两个公人一些银两。临动身时，张横在穆弘庄上托人写了一封家信，托宋江交给张顺。当时宋江收好放在包裹里。一行人都送到浔阳江边。穆弘叫了条船，取过先前的行李搬下船，众人在江边，安排行枷，取酒食上船饯行。当下众人洒泪告别。李俊、张横、穆弘、穆春、薛永、童威、童猛一行都回穆家庄，各自回家，不再细说。

只说宋江自己和两个公人上船，往江州来。这船夫和之前的不一样，扯起一帆风，很快送到江州上岸。宋江照旧戴上行枷，两个公人取出文书，挑了行李，直到江州府前来，正好府尹升堂。原来这江州知府姓蔡，双名德章，是当朝蔡太师蔡京的第九个儿子，所以江州人叫他蔡九知府。这人为官贪婪，做事骄奢。因为这江州是个钱粮浩大的地方，而且人广物盛，所以太师特地叫他来做知府。当时两个公人当堂递了公文，押宋江到厅下。蔡九知府看见宋江一表非俗，便问道："你为什么枷上没了我本州的封皮？"两个公人禀告说："路上春雨连绵，被水湿坏了。"知府说："快写个帖来，就送到城外牢城营里去。本府自会派公人押解下去。"这两个公人就送宋江到牢城营内交割。当时江州府公人拿着文帖，监押宋江和同来的公人出州衙前，到酒店里买酒吃。宋江取出三两银子，给了江州府公人。当堂领了收管，将宋江押送到单身房里听候。那公人先去对管营、差拨那里替宋江说了好话，交割讨了收管，自己回江州府去了。这两个公人也交还了宋江的包裹行李，千恩万谢，告别进了城。两人自己说："我们虽然受了惊吓，却赚了许多银两。"自到州衙府里伺候，领了回文，两人取路往济州去了。

话里只说宋江又自己托人情。差拨到单身房里，送了十两银子给他；管营那里又加倍送了银两和礼物；营里管事的人和使唤的军健等，都送了些银两给他们买茶吃。因此没有一个不欢喜宋江。不久，被带到点视厅前，除了行枷参见。管营已得了贿赂，在厅上说："这个新配来的犯人宋江听着：先皇太祖武德皇帝圣旨事例，凡是新入流配的人，必须先吃一百杀威棒。左右，给我把他捉起来背过去。"宋江禀告说："小人在路上感染了风寒时疫，至今还没痊愈。"管营说："这汉子的确像有病。不见他面黄肌瘦，有些病症？暂且给他免了这顿棒。这人既然是县吏出身，就派他在本营抄事房做个抄事。"当时就立了文案，便教发去抄事房。宋江谢了，去单身房取了行李，到抄事房安顿下来。众囚徒见宋江有面子，都买酒来给他庆贺。第二天，宋江准备酒食回礼众人。不时又请差拨、牌头喝酒，管营那里也常常送礼物给他。宋江身边有的是金银财帛，自然乐意结交他们。住了半个月，满营里没有一个人不喜欢他。

自古道：世情看冷暖，人面逐高低。宋江一天和差拨在抄事房喝酒，那差拨对宋江说："贤兄，我前几天和你说的那个节级的常例人情，怎么多日不派人送去给他？现在已经十多天了，他明天下来时，恐怕不好看，连我们也没面子。"宋江说："这个不妨。那人要钱不给他，如果差拨哥哥需要钱，只管问宋江要不妨。那节级要时，一文也没有！等他下来，宋江自有话说。"差拨说："押司，那人非常厉害，而且手脚功夫了得。倘若说话有些高低，被他羞辱一顿，却不要说我没告诉你。"宋江说："兄长由他去。但请放心，我自有安排。或许送些给他，也不一定；他也有不敢要我的，也不一定。"正这样说还没说完，只见牌头来报告说："节级下来了。正在厅上大发脾气，骂道：‘新到的配军为什么不送常例钱来给我！’"差拨说："我说是吧！那人一来，连我们都怪罪。"宋江笑道："差拨哥哥不要怪罪，我不能陪你了，改天再一起喝酒。我先去和他说话，他日再会。"差拨也起身说："我们不要见他。"宋江告别了差拨，离开抄事房，自己来到点视厅上，见这节级。不是宋江来和这人相见，有分教：江州城里，翻为虎窟狼窝；十字街头，变作尸山血海。直教撞破天罗归水浒，掀开地网上梁山。毕竟宋江来与这个节级怎么相见，且听下回分解。