第七十九回刘唐放火烧战船宋江两败高太尉

软弱是安身立命的根本，刚强是招惹祸端的根源。不争不抢才是贤能之才，让我吃亏一些又有什么妨碍？钝斧头锤砖头容易碎，快刀劈水却难分开。只看那头发变白牙齿衰老，只有舌根不会坏。

话说此时高太尉望见水军士兵，知道大势已去，正要收兵回营，只听得四面炮声响起，急忙召集众将，夺路而逃。原来梁山泊只是四下里放号炮，并没有伏兵。只吓得高太尉心惊胆战，像老鼠逃窜、狼奔豕突一般，连夜收兵回到济州。清点步兵，损失不多；水军损失了大半，战船没有一只回来。刘梦龙侥幸逃回。会水的士兵逃得性命，不会水的都淹死在水中。高太尉军威受挫，锐气大减。暂且将军马驻扎在城中，等候牛邦喜征调船只到来。又派人带着公文去催：不论是什么船只，只要堪用的全部征用，押送到济州，整顿后再进兵。

却说水浒寨中，宋江先和董平上山，拔掉箭矢，叫神医安道全用药调治。安道全用金枪药敷住伤口，让他在寨中养病。吴用收拢众头领上山。水军头领张横押解党世雄到忠义堂上请功，宋江吩咐暂且押到后寨软禁起来。将夺到的船只全部收入水寨，分派给各头领去了。

再说高太尉在济州城中，召集众将商议收剿梁山的策略。其中上党节度使徐京禀告说：“徐某幼年游历江湖，使枪卖药时，曾与一人交游。那人深通韬略，熟悉兵机，有孙武、吴起的才能，诸葛亮的智谋，姓闻名焕章，现在东京城外安仁村教书。如果请此人来做参谋，可以对付吴用的诡计。”高太尉听了，便派一员首将，带着绸缎鞍马，星夜赶回东京，以礼聘请那位教村学的秀才闻焕章，来担任军前参谋。要他尽快赶赴济州，一同参赞军务。那员首将回京后，不到三五天，城外报来：“宋江军马直达城边挑战。”高太尉听了大怒，随即点齐本部军兵，出城迎敌。又命令各寨节度使一同出战交锋。

却说宋江军马见高太尉领兵逼近，急忙退到十五里外的平川旷野之地。高太尉领军赶去。宋江军马已向山坡边摆成阵势。红旗队里捧出一员猛将，怎生打扮？但见：

戴一顶插交角、嵌金花、光闪闪的铁幞头；系一条长数尺、飞红霞、云彩彩的红抹额；披一副黑漆漆、齐整整、退光漆、烈龙鳞、戗金乌油甲；系一条攒八宝、嵌七珍、金雀舌、双獭尾、玲珑碧玉带；穿一领按北方、如泼墨、结乌云、飘黑雾、贴身皂罗袍；着一对绿兜根、金落缝、走云芽、盘双凤、踏山麂皮靴；悬一张射双雕、落孤雁、鹊画宝雕弓；攒一壶穿银盔、透铁铠、点钢凿子箭；持两条苍龙梢、排竹节、水磨打将鞭；骑一匹恨天低、嫌地窄、千里乌骓马。正是：斜按铁枪临阵上，浑如黑杀降凡间。

认旗上写得明白，乃是“双鞭呼延灼”。勒住马，横着枪，立在阵前。高太尉看见，说：“这厮就是统领连环马时背叛朝廷的。”便派云中节度使韩存保出马迎敌。这韩存保善使一枝方天画戟。两个在阵前更不打话，一个使戟来刺，一个用枪来迎。使戟的不放半分空闲，使枪的岂饶些子空隙。两人战到五十余合，呼延灼卖个破绽，闪出去，拍着马往山坡下便走。韩存保一心要建功，催马赶来。八个马蹄像翻盏撒钹一般，约摸追过五七里，到无人之处，眼看要追上。呼延灼勒回马，带转枪，舞起双鞭来迎。两人又斗了十数合以上。呼延灼用双鞭分开画戟，回马又走。韩存保寻思：“这厮枪又近不得我身，鞭又赢不了我。我不趁这里赶上捉了这贼，更待何时！”抢近前来，转过一两处山嘴，有两条路，竟不知呼延灼去了哪里。

韩存保勒马上坡来望时，只见呼延灼绕着一条溪走。存保大叫：“泼贼，你往哪里去！快下马来投降，饶你命！”呼延灼不走，大骂存保。韩存保却绕大圈来抄呼延灼后路，两人正好在溪边相遇。一边是山，一边是溪，只有中间一条路，两匹马盘旋不开。呼延灼说：“你不降我，更待何时！”韩存保说：“你是我手下败将，倒要我降你！”呼延灼说：“我引你到这里，正要活捉你。你性命只在顷刻。”韩存保说：“我正来活捉你！”两人旧气又起。韩存保挺着长戟，往呼延灼前心、两胁、软肚上，雨点般刺来。呼延灼用枪左拨右挡，顺风般刺入。两人又斗了三十来合。正斗到激烈处，韩存保一戟往呼延灼软胁刺来，呼延灼一枪往韩存保前心刺去。两人各自把身子一闪，两边兵器都从胁下刺过。呼延灼夹住韩存保的戟杆，韩存保扭住呼延灼的枪杆。两人都在马上你扯我拽，夹住腰胯，用力相争。韩存保的马，后蹄先塌进溪里去了。呼延灼连人带马也被拽进溪里去了。两人在水中扭作一团，那两匹马践起水来，两人一身水。呼延灼丢了手里的枪，夹住他的戟杆，急忙去抽鞭时，韩存保也撇了他的枪杆，双手按住呼延灼两条胳膊。你揪我扯，两人都滚下水里去。那两匹马如流星般跑上岸来，往山边去了。两人在溪水中，兵器都滚丢了。头上戴的盔没了，身上衣甲飘零。两人只挥空拳在水中厮打。你一拳我一拳，正在深水里，又拖到浅水里来。正分不开时，岸上一队军马赶到。为首的是没羽箭张清。众人下手活捉了韩存保。派人赶紧去找那跑掉的两匹战马，只见那马听到马嘶人喊，也跑回来寻队，因此收住。又到溪中捞起兵器还给呼延灼，带着湿衣上马。却把韩存保反绑在马上，一齐奔往峪口。有诗为证：

两人交战更稀奇，脱马纠缠浸碧溪。

可惜韩存英勇士，生擒活捉不堪提。

只见前面一队军马，来寻韩存保。两家正好相遇。为首两员节度使，一个是梅展，一个是张开。因见水地上马上绑着韩存保，梅展大怒，舞动三尖两刃刀直取张清。交战不到三合，张清便走。梅展赶来。张清轻舒猿臂，款扭狼腰，只一石子飞来，正打中梅展额角，鲜血迸流。梅展扔了手中刀，双手掩面。张清急忙回马。却被张开搭上箭，拉满弓，一箭射来。张清提马头一抬，正射中马眼，那马便倒。张清跳在一边，拈着枪便来步战。那张清原来只有飞石打将的本事，枪法上却慢。张开先救了梅展，接着来战张清。马上这条枪，神出鬼没。张清只能招架，抵挡不住，拖了枪便跑入马军队里躲闪。张开枪马到处，杀得五六十马军四分五落，再要抢韩存保。却待回来，只听喊声大起，峪口两队军马到了。一队是霹雳火秦明，一队是大刀关胜。两个猛将杀来。张开只保得梅展逃走，哪里顾得众军。两路杀入来，又抢了韩存保。张清抢了一匹马，呼延灼使尽力气，只好随众厮杀。一齐掩杀到官军队前，乘势冲散，退回济州。梁山泊军马也不追赶，只将韩存保连夜押解上山寨来。

宋江等坐在忠义堂上，见绑来韩存保，喝退军士，亲自解了他的绳索，请坐厅上，殷勤款待。韩存保感激不尽。又请出党世雄相见，一同款待。宋江说：“二位将军，切莫猜疑。宋江等并无异心，只被贪官污吏逼得如此。若蒙朝廷赦罪招安，情愿与国家出力。”韩存保说：“先前陈太尉带着招安诏书来山上，为何不趁机弃邪归正？”宋江答道：“只因朝廷诏书写得不明白。更兼用村酒换掉御酒，因此弟兄们心中都不服。那两个张干办、李虞候，擅自作威作福，羞辱众将。”韩存保说：“只因中间没有好人维持，误了国家大事。”宋江设宴款待已毕，次日备好鞍马，送出谷口。

这两个在路上，说了宋江许多好处。回到济州城外，正好晚了。次日早进城来见高太尉，说宋江放回二将之事。高俅大怒道：“这是贼人诡计，动摇我军心！你二人有何面目见我？左右，给我推出去斩首报来。”王焕等众官都跪下禀告说：“不干此二人之事，乃是宋江、吴用的计策。若斩此二人，反被贼人耻笑。”高太尉被众人苦苦求告，饶了两人性命，削去原有职务，发回东京泰乙宫听候治罪。这两个被押解回京师。

原来这韩存保是韩忠彦的侄儿，韩忠彦是国老太师，朝廷官员多出自他门下。有个门馆教授，姓郑名居忠，原是韩忠彦提拔的人，现任御史大夫。韩存保把上述事情告诉他。郑居忠上轿，带了韩存保，来见尚书余深，共同商议此事。余深说：“须得禀报太师，才可当面奏请。”二人来见蔡京，说：“宋江本无异心，只望朝廷招安。”蔡京说：“先前毁诏谤上，如此无礼，不可招安，只可剿捕。”二人禀告说：“前次招安，都是因为去的人没有传达朝廷的恩德，用心安抚，不说好话，专讲利害，因此不能成事。”蔡京方才应允。约到次日早朝，道君天子升殿，蔡京奏准，再降诏书，令人招安。天子说：“如今高太尉派人来请安仁村闻焕章为军前参谋，早赴边疆任用。就派此人作为使者前去。如肯来降，全部赦免本罪；如仍不服从，就命高俅限期，即日剿灭干净回京。”蔡太师写成草诏，一面召闻焕章到省中赴宴。原来这闻焕章是有名文士，朝廷大臣多有认识的。各备酒食迎接，席终各自散去。一边收拾起行。有诗为证：

教学先生最有才，天书特地召将来。

展开说地谈天口，便使恩光被草莱。

暂且不说闻焕章辞别皇帝，同天使一同前来。却说高太尉在济州，心中烦恼。守门官报告说：“牛邦喜到了。”高太尉便命人叫他进来。行礼完毕，问道：“船只怎么样了？”牛邦喜禀告说：“一路上征调了一千五百多只大小船只，都到了闸口。”太尉非常高兴，赏赐了牛邦喜。于是传下命令，叫把船都放入宽阔的港口，每三只并排钉住，上面铺上木板，船尾用铁环锁牢；全部调拨步兵上船，其余的骑兵，靠近水边护送船只。等到编排好军士上船，训练得熟练，已经过了半个月。梁山泊全都知道了。吴用叫来刘唐传授计策，掌管水路的战事。众多水军头领，各自准备小船。船头上一排排钉上铁叶，船舱里装载芦苇干柴，柴火中灌了硫磺、焰硝等引火之物，停泊在小港里。却让炮手凌振在四望高山上，放炮作为信号。又在靠水边树木丛杂的地方，都绑上旗帜在树上。每一处都设置金鼓、火炮，虚设人马，假设营垒。请公孙胜做法祭风。陆地上分三队军马接应。梁山泊吴用已经指挥安排好了。

却说高太尉在济州催动军马，水路军统帅是牛邦喜，又同刘梦龙和党世英这三个人掌管。高太尉披挂上阵，擂了三通战鼓，水港里船只出发，陆路上马队前进。船行如箭，马去如飞，杀奔梁山泊来。先说水路里的船只，船篙接连不断，金鼓齐鸣，慢慢杀入梁山深处，却不见一只船。眼看逐渐接近金沙滩，只见荷花荡里有两只打鱼船，每只船上只有两个人，拍手大笑。头船上的刘梦龙便下令放箭乱射。渔人都跳进水里去了。刘梦龙催动战船，逐渐靠近金沙滩头。一带浓密的都是细柳，柳树上拴着两头黄牛，绿草上睡着三四个牧童。远处又有一个牧童，倒骑着一头黄牛，口中呜呜咽咽吹着一管笛子过来。刘梦龙便命令先锋的勇猛士兵，首先登岸。那几个牧童跳起来呵呵大笑，都窜入柳树深处去了。前队五六百人抢上岸去。那柳树林中一声炮响，两边战鼓齐鸣。左边冲出一队红甲军，为首的是霹雳火秦明；右边冲出一队黑甲军，为首的是双鞭将呼延灼。各自带领五百军马，截住水边。刘梦龙急忙招呼军士上船时，已经损失了大半军官士兵。牛邦喜听到前军呐喊，便命令后船暂且撤退。只听得山顶上连珠炮响，芦苇中飕飕有声，却是公孙胜披散头发、手持宝剑，踏着罡星、步斗，在山顶上祭风。起初穿过树林透入树间，随后飞沙走石，片刻白浪滔天，顷刻黑云笼罩大地，红日无光，狂风大作。刘梦龙急忙命令划船返回时，只见芦苇丛中、荷花深处、小港和岔道，都划出小船来，钻进大船队里。鼓声响起时，一起点着火把。原来这些小船上，都是吴用设下计策授给刘唐，全部由水军头领率领，装载了芦苇、干柴、硫磺、焰硝，夹杂着油柴。霎时间大火烧起，烈焰冲天，四下散开，都冲进了大船中间。前后的官船，一起烧着了。怎么见得火起？只见：

黑烟弥漫绿水，红焰从清波中升起。狂风卷起荷叶满天飞舞，大火烧着芦苇林连茎秆都断了。神号鬼哭，昏暗的日头没有光亮；山摇地动，浩浩波涛鼎沸。战舰遮洋全部倾倒，舵桨艨艟都完了。先锋将魂飞魄散，后队兵心惊胆裂。划船的首先落水，撑篙的无路逃生。船尾的旗帜，不见青红交错；舵楼的剑戟，难以排列霜刃争锋。副将急忙发出哀声，主帅先寻死路。就像骊山山顶上，周幽王用褒姒戏弄诸侯；又如夏口三江，周瑜施用妙计击败曹操。千千条火焰连天起，万万道烟霞贴着水面飞。

当时刘梦龙见满港火光飞起，战船都烧着了，只得丢弃头盔衣甲，跳下水去。又不敢靠岸，挑选水港深阔处，游开去逃命。芦苇林里，一个人独自驾着小船，直迎过来。刘梦龙便钻入水底下。刚好有一个人拦腰抱住，拖上船来。撑船的是出洞蛟童威，拦腰抱住的是混江龙李俊。却说牛邦喜见四下官船队里起火，也丢弃了戎装披挂，正要下水。船梢上钻出一个人来，拿着挠钩，劈头搭住，倒拖下水里去。那人是船火儿张横。这梁山泊水面上，杀得尸横遍野，血溅波心，焦头烂额的不计其数。只有党世英摇着小船，正在逃跑时，芦苇林两边弩箭弓箭齐发，被射死水中。众多军兵中会水的，逃得性命回去；不会水的，全都淹死了；被活捉的，都押解到大寨。李俊捉住刘梦龙，张横捉住牛邦喜，想要解送上山时，担心宋江又放了。两个好汉自己商量，把这两人就在路边结果了性命，割下首级送上山来。

再说高太尉带领马军，在水边接应。只听得连珠炮响，鼓声不断。估计是水面上在厮杀，催马前来，靠近山边临水探望。只见纷纷军兵，都从水里逃命，爬上岸来。高俅认得是自己军队，问他们缘故。说被放火烧尽了船只，各自都不知道在哪里了。高太尉听了，心里越发慌张。只望见喊杀声不断，黑烟满空。急忙带领军队返回原路时，山前鼓声响起处，冲出一队马军拦路。当先的是急先锋索超，抡起开山大斧，催马抢近前来。高太尉身边的节度使王焕，挺枪便出与索超交战。斗不到五回合，索超拨转马头便走。高太尉带领军队追赶。转过山嘴，早不见索超。正走间，背后豹子头林冲带领军队赶来，又杀一阵。再走不过六七里，又是青面兽杨志带领军队赶来，又杀一阵。又跑不到八九里，背后美髯公朱仝赶上来又杀一阵。这是吴用使的追赶之计，不在前面拦截，只在背后追杀。败军无心恋战，只顾奔跑，顾不得救护后面的军队。因此高太尉被追赶得慌张，飞奔回济州。等到进城时，已经是三更。又听得城外寨中火起，喊声不绝。原来是被石秀、杨雄埋伏了五百步兵，放了三五把火，偷偷离开了。惊得高太尉魂不附体，连连派人探视。回报“走了”，方才放心。清点军马，损失了一大半。有诗为证：

赤壁大战的事可以验证，高俅计谋拙劣也没有凭据。

雄兵反而败在梁山泊，回头羞愧地登上大府。

高俅正在烦闷时，远处探子报告：“天使到了。”高俅于是带领军马和节度使出城迎接。见了天使，就说降诏招安一事。都与闻焕章参谋使相见，一同进城到帅府商议。高太尉先讨取抄写的备诏观看。不招安吧，又接连败了两阵，征调来的许多船只，又被全部烧毁；想要招安吧，又羞于回京师。心里踌躇了几天，拿不定主意。不想济州有一个老吏，姓王名瑾，那人平生狠毒，人们都叫他剜心王。他是太守张叔夜拨在帅府供差的吏员，因为见了诏书抄本，又打听到高太尉心里迟疑不决，于是到帅府献上便利的计策，禀告说：“贵人不必沉吟，小吏看见诏书上已有活路。这个写草诏的翰林待诏，必定与贵人交好，事先开下了一个后门。”高太尉听了大惊，便问道：“你怎么看出事先开了后门？”王瑾禀告说：“诏书上最要紧的是中间一行，写道：‘除宋江、卢俊义等大小人众所犯过恶，并与赦免。’这一句是含糊的话。如今开读时，却分作两句读。将‘除宋江’另做一句，‘卢俊义大小人众所犯过恶，并与赦免’另做一句。骗他漏到城里，捉下为首的宋江一个，把他杀了。却将他手下众人，全部拆散，分别调开。自古道：‘蛇无头而不行，鸟无翅而不飞。’只要没了宋江，其余的有什么用！这个意见不知太尉恩相贵意如何？”高俅大喜，随即升王瑾为帅府长史。便请闻参谋告知此事，一同商议。闻焕章劝谏道：“堂堂天使，只可以用正理对待，不可对人施行诡诈。倘若宋江以下，有智谋的人识破，翻变起来，深为不便。”高太尉说：“不对！自古兵书上说：‘兵行诡道’，怎么可以用正大光明的方法。”闻参谋说：“虽然‘兵行诡道’，但这件事情是天子圣旨，是用来取信天下的。自古王言如丝如带，因此称为玉音，不可移改。如今如果这样做，以后有知道的人，难以此为准信。”高太尉说：“暂且顾及眼下，以后再理会。”于是不听闻焕章的话，先派一人往梁山泊报告，命令宋江等全伙，前来济州城下，听天子诏命，赦免罪犯。不知真假如何？有诗为证：

远捧诏书出大邦，谆谆天语要招降。

高俅轻信奸人语，要设阴谋杀宋江。

却说宋江又赢了高太尉这一阵，烧了的船，命令小校搬运当柴烧，没烧的，收进水寨。凡是活捉的军将，全部陆续放回济州。当日宋江与大小头领，正在忠义堂上商议事务，小校报告说：“济州府派人上山来，报告说：‘朝廷特意派遣天使颁降诏书，赦罪招安，加官赐爵。特来报喜。’”宋江听了，喜从天降，笑逐颜开。便叫请那报事人到堂上问时，那人说道：“朝廷降下诏书，特意来招安。高太尉派小人前来报请大小头领，都要到济州城下行礼，开读诏书。并无异议，请不要疑惑。”宋江叫请军师商议定了，先取银两缎匹，赏赐来人，先打发回济州去了。宋江传下号令，大小头领，全部收拾，便去听开读诏书。卢俊义说：“兄长且不要性急，恐怕这是高太尉的见识，兄长不可就去！”宋江说：“你们如果这样疑心时，怎么能够归顺朝廷？众人好歹去走一趟。”吴用笑道：“高俅那厮被我们杀得胆寒心碎，便有十分的计策也施展不得。放着众弟兄一班好汉，不要疑心，只顾跟随宋公明哥哥下山。我这里先差黑旋风李逵带领樊瑞、鲍旭、项充、李衮，带领步兵一千，埋伏在济州东路；再差一丈青扈三娘，带领顾大嫂、孙二娘、王矮虎、孙新、张青，带领马军一千，埋伏在济州西路。如果听到连珠炮响，杀奔北门来会合。”吴用分派已定，众头领都下山，只留水军头领看守寨栅。

只因高太尉要用诈术，引诱这伙英雄下山，不听闻参谋劝谏。谁想只在济州城下，变成了九里山前；梁山泊边，变成了三江夏口。却像狼冲进狗群，虎跳入羊群。正是：只因一纸君王诏，惹起全班壮士心。毕竟众好汉怎样大闹济州，且听下回分解。