卷一百二十三韩世忠

韩世忠，字良臣，延安人。身材高大伟岸，目光如电。年轻时勇猛过人，能骑未驯服的烈马。家中贫穷没有产业，嗜好饮酒，崇尚义气，不受约束。算命的说他将来会做三公，韩世忠恼怒他侮辱自己，便殴打了他。十八岁时，以勇敢应募乡州，编入军籍，能拉强弓奔驰射箭，勇冠三军。

崇宁四年，西夏骚动，郡里调兵防御，韩世忠也在派遣之列。到达银州，西夏人据城自守，韩世忠斩关杀敌将，将首级扔到城外，各路军队乘势进攻，西夏人大败。不久，西夏用重兵驻扎在蒿平岭，韩世忠率领精锐部队激战，西夏军退去。随后又从小路出击，韩世忠独自率领敢死队拼死战斗，敌人稍稍退却，他看见一个骑兵非常勇猛，问俘虏，说：“这是监军驸马兀〈口移〉。”韩世忠跃马上前斩杀了他，敌众大溃。经略司上报他的功劳，童贯主管边境事务，怀疑有夸大，只升了一级，众人都不服。跟随刘延庆修筑天降山寨，被敌人占据，韩世忠夜晚登城斩杀了两个敌人，割了护城毡献上。接着在佛口寨遇到敌人，又斩杀了几人，才补授进义副尉。到藏底河，斩杀了三人，转任进勇副尉。

宣和二年，方腊造反，江、浙震动，朝廷调兵四方，韩世忠以偏将身份跟随王渊征讨。驻扎杭州，贼兵突然到来，声势很大，大将惊慌失措。韩世忠率两千兵埋伏在北关堰，贼兵经过，伏兵发动，贼众乱作一团，韩世忠追击，贼兵败逃。王渊感叹说：“真是万人敌啊。”把自己随身的白金器皿都赏赐给他，并与他结为朋友。当时有诏令说能得方腊首级的，授两镇节钺。韩世忠穷追到睦州清溪峒，贼兵深入占据岩洞作为三个巢穴，诸将相继赶到，不知从何处进入。韩世忠潜行溪谷，问村妇得到路径，便挺身持戈直往前冲，渡过几里险路，直捣其巢穴，格杀数十人，活捉方腊而出。辛兴宗领兵截住峒口，抢走俘虏作为自己的功劳，所以赏赐没轮到韩世忠。另一将领杨惟忠回朝，陈述了实情，韩世忠转任承节郎。

宣和三年，商议收复燕山，调集各军，到了之后都溃败了。韩世忠前去见刘延庆，与苏格等五十骑一起到达滹沱河。遇到金兵两千多骑，苏格惊慌失措，韩世忠从容地让苏格等列阵在高冈上，告诫不要动。适逢燕山溃散的士兵聚集在船上，便命令将船靠岸，约定击鼓喧哗助声势。韩世忠跃马逼近敌人，回旋如飞。敌人分两队占据高岗，韩世忠出其不意，突袭两个执旗的敌人，并奋力攻击，苏格等夹攻，船上的士兵击鼓喧哗，敌人大乱，追杀甚多。当时山东、河北盗贼蜂起，韩世忠跟随王渊、梁方平讨捕，几乎全部擒杀，积累功劳转任武节郎。

钦宗即位，韩世忠跟随梁方平驻守浚州。金人迫近边境，梁方平防备不严，金人逼近而逃走，王师数万都溃败了。韩世忠陷入重围，挥戈力战，突围而出，焚烧桥梁后返回。钦宗听说后，召他到便殿应对，询问梁方平失律的情况，韩世忠条理清晰地详细上奏。转任武节大夫。下诏各路勤王兵带领所部入卫，恰逢金人退去，河北总管司征辟他为选锋军统制。

当时胜捷军张师正战败，宣抚副使李弥大斩杀了他，大校李复鼓动众人作乱，淄、青一带依附的人合计数万，山东又骚乱。李弥大发檄文命韩世忠率领所部追击，到临淄河，士兵不足一千，分为四队，布置铁蒺藜自断归路，下令说：“前进则胜，后退则死，逃跑者命后队剿杀。”于是没有人敢回头，都拼死作战，大破敌军，斩杀李复，余党奔逃溃散。乘胜追击败兵，追到宿迁，贼兵还有万人，正在抱着女人杀牛饮酒。韩世忠单骑连夜到其营寨，大喊：“大军到了，赶快放下武器，我能保全你们，一起建功立业。”贼兵惊恐求饶，跪着进献牛肉和酒。韩世忠下马解鞍，吃喝完毕，于是众人全部投降。天亮后，看到韩世忠的军队没到，才大为后悔脸色大变。因功升任左武大夫、果州团练使。

下诏入朝，授任正任单州团练使，驻守滹沱河。当时真定失守，韩世忠知道王渊驻守赵州，便急忙赶去。金人到来，听说韩世忠在，进攻更加猛烈，粮尽援绝。很多人劝他突围离开，他不听。恰逢下大雪，半夜，率领三百敢死队直捣敌营。敌人惊慌混乱，自相攻击刺杀，到天亮全部逃走。后来有从金国来的人，才知道金军大帅当天受伤而死，所以敌军不能支撑。升任嘉州防御使。

回到大名，赵野征辟他为前军统制。当时康王在济州，韩世忠率领所部劝进。金人派兵逼城，人心恐惧，韩世忠据守西王台力战，金人稍退。第二天，酋帅率数万人到来，当时韩世忠部下仅一千人，他单骑突入，斩杀其酋长，于是金军大溃。康王即皇帝位，授韩世忠光州观察使、带御器械。韩世忠请求迁都长安，出兵收复两河，当时的议论没有听从。最初建立御营，任命他为左军统制。这一年，命王渊、张俊讨伐陈州叛兵，刘光世讨伐黎驿叛兵，乔仲福讨伐京东贼李昱，韩世忠讨伐单州贼鱼台。韩世忠攻破鱼台后，又攻击黎驿叛兵，打败了他们，都斩首献上。于是群盗全部平定，入朝担任宿卫。而河北贼丁顺、杨进等都到招抚司归附，宗泽收编并任用他们。

建炎二年，升任定国军承宣使。皇帝到扬州，韩世忠率领所部跟随。当时张遇从金山来投降，抵达城下，不解甲，人心危惧，韩世忠独自进入其营垒，晓以逆顺之理，众人全部听从命令。李民部众十万也来投降，等到他们到来，有反复的迹象。王渊派韩世忠去传达旨意，韩世忠知道其同党刘彦有异议，便先斩杀刘彦，驱赶李民出来，捆绑小校二十九人，送交王渊斩首。事情平定，授任京西等路捉杀内外盗贼。

金人再次进攻河南，翟进联合韩世忠的部队夜袭悟室营，没有攻克，反而被击败。恰逢丁进误期，陈思恭先逃，韩世忠身中如棘的箭，力战得以逃脱。回到汴京，追究一军先退的人全部斩首，左右都很恐惧。翟进从此与韩世忠有嫌隙，不久因叛变被诛杀。召韩世忠回京，授任鄜延路副总管，加平寇左将军，驻守淮阳，会合山东兵抵御敌人。粘罕听说韩世忠扼守淮阳，便分兵一万人赶往扬州，自己率领大军迎战韩世忠。韩世忠不敌，夜晚领兵撤回，敌人追击，军队在沐阳溃败，閤门宣赞舍人张遇战死。

建炎三年，皇帝召诸将商议迁都，张俊、辛企宗请求去湖南，韩世忠说：“淮、浙地区富饶，现在是根本之地，怎么能舍弃而去别处？人心怀疑，一旦退避，那么不法之徒就会想作乱，洞庭湖、闽岭那样遥远，怎能保证道路没有变故呢？淮、江应当留兵防守，车驾应当分兵护卫，大约十万人，分一半护卫江、淮上下游，只剩五万，能保证防守没有忧患吗？”他在阳城收集散亡士兵，得到几千人，听说皇帝去钱塘，便由海道赶往行在。

苗傅、刘正彦反叛，张浚等在平江商议讨乱，听说韩世忠到来，互相庆慰，张俊高兴得不能自已。韩世忠收到张俊的信，大声痛哭，举酒祭神说：“誓不与此贼共戴天！”士兵都振奋。他见到张浚说：“今日大事，我韩世忠愿与张俊亲自担当，您不必忧虑。”想立即进兵。张浚说：“投鼠忌器，事情不可操之过急，急了恐怕有不测，已派冯轓用甜言蜜语诱骗贼人了。”

三月戊戌，韩世忠率领所部从平江出发。张俊担心韩世忠兵少，把刘宝的两千兵借给他。船行装载甲士，连绵三十里。到秀州，称病不前，制造云梯，修理器械，苗傅等开始害怕。起初，苗傅、刘正彦听说韩世忠要来，发檄文让他把兵屯驻江阴。韩世忠用好话回复，并说自己部队残破零落，想前往行在。苗傅等大喜，答应了他，甚至假传圣旨授韩世忠和张俊为节度使，两人都不接受。当时韩世忠的妻子梁氏和儿子韩亮被苗傅扣作人质，防守严密。朱胜非骗苗傅说：“如今告诉太后，派两人去慰劳安抚韩世忠，那么平江诸人就更安心了。”于是召梁氏入宫，封为安国夫人，让她去迎接韩世忠，催促他勤王。梁氏疾驰出城，一天一夜在秀州与韩世忠会合。不久，明受诏书到来，韩世忠说：“我只知道有建炎，不知道有明受。”斩杀使者，取来诏书烧掉，进兵更加紧急。苗傅等大为恐惧。驻扎临平，贼将苗翊、马柔吉背山靠河列阵，在河中立鹿角，阻挡行船。韩世忠弃船力战，张俊继进，刘光世又继进。军队稍退，韩世忠又弃马持戈上前，命令将士说：“今日当以死报国，脸上不被射中数箭的都斩。”于是士兵都拼命。贼兵排列神臂弩拉满等待，韩世忠怒目大喝，挺刃直冲，贼兵退避，箭来不及发射，于是败退。苗傅、刘正彦率精兵两千，打开涌金门逃走。韩世忠驰入城中，皇帝步行到宫门，握着韩世忠的手痛哭说：“中军吴湛助逆最厉害，还留在朕身边，能先诛杀他吗？”韩世忠立即去见吴湛，握手与他说话，折断他的中指，在街市上处死，又捉拿贼谋主王世修交给官吏。下诏授武胜军节度使、御营左军都统制。他向皇帝请求说：“贼人拥精兵，离瓯、闽很近，倘若形成巢穴，最终难以消灭，臣请求讨伐他们。”于是任命他为江、浙制置使，从衢、信追击，到渔梁驿，与贼相遇。韩世忠徒步持戈上前，贼望见，惊叫说：“这是韩将军！”都惊慌溃散。擒获刘正彦和苗傅的弟弟苗翊送往行在，苗傅逃往建阳，追捕擒获，都伏法被诛。韩世忠当初辞别时，上奏说：“臣发誓活捉贼人，为社稷雪耻，请求殿前二虎贲护卫俘虏来献。”到这时，果然如他所说。皇帝手书“忠勇”二字，制成旗帜赐给他。授检校少保、武胜昭庆军节度使。

兀术将要入侵，皇帝召集众将询问迁都之地，张俊、辛企宗劝皇帝从鄂州、岳州前往长沙。韩世忠说：“国家已经失去河北、山东，如果又放弃长江、淮河，还有什么地方？”于是任命韩世忠为浙西制置使，镇守镇江。不久兀术分路渡江，各驻军都战败，韩世忠也从镇江退守江阴。杜充在建康投降敌人，兀术从广德攻破临安，皇帝前往浙东。韩世忠派前军驻守青龙镇，中军驻守江湾，后军驻守海口，等待敌人返回时截击。皇帝召他前往行在，他上奏说：“正要在长江上截击金人的回师，拼死一战。”皇帝对辅臣说：“这以前吕颐浩在会稽曾提出过这个策略，世忠不谋而合。”赐给亲笔诏书，允许他留下。正值上元节，在秀州大张灯火举行盛大宴会，忽然率军奔赴镇江。等到金兵到达时，韩世忠的军队已经先驻扎在焦山寺。金将李选投降，韩世忠接纳了他。兀术派使者来问候，约定日期决战，韩世忠答应。交战将近十回合，梁夫人亲自执槌击鼓，金兵始终不能渡江。金人把抢掠的东西全部归还请求借道，韩世忠不答应；请求献出名马，又不答应。挞辣在濰州，派孛堇太一前往淮东援助兀术，韩世忠与这两个首领在黄天荡相持四十八天。太一孛堇的军队在江北，兀术的军队在江南，韩世忠用海船进泊在金山下，预先用铁索贯穿大钩交给骁勇善战的士兵。第二天早晨，敌船喧闹着前进，韩世忠把海船分成两路绕到敌船背后，每扔下一根铁索，就拖沉一艘船。兀术走投无路，请求会面谈话，请求非常悲哀。韩世忠说：“归还我两位皇帝，恢复我疆土，就可以保全你们。”兀术无言以对。又过了几天请求再次会面，言语不逊，韩世忠拉开弓要射他，他急忙骑马离去，对诸将说：“南军驾船就像骑马一样，怎么办？”招募人献计攻破海船。有一个福建人王某，教他在船中装上土，铺上平板，在船板上凿洞用来划桨，风停时就出江，有风时就不要出。海船没有风，就不能动。又有献计的人说：“开凿大渠连接江口，就能处于韩世忠的上游。”兀术一夜之间偷偷开凿了三十里长的渠，并且采用方士的计策，杀掉白马，挖出妇人心，自己割破额头祭天。第二天风停了，韩世忠的军队船帆无力不能行驶，金人用小船放火，箭如雨下。孙世询、严允都战死，敌人得以渡江逃走。韩世忠收拢剩余军队回到镇江。起初，韩世忠认为敌人到来时一定会登上金山庙，观察我军虚实。于是派一百名士兵埋伏在庙中，一百名埋伏在岸边，约定听到鼓声，岸边士兵先进入，庙中士兵合击。金人果然有五骑闯入，庙中士兵高兴，先击鼓而出，只俘获两人。逃走了三人，其中有一个穿绛袍系玉带、掉下马又立即上马逃走的，经查问，就是兀术。这次战役，兀术军队号称十万，韩世忠只有八千多人。皇帝共六次赐给亲笔诏书，褒奖非常优厚。授任检校少保、武成感德军节度使，神武左军都统制。

建安范汝为反叛，辛企宗等讨伐未能攻克，贼势更加猖獗。任命韩世忠为福建、江西、荆湖宣抚副使，韩世忠说：“建州居于闽岭上游，贼人沿流而下，七郡都会遭殃。”立即率领三万步兵，水陆并进。驻扎剑潭，贼人烧毁桥梁，韩世忠策马先渡，军队于是渡过。贼人堵塞所有要道抵抗官军，韩世忠命令各军偃旗息鼓，直抵凤凰山，俯视城邑，设置云梯火楼，连续日夜进攻，贼人震惊恐惧不知如何是好。五天后城被攻破，范汝为投身自焚，斩其弟范岳、范吉示众，擒获其谋主谢向、施逵及副将陆必强等五百多人。韩世忠起初想杀光建州百姓，李纲从福州赶来见韩世忠说：“建州百姓很多是无辜的。”韩世忠命令军士在城上驰骋不要下城，听任百姓自己相别，农民发给牛和谷物，商人免除征税禁令，被胁迫的人遣散，只取依附贼人的人诛杀。百姓感激获得新生，家家为韩世忠立祠。捷报传到，皇帝说：“即使是古代名将也不能超过。”赐给黄金器皿。

韩世忠于是上奏江西、湖南贼寇还很多，请求乘胜讨平。广西贼曹成率领余部在郴州、邵州。韩世忠平定福建贼寇后，回师永嘉，好像将要休息的样子。忽然从处州、信州直接到豫章，在江边连营数十里，群贼没料到他会来，非常震惊。韩世忠派人招安他们，曹成率领部众投降，得到战士八万人，送往行在。于是移师长沙。当时刘忠有几万人，占据白面山，营寨栅栏相连。韩世忠刚到，想急速攻击，宣抚使孟庾不同意，韩世忠说：“兵家的利害，我已仔细谋划过了，不是参政能知道的，请给我半月时间保证捷报。”于是与贼人对垒，下棋饮酒，坚壁不动，众人都摸不透。一天晚上，与苏格并马穿过贼营，哨兵呵问，韩世忠先得到贼军的口令，随声回答，巡视一番出来，高兴地说：“这是上天赐予的。”夜间在白面山埋伏两千精兵，与诸将拔营前进，贼兵正迎战，所派出的士兵已冲入中军，夺下望楼，竖起旗帜伞盖，传呼如雷，贼兵回头看到惊慌溃散，指挥将士两面夹击，大破贼军，斩刘忠首级，湖南于是平定。授任太尉，赐给带、笏，并敕令枢密院将功劳颁示内外诸将。回师建康，设置背嵬军，都是勇猛凶悍绝伦的人。九月，任江南东、西路宣抚使，置司建康。

三年三月，进升开府仪同三司，充任淮南东、西路宣抚使，置司泗州。当时听说李横进兵讨伐伪齐，商议派大将，因韩世忠忠勇，所以派他去。仍赐给广马七纲，铠甲一千副，银二万两，帛二万匹；又出钱百万缗，米二十八万斛，作为半年之用。命户部侍郎姚舜明到泗州，总领钱粮；仓部郎官孙逸到平江府、常州、秀州、饶州，督促发送军粮。李横兵败回到镇所，韩世忠最终未能渡淮。

四年，以建康、镇江、淮东宣抚使驻守镇江。这一年，金人与刘豫合兵，分路入侵。皇帝亲笔诏书命韩世忠整顿守备，图谋进取，言辞恳切。韩世忠受诏，感动流泪说：“主上如此忧虑，臣子还有什么脸面活着！”于是从镇江渡江，派统制解元守高邮，等候金兵步兵；亲自率领骑兵驻扎大仪，抵挡敌骑，砍伐树木做栅栏，自断归路。适逢派魏良臣出使金国，韩世忠撤去炊事，骗魏良臣说有诏令移兵驻守长江，魏良臣快马离去。韩世忠估计魏良臣已出境，立即上马命令军中：“看我鞭子所指的方向。”于是率军驻扎大仪，布下五阵，设伏二十多处，约定听到鼓声就起来攻击。魏良臣到金军中，金人问官军动静，他把自己所见全说了。聂儿孛堇听说韩世忠退兵，非常高兴，率兵到江口，离大仪五里；别将挞孛也率铁骑经过五阵东边。韩世忠传小旗击鼓，伏兵四起，旗帜颜色与金人旗帜混杂出现，金军大乱，我军轮番进攻。背嵬军各拿长斧，上刺人胸，下砍马腿。敌人披甲陷入泥淖，韩世忠指挥劲骑四面践踏，人马都毙命，于是擒获挞孛也等二百多人。所派的董旼也在天长县鵶口攻击金人，擒获女真四十多人。解元到高邮，遇到敌人，布下夹河的水军阵，一天交战十三次，相持未决。韩世忠派成闵率骑兵前往增援，又大战，俘虏生女真及千户等。韩世忠又亲自追击到淮河，金人惊慌溃逃，相互踩踏，淹死很多。捷报传到，群臣入朝庆贺，皇帝说：“世忠忠勇，我知道他必定能成功。”沈与求说：“自从建炎以来，将士未曾与金人迎面交战，如今世忠连连获胜挫败敌人锋芒，功劳不小。”皇帝说：“只需考虑赏赐。”于是部将董旼、陈桷、解元、呼延通等都得到高低不等的提拔。评论者认为这一仗是中兴以来武功第一。

当时挞辣驻扎泗州，兀术驻扎竹塾镇，被韩世忠扼制，用书信礼物约定交战，韩世忠答应，并且派两个伶人用橘子、茶作为答礼。适逢雨雪，金人粮道不通，野外没有可抢掠的，杀马而食，蕃汉军都怨恨。兀术夜里率军撤退，刘麟、刘猊丢弃辎重逃跑。

五年，进升少保。六年，授任武宁安化军节度使、京东淮东路宣抚处置使，置司楚州。韩世忠披荆斩棘，建立军府，与士兵共同劳作。夫人梁氏亲自编织草帘盖房。将士中有怯战的，韩世忠就送给他妇女的头巾，设乐大宴，让他穿妇女服装以羞辱他，所以人人奋发激励。安抚招集流散百姓，通商惠工，山阳于是成为重镇。刘豫军队多次入侵，都被韩世忠击败。

当时张浚以右丞相身份视察军队，命韩世忠从承州、楚州谋取淮阳。刘豫正聚集兵力在淮阳，韩世忠立即率军渡淮，沿符离向北，到淮阳城下。被贼军包围，奋戈一跃，突围而出，不损失一支箭。呼延通与金将牙合孛堇搏斗，掐住他的喉咙而擒获他，乘胜掩击，金人败退。随后包围淮阳，贼军坚守不降，约定说：“被围一天，就点一个烽火。”到这时，六个烽火都点起，兀术与刘猊都到了。韩世忠向张俊求援，张俊认为韩世忠有吞并他的意图，不听从。韩世忠勒兵列阵面向敌人，派人对他说：“穿锦衣骑骢马站在阵前的，是韩相公。”有人为他担心，韩世忠说：“不这样，就不足以招来敌人。”敌人果然到来，杀死他们的两个导战之人，于是退去。不久诏令班师，又回到楚州，淮阳的百姓，跟随他归来的数以万计。

三月，任京东、淮东宣抚处置使兼节制镇江府，仍在楚州设置司署。四月，赐号“扬武翊运功臣”，加封横海、武宁、安化三镇节度使。九月，皇帝在平江，韩世忠从楚州前来朝见。

十月，边境告急，刘光世想放弃庐州返回太平，张俊也请求增兵。都督张浚说：“今日之事，只有进击，没有退保。”于是韩世忠率兵渡淮，与金将讹里也力战。刘猊将要进犯淮东，被韩世忠军队扼制，不能前进。七年，修筑高邮城，百姓更加安居。

起初，韩世忠移兵驻扎山阳，派遣间谍结交山东豪杰，约定紧急时互相策应，宿州马秦及太行山群盗，大多愿意遵守约束。金人废除刘豫，中原震动，韩世忠认为机不可失，请求全军北讨，招纳归附，为恢复中原作打算。适逢秦桧主张和议，命韩世忠移兵驻扎镇江。韩世忠说：“金人诡诈，恐怕用缓兵之计牵制我军，请求留下这支军队遮蔽长江、淮河。”又极力陈述和议的不当，愿意效死，率先迎敌；如果不能取胜，再听从和议也不晚。又提到王伦、蓝公佐交涉河南地界，请求让他们明确立下不反悔的文书作为日后凭证。奏章上了十几次，都慷慨激昂恳切，并且请求单人独骑到朝廷当面奏报，皇帝总是用褒美的诏书答复。后来金人果然违背盟约，都如他所说。

金使萧哲前来，以诏谕为名义，韩世忠听说后，共四次上疏说：“不能答应，愿举兵决战，兵势最重的地方，请让我来抵挡。”又说：“金人想以对待刘豫的方式对待我们，全国士大夫都成为陪臣，恐怕人心离散，士气低落。”并且请求乘驿马赴京当面奏报，不被允许。不久在洪泽镇埋伏军队，想杀金使，没有成功。

九年，授任少师。十年，金人撕毁盟约，兀术率领撒离曷、李成等攻破三京，分路深入。八月，韩世忠包围淮阳，金人来救，韩世忠在泇口镇迎击，打败他们。又派解元在潭城攻击金人，刘宝在千秋湖攻击，都获胜。亲随将成闵随统制许世安夺淮阳门而入，在门内大战。许世安中了四箭，成闵受了三十多处伤，又夺门而出。韩世忠上奏他们的功劳，成闵升任武德大夫，由此知名。韩世忠进升太保，封英国公，兼河南、北诸路招讨使。

十一年，兀术以顺昌之败为耻，又谋划再入侵，诏令在淮西大集合兵力等待。不久金人在柘皋战败，又包围濠州。韩世忠受诏救援濠州，率水军到招信县，夜里用骑兵在闻贤驿攻击金人，打败他们。金人攻打濠州，五天后攻破。城破三天后，韩世忠到达，杨沂中的军队已向南逃跑。韩世忠与金人在淮岸交战，夜里派刘宝逆流准备劫击敌人，金人砍伐树木堵塞赤龙洲，扼住他的归路，韩世忠得知后，全军撤回。金人从涡口渡淮北去，从此不再入侵。韩世忠在楚州十多年，军队仅三万人，而金人不敢进犯。

秦桧收回三大将的兵权，四月，任命为枢密使，于是把积累的军费储备钱一百万贯、米九十万石、酒库十五座归还给国家。韩世忠既然不赞成和议，被秦桧压制。等到魏良臣出使金国，韩世忠又极力进言：“从此以后人心消沉削弱，国势萎靡不振，谁还能重振它？金国使臣前来，请求与他们当面商议。”没有得到允许，于是他上书直言指责秦桧误国。秦桧暗示谏官弹劾他，皇帝扣留他的奏章不予下发。韩世忠连续上疏请求解除枢密使的职务，接着上表请求退休。十月，被罢免为醴泉观使、奉朝请，进封福国公，节钺依然如故。从此闭门谢客，绝口不再谈军事，时常骑着驴带着酒，带着一两个小僮仆，纵情游览西湖来自娱自乐，平时的部将佐官很少能见到他的面。

十二年，改封潭国公。显仁皇后从金国返回，韩世忠到临平朝见。皇后在金国时就听说过他的名声，慰问了他很久。十三年，封为咸安郡王。十七年，改任镇南、武安、宁国节度使。二十一年八月去世，进封太师，追封为通义郡王。孝宗时，追封为蕲王，谥号忠武，配享高宗庙庭。

韩世忠最初得病时，皇帝命令御医诊治，部将官吏到卧室探病，韩世忠说：“我以一介平民历经百战，得以位列王公，仰赖上天之灵，得以保全头颅死在家里，诸位还为我死而悲哀吗？”等到去世，用朝服、貂蝉冠、水银、龙脑入殓。

韩世忠曾告诫家人说：“我名叫世忠，你们不要避讳‘忠’字，避讳而不说，就是忘记忠义。”他性格憨厚耿直，勇敢忠义，事情关系到朝廷社稷，必定流泪极力进言。岳飞冤案，满朝没有谁敢说一句话，唯独韩世忠触怒秦桧，此事记载在《秦桧传》中。又抵制排斥和议，触犯秦桧更多，有人劝他停止，韩世忠说：“如今害怕祸患而苟且附和，日后闭眼死去，怎么能在太祖殿下接受铁杖的责罚？”当时一两个大将，大多曲意顺从秦桧以求苟全，韩世忠与秦桧同在朝堂，除了一拱手之外未曾与他交谈。

他看重义气轻视钱财，赏赐全部分给将士，所赐的田地交租和普通百姓一样。治军严格，与士兵同甘共苦，兵器装备的规划，精妙过人，现在的克敌弓、连锁甲、狻猊头盔，以及跳涧来练习骑术、洞贯来练习射箭，都是他遗留的方法。他曾中毒箭入骨，用强弩的括取出来，十个手指仅剩下四个能动，刀痕箭疤如同刻画。然而他知人善任，提拔重用，成闵、解元、王胜、王权、刘宝、岳超出身行伍，执掌将帅大旗，都是他的部下。解除兵权、罢免政事，在家闲居一共十年，淡然自若，好像不曾有过权位。晚年喜好佛、道，自号清凉居士。

儿子韩彦直、韩彦质、韩彦古，都因才能被任用。韩彦古官至户部尚书。

韩彦直字子温。出生一周年，因父亲官职荫补为右承奉郎，不久直秘阁。六岁时，跟随世忠入朝拜见高宗，高宗命他写大字，他当即接受命令跪着书写了“皇帝万岁”四个字。皇帝喜欢他，拍着他的背说：“将来，是有用之材。”亲自解下孝宗幼时的束发丝带系在他头上，赏赐金器、笔砚、内府藏书、鞍马。十二岁时，赐给三品官服。

绍兴十七年，考中两浙转运司的考试。第二年，考中进士，调任太社令。二十一年，世忠去世，服丧期满，秦桧一向怨恨世忠不附和议，将彦直外放为浙东安抚司主管机宜文字。秦桧死后，任命为光禄寺丞。二十九年，升迁为屯田员外郎兼代理右曹郎官、工部侍郎。张浚都督江淮军马，发文书命他代理计议军事。督府撤销，任宫观闲职。

乾道二年，升迁为户部郎官、主管左曹，总领淮东军马钱粮。适逢大军粮仓发放粮食，他直接乘坐小车前往视察，发现发给的米不足数量，便将吏员逮捕依法处置。起初，前任因物资缺乏被罢免，交接时，只有缗钱二十万，第二年上报的统计却是四倍，并且将盈余进献给朝廷。皇帝嘉奖了他。任命为司农少卿，晋升直龙图阁、江西转运使兼代理江州知州。

当时朝廷归还岳飞的家产，大多在九江，年代久远，产业多次更换主人，吏员趁机作奸。彦直搜查剔出隐匿部分，全部归还岳家。再次担任司农少卿，总领湖北、京西军马钱粮，不久兼任发运副使。适逢当时的宰相不高兴，秘密启奏将他改为武职，授予利州观察使、知襄阳府，充任京西南路安抚使。

七年，授予鄂州驻札御前诸军都统制。分条上奏军中六件事，请求准备器械、增加战马、革除滥赏、奖励奇功、选拔勇略、充实亲随等，朝廷大多听从。在此之前，军中骑兵多不能徒步作战，彦直命令骑士披甲步行，每天六十里，即使是统制官也命令他们亲自带头，人人都习惯于劳苦，奔驰如飞。事情上报，诏令三衙、江上各军仿效执行。

八年，请求回到文官班列，于是授予左中奉大夫，充任敷文阁待制、知台州。请求宫观职务以赡养双亲，任提举佑神观、奉朝请。上朝进对说：“近来自从岳飞为帅，亲自驻守鄂州，遥领荆襄，田师中接替他，开始分鄂州为两军，请求恢复旧制。”又请求合并京西、湖北转运使为一司，分设官员在襄阳置司，可以统一事体，皇帝认为很好。升迁刑部侍郎。

第二年，兼任工部侍郎，同僚商议：死刑经过三次审讯仍不承认的，应该命令根据众人证词执行死刑，想要修订为法令。彦直坚持认为不可，对丞相梁克家说：“如果这样，那么好人被诬陷，必然多有冤狱。况且笞杖之刑，还要等招供后才判决，何况人命至关重要呢？”这项提议终于搁置。因讨论剥夺吴名世改正过名不当，降官两级。

适逢应当派遣使者前往金国，在朝官员互相观望不肯先行，皇帝亲自挑选前往，彦直听到命令后慷慨上路。刚进入金国境内，金国使者蒲察询问交接国书事宜，辩论诘难往来数十次，蒲察理屈，于是笑着说：“尚书真能为主。”到达之后，多次几乎遭遇祸患，坚守节操不屈，金人最后以礼相送，皇帝嘉奖赞叹。升迁吏部侍郎，不久代理工部尚书，恢复中大夫，改任工部尚书兼知临安府。正当推辞，因言论被罢免，提举太平兴国宫，不久提举佑神观、奉朝请。

不久任温州知州，首先逮捕大恶棍王永年彻底惩治，杖责后流放他州。上奏免除民间积欠的赋税，用郡中余财代为缴纳，但因多次拖欠内库坊场钱不发放，被降一级官。海盗出没大洋劫掠，气焰嚣张，彦直授予将领、土豪等人方略，不到十天，活捉贼首，海路得以肃清。枢密院奏报功劳，晋升敷文阁学士，因弟弟彦质为两浙转运判官，避嫌改任泉府。请求宫观职务以奉养双亲，差遣提举佑神观，仍然奉朝请，特令佩鱼袋，表示特别的恩宠。

入朝应对，请求搜寻访查靖康以来为国死节的人士，以劝勉忠义。又上奏荐举请求选拔已经通过关升、实际经历六次考核、没有贪污私罪的人，混合考试经术和法律，限定员额，确定高下等级，使孤寒之士能够自我显达，确定为改官的制度。又请求命令州郡守臣在任满之日，开具本州实际财赋数目，用公文书移交给接任者，并上报台省，这样才可以核实，以制止奸弊，皇帝全部嘉奖采纳。

淳熙十年夏季干旱，应诏上书说，近来滥用刑罚，是导致干旱的原因。第二年，入朝应对，论三衙都是用来拱卫皇帝的，而司马却远在数百里之外，请求命令他们归司。过了很久，再次担任户部尚书。适逢年旱，请求广泛买入粮食作预先储备。又请求追贬曾经诬陷岳飞的部下，以告慰忠魂。因言论降级充任敷文阁学士。皇帝追念世忠的元勋功劳，派遣使者告谕彦直，并且说彦直有才干能力，是进言的人诬陷他。彦直感动哭泣上奏谢恩。不久提举万寿观，有病，皇帝赐给他药物。晋升显谟阁学士、提举万寿观。

曾收集宋朝史事，分类编排，名为《水心镜》，共一百六十七卷。礼部尚书尤袤修撰国史，向朝廷报告，下令取来这部书进呈，光宗阅览后，称赞很好。晋升龙图阁学士、提举万寿观，转光禄大夫退休。去世，特赠开府仪同三司，赐银绢九百，爵位至蕲春郡公。

评论说：古人说过：“天下安定时，注意宰相；天下危难时，注意将领。”宋朝靖康、建炎时期，是天下安危的关键时刻，像韩世忠这样勇敢谋略忠义的人为将领，这是上天用来资助宋朝复兴的。当兀术渡江时，只有韩世忠与他对阵，以从容不迫的姿态显示给他。等到刘豫被废，中原人心动摇，世忠请求乘机进兵，这个机会怎么能失去呢？高宗只听奸臣秦桧的话，使世忠不能完全施展他的才能，和议达成而宋朝的国运就完了。晚年退居行都，绝口不谈军事，部曲旧将，不与见面，大概是鉴于岳飞的教训吧。从前汉文帝思念前代的廉颇、李牧，宋朝有世忠却不善于任用，可惜啊！