卷一百

以前少暤金天氏有个裔孙叫昧，担任玄冥师，生了允格和台骀。台骀能够继承他的官职，疏通汾水、洮水，修筑堤防拦住大泽，使人们得以居住在太原。帝颛顼赞赏他，把汾川封给他。他的后代有四个国家：沈、姒、蓐、黄。沈子国，就是现在的汝南平舆沈亭。春秋时期，沈国参与盟会。定公四年，诸侯在召陵会合攻打楚国，沈子没有参加，晋国派蔡国攻打沈国，灭亡了它，把沈子嘉带回国。此后，就用国名作为姓氏。从此以后，谱牒没有保存下来。秦朝末年有沈逞，被征召为丞相，没有就任。汉朝初年，沈逞的曾孙沈保，被封为竹邑侯。沈保的儿子沈遵，从本国迁居到九江的寿春，官至齐王太傅、敷德侯。沈遵的儿子沈达，担任骠骑将军。沈达的儿子沈乾，担任尚书令。沈乾的儿子沈弘，担任南阳太守。沈弘的儿子沈勖，担任河内太守。沈勖的儿子沈奋，担任御史中丞。沈奋的儿子沈恪，担任将作大匠。沈恪的儿子沈谦，担任尚书、关内侯。沈谦的儿子沈靖，担任济阴太守。沈靖的儿子沈戎，字威卿，在州里担任从事，游说并降服了大盗尹良，汉光武帝嘉奖他的功劳，封他为海昏县侯，他推辞不接受。于是躲避战乱迁居到会稽乌程县的余不乡，就此定居在那里。顺帝永建元年，分割会稽设立吴郡，于是又成为吴郡人。灵帝初平五年，分割乌程、余杭设立永安县，吴孙皓宝鼎二年，分割吴郡设立吴兴郡，于是又成为吴兴郡人。虽然郡县多次改变，但住所没有搬迁。晋武帝平定吴国后，太康二年，改永安为武康县，史臣的七世祖沈延开始居住在县东乡的博陆里余乌村。祖父在京师做官，义熙十一年，高祖在建康都亭里的运巷赐给宅第。

沈戎的儿子沈酆，字圣通，担任零陵太守，招来了黄龙和芝草的祥瑞。第二个儿子沈浒，字仲高，担任安平相。小儿子沈景，担任河间相，沈演之、沈庆之、沈昙庆、沈怀文是他的后代。沈浒的儿子沈鸾，字建光，年轻时就有很高的名声，州里举荐他为茂才，公府征辟他为州别驾从事史。当时广陵太守陆稠，是沈鸾的舅舅，凭借义烈和政绩在汉朝显名，又把女儿嫁给沈鸾。沈鸾二十三岁就早早去世了。他的儿子沈直，字伯平，州里举荐他为茂才，也有清高的名声，二十八岁去世。

沈直的儿子沈仪，字仲则，年轻时就有极高的品行，哥哥沈瑜十岁，沈仪九岁时父亲去世，守丧超过礼制，哀伤消瘦超过成年人。外祖父会稽人盛孝章，是汉末名士，非常忧伤，常常安抚安慰他说：“你们都是内心纯正聪慧的人，最终会成为杰出的人才，为什么要超越礼制，自取毁灭呢！”三年丧礼结束，几乎到了毁灭性情的程度，所以兄弟俩都以孝顺著称。沈瑜早逝。沈仪好学有雄才，以儒学素业自任。当时天下大乱，战乱四起，经术之道废弛，士人很少有保全操行的，但沈仪淳厚深沉，隐居沉默，坚守道义不改变，风度操守正直整肃，不乱交朋友，只与族子沈仲山、沈叔山以及吴郡陆公纪友好。州郡以礼相请，二府同时征召，公车征聘，他都不屈服，以寿终。

沈仪的儿子沈宪，字元礼，担任左中郎、新都都尉、定阳侯，才能志向在吴国朝廷显扬。他的儿子沈矫，字仲桓，凭借节气立名，出仕担任立武校尉、偏将军，封为列侯，建威将军、新都太守。孙皓时，有将帅的名声。吴国平定后，被任命为郁林、长沙太守，都没有就任。太康末年去世。他的儿子沈陵，字景高，太傅东海王司马越征辟他为从事。元帝担任镇东将军时，命他参军事。徐馥作乱，杀死吴兴太守袁琇，沈陵讨伐平定了。他的儿子沈延，字思长，担任桓温的安西参军、颍川太守。他的儿子沈贺，字子宁，担任桓冲的南中郎参军，在寿阳围攻袁真，遇到疾病去世。

沈贺的儿子沈警，字世明，敦厚笃实有德行学业，精通《左氏春秋》。家族世代富有，财产累积千金，出仕担任郡主簿，后将军谢安任命他为参军，非常敬重他。沈警家里财力充足，是东南的豪士，没有做官的意愿，称病辞归。谢安坚决挽留不住，就对沈警说：“沈参军，你有独善其身的志向，不也是很高尚吗！”沈警说：“使君以道统御万物，我先前因为怀德而来，既然没有能力辅佐时政，所以就遂了饮食起居的心愿罢了。”回家多年，以素常的学业自娱。前将军、青兗二州刺史王恭镇守京口，与沈警有旧交，又引荐他为参军，亲自写信殷勤，苦苦招致，不得已而应召，不久又辞职。

沈警的儿子沈穆夫，字彦和，年少好学，也精通《左氏春秋》。王恭任命他为前军主簿，在给沈警的信中说：“足下既然坚持不可动摇的志向，高卧于东南，所以委屈贤子共同做事，并非用吏职束缚他。”当初，钱唐人杜子恭通灵有道术，东土豪家以及京邑的贵望，都侍奉他为弟子，执师生之敬。沈警历代信奉道术，也恭敬地侍奉杜子恭。杜子恭死后，门徒孙泰、孙泰的弟子孙恩传承其道业，沈警又侍奉他们。隆安三年，孙恩在会稽作乱，自称征东将军，三吴都响应。沈穆夫当时在会稽，孙恩任命他为前部参军、振武将军、余姚令。同年十二月二十八日，孙恩被刘牢之击败，辅国将军高素在山阴回踵埭抓获沈穆夫以及伪吴郡太守陆瑰之、吴兴太守丘尪，一起被害，用木匣装着首级送到京邑，事情记载在《隆安故事》中。在此之前，同族人沈预一向没有士人的品行，被沈警憎恨，到这时沈警听说沈穆夫参与叛乱，逃跑躲藏将要幸免，沈预向官府告发，沈警以及沈穆夫、弟弟沈仲夫、沈任夫、沈预夫、沈佩夫一起遇害；只有沈穆夫的儿子沈渊子、沈云子、沈田子、沈林子、沈虔子得以保全。

沈渊子，字敬深，年少时有志节，跟随高祖攻克京城，被封为繁畤县五等侯。参预镇军、车骑中军事，又担任道规的辅国、征西参军，兼任宁蜀太守。与刘基一起在大簿斩杀蔡猛，回来后担任太尉参军，随从征讨司马休之，与徐逵之一同战死。当时三十五岁。

沈渊子的儿子沈正，字元直，渊博详审有器度，风度翩翩，善于举止，喜好老庄之学。二十岁时，州里征辟他为从事。同族人光禄大夫沈演之称赞他说：“这是宗族中的千里马。”出任始宁、乌伤、娄县令，因母亲去世离职。服丧期满，担任随王刘诞的后军安南行参军。刘诞镇守会稽，又参预安东军事。元嘉三十年，元凶弑立，分割江东为会州，任命刘诞为刺史。刘诞将要接受任命，沈正劝说司马顾琛说：“国家的这场灾祸，开天辟地以来未闻，如今以江东的义锐之众，为天下倡导首先起事，如果派一个使者，四方岂能不响应。以此洗雪朝廷的冤耻，彰显臣子的节操，怎么能北面侍奉凶逆，让殿下接受他的伪宠。”顾琛说：“江东忘记战争已经很久，士人不熟悉军事。虽说逆顺不同，但强弱又不同，应当等待四方有义举的人，然后响应他，不算晚。”沈正说：“天下如果有无父之国，那就可以了。如果不是这样，怎么能自己安于仇耻，而责备于其他地方的人呢。如今正因为弑逆的冤丑，义不共戴天，举兵的时候，岂能求必全呢！冯衍有言，大汉的贵臣，难道还不如荆、齐的贱士吗？何况殿下义兼臣子，事实上是家国相关啊。”顾琛于是和沈正一起进去劝说刘诞，刘诞犹豫未决。恰逢寻阳义兵起，世祖的使者到达，刘诞于是加授沈正为宁朔将军，领军继刘季之。刘诞入朝担任骠骑大将军，沈正担任中兵参军，升任长水校尉。孝建元年，移青州镇守历城，临淄地空，任命为宁朔将军、齐北海二郡太守，把全齐的重任委托给他。尚未拜官，孝建二年去世，当时四十三岁。沈正生前喜好音乐，对自己奉养丰厚，去世之后，家中没有多余的财产。

沈渊子的弟弟沈云子，元嘉年间，担任晋安太守。沈云子的儿子沈焕，字士蔚，年轻时担任驸马都尉、奉朝请。元凶入宫弑君时，沈焕当时兼任中庶子，在值班，被逼迫随从入台。刘劭自立后，任命他为羽林监，推辞不接受，被任命为员外散骑侍郎，派他监视南谯王刘义宣的几个儿子，事情记载在《义宣传》中。随后又任命为丞相行参军，员外散骑侍郎，南昌令，有能干的声名。晋平王刘休祐的骠骑中兵记室参军，同僚都靠谄媚升官，只有沈焕不这样。不久，记室参军周敬祖等人被太宗责备获罪，转任沈焕为谘议参军。后废帝元徽年间，任命他为宁远将军、交州刺史，未到任所，病逝，当时四十五岁。

沈田子，字敬光，是沈云子的弟弟。跟随高祖攻克京城，进而平定京邑，参预镇军军事，被封为营道县五等侯。义熙五年，高祖北伐鲜卑。沈田子率领偏师，与龙骧将军孟龙符担任前锋。慕容超屯驻临朐以抵御大军，孟龙符战死，沈田子力战击败敌军。等到卢循逼近京邑，高祖派遣沈田子与建威将军孙季高从海道袭击广州，加授振武将军。卢循的党羽徐道覆返回守卫始兴，沈田子又与右将军刘藩一同攻讨。卢循不久返回广州包围孙季高，沈田子担心孙季高孤立危险，对刘藩说：“广州城虽然险固，但本来是贼人的巢穴。如今卢循返回包围它，或许会有内变。况且孙季高兵力寡弱，不能持久。如果让贼人返回占据此地，凶势又会振作。下官与孙季高共同经历艰难，泛舟沧海，在万死之中，攻克平定广州，岂能坐视危险逼迫，不相拯救。”于是率军南返，等到达时，贼人已经收拢散卒，返回包围广州。孙季高单独守城危急，听说沈田子忽然到来，大喜。沈田子于是背水列阵，亲自身先士卒，一战击破贼军。于是乘胜追讨，又在苍梧、郁林、宁浦击败卢循。回到广州，而孙季高病逝。当时兵荒之后，山贼竞相出动，攻陷城郭，杀害长吏。沈田子根据情况讨伐，十天平定。刺史褚升度到任，于是返回京师。授任太尉参军、振武将军、淮陵内史，赐爵都乡侯。又参预世子征虏军事，将军、内史如故。义熙八年，随从讨伐刘毅。十一年，又随从讨伐司马休之，率领别军，与征虏将军赵伦之一起，参预征虏军事、振武将军、扶风太守。

十二年，高祖北伐，沈田子与顺阳太守傅弘之各自率领侧翼军队，从武关进入，驻扎在青泥。姚泓想亲自抵御大军，又担心沈田子袭击他的后方，打算先平定沈田子，然后倾全国之力东进。于是率领数万步兵，突然到达青泥。沈田子原本是疑兵，所率领的只有几百人，却想攻击姚泓。傅弘之说：“对方人多我们人少，难以与之为敌。”沈田子说：“用兵贵在运用奇谋，不一定靠人数众多。”傅弘之仍然坚持己见，沈田子说：“众寡悬殊，势不两立。如果让贼军包围稳固，人心沮丧，事情就完了。趁他们尚未整顿，我们逼近攻击一定能取胜，这就是所谓先发制人可以夺人心志。”便独自率领所部击鼓前进。敌军包围了好几重，沈田子安抚士卒说：“诸位舍弃亲戚，离开祖坟，冲在箭矢石块之间，正是为了今天。封侯的功业，就在此一举！”于是丢弃粮食，毁掉营舍，亲自督率士卒，前后奋力攻击，所向披靡。他所率领的江东勇士，擅长短兵器，呐喊冲锋，敌军一时溃散，杀死一万多人，缴获了姚泓的御用车驾服饰。高祖上表说：“参征虏军事、振武将军、扶风太守沈田子，率领精锐部队，背城出击如闪电般迅速，身先士卒，勇冠三军，以少敌众，所向必摧，从辰时到未时，斩杀数千人。姚泓丢弃旗帜和部众，逃回霸西，咸阳空尽，义军从四面会合，清扫残余，胜利在望。”天子慰劳高祖说：“逃寇凭借险阻，苟安一时，在函谷关举兵，企图抗拒王师，各路军队勤王，经历寒暑。您亲自执掌斧钺，威势震于道路，行军征战，郊外的敌垒接连被攻破，刚踏入崤山陕地，潼关的门户就被打开。姚泓窘迫，弃城送死，蓝田的偏师，在霸川将其击败，甲首堆积成林，俘虏遍布原野，伪主奔逃，华夷云集，积年的逃寇，旦夕之间被消灭。”长安平定后，高祖在文昌殿设宴，举酒赐给沈田子说：“咸阳的平定，是你的功劳。”随即把咸阳赏给他。沈田子推辞说：“咸阳的平定，实在是圣上谋略所致，武臣效命，我沈田子有什么功劳。”于是被授予咸阳、始平二郡太守。大军返回后，桂阳公刘义真留下镇守长安，以沈田子为安西中兵参军、龙骧将军、始平太守。当时佛佛来犯，沈田子与安西司马王镇恶一同出兵北地抵御。起初，高祖将要返回时，沈田子和傅弘之等都认为王镇恶家在关中，不可信任，多次向高祖进言。高祖说：“现在留给你们文武将士精兵万人。他如果想做坏事，正好自取灭亡。不必再多说。”等到一同出兵北地，议论的人说王镇恶想杀尽所有南方人，用几千人送刘义真南返，自己占据关中反叛。沈田子与傅弘之商议，假传高祖命令杀了王镇恶，合力击破佛佛，安定关中，然后南返请罪。沈田子的同宗沈敬仁骁勇有力，沈田子在傅弘之的营内请王镇恶商议事情，让沈敬仁在座位上杀了他，率领左右数十人自行归附刘义真。长史王修在长安稿仓门外逮捕并杀了沈田子，这一年是义熙十四年正月十五日。当时沈田子三十六岁。沈田子起初因功应受封赏，因此事而搁置。高祖上表给天子，说沈田子是突发狂疾，没有深究其罪。沈田子没有儿子，其弟沈林子以第二个儿子沈亮为嗣子。

沈亮，字道明，操行清高，爱好学习，擅长写文章。不到二十岁，州里征召他为从事。会稽太守孟顗在郡中不守法，沈亮弹劾他，使之被免官，又谈论灾异，转任西曹主簿。当时三吴地区发生水灾，粮价昂贵百姓饥荒，刺史彭城王刘义康让沈亮提出建议来救济百姓的急难，沈亮建议说：“东部地区灾荒，百姓困顿粮价飞涨，富裕人家囤积米粮，每天抬高价格。应该颁布命令到各地，调查他们实有的粮食数量，让积储粮食的人家，允许留下一年所需的储备，其余的都勒令出售，制定平价，这就是常道通行于百世，权宜之计用于一时。又沿淮地区年成丰收，城邑富足土地肥沃，麦子已经登场，黍粟将要收获，可以折算他们的赋税，就地交易，三吴的饥民，就用这些来借贷供给，让强壮的人运输，来赡养老弱。而且酒有喉咙嘴唇的享受，却不是饮食所必需，尤其应当禁止，来节省浪费。”这些建议都立即施行。

世祖出镇历阳，沈亮行参征虏军事。有百姓盗掘坟墓的，罪责牵连附近的村民，与符伍中遭抢劫而不去救援的人同样治罪。沈亮建议说：

“考察盗墓的情况，事情只属于窃盗，只是因为侵犯死者，所以处以严刑。那些挖掘坟墓的人，必然衔枚而行以隐蔽踪迹；那些抢劫的党徒，必然欢呼以壮大声势。所以奔赴明显凶险的容易，应对隐蔽的困难。而且山原是无人之地，丘陵不是常人所走的路，至于防备救援，不能与村庄城郭相比。督责实效的名义，道理与抢劫不同，那么符伍的连坐，应该减轻。又处罚的律条，虽然有符伍同限的规定，却没有远近的区分。坟墓没有村界，应当以邻近的人连坐。如果不以界限来划分，那么几步之内与十里之外，就应当同样承担责任。防止百姓的禁令，不能一下子废除，制止错误的法令，应当符合其律条。我认为相距百步之内没有及时报告的人，处以一年徒刑，此外的，不加以处罚。”

又上书太祖陈述府事说：“我见西府的兵士，有的年龄将近八十，却还在服役；有的年龄才七岁，就已经从役。衰老的身体，气力微弱，幼弱的躯体，肌肤尚未充实，却让他们在昏幼中辛勤劳作，在晚年承受劳苦，于理既不公平，实际益处也很少。法令规定休老以六十岁为限，役使少年以十五岁为制，如果体力不能胜任事务，应当大致给予优减。”诏书说：“之前已令你兄长改革，不久遇到调动，竟然没有施行吗？现在再下令给西府。”当时营建城府，工程考核严急，沈亮又陈述说：“经营创建城宇，都是新造，基础建筑既广，夫役课派又严，不考虑他们的劳苦，只求快速，以年月之事，求不日之成。近来看到役人天未明就上工，闭鼓才休息，呈报的课目已经很多，实际有做不到的。至于休息日，也受各种限制，正逢暑雨季节，多有病死，近来所承，也颇有逃逸。我想这既然是内藩，情况不同于外镇，安抚治理的适宜，不在于早晚。如果能够稍微放宽他们的工课，适当均衡劳逸，服役的人既已辛苦，容易因宽待而喜悦，考察最终的工程，缺废不会很多。我听说不在其位，不谋其政，庖厨有主管，尸祝不越樽俎，岂是我这样疏远小臣所当参与议论的。但我承蒙恩遇多年，累世受恩，如果有所感触，就忘了常规的忌讳。”诏书答复说：“你的启奏很好。这也是由来已久的弊病，近来多次下令，还是这样，非常无理。近来又让孟休宣旨，想来应当不同，你近来可以秘密观察他们的劳逸情况。”始兴王刘浚治理扬州时，沈亮又任主簿、秣陵令，善于揭发奸邪隐情，有罪犯必能擒获。太祖称赞他的才能，入朝任尚书都官郎。

襄阳地接边关，东晋以来没有皇子重镇。元嘉二十二年，世祖出任抚军将军、雍州刺史。天子非常留心，认为旧宛与二关相接，近在崤山、陕地，是襄阳的北部屏障，且内外有强蛮，盘踞边境，以沈亮为南阳太守，加扬武将军。边境蛮人畏惧服从，都缴纳赋税，有几个村子狡猾，沈亮将他们全部诛杀。派遣官吏巡视各县，孤寡老病不能自存的人，都加以赡养，老年人，每年有馈赠。当时儒学兴盛，沈亮开设学校，教授学生。百姓多有盗墓，以及婚嫁违法的，都严格制定条规禁止。郡界有古代的石堨，荒废多年，沈亮签署报告请世祖修治，说：“施生兴业，首先教民农耕，立民崇政，根本在于播种，所以能殷邦康俗，礼节因此而成。近来北洛被侵荒芜，南宛凋残毁坏，猃狁肆凶。犬夷充满疆域，远方要肃清烽驿，近处要忧虑郊邑，于是使得沃土不能耕种，巨大的堤防没有修治，窘迫之力停止耕作，缺乏分地，凶荒没有准备，流亡直到如今。礼教教化于内，威禁肃清于外，这真是除盗修田，昭明农事播种的时候，是弘图广务，拓土求年的日子。殿下屈心育物，振兴百姓恢复古制，而且正在开拓榛棘之地，安抚远方异族。我见郡境有旧石堨，区野肥沃润泽，实在是神皋之地，但荒芜决口逐渐积累，久废其利，据我所见，应当加以创立。昔日文翁守官，开垦沃土成产业，伟连抚民，开辟荒地增产业，恩惠昭著于两郡，功勋列于两汉。虽然效政图功，未见断绝，联事愧居其职，忧心与同职相同。”又修治马人陂，百姓获得利益。在任四年，升任南谯王刘义宣的司空中兵参军。诏书说：“陕西心腹需要人才，所以授你此职。”随王刘诞镇守襄阳，沈亮又任后军中兵，兼义成太守。沈亮为官清廉简约，被太祖所嘉奖，赐给他车马服玩，前后累积。每有远方进贡绝域珍器，就分赐给他。又赐书二千卷。二十七年，在任上去世，时年四十七岁。所著有诗、赋、颂、赞、三言、诔、哀辞、祭告请雨文、乐府、挽歌、连珠、教记、白事、笺、表、签、议共一百八十九篇。

沈林子，字敬士，是沈田子的弟弟。年少时就有大度，几岁时，随祖父在京口。王恭见到他觉得很奇特，说：“这孩子是王子师一类的人。”与众人一起看见遗落的宝物，大家都争着去拿，沈林子径直走开不回头。十三岁时，遭遇家祸，当时虽然逃窜，但昼夜哀号不停。祖母对他说：“你应当忍死强看，为何空自悲痛欲绝。”沈林子说：“家门遭遇酷横，没有恢复太平的心思，只是因为大仇未报，所以暂且苟活而已。”家门既陷于妖党，兄弟都应连坐被杀，他们逃伏于草泽，常担心灾祸降临，而沈预家非常强富，存心要陷害消灭他们。沈林子与各位兄长白天藏匿夜间出来，卖掉所住的房屋，营葬父亲祖父及各位叔父，共六丧，节俭而有礼。当时家业已尽，老弱很多，东部饥荒，易子而食，外迫国法，内畏强仇，潜伏于山草，无处投靠。当时孙恩屡次出入会稽，东讨的诸将相继，刘牢之、高素之放纵部下，虏掠暴行横行，只有高祖军政严明，无所侵犯。沈林子于是自行归附说：“妖贼扰乱，我一门全被驱逼，父祖诸叔，同遭祸难，仍然偷生天地之间，正是因为仇敌未复，亲老漂泊寄居而已。今日见将军伐恶旌善，是有道之师，谨率老弱，归罪请命。”于是流泪哽咽，三军为之感动。高祖很惊异，对他说：“你既然是国家的罪人，强仇又在乡里，只有跟随我返回京城，才能无恙。”于是将他载于别船，全家迁到京口，高祖分给住宅。沈林子博览群书，留心文义，跟随高祖攻克京城，进而平定都邑。当时年十八岁，身高七尺五寸。沈预担心沈林子为害，经常披甲持戈。到这时沈林子与兄长沈田子返回东部报仇。五月夏节日到，沈预正大集会，子弟满堂，沈林子兄弟挺身直入，斩下沈预首级，男女老幼全部屠杀，用沈预的首级祭奠父祖坟墓。随后被本郡所征召，刘毅又板授他为冠军参军，他都没有就任。沈林子因家门多难，没有做官的心思，高祖敦促逼迫，一年多不肯应召。等到高祖任扬州刺史，征召他为从事，对他说：“你为何竟然不肯出仕。近年我有所宽容，是想让众人见你此心罢了。”沈林子坚决推辞不得已，才就职，兼建熙令，封资中县五等侯，当时二十一岁。

义熙五年，跟随征伐鲜卑，代理参镇军军事。大军在临朐交战，敌军派出虎斑突骑冲到大军后方，沈林子率领精锐士卒从东西两面奋力出击，全部大败敌军。慕容超退守广固，沈林子又和刘敬宣攻打广固的西角。广固被攻克后，卢循突然到来。当初，卢循南下时，广固尚未攻克，卢循暗中派使者联络沈林子和他的同宗沈叔长。沈林子立即秘密报告刘裕，沈叔长没有上报，反而用卢循的意图来鼓动沈林子。沈叔长一向骁勇果敢，刘裕因为慕容超尚未平定，暂时隐忍不发，回到广固后，才诛杀沈叔长。刘裕对沈林子说：“当年魏武帝在官渡时，汝南、兖州的士人大多怀有二心，只有李通独自决断大义，古今是一样的。”卢循到达蔡洲时，贵族子弟们都商议要撤回迁徙，只有沈林子请求将家属迁到京城，刘裕感到奇怪便问他，沈林子回答说：“耿纯全家从军，李典全族居住在魏地。我沈林子虽然才能不及古人，但确实深受厚恩。”刘裕称赞了很久。

当时沈林子率领另一支部队在石头城，多次交战击败贼寇。卢循每次作战都没有战功，于是伪称要在白石全部登陆，而在南岸设下埋伏，所以大军起初开向白石，留下沈林子和徐赤特在查浦防守拒截。沈林子便进献计策说：“这是妖言欺诈，未必属实，应该深加防备。”刘裕说：“石头城地势险要，而且秦淮河的栅栏非常坚固，留你在后面，足以防守。”大军离开后，贼寇果然上岸，徐赤特准备出击。沈林子说：“贼寇声称要去白石，却屡次前来挑战，他们的情状可以知道了。贼寇养精蓄锐等待时机，而我们的兵力不足两个旅，难以成功。如今据守这个险要之地，足以自保。如果贼寇的伪计不能得逞，大军不久就会返回，您何必担心呢？”徐赤特说：“如今贼寇全军开向白石，留下的必定都是老弱残兵，用精锐士卒攻击他们，没有不攻破的。”于是擂鼓呐喊而出，贼寇伏兵齐发，徐赤特的军队果然战败，抛弃军队逃往北岸；沈林子率领军队收拢徐赤特的散兵，进兵交战，击败了贼寇。徐道覆于是又派出精锐士卒，沿着塘岸排列数里。沈林子判断说：“贼寇沿塘布阵，能作战的不过一队。如今我们占据渡口并扼守要害，他们虽然有几里精锐部队，也不敢越过我们向东行进。”于是切断塘岸交战。过了很久，恰逢朱龄石援军赶到，与沈林子合力，贼寇才散逃。大军从白石返回，诛杀徐赤特示众，任命沈林子参中军军事。

跟随征讨刘毅，改任参太尉军事。义熙十一年，又跟随讨伐司马休之。刘裕每次征讨，沈林子总是冲锋在前，虽然有营部，但到了夜晚，总是命令他回内侍奉。贼党郭亮之招集蛮人，屯守武陵，武陵太守王镇恶出逃，沈林子率领军队讨伐，在七里涧斩杀郭亮之，接纳了王镇恶。武陵平定后，又在石城讨伐鲁轨，鲁轨抛弃部众逃往襄阳，沈林子又追击。襄阳平定后，暂时留守江陵。义熙十二年，刘裕兼任平北将军，沈林子以太尉参军身份，又参平北军事。这年冬天，刘裕征伐羌族，沈林子又参征西军事，全部署理三府中兵，加建武将军，统领军队为前锋，从汴水进入黄河。

当时襄邑投降的董神虎有一千多义兵，刘裕想要安抚刚刚归附的人，便临时任命他为太尉参军，加扬武将军，领兵从军。沈林子率领董神虎攻打仓垣，攻克了，董神虎夸耀自己的功劳，直接返回襄邑。沈林子军队驻扎在襄邑，立即诛杀董神虎并安抚他的部众。当时伪建威将军、河北太守薛帛先前占据解县，沈林子到达后，急速前往袭击，薛帛抛弃军队逃往关中，沈林子收编了他的士兵和粮草。伪并州刺史、河东太守尹昭占据蒲坂，沈林子与冠军将军檀道济在陕城共同攻打蒲坂，龙骧将军王镇恶攻打潼关。姚泓听说大军到来，派伪东平公姚绍争夺潼关。沈林子对檀道济说：“如今蒲坂城高池深，不能在十天之内攻克，攻打它会损伤士卒，驻守它又会拖延时日，不如放弃它，回援潼关。而且潼关是天险，所谓形胜之地，王镇恶孤军深入，形势危险力量薄弱。如果让姚绍占据它，就难以对付了。趁他还没到，应当合力争夺。如果潼关取胜，尹昭可以不战而降服。”檀道济听从了。到达后，姚绍率领关右的全部军队，设下重围包围了沈林子和檀道济、王镇恶等人。

当时孤军深入，粮草运输艰难遥远，三军疑虑阻隔，没有坚定的意志。檀道济建议想要渡过黄河避开敌军锋芒，有人想要丢弃辎重，回去投奔刘裕。沈林子按剑说：“相公勤王，志在肃清天下，许昌、洛阳已经平定，关右即将攻克，事情能否成功，关系在前锋。如今舍弃已得胜的形势，放弃即将成功的功业，大军还在远处，贼寇兵力正盛，即使想要回去，难道还能做到吗？我受命担任前锋，誓死效命，今日之事，自然为将军办理。但诸位君子，有的共同经历艰难，有的受恩深重，如此退却退缩，又有什么脸面去见相公的旗鼓呢！”于是填塞水井、烧毁营舍，表示没有求全之心，率领部下数百人冲击敌军西北角。姚绍的部队稍稍受挫，沈林子乘其混乱而逼近，姚绍于是大败，俘虏数以千计，全部缴获姚绍的器械物资。当时各位将领打败贼寇，都多报首级数量，而沈林子报捷的文书送达时，每次都据实上报，刘裕问他原因，沈林子说：“王者的军队，本来只有征讨而没有战斗，怎么能再虚增俘获，来自我夸耀欺诈呢？国渊因据实上报而被赏识，魏尚因虚报首级而受罚，这也是前事的榜样，后车的良辙。”刘裕说：“这正是我对你的期望。”

当初，姚绍退走后，回去据保定城，留下伪武卫将军姚鸾的精兵据守险要。沈林子带着士兵衔枚夜袭，随即屠灭该城，割下姚鸾的鼻子并坑杀他的部众。刘裕赐信说：“连续两次击败贼寇，庆贺痛快无法比喻。既然屡次摧破，想来不会太久。”姚绍又派抚军将军姚赞率兵驻扎在黄河边，断绝水路。姚赞的营垒壕沟还没筑好，沈林子截击，连续击败他，姚赞轻骑逃脱，部众都逃散。姚绍又派长史领军将军姚伯子、宁朔将军安鸾、护军姚默骡、平远将军河东太守唐小方率兵三万，屯据九泉，凭借黄河固守险要，以断绝粮草援助。刘裕因为渡口要道被阻，兵粮是当务之急，又派沈林子争夺占据河源。沈林子率领太尉行参军严纲、竺灵秀轻装进讨，多次交战，大败敌军，当即斩杀姚伯子、姚默骡、唐小方三人，所斩获的及驴马器械很多。所俘虏的三千多人，全部归还给姚绍，让他知道王师的宽大。兵粮同时储备，三军擂鼓向西进发。有人说：“他们远离本国长途作战，锋芒不可抵挡。”沈林子报告刘裕说：“姚绍气概覆盖关右，但力量因形势而受屈，外军屡次战败，衰亡已有征兆，只怕他凶命先尽，不能让我用刑斧来杀他而已。”不久姚绍忽然死去，可以说是天诛。于是姚赞统领后事，聚集残余部众，再次袭击沈林子。沈林子率军抵御，旗鼓还没交锋，敌军一时溃散，姚赞轻骑逃走。接连获胜，兵马旌旗非常盛大，刘裕赐信劝勉，并赠送缣帛菜肴酒浆。

刘裕到达阌乡，姚泓出动全境的百姓，在尧柳屯兵。当时王田子从武关北进，驻军蓝田，姚泓亲自率领大军攻打他。刘裕担心寡不敌众，派沈林子从秦岭步行，去接应支援。等到达时，姚泓已被王田子击败，沈林子和王田子又共同追击讨伐，姚泓于是率众逃往霸西。王田子想要穷追，进取长安，沈林子阻止他说：“去取长安，如同指掌之间。再攻克贼城，便是独自平定一国，这是无法赏赐的功劳。”王田子于是停止。沈林子又参相国事，总任如前。沈林子威名远扬，三辅震动，关中豪强大族，望风请求归附。西州人李焉等人都请求立功，孙妲羌、杂夷以及姚泓的亲属，都相继归顺沈林子。刘裕因为沈林子安抚处置有方，频频赐信褒奖赞美，并令他深入慰劳接纳。长安平定后，残余的羌人十余万口，向西逃往陇上，沈林子追讨到寡妇水，转战到达槐里，攻克了，俘获数以万计。

大军东归，沈林子率领水军在石门，作为声援。回到郡中，刘裕器重他的才智，不让他外出任职。所以自出仕以来，沈林子便管理军中要务，除非军队所向，从未在外地执掌政务。后来太祖出镇荆州，商议以沈林子和谢晦为藩府佐吏，刘裕说：“我不能一下子没有你们两人，沈林子走的话谢晦就不宜外出。”于是任命沈林子为西郎中兵参军，兼任新兴太守。沈林子思虑深远，有所陈述谋划，刘裕没有不称赞的。大军回到彭城，沈林子因为行军服役已经很久，士卒有思归之心，深入陈述事宜，并说：“圣王之所以警戒谨慎、严肃恭敬，不是为了崇尚威严、建立武功，实际上是为了治理国家、养育百姓，应该广泛建立藩国屏障，加强宫廷宿卫。”刘裕深切地采纳了他的建议。不久谢翼谋反，刘裕叹息说：“沈林子的见解，多么明智啊。”太祖进号镇西，沈林子随府转任，加建威将军、河东太守。当时刘裕因为两个敌虏侵扰，又想亲自出征，沈林子坚决劝谏，刘裕回答说：“我当不再亲自出征了。”

刘裕登基后，因辅佐创业的功劳，封沈林子为汉寿县伯，食邑六百户，他坚决推让，没有获准。傅亮写信给沈林子说：“分封爵位、评定功勋，是历代的常典，封赏的颁发，取决于帝王的心意。主上托付的心怀，实在关系到国家休戚，诚心所期望的，是共同与国家共荣共辱，政务正是要你们这些人共同弘扬、建设内外。足下虽然心存谦退，难道能独自做君子吗？”任命他为府谘议参军，将军、太守职务不变。不久召他暂时回京，以中兵局事务协助录事参军王华。皇上因为沈林子清廉公正、勤俭节约，赏赐很多，他都分散给亲戚故旧。家中没有多余财产，从不问生产之事，中表亲族中孤苦贫困的都归附他。遭遇母亲丧事，返回东方安葬，皇帝亲自临幸，使者不断。安葬完毕，下诏说：“军国事务繁多，内外需要人才，前任镇西谘议、建威将军、河东太守沈林子，不能让他完成私情之事，可起用为辅国将军。”沈林子坚决推辞，没有获准，赐给亲笔诏书，初一十五不再回朝，每当军国大事，就询问他。当时领军将军谢晦主持国政，谢晦每次生病或休假，就征召沈林子代理。沈林子守丧极为孝顺，刘裕深为担忧怜悯。不久他生病了，皇上因为沈林子天性孝顺，不想让他哭泣损毁身体，逼迫他入宫省视，日夜抚慰。敕令诸公说：“他的至性超过常人，你们要多去慰问看望他。”病情稍有好转才出宫。皇上不久生病，沈林子受命入宫侍奉医药，恰逢疾病发作出宫。

永初三年，沈林子去世，时年四十六岁。诸公知道皇上对他深为敬重，恐怕如实报告会引起皇上悲痛，每次见面询问，总是回答疾病回家，有时有宫中旨意，也假造回答。刘裕不久去世，竟然不知道沈林子已死。赐给东园秘器、朝服一套、衣服一套、钱二十万、布二百匹。下诏说：“已故辅国将军沈林子，器识心怀真诚审慎，忠诚功绩显著，才志未能实现，心中哀伤悼念。可追赠征虏将军。”有关部门按常典办理。元嘉二十五年，赐谥号为怀伯。

沈林子简约谦和、廉洁静默，不参与世俗事务，谦让之美，显于家门，虽然身在军旅，言语不涉及军事。所著诗、赋、赞、三言、箴、祭文、乐府、表、笺、书记、白事、启事、论、老子共一百二十一首。太祖后来读沈林子的文集，叹息说：“此人若位居三公，应能继承王太保。”儿子沈邵继承爵位。

沈劭，字道辉，风度优美，涉猎文史。继承爵位，任驸马都尉、奉朝请。太祖因旧恩召见他，他入朝拜见，便流泪，太祖也悲伤不能自持。适逢强弩将军空缺，皇上下诏给录尚书彭城王刘义康说：“沈邵这个人不错，我和林子交往非同一般，可以补选。”（事情见于宋文帝的中诏）于是任命为强弩将军。出任钟离太守，在郡中有仁政，淮河两岸人民仰慕他的教化，远近没有不来归附的。郡中原来没有市场，当时江夏王刘义恭任南兗州刺史，启奏太祖设立市场（事情见于宋文帝的中诏）。刘义恭又启奏太祖说：“盱眙太守刘显真请求解职，沈邵前往任职有政绩，在民间声誉很好，如果重新授予盱眙太守，足以成为优秀的地方长官。”皇上不允许，说：“他愿望回京已经一年，如果再这样调动，一定会非常茫然。”（事情见于宋文帝的中诏）。皇上命令州里征辟沈邵的弟弟沈亮，沈邵因为堂弟沈正早年丧父，请求将恩典转给沈正，皇上赞赏并答应了。在任六年，入朝任衡阳王刘义季的右军中兵参军。始兴王刘浚初开后军府，又任中兵参军。刘义季在江陵，安西府中兵参军空缺很久，启奏太祖求人，皇上回答说：“称心的人才难得。沈邵虽然没有经历过军事，既然是心腹，曾任钟离郡守，及在后军府，府中事务治理得很好，或许想派他去。”这事没有实行（事情见于宋文帝的中诏）。入朝任通直郎。

当时皇上经常出行，回来有时到深夜，沈邵启奏陈述意见，随即就被简选出来。前后秘密陈奏政务要事，皇上都采纳使用，深深宠爱厚待，早晚侍奉，每次出游，有时命令同乘一辆车。当时皇上去南郊祭祀，特地下诏让沈邵兼任侍中背负玉玺，代替正式官员陪乘。大将军彭城王刘义康出镇豫章，申谟任中兵参军，掌管城防事务，庐陵王刘绍任江州刺史，任命沈邵为南中郎府录事参军，代理府州事务，事情还没实行，适逢申谟遭遇丧事，沈邵代替申谟任大将军中兵参军，加宁朔将军（事情见于宋文帝的中诏）。沈邵南行，皇上于是信任委任，不再选人替代，仍兼录事参军，领城局。后来刘义康被废，沈邵改任庐陵王刘绍的南中郎参军，将军如故。刘义康迁到安成，沈邵又用本号任安成相。在郡中以宽厚和善恩德信义，被南方士民怀念。郡中百姓王孚有学问，志向品行被州里称赞，沈邵到任不久，王孚去世，沈邵赠予他孝廉称号，发布教令说：“前任文学主簿王孚，品行高洁学业淳厚，抛弃浮华停止竞争，立志学习修养道德，年老更加专一。正要授予重要职务，不幸突然去世，可以给予孝廉文书，用特牲祭祀。遥想延陵季子的做法，以实现他本来的意愿。”沈邵抚恤孤儿老人，鼓励农耕蚕桑，前后多次受到赏赐。沈邵患病，使命不断，派御医送药，奇异珍味，金银绸缎衣服皮裘，不断送来。元嘉二十六年去世，时年四十三岁。皇上非常悲痛悼念。

儿子沈侃继承爵位，官至山阳王刘休祐的骠骑中兵参军、南沛郡太守。沈侃去世，儿子沈整应当继承爵位，齐朝接受禅让，封国被废除。

沈璞，字道真，是林子的小儿子。幼年时，神态安闲审慎，与众不同。太祖问林子：“听说你的儿子器质不凡，很想认识他。”林子让沈璞进见，太祖对沈璞的应对感到惊奇，对林子说：“这不是普通的孩子。”十多岁时，智慧气度便有大成的姿态，好学不倦，善于写文章，时常有记忆的能力。尤其练达万事，听过看过，没有人能欺骗他。在家治理精细，姻亲族人都依靠他。二十岁时，吴兴太守王韶之两次征召，不就任。张邵到郡，又任命他为主簿，授南平王左常侍。太祖召见，对他说：“我从前年轻时出镇藩国，你家以亲信重要辅佐我，今天的授官，用意不薄。王家的事务，全部委托给你，不要因为王国官职与清要仕途不同而感到茫然。”

元嘉十七年，始兴王刘浚任扬州刺史，特别宠爱，任命沈璞为主簿。当时顺阳范晔任长史，代理州事。范晔性格很疏略，太祖召见沈璞说：“京畿地区的政务，本来不易治理。刘浚以年轻治理州事，万事都受关注，赏罚得失，特别应当详审慎重。范晔性格疏略，一定会有很多不同意见。你是我的心腹所寄托，应当秘密留意。他虽行事务，其实委托给你。”沈璞因责任待遇很深，于是日夜不懈怠，凡有所想，就秘密启奏，每次到施行时，一定从宫中发出。范晔正以为圣明留意考察，所以更加恭敬谨慎，而看不到沈璞的痕迹。在职八年，扬州大治，百姓没有谤讪污蔑，沈璞有功劳。

二十二年，范晔因事被诛杀，当时刘浚虽然亲自处理政务，州事全部交给沈璞。太祖从容地对始兴王说：“沈璞行事没有一丝过失，在家有孝顺友爱之称，学问优秀才能丰富，文章义理可观，而且深沉安静，不求名誉，非常好。你只管把事务委托给他，还应引见他与你交谈。”刘浚一向对他赏遇，又恭敬地遵奉这个旨意。沈璞曾作《旧宫赋》，很久没有完成，刘浚给沈璞写信说：“你常有快速文思，《旧宫》为何这样久呢？想快完成了吧。”沈璞借事陈述回答，文辞义理可观。刘浚又下令说：“你深思多日，先前聊相催促，回信文采斐然，并兼有笔墨。从前曹植有言，下笔成章，确实是逸才藻丽，夸耀其辞，以现在来比，才知道其可信。执信踌躇，反复不已。我远愧楚元王，门下充满申公、白生之宾，近愧梁孝王，庭前列有枚乘、司马相如之客，欣喜惭愧交至，确实很深。略借短笺，以代见面。”又给主簿顾迈、孔道存写信说：“沈璞深思超过一年，你们研虑数十天，瑰丽之美，确实与古人相同。先前聊问之，而远方答复多纸，辞藻艳逸，慰藉很多。既欣喜股肱具备这些俊杰，又惭愧自身无德而称。再写几字，宣示志向于沈璞，聊借尺纸，使你们都知道其心。”（这封信真本还在）。刘浚年长后，沈璞坚决请求辞去事务，皇上虽然允许，但心里很不高兴。任命沈璞为刘浚的始兴国大农，不久授秣陵令。

当时天下富实，四方会集，京城两个县，号称难治理。沈璞以清廉严厉控制下属，端正公平待人，奸吏收敛，猾民知道畏惧。那些乡里少年，赌徒酒客，有时因财利争斗，胡乱互相诬告牵连，前后不能判决的，沈璞都知道他们的姓名，以及巧诈缘由，探求是非，各自标示证据，有的辨别甲得知乙，有的验证东而西事自然显露，没有不心服的，有如神明。因病离职。太祖厚加慰问，赏赐很丰厚。刘浚出任南徐州刺史，对沈璞说：“我既出镇藩国，你本当躺着保护我。”给刘浚的诏书说：“沈璞多年主簿，又曾任国卿，虽然未曾任行佐，现在本当任正参军吗。如果这样，正应当署理其他曹，兼管房任，不这样便应任行佐正署中兵，恐怕于选官体例不太多吧。”（事情见于宋文帝的中诏）于是任为正佐。

不久升任宣威将军、盱眙太守。当时王师北伐，彭城、汴梁无忧。沈璞认为强敌对阵，事情不可预测，郡地处淮河角落，道路正当冲要，于是修筑城垒，深挖壕沟，积聚木材石头，储存盐米，做不可战胜的打算。众人都不同意，朝廷旨意也认为过分。不久贼人大举越境，索虏大帅拓跋焘亲自率领步兵骑兵数十万，践踏六州，京城为之骚动恐惧，百守千城，没有不奔逃惊骇的。亲信劝沈璞回京城，沈璞说：“如果贼人众多，不看重小城，所以无所畏惧。如果肉搏来攻，则将被擒。诸军何曾见过数十万人聚在一处而不败的？昆阳、合肥，是前事的明验。这是我国之时，诸军封侯之日。”众人见沈璞神色不变，老幼都在，人心才安定。收集得二千精兵，对诸将说：“足够了。只恐贼人不来罢了。”贼人渡过淮河后，诸军将帅毛遐祚、胡崇之、臧澄之等，被贼人所覆灭，无不全军覆没，只有辅国将军臧质挺身逃走，收集散卒千余人前来向城。众人对沈璞说：“如果不攻则无所用众，如果来攻，城中只可容纳现有兵力，地狭人多，少有不成为祸患的。而且敌众我寡，人所共知，虽说攻守不同，本当粗略衡量强弱，知难而退，也是用兵的要领。如果以现在众人之法能退敌保全城池，则全功不在我，如果应当避贼归都城，会合舟船，则更相践踏，正足为患。现在闭门不接纳，不也可以吗！”沈璞叹息说：“不对。贼人不能登城，我为诸君保证。舟船之计，本来早已停息。贼人的残害，古今未有，屠剥之刑，众所共见，其中有福者，不过被驱赶回北国做奴婢罢了。他们虽是乌合之众，难道不惧怕这些吗！所谓‘同舟而济，胡、越不患异心’。现在人多则退兵快，人少则退兵慢，我难道想独占功劳而延缓贼人吗！”于是命令开门接纳臧质。臧质见到城池险固，人心和协，鱼米丰盛，器械堆积如山，大喜，众人都喊万岁。等到贼兵来到，四面蚁集攻城，沈璞与臧质根据情况抵御，攻守三十天，歼灭其大半，拓跋焘于是逃走。有人提议想追击，沈璞说：“现在兵士不多，又不是素来亲附，虽然固守有余，但不可以言战。只可整理船只，做出想要渡岸的样子，以加速其逃走之计，不须实行。”大家都认为对。

臧质因沈璞是城主，让他自己上奏报捷。沈璞性格谦虚，推功于臧质。既然自己不奏，臧质的奏报也不提及他。太祖嘉奖沈璞的功效，派中使深深褒奖赞美。太祖又另下诏说：“近日险急，老弱特别应当忧虑窘迫吧。想到你那时，心中为难。百姓流亡已返回，这次派遣部运不久就到，委托你酌情救济。”始兴王刘浚也写信给沈璞说：“狡虏狂凶，自己送死到近边，伪将即毙，酋长伤残，实是天威所丧，卿等诸人忠勇之效。我御敌无方，导致边境荒芜民贫，辜负重任之愧，允当承担责任。近来请求退职谢罪，不蒙允许，所以报知卿。”宣城太守王僧达写信给沈璞说：“足下如何，想馆舍正安，士马无恙。分离有时，音信无日，忧咏沉吟，增加劳望。近来獯猃肆虐，掠夺边鄙，邮贩绝迹，郊野不通，瞻江盼淮，渺然千里。我听说泾阳阻梗，伊滑逃遁，鸟集弦绝，祸患深自古。知道昔日寇苦城境，胜胄朝餐，伍甲宵舍，烽鼓交警，羽箭骤合。而足下磨砺兵伍，总率豪杰，师请一奋，民无二心。遂能固守孤城，覆灭强敌，陷死地而见生光，古之田单、孙膑，何以过此。商驿始通，粗知梗概，崇赞胆智，嘉贺文猛，甚善甚善。我近因戎暴横行，规效情命，收龟落簪，星舍京里，既获速至，胡马卷迹，支离沾德，复继前绪，《行苇》之欢，实协初虑。但乖涂重隔，顾增慨涕，近来常疾卧，忧委兼叠，裁书送想，无厌久怀。”

征召回京，任淮南太守，赏赐丰厚，日夜宴见。朝臣有说沈璞功劳的，皇上说：“臧质是姻亲，又年资地位在前，盱眙首功，应当归于他。沈璞常以谦虚自守，唯恐赏赐在前，这是士燮的心意。”当时中书郎空缺，尚书令何尚之兼领吏部，举荐沈璞及谢庄、陆展，事情没有实行。（事情见于文帝的中诏。所有中诏现在都在台阁，如同法书典书。）

三十年，元凶刘劭弑君篡位，王璞哭喊着说：“我家蒙受朝廷特殊的恩典，却遭遇这样的劫难，苍天啊，这究竟是何等样人！”他日夜忧愁叹息，以致引发疾病。恰逢两个逆贼逼迫命令送老弱之人回京都，王璞生性极为孝顺，不久听说父老长辈将被囚禁，就哽咽不能自已，病情因此加重，无法远迎。世祖（刘骏）的义军到达边境时，他才得以投奔。此前，琅邪人颜竣想与王璞结交，王璞没有回应他的心意，颜竣因此怀恨在心。等到世祖将要到达京都时，有人进谗言说王璞迎接晚了，他无辜遭受祸难，当时年仅三十八岁。他所写的赋、颂、赞、祭文、诔文、七体、吊文、四五言诗、笺、表等作品，都因战乱散失，如今所存留的诗文杂作共二十篇。王璞有一个儿子，名字失载。

沈伯玉，字德润，是沈虔子的儿子。他温和恭敬，有操行学业，擅长写文章。年轻时被任命为世祖（刘骏）的武陵国侍郎，转任右常侍、南中郎行参军，从封国进入王府，因文采义理受到赏识，他的文章多被收录在世祖文集中。世祖登基后，他被任命为员外散骑侍郎，未就职。左卫将军颜竣请求让他担任司马。后出任补句容县令，在任期间有能干的名声。又担任江夏王刘义恭的太宰行参军，与奉朝请谢超宗、何法盛在东宫校勘书籍，后任余姚县令，回朝任卫尉丞。世祖的旧臣旧属普遍晋升显位，但沈伯玉安守自家门户，每月初一、十五未曾去问候。颜师伯、戴法兴等人都有藩邸旧谊，他一个也不去拜访，因此官职得不到升迁。皇上因为沈伯玉的容貌像画中的孔子像，常称呼他为“孔丘”。按照旧制，天子出行时，卫尉丞在宫门值勤，必须穿戎服。张永对沈伯玉说：“这个职务违背了您的志向。”王景文也与沈伯玉有旧交，曾陪同皇帝车驾出行，指着沈伯玉对皇上说：“孔丘的容貌很奇特。”皇上于是特别准许沈伯玉值勤时穿黑衣。后出任晋安王刘子勋的前军行参军，陪伴刘子勋读书。随王府转为镇军行佐。

前废帝时期，王景文兼管选举，对刘子勋的典签沈光祖说：“邓琬一旦担任长史行事，沈伯玉是先帝在藩邸时的旧佐，如今仍不改变职位，民生一定不会好。”戴法兴听到王景文这话，就调任沈伯玉为参军事。刘子勋起初起兵时，沈伯玉转任府功曹。等到刘子勋僭位，任命他为中书侍郎。当初，沈伯玉任卫尉丞时，太宗（刘彧）任卫尉，两人共事关系很好。等到刘子勋失败，沈伯玉被下狱，被赦免，但仍因在南方不忠诚而受责罚，被任命为南台御史，不久转任武陵国詹事，又转任大农，因母亲年老而辞职。他贫穷至极，闲居一室，除非吊唁探访亲戚故旧，从不外出。司徒袁粲、司空褚渊对他深为赏识，推选他为永世县令，转任永兴县令，都有能干的名声。后废帝元徽三年去世，时年五十七岁。沈伯玉生性极为孝顺，侍奉父母有名声，从不妄取他人财物，有了东西就散发给知交故旧。他温文尔雅有风度，和气而能明辨，与人共事，都能成为深交。

他的弟弟沈仲玉，泰始末年任宁朔长史、蜀郡太守。益州刺史刘亮去世，沈仲玉代理府州事务。巴西李承明作乱，沈仲玉派司马王天生讨平了他。废帝下诏任命他为安成王抚军中兵参军，加建威将军。沈攸之请他担任征西谘议，未就职，去世。

史臣十三岁时失去父亲，年少时颇好学，虽然荒废时光没有成就，但坚持学习不改变。常认为晋代一代，竟然没有完整的史书，二十岁左右就有撰述的志向。泰始初年，征西将军蔡兴宗为我启奏明帝，有敕令允许，从那时至今，已过二十多年，所撰写的书，共一百二十卷。条目纲要虽已提出，但采集搜罗尚未周全。永明初年，遭遇盗贼丢失了第五帙。建元四年末，受命撰写国史。永明二年，又上奏兼任著作郎，编撰起居注。从此为朝廷服役，没有空闲搜集撰述。永明五年春天，又受命撰写《宋书》。永明六年二月完成，上表进呈，说：

臣沈约上言：臣听说大禹砍伐树木，事迹记载于《虞书》；西伯戡黎，功业显耀于《商典》。恭惟皇基积累崇高，帝业宏大深远，在前朝树立恩德，在前代建立功勋，若不观察唐尧时代，就无从见到帝舜之美；除非看到秦末之乱，怎能知道汉高祖的功业。因此掌管记言的官员尚未记载，就感动了上天之情，特地诏令史官，追述大典。臣实在平庸愚妄，文史多有缺漏，凭此不才之身，应对盛大的旨意，因此日夜忧惧，废寝忘食。

臣沈约顿首死罪：私下认为宋氏南面称帝，承受历运统御天下，虽然世代只有八位君主，年岁不足百年，但战事频繁，国运多次艰危，著书于简册，事情繁多广泛。至于英主开创基业，名臣建立功绩，拯救世道平定祸难之功，配享上天光宅天下之运，也足以铭刻钟鼎，显扬于史册。至于暴虐的君主和残暴的朝廷，前代帝王少有能比，国家忧患、家族祸乱，自古未书，又可以作为万世的规范，为后代提供鉴戒。

宋故著作郎何承天开始撰写《宋书》，草创纪传，只写到武帝功臣，篇帙不够广博。他所撰写的志，只有《天文志》《律历志》，除此之外，全部委托给奉朝请山谦之。山谦之在孝建初年又受诏撰述，不久因病去世，于是派南台侍御史苏宝生续写各传，元嘉年间的名臣，都是他撰写的。苏宝生被杀后，大明年间，又命著作郎徐爰接续完成前作。徐爰依据何承天、苏宝生所述，编成一部史书，起自义熙初年，止于大明末年。至于臧质、鲁爽、王僧达等传，又都是孝武帝所写。自永光年间以来，直到禅让，十多年内，缺漏没有续写，一代典章文献，首尾不完备。而且所记之事属于当时，多非实录，又立传的方法，取舍不合情理，进用迎合当时旨意，退却依傍世俗人情，流传后世，难以取信。臣因此谨慎地重新创立，制成新史，起始于义熙建号，终结于升明三年。桓玄、谯纵、卢循、马、鲁之徒，本身是晋朝叛贼，与后代无关。吴隐、谢混、郗僧施，义节仅限于前朝，不应滥入宋史。刘毅、何无忌、魏咏之、檀恁之、孟昶、诸葛长民，志在兴复晋室，并非要建立宋朝，现在一并删除，归于晋朝典籍。

臣远愧南史、董狐，近惭司马迁、班固，以乡间小才，记述一代盛典，组织文辞、排列史事，仰视古人，自愧才劣，小心谨慎，惶恐不安，汗颜无地。本纪列传缮写完毕，加上志表共七十卷，臣今谨奏呈。所撰各志，须等完成后续呈。谨列出目录，到省门拜表奉书以闻。臣沈约诚惶诚恐，顿首顿首！死罪死罪！