卷三刘昉

刘昉

刘昉，是博陵望都人。父亲刘孟良，任大司农。跟随魏武帝入关，周太祖任命他为东梁州刺史。刘昉生性轻浮狡猾，有奸诈计谋。周武帝时，以功臣子的身份入宫侍奉皇太子。等到宣帝继位后，因擅长技艺和谄媚而受到亲近，出入宫禁，一时之间宠爱无人能比。被授予大都督，升任小御正，与御正中大夫颜之仪一同受到亲信。等到宣帝病重，召刘昉和颜之仪一同进入卧室内，将后事托付给他们。宣帝已经不能说话。刘昉见静帝年幼，不能担当大任。但刘昉一向了解高祖，又因他是皇后的父亲，在天下有很高的声望，于是与郑译谋划，推举高祖辅政。高祖坚决推辞，不敢接受。刘昉说：“您如果要做，就赶快做；如果不做，我刘昉就自己来做。”高祖于是听从了他。

等到高祖担任丞相，任命刘昉为司马。当时宣帝的弟弟汉王宇文赞住在宫中，经常与高祖同帐而坐。刘昉挑选美丽歌妓进献给宇文赞，宇文赞非常高兴。刘昉于是劝说宇文赞：“大王是先帝的弟弟，为众人所归望。幼主年幼，怎能担当大事！如今先帝刚去世，人心尚且纷扰，大王暂且回到府邸。等事情平定之后，再入朝做天子，这是万全之策。”宇文赞当时年纪不到二十，见识平庸低下，听了刘昉的话，以为确实如此，于是听从了他。高祖因刘昉有决策之功，拜他为下大将军，封为黄国公，与沛国公郑译都成为心腹。前后赏赐数以万计，出入都有带甲士兵护卫，朝廷内外都注目，称他们为“黄、沛”。当时的人有句话说：“刘昉在前拉，郑译在后推。”刘昉仗着自己的功劳，很有骄横之色。但他生性粗疏，贪图财利，富商大贾，从早到晚挤满家门。

当时尉迟迥起兵，高祖命令韦孝宽讨伐他。大军到达武陟，诸将意见不一。高祖想派刘昉、郑译中的一人去监军，于是对他们说：“需要心腹之人来统领大军，你们两人，谁愿意去？”刘昉说自己从未做过将领，郑译又以母亲年老为由请求不去，高祖很不高兴。而高颎请求前往，于是派了高颎。从此高祖对刘昉的恩宠礼遇逐渐淡薄。又加上王谦、司马消难相继反叛，高祖为此忧虑，废寝忘食。刘昉却游玩纵酒，不把职责任务放在心上，相府的事务，多有遗漏。高祖深为记恨，让高颎代替他做司马。此后更加被疏远猜忌。等到高祖受禅即位，刘昉进位柱国，改封舒国公，闲居无事，不再担任职任。刘昉自认为是辅佐开国的元勋，中途被疏远，心中很不安。后来遇上京师饥荒，皇上下令禁止酿酒，刘昉让妾租房，亲自当垆卖酒。治书侍御史梁毗弹劾刘昉说：“臣听说身处尊贵就要警戒奢侈，保持满盈就要恪守节俭。刘昉已经位列公卿，官品高于众官，享受爵位已久，丰厚的俸禄已经很多，正应当警戒满盈、归于谦退，以此为鉴懂得止足，为何反而贪图酒利，争夺微末之利，亲自与酒徒为伍，使自家成为逃犯的聚集地？如果不加纠举惩处，用什么来整肃风纪！”皇帝下诏不予追究。刘昉郁郁不得志。当时柱国梁士彦、宇文忻都因失职而心怀怨恨，刘昉都与他们结交，多次互相往来。梁士彦的妻子有美色，刘昉于是与她私通，梁士彦不知道这事，感情更加融洽，于是相互谋划造反，许诺推举梁士彦为皇帝。后来事情泄露，皇上彻底追究此事。刘昉自知不能免罪，沉默不答。皇帝下诏诛杀他，诏书说：

朕君临天下，以慈爱为本。加上朕从平民起家，登上帝位，公卿之中，不是亲戚就是朋友，地位虽有差别，情分都是故旧。护其短处，成全其长处，常思养育之恩，每次恳切告诫约束，言无不尽。天道历数，定于冥冥之中，哪里想到包藏祸心，能成为国家的祸害？是想让他们长久保有富贵，不触犯刑律的缘故。上柱国、郕国公梁士彦，上柱国、巳国公宇文忻，柱国、舒国公刘昉等人，朕受命之初，都曾出力建功，酬劳报功，荣位高、俸禄重。对待他们已很优厚，爱惜他们也确实深重，早晚宴饮交谈，他们完全知道朕的心思。但他们的心如同沟壑，志向如同豺狼，不感念朝廷恩德，忽然图谋叛逆作乱。梁士彦从幼年时起，就常自我欺骗，说有相面的人说他应了符命，年过六十，必定据有帝位。当初平定尉迟迥时，他暂代相州，已有反叛之心，在路上就已显露。朕立即派人替换他，没有声张他的罪过。入京之后，叛逆之意更加加深。宇文忻、刘昉之辈，声称要扶助他。梁士彦答应率领僮仆，约定日期不远，想在蒲州起事，立即切断河桥，占据黎阳关口，堵塞河阳道路，劫取调运的布匹制成铠甲，招募盗贼充当战士，就食的流民，也说容易聚集。轻视朝廷，嘲笑官员，自称一旦发动，无人能抵挡。他的第二个儿子梁刚，常常苦苦劝谏，第三个儿子梁叔谐，却坚决鼓动支持。朕听说后，还担心冤枉滥杀，于是授予他晋州之任，想检验他在蒲州的情况。梁士彦于是欣然，说是天助，宇文忻和刘昉等人，都庆贺时机到来。宇文忻从前平定邺城，自夸不已，位极人臣，还遗憾赏赐太薄。说我要造反，何愁不成。怒色忿言，到处流传。朕深念他的功劳，不计较他的无礼，任命他为武候，授予他领军，寄托爪牙之任，委以心腹之责。宇文忻秘密策划异谋，在宫闱内培植党羽，多次奏请亲近之人入宫担任宿卫。朕推心置腹待人，所言即刻应允。但他做了却不停止，心迹逐渐显露，于是解除他的禁军职务，令他改过悔悟。而他仍图谋不轨，更加积聚于心，于是与梁士彦情意特别深厚，邀求神明，发誓不违背约定。共同营谋叛逆，见面就密谋，让梁士彦在河东举事，自己许诺占据关西，蒲津之事，就望随征，两军结东西之兵，一举合连横之势，然后北破晋阳，回军图谋宗庙社稷。刘昉入辅相府，便行非法之事，三次事发，两次是他妻子自己告发。常说自己姓是“卯金刀”，名是“一万日”，刘氏应做帝王，为万日天子。朕训导他，晓以利害，每次加以宽恕，希望他改过自新。他口称改过，志向依旧，也与梁士彦情谊深重，叛逆奸心，全都暴露无遗。曾与梁士彦议论太白星所犯，询问东井之间，想秦地之乱，访查轩辕之里，希望宫中有灾。只等蒲坂事起，想在关内接应。残贼之计，千头万绪。只有宇文忻和刘昉，名位都高，怎能肯北面弯腰，向梁士彦称臣，乃是各怀不逊之心，图谋造成祸乱之阶，一旦得到混乱的基础，才施展吞并之事。人的奸诈，竟到如此地步！虽然国家有常刑，罪在不赦，朕反复思考开创之时，他们都曾竭尽忠诚，心中怜悯，不忍处以极刑。梁士彦、宇文忻、刘昉，身为谋主，梁叔谐赞助父亲之意，情理实在难容，都已处死。梁士彦、宇文忻、刘昉的兄弟叔侄，特别饶恕其命，有官职者除名。梁士彦的幼男幼女、宇文忻的母亲妻女及幼男全部释放。梁士彦、梁叔谐的妻妾及资财田宅，宇文忻、刘昉的妻妾及资财田宅，全部没收官府。梁士彦、刘昉的儿子年十五以上流放远方。上仪同薛摩儿，是梁士彦的旧交，上柱国府户曹参军事裴石达，是梁士彦的府僚，谋反的状貌逆心，大小全都知晓。薛摩儿听了谋反的话，仍相应和，都不呈报，应该处以大辟。但问讯时就承认，颇有悔过之心，可除名免死。朕握图当箓，至今六年，政事虽勤，淳化未洽，提起此事很感痛心，实在深为叹息愤恨！

临刑时，到朝堂，宇文忻见到高颎，向他叩头求哀。刘昉勃然对宇文忻说：“事已至此，何须叩头！”于是被处死，抄没其家。几天后，皇上穿着素服亲临射殿，将刘昉、宇文忻、梁士彦三家的财物全部取来放在前面，让百官射箭取之，作为鉴戒。

○郑译

郑译，字正义，是荥阳开封人。祖父郑琼，任魏朝太常。父亲郑道邕，任魏朝司空。郑译很有学问见识，兼通音律，善于骑射。郑译的堂祖父开府郑文宽，娶魏朝平阳公主，她就是周太祖元后的妹妹。公主没有儿子，太祖令郑译做她的后嗣。因此郑译从小被太祖所亲近，常让他与诸子交游聚会。十多岁时，曾去相府司录李长宗那里，李长宗在众人中戏弄他。郑译正色对李长宗说：“明公地位声望不轻，众人都在瞻仰，却随便戏弄，岂不是有失德行？”李长宗很惊异。郑文宽后来生了两个儿子，郑译又回到本生父母那里。

周武帝时，从家中被征召任给事中士，拜银青光禄大夫，转任左侍上士。与仪同刘昉常在武帝身边侍奉。郑译当时丧妻，武帝命郑译娶梁安固公主。等到武帝亲总万机，任命他为御正下大夫，不久转任太子宫尹。当时太子多有过失，内史中大夫乌丸轨常劝武帝废太子而立秦王，因此太子常不自安。后来下诏命太子西征吐谷浑，太子于是暗中对郑译说：“秦王是皇上爱子，乌丸轨是皇上信臣。如今我此行，难道会遇到扶苏那样的事吗？”郑译说：“希望殿下努力行仁孝，不失为子之道而已。不必有其他忧虑。”太子认为对。打败贼军后，郑译因功劳最大，赐爵开国子，食邑三百户。后来因与皇太子亲近亵渎获罪，武帝大怒，将他削职为民。太子又召见他，郑译仍像以前一样戏弄亲近。于是对太子说：“殿下何时能据有天下？”太子高兴而更加亲近他。等到武帝去世，太子继位，就是宣帝。破格拜郑译为开府、内史下大夫，封归昌县公，食邑一千户，委以朝政。不久升任内史上大夫，进封沛国公，食邑五千户，让他的儿子郑善愿为归昌公，郑元琮为永安县男，又监修国史。郑译颇专权，当时宣帝驾临东京，郑译擅自取用官家材料，为自己建造私宅，因此又被削职为民。刘昉多次在宣帝面前进言，宣帝又召见他，待他如初。下诏命他领内史事。

起初，高祖与郑译有同学之旧，郑译又一向知道高祖相貌奇异，倾心结交。到此时，高祖被宣帝猜忌，心中不安，曾在永巷私下对郑译说：“我很久就想出京做藩王，您是知道的。斗胆向您说心里话，请您稍加留意。”郑译说：“以您的德行声望，天下归心，想要多求福分，我怎敢忘记。我会谨记并立即进言。”当时将派郑译南征，郑译请求任命元帅。宣帝问：“你的意思怎样？”郑译回答说：“若要平定江东，非有大戚重臣不足以镇抚。可让隋公前去，并且担任寿阳总管来督管军事。”宣帝听从了。于是下诏任命高祖为扬州总管，郑译发兵与他在寿阳会合以讨伐陈朝。出发日期有了，宣帝病重，于是与御正下大夫刘昉谋划，引高祖入宫接受托付。不久郑译宣读诏书，文武百官都受高祖调度节制。当时御正中大夫颜之仪与宦官谋划，引大将军宇文仲辅政。宇文仲已到御座前，郑译知道了，急忙率领开府杨惠及刘昉、皇甫绩、柳裘一同入内。宇文仲与颜之仪见到郑译等人，愕然，迟疑着想退出去，高祖于是捉住他们。于是假托诏命重新任命郑译为内史上大夫。第二天，高祖任丞相，拜郑译为柱国、相府长史、治内史上大夫事。等到高祖任大冢宰，总领百官，让郑译兼领天官都府司会，总领六府事。郑译出入高祖卧内，所言无不听从，赏赐玉帛不可胜计。每次出入，都有甲士随从。拜其子郑元璹为仪同。当时尉迟迥、王谦、司马消难等人作乱，高祖更加亲近礼遇郑译。不久进位上柱国，恕以十次死罪。

郑译性格轻浮阴险，不亲近本职事务，而贪污受贿的名声狼藉。高祖暗地里疏远他，但因为他有参与谋划篡位的功劳，不忍心废黜放逐，就暗中命令下属官员不得向郑译报告事务。郑译仍然坐在官府处理事务，却无法参与任何决策。郑译害怕了，磕头请求辞职，高祖宽慰他，用恩礼对待他。等到高祖受禅即位，郑译以上柱国公爵位回家，赏赐非常丰厚。进封他的儿子郑元璹为城皋郡公，食邑二千户，郑元洵为永安男。追赠他的父亲和已故的两位兄长都为刺史。郑译认为自己被疏远，暗中叫道士设坛做法求福，他的婢女告发郑译用巫术害人、行左道邪术。皇上对郑译说：“我不曾亏待你，这是什么意思？”郑译无话可答。郑译又和母亲分开居住，被御史弹劾，因此被除名。下诏说：“郑译的良谋善策，寂静无声，而卖官鬻狱的丑行，满耳都是。如果留他在世上，在人间是个不道之臣，如果在朝廷杀死他，入地又成为不孝之鬼。既拖累阴间和阳间，无法安置他，应该赐给他《孝经》，让他熟读。”于是又让他和母亲一起居住。

不久，下诏让郑译参与撰写法令，又授予他开府、隆州刺史。郑译请求回京治病，有诏书征召他，在醴泉宫被接见。皇上赐宴非常高兴，于是对郑译说：“你被贬退已经很久了，我心里很怜悯你。”于是恢复他沛国公的爵位，职位上柱国。皇上回头对侍臣说：“郑译和我同生共死，经历艰难险阻，说起来想到这些，哪一天能忘记呢！”郑译于是举杯祝寿。皇上命令内史令李德林立刻起草诏书，高颎开玩笑对郑译说：“笔干了。”郑译回答说：“我出任地方长官，拄着拐杖回来，没有得到一文钱，拿什么来润笔？”皇上大笑。不久，下诏让郑译参与讨论乐事。郑译认为周代的七声已经废缺，自从大隋受命以来，礼乐应当更新，于是重新修撰七始的含义，命名为《乐府声调》，共八篇。上奏后，皇上嘉奖他。不久升任岐州刺史。在任一年多，又奉诏在太常寺制定音乐，前后所讨论的乐事，记录在《音律志》中。皇上慰劳郑译说：“法令是你制定的，音乐是你校正的。礼乐法令，你占了其中三样，实在值得赞美。”于是回到岐州。开皇十一年，因疾病在任上去世，时年五十二岁，皇上派使者吊唁祭祀。谥号为达。儿子郑元璹继承爵位。隋炀帝刚即位，五等爵位全部废除，因为郑译是佐命元勋，下诏追改封郑译为莘公，让郑元璹袭爵。

郑元璹起初任骠骑将军，后来转任武贲郎将，多次因军功升迁至右光禄大夫，升任右候卫将军。大业末年，出京任文城太守。等到义军兴起，义军将领张伦攻占地盘到文城，郑元璹献城归附他。

○柳裘

柳裘，字茂和，河东解县人，是齐朝司空柳世隆的曾孙。祖父柳惔，梁朝尚书左仆射。父亲柳明，太子舍人、义兴太守。柳裘小时候聪明机敏，二十岁左右就有好名声，在梁朝历任尚书郎、驸马都尉。梁元帝被魏军逼迫，派柳裘到魏国求和。不久江陵陷落，于是进入关中。北周明帝、武帝时期，从麟趾学士多次升迁至太子侍读，封昌乐县侯。后来授任天官府都上士。宣帝即位，授任仪同三司，进爵为公，转任御饰大夫。等到宣帝病重，柳裘留在宫中侍奉，和刘昉、韦謩、皇甫绩一同谋划，引荐高祖总揽朝政。高祖坚决推辞不答应。柳裘进言说：“时机不可再来，机会不可失去，现在事情已经这样，应该早定大计。上天给予却不接受，反而会遭受祸害，如果再拖延，恐怕会留下后悔。”高祖听从了他。进位为上开府，授任内史大夫，把机密事务委托给他。等到尉迥作乱，天下骚动，并州总管李穆颇为犹豫，高祖命令柳裘去劝说他。柳裘见到李穆，详细陈述利害，李穆非常高兴，于是归心于高祖。后来因奉命出使的功劳，赏赐彩绸三百匹，金九环带一条。当时司马消难在安陆拥兵作乱，又命令柳裘去劝说他，还没到司马消难就逃奔陈朝。高祖立即命令柳裘就近安抚淮南，赏赐马匹和杂物。开皇元年，进位为大将军，授任许州刺史。在任期间清廉简约，官吏百姓都怀念他。又转任曹州刺史。后来皇上思念柳裘的定策功劳，想提升他的荣衔，准备征召他，回头问朝臣说：“曹州刺史什么时候入朝？”有人回答说：“就在今年冬天。”皇上于是作罢。柳裘不久去世，高祖悲伤惋惜了很久，谥号为安。儿子柳惠童继承爵位。

○皇甫绩 韦纮

皇甫绩，字功明，安定朝那人。祖父皇甫穆，魏朝陇东太守。父亲皇甫道，北周湖州刺史、雍州都督。皇甫绩三岁时父亲去世，被外祖父韦孝宽抚养。曾经和各位表兄下棋，韦孝宽因为他荒废学业，用严格的教诲督促他，但怜悯皇甫绩年幼丧父，特地宽恕了他。皇甫绩感叹说：“我没有父亲的教诲，在外祖父家长大，不能克制自己努力上进，怎么能够成才？”深深自我激励，命令身边的人打自己三十杖。韦孝宽听说后对着他流泪。于是精心好学，大略涉猎经史。周武帝做鲁公时，引荐他为侍读。建德初年，转任宫尹中士。武帝曾经到云阳宫避暑，当时宣帝以太子身份监国。卫剌王作乱，城门已经关闭，百官多有逃跑的。皇甫绩听说祸难赶赴宫中，在玄武门遇到皇太子，太子下楼握住皇甫绩的手，悲喜交集。武帝听说后嘉奖他，升任小宫尹。宣政初年，总括前后功劳，封义阳县男，授任畿伯下大夫，多次转任御正下大夫。宣帝去世，高祖总揽朝政，皇甫绩出了力，事情记载在《郑译传》。加授上开府，转任内史中大夫，进封郡公，食邑千户。不久授任大将军。开皇元年，出京任豫州刺史，增加食邑合计前共二千五百户。不久授任都官尚书。几年后，转任晋州刺史，将要赴任时，磕头说：“臣实在平庸浅薄，对国家无益，常常想冒险以报答国恩。现在伪陈还在，以臣估计，有三个可灭的理由。”皇上问他原因，皇甫绩回答说：“大吞小，这是一；以有道伐无道，这是二；接纳叛臣萧岩，我们有了借口，这是三。陛下如果任命勇猛的将领，臣请求参加军事行动，贡献微薄之力。”皇上嘉奖他的壮志，慰劳后派遣他去。等到陈朝平定，授任苏州刺史。

高智慧等人在江南作乱，州民顾子元发兵响应，因而攻打皇甫绩，相持八十天。顾子元一向感激皇甫绩的恩德，在冬至日派使者进献牛肉和酒。皇甫绩送给顾子元信说：“皇帝握有符命接受图箓，合于天道通于神灵，接受唐尧虞舜的禅让，摒弃商汤周武的干戈。东面越过蟠木，是东方朔未曾到达的地方；西面穷尽流沙，是张骞未曾到达的地方。玄漠黄龙之外，人们交臂来朝；葱岭榆关之表，人们屈膝请求臣服。从前伪陈独独阻隔声威教化，江东士民陷于困苦荼毒。皇天辅助仁德，借手于朝廷，略申征伐，即刻瓦解。金陵百姓，死而复生，吴越臣民，白骨重新长肉。只应当怀念恩德，歌唱太平，怎能自比于对主人狂叫的狗，反而倒行逆施。你不是我的百姓，何须送酒礼？我是隋朝将领，怎能接纳外交？即使交换孩子来吃、劈开骸骨来烧，尚且不能告知，何况是粮食充足、兵力强盛，高城深沟，坐等强援，绰有余力。何劳效仿轻薄的风俗，说虚伪的话，想阻挠忠臣之心，白白迷惑勇将的志向。用这种期望，一定不可能得到。你应该好好思量活路，晓谕百姓，能早日改过自新，迷失道路并不远。”顾子元收到信，在城下磕头谢罪。杨素援兵到达，合击打败叛军。授任信州总管、十二州诸军事。不久因病请求退休，下诏征召回京，赐给御药，宫中使者接连不断，慰问不绝。在家去世，时年五十二岁。谥号为安。儿子皇甫偲继承爵位。大业年间，官至尚书主爵郎。

韦謩，京兆人。在北周任内史大夫。高祖因为韦謩有定策功劳，多次升迁至上柱国，封普安郡公。开皇初年，在蒲州刺史任上去世。

○卢贲

卢贲，字子徵，涿郡范阳人。父亲卢光，北周开府、燕郡公。卢贲大略涉猎文书，很懂得音律。北周武帝时，继承燕郡公爵位，食邑一千九百户。后来历任鲁阳太守、太子小宫尹、仪同三司。平定齐国有功，增加食邑四百户，转任司武上士。当时高祖任大司武，卢贲知道高祖不是寻常人，深深主动结交。宣帝即位，加授开府。

等到高祖起初接受临终嘱托，众人情绪不一，于是引荐卢贲放在自己身边。高祖将要前往东第，百官都不知道去哪里。高祖暗中命令卢贲部署仪仗卫士，于是召集公卿说：“想求富贵的，应当跟着我来。”很多人私下议论，想有去留。卢贲带着军队到来，众人不敢动。出崇阳门，到东宫，守门的人不让他们进去。卢贲晓谕他们，他们不走，卢贲瞪着眼睛呵斥他们，守门的人于是退让。不久高祖得以进入。卢贲经常主管宿卫，后来利用机会，进言说：“周朝气数已尽，天意人心，实在归向明公，希望早日顺天应民。上天给予却不接受，反而会遭受祸害。”高祖非常赞同。等到受禅即位，命令卢贲清理宫室，因而主管宿卫。卢贲于是上奏改变周代的旗帜，改用吉祥的名称。其中青龙、驺虞、朱雀、玄武、千秋、万岁的旗帜，都是卢贲创制的。不久授任散骑常侍，兼太子左庶子、左领军、右将军。

当时高颎、苏威共同执掌朝政，卢贲非常不平。柱国刘昉当时被疏远猜忌，卢贲于是暗示刘昉和上柱国元谐、李询、华州刺史张宾等人，谋划罢黜高颎、苏威，五人共同辅政。又因为晋王是皇上的爱子，谋划废除他另立太子。又私下对皇太子说：“卢贲将多次拜见殿下，恐怕被皇上谴责，希望体察我的一片诚心。”谋划泄露，皇上彻底追查此事。刘昉等人把罪责推给张宾、卢贲，公卿上奏二人应判死刑。皇上因为他们是自己未显达时的故旧，不忍心诛杀，一起除名为民。张宾不久去世。

一年多后，卢贲恢复爵位，代理太常卿。卢贲因为古代乐宫悬有七、八的不同，增减不一，历代通儒议论没有定准，于是上表说：“殷人以上，通用五音，周武王攻克殷商，得到鹑火、天驷的应验，音律用七。汉朝兴起，加用应钟，所以十六枚编钟挂在一个虡上。郑玄注《周礼》，二八十六为一虡。这就是七、八的含义，来源很久了。然而世代有沿革，用与舍不同，到周武帝时，又改为悬七，以林钟为宫。乐，是治国的根本，所以移风易俗，没有比乐更好的，因此吴季札观乐能辨明兴亡。既然如此，那么乐是用来感动天地、感通鬼神的，感情从声音发出，治乱相应。周武帝以林钟为宫，大概是将亡的征兆。而且林钟之管，是黄钟下生的意义。黄钟是君，却生于臣，表明是皇家九五之德的应验。又阴是臣，却居君位，更显示国家登极的祥兆。这实在是冥数相符，不是人事所关。陛下握有图箓统治天下，道德超过前王，功成作乐，光耀于前代典籍。臣听说五帝不互相沿用音乐，三王不互相沿袭礼仪，这是因为随时改制，而不失雅正。”皇上最终听从了他，就改七悬为八悬，以黄钟为宫。下诏卢贲和仪同杨庆和删定周、齐的音律。

不久，授任郢州刺史，随即转任虢州刺史。后来升任怀州刺史，开凿沁水向东流，名叫利民渠，又分流入温县，名叫温润渠，用来灌溉盐碱地，百姓依赖它有好处。几年后，转任齐州刺史。百姓饥饿，谷米价格飞涨，卢贲禁止别人卖粮而自己卖粮。因此被除名为民。

后来跟随皇帝巡幸洛阳，皇上不慌不忙地对卢贲说：“我开始做大司马的时候，你对我推心置腹。等到我总揽朝政、你经常在我身边，与你足以算得上是故旧恩人。你如果没有过错，地位本应与高颎相等。你因为与凶恶之人勾结，因此被废黜。我念及往日的恩情，让你重新担任刺史之位，你为何不想着报效，到了这个地步！我不忍心杀你，这是委屈法律而伸张私情罢了。”卢贲伏地谢罪，皇帝下诏恢复他原职。几天后，应对诏书不合旨意，又自己陈述功绩，口出怨言。皇上大怒，看着群臣说：“我本要给卢贲一个州，看这样不能再任用他了。”后来皇太子替他求情说：“这些人都有辅佐创业的功劳，虽然性格行为轻浮险诈，但确实不可抛弃。”皇上说：“我压制他们，是保全他们的性命。如果没有刘昉、郑译以及卢贲、柳裘、皇甫绩等人，我就到不了今天。但这些人都是反复无常之辈。北周宣帝时，他们凭借无赖行为而得宠幸，等到宣帝病危，颜之仪等人请求以宗室亲王辅政，这些人行欺诈，将遗诏托付给我。我将要治理天下，他们又想作乱。所以刘昉先前图谋叛逆，郑译后来搞巫蛊之术。像卢贲这类人，都不满足。任用他们就不恭顺，招致他们就有怨言，本来就难以信任，不是我抛弃他们。众人看到这些，或许有私下议论，说我薄待功臣，这不是这样的。”苏威进言说：“汉光武帝想保全功臣，都让功臣以列侯身份参加朝会。陛下仁爱养育，也采用这个办法来安抚他们。”皇上说：“对。”于是将卢贲废黜在家，当年去世，享年五十四岁。

史臣说：高祖开创帝王基业，刘昉、郑译实际上开启了谋划，他们掌握大权时，众人没有异议。他们不能忘身忧国、以大义决断私恩，反而考虑避祸求全、苟且偷安贪图俸禄。等到皇帝推行明德，大义并非只是个人关系，调和鼎鼐的重任自有归属。他们追念过去的交情，内心怀有怨恨，以居于吴汉、耿弇之下为耻，以与周勃、灌婴同列为羞。侍奉君王尽礼，已经违背了本心；不爱惜自己的亲人，迅速招致众议。他们在北周时，缺乏忠贞节操；侍奉隋朝时，有愧于竭诚效命。不义掩盖了他们的前功，积怨引发了后来的祸端，而希望不陷于刑罚、保全富贵性命，难啊。柳裘、皇甫绩、卢贲，依靠他人成就事业，协作谋划没有二心，大局开启后，却不能参与核心要职。这本来就是人们希望别人取悦自己，而我希望他们骂人，道理自然如此。晏婴说过：“一心一意可以侍奉百位君王，三心二意不能侍奉一位君王。”从刘昉、郑译身上可以看到这一点。