卷十二饵兵勿食

春秋时期。楚国攻打绞国，军队驻扎在绞国的南门，莫敖屈瑕说：“绞国国小而轻躁，轻躁就缺少谋略，请不要派兵保护砍柴的人来引诱他们（，是护卫的意思。樵，是柴的意思）。”楚王听从了他的建议。绞国人抓获了三十个楚国人。第二天，绞国人争相出动，把楚国的役徒驱赶到山中。楚军坐守绞国的北门，并在山下设下伏兵（坐，是防守的意思。覆，是设伏兵等待敌军），大败绞军，迫使绞国在城下签订盟约后返回。

后汉光武帝初期，冯异和邓禹率领车骑将军邓弘等人，商议攻打赤眉军。冯异说：“贼军剩余的兵力还很多，可以慢慢用恩信来瓦解他们，很难一下子用武力打败他们。皇上让各位将领驻扎在渑池截断他们的东边，而我从西边攻击，一举拿下他们，这是万全之策。”邓禹、邓弘不听，于是大战。赤眉军假装败退，丢弃辎重逃跑，车上装满土，上面覆盖着豆子。汉军士兵饥饿，争相抢夺。赤眉军回军攻击邓弘，邓弘的军队溃败混乱。

魏国曹操西征马超，与马超隔着潼关驻军。曹操迅速牵制马超，同时暗中派徐晃、朱灵等人夜渡蒲坂津，占据河西建立营寨。曹操从潼关北渡黄河还未完成，马超赶到船上急战。曹操放出牛马引诱贼军，贼军混乱，抢夺牛马。曹操才得以渡过黄河，沿着黄河修筑甬道向南前进。贼军退守渭河口。曹操于是多设疑兵，暗中用船运兵进入渭水，架设浮桥，夜晚分兵在渭南扎营。贼军夜间进攻营寨，伏兵出击打败了他们。曹操与袁绍在官渡对峙，之后沿黄河向西进军，袁绍于是渡过黄河追击曹操。军队到达延津南，曹操勒令军队驻扎在营寨南面的山坡下，派人登上壁垒观察，报告说：“大约五六百骑兵。”过了一会儿，又说：“骑兵逐渐增多，步兵数不胜数。”曹操说：“不用再报告了。”于是命令骑兵解下马鞍放开战马。当时，辎重正运往路上，众将认为敌军骑兵众多，不如退回保卫营寨。曹操说：“这正是用来引诱敌人的，怎么能离开呢？”袁绍的骑兵将领文丑和刘备率领五千骑兵先后到达，众将又报告可以上马了，曹操说：“还不行。”过了一会儿，骑兵越来越多，有的分头抢夺辎重，曹操说：“可以了。”于是全军上马，当时骑兵不满六百人，便纵兵出击，大败敌军。

晋朝将领刘牢之讨伐妖贼孙恩。孙恩战败逃跑，俘虏了男女二十多万人，一时全部入海，害怕官军追击，于是在沿途丢弃了很多宝物和年轻女子。当时东部地区富庶，满眼都是华丽的物品，刘牢之等人急忙收敛财物。所以孙恩得以再次逃脱。

李矩守卫荥阳，后赵石勒亲自率兵袭击。李矩派老弱人员进入山中，让各处放牧牛马，因而设下伏兵等待敌军。贼军争抢牛马，伏兵齐出呐喊，声音震动山谷，于是大败贼军，斩杀俘虏很多人。石勒于是撤退。

南凉秃发傉檀守卫姑臧，后秦姚兴派将领姚弼等人到达城下。秃发傉檀把牛羊驱赶到野外，姚弼的军队争相抢掠，秃发傉檀趁机分兵攻击，大败姚弼。

后魏末年，大将广阳王元深征伐北狄，派于谨单骑进入贼军之中，展示恩信。于是西部铁勒酋长也列河等五万多户都归附，相继向南迁移。广阳王想与他们一同到折敷岭迎接，于谨说：“陆汗拔陵兵力不少，听说也列河等人归附，一定会来截击。如果他们先占据险要，就难以与他们争锋。现在用也列河等人作诱饵，他们必定会来抢掠。然后设下伏兵等待，必定轻易击败他们。”广阳王同意了他的计策。拔陵果然来攻击，在岭上击败了也列河，部众全部覆没。于谨的伏兵发起攻击，贼军于是大败，全部收回了也列河的部众。

隋炀帝征讨高丽，于仲文率领军队从乐浪道进军，军队驻扎在乌骨城。于仲文挑选了几千匹瘦弱马驴，放在军队后面，然后率众向东前进。高丽出兵袭击辎重，于仲文回军攻击，大败高丽军。

唐朝薛万均为将，恰逢窦建德率领十万兵众来侵犯范阳，薛万均说：“敌众我寡难以抵挡，如今如果出兵，百战百败，应当用计谋取胜。可以派瘦弱的士兵和劣马，背靠城池列阵来引诱他们。观察贼军形势，他们必定会渡河交战，我请求率领精兵埋伏在城侧，等他们渡河一半时攻击。”听从了他的建议。窦建德果然引兵渡河，于是薛万均截击，大败窦建德。

防毒附后魏时期，库莫奚作乱，皇帝下诏济阳王率众讨伐。于是制作了毒酒，贼军逼近时，弃营逃跑。贼军到达，争相饮酒，毒发，济阳王率领轻骑纵兵攻击，俘获数以万计。

围敌勿周后汉初期，张步占据齐地，汉将耿弇率兵讨伐。张步派大将费邑驻扎在历下，又分兵守卫祝阿、钟城。耿弇先攻击祝阿，从早晨攻城，不到中午就攻占了。故意打开一个缺口，让城中兵众得以逃回钟城。钟城人听说祝阿已经溃败，非常恐惧，于是弃城逃走。

建武年间，妖贼单臣、傅镇等人聚众进入原武，劫掠官吏百姓，自称将军。臧宫率领几千人包围他们，贼军众多，多次进攻不能攻克，士兵死伤很多。光武帝召见公卿诸侯询问方略，当时明帝为东海王，回答说：“妖巫相互劫持，形势不能长久，其中一定有后悔想逃跑的人，只是外围包围太紧，无法逃出。稍微放松包围，让他们能够逃亡，那么一个亭长就足以擒获他们了。”光武帝认为有理，立即下令撤围缓守。贼众分散，于是攻占原武，斩杀了单臣等人。

将军朱隽和荆州刺史徐璆共同讨伐黄巾军，残余贼将韩忠占据宛城请求投降，朱隽不答应。于是急攻宛城，连续作战不能攻克。朱隽登上土山观察，回头对张超说：“我知道了：贼军现在外围坚固，内营紧迫，请求投降不被接受，想要出城又出不去，所以拼死作战。万人一心，尚且不可抵挡，何况十万人呢！这危害太大了。现在不如撤除包围，合并兵力入城。韩忠看到解围，一定会自己出城，出城后意志就会分散，这是容易击败的办法。”不久解围，韩忠果然出战。朱隽趁机攻击，大败韩忠，韩忠等人全部投降。曹操包围壶关，下令说：“城攻破后，全部活埋。”连续几个月攻不下来，曹仁对曹操说：“包围城池一定要显示活路，这是为了给他们生路。现在您宣告必死，那就会人人各自为守。况且城池坚固粮食充足，进攻则士兵伤亡，防守则拖延时日。如今驻兵在坚城之下，攻击必死的敌人，不是好计策。”曹操听从了他，城池于是投降。

后魏末年，高欢在河北起义兵。尔朱兆、天光、度律、仲远等四将，在邺城南会合，兵强马壮，号称二十万，在延陵山包围了高欢。当时，高欢有战马两千匹，步兵不满三万人。尔朱兆等人设包围圈不闭合，高欢接连用牛马自己堵塞缺口，于是将士拼死作战，四面奋击，大败尔朱兆等人。

穷寇勿逼汉朝赵充国讨伐先零羌。羌人看到大军，丢弃辎重，想要渡过湟水。道路狭窄，赵充国慢慢驱赶，有人说：“追逐利益行动迟缓。”赵充国说：“这是穷途末路的敌人，不能逼迫。缓慢追击他们会只顾逃跑不回头，急速追击他们会回头拼死。”众将都说：“好。”贼众果然奔向水中，淹死的有上百人，于是大败贼军。

前燕大司马慕容恪在广固包围段龛，众将请求急攻，慕容恪说：“军事形势有的适合缓慢克敌，有的适合急速取胜。如果敌我力量相当，而且有强大援军，担心腹背受敌的，应该急攻，以求快速取得大利。如果我强敌弱，外部没有救援，力量足以制服他们的，通常牵制防守，等待他们疲惫。兵法上说十倍于敌就包围，五倍于敌就进攻，说的就是这个道理。段龛以恩义结党，部众没有离心，如今凭借天险，上下同心。进攻和防守的兵力对比悬殊，这是军事上的常理。如果急攻，不过几十天，一定能攻克。但恐怕伤害我的将士，应当持久来取胜。”于是建造房屋开荒种田，严密加固围垒，最终攻克广固。

吕护占据野王，暗中勾结东晋，事情败露，前燕将领慕容恪等人率众讨伐。将军傅颜对慕容恪说：“吕护是穷途末路的敌人，假使王师到来，他们就上下丧气。殿下之前因为广固是天险，防守容易进攻困难，所以采用长久之策。如今贼军形势与以前不同，应该急攻，以节省大量的军费。”慕容恪说：“吕护是老贼，经历变故很多。观察他设防的方式，不容易一下子图谋。如今包围他在穷城，砍柴的路被断绝，内部没有积蓄，外部没有强援，不过一百天，一定疲惫。何必牺牲士兵的性命，去追求一时的利益呢！这就是所谓兵不血刃，坐以制胜。”于是列出长长的包围圈防守，经过六个月野王溃败，吕护南逃到东晋，全部投降了他的部众。

后晋开运年间，契丹率众南侵，大约八万多骑兵。后晋将领杜重威畏惧，退保泰州，契丹紧随其后。后晋军队到达阳城，契丹大军到来，后晋军队与契丹交战，追击败兵十多里，契丹越过白沟离去，后晋军队结阵南行。契丹骑兵从四面合围如山，各军力战抵抗。当天，才行进了十多里，人马饥渴疲惫，后晋军队到达白团卫村，埋设鹿角作为行寨。契丹包围了多重，派出奇兵到寨后切断粮道。当晚，东北风大起，吹破房屋折断树木。营中挖井，刚挖到水就崩塌，士兵取泥，用布帛绞出泥水来喝（绞，古巧切，缠绕的意思），人马都干渴。到天亮，风更大。符彦卿说：“与其束手就擒，不如以身殉国！”于是和彦泽、元福以及左厢都排陈使皇甫遇，率领精锐骑兵出西门攻击，众将相继赶到，契丹后退数百步。符彦卿等人率领一万多骑兵横向攻击契丹，喊声震动天地，契丹大败而逃，势如山崩。李守真也命令步兵全部拔掉鹿角出战，步兵骑兵一同前进，追击败兵二十多里。铁鹞军下马后，仓皇不能重新上马，都丢弃马匹和铠甲兵器遍地都是。杜重威说：“贼军已经被吓破胆，不应该再让他们列阵。”派遣精锐骑兵攻击，契丹都渡水离去。

高陵勿向秦军攻打韩国，赵王命令赵奢救援。秦军听说，全军赶来。军士许历请求以军事进谏说：“秦人没想到赵军会到这里，他们来势凶猛，将军一定要集中兵力列阵等待他们。不这样的话，一定会失败。”赵奢说：“愿意接受指教。”许历又说：“现在先占据北山的人能取胜，后到的会失败。”赵奢答应，立即派一万人奔赴。秦军后到，争夺山头不能上山，赵奢纵兵攻击，大败秦军。

北周派遣尉迟迥等人袭击洛阳，北齐征召段韶赶赴洛阳包围，并命令他督率一千精锐骑兵从晋阳出发。五天渡过黄河，段韶率领帐下三百骑兵与众将登上邙山坡，观察周军形势。到达大和谷，与周军相遇，立即驰马报告各营召集骑兵，结阵等待。段韶为左军，兰陵王长恭为中军，斛律光为右军。周军以步兵在前，上山迎战。段韶且战且退，来引诱他们。等他们力量疲惫，然后下马攻击，周军大败，一时瓦解，跌入溪谷，死亡的人很多。

佯北勿从战国时期，秦军伐赵，赵奢的儿子赵括代替廉颇为将，在长平抵御秦军。秦国暗中派白起为上将军。赵军出兵攻击秦军，秦军假装败退而逃，布设两支奇兵来袭击赵军。赵军乘胜追击，追到秦军营垒，营垒坚固不能攻入。而秦军的两万五千奇兵断绝了赵军后路，另外一支五千骑兵断绝了赵军营垒之间的通道，赵军被分为两部分，粮道断绝。秦军出动轻兵攻击，赵军作战不利，于是筑垒坚守等待救援。秦王听说赵军粮道断绝，亲自到河内，征发士卒截断赵军救兵，赵军断绝粮食四十六天，暗中相互残杀而食。赵括率领精锐士兵亲自转战，秦军用箭射杀了他，赵军大败，坑杀士卒二十多万人。

蜀国刘表派刘备向北侵犯到邺城，曹操派夏侯惇、李典抵御。一天早晨，刘备烧掉营寨退兵，夏侯惇派各军追击，李典说：“敌人无故撤退，怀疑一定有埋伏。南边道路狭窄，草木茂盛，不能追击。”不听，夏侯惇等人果然进入贼军埋伏里，作战不利，李典前往救援。刘备看到救兵到来，于是撤退。

西魏末年，大将军史宁和突厥木杵可汗共同讨伐吐谷浑，到达树敦。树敦是吐谷浑的旧都，有很多珍藏。而吐谷浑主慕容光已逃奔贺真城，留下征南王和几千人固守。史宁进攻，假装退却。吐谷浑人果然开门追逐，史宁趁机回兵夺门，门还没来得及关上，史宁的军队就攻入城中，活捉了征南王，俘虏了男女，财宝全部给了突厥。

东魏时期，侯景背叛高澄归顺梁朝，包围了彭城。高澄派慕容绍宗讨伐他。即将交战时，绍宗认为梁军剽悍，担心自己的部队抵挡不住，召集各位将领对他们说：“我会假装撤退，引诱南蛮子向前追击，你们可以攻击他们的后背。”起初，侯景告诫梁军说：“追击败兵不要超过一里。”两军交战后，绍宗果然败逃，梁军没有听从侯景的话，乘胜深入追击。魏军按照绍宗的话，发起突袭，于是大败梁军。

郭子仪讨伐安庆绪，渡过黄河包围了卫州。安庆绪率领部队来救援，兵分三路。子仪摆开阵势等待他们，预先挑选了三千名射手埋伏在营垒内，告诫他们说：“等我稍稍后退，敌人必定争相前进，你们就登上城墙击鼓呐喊，弓弩齐发来逼迫他们。”交战后，子仪假装撤退，敌人果然乘势追击。于是打开营垒门，随即听到鼓声呐喊，弓弩齐发，箭如雨下，敌人震惊恐惧。子仪趁机整顿部队追击，敌军大败。

观察敌军进退。春秋时期，齐国军队攻打鲁国，鲁庄公准备迎战，曹刿说：“可以打一仗，作战时请让我跟从。”庄公与他同乘一辆战车，在长勺交战。庄公将要击鼓进军，曹刿说：“不行。”齐军击了三次鼓，曹刿说：“可以了。”齐军大败，庄公正要驱车追击，曹刿说：“不行。”他下车查看齐军的车辙，又登上车前横木眺望齐军，然后说：“可以追击了。”于是追击齐军。胜利后，庄公问他原因，曹刿回答说：“大国难以捉摸，恐怕有伏兵（担心他们是假装逃跑）。我查看他们的车辙混乱，望见他们的旗帜倒下，所以追击他们。”东晋末年，刘裕从京口起兵讨伐桓玄。桓玄的将领桓谦驻扎在东陵，卞范之驻扎在覆舟山以西，来抵抗刘裕。刘裕怀疑敌军有伏兵，环顾左右，看到刘钟说：“这座山下应当有伏兵，你率领部下前去搜索。”刘钟立刻策马前进，果然有数百伏兵，一下子全逃散了。

宋朝雍州刺史袁ダ起兵反叛，沿江进入鹊尾，与官军相持已久。军士张兴世越过鹊尾向上占据钱溪。刘胡进攻钱溪未能攻克，派人传唱说钱溪已经攻下。官军都很恐惧，沈攸之说：“不是这样。如果钱溪真的战败，万人之中应该会有逃亡回来的人。一定是他们作战失利，故意发出虚假消息来迷惑军心。”于是下令军中不得轻举妄动。不久钱溪的捷报传来，果然大败敌军。沈攸之把钱溪送来的所有刘胡部队的耳朵和鼻子给众人看，袁ダ惊惧，急忙催促刘胡回军，于是战败。

后魏将领司马楚之讨伐柔然。柔然暗中派间谍潜入楚之的军队，割掉驴耳后离去。有人报告丢了驴耳，诸将都无法察觉，楚之说：“一定是敌人间谍割去作为凭证，敌军就要到了。”立即让军人砍柳树筑城，浇水使其结冰，城筑好后敌军果然到来，冰冻结实城墙坚固，无法攻破逼近，敌军于是逃散。

西魏将领韩果生性强记，更有谋略，所到之处，能记住山川地形。又善于侦察敌人虚实，揣测敌情状态，有潜伏在溪谷中做间谍的人，韩果登上高处观察，他指向的地方，搜查必定擒获。

北周大将军永昌公宇文椿率军东讨，驻扎在鸡栖原，受齐王宇文宪节度。宇文宪秘密对宇文椿说：“用兵是诡诈之道，去留不定，见机行事，不能遵循常规。你现在扎营，不需要张设帐篷，可以砍伐柏树做成棚屋，表示有驻扎的处所。让军队离开后，敌人仍然会怀疑。”适逢接到命令撤回，率军连夜返回。齐人果然把柏树棚屋当作帐篷，没有怀疑军队撤退，第二天才醒悟。

观察敌人逃跑。春秋时期，秦国攻打晋国，攻取羁马。晋军抵御，出军交战，双方刚一接触就退兵。秦国使者夜间警告晋军说：“两军的将士都还没有疲惫，明天再请相见。”晋大夫臾骈说：“使者目光闪动而说话放肆，是惧怕我们，将要逃跑了。把他们逼到黄河边一定能打败他们。”胥申、赵穿挡住军营门口喊道：“死伤的士兵还没收容就抛弃他们，是不仁德；不等到约定时间就把人逼到险境，是不勇敢。”于是没有行动。秦军连夜逃走。晋军攻打齐国，齐侯畏惧晋军众多，齐军连夜逃走。师旷说：“乌鸦的声音欢快，齐军恐怕逃走了（乌鸦得到空营，所以欢乐）。”邢伯说：“有离群的马叫声（夜间逃跑，马匹相离所以鸣叫。班，是分别的意思），齐军恐怕逃走了。”叔向说：“城上有乌鸦，齐军恐怕逃走了。”

魏司马懿率军在渭南抵御诸葛亮，相持一百多天。诸葛亮在军中去世，等到军队撤退，百姓奔走相告，司马懿追击。诸葛亮的长史杨仪整顿阵列、倒转旗帜、擂响战鼓，好像要进攻司马懿。司马懿于是撤退，不敢逼近。过了两天，司马懿巡视诸葛亮的营垒，说：“真是天下奇才啊。”于是急忙追击。关中多蒺藜，司马懿让两千名军士穿着软材平底木屐在前面行进，蒺藜都粘在木屐上，然后骑兵步兵一起前进。追到赤岸，才得知诸葛亮确实去世的消息。百姓为此编谚语说：“死诸葛亮吓跑活司马懿。”司马懿笑着说：“这是因为我只能预料活人，不能预料死人的缘故。”后周齐王宇文宪讨伐北齐，将要班师。于是焚烧粪土离去。高齐观察了两天，才知道是一座空营。

梁将刘寻阝抵御晋兵，认为晋军全部在魏州，晋阳一定空虚，想用奇计夺取，于是暗中带兵从黄泽向西去。晋人奇怪刘寻阝的军队几天没有动静，寂静无声，派骑兵侦察，没有哨兵，城中也没有烟火，只有鸟停在营垒上，不时看到旗帜沿着女墙移动。晋王说：“我听说刘寻阝用兵，一步一个计谋，一定是诈。”再派人侦察，原来是把旗帜绑在草人上，让驴驮着，沿着女墙移动。抓到城中体弱年老的士兵审问，说军队已经离开两天了。不久有人从刘寻阝军中过来，说军队已经直奔黄泽。晋王派骑兵追击。

撤退的军队不要拦阻。曹操在穰城包围张绣，刘表派兵救援张绣，断绝了曹军后路。曹操准备撤退，张绣军队追来，曹军无法前进，连营缓缓向前，到达安众。张绣与刘表军队合并据守险要，曹军前后受敌。曹操于是连夜在险要处开凿地道，把辎重全部运过去，布置奇兵。天刚亮，张绣认为曹操逃跑了，全军来追。曹操于是出动奇兵，步兵骑兵夹击，大败张绣。曹操对荀彧说：“敌人拦阻我撤退的军队，与我军在死地决战，因此我知道能胜。”宋朝建武初年，北魏包围钟离。张欣泰担任军主，跟随崔慧景救援。等到魏军在鱼豕阳洲上撤退，还剩一万多人，请求交纳五百匹马借道。崔慧景想截断道路进攻他们，张欣泰劝崔慧景说：“撤退的军队不要拦阻，古人畏惧这一点。士兵处于必死之地，不能轻视。”崔慧景于是听任他们通过。

前秦苻坚征讨晋朝到达寿春，兵败，返回长安。慕容泓在华泽起兵，苻坚命令苻睿讨伐他。苻睿勇猛果敢但轻敌，不爱惜士兵。晋朝人听说他来了，恐惧，率领部众打算逃往关东。苻睿驱兵拦截，姚苌劝谏说：“鲜卑人有思归之心，应该驱赶他们出关，不能拦阻。”苻睿不听，在华泽交战，苻睿战败被擒。

夏赫连勃勃讨伐秃发亻辱檀，大败他，驱掠两万多人、牛马羊数十万头返回。秃发亻辱檀率众追击，他的将领焦别说：“赫连勃勃治军严整，不可轻视。现在他凭借抢掠的物资，率领思归的士兵，人自为战，难以与他争锋。不如从温关向北渡河，直奔万斛堆，凭借河水结营，控制他的咽喉，这是百战百胜的方法。”秃发亻辱檀不听。赫连勃勃听说后大喜，于是在阳武下峡凿开山陵埋设军队堵塞道路，勒令部众迎击秃发亻辱檀，大败他，杀伤数以万计。

后凉吕弘在张掖攻打段业，不能取胜，准备向东逃跑。段业商议要追击他，部将沮渠蒙逊劝谏说：“撤退的军队不要拦阻，穷途末路的敌人不要追击，这是兵家的戒律。不如放走他，作为以后的打算。”段业说：“一天放走敌人，后悔将来不及。”于是率众追击，被吕弘打败。

处于死地的敌人不要攻击。汉朝韩信攻打赵国，派一万人先行，出背水阵。赵军望见大笑。天亮后，韩信竖起大将旗帜，击鼓行军，走出井陉口。赵军打开营垒攻击，打了很久，韩信逃向水边，全军都殊死战斗，不可击败。于是攻破赵军，擒获赵王歇。诸将于是问韩信说：“兵法上说：右边和背后靠山陵，前面和左边靠水泽。现在将军反而让我们背水列阵，这是什么战术？”韩信说：“这在兵法上，只是诸位没有察觉罢了。兵法上不是说‘陷之死地而后生，置之亡地而后存’吗？而且我并非能得到平素服从的士大夫，这就是所说的驱使市井之人作战。这种形势非置于死地，让人人各自为战不可。如果给他们生路，都会逃跑，哪里还能使用他们呢？”诸将都说：“不是我们能比得上的。”后凉吕光派两个儿子吕绍、吕纂讨伐段业，南凉秃发乌孤派部将鹿孤和杨轨救援段业。吕绍认为段业等人军势强盛，想从三门关沿山向东。吕纂说：“沿山是示弱，是自取失败的道路。不如结阵冲击，他们必定害怕我们而不敢交战。”吕绍于是率军向南，段业准备攻击，部将沮渠蒙逊劝谏说：“杨轨依仗敌寇骑兵的强大，有窥伺之心。吕绍、吕纂的军队处于死地，必定拼死决战以求生。不战则有泰山般的安稳，战则有累卵般的危险。”段业说：“你说得对。”于是按兵不战，吕绍也感到为难，各自率军返回。

梁将陈庆之守卫濡阳城，与后魏将领相持。从春天到冬天，数百次战斗，军队疲惫士气衰落。魏国的援兵又打算在陈庆之军队后面筑垒，诸将担心腹背受敌，商议撤退。陈庆之说：“军队来到这里，经历一年，消耗粮草武器，数量极多。各军都没有斗志，都谋划退缩，这哪里是想建立功名，简直是聚集起来做强盗罢了！我听说把军队置于死地，才能求生。必须等敌人包围合拢，然后与他们作战。”诸将认为他的计策有气魄，听从了他。魏军犄角之势建造了十三座城垒，陈庆之衔枚连夜出击，攻陷了其中四座。剩下的九座城垒，兵力还很强大，于是陈列俘虏和割下的耳朵，击鼓呐喊进攻，魏军于是大败奔逃，几乎全部被斩杀俘虏。

高齐北豫州刺史司马消难请求投降周朝，周朝派杨忠、达奚武等人率领骑兵五千人迎接他。从小路急速进入齐境五百里，前后三次派使者通报，司马消难都不回应。距离虎牢三十里，达奚武怀疑有变，想回去。杨忠说：“只有前进而死，没有后退而生。”独自带领一千骑兵夜间聚集在城下，城四面悬崖绝壁，只听到打梆子的声音。达奚武亲自带领数百骑兵向西离开，杨忠率领剩余骑兵不动，等城门打开后进入，快速派人召唤达奚武。齐镇城伏敬远率领甲士二千人占据东城，燃起烽火加强警戒。达奚武害怕了，不想守城，于是多取财帛来引诱司马消难，和他的部属先回去，杨忠率领二千骑兵殿后。到达洛南，都解鞍躺下。齐军追来到达洛北，杨忠对将士说：“只管吃饱饭，如今处于死地，敌人必定不敢渡水来挡我们的锋芒。”饭后，齐军假装要渡水，杨忠的骑兵将领准备攻击。齐军不敢逼近，于是撤退。

建立奇功。前汉傅介子以骏马监的身份请求出使大宛，于是诏令他责问楼兰、龟兹国。傅介子到达楼兰，责问楼兰王教唆贼兵拦路杀害汉朝使者：“大军正要到来，大王如果不教唆贼兵，贼兵使者经过到各国，为什么不说？”楼兰王认罪说：“贼兵使者刚刚经过（属，近的意思，指近来刚过去），应当到乌孙，途中经过龟兹。”傅介子又责问龟兹王，龟兹王也认罪。傅介子从大宛返回到达龟兹，龟兹说贼兵使者从乌孙回来在这里，傅介子于是率领他的吏卒一起诛杀了贼兵使者。回京上奏，诏令任命傅介子为中郎，升任平乐监。

介子对大将军霍光说：“楼兰、龟兹多次反叛却没有受到惩罚，无法起到惩戒作用。我经过龟兹时，看到他们的国王亲近周围的人，容易得手（意思是亲近靠近人，说明不猜疑防备）。我愿意前去刺杀他，以此向各国显示威严。”大将军说：“龟兹路途遥远，先在楼兰试试看吧。”于是禀报后派遣他去。介子与士兵都带着金币，扬言是赏赐给外国的。到达楼兰后，楼兰王对介子不太亲近。介子假装离开，到了楼兰的西界，让翻译对楼兰王说：“汉朝使者带着黄金、丝绸去赏赐各国，大王不来接受，我就去西边各国了。”随即拿出金币给翻译看，翻译回来报告楼兰王。楼兰王贪图汉朝的财物，便来见汉朝使者。介子与他坐下饮酒，摆出财物给他看，两人都喝醉了。介子对楼兰王说：“天子的使者有私事报告大王（意思是秘密交谈）。”楼兰王起身跟着介子进入帐中屏退旁人说话，两个壮士从背后刺杀他，刀刃交叉刺入胸口，立刻死亡，他的贵族和侍从都四散逃走。介子宣告说：“楼兰王背叛汉朝有罪，天子派我来诛杀他，应当另立汉朝在做人质的太子为王。汉朝大军即将到来，不要轻举妄动，否则会灭国。”于是带着楼兰王的首级返回朝廷。

唐朝时契丹和奚族连年侵扰边境。契丹的衙官可突干骁勇有谋略，很受夷人佩服。张守珪到任后，连续出击，每次交战都获胜。契丹首领屈剌与可突干感到恐惧，派使者假装投降。张守珪察觉其中有诈，派管记右卫骑曹王悔前往他们的部落谋划。王悔到达屈剌的营帐，贼兵起初没有投降的意思，暗中派使者勾结突厥人，想杀死王悔叛乱。恰逢契丹别帅李过折与可突干争权不和，王悔暗中引诱李过折，在夜里斩杀了屈剌和可突干。又杀光他们的同党，率领残余的部众投降。张守珪于是出兵驻扎在紫蒙川，大规模检阅军队，犒赏将士，把屈剌和可突干的首级送到东都。

高仙芝担任安西副都护时，小勃律国王被吐蕃招揽，吐蕃把公主嫁给他，西北二十多个国家都被吐蕃控制，不再向唐朝进贡。节度使田仁琬、盍嘉运多次征讨未能取胜。唐玄宗下诏命高仙芝率领一万骑兵和步兵担任行营节度使，前往征讨。当时步兵都有私人马匹，从安西出发十五天到达拨换城，又十几天到达据瑟德，又十几天到达疏勒，又二十多天到达葱岭守捉，又走二十多天到达播寮川，又二十多天到达特勒沟川，这就是五识匿国。高仙芝于是分兵三路，命疏勒守捉赵崇玼率领三千骑兵直奔吐蕃连云堡从北面山谷进入，命拨换守捉使贾崇璀从赤佛堂路进入，高仙芝与中使边令诚从护密国进入，约定七月十三日辰时在吐蕃连云堡会合。又派一千人在城南十五里依山建立栅栏，又派八九千人驻扎在城下。娑勒川河水上涨无法渡河，高仙芝用牛羊猪三牲祭祀河神，命各位将领挑选兵马每人带三天干粮，早早到河边集合。河水难以渡过，将士们都认为他疯了。到达后，人没有沾湿旗帜，马没有沾湿马笼头，就已经渡河列阵了。高仙芝高兴地说：“如果我渡河到一半时贼兵来攻，我们就要失败了。现在已经渡河列阵，这是上天把这帮贼寇赐给我啊。”于是登山冲击，从辰时到巳时，大败敌军。到夜里，追击杀死五千人，活捉一千人，其余都四散逃走，缴获一千多匹马，军资器械不计其数。高仙芝留下边令诚等人率领三千多老弱病残士兵守城。高仙芝继续前进，三天后到达坦驹岭，岭下是四十多里陡峭的山路。

高仙芝估计说：“阿弩越胡人如果赶快来迎接，就是好心。”又担心士兵不肯下山，于是先派二十多名骑兵假装成阿弩越城的胡人穿上胡服从岭上来迎接。到达坦驹岭后，士兵果然不肯下山，说：“大使要带我们到哪里去？”话没说完，高仙芝派来的二十人迎接上来，说阿弩越城的胡人都好心前来迎接，婆夷河上的藤桥已经砍断。高仙芝假装高兴，用号令让所有士兵都下山。娑夷河就是古代的弱水，连草芥毛发都浮不起来。下山三天后，城里的胡人果然来迎接。第二天到达阿弩越城，高仙芝命令将军席元庆、贺娄余润先修桥铺路，第二天进军。又命席元庆率一千骑兵先去对小勃律王说：“我夺取你的城，也不砍你的桥，只是借你的路经过前往大勃律。”城中有五六个首领，都一心向着吐蕃。高仙芝事先约定席元庆说：“大军到达时，首领和百姓一定会逃进山谷，把他们叫回来，用敕命赏赐丝绸。首领到后，一起捆起来等我。”席元庆到达后，完全按照高仙芝的吩咐，捆绑了各位首领。小勃律王和公主逃进山洞，抓不到。高仙芝到达后，斩杀了那五六个心向吐蕃的首领，急忙命席元庆砍断藤桥。距离勃律还有六十里，到傍晚时才砍断，吐蕃大军赶到，已经来不及了。藤桥有一箭宽，修了一年才建成。勃律先前被吐蕃欺骗借路，才修了这座桥。到这时，高仙芝从容招抚，小勃律王和公主出城投降，于是平定了该国。

大历年间，朝廷提拔王栩为容管经略使。自从安禄山叛乱以来，溪洞的夷僚相继作乱，攻陷城邑，占据了容州。前任经略使陈仁琇、元结、长孙全绪等人，都侨居在滕州、梧州处理政务。王栩到任后，对众人说：“我是容州刺史，怎么能客居在别处？一定要收复容州才算完。”于是拿出私人财产招募士兵，有功的人允许任命为官吏。于是人人奋勇，不到几个月就斩杀了贼帅欧阳珪。接着到广州，请求节度使李勉出兵合力进讨。李勉不同意，说：“容州被贼占据很久，獠人正嚣张，现在远攻，只会自取失败。”王栩说：“大夫如果不出兵，希望您给州县下文书，扬言出兵相助，希望能借助这个声势成就万一的功劳。”李勉答应了。王栩于是写信给义州、滕州刺史，约定一起进讨，率兵三千与贼军激战数日。遇到李勉的檄文制止，他就藏起来不发布。战斗更加卖力，终于打败贼军，擒获崇牵，全部收复容州故地。捷报上奏后，朝廷下诏另设顺州，以平定剩余叛乱。王栩共经历一百多次战斗，擒获首领七十人。

军队讨伐敌国，如果在路途中遇到大城需要攻下才能通过。秦朝末年，沛公刘邦攻破南阳，南阳郡守吕𫚕逃回坚守宛城。沛公率兵绕过宛城向西进发，张良劝谏说：“沛公虽然想赶快进入函谷关，但秦兵还很多，据守险要。现在不攻下宛城，如果宛城从背后攻击，强大的秦军在前面，这是危险的做法。”于是沛公连夜率军从另一条路返回，更换旗帜，黎明时把宛城包围了三圈（黎，是未明；又黎黑，也是天未亮的时候）。南阳郡守想自杀，他的门客陈恢说：“死还不晚。”于是翻墙出城见沛公说：“我听说将军约定，先进入咸阳的称王。现在将军留守宛城。宛城是大城，连城数十座，人口众多，积蓄丰富，官吏百姓都认为投降必死。为将军考虑，不如约定投降，封赏郡守，让他率他的士兵向西跟从将军。其他未攻下的城池，听到消息会争相开门等待将军。”沛公说：“好。”于是封南阳郡守为殷侯，封陈恢千户，率兵西进，没有不投降的。

武德年间，李靖跟随河间王李孝恭征讨辅公祏。辅公祏派部将冯惠亮率水军三万人驻扎当涂，陈正通、徐绍宗率步兵骑兵两万人驻扎青林山。又在梁山用铁锁连接以阻断长江航道，修筑半月形的城墙，绵延十多里，与冯惠亮形成掎角之势。李孝恭召集众将商议，都说：“冯惠亮、陈正通都拥有强兵，采取不战之计，城寨坚固，仓促间难以攻克，请求直捣丹阳，袭击他们的巢穴。丹阳一旦攻破，冯惠亮自然会投降。”李孝恭想采纳这个建议，李靖说：“辅公祏的精锐虽然在水陆两军，但他自己统率的兵马也很强劲勇猛。冯惠亮等人的城寨尚且难以攻克，辅公祏既然据守石头城，难道就容易攻拔吗？如果我军到达丹阳，停留十天半月，前进则辅公祏尚未平定，后退则冯惠亮成为祸患。这样就会腹背受敌，恐怕不是万全之策。冯惠亮、陈正通都是身经百战的贼将，必然不害怕野战，只是为辅公祏出谋划策，让他持重，想用不战的办法使我军疲惫。现在如果攻打他们的城寨，正是出其不意，消灭贼寇的时机就在此一举。”李孝恭认为正确。李靖于是率领黄君汉等人先攻击冯惠亮，苦战打败了他，杀伤和淹死一万多人，冯惠亮逃走。李靖率轻装部队先到丹阳。辅公祏非常恐惧，先派部将左游仙率兵守会稽，作为声援。辅公祏先向东逃跑，想去投奔左游仙，到吴郡时，与冯惠亮、陈正通先后被擒获，江南全部平定。

舍弃小目标图谋大目标。春秋时，晋国的荀偃、士匄请求攻打逼阳，然后封给宋国的向戌（因为宋国曾服事晋国，而向戌贤能，所以想封他为附庸）。荀罃说：“逼阳城虽小却很坚固，攻克了不算勇武，攻克不了反被耻笑。”他们坚持请求，丙寅日包围逼阳，未能攻克。

后周时，朝廷下诏征发关中兵，以韦孝宽为元帅，东讨尉迟迥，军队驻扎河阳。尉迟迥设置的仪同薛公礼等人，包围进逼怀州。韦孝宽派兵击溃他们，进军驻扎在怀县永桥城的东南。该城地处要冲，城防牢固，尉迟迥已派兵占据。众将士认为此城挡路，请求先攻取，韦孝宽说：“城虽小却坚固，如果攻打不下，会损伤我军威势。现在击败他们的大军，这座城也起不了什么作用。”于是率军驻扎在武陟，接着大败尉迟迥的儿子尉迟惇，尉迟惇轻骑逃往邺城西门豹祠的南面。尉迟迥亲自出战，又被击败，尉迟迥走投无路自杀。

军队不袭击远方。春秋时，秦伯派杞子、逢孙驻守郑国。杞子从郑国派人报告秦伯说：“郑人让我掌管他们北门的钥匙，如果秘密派兵前来，郑国可以夺取。”秦穆公向蹇叔询问，蹇叔说：“让军队疲劳去袭击远方，我没听说过这样的事。军队疲劳力量衰竭，远方的人已有防备，恐怕不行吧。况且行军千里，谁会不知道？”秦穆公拒绝接受他的意见。召见孟明、西乞、白乙，让他们率军从东门外出师。蹇叔哭着说：“孟明啊，我看到军队出去却看不到他们回来了。”蹇叔的儿子也在军中，蹇叔哭着送他说：“晋人一定在崤山阻击我军，崤山有两座山陵。南陵是夏后皋的坟墓（皋是夏桀的祖父），北陵是周文王避过风雨的地方。你们一定会死在那里，我到那里收你的尸骨吧。”秦军于是向东进发。晋国的原轸说：“秦国违背蹇叔的劝告，因为贪心而劳苦百姓，这是上天赐给我们的机会。天赐不可错过，敌人不能放纵，放纵敌人会生出祸患，违背天意不吉利，一定要攻打秦军。”栾枝说：“还没报答秦国的恩惠却攻打他们的军队，这不是忘记了先君吗？”先轸说：“秦国不为我们的丧事哀悼，反而攻打我们的同姓之国，秦国无礼，还谈什么恩惠？我听说：一天放纵敌人，会成为几代的祸患，为子孙打算，这怎么能说是忘记了先君呢（意思是不可以说违背先君）？”于是发布命令，立刻调动姜戎的军队，晋襄公穿黑色丧服（晋文公尚未安葬，所以襄公称子，因穿凶服从军，故穿黑衣）。结果在崤山打败秦军，俘获百里孟明视、西乞术、白乙丙回国。

曹操平定荆州后，准备顺江东下，给孙权写信，说要率水军八十万与孙权在吴地会猎。诸葛亮在柴桑见到孙权，劝孙权说：“曹操的军队远道而来疲惫不堪，听说追击刘备时，轻骑一天一夜行军三百多里。这就是常说的强弩之末连鲁缟都穿不透，兵法上忌讳这样。而且北方人不习惯水战，荆州百姓归附曹操只是被兵势逼迫，并非心服。现在将军若能命将领统率数万兵马，与刘备齐心协力，曹操必败。”孙权于是发兵抵抗，曹操在赤壁战败。

打了胜仗后大肆掠夺，埋伏袭击必然会失败。南凉秃发傉檀在姑臧讨伐沮渠蒙逊，到达蕃禾苕罛，掠夺了五千余户。他的将领屈古进谏说：“陛下转战千里没有完整的阵型，迁徙的民户和资财充满道路，应该加快回师，早渡险要。蒙逊善于用兵，士兵习于战斗，如果轻装部队突然到来，出乎我们意料，外有大敌进逼，内有迁户作乱，这是危险的做法。”卫尉伊方延说：“我军士气正盛，将士勇气倍增，他们是步兵我们是骑兵，形势上他们追不上我们。如果加快回师，必然丢弃资财，向人示弱，这不是好计策。”不久大雾弥漫风雨交加，蒙逊大军突然到来，傉檀大败而归。

唐朝武德年间，李靖跟随河间王李孝恭在江陵讨伐萧铣。萧铣出动全部军队迎战，李孝恭准备发起攻击，李靖劝阻他说：“这是敌人为挽救败局而派出的军队，其计谋并非早就制定，势必不能持久。不如暂且驻守南岸，延缓一天，他们必定会分散兵力，或者留下抵御我们，或者返回守卫自己的城池。兵力分散就会变弱，我们趁他们松懈时发起攻击，没有不取胜的。现在如果急于进攻，他们就会合力拼死作战。楚地士兵剽悍精锐，不容易抵挡啊。”李孝恭不听。他留下李靖守卫营寨，自己率领精锐部队出战，果然战败逃往南岸。萧铣的士兵丢弃船只，四处抢掠军用物资，每个人都背负着沉重的东西。

李靖看到敌军混乱，便指挥军队奋力攻击，大败敌军，乘胜直逼江陵，攻入外城。接着又攻打水城，攻克了它，缴获了大量船只。李靖让李孝恭把船只全部散放在江中，众将领都说：“打败敌人所缴获的物资，应当登记造册加以利用，为什么丢弃它们来资助敌人呢？”李靖说：“萧铣的地盘，南边到达五岭以南，东边直抵洞庭湖。我们孤军深入，如果攻城不下，四方援兵会合而来，我们里外受敌，进退不得。即使有船只，又有什么用呢？现在丢弃船只，让它们堵塞江面顺流而下，援兵看到这些船只，必定认为江陵已经被攻破，不敢轻易进军。他们往来侦察，行动拖延十天半月，我们一定能拿下江陵。”萧铣的援兵看到船只，果然迟疑不敢前进，萧铣投降了。

晋军在郑国不能得志，在襄公九年时，又率领诸侯攻打郑国。十二月癸亥日，攻打郑国的三座城门（三门指专阝门、师之梁、北门，晋军果然兵分三路各攻一门）。闰月戊寅日，从阴坂渡河，入侵郑国，驻扎在阴口然后返回（阴口是郑国地名）。子孔说：“晋军可以攻打。他们军队疲惫劳苦，而且有归国之心，一定能大胜。”有的地方不必争夺。晋代陶侃镇守武昌时，议论的人认为武昌北岸有邾城，应该分兵防守。陶侃每次都不回答，但议论的人不停。陶侃于是渡水打猎，召集将领僚属对他们说：“设置险要用来抵御敌寇，正依靠长江而已。邾城隔在长江以北，内部没有亲近依托，外部连接众多贼寇。贼寇从中获利丰厚，晋人贪图利益，贼寇不堪逼迫，必定招引敌寇。这正是招致祸患的根源，是等待敌寇前来。现在即使派兵防守，对江南也没有好处。如果敌寇有可乘之机，这又不是能够依靠的。”后来庾亮攻打邾城，果然大败。