卷四十七魏韦郭

魏元忠，是宋州宋城人。担任太学生时，行为放荡不检点，很久都没有被调任。盩厔人江融通晓用兵之术，元忠跟随他学习，完全掌握了所传授的学问。仪凤年间，吐蕃多次侵犯边境，元忠在洛阳宫呈上密封奏章，谈论任命将领、用兵的关键，说：

天下的权柄有两种，就是文武之道而已。至于制服敌人、驾驭他人，其道理是一样的。如今谈论武艺的人首先看重骑射，而不考察权谋策略；谈论文才的人首先看重篇章，而不采用经世济民的才能。我看魏、晋、齐、梁时期，人才固然不少，但对治乱有什么益处呢！养由基的射箭能穿透铠甲，却不能阻止鄢陵之战的败逃；陆机的智慧能辨别兴亡，却无法挽救河桥之战的失败，这显然可以看出来了。

人才产生于时代，时代确实需要人才。哪个时代不产生人才？哪种人才不帮助时代？所以物品有不被寻求的，但没有无物品的年份；士人有不被任用的，但没有无士人的时候。志士无论处在富贵还是贫贱，都想建立功名来流传后世，但知己难遇，所遇到的时机稀少。士人怀揣美玉般的高才却落入灰烬尘土之中，怀抱栋梁之才却困在沟壑之间，寻常人只看到这些士人的贫贱，哪里知道他们的谋略呢！所以汉朝拜封韩信，全军惊讶嘲笑；蜀国任用魏延，群臣不满。这就是富贵的人容易做好事，贫贱的人难以立功的原因。过去汉文帝不知道魏尚的贤能而囚禁他，知道李广的才能却不任用，于是叹息他们生不逢时。以李广的才能，天下无双，当时正逢与匈奴作战，却最终不被任用。所以近处不知道魏尚、李广的贤能，却远想廉颇、李牧，冯唐因此知道文帝有贤才却不能任用。这些人被当时的君主了解，却不能充分发挥他们的才能。晋朝羊祜谋划攻取东吴，贾充、荀勖阻止他，羊祜叹息说：“天下事不如意的十有七八。”因为二人意见不同，最终没有大举进攻。这是占据立功之地，却不能施展志向。布衣平民，胸怀奇策，却希望早晨上奏晚上就被征召，难道容易得到吗？我希望广泛访查文武五品以上的官员，难道没有智谋如羊祜、勇武如李广却不能施展才能的人吗？让他们各自说出自己的志向，不要让他们长久失职。

又说：

百姓没有固定的习俗，政治有治有乱；军队没有常胜的，将领有能有没有。军事是王者的大事，存亡系于此，将领如果不能胜任，就会害民败国。北齐段孝玄说过：“率领大军就像端着盛水的盘子，一旦失足跌倒，想停下来还能做到吗？”周亚夫坚守营垒来挫败吴、楚，司马懿关闭营门来困住诸葛亮，这些都是保全军队而制胜，不战而退敌。因此知道大将临战，以智谋为根本。如今任用的人，大多是将领家的子弟，或者死于国事者的孤儿，进升不是因为才干谋略，虽然竭尽全力尽忠，仍然不免失败倾覆，怎么能用他们呢？况且建立功勋的人，说的是他们成就了什么，而不说他们从哪里来；说的是他们能做什么，而不说他们依赖什么。像陈汤、吕蒙、马隆、孟观都出身贫贱，而功勋很高，没听说他们的家世是将帅。所以阴阳不和，提拔士人做宰相；蛮夷不朝，提升校尉为将军。如今以四海之广，亿兆之众，难道没有卓越的人才？我恐怕是没有想到罢了！

还有，奖赏是礼的基础，惩罚是刑的根本。礼崇敬就能使谋士竭尽其能，赏丰厚就能使义士轻视死亡，刑公正就能使君子勉励其心，罚重就能使小人惩戒其过。赏罚是军队和国家的纲纪，是政治教化的药石。吐蕃本来不是强敌，而薛仁贵、郭待封竟然弃甲丧师，脱身而逃。国家宽大政令，罪罚只是削除官爵，法网漏掉吞舟的大鱼，还有什么比这更严重的？虽然陛下期望他们后效，但朝廷所缺少的，难道就是这一两个人吗？奖赏不能鼓励，叫做阻止行善；惩罚不能惩戒，叫做纵容作恶。我确实疏远卑贱，干预了非分之事，难道是想离间陛下君臣的厚薄关系吗？正是因为刑罚奖赏一旦亏损，百年都不能恢复。所以国家没有赏罚，即使尧、舜也不能治理。如今惩罚已经不行，奖赏又难以守信，所以议论者都说近来的征伐，虚设赏格，而没有实际。这是因为那些不顾大体的大臣恐怕赏赐勋劳，耗尽府库，只留意于细小利益，认为这样有益于国家，这就是所谓吝惜毫厘而失去千里。况且百姓虽然卑微，不可以欺骗，哪里有发布不守信的政令、设置虚假赏格的呢？自从苏定方平定辽东，李勣攻破平壤，奖赏已经不行，功勋也被淹废，岁月混乱，真假交错。我认为官吏不守法，怠慢从京师开始，假功勋的由来，是主管官员的过错，其例子不远，就在尚书省中。然而没听说斩杀一个台郎、处死一个令史，让天下知道。陛下为什么看远处而不看近处呢？神州是教化的首善之地，文昌是政事的根本，治乱在于此，所以我冒死而言。明镜是用来照形的，往事是用来知今的，请允许我借近事来比喻：贞观年间，万年县尉司马玄景舞文弄法、掩饰智巧，以谋取不正当利益，太宗将他处死街市；后来征讨高丽，总管张君乂不进攻敌人，被斩于军旗之下。我认为假功勋的罪行，比司马玄景还重；薛仁贵等人的失败，比张君乂还严重。如果早些诛杀他们，那么诸将难道还会有负于国家吗？慈父多败子，严家无凶悍的奴仆。况且君主担心的是不宽宏大量，臣子担心的是不节俭，我恐怕陛下的问题在于不宽宏大量，过失在于像慈父，这就像日月的亏蚀一样。

如今将吏贪婪暴虐，所追求的是口马、财利，我恐怕平定戎狄，并非朝夕可望。一般人见识不远，都说吐蕃作战，前队死尽，后队才前进，铠甲坚固，骑兵众多，而且山中有瘴气，官军深入，前方无所获，不积蓄数百万石粮食，就没有大举进攻的资本。我认为吐蕃看待中原，就像孤星对着太阳，有自然的大小、无疑的明暗，夷狄虽是禽兽，也懂得爱惜性命，怎么肯前队死尽而后队再前进呢！这是因为残暴逼迫他们，并非下属所愿意。如果他们作战不顾生死，那么兵法允许敌人能战斗，应当用智谋巧计取胜，何愁不能攻克呢！假使将领能杀敌，尸体遍野，收集头颅筑成京观，那么这些敌人听到官军钟鼓，望尘逃跑，哪里还有时间前队都死呢！自从薛仁贵等人丧师挫气，所以敌人得以在山谷中跳梁。

还有，军队行进必须依靠马匹，没有数十万匹，不足以与敌人争胜。我请求天下从王公到百姓登记在册的人口，每人征收一百钱；又解除天下马禁，让百姓可以乘大马，不限定数量，官府登记其总数，不让他们隐瞒。不超过三年，民间养马可达五十万匹，然后诏令州县用所收的人头钱购买，如果王师大举进攻，一时就可使用。而且敌人以骑兵强大，如果全部让人乘马，就购买其中的良马，来增强中原，使得渐渐消耗敌人的兵力优势，这是国家的利益。

高宗认为他的建议很好，授予他秘书省正字，在中书省当值，在仗内供奉。

升任监察御史。皇帝曾从容问道：“外面认为朕是什么样的君主？”回答说：“周成王、周康王，汉文帝、汉景帝那样的君主。”“那么有遗憾吗？”说：“有。王义方是一代豪杰，却死于草野。议论者认为陛下不能任用贤才。”皇帝说：“我正要任用他，听说他死了，已经来不及了。”元忠说：“刘藏器的品行与才能相称，陛下知道，如今七十岁还只是尚书郎。空自叹息那个人，却又抛弃这个人。”皇帝默然惭愧。

升任殿中侍御史。徐敬业起兵，诏令元忠监督李孝逸的军队。到达临淮，偏将雷仁智被贼兵打败，孝逸害怕贼军锋芒，按兵不动不敢前进。元忠说：“您以宗室身份担任将领，天下安危系于此。海内太平已久，听说狂贼暗中起兵，都侧耳翘首等待他们被诛杀。如今军队不前进，使远近的人松懈，万一朝廷用别的将领代替您，您将如何解释？”孝逸认为对，于是部署进讨。当时敬业据守下阿谿，其弟敬猷屯驻淮阴，众将都请求“先攻打下阿，下阿一败，淮阴自破。如今淮阴危急，敬业必定救援，这样敌人就在腹背了。”元忠说：“不对。贼兵精锐都守在下阿，利在速决，如果一旦失利，大事就去了。敬猷是赌徒，不懂作战，而且他兵力少容易动摇，大军压境，按形势应当攻克。敬业害怕我军直捣江都，必定中途拦截我们，如今我们乘胜进军，又以逸待劳，击败他是必然的。比如追逐野兽，弱者先被擒获。如今舍弃必然被擒的弱者，而奔赴难以敌对的强者，不是好计策。”孝逸于是率军攻打淮阴，敬猷脱身逃跑，于是进击敬业，平定了叛乱。回朝，授官司刑正。

升任洛阳令。被周兴罗织罪名应当处死，因平定扬、楚的功劳，得以流放。一年多后，任御史中丞，又被来俊臣陷害。将要就刑时，神色不动，前面死的宗室子弟三十多人，尸体相互枕藉在面前，元忠看着说：“大丈夫就走到这里了。”不久敕令凤阁舍人王隐客骑马飞驰免死，声音传到街市，众囚犯欢呼叫喊，元忠独自端坐，左右让他起身，元忠说：“不知是否属实。”不久隐客到达，宣读诏书完毕，才慢慢道谢，脸色也不改变。流放费州。又任中丞。一年多后，被侯思止陷害入狱，仍被流放岭南。酷吏被诛杀后，很多人为元忠讼冤，于是被召回复任旧官。因侍宴，武后问：“你多次遭受诽谤毁伤，是为什么？”回答说：“臣就像鹿，罗织罪名的小吏就像猎人，如果非要臣的肉做羹汤而已，他们杀臣以求进升，臣有什么罪？”

圣历二年，任凤阁侍郎、同凤阁鸾台平章事，不久检校并州长史、天兵军大总管，以防备突厥。升任左肃政台御史大夫，兼检校洛州长史，治政号称威明。张易之的家奴残害百姓，非常横暴，元忠笞杀了他，权贵豪强都畏惧服从。不久任陇右诸军大使，讨伐吐蕃；又任灵武道行军大总管抵御突厥。元忠统军稳重，虽然没有显赫的功劳，但也没有失败过。

中宗在东宫时，任检校左庶子。当时二张权势倾动朝廷，元忠曾上奏说：“臣承受先帝的顾托，又蒙受陛下厚恩，不能尽忠，使小人留在君主身边，是臣的罪过。”张易之等人怀恨愤怒，趁武后身体不适，就一起诬告元忠与司礼丞高戬谋划挟持太子以为长久的朋友，于是将元忠关进诏狱。诏令皇太子、相王及宰相带领元忠等人在朝廷上对质，不能决断。张昌宗于是拉张说作证，张说起初假装答应，到这时被逼迫让他说明情况，不应答，后来武后又催促他，张说说：“臣没听说过。”张易之等人立刻说：“张说与元忠一同谋逆。张说从前曾称元忠为伊尹、周公。伊尹放逐太甲，周公代理王位。这反状很明显。”张说说：“张易之、张昌宗哪里知道伊尹、周公，臣才知道。伊尹、周公，自古以来被认为是忠臣，陛下不让他们学习伊尹、周公，要学什么呢？”张说又说：“臣知道依附张易之早晚可以当宰相，跟从元忠则被灭族。如今不敢当面欺骗，是怕元忠冤枉。”武后明白了他们的谗言，但难以违逆张易之，所以贬元忠为高要尉。

中宗复位，召元忠为卫尉卿、同中书门下三品。不到十天，升任兵部尚书，进升侍中。武后去世，皇帝居丧，军国大事委托元忠裁决，拜中书令，封齐国公。神龙二年，任尚书右仆射，知兵部尚书，当朝掌权，群臣没有敢相比的。他请假上坟，诏令宰相及各部门长官到上东门设宴饯行，赐给锦袍，拨给千骑四人侍从，赐银千两。元忠到家后，对亲戚没有施舍。回朝时，皇帝为他驾临白马寺迎接慰劳。

安乐公主私下请求废掉太子，求立自己为皇太女，皇帝以此问元忠，元忠说：“公主做皇太女，那么驸马都尉该叫什么？”公主恼怒地说：“山东木强之人哪里懂得礼？阿母子尚且能做天子，我有什么嫌疑？”宫中称武后为阿母子，所以公主这样称呼。元忠坚持说不行，从此公主的话就被堵住了。

武三思掌权，京兆韦月将、渤海高轸上书揭发他的罪恶，皇帝将他们杖杀，之后没有人敢说话。王同皎谋划诛杀武三思，没有成功，反而被灭族。元忠处在其中，依违两可，没有提出明确主张。当初，元忠任武后宰相时，有清正的名声，到这时辅政，天下倾心仰望，希望他匡正王室，但他渐渐畏惧权幸，不能赏善罚恶，声望大减。陈郡男子袁楚客写信规劝他说：

现在皇帝刚刚继承大德，任用官员只选贤能之才，左右近臣也只选合适的人，以此来推行大教化，充实古道义，从而匡正天下。君侯怎能安于因循沉默呢？如果有利于国家，完全可以专断行事。安定天下的人必须先端正根本，根本端正了天下就会稳固，国家的兴亡与此相关。太子是天下的根本，好比大树，没有根枝叶就会枯萎；国家没有太子，朝廷和民间都会不安。储君有依次继位的趋势，所以太师太保教导他做君主的道理，用来培养他的德行，这是为了重视天下。如今皇子已经长大，却没有确定嫡子作为继承人，这就是天下没有根本。天下没有根本，如同树木没有根，枝叶靠什么存活呢？希望君侯在清闲宴饮之时向皇上进言，选择贤能的人立为太子，这是安定天下的办法。如果长期空缺而不设立，这是朝廷的第一项过失。

女子有内室的行为规范，男子有外傅的教育，怎能相互混淆呢？幕府是男子担任的职务。如今公主也开设府署设置属吏，让女子担任男子的职务，这就是所谓助长阴柔抑制阳刚，而期望阴阳不失调、风雨按时到来，能做到吗？这是朝廷的第二项过失。

如今剃度出家的人已经很多，穿黑衣的僧尼占了一半道路，他们不注重修行本业，专门用重金攀附权贵之门，都有固定的价钱。过去卖官，钱进入官府；如今卖度牒，钱进入私家。用这种方式出家，只是徒然成为游手好食之人。这是朝廷的第三项过失。

只有名号和器物，不可以借给别人。所以说：“上天的事务，由人代替执行。”代替上天办事，不是贤才不行。代替的不是合适的人，必定会失去天意。失去天意而没有灾祸，从未有过。如今歌舞艺人之类，因为满足了耳目的喜好，就授予他们官职，这不是轻视朝廷、扰乱正法吗？君主没有私心，私怒会损害物事，私赏会耗费财物，何况私心授予官职呢？这是朝廷的第四项过失。

贤能的人是国家的光辉，任用他们就能达到治理，抛弃他们就会产生祸乱。近来下诏广泛寻求众多士人，虽然有好贤的名声，却没有得到贤才的实效。大概是因为有关部门选拔士人，不是靠贿赂就是靠权势，对上失去天心，对下违背民意，不是为了官职选择官吏，而是为了人选择官职。葛洪说过：“推举秀才，却不知书；考察孝廉，却浑浊如泥；高等贤良，却吝啬如。”这就是朝廷的第五项过失。

宦官是供宫廷中打扫清洁事务的人，古代把他们当奴隶畜养。中古以来，大道败坏，疏远贤哲，亲近身边习近之人，于是把事务托付给他们，把权力授予他们。所以竖刁扰乱齐国，伊戾败坏宋国。君主身边的人，是众人所畏惧的，所谓鹰头上的苍蝇、庙墙里的老鼠。后汉时他们掌权尤其厉害，到后期终于祸乱天下。如今大君中兴，唯独宦官白白地升官晋级，既然没有正式的缺额，就全部授予员外官，竟然达到上千人，佩戴青紫色印绶，耗费府库储藏。以前的事情是验证，以后的事情是借鉴。这是朝廷的第六项过失。

古代用茅草盖屋顶、用柞木做椽子，以俭朴节约留给子孙，这是为了爱惜民力。如今公主的赏赐用尽库府，所建造的都由官府供应，她们修筑台榭池沼，高筑楼观廊庑，山上没有本来有的石头，木材没有就近出产的，建造一整年，工程不停。作为君主是用来养育百姓，而不是用来损害百姓，如今外戚不帮助养育反而损害百姓，这是让君主在天下受到诽谤。这是朝廷的第七项过失。

官职是用来安定百姓，而不是用来损害百姓的。先王想要百姓安定必须选拔人才，想要百姓安宁必须减省事务，这确实是和天下共同忧虑。百姓有快乐，君主共享；君主有快乐，百姓庆贺，可以说是同乐了。这样，上下就没有隔阂，而成为一体。如今天下困苦贫穷，州牧、县宰不是通过选拔任用，而是割剥百姓以自利，百姓无法生活，这是下面有忧患而上面不体恤。却还增设员外官，这不是助桀为虐吗？人之常情，自认为是员外官吏，恐怕下属不畏惧自己，必定用严酷的刑法来使他们恐惧；恐怕财物不供奉给自己，必定用歪门邪道来夺取。想要不混乱，可能吗？古语有说，十只羊九个牧人，羊既然得不到食物，人也得不到休息。《尚书》说：“官员不必齐备，只在于合适的人。”这是说正员官尚且难以完备，何况员外官呢！这是朝廷的第八项过失。

政令出自多个部门，这是大乱的开始。近来封了好几位夫人，都是先帝的宫嫔。如果她们是准备担任内职，就不应当知道外事；如果不担任内职，自然可以安置在外。却让她们出入宫禁，使宫内的话必定传出，宫外的话必定传入，这必然将玩弄君主的法令，放纵而不加禁止，这不是重视宗庙、稳固国家的做法。孔子说：“那些妇人的口舌，可以使人出走；那些妇人的请托，可以使人败亡。”这是朝廷的第九项过失。

不按正道侍奉君主的人，是用来危害天下的；危害天下的臣子不可不驱逐，安定天下的臣子不可不任用。如今有人引用鬼神、施行邪道来迷惑君主，假托鬼神难以知晓，所以施行欺诈，而占据不称职的职位，享受不合德行的俸禄，这是国家的盗贼。《左传》说：“国家将要兴盛，听从百姓；将要灭亡，听从鬼神。”如今几乎要听从鬼神了吗？这是朝廷的第十项过失。

君侯不加以匡正，又有谁来匡正呢？

元忠收到书信后更加惭愧。因为武三思专权，他想办法要诛杀他。恰逢节愍太子起兵，元忠参与了谋划。太子诛杀三思后，带兵奔向宫门，元忠的儿子太仆少卿李升在永安门遇到太子，太子胁迫他跟随作战，不久被杀。议论的人还没有分辨叛逆与忠顺，元忠公开说：“既然诛杀了贼人向天下谢罪，即使被处以鼎镬之刑也甘心。只是皇太子去世令人遗憾罢了。”中宗因为他曾经有功劳，并且被高宗、武后一向礼遇，搁置不问。宗楚客、纪处讷大怒，坚持请求灭其全族，中宗不听。元忠自己不安，上交政事和封国，诏令以特进、齐国公退休，每月初一、十五上朝。楚客等人引荐右卫郎将姚廷筠担任御史中丞，公开上奏元忠谋反的罪状，因此被贬为渠州司马。杨再思、李峤都迎合楚客，编造罪名加给元忠，只有萧至忠认为应当宽恕。楚客又派再思和冉祖雍上奏元忠因参与叛逆不应安置在内地，监察御史袁守一坚决请求诛杀，于是被贬为务川尉。守一又弹劾：“天后曾经身体不适，狄仁杰请求陛下监国，元忠阻止了此事，这说明他的叛逆之心早已萌发。”中宗对杨再思说：“守一不对。侍奉君主的人应当一心一意，哪有君主稍有疾病就马上发表不同议论的？我没有看到元忠的过错。”

元忠到达涪陵，去世，享年七十多岁。景龙四年，追赠尚书左仆射、齐国公、本州刺史。睿宗下诏陪葬定陵，将实封一百五十户赐给他的儿子李晃。开元六年，谥号贞。

元忠原名真宰，以诸生身份谒见高宗，高宗安慰送别，他不知谢恩就退出，举止安详自若，高宗目送他对薛元超说：“这孩子不熟悉朝廷礼仪，但名不虚传，真是宰相之才。”因避武后母亲的名讳，改名为元忠。

韦安石，京兆万年人。曾祖父韦孝宽，是北周大司空、郧国公。祖父韦津，隋大业末年任民部侍郎，与元文都等留守洛阳，抵抗李密，在上东门作战，被李密擒获。后来王世充杀了文都而韦津独自免死，李密败后，又回到洛阳。王世充被平定后，高祖一向与韦津交好，授予他谏议大夫，检校黄门侍郎，陵州刺史，去世。父亲韦琬，任成州刺史。

安石考中明经科，调任乾封县尉，雍州长史苏良嗣很器重他。永昌元年，升任雍州司兵参军。良嗣执政，对安石说：“大才应当大用，岂能白白在州县辛劳呢？”向武后推荐，提拔为膳部员外郎，升任并州司马，有良好政绩，武后亲笔写诏书慰问，升任德、郑二州刺史。安石性格方正持重，不苟言笑，他的政事崇尚清正严明，官吏百姓都敬畏他。

久视年间，升任文昌右丞，以鸾台侍郎同凤阁鸾台平章事，兼太子左庶子，仍然担任侍读，不久主持纳言事务。当时张易之、张昌宗和武三思受到宠幸而专横，安石多次折辱他们。恰逢在殿中侍宴，易之带领蜀商宋霸子等人在皇后面前赌博，安石跪奏：“商人等贱类，不应当在殿上游戏。”回头示意左右将他们带出去，在座的人都变了脸色，武后因为安石言辞正直，改变态度安慰勉励他。凤阁侍郎陆元方自认为不如，退朝后告诉别人说：“韦公真是宰相。”武后曾经驾临兴泰宫，商议走捷径，安石说：“这条路是版筑而成的，不是自然坚固。富贵人家的子弟尚且告诫不要站在屋檐下，何况天子可以轻率地冒险吗？”武后于是回驾。长安二年，任同凤阁鸾台三品，不久又主持纳言事务，检校扬州大都督府长史。神龙元年，被罢免政事，不久又恢复同三品，升任中书令，兼相王府长史，封郧国公，赐封三百户，加特进，任侍中。中宗与韦后于正月十五夜晚驾临他的府邸，赏赐不可计量。中宗曾经驾临安乐公主的池苑，公主请皇帝乘船，安石说：“乘轻舟，冒不测之险，不是帝王做的事。”于是作罢。

睿宗即位，授予太子少保，改封郇国公，又任侍中、中书令，进升开府仪同三司。太平公主有异谋，想拉拢安石，多次通过她的女婿唐晙邀请他，安石拒绝不去。睿宗有一天召见安石说：“朝廷倾心于东宫，你为何不察觉？”回答说：“太子仁孝，天下所称道，而且有大功。陛下如今怎能说这种亡国的话？这必定是太平公主的计谋。”睿宗惊愕地说：“你不要说了，我知道了。”公主私下听说，便制造流言飞语，想要审讯他，全靠郭元振保护，得以免祸。升任尚书右仆射兼太子宾客、同三品，不久被罢免政事，留守东都。

恰逢妻子薛氏怨恨女婿的婢女，用竹板打死了她，被御史中丞杨茂谦弹劾，降为蒲州刺史，调任青州。安石在蒲州时，太常卿姜皎有所请求，被他拒绝。姜皎的弟弟姜晦任中丞，因为安石从前在中宗朝任宰相，接受遗诏，而宗楚客、韦温擅自削去相王辅政的内容，安石没有加以纠正，便暗示侍御史洪子舆弹劾揭发，子舆因为经过大赦没有听从。监察御史郭震上奏此事，有诏令与韦嗣立、赵彦昭等都被贬官，安石降为沔州别驾。姜皎又上奏安石监督修建定陵时，有所贪污，诏令登记他的赃物。安石叹息说：“只须我死才罢休。”愤懑去世，享年六十四岁。开元十七年，追赠蒲州刺史。天宝初年，加赠左仆射、郇国公，谥号文贞。两个儿子：韦陟、韦斌。

韦陟字殷卿，与弟弟韦斌都聪敏异常，不同于普通儿童。安石晚年得子，非常喜爱。神龙二年，安石任中书令，韦陟刚十岁，被授予温王府东阁祭酒、朝散大夫。他风格方正严整，善于文辞，书法有楷法，当时知名人士都与他交往。开元年间守丧，因为父亲不得志而终，便与韦斌闭门不出八年。亲友轮番前去敦促开导，才勉强出任洛阳令。宋璟见到韦陟感叹说：“盛德遗风，全在这里了。”多次升任吏部郎中，中书令张九龄引荐为舍人，与孙逖、梁涉一同掌管起草诏令，当时号称得人。

升任礼部侍郎。韦陟尤其擅长鉴别裁定人才。按旧例，选拔人才凭一天考试定高低。韦陟允许考生自报擅长科目，先按其专长考试，然后再统一考核，因此没有遗漏的人才。升任吏部侍郎，候选人多有伪造凭证，与正式调选的人相混同，韦陟很有风采，指摘辨别没有不服的，罢黜纠正了数百人，选官工作号称公平。但他过于威严，有时甚至责骂诘问，议论的人批评他太严厉。他又自认为门第品级可以稳坐三公之位，平时简慢尊贵，看待同僚冷漠；但如果以道义相合，即使是后进布衣也与之平等相待。

李林甫嫉妒他名望高，怕威胁到自己，将他外放为襄阳太守，调任河南采访使，因为判官员锡善于审问复核，支使韦元甫擅长起草奏章，当时号称“员推韦状”，韦陟都倚重信任他们。不久承袭郇国公封爵，因事被贬为钟离、义阳太守，后来任河东太守。因为失职，内心怏怏不乐，便毁弃廉洁的品行，颇多贿赂谢请权贵以图自我结纳。天宝十二年，到华清宫参加考课，杨国忠忌惮他的才能，对拾遗吴豸之说：“你能揭发韦陟的罪过吗？我让你当御史。”豸之便弹劾韦陟馈赠财物之事，国忠又让外甥婿韦元志作证，韦陟惊惶恐惧，贿赂吉温求救，因此都获罪，韦陟被贬为桂岭尉，因未赴任，又调到平乐。恰逢安禄山攻陷洛阳，弟弟韦斌陷于贼中，国忠想构陷韦陟与贼人勾结，秘密告诫守吏，让他们胁迫韦陟使他忧愤而死，州中豪杰共同劝说：“从前张说被贬窜，藏匿在陈氏家中得以免祸。如今如果诏书下达，谁敢庇护您？希望您乘小船逃走，等事平之后才出来，不也很好吗？”韦陟感慨地说：“命该如此，岂敢逃避刑罚？”于是辞谢遣散众人，坚持卧床不出。

一年多后，肃宗即位，起用为吴郡太守，使者急促催促，尚未到任，适逢永王起兵，委派韦陟招抚，于是授任御史大夫、江东节度使。与高适、来瑱在安州会合，韦陟说：“如今中原尚未平定，江淮动荡离散，如果不斋戒结盟，用诚信昭示四方，让大家知道我们同心协力，就无法成功。”于是推举来瑱为主盟人，撰写盟书，登坛说：“淮西节度使来瑱、江东节度使韦陟、淮南节度使高适，秉承国家威命，联合三方，铲除凶恶，好恶相同，没有二心。有违背此盟的，丧命灭族，不能生育。皇天后土，祖宗明神，都来鉴察此言。”言辞慷慨，将士都流泪。

永王失败后，皇帝催促韦陟赶赴凤翔。当初，季广琛参与永王之乱，并非他的本意，韦陟上表请求任命季广琛为历阳太守，安抚他。至此，担心季广琛有后顾之忧，于是驰往宣布诏恩，消除他的疑虑，然后才催促他去赴任。皇帝一向听闻韦陟的名声，想依靠他做宰相，但这时他拖延，皇帝怀疑他有观望之意，仅任命为御史大夫。恰逢杜甫议论房琯，言辞迂阔傲慢，皇帝命令韦陟与崔光远、颜真卿审理，韦陟上奏：“杜甫的话虽然狂妄，但不失谏臣的体统。”皇帝因此疏远他。富平人将军王去荣杀了他的县令，皇帝将要宽恕他，韦陟说：“从前汉高帝约法，杀人者处死。如今陛下让杀人者活命，恐怕不合适。”当时朝廷刚刚建立，群臣在殿中列班，有相互吊唁哭泣的，皇帝认为韦陟不称职，用颜真卿取代他，改授吏部尚书。过了很久，宗族中有人砍伐墓柏，韦陟因未能教导而被牵连，贬为绛州刺史。后回京授太常卿，吕諲入朝辅政，推荐他为礼部尚书、东京留守。史思明逼近伊、洛，李光弼建议守河阳，韦陟率领东京的官署人员入关躲避，诏令授吏部尚书，让他前往保卫永乐，以图谋收复。去世，年六十五，追赠荆州大都督。

韦陟早年有名，但被李林甫、杨国忠排挤废弃。等到肃宗选择宰相，自以为必定能得，因为后到而未被任用。掌权的人都是新进之辈，望风畏惧他，多说他的骄纵倨傲。等到入关，又不允许他到京师。郁郁不得志，生病，将死时，叹息说：“我的道路就到此为止了吗！”生性奢侈放纵，喜欢装饰车马服饰，侍儿阉童列在左右常有数十人，与王宫公主的府第相当。极力整治饮食，选择肥沃的土地种植谷麦，用鸟羽挑选米，每次吃饭看厨房扔掉的，其价值还不低于万钱，宴请公侯之家，即使极尽山珍海味，也从不举筷。常常用五彩笺作为书札，让侍妾主管，用来裁答，只是领会意思而已，都有楷法，韦陟只署名，自称所写的“陟”字像五朵云，当时人仰慕，称为“郇公五云体”。然而家法整饬，命令儿子韦允就学，半夜察看，见他勤奋，第二天问安时，脸色必定愉悦；稍有懈怠就让他站在堂下不和他说话。虽然家僮数十人，但应门接待宾客，必定由韦允主管。

永泰元年，追赠尚书左仆射。太常博士程皓提议谥号“忠孝”，颜真卿认为为国尽忠和奉养父母不能两全，不应当将两种行为合为谥号，主客员外郎归崇敬也驳斥纠正。右仆射郭英乂没有学问，最终采用了太常的提议。

韦斌，其父任宰相时授任太子通事舍人。年少时修身整饬，喜好文艺，仪容举止严肃峻峭，有大臣风范，与韦陟齐名。开元年间，薛王李业将女儿嫁给他，升任秘书丞。天宝年间，任中书舍人，兼集贤院学士，改任太常少卿。李林甫构陷韦坚案，韦斌因同宗受牵连，贬为巴陵太守，调任临汝。很久以后，授银青光禄大夫，列为五品。当时韦陟镇守河东，而堂兄韦由任右金吾卫将军，韦绦任太子少师，四宅同时列戟，衣冠之家很少有能相比的。安禄山攻陷洛阳，韦斌被贼人俘获，授予黄门侍郎衔，忧愤而死。乾元元年，追赠秘书监。

韦斌天性淳厚，每次朝会，不敢离开队列说笑。曾经下大雪，在朝廷的人都抖动衣襟更换站立位置，韦斌不移动脚步，雪很大，几乎没到靴子，也不失恭敬。

他的儿子韦况，年少时隐居王屋山，孔述睿称赞他，等到孔述睿以谏议大夫被征召，推荐韦况为右拾遗，不就任。不久，以起居郎征召，半年后，就弃官离去，迁家至龙门。授司封员外郎，称病坚决推辞。元和初年，授谏议大夫，勉励劝谕他到职，几个月后，请求退休，以太子左庶子退休，去世。韦况虽然世代显贵，但志向冲淡高远，不被名利所动摇，当时人看重他的风骨节操。

韦叔夏，是韦安石的兄长。精通礼学。叔父太子詹事韦琨曾说：“你能继承汉朝丞相的业绩了。”考中明经科，历任太常博士。高宗去世，丧礼缺失，韦叔夏与中书舍人贾大隐、博士裴守真议定丧制，升任春官员外郎。武后拜祭天地，举行明堂大典，所有沿袭改动，都是韦叔夏、祝钦明、郭山恽等人裁定讨论。每立一条意见，众人咨问佩服。多次升任成均司业。后来诏令：“五礼仪物，司礼博士有所修订变革，必须由韦叔夏、祝钦明等评议处置，然后上报。”进位春官侍郎。中宗复位，转任太常少卿，任建立庙社使，进银青光禄大夫，累封沛郡公，国子祭酒。去世，追赠兖州都督、修文馆学士，谥号文。其子韦縚。

韦縚，开元年间历任集贤修撰、光禄卿，升任太常。

唐朝兴起，礼仪条文虽然具备，但制度常常谬误缺失不合规范。到显庆年间，许敬宗建议：“笾和豆以多为贵，宗庙祭祀比天还要隆重，请求大祀用十二、中祀用十、小祀用八。大祀、中祀，簠、簋、铏、俎都用一件，小祀不用铏。”诏令准许。二十三年，赦令认为笾豆所进献的祭品，未能完备，应当诏令礼官学士共同商议上报。韦縚请求“宗庙笾豆都加十二。”又说“郊祭时，爵的容量只有一合，容量小就显得简陋，应当增大。”

兵部侍郎张均、职方郎中韦述议论说：“《礼》说：‘天所生的，地所长的，如果可以进献的，没有不都在其中。’圣人知道孝子感情深厚，而物类没有限制，所以为其节制，使物有品级，器有数目，贵贱降等，不得超越。周代制度：王，食用六谷，膳用六牲，饮用六清，羞用一百二十品，珍用八物，酱用一百二十瓮，而用四笾、四豆供养祭祀。这说明祭祀与宾客的丰俭不能相同，由来已久。而且嗜好私宴的饮食，随着时代变化，所以圣人一律用礼来约束。即使平生所爱好的，不合礼就不进献；所厌恶的，合礼就不去除。屈建命令除去祥祭中的菱角说：‘祭典上有规定，不进献珍异，不陈列众多奢侈之物。’这些就是礼外的食物，上古不用于祭祀。如今想要把甘甜肥浓的食物都用于祭祀，如果超过旧制，那还有什么极限呢？即使增加笾豆的数量，也不能完备。如果说用今天的珍品，是活人爱好的，求神没有固定方式，那么簠、簋可以去掉，而盘、盂、杯、案应当用了；韶、瑀可以丢弃，而箜篌、笙、笛应当演奏了。况且自汉朝以来，陵墓有寝宫，每年每月初一十五，进献平常的饮食，本来就可以尽孝子之心。至于宗庙的正式祭享，不可改变古制跟随世俗。有司所继承的，一升的爵，五升的散。《礼》说：凡宗庙，贵重者用爵，低贱者用散，这是贵重小的而看轻大的，来表示节俭。请照旧。”

太子宾客崔沔说：“古时候，有所饮食，一定先严肃地进献，没有用火时，就有毛血之荐，没有曲糵时，就有玄酒之奠。到后世君王，制作酒醴、用牺牲，所以有三牲、八簋、五齐、九献。但是神崇尚玄妙，可以存在而不可测度；祭祀重在恭敬，可以完备而不可废弃。进献贵在新，味道不崇尚亵渎，虽说备物，仍然有节制存在。铏、俎、笾、豆、簠、簋、尊、罍，是周代当时的饮食，其用途贯通于宴享宾客，周公于是与毛血玄酒共同进献。晋代中郎卢谌的家祭，都用晋代日常的食物，那么当时的食物，不可在祭祀中缺少。唐朝的清庙时享，礼馔备进，是周法；园寝上食，时膳具陈，是汉法。职贡助祭，是远方之物；有新物必荐，是顺时令。苑囿中亲自耕种所得，狩猎时亲自射中所获，都根据合适来进献，进献而后食用。那么浓腴鲜美都在其中了。又命令有司著录于令，不必增加笾豆的数量。大凡祭器，视物品合适。所以大羹，是古代的食物，用铏盛装，铏是古代器具；和羹，是当时的食物，用铏盛装，铏是当时器具。有古代食物而用时器的，就是毛血放在盘中，玄酒放在尊中。没有进献当时食物而用古器的，古代质朴而现代文饰，有所不称。即使增加笾豆十二，不足以穷尽天下之美，而放置在庙中，只因为近于奢侈而被非议抵斥。臣听说墨家流派，出于清庙，这就是庙贵节俭不尚奢侈的原因。”

礼部员外郎杨仲昌、户部郎中阳伯成、左卫兵曹参军刘秩等，请求照旧便利。宰相上奏，玄宗说：“朕承继祖宗美德，祭祀的谷物，实在贵在丰盛洁净。如果有不符合法度的，也不敢用。”于是诏令太常，选择品味可以增加的稍加一些。韦縚又请求每室增加笾、豆各六，每四季用新鲜果品珍馐装满。制曰“可”。又下诏：“献爵比照药升的容量，以符合古制。”

二十三年，诏令丧服制度中有不通晓的，命令礼官学士详细讨论。韦縚上言：“《礼·丧服》：舅，缌麻三个月。从母，小功五个月，《传》说：‘为什么是小功？因为名分增加。’而堂姨、舅母，恩情涉及不到。外祖父母，小功五个月，《传》说：‘为什么是小功？因为尊贵增加。’舅，缌麻三个月，都是情感亲近而属亲疏远。外祖父是正尊，服制同于从母；姨、舅同辈，而有轻重；堂姨、舅亲情未疏远，却不相互服丧；亲舅母不如同灶吃饭的。这大概是古意有所不通。况且外祖小功，这是正尊，请求进至大功；姨、舅同辈亲情，服制应当相等，请求进舅至小功；堂姨舅因关系疏远而降于亲舅、从母一等；亲舅母古代没有服制，请求依照袒免之礼。”

于是韦述议论道：“从高祖到玄孙连同自身称为九族。由近到远，区分亲疏轻重，于是有了五服制度。《传》说：‘外亲的丧服都是缌麻。’郑玄说：‘外亲的丧服针对异姓，正式丧服不超过缌麻。’外祖父母服小功，是因为尊贵而加重；姨母服小功，是因为名分而加重；舅父、外甥、外孙、表兄弟，都服缌麻。按关系对等来说，外祖父就是祖父，舅父就是伯叔，父母之恩没有不同，唯独对外亲降低丧服是有原因的。禽兽知道母亲而不知道父亲，粗野之人则父母同等对待，都邑之士知道尊崇父亲，大夫知道尊崇祖父，诸侯尊崇太祖，天子尊崇始祖。圣人探究天道，重视祖宗，维系宗族姓氏，亲近子孙，那么母亲一党与本族不同，这是很明显的。家中没有两个尊长，丧礼中没有两个斩衰丧服，人们所尊奉的，不能有二心。做别人后嗣的，要降低自己父母的丧服。女儿出嫁，要降低自己家族的丧服。所保全的是远亲，而压抑的是私亲。如果外祖父和舅父加一等，而堂舅、堂姨也穿上丧服，那么内外亲的区别又在哪里呢？况且五服有上杀的原则，伯叔父母服大功，堂兄弟也服大功，因为他们出自祖父，丧服不能超过祖父。从祖祖父母、从祖父母、从祖兄弟都服小功，因为他们出自曾祖，丧服不能超过曾祖。族祖祖父母、族祖父母、族兄弟都服缌麻，因为他们出自高祖，丧服不能超过高祖。堂姨、堂舅出自外曾祖，如果为他们服丧，那么外曾祖父母、外伯叔祖父母也可以规定丧服了。外祖父服丧到大功，那么外曾祖就服小功、外高祖服缌麻。这样推广下去，与本族就没有区别了。抛弃亲族而录用疏远的人，不能说是顺理。况且丧服都有回报，那么堂外甥、外曾孙、侄女的儿子都应当服丧。圣人难道轻视骨肉恩爱吗？完全是因为公义在先而私情在后，在道义上有所决断，不得不如此。如果可以增加，就可以减少，这样，礼制就可以破坏了。请按照古制为好。”杨仲昌又说：“舅父服小功，魏徵曾经进言过。现在所请求的，正和魏徵的议论相同。堂舅、堂姨、舅母，都提升为袒免，那么外祖父母进升到大功，对外孙没有回报吗？外孙而回报以大功，那么本宗的庶孙又用何等丧服呢？”

皇帝亲笔诏令说：“我认为亲姨、亲舅服小功，那么舅母对舅父有三年之丧，不能完全比对舅父降低，应当服缌麻。堂姨、堂舅古代没有丧服，我想敦厚九族，应当服袒免。古代有同炊共食服缌麻的规定，如果把堂姨、堂舅比作同炊共食，不是已经很丰厚了吗？《传》说：‘外亲丧服都是缌麻。’这也没有隔绝堂姨、堂舅。如果说丧服不能超过本亲，而又为外曾祖父母、外伯叔父母规定丧服，又有什么妨碍呢？这都是亲近亲人、敦厚本意的做法。”

侍中裴耀卿、中书令张九龄、礼部尚书李林甫上奏说：“外亲丧服没有降等规定，外甥为舅母服丧，舅母也回报他。丈夫的外甥既然回报，那么丈夫的姨母、舅父又应当服丧，恐怕所引用的越来越疏远。我们愚笨，都考虑不到这些。”诏令说：“从服有六种，这是其中之一。降等的规定在礼制中没有记载，都是根据自身与亲人的关系来确定。姨母、舅父关系亲近，从亲情来说，也和姑母、伯父相当，可以说是疏远吗？妇人跟随丈夫，丈夫对姨母、舅父已经服丧了，跟随丈夫服丧，这叫做和睦亲人。你们应当仔细考虑。”裴耀卿等人上奏说：“舅母服缌麻，堂姨、堂舅服袒免。请按照制书旨意，从我们开始作为古制，停止诸儒的议论。”制书说：“可以。”

当初，皇帝下诏每年率领公卿在城东郊外迎候节气，到了其他三时，常常在正月在正寝诵读《时令》。开元二十六年，下诏让韦縚每月上奏《令》一篇，初一在宣政殿侧设座榻，向东放置案桌，韦縚坐着诵读，各司官长都上殿坐着听。一年多以后，停止了。

高宗上元三年，将要举行袷祭享礼。议论的人认为《礼纬》说三年袷祭，五年禘祭；《公羊》家说五年两次大祭祀。两家说法互相矛盾，诸儒不能决断。太学博士史玄议论说：“《春秋》：僖公三十三年十二月去世。文公二年八月丁卯，举行大享。《公羊》说：‘是袷祭。’那么三年丧期完毕，新君即位第二年应当袷祭，明年应当禘祭群庙。又宣公八年，禘祭僖公。宣公八年都有禘祭，那么后一次禘祭距离前一次禘祭是五年。这就是新君即位第二年袷祭、第三年禘祭。之后五年两次大祭祀，那么第六年应当袷祭，第八年禘祭。昭公十年，齐归去世。十三年，丧期完毕应当袷祭，因为平丘之会。冬天，昭公到晋国，到十四年袷祭，十五年禘祭。《传》说‘在武宫有事’就是这件事。到十八年袷祭，二十年禘祭；二十三年袷祭，二十五年禘祭。昭公二十五年‘在襄宫有事’就是这件事。那么禘祭后三年袷祭，又两年禘祭，符合礼制。”于是议论就确定了。后来睿宗丧期完毕，在庙中举行袷祭。到开元二十七年，禘祭五次，袷祭七次。这一年，韦縚上奏：“四月已经举行过禘祭，孟冬又举行袷祭，祭祀礼仪繁多，请求把夏禘作为大祭的源头。”从此相沿，五年两次大祭祀。

韦縚最终官至太子少师。

韦抗，是韦安石叔伯兄长之子。二十岁考中明经，多次升迁任吏部郎中。景云初年，任永昌县令，京城地区政务繁重要害，韦抗不使用威严刑罚而治理得很好，前任县令没有能赶上的。升任右御史台中丞，县中百姓到朝廷请求留任，不准许，于是立碑记载他的惠政。开元三年，从太子左庶子任益州大都督府长史，授任黄门侍郎。河曲胡人康待宾叛乱，皇帝下诏让他持节慰问安抚。韦抗对军事谋略不是特长，称病停留不前，没有追上贼人而返回。不久代替王晙任御史大夫，兼管京畿地区。弟弟韦拯正任万年县令，兄弟俩统领本地区，当时以此为荣。因举荐御史不称职受牵连，授任安州都督，改任薄州刺史。入朝任大理卿，进升刑部尚书，分管吏部铨选，去世。韦抗历任官职以清廉俭朴著称，不置产业，到去世时没有钱安葬，玄宗听说后，特别赐给丧车。追赠太子少傅，谥号贞。

他所提拔的表荐的奉天县尉梁升卿、新丰县尉王倕、华原县尉王焘作为下属，后来都成为显赫人物。梁升卿有学识擅长书法，对八分书尤其擅长，历任广州都督，书写《东封朝觐碑》，是当时绝笔之作。王倕多次升迁任河西节度使，天宝年间，在边境有功闻名。其他所征召举荐的人，如王缙、崔殷等，都是当时杰出人物。

郭震，字元振，魏州贵乡人，以字闻名。身高七尺，胡须漂亮，年少时就有大志。十六岁时，与薛稷、赵彦昭一同做太学生，家里曾经送资钱四十万，正好有穿着丧服的人敲门，自称“五代没有安葬，希望借给钱来办丧事”。元振把钱全给了他，没有一点吝啬，也不问姓名。薛稷等人惊叹佩服。十八岁考中进士，任通泉县尉。行侠仗义意气用事，不拘小节，曾经私自铸钱和掠卖部中人口千余人，用来馈赠宾客，百姓感到厌烦痛苦。武则天知道他的所作所为，召来想要责问，与他交谈后，认为他是奇才，索取他写的文章，他呈上《宝剑篇》，武后看后赞叹嘉奖，下诏给学士李峤等人看，立即授任右武卫铠曹参军，进升奉宸监丞。

适逢吐蕃请求和好，其大将论钦陵请求撤除四镇驻军，分拨十姓之地，于是派元振充任使节，趁机侦察敌情。返回后，上疏说：

利有时会生出害，害也会生出利。国家所忧虑的，只有吐蕃和默啜罢了，现在都来和好归附，这将对中原大为有利。如果谋划不周密，祸害也会跟着到来。钦陵想要分裂十姓土地，解除四镇兵力，这是动静的关键，不可轻视。如果直接拒绝他的要求，恐怕边患必定比以前更严重，应当用策略来缓和，使他的和好希望不断绝，而祸患不能萌生，本来就应该慎重取舍。祸患在外部的，是十姓、四镇；祸患在内部的，是甘州、凉州、瓜州、肃州。关陇地区驻防屯守，将近三十年，人力物力已经困乏枯竭，如果甘、凉有一天的警报，怎么能大规模征调呢？

善于治国的人，先考虑内部来抵御外部，不贪图外部而损害内部，然后安宁太平可以保全。钦陵因为四镇靠近自己，害怕我们侵扰掠夺，这是吐蕃的要害；然而青海、吐谷浑紧邻兰州、鄯州，容易成为我们的祸患，也是国家的要害。现在应该答复钦陵说：“四镇本来是扼守各蕃部往来要道，用来分散他们的兵力，使他们不能集中兵力向东侵犯。现在放弃四镇，那么蕃部势力更强，容易发动骚乱，保证以后没有东进之意，应当把吐谷浑各部、青海故地归还给我们，那么俟斤部落就还给吐蕃。”这就足以堵住钦陵的口，而和议没有断绝。况且四镇长期归附，他们依靠朝廷的心意，怎么能与吐蕃相比？现在不知道利害实情而分割它们，恐怕伤害各国之意，不是控制驾驭的策略。

武后听从了他的建议。

又说：“吐蕃对徭役戍守感到厌倦很久了，都愿意和解；因为钦陵想要分裂四镇，专权控制国家，所以没有归顺。陛下如果每年派和亲使，而钦陵常常不服从，那么他的部属必定怨恨，假如想大规模行动，本来就不能，这是离间的开端。”武后认为他的计策正确。几年后，吐蕃君臣互相猜忌，终于杀了钦陵，而他的弟弟赞婆等人来投降，于是下诏元振与河源军大使夫蒙令卿率领骑兵前往迎接。授任主客郎中。

过了很久，突厥、吐蕃联军侵犯凉州，武后正在洛城门设宴，边境警报到达，于是停止奏乐，任命元振为凉州都督，立即派遣前往。当初，凉州境界方圆只有四百里，敌人来了必定逼近城下。元振开始在硖口设置和戎城，北边沙漠设置白亭军，控制扼守要道，于是开拓疆境一千五百里，从此凉州没有敌人侵扰的忧虑。又派遣甘州刺史李汉通开辟屯田，充分利用水陆之利，稻谷丰收丰产。过去凉州一斛粟卖到数千钱，到这年连年丰收，一匹绢可以换到数十斛粟，仓库积存了十年粮食，牛羊遍布原野。治理凉州五年，善于安抚控制，夷人、华夏都敬畏爱慕，令行禁止，路不拾遗。河西各郡建立生祠，立碑歌颂功德。

神龙年间，升任左骁卫将军、安西大都护。西突厥首领乌质勒部落强盛，叩关请求和好，元振就在他的牙帐与他商议事情。正逢下大雪，元振站立不动，到晚上冻得厉害；乌质勒已经年老，多次跪拜，经不住寒冷，会面结束后就死了。他的儿子娑葛认为元振用计杀了他的父亲，谋划率兵袭击，副使解琬知道这事，劝元振连夜逃走，元振不听，坚持睡在营中装作不怀疑的样子。第二天，穿着丧服前往吊唁，在路上遇到娑葛的士兵，敌人没料到元振会来，于是不敢逼近，声称迎接护卫。进入娑葛的营帐，行吊唁赠送之礼，哭得很悲哀，为此停留数十天帮助办理丧事，娑葛被他的道义感动，又派遣使者进献马五千匹、骆驼二百头、牛羊十余万。朝廷下诏任命元振为金山道行军大总管。

乌质勒的部将阙啜忠节与娑葛互相怨恨，多次互相侵犯，而阙啜兵力弱小不能支撑。元振上奏请求召阙啜入朝担任宿卫，把他的部落迁徙到瓜州、沙州之间。下诏准许。阙啜于是出发。到了播仙城，遇到经略使周以悌，周以悌劝他说：“国家用优厚俸禄对待你，是因为部落有兵力的缘故。现在独自入朝，不过是一个流落异乡的胡人罢了，凭什么保全自己？”于是教他用贵重宝物贿赂宰相，不要入朝，请求征发安西兵引导吐蕃来攻打娑葛；请求立阿史那献为可汗来招抚十姓；请求郭虔瓘出使拔汗那搜寻其铠甲马匹来资助军队，既能报仇，部落又能保存。阙啜认为他说得对，立即率兵攻打于阗坎城，攻下了。凭借所获之物，派人从小路携带黄金分别送给宗楚客、纪处讷，让他们促成这个计谋。元振知道这事，上疏说：

国家以往不把十姓部落和四镇交给吐蕃，边境也没有受到侵扰，是因为吐蕃的属国如泥婆罗等内部离心，赞普南征时死于敌境，导致国内大乱，嫡子与庶子争相自立，将相争权，互相残杀，军民疲惫，牲畜染病，财力枯竭，人事和天时都不顺遂，所以才向唐朝屈服，并非真的忘记了十姓和四镇。一旦他们有了力量，日后必定会来争夺。如今忠节不顾国家大计，想当吐蕃的向导和主人，四镇的危机恐怕就会从此开始。吐蕃若得志，忠节也会落入贼人掌控，怎么还能再侍奉我们呢？过去吐蕃对唐朝并无恩惠和实力，尚且想争夺十姓和四镇；现在若让他们效力并树立恩惠，那么他们请求分割于阗、疏勒，我们又有什么理由阻止？况且吐蕃境内的各部族和婆罗门正相互猜忌，假如他们请求我们帮助讨伐，我们又凭什么拒绝？因此，古代的贤人不愿意给夷狄不应当的恩惠，并非不想借助他们的力量，而是担心他们以后贪得无厌，给中原带来更多麻烦。我愚见认为，借助吐蕃的力量，看不到有什么好处。

另外，请求册封阿史那献，难道不是因为他是可汗子孙，能够招抚十姓吗？况且斛瑟罗、怀道与献的父亲元庆、叔父仆罗、兄长俀子，都是可汗子孙。以前四镇因他匐的十姓之乱，请求立元庆为可汗，最终也不能招抚十姓，反而元庆被贼人杀害，四镇沦陷。忠节也曾请求立斛瑟罗和怀道为可汗，十姓没有归附，碎叶却几乎陷入危险。另外，吐蕃也曾立俀子、仆罗和拔布为可汗，同样没能得到十姓，反而都自行灭亡了。这不是别的原因，而是这些子孙没有对下属施恩的才能，恩义早已断绝的缘故。他们不仅不能招抚，反而给四镇带来祸患，那么册封可汗子孙的效果已经验证了。献的声望又远不如他的父兄，人心凭什么立刻归附？如果兵力足以夺取十姓，也不一定要可汗子孙。

还有，请求派郭虔瓘在拔汗那征税征兵。以往虔瓘曾与忠节擅自进入拔汗那国，我当时在疏勒，没听说得到一兵一马，反而拔汗那心怀怨恨，向南引导吐蕃，带着俀子来侵扰四镇。况且虔瓘上次到拔汗那国，四面没有援助，如同进入无人之城，尚且带着俀子作为祸害。如今北面有娑葛，知道虔瓘西行，必定会引兵相互支援，拔汗那依仗坚城在内抵抗，突厥在外截击，虔瓘等人怎能像往年那样侥幸得到平安呢？

这份奏疏呈上后，皇帝没有采纳。

宗楚客等人于是建议派代理御史中丞冯嘉宾持节安抚阙啜，派御史吕守素处理四镇事务，任命牛师奖为安西副都护，代替郭元振统领甘州、凉州军队，征召吐蕃合力攻打娑葛。娑葛的使者娑腊得知宗楚客的计谋，飞速报告娑葛。娑葛大怒，立即发兵，从安西、拨换、焉耆、疏勒各派出五千骑兵。这时阙啜正在计舒河与冯嘉宾会面，娑葛的军队突然赶到，擒获阙啜，杀死冯嘉宾，又在僻城杀死吕守素，在火烧城杀死牛师奖，随后攻陷安西，四镇的道路断绝。郭元振在疏勒河边驻扎，不敢行动。宗楚客又上表请求让周以悌代替郭元振，并且封阿史那献为十姓可汗，在焉耆驻军以攻取娑葛。娑葛写信给郭元振说：“我与唐朝没有仇怨，但宗楚客等人收受阙啜的贿赂，想要出兵消灭我，所以我怕死才战斗。请求杀掉宗楚客。”郭元振将情况上奏。宗楚客大怒，诬陷郭元振有异心，要召他回来治罪。郭元振派儿子郭鸿从小道上奏，请求留在西域安定局势，不敢回京师。周以悌因此被治罪，流放白州，而赦免了娑葛。

睿宗即位后，召郭元振回朝任太仆卿。临走时，安西的酋长们有割面哭送的。他的旌节出玉门关时，距离凉州还有八百里，城中百姓争相备好酒食迎接，都督感叹此事并上报朝廷。景云二年，升任同中书门下三品，改任吏部尚书，封馆陶县男。先天元年，担任朔方军大总管，修筑丰安、定远城，使军队得以休整。第二年，以兵部尚书再次担任同中书门下三品。

玄宗诛杀太平公主时，睿宗亲临承天门，宰相们都逃到外省躲藏，只有郭元振率兵护卫皇帝。事情平定后，他在中书省连续值守十四夜才休息。进封代国公，实封四百户，赐一子官职，赏赐财物千段。不久又兼任御史大夫，再次担任朔方大总管，以防备突厥。还未出发，恰逢玄宗在骊山讲武，三次下令后，皇帝亲自击鼓，郭元振突然上奏请求停止，皇帝恼怒军容不整，将他押到旗下，要斩首。刘幽求、张说拦住皇帝的马劝谏说：“郭元振有大功，即使有罪，也应宽恕。”于是免去死罪，流放新州。开元元年，皇帝念及旧功，起用为饶州司马。郭元振郁郁不得志，在途中病逝，享年五十八岁。十年后，追赠太子少保。

郭元振年轻时豪迈，等到显贵后，生活却很俭朴，手不释卷，别人看不出他的喜怒。在宣阳里建了宅第，从未去过各院和马厩。从朝中回来，对家人总是和颜悦色，回到内室则庄重严肃。唐朝开国以来，官至宰相而亲自处理家务的，只有郭元振一人。

赞语说：魏元忠、韦安石都是感慨时事而奋起，看似忠诚。但在君主身边做近臣，面临关键时刻，却不肯伸手阻止奸邪的阴谋，确实可鄙。至于抗拒后妃和艳主以通奸谗言动摇宗社，也不肯顺从。古人所说的“具臣”，确实如此！郭元振功业显赫，节操完美，一次跌倒未能恢复，世人遗憾他去世太早。