卷九十三韦王陆刘柳程

韦执谊，是京兆的旧族。自幼有才华。考中进士，对策成绩优异，被授予右拾遗。二十岁刚过，进入翰林院担任学士，机敏善辩、迎合奉承，得到德宗的宠幸。让他参与诗歌唱和，奉命之作符合圣意。与裴延龄、韦渠牟等人受宠程度相当，出入宫廷以备顾问。德宗生日时，皇太子进献一幅佛像画，德宗让韦执谊写赞语，太子赐给他帛，诏命韦执谊到东宫致谢。太子最终没有找到可说的话，就说：“您认识王叔文吗？是位有才华的人。”韦执谊因此与王叔文交好。因母亲去世解职。服丧期满，任吏部郎中，多次被召入宫中。补阙张正一因上书被召见，与他交好的王仲舒、韦成季、刘伯刍、裴愬、常仲孺、吕洞前往祝贺，有人对韦执谊说：“他们将要议论您与王叔文结党的事。”韦执谊立即报告韦成季等人结党营私，有所图谋。德宗诏令金吾卫侦察，得到他们互相往来饮食的情况，将他们全部驱逐出去。

顺宗即位，因病不亲自处理政事，王叔文掌权，于是提拔韦执谊为尚书左丞、同中书门下平章事。王叔文与王伾在内廷窃取权柄，想让韦执谊占据要职来奉行他们的意旨，借此迷惑并夺取朝政大权。韦执谊既被他们引荐，但对外迫于公众舆论，想向天下表示自己并非同党，于是时常提出不同意见来争论可否，而私下向王叔文道歉说：“不敢违背约定，只是想共同成就国家大事罢了。”王叔文多次被他阻挠，于是发怒责骂，反而结下仇怨。到宪宗接受内禅，流放王叔文、王伾，分别贬逐其党羽，贬韦执谊为崖州司户参军。皇帝因他是宰相杜黄裳的女婿，所以最后被贬。

韦执谊已失去权势，知道灾祸将要来临，虽然还居官位，但遇事萎靡不振，听到人的脚步声就惊悸不安，直到失败。当初他未显达时，不喜欢别人说岭南州县的事。担任郎官后，曾到职方观看地图，看到岭南就闭上眼睛，命左右撤去。到担任宰相，办公的厅堂有地图，也不去看。过了十几天，试着观看，是崖州地图，认为不吉利，厌恶它。果然被贬死在那里。

王叔文，是越州山阴人。凭棋艺待诏。读过不少书，有条理地谈论治道。德宗诏令他值宿东宫，太子引荐他担任侍读，于是谈论政事及宫市的弊病。太子说：“我见到皇上，将尽力进言。”在座的人都催促赞同，只有王叔文沉默不语。结束后，太子说：“刚才您不说话，为什么？”王叔文说：“太子侍奉皇上，除了视膳问安没有别的事。况且陛下在位已久，如果有小人挑拨离间，说殿下收买人心，那怎么能解释清楚呢？”太子感谢说：“不是先生，我听不到这样的话！”因此器重他，宫中事务都与他参议订定。

王叔文内心浅薄、外表浮夸，于是放肆言论毫无顾忌，说：“某人可以为相，某人可以为将，将来希望任用他们。”暗中结交天下有名之士，而想要快速升官的士人，大都趋附他，如韦执谊、陆质、吕温、李景俭、韩晔、韩泰、陈谏、柳宗元、刘禹锡成为生死之交，而凌准、程异又通过他的党羽进用，出入诡秘，外人不得知其端倪。强藩大帅，有的暗中贿赂馈赠以自我结纳。

顺宗即位，不能听政，深居宫中设帐而坐，让牛昭容、宦官李忠言在旁侍奉，群臣奏事，从帐中批准奏章。王伾秘密告诉各位黄门：“陛下素来厚待王叔文。”于是王叔文从苏州司功参军被拜为起居郎、翰林学士。大抵王叔文依靠王伾，王伾依靠李忠言，李忠言依靠牛昭容，互相依仗。王伾负责传达接收，王叔文负责裁决，然后交付中书省，韦执谊撰写诏令施行。当时李景俭居丧，吕温出使吐蕃，只有陆质、韩泰、陈谏、凌准、韩晔、柳宗元、刘禹锡等人倡导赞誉，认为伊尹、周公、管仲、诸葛亮再世，狂妄地认为天下无人。王叔文常说：“钱财粮食，是国家的根本，掌握其权柄，可以借此收买士人。”于是奏请任用杜佑兼领度支、盐铁使，自己为副职，实际专掌其政。不久，升为户部侍郎。

宦官俱文珍忌惮他的权力，罢免王叔文的学士职务。诏书发布后，王叔文惊骇怅恨地说：“我应当多次到这里议事。不然，无法进入宫中。”王伾又极力请求，于是允许他三五天到翰林院一次，但不能恢复旧职。在省中不履行本职，每天召集他的党羽谋划夺取神策军兵权，控制天下的命运。于是任命老将范希朝为西北诸镇行营兵马使，韩泰为司马副之。于是诸将致书中尉，告知将要离去，宦官才醒悟他们要夺权，大怒说：“我们必定死在他们手里！”于是告谕诸镇，谨慎不要将兵权交给别人。范希朝、韩泰到达奉天，诸将不到，于是返回。

王叔文母亲去世，他隐瞒不发丧，在翰林院设酒宴，李忠言、俱文珍等都在座，收集金钱作为馈赠，趁机扬言说：“天子正在苑中射兔，跨鞍如飞，有敢异议者斩。”又自己陈述：“母亲患病，我以身任国家大事，早晚不能侍奉，现在应当请假，应被批准。然而向来尽心尽力，难易无所回避，以报答天子的特殊知遇。如今一旦离开这里，则各种诽谤就会到来，谁是我的助力呢？”又说：“羊士谔诋毁我，我要杖杀他，而韦执谊懦弱不果断。刘辟来为韦皋请求三川，我平生不认识刘辟，他便要上前握住我的手，不是凶人吗？扫木场将要斩杀他，而韦执谊坚持不同意。每想到失去这两个贼子，令人怅恨。”又陈述兼领度支以来兴利除害是自己的功劳。俱文珍随话语诘问折难，王叔文不能对答。左右私下说：“母亲已死腐烂，还留在这里，要干什么呢？”第二天，才发丧。韦执谊更加不采用他的话，于是谋划起复，斩杀韦执谊与不附和自己的人，听说的人惊恐不安。

广陵王被立为太子，群臣都高兴，只有王叔文面有忧色，吟诵杜甫诸葛祠诗以自比，叹息流泪。太子已监国，贬王叔文为渝州司户参军。第二年，被诛杀。

王伾，是杭州人。起初以书法待诏翰林，进入太子宫侍奉书法。顺宗即位，升为左散骑常侍、待诏。王伾本来猥琐无能，相貌丑陋，说楚地话，没有其他大志，皇帝宠幸他，不如王叔文任性使气、喜欢议论政事，被皇帝礼遇。至于出入宫中，又不如王伾那样无间，王叔文只到翰林院，而王伾到柿林院，见到牛昭容等人。当他的党势强盛时，门前像沸汤一样热闹，而王伾尤其通晓天下贿赂谢礼，日夜不断。制作大木柜，开孔以接受珍宝，使人不能取出，就睡在上面。

王叔文居丧后，王伾每天请求中官及杜佑起用王叔文为宰相，并总管北军，未获批准；又请求任命为威远军使同中书门下平章事，又不同意。于是一天三次上表，都没有答复。忧虑惊悸，走路时都像要倒下。到晚上，大叫说：“我发病了。”用车送回府第。贬为开州司马，死在那里。其党羽都被驱逐，只有陆质因先前去世而免祸。

韩晔，是韩滉的族子，有俊才。由司封郎中贬为饶州司马。死于永州刺史任上。

陈谏，机警聪敏，曾阅览染署的年度账册，都能说出其尺寸。所治理过的地方，一看簿籍，终身不忘。由河中少尹贬为台州司马，死于循州刺史任上。

凌准，字宗一，有史学才能。由翰林学士贬为连州司马，死于贬所。

韩泰，字安平，有谋略，是王伾、王叔文倚重的人，能决断大事。由户部郎中、神策行营节度司马贬为虔州司马。死于湖州刺史任上。

陆质，字伯冲。七代祖陆澄，在梁朝任职为名儒。世代居住在吴地。精通《春秋》，师从赵匡，赵匡师从啖助，陆质完整传承了两家的学问。陈少游镇守淮南，上表请他在幕府任职，并推荐给朝廷，被授予左拾遗。多次升迁至左司郎中，历任信州、台州刺史。

陆质一向与韦执谊交好，正当韦执谊依附王叔文窃取权柄时，用他的力量召陆质为给事中。宪宗为太子时，诏令陆质侍读。陆质本名淳，为避太子名讳，所以改名。当时韦执谊害怕太子对自己的专权发怒，所以让陆质侍奉东宫，暗中窥伺太子心意并为之解释开脱。陆质寻机有所进言，太子就发怒说：“陛下命先生为我讲学，怎么能涉及其他？”陆质惶恐退出。

韦执谊未失败时，陆质病重，太子已即位，亲临慰问加礼。去世后，门人认为陆质能解说圣人著作，使之通达后世，私下共谥为文通先生。所著书很多，流传于世。

刘禹锡，字梦得，自称系出中山。世代为儒。考中进士，又登博学宏辞科，擅长文章。淮南杜佑上表任命他为管书记，入朝为监察御史。一向与韦执谊交好。当时王叔文得到太子宠幸，刘禹锡因名重一时，与他交往，王叔文常常称赞他有宰相之器。太子即位后，朝廷重大议论和秘密策划多出自王叔文，他引荐刘禹锡及柳宗元在宫中参与议论，所言必被听从。提拔为屯田员外郎，判度支、盐铁案，颇倚仗其权势，多次中伤士人。如武元衡不被柳宗元所喜，从御史中丞降为太子右庶子；御史窦群弹劾刘禹锡挟邪乱政，窦群当日被罢官；韩皋一向显贵，不肯亲近王叔文等人，被贬为湖南观察使。凡所进退，视爱怒轻重而定，人们不敢直呼其名，号称“二王、刘、柳”。

宪宗即位，王叔文等人失败，刘禹锡被贬为连州刺史，未到任，再贬为朗州司马。朗州靠近夜郎各部夷人，风俗极为鄙陋，家家喜欢巫鬼，每逢祭祀，歌唱《竹枝》，鼓乐徘徊，其声粗俗。刘禹锡认为屈原居沅、湘间作《九歌》，让楚人迎送神，于是依其声调，作《竹枝辞》十多篇。于是武陵的夷人俚人都歌唱这些辞。

当初，因王叔文案被贬的有八人，宪宗想要永远贬斥不再起用，于是下诏即使以后遇赦也不得原谅。但宰相同情他们有才能且处境困窘，想洗涤过错加以任用，适逢程异重新起用领运务，于是下诏刘禹锡等全部补任远州刺史。而武元衡正执政，谏官多说不宜任用，于是作罢。

刘禹锡长期落魄，郁郁不得志，其言辞多讽喻寄托深远，作《问大钧》、《谪九年》等赋数篇。又叙述道：“张九龄为宰相，建议放逐之臣不应给与好地方，全部迁到五溪不毛之地。然而张九龄从内职出任始安，有瘴疠之叹；罢免政事守荆州，有拘囚之思。自身出于偏远之地，一失意便不能忍受，何况华人士族必被置于丑地，然后才快意！议者认为他是开元良臣，而最终无后，难道是因为嫉妒之心失去宽恕，阴德亏损最大，虽其他美德也不能弥补吗？”想以此感讽权贵近臣，而遗憾不能释怀。过了一段时间，被召回。宰相想任他为南省郎，而刘禹锡作《玄都观看花君子》诗，语含讥刺愤恨，当权者不喜，出任播州刺史。诏令下达，御史中丞裴度为他进言：“播州极远，是猿猴居住之地，刘禹锡母亲八十多岁，不能前往，当与儿子死别，恐怕有伤陛下的孝治，请稍作内迁。”皇帝说：“做人子的应谨慎行事，不给亲人留下忧虑。像刘禹锡那样怨恨他人，尤其不可赦免。”裴度不敢回答，皇帝改变脸色说：“朕所说，是责备做人子的道理，终究不想伤害他的亲人。”于是改任连州，又迁夔州刺史。

刘禹锡曾感叹天下学校荒废，于是上奏记给宰相说：

进言者说天下缺少士人，却不知培养人才之道，壅塞不畅，并非上天不降生人才。这是不耕种而叹息粮仓无余，可以吗？贞观时，学舍一千二百区，生徒三千余人，外夷派遣子弟入学的有五国。如今房屋毁坏，生徒稀少，并非学官不振，而是苦于无资财供给。

凡学官，春秋释奠于先师，这仅限于辟雍、宫学，并非遍及天下。如今州县都于春秋上丁日在孔子庙举行祭祀，其礼仪不合古制，很不是孔子本意。汉初群臣出身屠贩，所以孝惠、高后间在郡国设置原庙，到元帝时，韦玄成建议罢除。子孙尚且不敢违背礼制祭祀其祖，何况后学师从先圣之道而想要违背。《传》说：“祭祀不要频繁。”又说：“祭神如神在。”与其烦于荐享，何如施行其教化？如今教化颓靡，而以非礼之祀来取媚，是儒者所应痛恨的。我私下观察历代没有这样的事。

武德初年，皇帝下诏在国子监设立周公庙和孔子庙，四季祭祀。贞观年间，下诏在兖州修缮孔子庙。后来许敬宗等人上奏请求天下州县设置三献官，其他礼仪如同社祭。玄宗与儒臣商议，取消了释奠礼使用牲牢，改为进献酒和干肉。当时王孙李林甫担任宰相，不涉足学问，让御史中丞王敬从把明衣和牲牢写入法令，于是没有人提出异议。如今夔州四县每年释奠花费十六万，天下州县每年总共花费四千万，正好资助三献官装饰衣裳、供养妻子儿女，对学业没有帮助。

请求交付礼官博士商议，取消天下州县祭祀用的牲牢、衣币，春秋祭祀按照开元时的礼仪，将其中一半经费拨给所属州县，用于增加学校，另一半归太学，仍不少于万计，可以用来建造学堂、准备器具、丰富饮食、增加掌故人员以满足差遣，儒官各自增加俸禄，州县进士都设立考核标准，那么贞观时期的风气，就能鲜明地恢复。

当时没有采纳他的建议。

从和州刺史入京担任主客郎中，又创作《游玄都》诗，并且说：“当初被贬十年，回到京城，道士种植桃树，盛开时如同云霞。又过了十四年经过那里，没有一棵留存，只有兔葵、燕麦在春风中摇动。”以此诋毁权贵近臣，听说的人更加鄙视他的品行。不久分管东都洛阳。宰相裴度兼任集贤殿大学士，一向了解刘禹锡，推荐他担任礼部郎中、集贤直学士。裴度被罢相后，刘禹锡出任苏州刺史。因政绩最优，被赐予金紫官服。调任汝州、同州刺史。升为太子宾客，再次分管东都。

刘禹锡仗恃才华而遭贬废，心胸狭窄不能没有怨恨，年纪渐老，落落寡合，于是以文章自娱。一向擅长作诗，晚年尤其精妙，与白居易唱和很多。白居易以诗自负，曾推许他为“诗豪”，又说：“他的诗所在之处，应有神灵护持。”

会昌年间，加授检校礼部尚书。去世，时年七十二岁，追赠户部尚书。刚生病时，自己写了《子刘子传》，称：“汉景帝之子刘胜，受封中山王，子孙成为中山人。七代祖刘亮，是北魏冀州刺史，迁居洛阳，成为北部都昌人，坟墓在洛阳北山，后来那里地方狭窄无法安葬，于是葬在荥阳檀山原。德宗去世，太子即位，当时王叔文因擅长下棋得以出入宫禁，借机议论政事，时间久了，众人并不了解。到从苏州掾属起用，破格升任起居舍人、翰林学士，暗中推荐丞相杜佑担任度支、盐铁使。第二天，自己担任副使，显贵震动一时。王叔文是北海人，自称是王猛的后代，有远祖风范，东平吕温、陇西李景俭、河东柳宗元认为确实如此。这三人都与我交好，日夜往来，称道他的才能。王叔文确实善于谈论治国之道，能用口才说服人，得到任用后，所施行的措施人们认为不恰当。太上皇长期患病，宰相和当权者不得入对，宫闱事务隐秘，立顺宗、宪宗，功劳归于贵臣，由此遭到贬谪。”他的自我辩解大致如此。

柳宗元，字子厚，他的祖先大概是河东人。从曾祖柳奭曾任中书令，得罪武则天，死于高宗时期。父亲柳镇，天宝末年遭遇战乱，侍奉母亲隐居王屋山，常常秘密出行寻求给养，后来迁居吴地。肃宗平定叛乱，柳镇上书议论政事，被提升为左卫率府兵曹参军。辅佐郭子仪朔方府，三次升迁任殿中侍御史。因事触犯窦参，被贬为夔州司马。回朝后，官终侍御史。

柳宗元年少时精敏绝伦，写文章卓伟精致，当时同辈推崇仰慕。考中进士、博学宏辞科，被授予校书郎，调任蓝田尉。贞元十九年，任监察御史里行。与王叔文、韦执谊交好，这两人认为他才华出众。等到他们执政，引荐他进入宫禁近处，与他商议政事，升任礼部员外郎，打算大力提拔重用。

不久王叔文失败，柳宗元被贬为邵州刺史，还没走到半路，又贬为永州司马。被流放后，地处荒凉疫疠之地，于是自我放逐于山水之间，将困厄感愤之情全部寄托在文章中，仿作《离骚》数十篇，读者都感到悲伤哀恻。一向与萧俛交好，写信倾诉情怀说：

我先前进身于危险不安的形势中，平日闭门不出，口舌是非无数，又长久与交游之人相处，在危殆中周旋。那些求进不得的人，都聚集成仇怨，捏造粉饰，蔓延更加放肆。如果不是明确昭著、内心自我决断，谁能了解我在昏暗中的处境呢？我当时三十三岁，从御史里行得到礼部员外郎，破格获取显美职位，想要避免世人中求进者的怪怒嫉妒，能做到吗？与罪人交往十年，官职因此晋升，耻辱在于附会。圣朝宽大，贬黜很轻，但不足以平息众人的愤怒，诽谤之言更加夸大，喧嚣嘈杂，渐渐成为怪人。粉饰智巧以求仕进的人，更加辱骂我来取悦仇人之心，每天制造新奇说法，务求彼此投合，自以为能加速引荐之路。我们这些人因此更加困辱，万种罪过横生，不知从何而来，可悲啊！人生很少有活到六七十岁的，现在三十七岁，近来觉得日月越来越短促，一年比一年更甚，大概不过几十年，就没有这个身体了。是非荣辱，又哪里值得一说！说个不停，只会增加罪过。

身处蛮夷之地久了，习惯炎热毒瘴，眼花腿重，心里以为正常。忽然遇到北风早晨起来，寒气侵入身体，就皮肤战栗，毛发竖立，惊恐注视，警惕以为异常气候，情绪简直不像中原人。楚、越之间的语音特别怪异，像鸟叫嘈杂，现在听惯了安然不以为怪，已经和他们同类了。家中生的小童，都自然叽叽喳喳，昼夜满耳；听到北方人说话，就啼哭呼喊逃躲，即使是生病的人也害怕地惊骇。出门看到去州里市集的人，十有八九拄着拐杖才能起身。自己料想住在这里，还能有多久，岂能更不知止，议论长短，重新被当世非议嘲笑呢？读《易经·困卦》到“有言不信，尚口乃穷”，反复读后更加高兴，说：“唉！我即使每家安一张嘴来自我辩解，辱骂只会更厉害罢了。”因此更加乐意沉默，与木石为伴，不再用心思。

如今天子振兴教化，确定邪正，天下都欣然愉悦，而我和四五个人，沦陷到如此地步，难道不是命运吗？命运是天意，不是空言所能控制的，又有什么遗憾？但生活在太平之世，终身成为愚顽之人，还是有少许羞耻，未能完全忘记。倘若趁着叛乱平定庆典之际，能够得以表明心迹，使我承受天恩余泽，即使枯朽腐败不能生长，也足以蒸出灵芝菌类，作为祥瑞之物。一旦解除废弃禁锢，移居几个县的地方，那么世人必定说罪过稍微减轻了。然后收召魂魄，买一区土地做耕田之民，早晚歌谣，使成为文章，希望采诗官采取，进献到王宫，增加圣唐大雅篇章，即使不能做官，也不枉为太平之人了。

又写信给京兆尹许孟容说：

我早年与负罪之人亲近交好，最初认为他们才能出众，说可以共同树立仁义，辅助教化。过于不自量力，勤勉努力，只以忠正信义为志向，以振兴尧、舜、孔子之道，利安百姓为事务，不知道愚陋不可勉强，我平素的心意就是这样。到了末路困厄阻塞，事情既已隔阂，触犯权贵近臣，狂妄粗疏谬误，犯了不测之罪。如今同党侥幸获得宽恕，各得善地，没有公务，坐享俸禄，恩德非常深厚。哪里还敢再等待解除废锢，希望额外的恩泽呢？年少气盛，不识机微，不知是否恰当，只想一心直行，果然陷入刑法，都是自己招取的，又有什么奇怪？

我在众多同党中，罪状最重，神明降罚，又不能马上死去，还对人说话，饮食存活，迷惑不知羞耻，日复一日。然而也有重大原因。自从得姓以来二千五百年，世代为嫡系，如今身负非常之罪，住在夷獠之乡，低洼潮湿，雾气昏暗，恐怕有一天填弃沟壑，荒废先祖之业，因此悲痛痛恨，心如煮沸。孤孤单单，没有子女，荒僻之地少有士人女子，无人可为婚姻，世人也不肯与罪人亲近，因此继承后嗣的重任，如同细线。每年春秋祭祀，独自捧着祭品，环顾没有后继之人，恐惧悲伤，担心这事就此断绝，痛心伤骨，如同遭受刀锋。这确实是大丈夫所共同怜惜的。祖先坟墓在城南，没有子弟照管，只托付村邻。自从贬逐以来，消息存亡没有一次到达，乡里守墓的人自然更加懈怠。日夜哀伤愤怒，害怕毁坏松柏，放牧砍伐不加禁止，造成大错。近世礼重拜扫，现在缺失四年了。每逢寒食，就向北长号，以头撞地。想象田野道路，士女满布，差役、佣工、乞丐，都能上父母坟墓；马医、夏种之人的鬼魂，无不受到子孙追养。然而这些已断绝希望，又有什么可说？城西有数顷田，种了几百棵果树，多是先父亲手栽培，现在已荒芜，恐怕被砍伐，不再有人爱惜。家中有赐书三千卷，还在善和里旧宅，宅子如今已三次换主，书存在与否不得而知。都是交付重视之物，常挂在心，但无可奈何。立身一败，万事破碎，身残家破，成为世间大辱。因此吃饭不知咸淡合适，洗浴梳洗，动辄超过一年，一搔皮肤，尘垢满爪，确实忧愁恐惧悲伤，无处诉说，才到了这个地步。

自古贤人才士，持守志向遵循本分，被诽谤不能自己辩明的，数以百计。所以有并无兄长却诬陷与嫂私通，娶孤女却指责殴打岳父的事。但依赖当世豪杰辨明分析，最终光耀史册。管仲遭遇盗贼，升为功臣；匡章背负不孝之名，孟子以礼相待。如今已没有古人的实际而有诟骂，希望世人了解自己，是不可能的。直不疑买金来偿还同舍；刘宽下车，把牛归还乡人。这确实知道疑似不可辩，不是口舌所能胜的。郑詹被晋国囚禁，最终不死；钟仪弹奏南音，最终得以回国；叔向被囚，自己期望必得赦免；范痤骑在危墙，以生换死；蒯通靠在鼎耳，成为齐国上客；张苍、韩信伏于斧锧，最终取得将相之位；邹阳在狱中，用书信自我辩白；贾生被贬斥，又被召回宣室；儿宽遭困厄，后来官至御史大夫；董仲舒、刘向下狱当死，成为汉代儒学宗师。这些都是奇伟博辩奇壮之士，能自我解脱。如今以胆怯懦弱、下才末技，又患痼疾，即使想慷慨奋臂，如同古人，更加疏远了。

贤者不得志于当世，必取贵于后世，古代著书的人都是这样。我近来想从事于此，但力薄志劣，没有能力解脱，想执笔细述，神志荒废，前忘后记，终究不能成篇。往日读书，自以为不至于滞碍，如今都昏然不再记得。读古人一篇传记，几页之后，就再三翻卷，再看姓名，随即又忘记。假使万一被从刑部囚籍中除去，重新成为士人，也不堪当世之用了！

恳请您在无用之地施以哀怜，在不求报答之处垂降恩德，以通家宗祀为念，若有可动心之处请把握不失。虽然不敢期望回乡扫墓，退居先人故居以终余年，但姑且稍向北迁，减轻瘴疠，成就婚娶，求得后嗣，有所托付，即便默默长辞，如同安睡，再无遗憾了！

然而众人畏惧他的才能高，惩戒被贬后又复进，所以没有出力相助的人。

柳宗元长期沉沦不得志，他写文章，思考更加深刻。曾著书一篇，名为《贞符》，说：

我贬官所在地的流放人员吴武陵对我说：“董仲舒论述夏、商、周三代承受天命的符兆，果真如此吗？还是不对呢？”我回答说：“不对。哪里只是董仲舒一人，司马相如、刘向、扬雄、班彪、班彪的儿子班固都沿袭这种浅陋的说法，推举古代的祥瑞之物来附会承受天命，他们的言论如同滥施巫术的盲人乐师和史官，欺骗惑乱后代，完全不懂得圣人确立最高准则的根本，彰显最高美德，发扬伟大功业，大大失去了其中的意旨。我担任尚书郎的时候，曾经撰写《贞符》，论述唐朝凭借纯正的美德承受天命、顺应民心，积累深厚长久应该享有无穷福运的意义，本来内容宏大广阔。恰逢被贬逐而中断，未能完备地研究。”吴武陵立即叩头邀请我说：“这是大事，不应该因为被贬谪的缘故而停止缺失，使得圣王的典制不能确立，无法抑制邪异之说、扶植正道、成为万代的表率。”我抑制不住振奋激动，立即撰写了这篇文字。想到最终埋没在蛮夷之地，不被当世知晓，唯独不做这件事。如果能够阐明大道，施行于人间，死而无憾，因此自己下定决心。臣子柳宗元叩头拜手奏报说：

谁称上古之初，人们蒙昧无知，没有争斗，后来风气演变，于是出现争斗抢夺，愤怒争斗，震动天地，专横放肆施以暴政？回答说：这是不懂大道。人类起初，众生繁衍，成群结队而居。雪霜风雨雷雹从外界侵袭，于是人们懂得架巢挖洞，采摘草木，取用皮革；饥渴和男女之欲从内心驱使，于是人们吃禽兽，咀嚼野果谷物。男女婚配居住，交错发生争斗，分隔产生战斗，力气大的搏斗，牙齿锋利的撕咬，爪子坚硬的抓裂，人数众多的欺压，兵器精良的杀戮，尸横遍野，草野上沾满鲜血。后来强有力的人出现治理他们，常常在险要处结成团伙，用号令兴起，君臣和军队制度于是建立。道德继承的得以延续，治国懈怠的被取代。于是有圣人出现，名叫黄帝，驾着战车，纵横驰骋于天下，统一各类事物，整齐制度度量，然而大公之道仍不能建立。于是有圣人出现，名叫尧，设置州牧和四岳，把握纲要，立有德有功有能的人，辅助维系，运臂指挥，屈伸把握，无不统辖；年老后，推举圣人而禅让，大公之道于是得以建立。由此看来，初始时期无不是极端混乱，后来才渐渐可以治理。而非德不能树立，所以孔子编写《尚书》，对尧说“能够发扬大德”，对舜说“深邃智慧文明”，对禹说“文德受命于天，继承帝业”，对汤说“能够宽厚能够仁爱，取信于万民”，对武王说“有道曾孙”。考察典籍，纯正的就是这些德行，实在是承受天命的符瑞，用以奠定永久的祭祀。后代妖邪淫乱昏庸喜好怪异的人，才开始陈说大电、大虹、玄鸟、巨迹、白狼、白鱼、流火之鸟作为符瑞，这些都是诡诈荒诞，令人羞耻，不知道根本在于纯正。

汉朝凭借大度，能够怀柔民众，提拔贤能，抚慰创伤，温暖寒冷，救治安定，这就是它的符瑞。而那些妄臣，向下取用虺蛇，向上引用天光，推举同类称为祥瑞，用以夸耀欺骗无知的百姓，加上驺虞、神鼎，胁迫驱赶纵容踊跃，让他们去泰山、石闾，大作名号称“封禅”，都是《尚书》所没有的。王莽、公孙述效法，最终奋起叛逆。后来有贤帝叫光武帝，能够安定天下，恢复旧业，仍然推崇《赤伏符》，以玷污他的德行。魏晋以后，混乱分裂，符瑞不纯正，国家因此不安定，也不能长久，驳杂没有什么可说的了。

积累大乱到隋朝，环绕四海如鼎，跨越九州如炉，以毒火燃烧，以虐焰煽动，人民沸腾滚烫烧烂，呼号跳跃，无人救助制止。于是大圣兴起，降下大雨，洗涤荡涤，蒸腾为清和之气，疏散为和风，人民于是清净安宁，相互以生，相互扶持以成，相互弥补以宁。砍割屠宰血肉横流骨节分离的灾祸不再发生，人民于是能够完整平安舒心愉快，安定身体，走向平坦大道。焚烧破坏拉扯驱赶流亡死亡的祸害不起，人民于是能够聚集家族，歌舞欢悦，归于大德。百姓纷纷奋起袒臂呼喊，犒劳迎接义军，欢动天下，直到麾下。大盗豪强占据，违抗命令阻碍仁德，义军威武消灭他们，都断送其基业。没有杀戮暴虐，人民都享受美好，离开隋朝，归顺唐朝，徘徊讴歌，浩大和宁。皇帝威严，为了人民。恭敬地确定赋税，积蓄于民间，这叫做富国。乡里设立义仓，收敛发放谨慎，遇到大灾年，人民仍有收成。简化刑罚，不残暴而惩戒，这叫做威严。小则连累肢体，大则生出妻子儿女，和乐恭敬，达到治理。凡百姓想要的，不请求就能获得；凡百姓厌恶的，不祈祷就能停止。四方夷族臣服，不发生战争，不耗尽财货。大力发扬于后代，用作帝王法则，十位圣君继承治理，孝仁平宽，遵循祖先法度。恩泽久而更深，仁德增而更高，人民拥戴唐朝，永远无穷。

所以承受天命不来自上天，而来自人民；美好符瑞不来自祥兆，而来自仁德。唯有人民的仁德，不是上天的祥兆。不是上天的祥兆，这才是真正的符瑞！没有丧失仁德而能长久，没有依靠祥瑞而能长寿的。商王因桑谷生长而昌盛，因雉鸟鸣叫而壮大，宋君因法星而长寿，郑国因龙而衰败，鲁国因麒麟而衰弱，白雉使汉朝灭亡，黄犀使王莽败亡，哪里在于这些符瑞呢？无法承受大唐德行兴盛，光大明达，深厚宏大，保护人民无穷无尽，应当进献于郊庙，用雅诗记载，恭敬地报告美德的昌盛。皇帝说确实如此！于是罢黜祥瑞的奏议，探究真正符瑞的奥秘，思考道德还不够广大，寻求仁德还不够完备，以致力于国家治理，以恭敬于人间事务。那诗说：

啊！敬重美德，人民视之为皇。纯正符瑞，浩浩荡荡。仁德深入肌肤，刀剑不能全部屠杀。恩泽如火烹饪，烈火洗涤。勃发凶德，就驱除平定。美好和风，吹拂温暖。父子欢乐，安宁嬉戏。赋税减免收藏，厚我粮食。刑罚轻而清明，我完好无损。留给子孙，百代安康。十位圣君继承治理，是仁德君主之子。子孙思念孝父，自己承担灾祸。拱手拥护，神明与你相宜。传扬于雅诗，承受上天之福。上天诚实神明，应当鉴察仁德。神明依靠什么？应当归于仁德。北至濮钅公，南至祝栗，东至西至，一心归向。祝愿唐朝纪元，永不下坠；祝愿皇帝长寿，与地同久。何止祝愿，心中诚挚。神人同心，以道相告。使亿万年，不震动不危险。我世代延续，永远辅助。仁德增高，怎不思念？有呼于天，都说呜呼，咨尔皇灵，不要废弃符瑞！

柳宗元不被召回，内心哀伤，悔恨过去，作赋自我警戒说：

反省过失以追本溯源，哪一样不是我心所追求？身处卑下污浊而怜悯世人，这本是以前志向的过错。开始我学习而观察古代，奇怪古今谋划不同。唯有聪明可以考察，追赶骏马而远游。保持诚信正直，仁友聚集。每日陈述维系，邀请尧舜禹的行为。上视混沌，下看驳杂而怀私。旁罗列而交错，寻求大中之道。

说道有形象，却没有形体。推演变化乘时，与志向相迎。赶不上就危险，过分就失去纯正。谨慎守中，与时同行。万类众多，都由此安宁。刚柔张弛，出入经纬。提拔贤能抑制奸佞，分清黑白。行走于大道，事物不能侵扰。

奉行大谋略以立内，欣喜志向有所收获。再次申明诚信于策书，以为光明而不惑。愚者果断于自用，只担心诚信不专一。不顾虑周全谋划，专以此道为准则。谗言嫉妒构陷而不戒备，仍执着于所坚持。哀叹我党不善，遭遇任命急迫。局势危险多诈，遭遇天地隔绝。想退而保身，哀悼与往昔时机不合。想用术以致忠，众人喧哗互相恐吓。前进后退我无归处，甘愿赴汤蹈火。幸而皇鉴明察宽宥，累次领郡印而南行。罪大而宠爱深厚，应受重重祸谪。既害怕天讨，又恐惧鬼责。惶惶夜醒昼骇，如鹿在秬地不停奔跑。

渡过浩瀚洞庭湖，逆流湘江。旋风击打扬波，船只受阻回旋。日暗无光，黑云涌聚。傍晚细雨绵绵，听哀猿嚎叫。众鸟聚集啾鸣，遍布洲渚连山。漂流逐去何处，逝去不属我形魂。山峦奔涌纡回，束缚汹涌崩湍。岸边尺进寻退，荡回流波。到了冬天而居，羁旅纷乱缠绕。

哀叹我生艰难，循《凯风》悲诗。罪通天而降酷，不速死而生何为！过两年寒暑，仍昏昏自持。将沉渊而死，怎能避罪塞祸？只有灭身而无后，回顾前志仍未可。前进之路断绝，后退隐伏又不果。为孤囚而终世，长期拘挛坎坷。

往昔我志向修洁，如今为何成此罪？难道贪图窃取名声，不与世间同流？想显身直行，众所宜蔽？不择言而危肆，本是群祸之际。

驾长车无桡，行九折高山。却惊棹横江，逆滔天巨浪。幸我死已缓，保全形体已多。如果我有教训，遵循前烈而不偏。死于蛮夷本我所愿，即使显宠又怎能加？配大中为偶，诚然天命如何！

元和十年，调任柳州刺史。当时刘禹锡被贬播州，柳宗元说：“播州不是人居住的地方，而刘禹锡母亲在世，我不忍他陷于困境，无法向母亲交代，如果不去，便成母子永别。”立即上奏想把柳州授给刘禹锡而自己去播州。恰逢大臣也为刘禹锡请求，因而改任连州。

柳州人用儿女抵押借钱，过期不赎，利息与本钱相等，则没收为奴婢。柳宗元设计策，全部赎回。特别贫穷的，命令写雇佣文书，看价值足够相当，归还抵押者。已没入的，拿出自己的钱帮助赎回。南方考进士的人，走数千里跟从柳宗元游学，经过他指点传授的，做文章都有法度。世人称“柳柳州”。十四年去世，享年四十七岁。

柳宗元年轻时热衷进取，认为功业可以成就。因被牵连贬废，于是不振。但他的才确实很高，名声盖过一时。韩愈评论他的文章说：“雄浑深刻典雅刚健，像司马子长，崔骃、蔡邕不足以相比。”去世后，柳州人怀念他，假托说降神于州堂，有怠慢的人就死。在罗池立庙，韩愈因此写碑文证实。

程异，字师举，京兆长安人。居家以孝顺著称。考中明经科，两次补任郑县尉。精通吏治，被王叔文提拔，由监察御史任盐铁扬子院留后。王叔文失败后，贬郴州司马。

李巽主管盐铁，推荐程异有心计可任用，请求提拔使用，于是授侍御史，再任扬子留后。逐渐升迁淮南等道两税使。程异从贬废中起用，能砥砺自己竭尽节操，全部革除征利旧弊。入朝迁任卫尉卿、盐铁转运副使。当时讨伐蔡州，程异出使江南调度财用，趁机巡行晓谕各帅府，以盈余进贡。所以程异所到之处，不剥削下属，不增加赋敛，经费因而充裕。于是兼任御史大夫任盐铁使。元和十三年，以工部侍郎同中书门下平章事，仍然兼管盐铁。程异凭钱谷起家而做到宰相，自认为不是众望所归，长久不敢担任宰相职务。第二年，西北军政不治，商议设置巡边使，宪宗问谁可担当，程异便请求自己前往。恰逢去世，追赠尚书左仆射，谥号恭。去世在官邸，没有留下积蓄，世人看重他的廉洁。

评论说：王叔文是沾沾自喜的小人，窃取天下权柄，与阳虎取大弓《春秋》记为盗贼没有区别。柳宗元等人屈节跟从他，侥幸一时，贪图皇帝病重昏乱，压抑太子英明，图谋权柄满足私欲。所以贤者憎恨，不肖者嫉妒，一旦失败便不再振作，应该啊！他们如果不依附坏人，自励才能谋略，不失为明卿才大夫，可惜啊！