卷一百三十四酷吏

唐太宗平定天下后，用心于审案断案，颁布法令：州县判处死刑的案件要三次上奏复核，京师要五次上奏复核。案件已经判决后，仍然为此撤去膳食、停止音乐。到了晚年，天下刑罚几乎搁置不用。当时州县有良吏，没有酷吏。

武则天趁着高宗、中宗懦弱平庸，窃取皇权，害怕下属与自己不同，想要胁迫控制群臣，铲除宗室，所以纵容人们上书告发谋反等紧急事变，制造大案。当时各地告发事变的人，都供给公家车马，所到之处护送，到了京师，住在客馆，告发得好的蒙受封爵，差的也得到赏赐，以此来鼓励天下。于是索元礼、来俊臣这类人，揣摩武则天的密旨，纷纷起来，润泽嘴唇磨利牙齿，咬官吏如同猪狗一般，甚至叛臣的肉块臭气弥漫道路，冤血溅洒刀锯，忠诚刚正、尊贵强大的大臣，早上不知道晚上能否保全。而武则天因此肆意妄为，不出宫闱，而天命已经转移，还担心臣下不惩戒，于是六道使开始出现。

到了载初年间，右台御史周矩劝谏武则天说：“凶恶的人告发攻讦，已经成为常事，审问推究的官吏，以苛责痛诋为功劳，凭空捏造，钻空子，相互以残忍夸耀，用泥塞耳、用笼罩头，枷锁楔子并用，拉胁、钉爪、悬发、熏目，称为‘狱持’。白天禁止吃饭，夜里禁止睡觉，敲打摇晃，使人不能合眼，称为‘宿囚’。人如果暂时不死，什么口供求不得？陛下如果不相信，试取那些告发文书而判案没有证据的，让官吏推究实情，有关部门一定会上下其手，迎合圣意。现在满朝上下屏住呼吸，说陛下早上与某人亲密，晚上就视如仇敌，一旦被捕，便与妻子儿女诀别。况且周朝用仁政而昌盛，秦朝用刑罚而灭亡。希望陛下明察。”武则天醒悟，刑狱才逐渐平息，而酷吏也渐渐因罪被罢免。

天宝以后到肃宗、代宗年间，政事混乱事务繁杂，奸臣作威作福，大奸大恶之徒，多用惨酷刻薄的手段奋起，但还不能像武则天时期那样敢于肆意搏击杀戮。

唉！不是官吏敢于酷虐，是时势引诱他们变得酷虐。看来俊臣之流贪图利益放弃使命，内心怀有滔天罪恶，又是张汤、郅都之流的糟粕。

索元礼是胡人，天性残忍。当初，徐敬业起兵，武则天忧虑此事，见到大臣常常咬牙切齿，想通过大案除掉异己。元礼揣摩旨意，立即上书告发紧急事变，被召见应对，升任游击将军，担任推使。就在洛州牧院设立制狱，制作铁笼套住囚犯的头，加上楔子，直到脑裂而死。又用横木关住手脚转动，号称“晒翅”。有时把囚犯吊在梁上，在头上坠石头。审讯一个囚犯，穷根究底，相互牵连到几百人还不能结束，士大夫丧魂落魄。武则天多次召见赏赐，以张扬他的威势，所以他判杀的囚犯最多。这时来俊臣、周兴相继奋起，天下人称他们为“来索”。薛怀义开始显贵，而元礼收他为养子，所以被武则天信任。后来因为苛刻残暴，又接受贿赂，武则天为满足众望，把他逮捕交给司法官吏，他不服罪，官吏说：“拿您的铁笼来！”元礼才服罪，死在狱中。

来俊臣是京兆万年人。父亲来操是赌徒，与同里人蔡本要好。蔡本赌输了几十万不能偿还，来操于是娶了他的妻子，她之前已经怀孕而生下来俊臣，冒姓来。来俊臣天性残忍，喜欢反复无常，不从事生产。客居和州做奸盗，被捕送进监狱，在狱中告发紧急事变，刺史东平王续审讯没有事实，打了他一百杖。天授年间，王续因罪被杀，来俊臣上书得以被召见，自己陈述先前告发琅邪王冲谋反的情况，被王续压制。武则天认为他诚实，逐步升任侍御史，审讯诏狱，多次符合旨意。武则天暗中纵容他行惨酷之事，以胁迫控制群臣，先后夷灭一千多家。平时有微小嫌隙，都置人于死地。拜左台御史中丞，朝廷内外屏息，甚至以目示意。

来俊臣于是引荐侯思止、王弘义、郭弘霸、李仁敬、康韦、卫遂忠等人，暗中聚集上百个不得志的人，让他们散布流言诬蔑公卿，告发紧急事变。每揭发一件事，千里之外同时响应，契验不差，当时号称“罗织”，在文书左边签署说：“请交给来俊臣或侯思止推究，一定能得到实情。”武则天相信他们，下诏在丽景门另外设置监狱，命令来俊臣等专门审讯案件，一百个也不宽恕一个。王弘义戏称丽景门为“例竟”，意思是进去的人照例全完。来俊臣与他的下属朱南山、万国俊写了一篇《罗织经》，详细列出支脉纲要，都有首尾，按照它来办事。

来俊臣审讯囚犯，不问轻重都把醋灌进鼻子，挖地为牢，或者让囚犯睡在便溺中，或者断绝他们的粮食，囚犯以至于咬衣服棉絮充饥，大抵不是死终究不得出来。每次赦令下达，一定先杀重囚才宣布诏书。又制作大枷，各有名号：一、定百脉，二、喘不得，三、突地吼，四、著即臣，五、失魂胆，六、实同反，七、反是实，八、死猪愁，九、求即死，十、求破家。后来用铁做帽头，被枷的人在地上辗转，稍一移动就绝气。凡是囚犯到来，先把刑具摆在面前给囚犯看，没有不震惊恐惧的，都自己诬告服罪。

如意初年，诬告大臣狄仁杰、任令晖、李游道、袁智弘、崔神基、卢献等被捕入狱。来俊臣专以诛杀大臣为功劳，于是上奏囚犯接到降制，一经审讯就服罪的按自首论处，依法可以减死。狄仁杰等已经判死罪，等待日期执行，稍稍宽缓他们，狄仁杰于是派儿子拿着帛书诉冤。武则天看到后惊愕，责备来俊臣，他回答说：“这个囚犯不除去头巾官服，怎么肯服罪？”武则天派通事舍人周綝前往察看，周綝急忙借给狄仁杰幞头腰带让他站在西厢，周綝害怕来俊臣，向东看唯唯诺诺地离去，不敢过问。先前，宰相乐思晦被来俊臣灭家，有个儿子九岁隶属司农寺，告发紧急事变，得以被召见，说：“来俊臣凶残惨毒，欺骗皇上不道，如果陛下借给他条列的反状，无论大小都按诏书办。臣父死族灭，不求生，只是可惜陛下的法律被来俊臣所玩弄罢了！”武则天醒悟，因此狄仁杰等六族都免死。又审讯大将军张虔勖、内侍范云仙，张虔勖不堪冤枉，向大理寺徐有功诉讼，来俊臣派卫士乱刀砍他，范云仙自述侍奉先帝，来俊臣命割掉他的舌头，两人都当即死亡，人人屏息。

过了很久，来俊臣接受商人钱财，被御史纪履忠弹劾，下狱应当处死。武则天认为他忠于告发事变，得以不杀，免官为民。长寿年间，又授予殿中丞，因贪赃贬为同州参军事，依然暴虐放纵，夺取同僚的妻子，又侮辱同僚的母亲。不久召为合宫尉，升任洛阳令，进为司仆少卿，赐给司农寺奴婢十人。认为官户中没有面貌姣好的，听说西蕃酋长阿史那斛瑟罗有婢女善于歌舞，让他的党羽告发那酋长谋反，以求得那婢女，各蕃长几十人，割耳削面诉讼冤屈，才得以解脱。綦连耀等人有异谋，吉顼告诉来俊臣，杀死几十族。来俊臣既然想独占揭发奸谋的功劳，就用法中伤吉顼，吉顼非常恐惧，求见武则天为自己辩白，才得免。来俊臣诬告司刑史樊戬谋反，樊戬被杀，他的儿子到宫阙上诉，有关部门不敢处理，于是自己剖腹。秋官侍郎刘如璿为此流泪，来俊臣上奏说刘如璿与樊戬同恶，刘如璿自述年老而流泪，官吏判处绞刑，武则天为他宽免死罪，流放汉州。

万岁通天年间，上巳节，来俊臣与他的党羽在龙门聚会，把官员的名字写在石头上，用石头投掷，被击倒的先告发，投掷李昭德没有击中。有人告诉李昭德，李昭德谋划惩治他的罪恶，尚未发动。卫遂忠虽然品行不好，但很有口才，一向与来俊臣友善。当初王庆诜的女儿嫁给段简，很美丽，来俊臣假传诏令强行娶了她。有一天，来俊臣会见妻族，酒酣时，卫遂忠去拜访他，看门人不肯通报，卫遂忠直闯进去谩骂，来俊臣认为妻子被侮辱是羞耻，已命令驱赶并捆绑在庭中，随后又释放了他，从此有了嫌隙，妻子也羞愧，自杀而死。段简有妾美丽，来俊臣派人暗示，段简害怕，把妾送给他。来俊臣知道群臣不敢斥责自己，于是有异图，常自比石勒，想要告发皇嗣及庐陵王与南北衙谋反，以此实现自己的野心。卫遂忠揭发了他的阴谋。起初，来俊臣多次搜集诸武、太平公主、张昌宗等人的过失，武则天未予追究。到这时诸武怨恨，共同证实他的罪行。有诏令斩于西市，时年四十七岁，人们都相互庆贺，说：“现在可以背靠着床闭上眼睛了！”争相挖他的眼睛、摘取肝脏、剁成肉酱，一会儿就光了，用马践踏他的骨头，没有剩余，家属被没收为官奴。

当来俊臣当权时，委托天官选拔官吏二百多人，等到他败亡，有关部门自首，武则天责备他们，回答说：“臣扰乱陛下法令，自身受戮；违忤来俊臣，会覆灭臣家。”武则天赦免了他们的罪。

当时有来子珣、周兴，都是万年人。永昌初年，来子珣上书，升任左台监察御史，没有学问，言语粗鄙恶劣，武则天依靠他审讯案件，多顺从武则天的旨意，所以赐姓武，字家臣。后来诬告雅州刺史刘行实弟兄谋反，刘行实等已被杀，又掘平他们祖先的坟墓，得以升任游击将军。常穿锦半臂以自别于众人，不久流放死于爱州。

周兴，少年学习法律，从尚书史逐步升迁为秋官侍郎，多次判决制狱，文辞深峭，妄杀数千人。武则天夺取政权后，拜为尚书左丞，上疏请求除去唐宗正的属籍。当时左史江融有美名，周兴指称江融与徐敬业同谋，斩于市。临刑时，江融请求得以召见，周兴不许，江融叱责说：“我死得不明不白，不会赦免你。”于是被杀，尸体奋起而行，刽子手踢他，三次跌倒三次起来。天授年间，有人告发来子珣、周兴与丘神勣谋反，下诏令来俊臣审讯实情。起初，周兴不知被告发，正与来俊臣对食，来俊臣说：“囚犯多不服，怎么办？”周兴说：“容易，把犯人放进大瓮，周围烧起炭火，什么事不承认。”来俊臣说：“好。”命取大瓮并烧起炭火，慢慢对周兴说：“有诏令审讯你，请尝一尝这滋味。”周兴惊恐汗流，叩头服罪。下诏诛杀丘神勣而宽免周兴流放岭南，在路上被仇人所杀。

丘神勣是丘行恭的儿子，担任左金吾卫将军。高宗去世，武则天派他在巴州杀害章怀太子，归罪于丘神勣，降职为叠州刺史，不久恢复原职，协助来俊臣等制造惨案，于是被信任宠爱。博州刺史琅邪王冲起兵，任命丘神勣为清平道大总管讨伐他。州人杀了琅邪王冲，穿着白色衣服出迎，丘神勣把他们全部杀死，共一千多家，随即拜为大将军。

侯思止是雍州醴泉人。贫穷，懒惰不治产业，是渤海高元礼的家奴，诡诈狠毒无良。恒州刺史裴贞鞭打小吏，小吏积怨，教唆侯思止告发舒王元名与裴贞谋反，交给周兴审讯，都全族被杀，拜侯思止为游击将军。高元礼害怕，拉他同坐，秘密教他说：“皇上不按等级用人，如果问你不识字，应该回答说：‘獬豸不用学习就能触奸邪，陛下用人哪里需要识字？’”不久，果然被问，侯思止以此回答，武则天非常高兴。天授年间，升任左台侍御史，高元礼又教他说：“皇上因你没有宅第，一定会赐给你没收的逆臣的府第，应该推辞说：‘臣恨逆臣，不愿居住他们的地方。’”不久果然赐给他，他以这番话回答，武则天更加高兴，恩赏非常优厚。

侯思止本是家奴，言语粗俗低下，曾审讯魏元忠，责备说：“赶快承认白司马，不然就受孟青。”洛阳有白司马坂，将军有孟青棒，就是杀琅邪王冲的那个人。魏元忠不承认，侯思止拖他。魏元忠慢慢起身说：“我像骑驴掉下来，脚挂在镫上，被驴拖着。”侯思止发怒，又拖他说：“抗拒制使吗？”想要判他死罪。魏元忠骂道：“侯思止，想要我的头，应当锯断它，不要逼我承认造反。你位居御史，应当懂得礼义，却说‘白司马’、‘孟青’，这是什么话？不是我，谁教你的？”侯思止惊恐流汗，起身谢罪说：“有幸承蒙公教导。”于是拉他登床。魏元忠慢慢就坐，脸色不变，案件稍稍宽缓。侯思止发音吐字粗鄙讹误，人们效仿以为笑谈，侍御史霍献可多次嘲弄他，侯思止发怒报告武则天，武则天责备霍献可说：“我已经任用他，为什么讥诮？”霍献可详细奏上他的鄙语，武则天也大笑。

来俊臣抛弃原配妻子，逼娶太原王庆诜的女儿，侯思止也请求娶赵郡李自挹的女儿，事情下交宰相，李昭德坚持不同意，说：“来俊臣过去劫夺王庆诜的女儿，已经辱国，这个奴才又这样吗？”用杖打死了他。

王弘义，是冀州衡水人，因飞变被提拔为游击将军，又升任左台侍御史，与来俊臣竞相残酷刻薄。暑天囚禁犯人，另外建造狭小的房间，堆积蒿草并铺上毡毯在上面，不久犯人死去；已经自己诬陷，才释放到其他监狱。每次向州县发布文书，所到之处都震惊恐惧。弘义总是自夸说：“我的文书如同狼毒、野葛！”当初低贱时，向邻居要瓜不给，于是谎称园中有白兔，县里为此集合众人追捕，瓜田被踏毁无遗。内史李昭德说：“以前听说苍鹰狱吏，现在见到白兔御史。”

延载初年，来俊臣被贬，王弘义也被流放琼州。他假传诏令被追回，事情败露，恰逢侍御史胡元礼出使岭南，驻扎在襄州，审问他，弘义走投无路说：“与您是同类，为什么这样急于处置我？”元礼发怒说：“我担任洛阳县尉时，你是御史；我现在是御史，你却是囚犯。有什么同类？”用杖刑打死了他。

郭弘霸，是舒州同安人，担任宁陵县丞，天授年间，通过革命举荐，被召见，自己陈述：“以前讨伐徐敬业，我发誓抽他的筋，吃他的肉，喝他的血，断他的髓。”武后非常高兴，授予左台监察御史，当时号称“四其御史”。又升任右台侍御史，大夫魏元忠生病，同僚属官去探望，弘霸独自最后进入，脸上显出忧虑，请求看大小便，就蘸手指尝，检验病情轻重，祝贺说：“甜的不会痊愈，现在味道苦，应当会好。”非常高兴。元忠厌恶他的谄媚，在朝廷上公开说这件事。

曾经审讯芳州刺史李思征，李思征经受不住酷刑而死。后来多次看见李思征作祟，让家人祈祷消灾。不久看见李思征带着几十个骑兵到来说：“你冤枉陷害我，现在来取你命！”弘霸害怕，拿刀自己剖腹而死，不久蛆虫腐烂。当时大旱，弘霸死后下了雨。又洛阳桥长期损坏，到这时修成。都城的人高兴。后问群臣：“外面有好事吗？”司勋郎中张元一说：“近来有三件喜事：大旱后下雨，洛阳桥建成，弘霸死去。”

姚绍之，是湖州武康人。起初凭借鸾台典仪多次升迁至监察御史。中宗时，武三思淫乱僭越图谋不轨，王同皎、张仲之、祖延庆等人谋划杀他，事情败露，被捕送到新开狱，诏令姚绍之与左台大夫李承嘉审理。起初想完全了解实情，恰逢皇帝命令宰相李峤等人一同审讯，执政者害怕惹祸，粗略处理没有详细审问。囚犯喊道：“宰相中有依附武三思的人。”李峤等人多次凑近李承嘉耳边细语，绍之突然不再顾及，立即带领十几个力士将囚犯拖过来，堵住他的嘴，反而押送回狱中。对仲之说：“事情不顺利了！”仲之坚持说三思谋反的情况，绍之发怒，打断他的手臂，囚犯呼喊天道：“我虽然死，也应当向上天控告你！”于是撕裂衣衫捆住自己，最终被诬陷为谋反，都被判灭族。

囚犯们被诛杀后，姚绍之意气高昂傲慢，朝野瞩目，升任左台侍御史。奉命出使江左，经过汴州，当众侮辱录事参军魏传弓。后来，传弓担任监察御史，而绍之因贪污犯罪，诏令传弓立即审讯。绍之对扬州长史卢万石说：“我以前侮辱传弓，现在他来审讯，我必死无疑。”案件审理完毕，得赃款五百万钱，依法当处死，韦后妹妹请求赦免，所以减轻死罪，贬为琼山县尉。不久逃回京城，万年县尉抓捕他，打断了他的脚。又被任命为南陵县令，员外设置。开元年间，担任括州长史同正，不能参与州中事务，死去。

周利贞这个人，不知道他的家世。武后时调任钱塘县尉，当时禁止捕鱼，州刺史吃蔬菜。利贞忽然赠送好鱼，刺史不接受，利贞说：“这是拦网捕的鱼，您有什么怀疑？”问原因，回答说：“刚才看见渔夫，捕捉不到，却有鱼，是拦网得到的。”刺史大笑。

神龙初年，多次升迁至侍御史，阿谀攀附权贵，五王等人憎恨他，外放为嘉州司马。武三思在宫中作乱，五王谋划诛杀他，私下告诉崔湜，崔湜反而将计划告诉武三思。五王被贬，崔湜劝说尽快杀死他们以断绝人们的期望，问谁可以出使，回答是周利贞。利贞是崔湜的心腹。上表代理右台侍御史急速前往岭外，假传诏令杀害敬晖、桓彦范、袁恕己，回来后，被任命为左台御史中丞。多次被仇人伏击报复，几乎不能幸免。

先天初年，担任广州都督。崔湜陷害刘幽求被贬到岭表，暗示周利贞杀他。依靠桂州都督王晙保护而幸免。利贞专干剥削之事，夷獠人苦于他的残暴虐待，都起来造反为寇，诏令监察御史李全交审讯查问，得到贪污的罪状，贬为涪州刺史。

开元初年，诏令：“利贞以及滑州刺史裴谈、饶州刺史裴栖贞、大理评事张思敬王承本、华原令康韦、侍御史封询行、判官张胜之刘晖杨允卫遂忠公孙琰、廉州司马锺思廉都是酷吏，应当终身不再录用。”不久又任命为珍州司马。第二年，任命为夷州刺史，黄门侍郎张廷珪坚持上奏说：“陛下英明决断，天下心服。所谓英断，是消灭凶恶叛逆、端正朝廷；所谓圣明，是辨别忠奸、信守赏罚。周利贞是宗楚客、武三思的旧党，杀害了桓彦范、敬晖，自从陛下登基，推行新政，剥夺他的官职品级，将他流放到边远地区，以满足天下人的期望，义士还认为处罚太轻。现在赐给他红色官服，委任他为藩镇长官，这是废除奸邪不必行动。”奏疏呈入后，被搁置。不久，又任命为黔州都督，加朝散大夫。廷珪又上表退还制书说：“周利贞是阴险轻薄的小人，攀附武三思，危害朝廷，杀害功臣，人神共愤，痛苦至今。在东都搜查他的家，得到金银锦绣，违反命令，应当加重贬谪。而且长期占据朝廷，善于言辞谄媚，对待忠于君主的人，如同仇人。让他入朝就会乱国，治理民俗就会伤人。现在提拔他主管重要藩镇，从六品升迁到三品，为什么往日惩罚他，今日却奖赏他？”玄宗才停止。

恰逢张廷珪被罢免，重新起用为辰州长史，到京师朝集，与魏州长史敬让一起奏事。敬让是敬晖的儿子，因为父亲的冤屈越级上奏说：“周利贞迎合奸臣的意图，枉杀先臣敬晖，希望陛下公正惩罚以向天下谢罪。”左台侍御史翟璋弹劾敬让不等待监引，请求依法处置。玄宗说：“申诉父亲的冤屈，不可不怜悯；朝廷的礼仪，不可不严肃。”扣敬让三个月俸禄，又贬周利贞为邕州长史。不久，在梧州赐死。

开元年间，又有洛阳县尉王钧、河南县丞严安之，打人怕打不死，看到肿烂，又鞭打，直到流血才高兴。

王旭，是贞观时期侍中王珪的孙子。神龙初年，担任兗州兵曹参军。当时张易之被诛杀，而他的哥哥张昌仪先被贬为乾封县尉，王旭就斩下他的首级送到东都，升任并州录事参军。长史周仁轨，是韦后党羽，玄宗平定内乱后，有诏令诛杀他，王旭不等批复，斩下首级带回京师，多次升迁至左台侍御史。

崔湜失败后，他的岳父卢崇道从岭外逃回东都，被仇人告发谋变，诏令王旭审讯复审。王旭大肆逮捕亲属党羽，极其残酷，判处重刑，卢崇道及三个儿子都死去，门生故交，以及海内名士，都被牵连流放迁徙，天下人叹息他们的冤屈。王旭与大夫李杰不和，互相攻击揭发，李杰因此被贬为衢州刺史，所以王旭更加横行，残酷发泄。官职多次升迁，常兼任御史。他为人苛刻急躁，很少宽恕，没人敢违抗他。每次审理案件，囚犯都预先认罪。制造刑具，都有名称，如“驴驹拔橛”、“犊子县”等，用来恐吓下属，又用石头系在头发上，胁迫臣服。当时监察御史李嵩、李全交都严酷，名声与王旭相等，京城号称“三豹”，李嵩为赤豹，李全交为白豹，王旭为黑豹。乡里甚至互相诅咒说：“如果不听话，就会遇到三豹。”

宋王李宪的官属纪希虬的哥哥担任剑南县令，因贪污犯罪，王旭奉命前去审讯，看见他的妻子美丽，逼迫奸污了她，于是杀了她的丈夫，并收受赃款数百万。纪希虬派仆人装作御史台的佣人侍奉王旭，王旭不知情，很喜爱信任他，仆人详细列出王旭的贪求，积累数千条给纪希虬看，纪希虬哭着向宋王申诉，宋王上报皇帝，诏令弹劾审理，获得奸赃无数，贬为龙川县尉，王旭愤恨而死。

吉温，是以前宰相吉顼的侄子。性情阴险诡诈，办事果断。谄媚攀附权贵宦官，如同子孙侍奉父兄。天宝初年，担任新丰县丞。当时太子文学薛嶷得宠，引荐吉温入宫觐见，玄宗看着他说：“这是一个不良之人，我不任用。”罢免了他。

萧炅担任河南尹，御史派遣吉温到府中有所审讯，于是同时追究萧炅，不给他留情面，右相李林甫和萧炅交好，所以得以免罪。萧炅入朝担任京兆尹，而吉温刚好调任万年县尉，没有告辞，人们为他担忧恐惧。于是高力士偶尔出宫到府第，萧炅多次私下拜见，吉温就先前往，与高力士交谈，握手非常高兴，将要出去时，萧炅通报求见，吉温假装惶恐赶紧避开，高力士阻止他，对萧炅说：“这是我的老朋友。”萧炅拱手行礼后离开。另一天，吉温到萧炅府中，推辞说：“国家法令不敢毁坏，从今以后洗心革面侍奉您，怎么样？”萧炅款待他十分尽兴。

李林甫与李适之、张垍有矛盾。李适之主管兵部，而张垍的哥哥张均为侍郎，李林甫秘密派遣吏员揭发他们选拔官员的文书伪造六十多人，皇帝命令京兆尹与御史共同审理，多日没有查明真相。萧炅让吉温协助审讯，吉温将囚犯分别关在庭院左右，从中取两个重囚在后室审讯，用酷刑拷打，他们都呻吟呼叫受不了，说：“您有幸留我们一死，请按照供状。”于是被带出。其他吏员都被他的残酷吓住，等到被带到前面，没有审讯都认罪。中午案件办完，林甫认为他能干。吉温曾说：“如果遇到知己，南山白额虎也不难捆绑。”

李林甫长期执掌国政，权力覆盖天下，暗中罗织大案，除掉不依附自己的人。先引荐吉温在门下任职，与钱塘人罗希奭一起奔走，锻炼诏狱。罗希奭文笔深刻残酷，他的舅舅鸿胪少卿张博济，是李林甫的女婿，因为姻亲关系，从御史台主簿两次升迁为殿中侍御史。起初，吉温通过宦官将他的外甥女武敬一的女儿嫁给盛王为妃，升任京兆士曹参军。

李林甫想动摇东宫，左骁卫参军柳勣迎合发动揭发杜良娣家的隐秘事。吉温审理案件，柳勣因诬告被诛杀，于是牵连柳勣交好的王曾、王脩己、卢宁、徐征，全部逮捕判处死刑，尸体堆积在大理寺的墙下，家属流散。起初，中书舍人梁涉在路上遇到吉温，低头用帽子遮住脸。吉温发怒，于是暗示柳勣牵连梁涉和嗣虢王李巨，都被贬逐。

李林甫厌恶杨慎矜，王鉷匿名信告发图谶之事，委托吉温审理案件。起初，杨慎矜的门客史敬忠与吉温的父亲交好，见过吉温襁褓时。吉温急驰到东都，逮捕杨氏亲属宾客，在汝州捕获史敬忠，用铁链锁住脖子，用布蒙住脸，从未正视，暗中派官吏威胁说：“杨慎矜的案件已经办完，需要你一次辩解，你立即认罪，罪过可以宽恕，如果不认罪，死无解脱。”敬忠立即要笔自己写供状，吉温假装没看见，再三请求，才给他，回答如吉温所指示。吉温道歉说：“老人家不要害怕！”于是下拜。杨慎矜因为证据齐全，想自诬，而图谶找不到。御史卢铉搜查他家，挟持图谶进来，于是杨慎矜兄弟都被赐死，株连数十族。

这时，吉温与罗希奭互相鼓励残虐，号称“罗钳吉网”。公卿见到他们，没有人敢私下交谈。吉温审理案件还没穷尽，就先计算赃物写成奏章，然后带囚犯审问，用威势震慑，随问即招认，没人敢违逆，刑具还没收拾好，案件就办完了。林甫认为他有才能，升任户部郎中兼侍御史。

杨国忠、安禄山正受尊宠，高力士在宫中掌权，吉温都谄媚依附他们。以兄长之礼事奉安禄山，曾秘密告诉说：“李右相虽然厚待您，但不肯引荐共同执政；我受到厚遇很久，也没有给我显赫的官职。您如果推荐我为宰相，我安排您到重要职位，那么右相就可以排挤了。”安禄山大喜，极力称赞吉温的才华，天子也忘了之前的话。于是安禄山兼任河东节度使，上表推荐吉温为副使，并掌管节度营田、管内采访，总管留后事务，任命为雁门太守，掌管安边铸钱事务。因母亲去世解职，安禄山上表任命为魏郡太守。杨国忠执政，引荐任命为御史中丞，兼京畿关内采访处置使。安禄山命令官吏在驿站设置白帐等待命令，安庆绪亲自驾车为他饯行，吉温感念他的恩德，所以朝廷的动静总是报告，不超过一夜就知道。天宝十三载，安禄山入朝，兼任闲厩使，推荐吉温为武部侍郎作为副使。

杨国忠与安禄山争宠，而吉温与安禄山关系十分亲密，杨国忠因此不满。适逢河东太守韦陟因失职怨恨，通过吉温结交安禄山，广泛贿赂权贵近臣，杨国忠派人揭发其罪状，贬吉温为澧阳长史，其属官员锡及韦陟都因此获罪贬官。第二年，吉温又因受贿、强夺民马获罪，贬为端溪尉。

当初，李林甫死后，罗希奭出京任始安太守，张博济、韦陟、韦诫奢、李从一、员锡都滞留始安，吉温被贬后，也依附罗希奭居住。杨国忠上奏派蒋沇前往查办，罗希奭擅自滞留罪人，被贬为海康员外尉，不久派使者杀死吉温等五人。吉温被贬时，皇帝在华清宫，下诏对随从大臣说："吉温本是酷吏之子，朕过分重用他，所以他屡次制造大案，专权作威作福。如今已被贬斥，诸位可以安心了。"

吉温死后五个月安禄山反叛，即伪位后，寻找吉温的儿子，当时才十岁，授予河南参军以报答吉温。

崔器，深州安平人。曾祖崔恭礼，娶真定公主为妻，任驸马都尉，相貌丰伟，饮酒一斗而不乱。崔器有吏治才干，但性情阴险苛刻，幸灾乐祸。天宝年间，考中明经科，任万年尉。过了一个月，升任监察御史，中丞宋浑任东畿采访使，引荐他为判官。宋浑因贪赃败露，崔器也被废黜，后来任奉先令。

安禄山攻陷京师，崔器接受叛贼任命，守卫奉先。不久，同罗背叛叛贼，叛将安守忠、张通儒逃走，渭水之上义兵将近数万，崔器十分恐惧，全部销毁叛贼所任命的符敕，招募兵众响应。渭上义军失败，于是逃往灵武。平素与吕諲交好，得以任御史中丞、户部侍郎。肃宗到达凤翔，兼礼仪使。两京收复后，任三司使。崔器草拟制定仪典，命令陷入叛贼的朝廷官员，全部进入含元殿廷中，露着头光着脚，捶胸顿首请罪，令刀斧手环绕四周，以此显示给扈从群臣看。崔器既残忍又迎合皇帝旨意，想深文周纳制裁下属，于是建议陈希烈、达奚珣等数百人都处以死刑。李岘坚持上奏争辩，于是按六等定罪，多所宽免。后来萧华从叛贼中来，趁机进言："朝廷官员被安庆绪驱迫胁迫，到达相州，听说广平王宣诏释放陈希烈等人，都相顾惭愧后悔。等到听说崔器议定刑罚，人心又动摇。"皇帝说："朕差点被崔器所误。"后来崔器任吏部侍郎、御史大夫。上元元年病危，叩头好像谢罪的样子，家人问他，说："达奚珣在申诉于我。"三天后去世。

毛若虚，绛州太平人。眉毛长遮住眼睛，性情残忍凶悍。天宝末年任武功丞，年纪六十多岁。肃宗返回京师，升任监察御史，因国家用度极度匮乏，多次请求搜刮天下财物，巧附于法令，每月都有进献，逐渐被赏识任用。大抵审理囚犯，先没收家财以确定赃数，有不满意，就摊派追究保伍姻亲，人们畏惧他的威势，没有人敢不遵从。

乾元年间，凤翔七坊士兵多次在州县间抢劫杀人，县尉谢夷甫不胜愤怒，用杖刑打死他们。士兵的妻子向李辅国申诉，李辅国请御史孙蓥彻底追查，案件久未结案，下诏中丞崔伯阳与三司参审，未能判决。于是派毛若虚审理，立即归罪于谢夷甫。崔伯阳极力争辩，毛若虚傲慢拒绝，崔伯阳发怒，毛若虚立即驰入宫中禀告皇帝。下诏暂且退出，毛若虚在泥中哭诉："臣出去就死。"于是将毛若虚藏在殿中，而召见崔伯阳。崔伯阳到后，全面弹劾毛若虚欺君，皇帝先入为主，喝斥崔伯阳出去，连同其官属全部贬往岭外。李岘很偏向孙蓥等人，被罢免宰相。于是毛若虚权势威震朝廷，群臣不能喘息。不久升任御史中丞。上元元年，因罪贬为宾化尉，去世。

敬羽，河中宝鼎人。相貌十分丑陋，性格谄媚逢迎，善于揣摩人意。补任匡城尉，朔方安思顺上表任为节度府属官。肃宗初年，升任监察御史，因谈论财利得宠。京师平定后，任职待遇逐渐显赫，凶恶之态不能忍受，于是制作巨枷，号称"翾尾榆"，囚犯大多被折磨死。又将囚犯仆倒在地，用门闩碾压腹部；挖地填满荆棘，铺上席子，在坑边审讯囚犯，不服就推入坑中，很多人被非法处死。累次升迁至御史中丞、宗正卿。

郑国公李遵因受贿被下诏狱，敬羽参与审理，李遵肥胖而敬羽瘦弱，就让李遵端坐在小床上，麻痹仆倒，李遵想伸脚，敬羽说："公是囚犯，我请公坐，怎么可以怠慢？"李遵仆倒三四次，慢慢接受供词，查出赃物数百万。嗣岐王李珍谋反，下诏敬羽彻底弹劾，于是全部召集其党羽，环列刑具，囚犯惶恐，一夜之间结案，李珍被赐死，左卫将军窦如玢等九人都被处斩，太子洗马赵非熊等六七人死于杖下，听说的人毛骨悚然。

在此之前，胡人康谦因经商致富，杨国忠辅政时，收纳他的金钱，授予安南都护，兼领山南东路驿事，官吏嫉恨他，诬告他勾结史朝义。敬羽审讯他，康谦胡须长三尺，第二天全部脱尽，膝盖和小腿都碎裂，人们看他像鬼，于是杀了他。

敬羽与毛若虚、裴升、毕曜同时任御史，都暴虐残忍，当时号称"毛敬裴毕"。不久，裴升、毕曜流放黔中。宝应初年，敬羽被贬道州刺史，下诏杀他。敬羽听说使者到来，穿着丧服逃跑，官吏将他逮捕。临死时，袖中取出几张文牒，是官吏相互告发的文书，叹息说："来不及追究了，死就死了，治理州郡的人不应该忽视这些。"