省事篇第十二

铭文金人像上说：“不要多说话，多说话多败事；不要多事，多事多祸患。”这个告诫真是至理啊！能奔跑的动物夺去它的翅膀，善于飞行的减少它的指爪，有角的就没有上齿，后部丰硕的就没有前足，这是因为天道不让生物兼有各种优势。古人说：“做得多种却少有善长，不如专精一事；鼫鼠有五种技能，却没有一样精通。”近代有两个人，都是聪明颖悟的士人，生性爱好广泛涉猎，却几乎没有一样成名。经学不足以应答问题，史学不足以参与讨论，文章没有可以收录传世的，书法不足以留供赏玩，占卜射覆六次只中三次，医药治病十人只治好五人，音乐技艺在数十人之下，弓箭在千百人之中，天文、绘画、棋艺、赌博、鲜卑语、胡文、煎胡桃油、炼锡为银，如此之类，只略懂大概，都不精通熟练。可惜啊，以他们的聪明才智，如果能省去那些异端杂学，应当能达到精妙境界。

上书陈述政事，起源于战国，到了两汉，风气更加盛行。推究它的体例和尺度：攻击君主的短处，是谏诤一类；揭发群臣的得失，是诉讼一类；陈述国家的利害，是对策一类；带有私情进行取舍，是游说一类。总括这四种途径，都是出售忠诚以求取职位，贩卖言辞以谋求俸禄。或许没有丝毫益处，却遭受不省察的困窘，侥幸能感悟君主，被当世采纳，起初获得不可计量的赏赐，最终陷入不测的诛杀，像严助、朱买臣、吾丘寿王、主父偃这类人很多。优秀史官所记载的，大概是选取他们那种狂狷耿介、议论政治得失的事迹罢了，并不是士人君子遵守法度的人所该做的。当今所看到的，那些怀藏美玉、手握兰桂（指德才兼备）的人，全都以之为耻。守门人到宫阙，进献书信谋划，大多是空疏浅薄，自高自大自我夸耀，没有经世济民的大体，全是些糟糠小事，十条中连一条也不值得采纳。纵然合乎时务，也已经落后于先见之明。不是说他们不知道，只是担心他们知道而不去做罢了。或者有人被揭发奸私，当面相互对证，事情反复曲折，反而惧怕罪过；君主对外维护声教，或许加以包容，这些人不过是侥幸之徒，不值得与他们并肩。

谏诤这类人，是为了纠正君主的过失而已。一定要处在能够进言的位置上，应当尽到匡正辅佐的规劝，不能苟且免祸、偷安，低头塞耳；至于侍奉君主要有分寸，思考不超越自己的职位，干预不属于自己职责的事，那就是罪人。所以《表记》说：“侍奉君主，关系疏远却进谏，就是谄媚；关系亲近却不进谏，就是尸位素餐。”《论语》说：“没有得到信任就去进谏，别人会以为你在诽谤他。”

君子应当遵守道义、崇尚德行，积蓄价值等待时机，爵位俸禄不上升，确实是天命。如果务求奔走竞争，不顾羞耻惭愧，比较才能，衡量功劳，厉声厉色，东怨西怒；或者有挟持宰相的短处而获得酬谢，或者有喧哗扰乱当时人的视听，以求被任用；用这种方式得到官职，说是才能，这与偷窃食物来填饱肚子、偷窃衣服来取暖有什么不同！世人看到急躁竞争而得到官职的人，就说“不去索求哪能得到”；不知道时运到来，不去求也会到来。看到恬静谦退而未被重用的人，就说“不去做哪能成功”；不知道风云际会不来，徒然追求也没有益处。凡是那些不求而自得、求而不得的人，哪里能算得清呢！

北齐的末世，很多人用财货巴结依附外戚，通过女宠喧扰请托。被任命为地方长官的，印绶光彩，车骑显赫，荣耀波及九族，一时取得富贵。但被执政者所忌恨，随后加以侦察。既然因利而获得，必然因利而危险，稍微沾染尘俗，就背离了肃敬端正。陷阱很深，创伤未愈，纵然得以免死，也无不家破人亡，事后后悔莫及，又怎么来得及。我从南方到北方，从未有一句话与当时人谈论自己的身份地位。不能显达，也没有怨尤。

王子晋说：“帮助做饭的人能尝到味道，帮助打斗的人会遭受损伤。”这是说做好事就参与，做坏事就避开，不想结党做不义的事情。凡是损害事物的事，都不要参与。然而走投无路的鸟投入怀抱，仁慈的人也会怜悯；何况死士来归附我，难道能抛弃他吗？伍员托身于渔舟，季布藏身于广柳车，孔融藏匿张俭，孙嵩隐藏赵岐，这些都是前代所珍重的，也是我所践行的。如果因此获罪，我也心甘情愿。至于像郭解替人报仇，灌夫横怒要求土地，这类游侠之徒，不是君子所该做的。如果有叛逆作乱的行为，得罪了君主和父母的人，又不值得同情。亲友遭遇危难，自己的家财和力量，应当毫不吝惜；如果妄生计谋，无理请托，那不是我的教诲。墨翟这类人，世人称为热肠；杨朱这类人，世人称为冷肠；肠不可以冷，腹不可以热，应当以仁义作为节度仪文罢了。

从前我在修文令曹任职时，有山东的学士和关中的太史争论历法，共有十几个人，纷争了好几年。内史发文书交给议官评判。我发表意见说：“大体上各位儒生所争论的，不过是四分历和减分历两家罢了。历法天象的关键，可以用日晷的影子来测量；现在检验它们的二分二至和日月交食，那么四分历疏略而减分历精密。疏略的一方声称政令有宽猛，运行导致日月的盈缩，不是计算的失误；精密的一方说日月有快慢，用方法推算，能预先知道它们的度数，没有灾祥之说。采用疏略的就藏匿奸邪而不准确，采用精密的就依赖数字而违背经义。况且议官所知道的，不能比争论的人更精通，用浅薄来裁定深刻，哪里肯服？既然不是法规条令所主管，希望不要承担这个职责。”整个曹司上下都认为我说得对。有一位礼官，以这样退让为耻，苦苦想要留连，强行加以考核。他的学识基础很薄弱，没有什么办法测量，又回头采访争论的人，窥探他们的长短，早晚聚会议论，寒暑烦劳，从春天一直到冬天，最终也没有做出决断，怨恨讥讽滋生，红着脸退下，最终被内史所逼迫：这是喜好名声的羞辱啊。