卷三十明悟禅师赶五戒

曾经是东方世界的凡俗之人，如今成了菩提法会上的修行者。手持杨枝面对净土，回想往事如同前世经历。

话说当年大唐太祖皇帝，姓李名渊，承接隋朝天下，定都陕西长安，颁布新法。依靠次子李世民，扫平了七十二处烽烟，收服了十八处蛮夷部落。改年号为武德。设立文学馆招纳十八位学士，建造凌烟阁绘制二十三位功臣。任用魏征、杜如晦、房玄龄等人治理天下。贞观、治平、开元这几个年号，都是太平盛世。只因唐玄宗末年，宠信奸臣李林甫、卢杞、杨国忠等人，引发了安禄山之乱。后来虽然平定，但外有藩镇割据，内有宦官专权，君子遭贬退，小人得进用，整个唐朝一代，始终未能太平。

且说洛阳有个人，姓李名源，字子澄，是位饱学之士，腹中记得五车书籍，胸中藏着千古历史。因为看到朝政混乱，便辞官隐居，与本处慧林寺的住持僧圆泽结为好友，交往非常密切。圆泽也以诗名传遍洛阳，德行闻名四方，是前世的古佛，当时的豪杰都敬重仰慕他。常常与李源游山玩水，凭吊古迹追寻幽境，赏月吟风，陶冶情操排遣兴致，诗赋文章，几乎游遍了山川。忽然有一天，两人相约一同乘船前往瞿塘三峡，游览天开图画寺。李源带了一个仆人，圆泽带了一个弟子，共四人出发。不到半个月，到达三峡，把船停靠在岸边，整理衣服起身。忽然看见一个妇人，年纪约三十岁，外面穿着旧衣服，里面穿着锦缎短裤，怀有身孕，背着瓦罐去打清泉。圆泽一见，面露忧愁很不高兴，指着她对李源说：“这个孕妇是我托生的地方，明天早晨我就要西去了。”李源惊愕地说：“师父这话，是什么意思？”圆泽说：“我现在就要圆寂了，自然有告别的言语。”四人于是进入寺中，寺僧接待了她们。喝茶完毕，圆泽详细说明了缘由，大家都感到惊异。圆泽就用香汤沐浴，吩咐完弟子，然后与李源诀别。说道：“我有幸活了四十年，与您交往非常密切。如今大限到来，只得分别。三天后，请您到我家中拜访，那是我托生的地方。三天给婴儿洗澡时，以一笑为验证，那天晚上我也就去世了。再过十二年，到杭州天竺寺相见。”于是拿出纸笔，作了辞世偈颂：

“四十年来体性空，多于诗酒乐心胸。今朝别却故人去，日后相逢下竺峰。

咦！

幻身复入红尘内，赢得君家再与逢。”

偈子念完，盘腿坐化。本寺僧众准备了衣龛，送进后山岩洞中，请本寺月峰长老主持火化。僧众诵经完毕，月峰坐在轿子上，手拿火把，打了个问讯，念道：

“三教从来本一宗，吾师全具得灵通。今朝觉化归西去，且听山僧道本风。

恭维圆寂圆泽禅师堂头大和尚之觉灵：您的灵识生于河南，长在洛阳。自从进入空门，心无挂碍，饮酒如吞江海，作诗能泣鬼神。只想着玩水寻山，不嫌弃粗布衣服和粗茶淡饭。结交至交好友李源，同游瞿塘三峡。因为见到孕妇背瓦罐，就想到托生而再次出世。来世在杭州相见，重续今日的交情。如今送入离宫，请听山僧指示秘要。咄！

三生共会下竺峰，葛洪井畔寻踪迹。”

颂念完毕，火化之时，只见火中一道青烟，直冲云端，烟中显出圆泽的全身本相，合掌向着天空而去。不一会儿，舍利子像雨点般落下。众僧收起骨骸放入塔中，李源非常悲痛。

住持僧留李源在寺中闲住几天。到第三天，李源来到寺前，向居民打听。距离寺院不到半里路，有一户人家姓张，已经在三天前生了一个儿子，今天正好是三天，在家给婴儿洗澡。李源恳求见一见，那家人不肯。李源告诉了他事情的始末，并用金银布帛贿赂，那人才让李源到中堂。妇人抱着婴儿正在洗澡，小儿见到李源，果然笑了一下，李源非常高兴地返回了。当天晚上，那个小儿果然死了。李源于是告别长老回家。这事不再细说。

时光流逝，星移斗转，不知不觉又过了十多年。当时是唐朝第十六位皇帝僖宗乾符三年，黄巢作乱，天下动荡，百姓流离失所。皇帝逃往蜀地，百姓的房屋宫室都遭兵火，一无所有。幸亏靠着晋王李克用，发兵消灭了黄巢，僖宗回到旧都，天下逐渐安定，道路才通畅。李源因为经商，来到江浙路杭州地方。当时正值清明，正是良辰美景，西湖北山游人像蚂蚁一样多。李源想起十二年前圆泽所说的话：在下天竺相会。于是信步随着众人前行。只见两山夹着河流，清澈的溪水可爱，赏玩不倦。不知不觉走入下竺寺的西廊，观看葛洪炼丹井。转到寺后，看见一块大石头临溪而立，泉水在它的旁边流淌。李源心中大喜，稍坐了一会儿。

忽然听到河对岸有歌声。李源看见一个牧童，年纪大约十二三岁，身骑牛背，隔水高声唱歌。李源觉得奇怪，侧耳听他唱道：

“三生石上旧精魂，赏月吟风不要论。惭愧情人远相访，此身虽异性常存。”

又唱道：

“身前身后事茫茫，欲话当时恐断肠。吴越山川游已遍，却寻烟棹上瞿塘。”

唱完，只见小童远远地看着李源，拍手大笑。李源惊异，急忙想过河去问却无法过去。远远望着牧童，穿过柳林消失不见。李源非常惆怅，坐在石上很久。向僧人询问，僧人答道：“这是葛稚川石。”李源仔细体味那诗，正是十二年前圆泽的话，以及月峰火化时的文字记载。如今在下竺相会，恰好正是三生！打听小儿的住处，都说没有，李源心中闷闷不乐地返回。后人因此称李源所坐的葛稚川石为“三生石”，至今古迹还在。后来瞿宗吉有诗云：

清波下映紫裆鲜，邂逅相逢峡口船。身后身前多少事？三生石上说姻缘。

王元瀚又有诗云：

处世分明一梦魂，身前身后孰能论？夕阳山下三生石，遗得荒唐迹尚存。

这段故事，叫做“三生相会”。如今再说一个两世相逢的故事，乃是“明悟禅师赶五戒”，又说是“佛印长老度东坡”。

话说大宋英宗治平年间，在浙江路宁海军钱塘门外，南山净慈孝光禅寺，是名山古刹。本寺有两个得道高僧，是师兄师弟，一个叫五戒禅师，一个叫明悟禅师。这位五戒禅师，年纪三十一岁，相貌古怪，左边瞎了一只眼，身高不满五尺。祖籍西京洛阳，自幼聪明，提笔成文，琴棋书画，无所不通。长大后出家，禅宗教义，如法精通，参禅访道。俗姓金，法名五戒。那么请问什么叫“五戒”？

第一戒，不杀生命；

第二戒，不偷盗财物；

第三戒，不听淫声美色；

第四戒，不饮酒吃荤；

第五戒，不妄言造语。

这就是“五戒”。有一天他云游到本寺，拜访大行禅师。禅师见五戒佛法精通，留在寺中，做了上等徒弟。没几年，大行禅师圆寂，本寺僧众立他做住持，每天打坐参禅。那第二个叫明悟禅师，年纪二十九岁，生得头圆耳大，面阔口方，眉清目秀，丰采精神，身高七尺，相貌类似罗汉。祖籍河南太原府人氏，俗姓王，自幼聪明，书法如龙蛇走笔。参禅访道，出家在本处沙陀寺，法名明悟。后来也云游到宁海军，到净慈寺拜访五戒禅师。禅师见他聪明了得，就留他做师弟。二人如同一个母亲所生，非常要好。每逢说法，两人一同登上法座，讲说佛教，这些不必细说。

忽然有一天，冬尽春初，天气严寒，阴云下雪，下了两天。第三天，雪停天晴。五戒禅师清早在方丈禅椅上坐着，耳朵里远远地听到小孩的啼哭声。当时就叫身边一个心腹道人，叫清一，吩咐道：“你到山门外各处看看，有什么事情来告诉我。”清一说：“长老，下了两天雪，今天刚晴，料想没什么事。”长老说：“你赶快去看，回来回话。”清一推脱不过，只得走到山门边。那时天还没亮，山门也没开。叫门公开了山门，清一一看，吃了一惊，说：“善哉，善哉！”正所谓：

日日行方便，时时发道心。但行平等事，不用问前程。

当时清一看见山门外松树根的雪地上，一块破席子，放着一个小孩儿在那里，嘴里说：“苦啊，苦啊！什么人家把这个小孩丢在这里？不是冻死，就是饿死！”走上前仔细一看，却是五六个月大的一个女孩儿，用一件破僧衣包着，怀里揣着一张纸条，上面写着出生年月日时辰。清一口里不说，心里想：“古人有云：‘救人一命，胜造七级浮屠。’”连忙走回方丈，禀报长老说：“不知道什么人家，把一个五六个月大的女孩儿，用破衣服包着，丢在山门外松树根下。这样寒冷的天，又没人来往，怎么行个方便，救她一命才好！”长老说：“善哉，善哉！清一，难得你有善心。你现在把她抱回房里，早晚拿些粥饭给她，喂养长大，然后送给人家。救她性命，胜过出家人。”

当时清一急忙出门，把女孩抱到方丈中，回复长老。长老说：“清一，你把那纸条拿来我看。”清一递给长老。长老看时，上面写着：“今年六月十五日午时生，小名红莲。”长老吩咐清一：“好好抱去房里，养到五六岁，送给人家，也是好事。”清一依言，抱到千佛殿后面，一连三间四椽的平房，放些火，在火盆里烘她，取了点粥喂她。这样日来月往，藏在空房里，没人知道，长老也渐渐忘了。不知不觉红莲已经十岁。清一见她生得清秀，各种事情都聪明，藏在房里，出门就锁门，进门就关门，非常谨慎。

光阴似箭，日月如梭。忽然红莲长到十六岁，清一像自己亲生的女儿一样看待。虽然是女子，却只打扮得像男子，衣服鞋袜，头上头发，前齐眉，后齐项，像个小头陀。而且生得清楚，在房内做茶饭针线。清一指望找个女婿，让她养老送终。

有一天，正是六月炎天，五戒禅师忽然想起十多年前的事。洗了澡，吃了晚粥，直接走到千佛阁后面来。清一说：“长老稀客。”长老说：“我问你，那年抱来的红莲，现在在哪里？”清一不敢隐瞒，引长老到房中一见，长老吃了一惊，就像：

分开八块顶阳骨，倾下半桶冰雪来。

长老一见到红莲，一时动了邪念，起了色心，嘻嘻笑着说：“清一，你今晚把红莲送到我房间里来，不能有误。你要是听我的，我自然会提拔你。这件事千万不能泄露，只让她扮成小头陀，不要让人看出她是女子。”清一口上答应，心里却想：“要是不听长老的话很难，听了长老的话，今晚送到房里，必定会坏了她的清白，真是千难万难。”长老见清一答应得不爽快，就说：“清一，你锁上房门，跟我到房里去。”清一跟着长老，径直到了房中。长老打开衣箱，取出十两银子，递给清一说：“你先拿去用，明天我给你讨一张度牒，剃度你当徒弟，你意下如何？”清一说：“多谢长老提拔。”只好收了银子，告别长老。回到自己房间，低声对红莲说：“女儿，刚才来的是本寺的长老。他看见你，心中喜爱。你今晚等夜深了，我送你去伺候长老。你要小心仔细，不能有误。”红莲听父亲这么说，就答应了。

到了晚上，两人吃过晚饭。大约二更时分，清一带着红莲，径直来到长老房中，门窗都没有遮挡。原来长老有两个行者在身边伺候，当晚吩咐他们：“我要出去散步乘凉，门窗先不要关。”所以没有阻碍。长老自己在房里等清一送红莲来。等到二更，只见清一送小头陀来到房中。长老迎进房内，吩咐清一：“你明天这时来领他回房去。”清一自己回房去了。

且说长老关上房门，灭了琉璃灯，拉着红莲的手，一步步走到床前。让红莲脱下衣服，长老上前一搂，搂在怀里，抱上床去。就好比：

戏水的鸳鸯，穿花的鸾凤。喜滋滋枝生连理，美甘甘带绾同心。恰恰的莺声，不离耳畔；津津的甜唾，笑吐舌尖。杨柳腰，脉脉含春波；樱桃口，微微喘气。星眼朦胧，细细汗流香玉体；酥胸荡漾，涓涓露滴牡丹心。一个初次侵犯女色，犹如饿虎吞羊；一个乍遇男儿，好似渴龙得水。可惜菩提甘露水，倾入红莲两瓣中。

当天长老与红莲云收雨散，正好五更，天快亮了。长老想了一个计策，怎么把她藏在房中？房中有个大衣橱，长老打开锁，把橱里东西都收拾了，却让红莲坐在橱中，吩咐道：“饭食我会拿来给你吃，你只管安心忍耐。”红莲是女孩子家，初次被长老奸淫勾引，心中也欢喜，躲在衣橱里，把锁锁上。过了一会儿，长老上殿诵经完毕，回到房中，关了房门，打开衣橱的锁，放出红莲，拿饮食给她吃了，又放些果子在橱里，照样锁上。到了晚上，清一来房中，领红莲回房去了。

却说明悟禅师，当夜在禅椅上入定回来，慧眼已经知道五戒禅师差了念头，犯了色戒，奸淫了红莲，把多年的清修，付之东流。“我现在劝醒他，不能这样。”也没有说出来。到了第二天，正是六月最后一天，门外撇骨池里，红白莲花盛开。明悟长老让行者采一朵白莲花，带回自己房中，取一个花瓶插了，让道人备一杯清茶在房中。却让行者去请五戒禅师：“我与他赏莲花，吟诗谈话。”不多时，行者请来了五戒禅师。两个长老坐下，明悟说：“师兄，我今天看见莲花盛开，面对这美景，折了一朵在瓶中，特地请师兄吟诗清谈。”五戒说：“多蒙盛情。”行者捧茶上来。茶罢，明悟禅师说：“行者，取文房四宝来。”行者取到面前，五戒说：“用什么为题？”明悟说：“就以莲花为题。”五戒捻起笔来，便写四句诗道：

“一枝菡萏瓣初张，相伴葵榴花正芳。似火石榴虽可爱，争如翠盖芰荷香？”

五戒写完诗，明悟说：“师兄有诗，小僧怎能没有话呢？”落笔便写四句诗道：

“春来桃杏尽舒张，万蕊千花斗艳芳。夏赏芰荷真可爱，红莲争似白莲香？”

明悟长老依韵写完诗，呵呵大笑。

五戒听了这话，心中一时领悟，脸红一阵，青一阵，便转身告辞回卧房。对行者说：“快给我烧桶热水来洗浴。”行者连忙烧热水给长老。洗浴完毕，换了一身新衣服，取一张禅椅到房中，拿笔在手，铺开一张白纸，便写八句《辞世颂》道：

“吾年四十七，万法本归一。只为念头差，今朝去得急。传与悟和尚，何劳苦相逼？幻身如雷电，依旧苍天碧。”

写完《辞世颂》，让在面前焚一炉香。长老上了禅椅，左脚压右脚，右脚压左脚，合掌坐化了。

行者急忙去报告明悟禅师。禅师听后大惊，走到房中看时，见五戒师兄已经自己坐化圆寂了。看了面前的《辞世颂》，说道：“你好是好了，只可惜差了这一步。你如今虽然得了个男子身，长大后却不信佛、法、僧三宝，必然灭佛谤僧，后世却要堕落苦海，不能皈依佛道，深深令人痛心啊！真可惜啊！你说你走得快，我赶不上你，不信！”当时也吩咐道人烧热水洗浴，换了衣服，到方丈中，在禅椅上盘腿而坐。吩咐徒众说：“我现在去追赶五戒和尚，你们可将两个龛子装好，放三天一同焚化。”嘱咐完毕，圆寂而去。众僧都惊异，有这样奇事！城内城外听说本寺两个禅师同日坐化，各自惊讶。来烧香礼拜布施的人，人山人海，男子妇人不计其数。闹了三天，抬到金牛寺焚化，捡骨灰抛撒了。

这清一于是请人说媒议亲事，将红莲女嫁给一个做扇子的刘待诏为妻，把清一养在家里，过完了下半辈子。不再提了。

再说五戒的一灵真性，一直赶到四川眉州眉山县城中，五戒已经托生在一个家庭。这个家庭姓苏，名洵，字明允，号老泉居士，是诗礼之家。妻子王氏，夜里梦见一个瞎眼和尚走进房中，吃了一惊。第二天分娩生下一个儿子，生得眉清目秀，父母都很喜欢。三朝满月，百日周岁，不再细说。

却说五戒的一灵，也托生在本处，姓谢，名原，字道清。妻子章氏，也梦见一个罗汉，手持一枚印章，来家化缘。因此惊醒，于是生下一个儿子。年龄稍长，取名谢瑞卿。自幼不吃荤酒，一心只爱出家。父母是世代官宦人家，怎么肯答应？勉强送他到学堂读书。资质聪明，过目不忘，吟诗作赋，无不超出众人。喜欢看的是各种佛经典籍，一看就能领会。任凭高僧讲论，都不如他。可惜一肚子学问，不屑于参加科举求官；只要说到功名之事，就笑而不答。这也不再提了。

却说苏老泉的儿子，长到七岁，教他读书写字，十分聪明，一目五行书。长到十岁，五经三史，无所不通。取名苏轼，字子瞻。此人文章冠绝当世，提笔就是珠玑，从小与谢瑞卿同窗交好，只是志趣不同。那东坡志在功名，偏偏不信佛法，最恼的是和尚，常说：“不秃不毒，不毒不秃；转毒转秃，转秃转毒。我若一旦掌管军民，定要灭了这些和尚，才遂我愿。”见谢瑞卿不吃荤酒，便大笑道：“酒肉是养生的东西，依你不杀生、不吃肉，羊、猪、鸡、鹅填街塞巷，人也没处安身了。况且酒是米做的，又不害性命，吃些何妨？”每当二人相会，瑞卿便劝子瞻学佛，子瞻便劝瑞卿做官。瑞卿说：“你那做官，是没完没了的事；不如学佛，三生有结果。”子瞻说：“你那学佛，是虚无缥缈之谈；不如做官，是实在的事业。”终日争论，各不相让。

仁宗天子嘉佑改元，子瞻前往东京应考，要拉谢瑞卿同去，瑞卿不答应。子瞻一举成名，御笔点中翰林学士，锦衣玉食，前呼后拥，富贵非常。思念同窗好友谢瑞卿不肯出仕，“我现在接他到东京，他见我如此富贵，必然动功名之念。”于是修书一封，差人到眉山县接谢瑞卿来。谢瑞卿也恐怕子瞻一旦富贵，果然谤佛灭僧，也要劝化他回心转念，于是跟着差人到东京，与子瞻相见。两人终日谈论，依旧各执己见，不相上下。

你说事有凑巧，物有偶然。正值东京大旱，赤地千里。仁宗天子降旨，特地在内庭修建七日黄罗大醮，为万民祈雨。仁宗一天亲自上香两次，百官都穿素服奔走执事。翰林官专门负责撰写青词，子瞻奉旨修撰，要拉瑞卿同去，一起观看胜会。瑞卿心中却不愿去。子瞻说：“你平时最喜欢佛事，今日朝廷请下三十六处名僧，修建祈场，诵经设醮，你不去随喜，岂不错过？”瑞卿说：“朝廷设醮，虽然礼仪好看，都是套路，哪有什么高僧谈经说法，使人倾听？”看起来也是子瞻法缘该到，自然生出机会来。当日子瞻定要瑞卿作伴同去，瑞卿拗不过他，只得从命。二人到了佛场，子瞻随班效劳，瑞卿打扮成道士模样，往来观看法事。

忽然仁宗皇帝驾到，众官员迎接入内，在佛像前拈香下拜。谢瑞卿上前一步，偷看皇帝的容颜，被仁宗皇帝看见了。谢瑞卿长得方面大耳，仪表出众，仁宗皇帝开口问道：“这个汉子是什么人？”苏轼一时慌张，急中生智，跪下奏道：“这是大相国寺新来的一个道士，因为他精通佛经，在这里负责香火的事务。”仁宗皇帝说：“好相貌！既然精通佛经，赐你一张度牒，钦命你为僧。”谢瑞卿从小就想出家做和尚，恰好圣旨这样吩咐，正合他的心意。当下谢恩完毕，又奏道：“既然承蒙圣恩剃度，希望求得皇帝御定的法名。”仁宗皇帝向礼部取了一张度牒，御笔写了“佛印”二字。谢瑞卿领了度牒，再次叩谢。等皇帝车驾退去，谢瑞卿就在道坛佛前剃发，从此只叫佛印，不叫谢瑞卿了。那大相国寺的众僧人，见佛印参透了佛法，又是圣旨剃度，苏学士的乡亲好友，谁敢怠慢？都称他为“禅师”，不必多说。

且说苏子瞻特地接谢瑞卿来东京，指望劝他出来做官，谁知带他到醮坛走动，连累他落发改名为僧，心里十分过意不去。谢瑞卿一向劝子瞻信佛学佛，子瞻不听；今天反倒是子瞻促成了他落发，岂不是天数、前缘注定？那佛印虽然心里喜欢出家，却故意说了子瞻许多埋怨的话，子瞻惶恐不已，只是认错道歉，再不敢说做和尚的半个不好。任凭佛印谈经说法，只得用心听受；若不听受时，佛印就发怒。听了多遍，渐渐习惯，也觉得佛经讲得有理，不像以前那样水火不容的样子了。初一、十五，佛印定要子瞻到相国寺去礼佛吃斋，子瞻只得依从。又子瞻一向喜欢佛印的谈论，平常无事，便到寺中与佛印闲谈，或者分韵吟诗。佛印不动荤酒，子瞻也跟着吃素，把个毁僧谤佛的苏学士，变成了护法敬僧的苏子瞻了。佛印趁机又劝子瞻弃官修行。子瞻说：“等我有朝一日功成名就，在寺东盖座房子，与师父一同隐居。”因此别号东坡居士，人们都称他为苏东坡。

那苏东坡在翰林院多年，到神宗皇帝熙宁改元时，派他主持贡举考试，他出的策题中讥讽了当朝宰相王安石。王安石在天子面前进谗言说他恃才轻薄，不适合在史馆任职，于是被贬为杭州通判。与佛印告别，自己去杭州赴任。一天，在府中闲坐，忽然门吏报告说：“有一个和尚，自称是本处灵隐寺住持，要见学士相公。”东坡让门吏出去问：“有什么事要见相公？”佛印听后，向门吏借来纸笔，写了四个字送入府中。东坡看那四个字：“诗僧谒见。”东坡取笔批了一笔：“诗僧岂敢拜见王侯？”让门吏拿给和尚。和尚又写了四句诗：

“大海尚且容得蛟龙隐藏，高山也允许凤凰游走。可笑小人没有度量，‘诗僧岂敢拜见王侯？’”

东坡看到这首诗，才认出笔迹，惊讶道：“他怎么也到这里来了？快请相见。”你说那和尚是谁？正是佛印禅师。因为苏学士被贬官杭州，他辞别大相国寺，行脚到杭州灵隐寺做住持，又与东坡朝夕往来。后来东坡从杭州调任徐州，又从徐州调任湖州，佛印到处相随。

神宗皇帝元丰二年，东坡在湖州做知府，偶然感触时事，做了几首诗，诗中难免含有讥讽之意。御史李定、王圭等人纷纷上奏弹劾苏轼诽谤朝政。天子震怒，派校尉把苏轼抓到京城，关进御史台监狱，命李定审讯。李定是王安石的门生，正是苏家的对头，定他大逆不道，判成死罪。东坡在狱中，心想究竟为了什么，读书做官，今天因为几句诗，就要丧命？于是吟了一首诗自叹，诗曰：

“人家生儿子希望聪明，我因为聪明丧了命。但愿养儿都愚笨，无灾无祸做到公卿。”

吟罢，凄然落泪，想道：“我今天所处的境地，分明就像鸡鸭到了厨子手里，只有死没有活。想想鸡鸭有什么罪，时常宰杀它们来吃？只因为它们不会说话，有冤无处伸。今天我苏轼空有能言快语，又到哪里去伸冤？岂不苦啊！记得佛印时常劝我戒杀吃斋，又劝我弃官修行，现在看来，他的话句句都对，后悔没有听从他啊！”

叹息声还没停，忽然听到数珠掉落的声响，念了一句“阿弥陀佛”。东坡大惊，睁眼看时，原来是佛印禅师。东坡忘记自己身在狱中，急忙起身迎接，问道：“师兄怎么来了？”佛印说：“南山净慈孝光禅寺，红莲花盛开，邀请学士一起去观赏。”东坡不知不觉跟着走，来到孝光禅寺。进了山门，一路僧房曲折，分明是熟游之地；法堂中摆设的钟磬经典之类，件件认得，好像自己家里一样，心里十分惊怪。寺前寺后走了一遍，并不见有莲花。于是问佛印禅师：“红莲在哪里？”佛印向后一指说：“这不是红莲来了吗？”东坡回头看时，只见一个少年女子，从千佛殿后面，缓缓走来。走到面前，深深道个万福。东坡看那女子，好像旧日相识。那女子从袖中摸出一幅花笺，求学士题诗。佛印早已取来笔砚，东坡便随手写出四句：

“四十七年一念错，贪恋红莲甘愿堕落。孝光禅寺晓钟鸣，这回抱定如来脚。”

那女子看了诗，扯得粉碎，一把抱住东坡，说道：“学士休得忘恩负义！”东坡正没办法，却被佛印劈手拍开，惊出一身冷汗。醒过来，原来是南柯一梦，狱中更鼓正打五更。东坡思考：“此梦非同寻常，四句诗一字不忘。”不知什么缘故，忽然听到远处晓钟声响，心中顿时开悟：“分明前世在孝光寺出家，因为色欲堕落，今生受此苦楚。若能得到佛力庇护，重见天日，当一心护法，学佛修行。”

不久天亮了，只见狱官进来祝贺，说：“圣旨赦免学士的罪过，贬为黄州团练副使。”东坡获得赦免，刚出狱门，只见佛印禅师在门口，上前问候道：“学士无恙？贫僧等候很久了！”原来东坡被逮捕那天，佛印也离开了湖州，重新回到东京大相国寺做住持，关注东坡的下落。听说他被判成死罪，到处替他求情救援，得到吴充、王安礼两位正直之人，在天子面前竭力保奏。太皇太后曹氏，从仁宗朝就听说苏轼的才名，今天也在宫中劝解。天子回心转意，才有这道赦书。东坡见到佛印，分明是再世相逢，倍加欢喜。东坡到五凤楼下，谢恩之后，便来到大相国寺，找佛印说夜里的梦。说到中间，佛印说：“停，贫僧昨夜也做了同样的梦。”也将所梦说出，后一段与东坡梦中一样。二人互相感叹惊异。

第二天，圣旨下达，苏轼贬任黄州。东坡与佛印相约：暂且不去上任，绕路先到宁海军钱塘门外拜访孝光禅寺。等到了那里，路径门户，一如梦中熟悉。询问僧众，详细说了五戒私污红莲之事。那五戒临终时写的《辞世颂》，寺僧还收藏着。东坡要来看了，与自己梦中所题四句诗相合，才知道佛法轮回，并非假话，佛印就是明悟转生无疑了。这时东坡便要削发披上僧衣，跟随佛印出家。佛印却不答应，说道：“学士做官的缘分未断，二十年后，才能脱离尘俗。但愿坚持道心，不要改变。”东坡听了佛印的话，又到黄州上任。从此不杀生，不多喝酒，全身内外都穿布衣，每天看经礼佛。在黄州三年，佛印仍然朝夕相随，没有一天不见。

哲宗皇帝元佑改元，召回东坡回京，升任翰林学士、经筵讲官。没几年，升任礼部尚书、端明殿大学士。佛印又在大相国寺相依，往来不绝。

到绍圣年间，章敦做了宰相，恢复王安石的政令，将东坡贬出京城到定州安置。东坡到相国寺向佛印辞别，佛印说：“学士宿业未除，该有几番劳苦。”东坡问道：“何时才能解脱？”佛印说出八个字：

“逢永而返，逢玉而终。”

又说：“学士牢记这八个字！学士这次跋涉太大，贫僧不能相随，只在东京等候。”东坡怏怏而别。到定州不到半年，再贬英州；不多时，又贬惠州安置；在惠州一年多，又迁到儋州；又从儋州移廉州；从廉州移永州；行踪不定，才领悟佛印“跋涉太大”的话。

在永州不多时，赦书又到，召他回京任提举玉局观。心想：“‘逢永而返’，这句已经应验了；‘逢玉而终’，这就是我一生的结局了。”于是急忙登程，重回东京，再与佛印禅师相会。佛印说：“贫僧早就想回家，只等学士同行。”东坡此时已大通佛理，便明白了。当夜两人在相国寺，一同沐浴完毕，谈论到五更，分别而去。这边佛印在相国寺圆寂，东坡回到寓所，也无疾而逝。

到道君皇帝时，有方士说：“东坡已经做了大罗仙。幸得佛印相随一生，所以不致堕落。佛印是古佛出世。”这两世相逢，古今罕见，至今流传为话本。有诗为证：

禅宗法教岂是凡俗？佛祖流传在世间。铁树开花千年容易，坠落阿鼻地狱要出来难。