苏子谓楚王第一百九十九

苏子对楚王说：“仁爱的人对待百姓，用真心去爱护他们，用良善的言行去服务他们。孝子对待父母，用真心去爱护他们，用财物去供养他们。忠臣对待君主，一定要推荐贤能的人来辅佐他。如今大王的大臣和宗族亲贵，喜欢伤害贤能的人来作为自己的资本，向群臣和百姓征收繁重的赋税，使大王被百姓憎恨，这不是忠臣。大臣们在百姓中散布大王的过失，多次用大王的土地贿赂诸侯，因此排挤大王所喜爱的人，这也不是忠臣，所以国家面临危险。我希望大王不要听信群臣之间互相诋毁的话，谨慎对待大臣和宗族亲贵；采用百姓所赞同的，节制自身的嗜好和欲望，以百姓为先。作为臣子，没有比不嫉妒而能推荐贤人更困难的了。为君主而死是容易的，像垂沙之战，战死者数以千计。为君主受辱是容易的，从令尹以下，侍奉大王的人数以千计。至于不嫉妒而能推荐贤人，还没有见到一个人。所以英明的君主考察他的臣子，一定要知道他们是否不嫉妒而能推荐贤人。贤能的人侍奉他的君主，也一定是不嫉妒而能推荐贤人。推荐贤人的困难在于，贤人得到任用就会使自己被废弃，贤人变得显贵就会使自己卑贱，所以人们对此感到困难。”