崔烈論

汉室中叶，戎狄侵扰之患，边郡几乎没有安宁之年。兵连祸积，历世不已，天下因此困乏，国用不足。在榷酤租算之外，才允许民间竭尽家产助国，出金赎罪，以钱货买郎官，以此为经世之术、救弊之务。到了桓帝灵帝之世，天子索要百万，然后才用为三公。崔烈常以贿赂求取公辅之位。问他的儿子“外面把我当作什么样”，儿子回答以“铜臭”之说，流传于前史。

然而近世的人主，没有桓灵那样的僻好。自咸通之后，上自宰辅以及方镇，下至牧伯县令，都以贿赂取得。所以中官以宰相为时货，宰辅以牧守为时货。铨注以县令为时货，宰相若干万绳，刺史若干千绳，县令若干百绳，都在市井之人中声言，更相借贷，以成其求。持权居任之日，若有所求足其欲，确实又倍于科条了。争相图谋的人，仍以多为胜。彼以十万，我以二十万；彼以二十万，我以三十万。自宰邑用贿之法，争相上下。又结驷连骑而往，观看其堆积之所，然后任命官员。权幸之门，明如交易。三公宰相，坐而论道，平治四海，调和阴阳，为造化之主；方镇牧伯，是天子的藩屏，以固宗庙社稷之重；刺史县令是生民教化之首；都是如此，不亡还等什么！揣度其心而听闻其谋，就都是贩妇之行。出一钱，希望入十钱。十万者望二十万之获，三十万者图六十万之报。竭尽生民发肤骨髓，尚不足以满足其求。汉之亡，是人主造成的。国家的祸，是权幸造成的。有人说：“开启祸端的人，是崔氏之子。”是不朽的罪人吗？武帝在前开启，桓灵在后完成，以至于今日，踵而行之而已。且崔烈之世，没听说以义方教子，不能以清白遗子孙。多藏如此，是俸禄所获吗？不及于兄弟亲戚了，不施于邻里乡党了。那是贿赂得来的吗？今日用之以远，不也是这样吗？且桓灵之世，国家既已危殆，丧乱日益到来。崔烈能尽用以荣耀自身，他日家牒且说：“崔烈为相了。”不如此，也会被群盗所夺，是积财者的过错，不是用财者的罪过。被发而祭于野的人，辛有知道必会有戎，作俑者大概无后吧？仲尼惧怕殉葬，是知道防其渐之日。明明天子，允许而实行，有什么罪？崔子素无异闻，贪荣固利，是小人的常情。不施于亲戚，自图于爵位，也是小人的常情，哪里值得加罪。

有国家的人，不以仁义，而专务财利之道，允许而实行，这不可以。不允许而自行，却不能知道，又不可以。这也是颠覆国家的事，不也是过错吗？