天論上

世上谈论天的有两种说法。拘泥于昭昭明察的人就说：“天与人确实相互感应：灾祸必定因罪而降，福禄必定因善而来，困厄而呼号必定能被听到，隐痛而祈祷必定能得到回应，好像有某种东西确然在主宰。”所以阴德报应的说法盛行。拘泥于冥冥昏暗的人就说：“天与人确实相互背离：雷霆震击牲畜树木，不曾因为其有罪；春天滋润堇菜荼菜，不曾选择其善。盗跖、庄蹻那样的人却顺遂，孔子、颜回那样的人却困厄，这是茫然没有主宰的。”所以自然无为的说法盛行。我的朋友河东解人柳子厚作《天说》来驳斥韩退之的言论，文章确实很美，大概是有感而发，并非用来穷尽天人之际的道理。所以我作《天论》来彻底辨析这个问题。

大凡进入形器范围的事物，都有所能和所不能。天，是有形之中最大的；人，是动物之中最杰出的。天所能的，人固然不能；人所能的，天也有做不到的。所以我说：天与人交相取胜罢了。其说法是：天的道在于生长繁殖，它的作用在于强弱；人的道在于法律制度，它的作用在于是非。阳气使万物丰茂生长，阴气使万物肃杀凋零；水火伤害万物，木坚硬金属锋利；壮年勇武强健，老年耗损衰朽；气雄的相互称君，力雄的相互称长：这是天所能的。阳气时种植树木，阴气时收获敛藏；防止水害而用濡湿，禁止焚烧而用光亮；砍伐木材、挖空坚硬之物，熔化矿石、磨砺锋刃；用义来制约强横狡诈，用礼来区分长幼；尊崇贤能、崇尚功业，建立准则、防止邪恶：这是人所能的。

人能胜过天的地方，在于法。法大力施行，那么对的就被公认为对，错的就被公认为错。天下的人，遵循道义的必定受赏，违背道义的必定受罚。当他受赏时，即使是三族的尊贵、万钟的俸禄，处之都说是应该的。为什么呢？因为行善而如此。当他受罚时，即使是族属被诛灭、刀锯的惨刑，处之都说是应该的。为什么呢？因为作恶而如此。所以那时的人说：“天何曾干预人事呢？只有告祭虔诚、报答根本、祭祀类祭、颁授农时之礼，才说是天罢了。福可以用善来取得，祸可以用恶来招致，与天有什么关系呢？”法稍有松弛，那么是非就混杂。赏不必都给予善人，罚不必都加于恶人。有的贤人却尊贵显达，有时不肖之人参杂其中；有的人有过错却遭杀戮羞辱，有时无辜之人参杂其中。所以那时的人说：“那些应当如此而确实如此，是理。那些不应当如此而竟然如此，难道是理吗？是天。福或许可以用欺诈取得，而祸也可以苟且避免。”人道混杂，所以天命的说法也混杂了。法大为松弛，那么是非就颠倒位置。赏常在谄佞之人，而罚常在正直之人。义不足以制约强横，刑不足以战胜邪恶。人能胜天的凭借全都丧失了。那实质已经丧失而只留下空名，那些昏昧的人正急切地拿着没有实质的空名，想和谈论天的人抗衡，这就数尽理穷了。

所以说：天所能的，是生长万物；人所能的，是治理万物。法大力施行，那么人们就说：“天何曾干预人？我遵循道罢了。”法大为松弛，那么人们就说：“道究竟有什么用？任凭人罢了。”法稍有松弛，那么天人之论就混杂了。现在的人凭自己一身的穷困显达，就想质问天有没有，真糊涂啊！我说：天总是执掌它所能的来俯临下界，并非干预治乱；人总是执掌他所能的来仰望天，并非干预寒暑。生在治世的人，人道明白，都知道自己从何而来，所以恩德和怨恨不归到天；生在乱世的人，人道昏暗，无法知道，所以由人造成的都归到天。并非天干预人！