上九江鄭使君書

郢崖贬谪之吏恭敬地回答所责问的话，引述成书，致于九江郡守郑君阁下。责问既然深切，怎能默默不语呢。所以委曲陈述于篇章，于是尽其所知，请听我说。

本朝天后之时，派往四方的使臣传达威德之令的都是儒臣。自从乔知之、陈子昂受命通西北两塞，封玉门关，戎虏逃遁躲避，却没有酬劳之命。这大概是大有之时，体恤臣下的常理。然而乔知之死于谗言，陈子昂死于冤枉，都是由于武三思嫉恨他们一时的情事，致力加以克害。一则夺其伎妾来加害，一则疑其排挤以为累赘，暗中令其乡里长官拉拽侮辱他们，都死于非命。嗟乎嗟乎！从此以后，临戎观危、斟酌逸劳之状的使者，儒臣不再参与了。

前年天子因两河追逐叛军的兵事，连年不解。背负挽拉的运输而不建造仓廪府库，都从便道供给战士衣食，在两河之间，负担还须赈济。京城之下，执笏之臣常常请求停止所讨伐者，十有八九。唯独谏大夫自以为熟知叛臣之情日益窘迫，请求前往开导怜悯痛切以使他们归附。所奏既获准，就请求以亚之为副。又认为古时单车出使，有功则被戎臣轻视害死，于是在行前请求带兵以自握权柄。诏书仍许以便宜从事。又诏令邯郸、钜鹿之兵，各以一百骑兵随行。大概是想加重击凿的权柄。等到经过平原郡城，而有常山士卒分居其中。谏大夫于是令亚之写信檄告他们。信写成后，亚之在帛上题字，拉开弓，把信射给常山帅。帅得到信，约定请求投降。沧海之人听到后，投降的每天有一百多人。等到沧海寇首与符印一起送到，就请求以城归附使者。当天前往受城，亚之又引前驱，骑马先到沧海。同捷与其徒众被系颈者，穿着丧服不系带，伏在军门左边，把性命交给使者执事。于是谏大夫派河南将石税部献于阙下。石税夜里在平昌杀死同捷。亚之分道驰还报告事情，途中不得乘驿马，就乘瘦弱之马驱驰。驰到贝魏之门，守长都为难，日偏西不得食，于是在广武之间得病。经过二十天而谪书降下，就奔赴皇上所委弃之地。如今阁下怪罪谏大夫，认为他狷急忘体，冒危取祸。习惯传闻不察其根本，附言和唱，怎敢回避忌惮应对呢。

从前郦生凭轼下齐城七十座，韩信劫持而烹杀他。在前代尚且如此，何况如今持兵连营？淹留岁月经时，既费且败，万无自塞之际。而让臣奉命诏，衔解羁裂网之恩，开启万死重生之路，曝鳃就鼎之枯，他不想投降，又归向何处呢？如今习诗书、步规矩而进身于此的人，固然未曾习武事，何况亲临战斗之间呢？必定多信武臣之言。为什么？重视自己不似李祐而避能罢了，实在是超越之谈。或者也有人责问亚之说：“李祐避壁攻平原城，城危且急，尚且没听说有效。况且使臣居间，竟不超过一月，而说城降，是什么缘故？”亚之回答说：“难道不见童子的心情吗？童子对于老师与终身之益，有什么厌恶而不依附？乳母蠕蠕之常恩，而投恋肆喜。为什么？气微意迫，则毅容难以融洽，而告诉之言在前。那么先前让那些士卒披坚甲持锐锋来相攻，差于刚决对敌者，不眨眼就殒形丧魄了。如果有使臣的煦谕明白，难道会有忘生趋死的改变吗？”这些解析之言，确实不应当为阁下说，说了也不能使您降听。以委书之丁宁，大概是想流传于世，以等待通方之士，依次于所误罢了。梗概之录，下文于词。亚之敬再拜。