【為後或問上】

或問：「為人後者，不絕其所生之親，可乎？」曰：「可矣。古之人不絕也而降之。」「何以知之？」曰：「於經見之。」「何謂降而不絕？」曰：「降者所以不絕也，若絕則不待降也。所謂降而不絕者，禮為人後者降其所生父母三年之服以為期，而不改其父母之名者是也。」

問者曰：「今之議者以謂為人後者，必使視其所生若未嘗生己者，一以所後父為尊卑疏戚。若於所後父為兄，則以為伯父；為弟，則以為叔父。如此，則如之何？」餘曰：「吾不知其何所稽也。苟如其說，沒其父母之名，而一以所後父為尊卑疏戚，則宗後世數，各隨其遠近輕重，自有服矣，聖人何必特為制降服乎？此餘所謂若絕則不待降者也。稽之聖人則不然。昔者聖人之制禮也，為人後者，於其父母不以所後之父尊卑疏戚為別也，直自於其父子之間為降殺爾。親不可降，降者降其外物爾，喪服是也。其必降者，示有所屈也，以其承大宗之重，尊祖而為之屈爾，屈於此以申於彼也。生莫重於父母，而為之屈者，以見承大宗者亦重也。所以勉為人後者，知所承之重，以專任人之事也。此以義制者也。父子之道，天性也。臨之以大義，有可以降其外物，而本之於至仁，則不可絕其天性。絕人道而滅天理，此不仁者之或不為也。故聖人之於制服也，為降三年以為期，而不沒其父母之名，以著於六經，曰『為人後者，為其父母報』。以見服可降，而父母之名不可沒也。此所謂降而不絕者，以仁存也。夫事有不能兩得，勢有不能兩遂，為子於此，則不得為子於彼矣。此俚巷之人所共知也，故其言曰『為人後者為之子』。此一切之論，非聖人之言也，是漢儒之說也，及眾人之所能道也，質諸禮則不然。方子夏之傳《喪服》也，苟如眾人一切之論，則不待多言也，直為一言曰『為人後者為之子』，則自然視其父母絕若未嘗生己者矣，自然一以所後父為尊卑疏戚矣。奈何彼子夏者獨不然也？其於傳經也，委曲而詳言之，曰『視所後之某親』。某親則若子，若子者，若所後父之真子以自處，而視其族親，一以所後父為尊卑疏戚也。故曰『為所後者之祖父母妻，妻之父母昆弟，昆弟之子若子』，猶嫌其未備也，又曰『為所後者之兄弟之子若子』，其言詳矣。獨於其所生父母不然，而別自為服，曰『為其父母報』。蓋於其所生父母不使若為所後者之真子者，以謂遂若所後者之真子以自處，則視其所生如未嘗生己者矣，其絕之不已甚乎！此人情之所不忍者，聖人亦所不為也。今議者以其所生於所後為兄者遂以為伯父，則是若所後者之真子以自處矣。為伯父則自有服，不得為齊衰期矣，亦不得云『為其父母報』矣。凡見於經而子夏之所區區分別者皆不取，而又忍為人情之所不忍者，吾不知其何所稽也。此大義也，不用禮經而用無稽之說可乎？不可也。」

問者曰：「古之人皆不絕其所生，而今人何以不然？」曰：「是何言歟？今之人亦皆然也，而又有加於古焉。今《開寶禮》及《五服圖》，乃國家之典禮也，皆曰『為人後者，為其所生父母齊衰期』，服雖降矣，必為正服者，示父母之道在也。『為所後父斬衰三年』，服雖重矣，必為義服者，示以義制也。而律令之文亦同《五服》者，皆不改其父母之名，質於禮經皆合，無少異。而《五服》之圖又加以心喪三年，以謂三年者父母之喪也，雖以為人後之故，降其服於身，猶使行其父母之喪於其心，示於所生之恩不得絕於心也。則今人之為禮，比於古人又有加焉，何謂今人之不然也？」

有人问：“为别人做后嗣的人，不绝断他亲生父母的亲情，可以吗？”回答说：“可以。古代的人不绝断，只是降低它。”“怎么知道呢？”说：“在经书上看到。”“什么叫降低而不绝断？”说：“降低正是为了不绝断，如果是绝断就不用等待降低了。所谓降低而不绝断，是礼为别人做后嗣的人降低他亲生父母三年的丧服为一年，而不改变他父母的名分，就是这样的。”

问的人说：“如今的议论者认为为别人做后嗣的人，必须使他看待亲生父母像未曾生过自己一样，一律以所继承的父亲为尊卑亲疏。如果在所继承的父亲是哥哥，就当作伯父；是弟弟，就当作叔父。像这样，那么怎么办呢？”我回答说：“我不知道这有什么根据。如果像他说的，隐没父母的名分，而一律以所继承的父亲为尊卑亲疏，那么宗族后代世系，各自随其远近轻重，自然有丧服了，圣人何必特别为之制定降服呢？这就是我所说的如果是绝断就不用等待降低。查考圣人就不是这样。从前圣人制定礼，为别人做后嗣的人，对于他的父母不以所继承的父亲的尊卑亲疏为区别，只是从他们父子之间为降杀罢了。亲情不可降低，降低的是降低它的外在事物，丧服就是。它一定要降低，表示有所屈服，因为他承继大宗的重任，尊祖而为之屈服，在这里屈服以在那里伸展。生养没有比父母更重的，而为之屈服，以显示承继大宗也很重。用来勉励为别人做后嗣的人，知道所承受的重任，以专门担任别人的事情。这是以义裁制的。父子之道，是天性。用大义来面对它，有可以降低它的外在事物的，而根本于至仁，就不可绝断它的天性。绝断人道而灭绝天理，这是不仁的人或许也不做的。所以圣人在制定丧服上，为降三年为一年，而不隐没他父母的名分，以写于六经，说‘为别人做后嗣的人，为自己的父母服报服’。以显示丧服可以降低，而父母的名分不可隐没。这就是所谓降低而不绝断，以仁存心。事情有不能两得，形势有不能两遂，在这里做儿子，就不能在那里做儿子了。这是街巷之人共同知道的，所以他们的话说‘为别人做后嗣的人就是他的儿子’。这是一概之论，不是圣人的话，是汉代儒者的说法，及众人所能说的，质证于礼就不是这样。当时子夏传《丧服》也，如果像众人的一概之论，就不用多说了，径直说一句‘为别人做后嗣的人就是他的儿子’，那么就自然看待他的父母绝断像未曾生过自己一样了，自然一律以所继承的父亲为尊卑亲疏了。为什么那子夏偏偏不这样呢？他在传经上，委婉而详细地说，说‘看待所继承的某亲’。某亲就像儿子，像儿子，就是像所继承的父亲的亲儿子一样自处，而看待他的族亲，一律以所继承的父亲为尊卑亲疏。所以说‘为所继承者的祖父母妻，妻之父母昆弟，昆弟之子像儿子’，还嫌它不完备，又说‘为所继承者的兄弟之子像儿子’，他的话很详细了。唯独对于他的亲生父母不这样，而另外自为服，说‘为其父母报’。大概对于他的亲生父母不使他像所继承者的真儿子，认为如果就像所继承者的真儿子一样自处，那么看待他所生的就像未曾生过自己一样了，他绝断得不太过分了吗！这是人情所不忍的，圣人也不做。如今议论者因为他亲生于所继承者为哥哥的就当作伯父，那么就是像所继承者的真儿子一样自处了。作为伯父就自有丧服，不能服齐衰一年了，也不能说‘为其父母报’了。凡见于经而子夏所区区分别的都不采用，而又忍心做人情所不忍的，我不知道他有什么根据。这是大义，不用礼经而用没有根据的说法可以吗？不可以。”

问的人说：“古代的人都不断绝他亲生的，而如今的人为什么不是这样？”回答说：“这是什么话啊？如今的人也都是这样，而且又有超过古人的。如今《开宝礼》及《五服图》，是国家的典章礼仪，都说‘为别人做后嗣的人，为自己的亲生父母服齐衰一年’，丧服虽然降低了，一定作为正服，表示父母之道存在。‘为所继承的父亲服斩衰三年’，丧服虽然重了，一定作为义服，表示以义裁制。而律令的文字也与《五服》相同，都不改变他父母的名分，质证于礼经都符合，没有少许差异。而《五服》的图又加上心丧三年，认为三年是父母的丧，虽然因为为别人做后嗣的缘故，在身上降低他的丧服，还使他在心中行父母的丧，表示对亲生父母的恩情不能在心中断绝。那么如今人的行礼，比于古人又有增加，怎么说如今的人不是这样呢？”