【上范司諫書】

月日，具官謹齋沐拜書司諫學士執事。前月中得進奏吏報，雲自陳州召至闕拜司諫，即欲為一書以賀，多事怱卒未能也。

司諫，七品官爾，於執事得之不為喜，而獨區區欲一賀者，誠以諫官者，天下之得失、一時之公議係焉。今世之官，自九卿、百執事，外至一郡縣吏，非無貴官大職可以行其道也。然縣越其封，郡逾其境，雖賢守長不得行，以其有守也。吏部之官不得理兵部，鴻臚之卿不得理光祿，以其有司也。若天下之失得、生民之利害、社稷之大計，惟所見聞而不係職司者，獨宰相可行之，諫官可言之爾。故士學古懷道者仕於時，不得為宰相，必為諫官，諫官雖卑，與宰相等。天子曰不可，宰相曰可，天子曰然，宰相曰不然，坐乎廟堂之上，與天子相可否者，宰相也。天子曰是，諫官曰非，天子曰必行，諫官曰必不可行，立殿陛之前與天子爭是非者，諫官也。宰相尊，行其道；諫官卑，行其言。言行，道亦行也。九卿、百司、郡縣之吏守一職者，任一職之責，宰相、諫官係天下之事，亦任天下之責。然宰相、九卿而下失職者，受責於有司；諫官之失職也，取譏於君子。有司之法行乎一時，君子之譏著之簡冊而昭明，垂之百世而不泯，甚可懼也。夫七品之官，任天下之責，懼百世之譏，豈不重邪！非材且賢者，不能為也。

近執事始被召於陳州，洛之士大夫相與語曰：「我識范君，知其材也。其來不為御史，必為諫官。」及命下，果然，則又相與語曰：「我識范君，知其賢也。他日聞有立天子陛下，直辭正色麵爭庭論者，非他人，必范君也。」拜命以來，翹首企足，佇乎有聞，而卒未也。竊惑之，豈洛之士大夫能料於前而不能料於後也，將執事有待而為也？

昔韓退之作《爭臣論》，以譏陽城不能極諫，卒以諫顯。人皆謂城之不諫蓋有待而然，退之不識其意而妄譏，修獨以謂不然。當退之作論時，城為諫議大夫已五年，後又二年，始庭論陸贄，及沮裴延齡作相，欲裂其麻，才兩事爾。當德宗時，可謂多事矣，授受失宜，叛將強臣羅列天下，又多猜忌，進任小人。於此之時，豈無一事可言，而須七年邪？當時之事，豈無急於沮延齡、論陸贄兩事也？謂宜朝拜官而夕奏疏也。幸而城為諫官七年，適遇延齡、陸贄事，一諫而罷，以塞其責。向使止五年六年，而遂遷司業，是終無一言而去也，何所取哉！

今之居官者，率三歲而一遷，或一二歲，甚者半歲而遷也，此又非更可以待乎七年也。今天子躬親庶政，化理清明，雖為無事，然自千里詔執事而拜是官者，豈不欲聞正議而樂讜言乎？然今未聞有所言說，使天下知朝廷有正士，而彰吾君有納諫之明也。

夫布衣韋帶之士，窮居草茅，坐誦書史，常恨不見用。及用也，又曰彼非我職，不敢言；或曰我位猶卑，不得言；得言矣，又曰我有待，是終無一人言也，可不惜哉！伏惟執事思天子所以見用之意，懼君子百世之譏，一陳昌言，以塞重望，且解洛之士大夫之惑，則幸甚幸甚。

某月某日，具官欧阳修恭敬地斋戒沐浴后，写信给司谏学士执事。前月中旬得到进奏吏的报告，说您从陈州被召到朝廷拜任司谏，我就想写一封信来祝贺，但因事务繁忙仓促未能写成。

司谏，不过是七品官，对于执事来说得到它并不值得高兴，而我却偏偏想祝贺一番，实在是因为谏官这个职位，关系到天下的得失、一时的公议。现在的官职，从九卿、百官，外到一郡一县的官吏，并非没有尊贵的官职和重要的职位可以施行自己的主张。然而县令超越他的封疆，郡守越过他的辖境，即使是贤能的守长也不能施行，因为他有职守。吏部的官员不能管理兵部，鸿胪寺的卿不能管理光禄寺，因为他们各有专司。至于天下的得失、百姓的利害、国家的大计，凡是所见所闻而不属于自己职守范围的，只有宰相可以施行，谏官可以进言罢了。所以士人学习古道怀有道义而在当时做官，不能做宰相，必定要做谏官，谏官虽然卑微，但与宰相相等。天子说不可，宰相说可，天子说对，宰相说不对，坐在庙堂之上，与天子相互可否的，是宰相。天子说是，谏官说非，天子说必须施行，谏官说必不可施行，站在殿陛之前与天子争论是非的，是谏官。宰相尊贵，施行他的道；谏官卑微，施行他的言论。言论施行了，道也就施行了。九卿、百官、郡县的官吏守住一个职务的，承担一个职务的责任，宰相、谏官关系天下之事，也承担天下的责任。然而宰相、九卿以下的官员失职的，受到有司的责罚；谏官失职的，受到君子的讥讽。有司的法令施行于一时，君子的讥讽记载在史册上而昭明显赫，流传百世而不泯灭，非常可怕。那七品官，承担天下的责任，畏惧百世的讥讽，难道不重大吗！不是有才能且贤德的人，不能担任。

近来执事刚开始从陈州被召，洛阳的士大夫相互议论说：“我认识范君，知道他的才能。他来不是做御史，必定做谏官。”等到任命下来，果然如此，于是又相互议论说：“我认识范君，知道他的贤德。他日听说有立在天子陛下，直言正色当面争辩朝堂议论的人，不是别人，必定是范君。”拜受任命以来，翘首企足，等待有所听闻，但最终没有。我私下感到疑惑，难道是洛阳的士大夫能预料前面而不能预料后面，还是执事有所等待才行动呢？

从前韩退之写《争臣论》，来讥讽阳城不能极力进谏，最终阳城因进谏而显名。人们都说阳城不进谏大概是有所等待才这样，退之不理解他的用意而妄加讥讽，我唯独认为不是这样。当退之写这篇论时，阳城做谏议大夫已经五年，后又过了两年，才开始在朝堂上论奏陆贽，以及阻止裴延龄做宰相，想撕裂任命诏书，才两件事罢了。在德宗时，可以说是多事了，授官受职失当，叛将强臣遍布天下，又多有猜忌，进用小人。在这个时候，难道没有一件事可以进言，而必须等七年吗？当时的事情，难道没有比阻止延龄、论奏陆贽两件事更急迫的吗？我认为应该早上拜官而晚上上奏疏。幸而阳城做谏官七年，恰好遇到延龄、陆贽的事，一进谏就被罢免，以此塞责。假使只做五年六年，就迁任司业，那是始终没有一句话就离开了，有什么可取的呢！

现在做官的人，大都三年一迁，或一两年，甚至半年就迁，这又不是可以等待七年的。现在天子亲自处理各种政务，教化治理清明，虽然看似无事，然而从千里之外下诏书召执事拜任这个官职，难道不是想听到正议而乐于听取直言吗？然而现在没有听到有什么进言，使天下知道朝廷有正直之士，而彰显我君有纳谏的明德。

那些布衣韦带的士人，穷居草茅，坐着诵读书史，常常遗憾不被任用。等到被任用了，又说那不是我的职守，不敢进言；或者说我职位还卑微，不能进言；能进言了，又说我有待，这样最终没有一个人进言，难道不可惜吗！伏惟执事思考天子任用您的用意，畏惧君子百世的讥讽，陈述一次昌言，以塞重望，并且解除洛阳士大夫的疑惑，那就非常幸运非常幸运了。