時論

有人说：“治乱，是天的常道。因此十年一小变，三十年一大变。至于虫蝗瘟疫，水旱战争，都是时运的定数。即使是圣人，也不能避免。”这是不对的。为什么呢？天对于人，极为仁爱而诚信。它资助生长百谷草木等一切物类，都是用来对人行仁的。所以担心万物不能生长，春天就让它们萌发；担心万物不能长成，夏天就让它们生长；担心万物不整齐，秋天就让它们肃杀；担心万物不坚实，冬天就让它们坚固；万物在阳位时担心它们干枯，所以让夜晚长以雨露滋润它们；在阴位时担心它们终结，所以让阳气潜伏以蓄养它们；人不知道停止，所以用昼夜交替让他们休息；人不知道时机，所以用奔驰的时令来警示他们。日月星辰雷电风雨霜露的出现，无不是偏私于人的。哪里有制造虫蝗的时令来损害庄稼、制造水旱的时令来冲荡生物、制造瘟疫的时令来毒害性命、制造战争的时令来流散脂膏的呢？上天垂示天象昭明鉴察，万物的情状刚开始显露征兆。高明的天象已经显著，未尝不叮咛先向人显示。让智者通晓其变化，而修养德行作为防备。知道却不修养，还有什么可说呢！圣人所以观察天文来察知变化。又说：“先于天而天不违背，后于天而奉行天时。”又说：“效法天的光明，这就是其意旨。”所以天子有日官，诸侯有日御，都是用来向他们的君主传达变化的。如果听到祥兆却放纵，福必变为祸。见到祸兆而恐惧，灾气反而变为善。事物没有必定之灾，桑穀共生反而是中兴之道。定数没有可保之福，乌雀出现成为灭亡的运数。或许有战争水旱灾害的时代，都是百姓所感召，从来没有时日限制而降临的。况且百姓的作为，系于当时君主的教化。如果以忠孝恭俭治国，都可以封赏；以暴乱声色为爱好，都可以诛杀。居于时世之和，行可诛之教，上帝的仁，尚且不能保佑。承受时世之乱，作为求治的工具，神明的力量，必定可以宽恕。

或者说：“三皇之世，不能没有战争；尧汤之君，不能没有水旱；难道是圣德有缺失吗？”大概是时势使之如此。战争之大者，有超过版泉、不周之役的吗？人的谋划能参与吗？兵力能支撑吗？最终被有德者灭掉。水旱之数，难道超过尧汤之代吗？人没有饥色，国有常年的收成。像现在之世，一年水，一年旱，岂止人没有粮食，国家没有储备，怎么能感动治水的命令，有疏凿之功，作桑林之牲，满足祷告祈求之愿？如果时数必然如此，就应当数足而后止，岂再有中途挽救之道？由此知道天时不能违背圣德是明白的。至于长吏，治理一郡一邑之政，飞蝗尚且不进入其境；医门用药剂之和，可以抵御时疾；又如果时数一概如此，哪有选择其地而遗漏其人的呢？况且宋景一句话之善，罚星退舍，汉之盛德，日驭再中。其余感应的事迹，分布在典籍。因此知道天道甚远，人事至近。又《易》推演《履》之说：“素履贞吉。”幽人之贞，所履若吉，幽人尚且不惧，何况圣人呢？希济认为治乱无时，只有人君所行，求治则治，忘理则乱。虽然求治积年，一日违背，祸不旋踵。国家也如此，都不是拘忌之家所能执定的。