【廖氏文集序】

自孔子沒而周衰，接乎戰國，秦遂焚書，六經於是中絕。漢興，蓋久而後出，其散亂磨滅，既失其傳，然後諸儒因得措其異說於其間，如《河圖》、《洛書》，怪妄之尤甚者。余嘗哀夫學者知守經以篤信，而不知偽說之亂經也，屢為說以黜之。而學者溺其久習之傳，反駭然非余以一人之見，決千歲不可考之是非，欲奪眾人之所信，徒自守而世莫之從也。

余以謂自孔子歿，至今二千歲之間，有一歐陽修者為是說矣。又二千歲，焉知無一人焉，與修同其說也？又二千歲，將復有一人焉。然則同者至於三，則後之人不待千歲而有也。同予說者既眾，則眾人之所溺者可勝而奪也。夫六經非一世之書，其將與天地無終極而存也，以無終極視數千歲，於其間頃刻爾。是則余之有待於後者遠矣，非汲汲有求於今世也。

衡山廖倚，與余遊三十年。已而出其兄偁之遺文百餘篇號《朱陵編》者，其論《洪範》，以為九疇聖人之法爾，非有龜書出洛之事也。余乃知不待千歲，而有與余同於今世者。始余之待於後世也，冀有因余言而同者爾，若偁者未嘗聞余言，蓋其意有所合焉。然則舉今之世，固有不相求而同者矣，亦何待於數千歲乎！廖氏家衡山，世以能詩知名於湖南。而偁尤好古，能文章，其德行聞於鄉里，一時賢士皆與之遊。以其不達而早死，故不顯於世。嗚呼！知所待者，必有時而獲；知所畜者，必有時而施。苟有誌焉，不必有求而後合。余喜與偁不相求而兩得也，於是乎書。嘉祐六年四月十六日，翰林學士、尚書吏部郎中、知制誥、充史館修撰歐陽修序。

自从孔子去世而周朝衰微，接续到战国，秦朝于是焚书，六经因此中途断绝。汉朝兴起，大概很久以后才出现，它们散乱磨灭，已经失去传承，然后诸儒因而得以把他们的异说放在其中，如《河图》、《洛书》，是怪异荒诞中尤其厉害的。我曾经哀叹学者知道守持经书而笃信，却不知道伪说扰乱经书，屡次作论说以黜退它们。而学者沉溺于他们长久习惯的传承，反而惊骇地非难我用一个人的见解，决断千年不可考的是非，想要夺去众人所相信的，只是自守而世上没有人跟从我。

我认为自从孔子去世，到现在二千年之间，有一个欧阳修作了这种说法。再过二千年，怎么知道没有一个人，与欧阳修有相同的说法呢？再过二千年，将又有一人。既然如此，那么相同的人达到三个，那么后来的人不必等一千年就有了。赞同我说法的人既然多了，那么众人所沉溺的就可以胜过并夺去了。六经不是一个时代的书，它将与天地没有终极地存在，以没有终极来看数千年，在其中只是顷刻罢了。这样那么我期待后世是很远的，不是急切地有求于当今之世。

衡山廖倚，和我交游三十年。后来拿出他哥哥廖偁的遗文一百多篇号称《朱陵编》的，其中论《洪范》，认为九畴是圣人的法则罢了，并没有龟书从洛水出现的事。我于是知道不必等一千年，而在当今之世就有与我相同的人。起初我期待后世，希望有因我的话而相同的人罢了，像廖偁这样的人未曾听过我的话，大概他的意思有相合之处。既然如此，那么举当今之世，本来就有不相求而相同的人了，又何须等待数千年呢！廖氏家在衡山，世代以能诗在湖南知名。而廖偁尤其好古，能写文章，他的德行在乡里闻名，一时的贤士都和他交游。因为他不得显达而早死，所以不显扬于世。唉！知道所期待的人，必定有时而获得；知道所蓄积的人，必定有时而施展。如果有志向，不必有求然后才相合。我高兴与廖偁不相求而两得，于是写下这些。嘉祐六年四月十六日，翰林学士、尚书吏部郎中、知制诰、充史馆修撰欧阳修作序。