天爵論

柳子说：仁义忠信，先儒称之为天爵，还没有说尽。上天之所以尊贵这个人，是把刚健、纯粹赋予他的身体，使他卓然成为最有灵性的存在，大的成为圣神，其次成为贤能，这就是所谓尊贵。刚健之气，凝聚在人身上就是志，得到它的人，运行而可以宏大，悠久而不停息，恳切地追求善，孜孜不倦地爱好学习，那么志只是其中的一端罢了。纯粹之气，注入在人身上就是明，得到它的人，爽朗通达而先觉，洞察照见而无隐，诚恳地独有所见，深沉地默默识记，那么明又是其中的一端罢了。明离为天的功用，恒久为天的法则，举出这两者，人伦的要旨就全在这里了。所以善于谈论天爵的人，不必在于道德忠信，明与志而已。

道德对于人，就像阴阳对于天，仁义忠信，就像春秋冬夏。举出明离的功用，运行恒久的法则，是用来成就四时而运行阴阳的。宣扬无隐的明，昭著不息的志，是用来完备四美而丰富道德的。所以有人好学不倦，却迷失其道、扰乱其志的，是明没有达到罢了；有照见万物无遗，却放荡其性、脱落其守的，是志没有达到罢了。用明来鉴察，用志来取得，役使运用道德的根本，舒布五常的本质，充实它而弥满六合，传播它而振奋百代，这是圣贤的事业。

既然如此，那么圣贤与愚人的不同，只是职责这一点罢了。假使仲尼的志和明，可以被夺去，那他就是庸夫了；把它授予庸夫，那庸夫就是仲尼了。至于明的远近，志的恒久，难道不是天爵有等级吗？所以圣人说“敏以求之”，说的是明；“为之不厌”，说的是志。道德与五常，存在于人的；能够明察而有恒，是受于天的。唉！后世的学者，尽力于此

所达到的地方。

有人说：“你所说的上天赋予人的，像打开府库一样，量好再给他吗？”回答说：不是。各人符合各自的气罢了。庄周说天是自然，我取这个说法。