答賀蘭友書

前者吾子不以仆之暗钝，猥垂教示，大相开发。如果不是许与深至，谁肯这样。甚善甚善，然而其所道的，正中仆曾所自病的。仆少而羁窘，自出山二十年，所向摧沮，未尝有一得幸于人。故同进者忌仆之名，同志者忌仆之道。没有不如吾子所诲的。然而仆所学的，不徒以竞科级于今之人，盖将以窥昔贤之行止，望作者之堂奥，期以方寸广圣人之道。可则垂于后代，不可则庶几致身于无愧之地。宁复虞时人之罪仆者，与那礼貌之于人，去就流俗不可以不时。其进于秉笔立言，扶植教化，当使前无所避，后无所逊。岂以吾道沉浮于流俗者呢？仲尼之于春秋，惧之者乱臣贼子罢了。未闻有不乱不贼者，疑仲尼于笔削之间。何况仆求试京师，随波而上，逐队而下，也有年了。家在江表，岁一宁觐。旨甘所资，桂玉之困，何尝不以事力干人。如果利其出处，则僶俛从事，也是人之常情。在于不枉其道罢了。道如果不枉，以之流离可以吗？冠衣不能移人之迹，顾所履如何罢了。言不忠，行不信，谓之君子可以吗？言忠而行信，谓之小人可以吗？吾子视朴，又苟合于不信不忠者吗？非仆之不可苟合，道义之人都不会合。而受性介僻，不能方圆。既不与人合，而又视之如仇雠。因此仆遂有狭而不容之说。吾子果然又发言及此，是不以众人见待。而今而后，敢不安其所自然。一科一级多难也有如是哉。那山那水，性之所适。而眷眷不去的，以圣明之代，文物之盛，又怎么可以前所忌者移仆初心，如果不得已，仆也自有所处。大凡内无所疾，外无所愧，则在于命也天也。哪里在仆与时人呢？惟吾子勿惮相规之数。