上封事書

五月二十日，宣义郎左拾遗内供奉臣张九龄谨再拜死罪死罪，上书开元神武皇帝陛下：臣之所以上言此事，是因为臣愚昧地认为，这既是当时尤为急切的事，不敢用虚饰的言辞，伏望陛下亲自阅览衡量是否适宜，幸甚幸甚。臣伏以为陛下自从克服平定内难，光耀安定天下，常想使人民上升到富足长寿，使国家达到太平。圣明的思虑每每勤勉，仁德的诏令屡次发出，然而黎民仍未安息，水旱仍为忧患，臣私下反复思考，这是有原因的。臣听说违背政道的气，会发作成水旱，天道虽然遥远，它的感应却非常迅速。从前东海冤杀孝妇，旱了很久，一个官吏不明察，一个妇人非命而死，那么天就因此干旱，来昭示她的冤屈。何况如今天地四方之间，众多百姓，无不把性命悬系在县令身上，把生活依托在刺史身上，陛下所与他们共同治理的，这些人尤其亲近百姓，却多不称职，空有名号，导致干旱的原因，难道只有孝妇一件事而已吗？因此亲民的职务，应当得到贤才；用才的方法，应当重视选拔。而如今刺史县令，除了京畿附近雄要望重的州，刺史还选择合适的人，县令有的只是充数罢了，其余江淮陇蜀三河各处，除了大府之外，渐渐多用非才。只在京官之中，外放为州县官的，有的是因为自身有牵累，在职没有声誉，被用在州牧县令之间，当作斥逐的地方；有的是因依附权势，于是忝居高位，等到势力衰败，又没有其他责罚，又说他不适合京职，于是外放为刺史。至于武夫和流外官，积累资历而得到官职，官位因经久而成，不衡量是否有才。诸如此类的人，都做刺史，其余县令以下，当然不可胜言。大概民众所依托的，是国家的根本事务，根本事务的职务，反被好进的人轻视；承受弊病的人，每每遭到无才者的扰害：陛下的圣化，从此不能宣行，都是由于不重视亲民官员的选拔，以致形成这种弊病，却想天下和睦融洽，本来就不可能得到。

古时候刺史入朝为三公，郎官出外治理百里之地，无不在所重视的职位上，勉励他们所行之事，臣私下奇怪近来的习俗，偏偏轻视这个职务。如今朝廷卿士，入朝而不外出，对于他们的私情，于是自以为得计。为什么呢？京城繁华之地，是衣冠聚集之处，子弟之间，是身名产生之处，从容依附，不费力就能成功，一旦出外到藩镇，就与此不同。人情进取，难道会忘掉私利？只是有法制约束，不敢违背罢了，推究他们的本意，本来就是私欲。如今大的利益在京职，而不在外郡，这样，那么有智能的人，求利的心，日夜营求，哪里还有再出为刺史县令的？而陛下国家的利益，正依赖智能之人，这些人既自固而不出行，在外的人又技痒而求入京，这样，那么智能之辈，常没有亲民的职责，陛下又不用法令来纠正他们，岂不是很不可以吗？所以臣愚以为想要治理的根本，不如重视刺史县令，这个官职确实重要，智能的人就可以施行。正应当悬示科条，确定他们的资历：凡是没有经历都督刺史的，即使有高等第，也不得入为侍郎列卿；没有经历县令而有善政的，也不得入为台郎给舍郎；即使是远处都督刺史，至于县令，也按次序差降，作为出入；也不得十年频繁担任京职，又不得十年尽任外官。这样设立科条，来补救过失，那么内外通理，万姓获得安宁。如果积习成为常态，顺遂他们的私计，陛下独自宵衣旰食，天下也未必能治理好。

又古代选任贤良，取其称职，或者远远听到名声就征辟召用，或者一见就任用他，因此士人修养平素品行，不图侥幸，群小不及，也因此息心，所以奸伪自然止息，流品不混杂。如今天下未必比上古治理得好。而事务却一天比一天倍于从前，确实是不端正根本，而在末节上设巧。所谓末节，就是吏部的条章，动辄成百上千，刀笔吏，辨析毫厘，节制纷乱而沉溺于文墨，胥徒的狡猾，又趁机而起。臣以为开始造簿书，只是用来防备用人时遗忘罢了，如今反而求精通于案牍，不急于人才，又和剑掉入中流，却在船上刻记寻找有什么不同？离开它越来越远，令人伤心。凡有称吏部能干的，就说从县尉与主簿，从主簿与县丞，这是选曹拘执条文而善于知道官次的人，只根据合与不合，不论贤与不肖，大略如此，难道不荒谬吗？陛下如果不把吏部尚书侍郎当作贤才，必定不会授给他们职事，尚书侍郎既然因贤而受委任，难道又不能知人？知人之难，虽然自古慎重，而拔十得五，其道可行。如今却拘守格条，贵在谨守。幸而心中能自觉的，每次选官在所拔的人中也有三人五人。如果又专固的，那么也一人不拔，按照资历配职，自以为能干。为官择人，最初没有这个意思，所以使时人有平配的议论，官曹没有得贤的实效，朱紫同色，清浊不分，这对于圣朝有什么益处？所以臣以为选部的法，弊在不改变，变法的容易，在于陛下焕然施行。假如今日的铨衡，想自作主张，也因实行已久，一动必被怀疑，于是沿用因循，越来越浮薄。如今如果刺史县令，精心核实其人，即每年本管之内，应有合选的人，先委托考核其才行，能够入品流的，然后送到台，台又推择，根据所用的多少，作为州县的殿最：一则州县慎重所举，必取入官之才，二则吏部因其有成，没有许多繁细之数。纵有不在选送之列的，妄起怨端，尚且还可分谤于外台，不至于喧哗于南省。如今却每年选者，动辄以万计，京师的米物，因此空虚，难道多士像这样？大概滥到如此。却想仍依旧致理，难以改制，只会使文法更加烦碎，贤愚混杂，其中用一首诗一篇判，定其是非，恰好使贤人君子，从此遗逸，这也是明代的缺政，有识者所叹息的。

天下虽然广大，朝廷虽然众多，而士中的名贤，确实可以知道。如果使毁誉相乱，听受不明，事情将完了，不再可说。如果知道他们贤能，各有品第，每一官缺，却不按次序任用，那就是知而不为，何必用那样的辅相？假如诸司清要之职，应当用第一等的人，等到要官缺时，有时以下等叨进，因此时议无论高下，只论得与不得，自然清议不立，名节不修，上善的人则守志而落后于时，中等人则躁求而容易变操。这是什么缘故呢？朝廷如果用美名进人，士子也因修名而获利，而利所从出，众人就趋向那里。随后名利不出于清修，所趋多归于人事，小的苟求就能得到，一变而至阿私；大的以分义相许，再变而成朋党：这都是教化渐渍，使他们必然如此。所以在用人之际，不可不分高下，如果高下有次，不可妄求，天下士流，必定刻意修饰，想看齐的人日益众多，刑政日益清明，这都是兴衰的大端，怎么能不明察？《易》说：“履霜坚冰至。”说的是圣人的见识，能看到终始的征兆。臣今天所说的上刺史县令等事，一概都是指实，纵使臣想变法，不合时宜，伏望再发睿图，并询问执事，作为长远计策，振兴这颓败之风，使官修其方，人受其福，天下幸甚。伏惟陛下聪明神武，动以圣断，正处在可为的时运，还未施行返本的法，微臣企立竦动私有所望，伏请留下宸眷，稍览愚诚，如果必定无可施行，弃之也不晚。不胜尘露裨补之诚。