极言第十三

有人问道：“古代的那些仙人，都是通过学习才成仙的，还是他们天生就禀赋了特异之气呢？”抱朴子回答说：“这是什么话呢？他们没有谁不是背着书箱跟随老师，积累功业勤苦，冒着霜雪危险，顶着风沐着雨，亲自洒水扫地，辛勤劳作，先是通过诚信的行为被认可，最终在危难困苦中接受考验，品性专一、行为坚贞，心中没有怨恨和背离，才能够升堂入室。有的因懈怠厌倦而中途停止，有的因怨恨愤怒而退缩，有的被荣华利益诱惑，又回头去从事世俗事务，有的被邪说败坏，失去了淡泊的志向，有的早晨修行晚上就想成功，有的坐着修炼站着就期望见效。至于看到财物美色而内心不动摇，听到世俗言论而志向不沮丧的，一万人中，有一个就算多了。所以修行的人多如牛毛，成功的人少如麟角。拉强弓的人，在发箭时用力；渡大河的人，在成功渡过后保全；井没有挖到泉水，就等于没有挖；一步没有到达，就等于没有走。长途的劳累，不是片刻能到达的；高耸入云的高度，不是一筐土堆积成的。然而攀登高山的人担心的是快到顶上时力气不足，修道的人担心的是即将成功时志向不遂。千仓万箱的粮食，不是一次耕种能得到的；参天大树，不是十天半月长成的；深不可测的深渊，起始于小水洼；陶朱公的财富，必定积累千百次。至于别人退步自己进步，阴子长因此穷尽了至道；像开始时一样谨慎到最后，羡门因此招来了云龙。我的意志如果坚定，他们又算什么人呢？”

抱朴子说：“世俗百姓既不能保养生命，反而致力于伤害生命。有限的东西，不能供给没有止境的消耗；江河的水流，不能装满没有底的器皿。凡是人收入少而支出多的，尚且不够用，何况没有一丝一毫的收入，而有千百的支出呢？人无论老少，没有不生病的，只是轻重不同罢了。而每个人承受的元气有多有少，多的消耗得慢，少的消耗得快。那些懂得道的人补充补救，一定先恢复本来状态，然后才谋求量上的增益。如果让人整天服食丹药，就能肉飞骨腾；导引一个月，就能长出参差不齐的羽毛，那么世间就没有不信道的人了。可悲的是，升勺大小的利益还不稳固，而钟石般大的损耗就接踵而来；根基还没有扎牢，而冰霜的毒害就交相攻击。不知道过错在自己身上，反而说修道没有好处，于是抛弃丹药，停止吐纳。所以说：不是长生难，而是闻道难；不是闻道难，而是实行难；不是实行难，而是坚持到底难。好的工匠能给人规矩，但不能使人一定灵巧；高明的老师能传授方书，但不能使人一定去做。修道就像播种谷物，成功就像收获积存。那块田地虽然肥沃，水泽虽然很好，但种植失了天时，耕地锄草又不到位，庄稼虽长满田垄，不收割不刈获，田亩虽多，仍无收获。凡夫俗子不但不知道益处的好处，也不知道损害是什么损害。损害容易知道且迅速，益处难知且缓慢，人们尚且不明白容易的事，又怎能认识难的呢？损害就像灯火消耗油，看不见，却忽然尽了；增益就像禾苗种植，感觉不到，却忽然茂盛了。所以修身养性，务必谨慎于细处，不能因为小益不算什么就不去修，不能因为小损没有伤害就不去防。聚集小的就能成就大的，积累一就能达到亿。如果能爱惜于微小，成就于显著，就差不多懂得道了。”

有人问道：“古代难道有无所作为，而偶然长生的人吗？”抱朴子回答说：“没有。有的人跟随明师，积累功业勤苦，便得到了赐予的合成之药；有的人接受秘方，自己制作炼制，行事不接触世俗，言语不牵累凡俗，而记录的人只保存了他们的姓名，不能完全了解他们得仙的原因，所以缺漏了。从前黄帝生下来就能说话，役使百灵，可以说是天授自然之体，但还不能端坐就得道。所以他登上王屋山接受丹经，到鼎湖去炼流珠丹，登崆峒山问广成子，到具茨山侍奉大隗，到东岳泰山奉事中黄子，进入金谷咨询涓子，修道养生则借助玄女、素女，精研推算则访求山稽、力牧，讲论占候则请教风后，著写体诊则接受雷公、岐伯，审察攻战则采纳五音的策略，穷究神奸则记录白泽的话，观察地理则书写青乌的说法，救治伤残则编纂金冶之术。所以能够完全涵盖秘要，穷尽道术真谛，于是乘龙高升，与天地无穷。然而按照神仙经，都说黄帝和老子侍奉太乙元君来接受要诀，何况比不上那两位的人，哪有自然得仙超脱世间的呢？没有听说过。”

有人说：“黄帝如果确实是仙人，那桥山的陵墓又是什么呢？”抱朴子回答说：“按照《荆山经》和《龙首记》，都说黄帝服用神丹之后，龙来迎接他，群臣追思仰慕，无处寄托思念，有人取他的几杖，立庙祭祀；有人取他的衣冠，埋葬并守护。列仙传说：黄帝自己选择了去世的日子，七十天离开，七十天回来，埋葬在桥山，山陵忽然崩塌，墓中空无尸体，只有剑和鞋在那里。这些说法虽然不同，但关键是他成了仙。说黄帝成仙的，出现在道书和百家学说中的很多，但儒家不肯推崇奇怪之事，开辟异途，致力于礼教，而神仙之事不能训导世俗，所以说他死了，以此杜绝民心罢了。朱邑、栾巴、于公，有功于百姓，百姓都活着为他们立庙祭祀。又古代德行高尚的人，去世之后，臣子把他的功绩刻在不朽的器物上。而当今的君主长官升迁调任，官吏百姓思念留恋，就立碑歌颂其德行，这种事常常有，这也和黄帝有庙墓一样，哪里足以证明他一定死了呢？”

有人问道：“彭祖活了八百岁，安期先生活了三千岁，这寿命已超过常人。如果真有不死之道，他们为什么不直接成仙呢？难道不是他们禀受的寿命，本来就有长短，而他们偶然得到多的，按理不能延长，所以免不了凋零死亡吗？”抱朴子回答说：“按照《彭祖经》说，他自从帝喾时代辅佐尧，经历夏朝到殷朝任大夫，殷王派采女跟他学习房中之术，采女行之有效，殷王想杀死彭祖，以断绝他的道术，彭祖察觉后就逃走了。逃走时年纪七八百多岁，并不是死了。《黄石公记》说：彭祖走后七十多年，他的门人在流沙的西边见到了他，他明显不是死了。又彭祖的弟子，青衣乌公、黑穴公、秀眉公、白兔公子、离娄公、太足君、高丘子、不肯来等七八人，都经历了几百岁，在殷朝时各自成仙而去，何况彭祖怎么会肯死呢？又刘向所记的《列仙传》也说彭祖是仙人。又安期先生，在海边卖药，琅琊人世代相传见到他，算来已上千年。秦始皇请他来交谈，三天三夜。他的言论高深，意旨深远，广博而有根据，秦始皇感到奇异，就赐给他金璧，价值几千万，安期接受后把它放在阜乡亭，用一双赤玉鞋作为回报，留信说：‘再过数千年，到蓬莱山找我。’如此，他见秦始皇时已经上千岁了，并不是死了。又秦始皇刚强残暴而傲慢凶狠，是最不应该相信神仙的人。也不适合用不合情理的话来回答他。至于问到安期长生之事，安期回答得允当，秦始皇醒悟，相信世间必定有仙道，既厚加惠赠，又心甘情愿想学不死之事，只是自己无明师，而被卢敖、徐福之辈欺骗捉弄，所以不能得到罢了。假使安期先生说话没有符验，三天三夜中足以使他理屈词穷，那么秦始皇一定会把他烹杀屠戮，免不了鼎俎之祸，那些厚赠怎么能够得到呢？”

有人问道：“世间有服用药物、行气导引，却不免死亡的人，为什么呢？”抱朴子回答说：“没有服得金丹，只服用草木药和修习小术的，可以延年推迟死亡，不能成仙。有人只知道服用草药，而不知道还年的要术，就终究没有长久生存的道理。有人不懂得佩带神符，行持禁戒，思存身神，守持真一，那只能使内部疾病不起，风寒湿气不侵犯罢了。如果突然有恶鬼强邪、山精水毒伤害他，就会死亡。有人没有掌握入山之法，让山神作祸，那么妖鬼试探他，猛兽伤害他，溪毒攻击他，毒蛇咬他，导致死亡的事情，不止一种。有人修道在晚年，而自己先前已经损伤很深，难以补复。补复的效益还没有根基，而疾病随即复发，这样克伐的事不断，又怎能长生呢？有人年老修道而成仙的，有人年少修道而不成的，为什么呢？那老人虽然年老但禀受元气本来多，禀受元气多则损伤轻微，损伤轻微则容易保养，容易保养所以得仙。这人虽然年少但禀受元气本来少，禀受元气少则损伤深，损伤深则难救，难救所以不能成仙。木槿和杨柳，折断插下能再生，倒着插也生，横着插也生。生长容易的，没有超过这些树的。然而埋得浅，时间不长，又时而刻削，时而剥皮，时而摇动，时而拔起，虽然用肥沃土壤培壅，用春天雨水滋润，仍不免干枯憔悴，因为它的根系不牢固，来不及吐芽，津液不能凝结成它的生气。人的身体，容易损伤而难保养，和这两种树相比，差得远呢。而人们攻击毁坏身体的行为，比刻削剥皮更厉害，比摇动拔起更剧烈。帮助它的人少，破坏它的人多，死亡是自然的。吐故纳新，依靠气来增长气，而气大衰的人难以增长。服用药物，依靠血来增益血，而血将枯竭的人难以增益。奔跑而气喘逆气，或咳嗽或满闷，用力劳役身体，汲汲短促、气息不足，是气损的征兆。脸上无光泽，皮肤枯焦，嘴唇干裂、脉象苍白，腠理萎缩憔悴，是血减的症候。这两种症候已在外表呈现衰象，那么灵根也在内部凋零了。如此，则得不到上等药物，不能救治。凡是修道不成、谋求养生而死亡的人，并非他们没有气血。然而身体中作为气和血的根源已经丧失，只剩下支流末节。好比进入水中的灰烬，火灭而烟不立即熄灭；已经砍断的树木，枝叶还活着。这两样不是没有烟，不是没有叶，然而产生烟和叶的东西已经先死了。世人以觉察生病之日，才以为是疾病，如同以气绝之日，作为身体死亡的征兆。只埋怨风寒暑湿，不知道风冷暑湿不能伤害强壮充实的人，只担心体虚气少的人不能承受，所以被伤害。怎么证明呢？假如有几个人，年纪老壮相同，服食厚薄一样，都到沙漠之地，一起冒严寒之夜，白雪从上落下，坚冰在下面凝结，寒风摧折枝条而夜间惊骇，唾沫凝结在嘴唇，那么其中会有人独自受冷伤，而不一定全都生病。不是冷气有偏私，而是人体有不能耐受的。所以一起吃一样东西，有人独自因此生病，不是这东西有偏毒。同样的器皿一起饮酒，而有人清醒有人醉，不是酒力有彼此之分。一同冒炎暑，而有人独自中暑而死，不是天热有公私之别。一起服用一种药，而有人昏瞑烦闷，不是药性有毒烈有爱憎。所以强风冲向树林，枯枝先折断；洪涛冲激崖岸，裂缝处先崩塌；烈火燎原，干燥的草先焚烧；瓦罐掉在地上，脆的单独破碎。由此来看，人没有道术，身体早已有病，因风寒暑湿而引发罢了。如果能令正气不衰，形神互相护卫，就没有什么能伤害。凡是修道的人，常怕太晚，不怕太早。仗着年纪轻、体力壮的人，自己役使过度，百病并结，生命危险如早晨露水，得不到大药，只服草木药，可以比常人稍好，不能延长他的大限。所以仙经说：养生以不伤为本。这是重要的话。神农说：百病不愈，怎么能长生？这话真对啊。”

有人问：“所谓伤害身体的事情，难道只是指淫欲过度吗？”抱朴子回答说：“又哪里只是这一件呢？不过长生的关键，在于返老还童的方法。上等智慧的人明白这个道理，可以延年益寿去除疾病；次一等的人则不会自己伤害自己。如果年纪尚轻、身体强壮时就知道返老还童的方法，服用阴丹来补益大脑，在深谷中采集玉液，即使不服药物，也能活到三百岁，只是成不了仙罢了。没有得到这种法术的人，古人将他们比作用冰做的杯子盛热水，用羽毛做的包裹蓄火。而且，才能达不到却苦思冥想，这是伤害；力气不够却勉强举起重物，这是伤害；悲哀忧伤导致憔悴，这是伤害；欢喜快乐过度，这是伤害；急切地追逐欲望，这是伤害；长时间谈话说笑，这是伤害；睡眠休息没有规律，这是伤害；拉弓射箭用力过猛，这是伤害；喝得大醉呕吐，这是伤害；吃饱了就躺下，这是伤害；奔跑跳跃导致气喘疲乏，这是伤害；大声欢呼或哭泣，这是伤害；阴阳不交合，这是伤害。各种伤害积累到极限就会早亡，早亡不合乎养生之道。因此养生的方法是：吐唾沫不吐得太远，走路不快走，耳朵不过度听，眼睛不长久看，坐不久坐，躺卧时不等到疲惫，在寒冷之前就加衣，在炎热之前就减衣，不等到极度饥饿才进食，进食不过饱，不等到极度口渴才饮水，饮水不过量。凡是吃得过多就会造成积滞，饮得过多就会形成痰饮病。不要过度劳累或过度安逸，不要起床太晚，不要汗流浃背，不要嗜睡过多，不要奔驰车马，不要极目远望，不要多吃生冷食物，不要对着风饮酒，不要频繁洗澡，不要好高骛远，不要追求奇技淫巧。冬天不要过于温暖，夏天不要过于凉爽，不要在星夜露天睡觉，不要在睡眠中露着肩膀，大寒大热、大风大雾的天气，都不要冒犯。五味入口，不要偏嗜过多，所以酸味过多伤脾，苦味过多伤肺，辛味过多伤肝，咸味过多伤心，甘味过多伤肾，这是五行的自然规律。凡是所说的伤害，并不是立刻就能察觉，而是说时间久了就会损耗寿命。因此善于养生的人，睡觉起床根据四季早晚有规律，起居有最和谐的正常秩序；调养活动筋骨，有俯仰的方法；杜绝疾病防范邪气，有呼吸吐纳的技巧；流通营卫之气，有补泻的方法；调节劳逸，有取舍的要点。忍住怒气来保全阴气，抑制喜悦来滋养阳气。然后先服食草木药物来补救亏缺，再服用金丹来奠定长生不老的根基，长生的道理，全在这里了。如果有人决意随心所欲，自认为通达识命，不拘泥于异端邪说，放纵情欲竭尽全力，不追求长生，听到这些话，即使像风过耳、电过目一样迅速，也不足以形容他们听不进去。即使身体在流连享乐中枯竭，气绝于绫罗绸缎之间，也心甘情愿，又怎么能用养生之事来告诫他们呢？他们不但不采纳，反而会认为这是妖言惑众。而希望他们相信，这就像把明镜给盲人看，用音乐给聋子听一样。”